Контракт с Дьяволом

Глава 12

Надо заставить этих людей верить в то, что им велят, нельзя допустить, чтобы они сами за себя думали.

Как только он вышел, повернулась к Дену, вопросительно на него посмотрев. Заметив мой взгляд, он вздохнул.

– Ну, спрашивай, – разрешил.

– Как мы повлияем на мнение людей? – тут же задала самый интересующий меня вопрос.

– Обычная манипуляция, – пожал он плечами. – Толпа сама по себе безмозгла. Рассредоточимся по городку и трибуне, будем промывать людям голову, выкрикивать и нашёптывать то, что нужно и это само сработает в нужную нам сторону.

Скептически подняла бровь.

– Не веришь? – хмыкнул командир. – Сама всё увидишь.

– Я тоже буду в толпе? Нашёптывать и всё такое.

– Нет. Я уже сказал, ты будешь всё время рядом со мной. Ты должна понимать, как это работает. Пока не вмешивайся, просто наблюдай за нашей работой.

– А что делали Марина со Славой? Там. Рядом с клеткой.

– Док собирала материал, чтобы изготовить противоядие. А Мирослав? Он подобрал ультразвуковую чистоту, чтобы влиять на Кориду. Ты сама видела. Костик в нужный момент воздействует на монстра, чтобы он был более агрессивен с Мурадом и ранил его. Такой же датчик с подобным звуком, но на более низкой частоте, он поместил на меч Малика. На всякий случай он будет его страховать на арене, если тот растеряется и не сделает этого вовремя.

– А… – протянула растеряно. – Как мы повлияем на народ, чтобы возвести Малика на трон?

– Да тем же способом, что и на арене. Сама всё увидишь.

– Как-то звучит слишком просто, – покачала головой.

– А всё простое и есть гениально, Ева, – усмехнулся Ден. – Зачем изобретать колесо, когда оно уже есть? Это все вопросы?

– Пока да, – кивнула. – Что сейчас?

– Пора начинать втираться в доверие толпе. Осталось не так много времени, – вздохнул командир вставая. – Пойдём. Костик!

Зашедший в комнату Константин, вопросительно посмотрел на Дениса.

– Пошли, – сказал ему Ден, и мы вышли из дома.

– Костик, ты в таверну рядом с ареной. Начни с неё. Я с Евой, так что мне туда хода нет. Мы начнём с площади и пойдём в ту сторону.

Специалист по маскировке кивнул и ушёл. А мы с командиром вышли к человеку, закованному в колодках, подходя поближе.

– Ева! – тихо окликнул меня Денис. – Глаза вниз и только поддакивай иногда.

Кивнула, опуская глаза.

– Эй! – Ден громко спросил закованного. – За что тебя так?

– Он воровал, господин, – ответил вместо замученного какой-то мальчишка, стоящий рядом. Один из тех, которые как раз не пытались закидывать беднягу камнями.

– Неужели? – заинтересованно переспросил командир. – А что именно он украл?

– Хлеб, господин, – снова ответил ребёнок чуть не плача.

– Он что голодал? – искренне проявил участие Денис.

– Его семья, – мальчишка всё же заплакал. – То есть мы, да.

– О! – воскликнул Дэн. – И большая у вас семья? Почему же он сам не работает? Это лучше чем воровать и быть закованным.

– Я… – прохрипел мужчина в колодках. – Аман! Уйди, сын. Иди домой к сестре!

– Но отец! – со слезами попытался возразить мальчуган.

– Я сказал, уйди! – страдалец взял где-то силы приказать. – Я приду завтра, когда закончится наказание.

– Но ты умрёшь! Сколько ты уже без еды и питья? – закричал этот Аман. – И что тогда мы будем делать?

– Вот именно! – внезапно ещё громче закричал Денис. – Что же это делается люди?! Отец семейства не может прокормить семью! Что это же это страна, где допускают такое?

Те самые люди, которые до этого почти не обращали внимания на происходящее, стали подходить ближе. Да так, будто Ден ярмарочный зазывала, призывающий их подойти и посмотреть лучшее представление в мире.

На всё это представление смотрела, широко открыв глаза, совершенно забыв держать глаза опущенными вниз. Но, вспомнив, снова посмотрела на подол своей несуществующей юбки. Во командир даёт! Но оказалось, это только начало.

– Мурад хороший правитель! Справедливый! – выкрикнул кто-то из людей начавшихся стекаться сюда как вода.

– И это справедливость? – скривился Ден. – Справедливо было дать ему работу, чтобы он мог прокормить свою семью. А где гарантия, что он выживет и вернётся к своим бедным детям?

– Сам виноват!

– Да сам виноват! Нечего было воровать!

И подобные выкрики продолжали сыпаться со всех сторон.

– Он же сделал это, что спасти вот этого мальчика и его маленькую сестру от голодной смерти, – командир ткнул пальцем в Амана, который заплаканный и в ободранной одежде и, правда, выглядел жалко. – А если вы окажитесь на его месте? Что сделаете вы?

Толпа слегка примолкла от таких выпадов, а Денис продолжил, закрепляя результат:

– Я вам так скажу… не дело это, когда в процветающей стране с такими славными людьми как вы происходит подобное!

– А что, сам хочешь к власти? – насмешливо проговорил какой-то мужчина из народа.

– Что? – совершенно искренне возмутился Ден. – Конечно, нет. Кто я такой? Просто голос из толпы! Но я хочу жить в справедливой и праведной стране! Где все живут в достатке, и нет необходимости воровать, чтобы твоя семья не умерла с голоду!

– Дело говоришь! – неожиданно закричал тот же мужчина, который спрашивал про власть. – Да вряд ли такое будет!

– Ну, вы говорите, что Мурад справедлив, – кивнул каким-то своим мыслям Денис. – А так ли это на самом деле? Достоин ли он править? Его проверить надо! Я так считаю…

– Да как же это сделать? – воскликнула одна из бедно одетых женщин.

– Так бои же скоро… вот пусть он и покажет, на что способен, – без всякой подсказки закричал тот же смутьян, что и до этого.

– Точно! – командир хлопнул себя по лбу, будто эта идея только пришла к нему в голову. – Корида! Пусть сражается с Коридой! Докажет, что достоин!

– И, правда!

– Точно, точно!

– Пусть докажет!

Выкрики всё продолжали набирать силу. И толпа сама двинулась в сторону арены с возгласами о справедливости и процветающей стране.

Когда они удалились, подняла глаза, хотя это не мешало мне всё это время подглядывать исподтишка.

– Круто, – невольно выдохнула, поняв что стояла, затаив дыхание.

– Это только начало. Да и в средневековье это не сложно, – безразлично пожал плечами командир. Ну, как будто проворачивает агитацию толпы каждый второй день недели. Хотя может так оно и есть? – Часть работы сделает Костик в таверне, сначала угостив всех выпить, чтобы расположить к себе. Да и на самой арене придётся постараться, чтобы направить мнение в нужную сторону.

– Всё равно круто, – сказала, с жалостью поглядывая на мужчину с ребёнком, которые так и остались на площади. – А его можно освободить?

– Сердобольная, значит? – усмехнулся Ден, заинтересовано рассматривая меня. – Всех всё равно не спасёшь.

– Ну, попить хотя бы можно дать? – с надеждой спросила его.

– Пошли в дом, возьмёшь там бурдюк с водой из моей сумки и так и быть дашь ему утолить жажду.

С благодарностью посмотрела на командира, идя вслед за ним в дом.

Глава 13

Не переживай. В смысле, переживай. В смысле, нормально всё будет, не волнуйся.

На арене было интересно. Толпа вопреки моим ожиданиям ничего не требовала и не выкрикивала. Но волнения чувствовались. На мой вопрос к командиру, оказалось, что на площади был всего лишь разогрев, а такая промывка проводится в несколько этапов и даже месяцев или лет, но у нас нет такого количества времени, так что берём что есть. Когда попыталась задавать ещё вопросы, он на меня шикнул, приложив палец к губам.

Время от времени мы переходили на другое место. Казалось, что Ден что-то ищет в толпе. На этот раз с нами пошли все. Даже Маришка, которая закончила изготавливать противоядие. И теперь то тут, то там мелькали члены нашей команды, рассредоточившиеся по толпе.

Само представление должно было начать с минуты на минуты, но мы продолжали переходить с места на место, проталкиваясь через толпу.

Наконец в какой-то момент командир застыл, прислушиваясь к разговору двух человек.

– Мурад слишком мягкотел и давно ничего не делает для нас! – не слишком громко произнёс темнокожий мужчина в тюрбане.

– Да ладно! – поцокал языком его собеседник. – Что конкретно он должен делать? Народ в крови не топит и этого достаточно.

Я с интересом прислушивалась.

– Мурад должен доказать, что способен управлять страной и Равик в надёжных руках! – громко встрял в их разговор Денис.

– Что вы имеете в виду? Что, по-вашему, он должен сделать? – осторожно спросил тот мужчина в тюрбане.

– Да хоть бы и сразиться с Коридой, – пожал плечами командир. – Я слышал, на площади это сегодня обсуждали. Правитель сможет доказать на деле, что он достойный муж и Боги к нему благосклонны!

Окружающие на короткий момент опешили, чем сразу воспользовался Ден:

– Я слышал Мурад Эйвелим самый храбрый и справедливый человек из всех, но так и это? Пусть докажет!

– Точно! – с энтузиазмом, которого до этого не было, заявил какой-то мужчина стоящий рядом. – Пусть докажет!

Эти слова, словно пожар начали распространяться по толпе. Не прошло и пяти минут как они начали скандировать "Мурад убивать!".

Над такими метаморфозами я могла только наблюдать с раскрытым от удивления ртом. Но к счастью, на меня никто не смотрел. Люди заводились всё больше, наперебой крича и требуя, чтобы их нынешний правитель сражался. Мельком посмотрев на командира, увидела у него на губах удовлетворённую улыбку. Вот что значит найти подходящий момент и воспользоваться им на полную.

Вдруг всё затихло, и на середину арены вышел огромный мужчина.

– Вы пришли! – начал орать он. – Чтобы увидеть сражение! И вы увидите его! Сегодня великую Кориду на ваших глазах победит…

Но толпа не дала ему закончить, потому что наперебой закричала "Мурад". Повторяя это имя раз за разом. Несколько раз мужчина пытался продолжить, но было сложно перекричать трибуны. Неожиданно к нему вышел ещё один чернокожий представитель сильного пола в полном боевом облачении. Ну, мне так подумалось. Только шлем он нёс в руках.

– Я, Мурад Эйвелим! Чего же вы хотите? – закричал он.

"Корида, Корида, Корида! Мурад убивать" – в разнобой раздавались крики то тут, то там.

Нынешний правитель явно побледнел, что проявилось даже на его коже, но с достоинством кивнул.

– Народ Равика! Вы действительно этого хотите? – продолжал кричать Мурад.

Вот мог бы не спрашивать, потому что ответ толпы был очевиден.

– Значит, будет вам сражение! – Эйвелим согласно кивнул, натягивая шлем, сделанный из черепа какого-то животного. – Выпустить Кориду!

С этими словами он достал меч, а мужчина, который выходил объявлять, быстро убежал.

Когда поднялась решётка, и на арену из клетки вышло то самоё чудище, толпа начала бесноваться, заходясь в восторге. Сражение началось.

Корида осторожно ступая, стала приближаться к своей добыче, шипя и облизываясь. Мурада, который на фоне монстра выглядел просто хлюпиком, стало жалко. И всё происходящее вызывало животный ужас. Настроение толпы почему-то резко поменялось.

– Корида его убьёт!

– Давайте прекратим всё это!

А я могла только с паникой наблюдать за представлением, слыша, как моё сердце замирает от страха за правителя.

– Хватит, – завизжал чей-то женский голос. – Хватит!

– Так, – внимательно посмотрел на меня Ден. – Быстро уходи отсюда! Ты поняла меня? Ева! Проваливай!

Но я не могла пошевелиться, наблюдая за тем как кружат вокруг друг друга, двуглавое скалящееся чудовище и Мурад Эйвелим.

Денис матюгнулся и, подхватив меня на плечо, понёс прочь под паникующие крики толпы. Командир нёс меня вплоть до нашего дома, зайдя туда, буквально кинул на стул рядом со столом.

– Да что случилось? – посмотрела на него недовольно.

– А то! Твою-то мать! – покачал он головой, ходя из угла в угол. – Я-то думал, почему никак не могу понять, что у тебя за талант!

– Да нет у меня никаких талантов, – фыркнула в ответ.

– Так уж и нет, – усмехнулся он, усаживаясь напротив. – Брать тебя в толпу в первый же раз было большой ошибкой. Вот я старый дурак.

– Да о чём ты говоришь? – непонимающе спросила его.

– А то, что ты воздействуешь на эмоции, Ева! – закричал на меня Ден. – Ещё бы немного и толпа сошла бы с ума от ужаса, кидаясь прочь и создавая давку.

– Да что за ерунда! – поднялась на ноги. – Это какая-то чушь!

– Чушь? Ева! Это разновидность эмпатии! Психония сознания… это может быть очень опасно!

– Чушь, чушь, чушь! – завизжала, закрывая уши, чтобы только не слышать его слова. Мне казалось, что я схожу с ума.

Денис подошёл ко мне, отнял мои руки и залепил пощёчину.

– Успокоилась? – спросил, смотря, как я в шоке держусь за горящую щёку и сжимаю губы от обиды. – Извини, но мне не хотелось сойти с ума.

– Да… – тихо ответила, не понимая что на меня нашло.

– Вот и хорошо, – кивнул он. – Ты должна научиться это контролировать. Иначе пострадают люди.

– Но у меня никогда ничего подобного не было, – растеряно проговорила. – С чего бы сейчас? Да с чего ты взял?

– Да потому что почувствовал и всё, – с раздражением сказал Денис. – Что-то пошло не так. И это исходило от тебя. Такое не должно больше повториться.

– По-моему ты не в себе, – пристально посмотрела на него.

– Это я-то в не в себе? – засмеялся командир. – На себя посмотри. Ты чуть не угробила задание и не похоронила часть той толпы только потому, что не смогла сдержать эмоции.

– Что за глупости, – скривилась.

– Это мой талант, – зло проговорил он. – Я определяю способности и знаю, как их применять. Но твоя… я таких ещё не встречал. Психония сознания… да ещё высшего уровня. Не удивительно, что я не смог её распознать. Это как ходить вокруг пня и искать дерево, которое срубили, но оно всё ещё там. Толпа на арене почувствовала твой ужас и чуть не случилось страшное.

– Да что это вообще такое? – воскликнула с негодованием.

– Успокойся, пожалуйста! – поморщился Ден. – На меня это почти не действует, но сопротивляться весьма болезненно. Это способность внушать свои мысли, а при желании и читать их. А основанное на эмпатии, как у тебя? Это страшная сила. Не только мысли. Желания, настроение, страхи, эмоции, чувства. Полное влияние. Теперь понятно, почему шеф захотел тебя.

– Ты говоришь какой-то бред! – закричала, чувствуя как земля уходит из-под ног.

– Успокойся! – строго приказал Ден. – Иначе мне придётся тебя вырубить.

– Да как можно успокоиться? – почти плача, закричала. – Я какой-то мутант! Не верю! Просто не верю!!!

– Извини, – с сожалением вздохнул Денис, делая резкий выпад в мою сторону.

И мир померк.

Глава 14

Мы не знаем наших истинных способностей, пока не очутимся перед лицом безысходности.

Открыв глаза, просто смотрела перед собой, пытаясь понять, что же произошло и где я сейчас. Потолок был… просто потолком. Даже без люстры и чего-либо похожего на неё. Постепенно приходили воспоминания. Арена. Паника и ужас. Ден. Его непонятные мне слова. Неужели то, что он говорил, правда? Верилось с трудом.

Но сейчас, когда полностью успокоилась, вспомнила, как почувствовала резкое изменение в настроении толпы. Оно будто отражало мои собственные чувства. Было ли это совпадением?

Паника снова попыталась проникнуть в моё тело и голову, но волевым усилием отгоняла её прочь, заставляя свой мозг работать на полную.

Всё это требует изучения и конкретной проверки. Без этих составляющих… пусть пока всё это побудет теорией и предположением. Но не отрицаю, это пугает. По-настоящему пугает. Неужели это правда? Это и есть та причина, по которой Шай взял меня на работу? Знал ли он об этом? Хотя ни капли не удивлюсь, если знал.

– Проснулась? – спросил Ден, заходя в комнату.

– Да, – прохрипела, садясь. – Как задание? Надеюсь всё в порядке?

– Всё прошло по плану. Малик уже отчалил с противоядием пару часов назад. Наши на улицах города, промывают людям голову, что бы возвести его престол, – пожал плечами командир, присаживаясь на стул. – Поговорим?

– Почему ты не с ними? – нахмурилась. – Могли бы просто оставить записку.

– Они справятся. А я присоединюсь позже, – уверенно заявил он. – А вот ты… что-то подсказывает мне, что ты снова можешь запаниковать и устроить… В общем, я счёл нужным присутствовать при том, как ты очнёшься.

Хмыкнула, хватаясь за голову.

– Ну, как ты? – осторожно спросил Денис.

– А как, по-твоему, я? – отняла руки от головы, посмотрев на мужчину. – Недоверие, страх, непонимание. Вот такой вот коктейль.

– Мне жаль, – он серьёзно заглянул ко мне в глаза. – Но хорошо, что мы так рано это выявили. Конечно, предпочёл, чтобы мы не поставили под угрозу выполнение задания но, в конце концов всё закончилось хорошо.

– Моя жизнь рушится, а ты про работу, – невольно рассмеялась. – Ты точно находишься на своём месте.

– Да с чего ты взяла что рушиться? – недоумённо переспросил Ден. – Скорее начинается. Столько возможностей. Только для начала надо научиться с этим справляться.

– Прости, – покачала головой. – Но всё ещё не понимаю с чем именно справляться. Тем более, как и почему это проявилось сейчас.

– Ну, у меня было время подумать, – вздохнул командир. – Проявилось, скорее всего, из-за сближения с изнаночным миром. Шеф, сделки, телепортация. Может способности так бы и спали, если бы не это.

– Утешил, – хмыкнула. – Ты всё же уверен в наличии этих… способностей?

– Абсолютно, – кивнул Денис. – Ты вчера чуть голову мне не взорвала от своих эмоций. Видимо они достигли критической отметки, и вышли из-под контроля.

Я горестно вздохнула.

– А избавиться от этого можно?

– Нет, – покачал мужчина головой. – Можно научиться подавлять и контролировать, а заодно правильно применять. И цены тебе не будет. И не только в нашем деле. Хотя и тут ты будешь невероятно к месту. Взять хотя бы это дело. Мы тут занимаемся промывкой мозгов толпы, а ты просто могла бы сделать всё это за пару часов без особых на то усилий.

– Как-то до сих пор не верю в то, чем мы тут занимались, – усмехнулась.

– Почему? – удивился моему недоверию. – Чем наш мир отличается от этого? Люди одни и те же. Да и другие расы, если на то уж пошло.

– Неужели?

– А чем, по-твоему, на Земле занимается телевидение и подобная пропаганда? Может технологии и получше чем здесь, но принцип то один и тот же.

– Теория заговора? Серьёзно?

– Да какой заговор, – неожиданно рассмеялся. – Всё давно лежит на поверхности. А уж замечают или не замечают люди? Дело каждого. Да и неважно это сейчас.

– Ты прав, – кивнула. – Так что мне делать?

– Вернёмся сегодня на Землю, и будешь учиться это контролировать и правильно применять. Пока не освоишь теорию – никакой практики.

– Ты можешь рассказать поподробнее? В смысле про мои якобы… таланты.

– Якобы? – усмехнулся Денис. – Время нас рассудит, так что спорить не буду. Ты знаешь, что такое эмпатия?

– Эмпатия – это способность одного человека сосредоточится на эмоциональном состоянии другого человека, и разделить или прочувствовать его переживания, так словно они собственные, – сухо ответила на его вопрос, который достаточно недавно изучали на психологии. – В это я как раз верю. Вполне нормальное состояние.

– Так и есть, – усмехнулся командир. – В психологии и философии дают именно такое определение.

– А есть другое? – нахмурилась.

– Конечно. Некоторые люди могут не только вставать на место другого, но и имеют возможность влиять на них, меняя на свой лад. А в твоём случае есть и более углублённое понятие. Психония сознания. Способность внушать свои идеи, выдавая их за их собственные, и даже если упорно работать и развивать способность – читать мысли.

– Звучит… очень круто, но как-то не вериться что я на такое способна.

– Как я уже сказал, время нас рассудит. К тому же Марина говорила насколько у тебя чистая душа… даже представить страшно, на что ты способна. А если соотношение баланса изменится в сторону шефа? Да уж.

– А ему обязательно говорить? – вскинулась, бледнея.

– Извини, – с сожалением покачал головой командир. – Он всё равно узнает. И если не от меня… я буду наказан.

– Вы все так боитесь Шая, – скривилась.

– А ты нет? – с любопытством спросил Ден. – Интересно. И да. От шефа… идёт животный  ужас на уровне инстинктов, которые просто кричат об опасности. Прошло несколько месяцев, прежде чем я смог спокойно находиться в его присутствии. И так было с каждым из нас.

– Что-то я не заметила, чтобы те с кем он заключает сделки, его боялись, – недоверчиво уставилась на Дениса.

– Ты присутствовала при этом? – его зрачки расширились.

– Да, – растерялась такой реакции. – А что в этом такого?

– Ничего, – задумчиво ответил мужчина. – Я не могу тебе помочь с шефом. Но дам совет держаться от него подальше. А на счёт заключивших сделки… боится именно душа, а не тело. А у этих несчастных душа уже почти им не принадлежит, да и сам Дьявол не хочет, чтобы его боялись в такие моменты, и думаю, просто гасит свою животную половину. Но никогда до конца. Даже хамелеон не может поменять свою суть, как бы не старался мимикрировать под окружающую среду.

– Держись подальше, держись подальше, – вздохнула. – Можно подумать это возможно.

– Ну что же, – поднялся командир. – Теперь если позволишь мне пора. Надо проследить, чтобы операция закончилась успешно. Поешь. Там на кухне тебе оставили. Через пару часов мы вернёмся и отправимся домой. Коронации дожидаться не будем, только зря тратить время. И так засветились тут неплохо. Лишнее внимание ни к чему. Нас хоть потом и не вспомнят. Даже Малик. Но чем меньше пробелов, тем лучше.

– С тобой нельзя? – с тоской спросила.

– Прости, но ты сейчас не стабильна. Не скучай!

Развернувшись, он ушёл, оставляя меня одну на кровати с сумбуром в голове.