Loe raamatut: «Ведьмина внучка»

Пролог

Арина

Странное, давно забытое ощущение приближающейся беды. Как давно я ощущала нечто подобное? Достаточно, чтобы убедить себя, что тогда это было просто стечение обстоятельств, так сложилось. Попыталась забыть даже…

Из рук в очередной раз вывернулась большая ложка, которой помешивала суп, с глухим стуком упав на пол и обрызгав жирным бульоном коврик у диванного уголка рядом со столом.

– Да, чтоб тебя! – в сердцах бросила.

Сегодня как никогда раньше все валится из рук, не ладится. Сердце сжимается в груди, в районе солнечного сплетения, словно тугой узел образовался, даже руки начали немного подрагивать.

"Не молодая уже женщина, но вроде еще не старая, а начала верить в какие- то нелепые предчувствия," – одернула сама себя.

Чувства, которые в себе основательно и успешно подавляла всю жизнь рвались наружу. Так словно вот-вот должно случиться что-то плохое и желая это что-то предотвратить. Как тогда… совсем давно, а вроде почти вчера…

Глупо спустя столько лет верить в бабушкины сказки про темные силы, ведьм и всякую нечисть. Но почему-то именно сегодня вместе с неясным смутным волнением вспомнились и они. А еще словно наяву перед глазами встал образ женщины из снов, которые ей тогда снились. Образ воспроизводился отчетливо. Сами сновидения нет. Но что-то было в них такое важное, нереальное, потустороннее… Но почему-то все время ускользало. Наверное, потому что тогда заставила убедить себя, что все это бред, последствия перестройки организма после тяжелых родов.

Тяжелый вздох вырвался сам собой. Может и сейчас гормоны? Ведь как говорят: "Сорок пять – баба ягодка опять!" А врачи при любых жалобах намекают на климакс.

Так может самое оно? Вон и дочери совсем большие стали.

Прерывая невеселые мысли, из прихожей послышался звук открываемого замка и следом возня так как будто кто-то вошел. И не один.

Странно. В это время дома никого не должно быть. Мать со старшей дочерью в деревне. Младшая на сборах. Муж на работе.

– Аннушка. Вот и довезли тебя. Поедем теперь дальше потихоньку… – говорил очень знакомый мужской голос. Настолько знакомый, что я решила выждать и не выходить. Ухажер матери – деревенский староста, который уже лет двадцать увивается за ней. По голосу стало понятно, что мужчина только на словах собирается уходить, но очень не прочь остаться хотя бы на чай.

– До свиданья, Анна Сергеевна, – проговорил приятный мужской голос, который женщина не смогла определить. Достаточно молодой, но юный. Еще кто- то с ними вместе незнакомый. Странно.

– Пока, Влад. Еще свидимся как-нибудь, – отозвалась родительница.

Названное имя ничего не прояснило, и я решила не заострять внимания на этом. Хватало своих переживаний. Только про себя усмехнулась, что мама в своем репертуаре – как и раньше Аркадия Степановича поощрять не собирается.

– Еще раз – до свидания… – смирившись все-таки сказал староста и поспешил удалиться вслед за спутником.

Запоздало сообразила, что кажется так звали одного из его внуков.

Только когда дверь за ними затворилась и была заперта на замок, поспешила узнать о том, что случилось:

– Мама, что-то случилось? – опустив приветствие поспешила уточнить, – ты же позже собиралась вернуться вместе с Аленкой. Кстати, где она?

– Аринушка, здравствуй! – улыбнулась искренне женщина, – а я уж думала, что дома никого нет… Все хорошо. Просто возможность появилась с комфортом пораньше приехать. А Аленка в деревне с подругами, как и собиралась Купала будет праздновать.

От слов матери отчего-то беспокойство только усилилось, поэтому не могла не спросить:

– Ты оставила ее одну? – прозвучало странно, особенно если учесть, что раньше о старшей дочери такой заботы не проявляла. А тут…

– Что такого? Не в первый раз же. Девчонке уже двадцать два – не маленькая она уже. Да и с подругами она там. Разберутся как-нибудь.

– Не спокойно мне как-то, мама, – неожиданно для себя призналась, – как будто произойти что-то должно…

– Арин, не бери в голову. Со всеми такое бывает. Смотри лучше какую я клубнику привезла и зелень!

Мама говорила еще что-то. Я даже отвечала в нужных местах и кое-где посмеивалась над деревенскими новостями. На моменте, где она начала восторженно рассказывать об внуке старосты, даже заинтересованно послушала.

В какой-то момент даже смогла успокоиться и на какое-то время отвлечься от невеселых мыслей.

Может правда себя лишний раз накручиваю и не стоит думать о плохом, чтобы не притягивать беду? Ведь мысли материальны…

***

Аленка

Люблю нашу деревеньку. Сосновый лес, чистый воздух, речка, до залива и границы с Эстонией рукой подать. Каждое новое лицо – это уже событие. А жизнь хоть как-то начинает бурлить летом с приездом дачников. Ну то есть тех, кто здесь живет только летом.

Здесь тихо, спокойно и, наверное, даже сонно. Ну как сонно, ровно до того момента как мы с девчонками что-нибудь интересное вытворим. Ну или бабушка, что устроит. Она у меня боевая и озорная. Гремучая смесь, не похожа моя бабуля на местных старушек. Выглядит молодо, глаза большие да зеленые, веселые- веселые, волосы каштановые, тонкий стан, звонкий смех.

И кличут мою бабулю здесь ведьмой за то, что не сошлась она с местными женщинами, за веселый нрав, да за то, что отличается она от остальных. Если случается что-то, что не вписывается в привычный уклад, будь то плохое иль хорошее, все на нее списывают. В бытность, когда еще была жива жена старосты баба Агафья, так та даже сжечь дом наш пыталась и священника привозила. Священник, кстати, хоть и призван был изгнать "Исчадие Ада", но дедок оказался нормальный и внушенье старостихе сделал, от чего ее активность поутихла. Но кости перемывать да наговаривать меньше не стала от этого, просто за спиной и шепотом. Да и думается мне, что пошло это все от Агафьи, муж которой до сих пор на бабулю засматривается, по поводу и без к нам заглядывает.

А меня, стало быть, ведьминой внучкой зовут. И поэтому местная детвора меня раньше тоже опасалась, но интерес неизменно проявляла. Наверно поэтому, я тоже особо не сошлась ни с кем из деревенских детей. А сейчас, когда выросла, не особо общаюсь с аборигенами и зову в гости к нам с бабушкой своих городских друзей. И уже с ними устраиваю что-нибудь веселенькое, в чем непременно участвует моя бабушка. Этим веселеньким могло быть проведение каких-нибудь ритуалов, сжигание чего-нибудь на масленницу, Иванов день и другие праздники. И не факт, что это совпадало с общепринятыми представлениями того, что нужно было делать в эти самые праздники. И мне кажется, что местные сами с интересом ждали, что же мы учудим в следующий раз и даже искренне разочаровывались, если мы ничего не устраивали.

В деревне мы с бабулей проводили лето, а иногда и зимой наведывались. А дело в том, что родители мои работают и на время каникул ну и на выходные периодически отправляли меня на свежий воздух к бабуле. Там она занималась моим воспитанием и образованием исходя из своих убеждений и представлений о жизни, что не всегда совпадало с родительскими представлениями о воспитании. Мы проводили разные опыты, эксперименты, много разговаривали на самые разные темы и просто дурачились. Мне нравилось у бабули. Родители ожидаемо возмущались и ругались с родительницей, но неизменно оставляли с ней. Так как лучше под присмотром бабули в деревне, чем без какого-либо присмотра в городе.

Этим летом мне исполнилось двадцать лет. Я перешла на пятый курс университета, подрабатывала потихоньку, и поэтому, мне уже не удавалось достаточно долго задерживаться в деревне как хотелось бы. Так хорошо, как здесь мне нигде не было. И с годами я все больше понимаю бабулю, которая здесь обосновалась.

Вот и сейчас я гостила у нее. А конкретно в данный момент ехала на велосипеде из магазина домой. Магазин был в соседней деревне и работал только летом и был небольшим. Так как он был достаточно далеко, то было много времени обдумать ближайшие планы. Скоро праздник "Ивана Купала" и девчонки мои приедут. Будем плести венки, водить хороводы, прыгать через костер и конечно гадать. Ну и еще купаться в речке, париться в баньке и жарить шашлычки. Шикарная картина.

А еще я любовалась окрестностями, дышала свежим воздухом, впитывала эту безумную энергетику. В общем релаксировала как могла.

Из приятных мыслей и расслабленного состояния меня выдернуло неожиданно…

Я услышала звук ревущего мотора и явно очень быстро едущей машины. И не успела притормозить и переждать лихача, как он пронесся мимо. При этом оглушив звуком клаксона. От неожиданности я вывернула руль. Велосипед дернулся и влекомый сильным потоком ветра от машины понес меня в канаву. Справиться с управлением не удалось и уже спустя считанные секунды я лежала на дне оврага, окруженная крапивой. Хорошо хоть дождей последнее время не было, а то возлежала бы не только в траве, но и в луже. Хотя с учетом того, что погода стояла жаркая и в следствии чего одета я была легко, плюс руки-ноги открыты, это были еще те ощущения, так как все открытые участки тела начало показывать… А скоро и чесаться начнет. И пусть говорят, что уколы крапивы – это полезно, не верьте. Это придумали те, кто вас хлестал в детстве этой самой крапивой из «благих» побуждений. Так что здесь и сейчас я была зла. Очень зла. И как следствие в уме уже проклинала обидчика (я же настоящая ведьма) и представляла расправу над ним.

И все равно, что я особо не ушиблась, даже вполне удачно приземлилась и возможно даже сама зазевалась. Да и ничего хрупкого и бьющегося в магазине не покупала – так пару мороженок нам с бабулей и кое-что по мелочи. Но статус ведьмы обязывает. Даже пусть и ведьминой внучки. А зная местных, вряд ли лихач вернется и поможет несчастной мне.

В общем вставать я не сильно торопилась и уже мысленно представляла возможные неприятности водителя и степень его косяка, чтобы мысленно отправить ему вдогонку. А что? Мысли ведь материальны. Точно-точно. Так бабушка говорит, да и по телевизору тоже постоянно об этом судачат!

Тем сильнее было мое удивление, когда я услышала уже не так ревущий мотор и явно сдающую «задом» машину. Ничего так машинка. Хоть я в них вообще не разбираюсь, но даже мне видно, что она достаточно новенькая и дорогая. А цвет у нее белый. Ну прям прынц на белом коне! To бишь машинке. Прям настроение поднялось.

A тем временем из машины выскочил мне на помощь заметно взволнованный водитель. Или злой? Не местный водитель!!! С местными я хоть не со всеми знакома (не очень-то и надо), но в лицо точно знаю. А они знают меня. Знают, что если упаду, то как та кошка – на четыре лапы. To есть ничего мне не будет. Что кстати заблуждение, но марку надо держать. А то что ссадины, ушибы и, о ужас, даже один раз перелом был, это не их дело.

Жаль разглядеть мужчину как следует не удалось, так как солнышко как раз было за его спиной, размывая черты, и слепило лаза. Но стройную, гармоничную фигуру и высокий рост очень даже оценила.

Так вот, водитель явно испугался. Или все-таки злился? И еще от машины начал:

– Идиотка! У тебя глаза есть? Сдурела ехать по середине дороги? – орал он. "Ну еще скажи не хватает – Права купила, дура крашенная! – подумала я. Хотя тут, конечно, несостыковочка. Я совсем не блондинка, а цвет у меня очень даже натуральный каштановый, как у бабушки. Ну и не на машине я, а на велосипеде. Прав у меня нет, даже получить не пытаюсь, так как панически боюсь водить машину. – Да и ехала я по самому краю дороги, попробовал бы он ехать по этой обочине сам! И вообще незачем было сигналить!"

Но что-то не о том думаю, я же жертва…

– Ойййй… – и схватилась за копчик, – ай ай… – надо быть убедительней.

Водитель застыл на краю канавы. Видимо начал понимать, что я могла пострадать и уже дальше я услышала:

– Ничего не сломали? Как вы? – Спросил обеспокоенный принц. Как, однако, изменился при этом его голос. Стал глубже и бархатистее…

А мне так приятно стало, что здесь в деревне нашелся тот, кто по- настоящему перепугался за меня. Так искренне это прозвучало. Мне сразу так захотелось улыбнуться, но я задавила этот порыв в зародыше. Но видимо не до конца, потому что-то в моей мимике насторожило мужчину, потому что следом он произнес:

– Девушка вам плохо? Что-то болит? Ничего не сломали?

На секунду зависла, оценивая состояние, и ответила:

– Копчик ушибла, – потерла тот самый копчик, – и…– осмотрела себя, – коленку содрала, – на коленке была небольшая ссадина. Ну как ссадина? Ссадинка или даже царапинка…

Принц перевел взгляд на мои ноги. Надо признать, что они у меня длинные, стройные и в данный момент одеты в короткие шортики, талия тонкая, вырез у футболки соблазнительный! И решила добить:

– Вы меня напугали! Я из-за вас оказалась в канаве! – заявила я обличительно.

Водитель не сразу отреагировал на слова обвинения, но решил возмутиться в ответ:

– Вы ехали по середине дороге!

– Не правда! Я ехала по обочине! А вот вы, – и направила обвиняющий перст в его сторону, чтобы было точно ясно, что именно он, – гнали как угорелый. – Мужчина уже хотел откровенно возмутиться, но я сказала быстрее, – вы не местный.

Даже наверно не спросила, а констатировала я. Принц, набравший достаточно воздуха, чтобы возразить, резко выдохнул и уже после этого достаточно спокойно ответил:

– Я в гости к деду, он старостой здесь, и на мальчишник к брату… – и зачем- то добавил, – двоюродному.

Ну надо же. Внук старосты. Это заставило рассмотреть его внимательнее, ведь с Олегом, который, собственно, является его двоюродным братом, у нас настороженно-враждебные отношения. Еще с детства, когда мы устраивали друг другу пакости. И неизменно получали люлей. Оба. Сейчас-то понятно повзрослели, но как-то все равно не особо общаемся. А Каринка его невеста, тоже из местных, меня откровенно не любит.

Отметила его отдаленное сходство с Олегом, а также то, что он выше, накачаннее и в целом симпатичнее. Серьезные голубые глаза смотрят с прищуром, брови нахмурены – видимо уже пожалел и не раз, что остановился. Волосы светло-русые коротко пострижены. Мммм… как я люблю.

– Пошевелиться, встать можете? – продолжил интересоваться он моим состоянием. Прикоснуться и проверить лично не пытался. Понял уже, что не умираю как минимум.

Мотнула головой. Разговор какой-то дурацкий получается, видать в полете все-таки что-то пошло не так.

– Могу. Все нормально. Крапивой только сильно обожглась, ее в этом году много и злая она. – Сказала я и начала подниматься. Надо заканчивать ломать комедию. Сосед все-таки. Опять же деду наверно расскажет, тот бабушке. Бабушка напугается еще. Хотя скорее подкалывать будет.

Мужчина не поверил, что и озвучил:

– Вы уверены?

– Абсолютно, – заверила я и засмотрелась в его глаза. Голову пришлось запрокинуть, так как он оказался выше, как минимум на голову. А солнце золотило его волосы придавая им персиково-каштановый оттенок, а глаза делая чуть зеленоватыми. Я еще ни на ком так не зависала! Может все-таки сотрясение или голову напекло. Но какой мужчина! Может он ведьмак? Он в свою очередь с интересом рассматривал меня и не стремился продолжить разговор.

Еще немного налюбовавшись на своего спасителя. Отметила про себя сильные, накачанные руки, жгуты вен на них, на то, как футболка облегает его торс.

И… таки решила проверить велосипед.

Только тут ждала подстава. Если со мной все оказалось нормально, то велосипед при падении попал на камень и повредил переднее колесо. Ехать на нем теперь было невозможно. Мой спутник это тоже заметил.

– Давайте я вас подвезу и помогу с починкой, – предложил он помощь.

– Давайте, – чуть помолчала, а затем спросила, – как вас зовут, внук старосты?

– Влад, – сказал он просто и улыбнулся. – А вас?

– Алена, – любому другому я бы представилась ведьмой, но именно ему захотелось назвать именно имя, а не прозвище. – А давайте на "ты".

– Хорошо. Алена, давайте я вас довезу до дома, а вечером зайду посмотреть велосипед?

– Хорошо, – улыбнулась я. И чего это я вдруг такая согласная?

Влад тем временем открыл передо мной дверь. Дождался пока я сяду и пристегнуть, улыбнулся, закрыл дверь и ушел убирать мой велосипед в багажник. Я же осматривала салон машины. Здесь было на удивление уютно и совсем не пахло бензином и стеклоочистителем. Пахло пряным мужским одеколоном и деревом. Так гармонично и ненавязчиво. Сам же салон был удивительно чистый, как после автохимчистки. С моей нелюбовью машин, мне было комфортно.

Мой неожиданный попутчик не заставил себя ждать и уже через пару минут мы тронулись в путь.

– Далеко живешь?

– В паре домов от твоего дедушки. Я внучка Ведьмы. – думала напугается, удивится или хотя бы насторожится. Но мой спутник заметно оживился и с интересом спросил:

– Так ты внучка Анны Сергеевны? – дождавшись кивка, спросил, – как она?

– Да нормально. А откуда ты ее знаешь? – вот это было действительно интересно, потому как я-то его не знала!

– Меня с ней как-то одним летом оставляли очень часто. Я ее очень хорошо запомнил. Мы с ней такие опыты проводили! Она столько всего интересного показывала и рассказывала. Часто ее вспоминаю, твоя бабушка прирожденный учитель. – Чуть помолчал и с сожалением продолжил. – А потом отца перевели на Камчатку.

– Почему я тогда тебя не помню? Я же с бабушкой каждое лето провожу! – заявила я обвинительно. Как-будто приревновала… Сама от себя такого не ожидала! И непонятно кого к кому.

– Так ты совсем мелкая была. Года три-четыре, – вот теперь точно обижусь!

За мелкую! – Я сам-то не особо большой был. Но то лето очень запомнилось, – и так по-доброму улыбнулся. За эту улыбку я ему сразу все простила. Потому что еще никто в деревне не говорил о бабуле с такой теплотой.

– А вот кажется и твой дом, – и верно, мы подъезжали к нашему с бабушкой саду.

Дом находится в глубине участка. Закрыт от посторонних глаз яблоневыми и вишневыми деревьями. Также угадывалась изящная деревянная беседка, банька и сарай.

А за домом и забором была дорожка и… река! Одна из трех самых чистых рек в России!!!

Так вот… мы подъехали к ограде нашего участка. Пока я отстегивала ремень безопасности (ведь безопасность наше все!) и открывала дверь, Влад успел обежать машину и подавал мне руку. Этот простой жест безумно смутил. Я даже чуть покраснела.

Влад же помог мне выйти и поспешил достать многострадальный велосипед.

Я заметила, что за данной картиной из беседки наблюдает бабушка! Это только кажется, что в деревне тишина, покой, вас никто не видит и не слышит, вы никого не видите и не слышите. За вами могут наблюдать множество пар глаз и слышимость очень хорошая, особенно ночью. А как разлетаются сплетни!

Влад решил меня проводить и сам понес велосипед. Бабуля уже когда мы были практически у дома пошла навстречу. Она с интересом вглядывалась в моего спутника. Спустя буквально пару секунд ее лицо озарила улыбка узнавания, а Влад поспешил поприветствовать старую знакомую:

– Здравствуйте!

– Влад, ты ли это? Как вырос!

– Я, Анна Сергеевна, – принц начал улыбаться еще шире. Хотя куда шире-то? – Вон и внучка ваша такая большая стала. А была совсем карапузом.

Я покраснела. И смутилась.

– Да, совсем невестой стала. – Подтвердила бабушка.

– Бабушка! – возмутилась я и покраснела еще больше. Ну куда уж больше. Щеки пылают. Жуть. Даже не так. ЖУТИЩЕ.

Анна Сергеевна, она же моя бабушка, она же Ведьма, лишь посмеялась. И спросила у Влада:

– Давненько тебя не было. К деду в гости?

– К брату на свадьбу.

– А ну да, – вспомнила она. Выбор Олега она не особо одобряла, но считала, что это его личное дело. Я была с ней согласна.

– А вы совсем не изменились, – заявил он. Видимо тоже не хотел про свадьбу брата говорить. Но другую тему выбрал неудачно. Через секунду это понял и попытался сгладить, – в смысле хорошо выглядите.

Посмотрел на меня и спросил:

– Куда можно поставить?

– К крыльцу, – и, собственно, показала на крыльцо.

– К сожалению, мне пора, но вечером я зайду и посмотрю велосипед. Хорошо? – Сказал он словно спохватившись.

– Конечно, – согласились мы с бабушкой хором.

Влад с облегчением удалился. И уже через пару минут его машина отъехала.

– И что же такое случилось с велосипедом и почему у тебя ссадина на коленке? поинтересовалась старшая родственница, – а еще мне интересно чего это мы краснеем?

– Ммм… – глубокомысленно изрекла я. Я думала, что сильнее краснеть некуда? Теперь наверняка и уши тоже пылали!

– Уууу… какие красные ушки, – протянула бабуля, подтверждая мои мысли, – неужто так сильно понравился заезжий молодец?

– Нет! – слишком резко получилось. – Я обед готовить.

– Конечно-конечно… – задумчиво протянула бабушка.

"Будет пытать, не иначе… Ну, да ладно ничего ж не было!" – подумала убегая.

***

Влад

Влад доехал до дома деда. Всю дорогу его не оставляло ощущение чего-то светлого, а с губ не слетала улыбка. Он так и вошел в дом с этой улыбкой. Дверь была не заперта. На кухне о чем-то оживленно спорили дед и Карина, крашенная блондинка с карими глазами и визжащими интонациями в голосе. На лице у девушки был неизменный боевой раскрас. Он непроизвольно нахмурился. Перед лицом тут же предстал образ Аленки. Совершенно без макияжа, солнечная девочка с яркими, живыми глазами, в которых отражается весь мир. И улыбка вернулась. А в голове завертелись строки песни:

И улыбка, без сомненья,

Вдруг коснется ваших глаз,

И хорошее настроение

Не покинет больше вас.

Эта девочка сделала его день.

Первым его заметил дед, Аркадий Степанович. Бывший полковник милиции, а ныне староста деревни. Веселый, несгибаемый старичок. Деда Влад любил. Тот был суров, неизменно справедлив, в чужие дела не лез. Сейчас же было видно, что он чем-то недоволен. Или кем-то. И не трудно догадаться кем. Кариной. Сама девушка была тоже скверном настроении.

– О! Внучек, здравствуй! – поприветствовал его тот и подал руку.

– Здравствуй, деда! – ответил он. Пожал руку Олегу, кивнул Карине. – Вы чего ругаетесь? – спросил, обращаясь ко всем.

– Да, вот пытаемся убедить Кариночку, что ничего страшного не произойдет, если мальчишник будет в деревне у старого дедушки, – горестно сказал полковник милиции в запасе. – Деточка, – это он уже к будущей родственнице обращался, – ты не бойся – я за ними пригляжу. Порадуй дедушку, я их и так редко вижу. Вон и Влад смог приехать, а он парень занятой и серьезный.

– Правда, Карин, ну что здесь может случится? – Олег уже начал закипать. Видимо спор был не по первому кругу.

– Обещаем вести себя прилично, – поддержал я родственников.

– Ну ладно, – сдалась девушка, но сделала это неохотно, – только учтите – вы обещали! – поразила пальчиком. Посмотрела на меня, приторно улыбнулась и спросила:

– А Марина позже приедет?

– Она не приедет.

Дед с Олегом промолчали. Не стали лезть в душу, расспрашивать. Дед может потом и попытается узнать причину, а у Олега сейчас голова другим забита. Карина же сделала свои выводы:

– Опять поругались? – сказала так грустно-сочувствующе, – А я ее на девичник позвать хотела…

– Ну не судьба значит.

Губки так обиженно поджала и уже жениху сказала:

– Олежа, мне в Кингисепп вечером нужно, отвезешь?

– Ладно, – устало согласился братишка. – Как доехал? – решил перевести тему разговора он.

– Встретил по дороге Анну Сергеевну с Аленкой, – не стал уточнять как встретил – засмеют, – такая большая стала.

– Этих ведьм, – скривилась Карина.

– Не слушай ее, – заступился дед, – молодая еще. Нормальные они, хорошие. Просто жизнерадостные, веселые. А Аленка девчонка ладная, умная и серьезная. Это они здесь чудят, потому что вы ведетесь. А так Алена и в университете хорошо учится и бабушке помогает. А Анна Сергеевна женщина интеллигентная, просто веселая, жизнерадостная.

Девушка надулась. Разговор дальше не клеится. Карина засобиралась уходить, Олег пошел ее провожать.

Вместе с дедом разгрузили машину, так как привез много чего из города. Часть в погреб, часть в дом. Было видно, что Аркадий Степанович хочет о чем-то спросить, но не решается. Разместив все по местам, сели пить чай. Обсудили погоду, деревенские новости. И тут староста решился:

– А ты чего так рано? Мы тебя завтра ждали?

– Да, так получилось. Решил с вами подольше побыть, а то редко видимся. А тут так получилось.

А сам в чашке сахар мешаю и на него не смотрю.

– Ну да, ну да… – что-то для себя понял дед и уже бодрее уточнил, – на рыбалку вечером пойдем?

– Давай, только к Аленке загляну. Нужно велосипед посмотреть.

– Велосипед? – удивился дед.

– Да, она неудачно в канаву съехала. Я как раз мимо проезжал. – Как-то двусмысленно получилось.

– И так вы встретились?

– И так мы встретились. – не стал развивать тему.

Дед молодецки улыбнулся, подмигнул. Что-то себе придумал.

– Ну что ж, я тогда лодку пойду проверю… А то мало ли что… Там и Олег вернется, – еще подумал и закончил, – а ты отдохни пока. Дорога ж дальняя как никак.

Еще раз от чего-то подмигнул и побежал "лодку проверять". Хотя что ее проверять. Все знают, что дед любит порыбачить и лодка у него всегда на плаву. Раньше он так от бабы Агафьи спасался, а теперь в свое удовольствие рыбачит. И почему-то появилось такое четкое ощущение, что явно не лодку он пошел проверять… Видать узнать подробности хочет.

Перед уходом дед шепнул, что ждет через полчаса на обед. Да и Олег как раз успеет вернуться. Видать поболтать хочет, давно не виделись ведь. Влад хоть и переехал жить в Питер, поближе к родным, но работа и личная жизнь не давали часто видеться. Чаще дед по делам приезжал в город. За последний год он всего пару раз был в деревне, и то потому, что дед просил помочь. И вот теперь приехал аж на целых пять дней…

***