Loe raamatut: «Великие Пределы. По праву рождения», lehekülg 7
Николай долго молчал, пытаясь осознать ответ.
«Где я?» – снова спросил он.
«В Мире Теней».
«Кто я?» – продолжил он.
«Ты Горд!»
«Ты – Повелитель Мрака!»
«Наш Повелитель!»
* * *
– Горд! Горд, ты меня слышишь? – кто-то настойчиво звал.
«Горд – это мое Имя, – подумал он. – А Николай? Николай мое бывшее имя. О боже, что ж творится со мной?!»
– Он не слышит.
– Нет, слышит! Он слышит, если он вернулся.
– Мне страшно!
– Не бойся, все будет хорошо!
Он открыл глаза. Готрайна и Саида сидели рядом. Других людей в шалаше не было. Саида встретилась взглядом с Гордом. Видимо, у него было что-то с лицом. Девушка зажмурилась от страха.
– Ах! Готрайна! Что с ним?
– Тихо, милая. Он вернулся, – она ласково приобняла девушку. – Он ведь был у них, понимаешь?
Саида кивнула, отвернулась.
«Нет, – подумал он, – Николаем мне уже не быть!»
– Ну, как ты, милый мой?
Горд приподнялся, осторожно сел. Он чувствовал себя опустошенным, словно с похмелья. Под ним на грязной земле лежали две рваные старые шкуры. В центре хижины по-прежнему дымил костер. Это была Долина Четырех Гор. Не больница. Уже хорошо. Рядом была мать, а это значит…
Вдруг он понял, как много это значит! Как много значит для него, для нее, для всех людей долины… Он почувствовал себя Повелителем двух миров: Мира Теней и Гористого Предела. Он был безграничным Властелином демонов. Теперь ему необходимо было вернуть себе Сумеречный Предел. То, что принадлежало по великому праву рождения.
– Все в порядке.
У него изменился голос и интонация. В словах зазвучали властные нотки. Мать, хотевшая было прикоснуться, остановила руку на полпути. Горд удивленно склонил голову.
– Неужели, так сильно изменился?
Она все же взяла его за руку, заглянула в глаза.
– Да, мой хороший, ты стал другим.
– Почему ты меня не предупредила? – Горд нахмурился.
– О чем?
– О Мире Теней!
Мать бросила тревожный взгляд на Саиду. Та резво поднялась, направилась к выходу.
– Не уходи, – просьба Горда прозвучала приказом.
– Мне страшно, – девушка неуверенно мотнула головой.
– Саида, хочу, чтобы ты знала… Тебе не нужно уходить.
Девушка остановилась у порога:
– Спасибо, Повелитель… Я останусь.
Они подвинулись ближе к костру.
– Значит, ты был там? – мягко спросила Готрайна.
Горд поднял голову.
– В Мире Теней? – уточнила она.
– Да.
Она задумчиво поправила волосы.
– Не думала, что ты попадешь туда так скоро…
Горд подбросил несколько хворостинок в костер. Они радостно вспыхнули дружным пламенем.
– Я тоже был совершенно не готов.
– И как все прошло? Они встретили тебя? Узнали? – Готрайна выглядела очень взволнованной. – Не молчи, сынок, ответь мне…
– И встретили. И узнали. И еще много чего…
Готрайна облегченно закрыла глаза.
– Слава Небесам! Ты познал их. Они приняли тебя, подчинились твоей Силе. Как долго я мечтала об этом. Теперь ты истинный Повелитель!
Он, полностью погруженный в свои мысли, не слышал мать. В его широких черных зрачках отражались отблески огня. Саида и Готрайна, не желая тревожить Повелителя, безмолвно сидели рядом.
Горд в одно мгновение сделался иным. Вдруг после общения с демонами стали вспоминаться вещи, о которых раньше ему не было известно. Оказывается, в голове сидела уйма знаний. Не хватало лишь небольшого толчка, чтобы им проявиться в ярких красках. Он жаждал вновь встретиться с демонами, которые так много дали за короткий миг посещения Мира Теней. Ощущалось непреодолимое желание вновь погрузиться в серую реальность. Лишь только теперь перед ним стала приоткрываться величественная картина бытия бесконечных Пределов.
Но что-то тревожило. Словно он прошел мимо важного, не обратил внимание. Какая-то мысль осталась недосказанной. Вертелась в голове, не давала покоя. Но чем больше Горд думал, тем дальше ускользал от него ответ. Наконец он уронил голову на руки, тяжело вздохнул.
И его словно ударило молнией – Руны!
Да, теперь он знал Руны – образы логической мысли, математику Великих Пределов. Он знал их всегда, просто… Просто раньше не обращал на это внимания. И та математика, которой его когда-то обучали в школе, а потом в университете, на фоне новых знаний казалась детской забавой. Впрочем, как и другие науки. Но не это взбудоражило Горда.
Он вспомнил Татьяну. Как она приходила к нему со своими нелепыми рассказами о Рунах и Черном Облаке. Значит, она тоже обладает Силой! А Черное Облако с красными глазами – это же демон! Она видела его! Видела в то время, когда он сам об этом даже не подозревал!
– Мама! Скажи, кто еще из Сумеречного рода остался? Кроме нас с тобой?
От этих слов Готрайна вздрогнула. Какое-то время женщина продолжала наблюдать за огнем в кострище, словно не слышала вопроса сына.
– Почему ты решил, что кто-то еще остался? – наконец промолвила она.
Горд смотрел на мать в упор.
– Значит, никого?
– Именно так…
На его губах появилась улыбка.
– Знаешь, похоже, я недавно общался с девушкой из нашего рода…
– Это невозможно, мой хороший, – мягко перебила Готрайна.
– Почему?
– Я тебе говорила, что все Сильные нашего рода давно погибли. Во время последней битвы в Сумеречном Пределе! Никто из Сильных воинов не остался в живых!
– А не из воинов?
Готрайна внимательно посмотрела на сына.
– Объясни, наконец, что же ты узнал?
– Я возвращаюсь назад. В прежний Предел…
На лице Готрайны отразился страх.
– Зачем?.. Нет! Тебе туда нельзя!.. Ты там погибнешь! Это… Это же простой Предел. Там нет Силы!
Теперь удивился Горд.
– Что значит «простой»?
– То, что там нет Силы! Тебе не место в этом мире! Ты рожден быть Повелителем Мрака! Тебе как воздух нужна Сила! Без нее ты умрешь! Разве ты до сих пор не понял? Ты не сможешь жить в простом Пределе… Все твои болезни были… из-за отсутствия Силы.
Горд нахмурился.
– Зачем же тогда ты… – начал он и умолк.
– …оставила тебя в простом Пределе? – горько продолжила Готрайна.
Горд едва заметно кивнул.
– Я думаю, это была единственная возможность сохранить твою жизнь.
– Оставить в Пределе, где нет Силы?
– Спрятать там, где тебя точно не будут искать. И даже если будут, то никогда не найдут. Словно песчинку, среди мириад таких же песчинок, – устало произнесла мать. – Это старый и очень надежный способ, которым испокон веков пользуются Сильные, чтобы укрыть детей в опасное время. За мной следили. Поверь, было не легко скрыть твое рождение. Еще труднее было отдать тебя в руки совершенно чужих людей в детском приюте. Без единой возможности навестить своего ребенка…
Готрайна говорила очень тихо. Ее глаза влажно блестели. Горд с тяжелым чувством взял мать за руку. Она едва заметно улыбнулась. Одинокая слеза скатилась по щеке.
– Понимаешь, милый мой, в малом возрасте дети Сильных не отличаются от обычных. Лишь позже с возрастом открываются способности. Чтобы это произошло, нужен Предел, где есть Сила. Без нее не происходит должного развития. С возрастом возникают стрессы, болезни… Ты же сам прошел этот ужасный путь?!
– Понимаю… Как тут не понять, – на Горда нахлынули воспоминания прежних лет. Какое-то время они слушали треск костра.
– Почему же ты так поздно забрала меня? Я же давно вырос, давно уже не мальчик… – вдруг произнес он.
– Милый мой… – еще одна слеза скатилась по другой щеке Готрайны. – Лучше быть больным, чем мертвым. Как только я почувствовала, что ты на грани смерти, и что больше медлить нельзя… В тот же миг я открыла проход между Пределами.
– Если бы со мной не случился приступ, ты бы не открыла проход? Не забрала бы меня?
– Нет, милый мой. Я отсрочивала возвращение до последней возможности. Прости, у меня не было, и нет иного выбора, – плечи матери опустились, ладонями она закрыла лицо.
– Не казни себя. Все вокруг обязаны тебе жизнью. Особенно я… – Горд обнял мать за плечи. – Мы живы благодаря тебе…
– Сейчас мы в большей опасности, чем прежде до твоего возвращения. Пойми, мой хороший, у нас есть лишь краткий миг. Пока тебя еще не обнаружили. Пока… Но за мной следят. Рано или поздно в Доредоне узнают о Повелителе Мрака. Как дорого бы я дала, чтобы понять, сколько у нас есть времени…
«Повелитель Мрака!» – зло подумал Горд. «И на что же способен этот Повелитель?»
Ответ был очевиден и смешон. Способен раздетым гулять по снегу и руками крошить камни. И от этих мыслей бремя власти, неожиданно упавшее на его плечи, десятикратно увеличило свой вес.
Разговор умолк, но по тревожному виду матери Горд догадался, что она ждет объяснений:
– Мой хороший, ты сказал, что общался с кем-то из нашего рода?
– Дело в том, – начал он тихо, – что в моем прежнем мире… э-э-э в простом Пределе живет девушка по имени Таня. И, насколько я теперь понимаю, она из нашего рода, тоже обладает Силой!
– Этого не может быть! Я же сказала, все погибли…
– Но ты-то спаслась!
– Да! Потому, что меня предупредил твой отец.
– Так, может быть, не только он догадался предупредить? И еще кто-нибудь тоже спасся? Ведь это возможно! Ты сказала, что прятать детей в простых Пределах – обычная практика Сильных.
Глаза Готрайны сделались бездонными. В хижине вдруг поднялся ветерок, растрепал ее волосы. Между камней недовольно забился огонь.
– Ты так считаешь?
– Я уверен в этом, – он посмотрел на мать, потом медленно перевел взгляд на пламя. – Видишь ли, в тот день, когда ты вытащила меня из… э-э-э… этого Предела, она ко мне приходила… Рассказывала кое-что о своей Силе, просила помочь, но… Но мне самому тогда нужна была помощь! Я обещал рассказать ей все, что узнаю… Я должен вернуться! Ведь она из нашего рода! Я обещал, понимаешь!
– Понимаю, – Готрайна опустила голову. – То был день свершений… Я все понимаю. Тебе следует вернуться и найти ее…
В хижине повисла тяжелая тишина. Вдалеке заскрипел снег под чьими-то быстрыми шагами. Поднявшийся ветерок колыхнул стены, выдул тепло. Сквозь рваную дыру в крыше залетели снежинки. Они медленно опустились на утоптанный земляной пол.
Шкура на входе резко отодвинулась. В хижину задом вошла Тилина, за собой на веревке затащила большую охапку веток.
– Совсем стало холодно, – озабоченно сообщила она.
В раскрытую дверь пробрался морозный воздух. Саида зябко поежилась. Тилина подбросила в костер веток. Белый едкий дым заполнил хижину. Потом жадные язычки пламени взметнулись вверх, огонь с хрустом стал пожирать принесенное угощение. Девушка вытянула озябшие руки над пляшущим пламенем.
– Йолма и Сколт вернулись налегке, – немного отогревшись, произнесла она.
– Опять? – устало спросила Готрайна.
– Они ничего не добыли. Говорят, слишком большой снег. Олени ушли куда-то за Лысый кряж. Там вроде бы снега поменьше. Здесь им не прокормиться…
Тилина осторожно поправила горящие ветки в костре.
– Они уже было хотели идти туда, да Йолма сильно замерз. Он, кажется, отморозил себе пальцы на левой ноге. Теперь ходит, хромает. Они просят тебя, – добавила она тихо. – Еда кончилась… Опять.
Готрайна согласно кивнула.
– И часто они просят тебя? – поинтересовался Горд.
– Летом охота почти всегда бывает удачной. А вот зимой… – Готрайна улыбнулась, развела руками.
– И что ты будешь делать?
Мать грациозно поднялась, мимолетным движением поправила тонкую накидку.
– Пойду и принесу им мясо.
– Ты будешь охотиться?! – с изумлением произнес Горд.
Она рассмеялась.
– Ты еще не знаешь, мой хороший, на что способна твоя мать!
Глава 11. Холодный взгляд Короля Доредона
Из Тумана показались всадники. Поверх брони были завязаны длинные алые плащи. Колонной по два они медленно поднимались по склону. Отряд Бульвайка замер в парадном строю недалеко от туманной границы. Над головами алели красные стяги и вымпелы Доредона. Первые воины из Тумана поравнялись с отрядом Бульвайка, в знак приветствия подняли обнаженные мечи. Прозвучал горн. После раздалась резкая команда:
– Салют рыцарям Доредона!
Люди Бульвайка в ответ подняли свое оружие. Колонна, не снижая темпа, проследовала мимо. Первые воины скрылись за редкими деревьями на склоне. А из Тумана продолжали появляться все новые и новые всадники. Длинной вереницей рыцари проходили мимо салютующего отряда из Чертогов. Раздавались мерный стук копыт, бряцание оружия и фырканье усталых коней с тяжелой ношей закованных в железо воинов Доредона.
Могучий, очень рослый всадник появился из мглы. Он чуть сгорблено возвышался в седле огромного черного коня. Подъехав к отряду Бульвайка, всадник остановился.
– На колено! – раздалась громкая команда.
Воины Чертогов опустились на колено. Склонили головы, положили оружие на землю перед собой. Рослый воин замер. Потом едва заметно кивнул. Тронул поводья, продолжил свой путь.
В Чертогах торопливо заканчивались последние приготовления перед прибытием Великого Родина. Таню позвали в главный зал на встречу Короля Доредона. Она чувствовала себя очень слабой. Но после того, как Хол Ден с остатками Силы покинул ее, стало настолько плохо, что перед глазами плыли черные круги.
Девушка с большим трудом спускалась вниз. По дороге делала постоянные остановки, опиралась руками о стены. В душе был отчаянный страх перед предстоящей встречей. Очень хотелось спрятаться, затаиться, не привлекать внимания. Из всего гардероба было выбрано самое простое серенькое платье незамысловатого кроя, которое, тем не менее, выгодно подчеркивало стройную девичью фигуру.
В большом зале Чертогов горели все лампадки, факела и даже свечи на люстрах. Было непривычно светло в помещении, где обычно царил полумрак. Таня шла между многочисленными столами в поисках какого-нибудь неприметного места. Но ее перехватила Лой, непринужденно сидевшая на самом видном месте с неизменным бокалом красного вина. На ней было яркое бордовое платье с глубокими вырезами. Высокую замысловатую прическу украшала ослепительная брошь. В образе прекрасной даме более ничто не напоминало решительную воительницу.
– Как твое здоровье, дорогая?
Девушка кивнула, натянуто улыбнулась. Лой перехватила взгляд Тани, обращенный на ее платье.
– Все оттенки красного – традиционные цвета Доредона, – пояснила Лой. – Ты, скорее всего, не знала этого… Гоби, будь добр, принеси нам чего-нибудь покрепче. И не забудь про фрукты.
Карлик, появившийся неизвестно откуда, с радостным кивком убежал исполнять поручение. Лой нежно взяла девушку под локоть, посадила рядом с собой.
– Так, что же произошло, дорогая? На тебе нет лица! Не поделишься со своей старшей подругой? – уже без улыбки тихо спросила она.
– Родин… – прошептала Таня.
Женщина усмехнулась.
– Родин… Ну и что? Тебе нечего опасаться, поверь мне!
Но после того, что поведал Хол Ден, в слова Лой верилось с трудом. Таня пригубила вино, даже не почувствовала вкуса. Она прикрыла глаза, откинулась на неудобную спинку деревянного стула. Внутри все трепетало от волнения и слабости.
«Теперь уже ничего не изменить. Случится то, что должно!» – обреченно подумала она.
По привычке прислушалась к голосу демона. Но ей никто не ответил. Таня еще острее ощутила свое одиночество и полную беззащитность.
«Хоть бы Он меня не заметил!» – умоляла она судьбу.
Раздались три гулких удара гонга, возвестивших о прибытии гостей. У Тани оборвалось дыхание. В зал донеслись цокающие звуки многочисленных копыт, затем приветственные выкрики парадного караула. Лой резко встала. Таня последовала ее примеру.
Через пару минут двери широко распахнулись. В Чертоги стали входить люди. Впереди шел рослый грузный мужчина со шрамом на левой щеке.
– Это Он. Великий Родин, – едва слышно прошептала Лой.
Справа от Родина семенил хранитель Хонис. Он что-то быстро говорил. Смотрел на высокого Родина снизу вверх с преданностью собаки, встретившей своего хозяина после долгой разлуки.
Слева шел статный молодой человек. Почти такой же высокий, как и Родин. Его одежда выделялась изысканностью и опрятностью. С самодовольной улыбкой он уверенно шагал по Чертогам, словно за плечами не было дальней утомительной дороги. Чуть позади, низко опустив голову, брел Бульвайк. На плече лежал огромный меч в ножнах. За ним на почтительном расстоянии входили в зал остальные рыцари.
– Великий Родин, Властитель и Король Доредона! Чертоги Валгаллы возносят хвалу Небесам за то, что вернули Тебя Домой!
Вслед за распевной речью глашатая Чертоги наполнились шумом. Слуги распростерлись на полу. Воины стояли на коленях со склоненной головой. Хонис тоже оказался на голых досках перед своим господином. Лой же лишь опустила голову. Таня хотя и провела в Чертогах уже немало времени, все еще плохо разбиралась в местных традициях. Не зная, как поступить, она последовала примеру старшей подруги.
Родин одиноко возвышался посреди огромного зала. Его взгляд равнодушно скользил по Чертогам, пока не остановился на Лой. Затем переместился на Таню. Ей сразу стало не по себе. Взгляд Короля Доредона пронзал насквозь, холодил изнутри. Она чуть не упала в обморок, отчаянно пыталась казаться внешне спокойной.
– Это она? – в наступившей тишине прозвучал грудной бас Родина.
– Да… да, Ваша светлость. Она. Ее зовут Таня, – промямлил Хонис едва слышно.
Родин усмехнулся. Приветственная церемония закончилась. Люди поднимались с пола, направлялись к столам с обильными угощениями. Родин прошел в центр зала к большому столу, замер во главе.
– Чертоги Валгаллы! – произнес он громовым голосом. – Благословенные Небесами! Великие врата всех Пределов! Я возношу хвалу и отдаю честь этому святому месту. Лишь смерть ждет посягнувших на эти земли! И нам хватит Силы стоять на страже этой святыни во веки веков!
– Во веки веков! – дружным эхом воскликнули воины с поднятыми кубками.
Родину поднесли огромный рог, которой он едва пригубил. Люди шумно садились за столы. Началась долгая трапеза. Таня не могла притронуться к еде. У нее отчаянно дрожали руки. Лой озабоченно взглянула на подругу.
– Дорогая, нечего… так волноваться. Возьми бокал с вином. Это тебя успокоит.
Таня послушно взяла бокал, с которым и просидела до конца трапезы. Снова прозвучал гонг. Воины с учтивым поклоном Родину стали покидать застолье. К Лой торопливо подошел наместник Хонис. Он небрежно кивнул, произнес скрипучим голосом:
– Тебя, Лой Ивон, и тебя, Таня, Великий Родин приглашает к своему столу.
Лой поднялась из-за стола. У Тани все замерло внутри. Снова едва не упав в обморок, она поспешила вслед за Лой. Очень быстро зал Чертогов опустел. За большим центральным столом в компании Родина оказались наместник Хонис, Царица Итаны Лой Ивон, принц Доредона Бульвайк, статный молодой человек из прибывших рыцарей и Таня.
Родин с аппетитом доедал жаркое, запивая вином. Казалось, он не замечал приглашенных к столу людей, которые хранили почтенное молчание. Наконец, отодвинув от себя пустую тарелку, промокнул салфеткой губы, произнес:
– Где они?
– Сею секунду, Ваше Величество! – Хонис подпрыгнул, выбежал из зала. Через мгновение он вернулся с частью бычьего мифрилового доспеха, которую с трудом взвалил на середину стола.
Родин бросил единственный взгляд на блестящий металл, удовлетворенно кивнул.
– Так и есть. Мифрил. Откуда он у козлоногих? – Король Доредона повернулся в сторону Бульвайка.
– Не знаю, Ваше Величество, – медленно ответил тот, склонив голову.
– А что говорят сами козлоногие? – Родин перевел взгляд на свои большие руки.
– Одни мертвы. Другие ушли в Туман. Ваше Величество, они ничего не сказали.
– И ты даже не озаботился взять пленника? – спокойно спросил Родин. Но его слова прозвучали приговором.
– Виноват, Ваше Величество. Не смог, – Бульвайк еще ниже опустил голову. – Они предпочитали смерть плену… Виноват!
– Хонис, завтра все должно быть готово к походу. На рассвете мы выступаем.
– Слушаюсь, мой Повелитель! Будет сделано! – Хонис в поклоне коснулся лбом деревянного стола.
– Козлоногие хорошо подготовились, – Родин снова бросил быстрый взгляд на мифриловые доспехи. – Им это очень дорого встало… Надо выяснить, кто за этим стоит. Это наша первейшая задача. И ты, Бульвайк, вместе со своими людьми пойдешь со мной. И исправишь свою ошибку!
– Слушаюсь! Спасибо, Отец, за доверие! – Бульвайк поднял голову, с благодарностью посмотрел на Родина.
Тот поморщился в ответ.
– Ты, Холиган, будешь управлять Чертогами до моего возвращения, – продолжал распоряжаться Родин, кивая в сторону ухоженного молодого человека.
– Но, Отец! Великий Родин! Позволь мне тоже отправиться в поход с Тобой?
Родин лишь приподнял левую ладонь в знак того, что просьба Холигана неуместна.
– Слушаюсь, Ваше Величество! – молодой человек опустил голову.
– Лой. Ты исполнила свой долг Сильного перед святыми Землями Валгаллы. Твоя служба завершена. Хотя и не лучшим образом, – продолжил Родин. – Желаешь ли ты остаться в Чертогах, дабы исправить свою оплошность? Или ты покинешь Чертоги ради Итаны?
Лой густо покраснела. Она несколько раз глубоко вздохнула. Затем посмотрела на Родина с высоко поднятой головой. Однако тот на Лой даже не взглянул.
– Ни на минуту не задержусь более того срока, который мне отведен. Чем ты, Великий Родин, недоволен? Чертоги и Земли Валгаллы пребывали в полной сохранности за все время моей службы.
Родин в очередной раз наморщился, неодобрительно покачал головой.
– Я не ожидал другого ответа. И ты сделаешь так, как сказала. Твоя служба окончена. Ты покинешь Чертоги прямо из этого зала. Не задерживаясь ни на минуту.
Видно было, как Лой в негодовании сжала кулаки до белизны. Но в ответ Царица Итаны лишь вымолвила:
– Как изволите, Ваше Величество.
– Что еще? – спросил Родин, обращаясь к Хонису.
– Она… Она… – Хонис заикаясь показал рукой на Таню. – Ваше Величество! Она – носительница Силы!
Родин устало качнул головой.
– В ней нет Силы. Она обманула тебя, Хонис. И тебя, Бульвайк. Но я не понимаю, как ты, Лой Ивон, могла так обмануться?! Всегда сомневался в тебе. Но сегодня ты удивила даже меня.
Лой с Бульвайком недоуменно переглянулись. Лой была настолько ошарашена словами Родина, что не обратила внимания на колкие слова в свой адрес.
– Я знал, что она самозванка! – радостно проскрипел Хонис. – Я ей не доверял, в отличие от остальных. Что с ней делать, Ваше Величество?
– Казнить самозванку, – распорядился Родин. Пальцы его рук постучали по столу. Некоторое время он размышлял, потом добавил:
– Но прежде надо выяснить, кто ее провел через Туман! И зачем? Кому она служит? Бульвайк и Лой, что скажете?
– Отец… Великий Родин! Она в бою доказала свою Силу! С ней не было никого, когда она появилась из Тумана, – твердо ответил Бульвайк.
Родин снова устало вздохнул.
– Ты, Бульвайк, не ведаешь, сколько способов люди из простых Пределов изобрели для убийства. Не обязательно надо обладать Силой, чтобы убивать незаметно на расстоянии. Однако Лой следовало бы знать об этом! Холиган и Хонис, вы должны вытащить из самозванки всю правду к моему возвращению. Любым способом!
– Не сомневайтесь, Ваше Величество! В Чертогах есть способы, чтобы заставить говорить! – захихикал Хонис.
Бульвайк дернулся, встал из-за стола. Его лицо отражало состояние крайнего напряжения.
– Отец! Великий Родин! Разреши говорить! Я и мои люди обязаны ей жизнью!
Родин снова наморщился.
– Как это случилось? Она тебя спасла?
– Меня и многих моих людей! Отец! Она великий врачеватель, каких не знали Чертоги! И я был бы рад иметь ее в своем отряде! Ручаюсь головой.
Родин раздраженно хлопнул ладоней по столу.
– Ты глуп и доверчив, Бульвайк. Она тебя уже обманула. Как ты можешь ручаться головой? – Родин опять на какое-то время погрузился в раздумья. – Врачевательница… Интересно… – он бросил острый взгляд на Таню, от которого у той сжалось все внутри.
– Холиган и Хонис! Держать ее в Чертогах до моего возвращения. Живой и здоровой! Когда вернемся, она нам понадобится. Хочу увидеть, как она врачует…
Хонис и молодой рыцарь Доредона дружно кивнули в знак подчинения.
– Тогда все, – Родин устало встал из-за стола.
– Я немедленно покидаю Чертоги Валгаллы. Рада была всех видеть! – Лой коротко кивнула, быстрым шагом направилась к выходу из зала. Казалось, ее совсем не волновало то, что изысканное бардовое платье совсем не подходит для конных путешествий в Тумане.
Родин удовлетворенно ухмыльнулся вслед. Таня лишь проводила старшую подругу безмолвным и беспомощным взглядом. К ней тут же подошел старик Хонис.
– За мной, самозванка! Молодая хозяйка Чертогов… Тфу! – он грубо взял за руку, потащил за собой.
– Помни, Хонис, что сказал тебе Отец! – грозно предупредил Бульвайк.
– Я-то помню… – зло прошептал старик. – Но и ты тоже не забывай!
Родин грузно выходил из зала в сопровождении своего сына Холигана. На слова Хониса молодой человек повернулся и, как показалось Тане, подмигнул ей. Хонис снова дернул за руку, потянул в сторону темных коридоров в подземелье Чертогов. Они еще долго шли по мрачным проходам, много раз спускались по лестницам. Наместник Чертогов уверенно ориентировался в почти кромешной тьме. Наконец, он со скрипом распахнул тяжелую дверь, втолкнул Таню.
– Посиди тут пока. Хозяйка Чертогов! – хрипло засмеялся старик.
