Хранитель

– Ты что тут делаешь? – спросил он, прикрывая дверь. – Тебя мама проводила?

– Я сама пришла, – ответила Алиса.

– Ты… что?

Он обошел ее, заглянул в глаза, долго молчал. Алиса стыдливо отвернулась.

– Алиса, – позвал Кирилл строго. – Никогда, слышишь? Никогда так больше не делай! Я прошу тебя! Позвони мне, напиши, дождись, но никогда не ходи одна!

– Да почему?! – вспыхнула она. – Что, я под ноги не смотрю? Или меня украдут?!

У Кирилла дернулись уголки губ, он сокрушенно покачал головой. Темный коридор давил на нее со всех сторон.

– Ты – ученик. Самая большая проблема учеников в том, что они могут почувствовать призыв о помощи и уйти на него. Думают, что справятся. И нарываются на Небесных или на неприятности. И не смотри так. Все считают себя разумными и взрослыми, пока лично не столкнутся. И ты тоже. Нельзя ходить одной! Я, другой Хранитель – не одна. Поняла?

Алиса не ответила, лишь зло глянула на него и коротко кивнула. Кирилл тяжело вздохнул, отер лицо ладонями.

– Ладно, не злись. Просто никогда так не делай, пожалуйста. Пойдем, я сделаю тебе кофе. И себе кофе. Пойдем, пойдем!

Она ни разу не была в его квартире ни сейчас, ни в детстве. Красивая светлая двухкомнатная квартирка была обставлена со вкусом. Аккуратно подобранная мебель, картины на стенах, шторы в тон покрывал, мягкие игрушки, вазы – все указывало на женскую руку.

– Ты живешь не один? – поинтересовалась Алиса.

– С чего ты взяла?

Кирилл вместе с ней оглядел чистую светлую кухню, словно впервые увидел.

– Обычно мужчины не настолько внимательны к ремонту и к… деталям.

– Правда? Нет, я живу один. Сам все… обставлял.

Он смутился и отвернулся к плите, занялся кофе.

– Пора, – возвестил Кирилл в полдень. – Выходим!

– Как ты понимаешь, что пора? – поинтересовалась Алиса.

– Я начинаю видеть тех, кому надо помочь. Как только образы возникают, надо срочно выходить. Первый образ потенциального погибшего возникает ровно за тот срок, который нужен мне, чтобы добраться до места происшествия. Чем дальше Хранитель от места, тем раньше придет информация. Пойдем!

Они вышли из Хранилища и направились к автобусной остановке. Алиса нервничала, едва поспевала за наставником и хотела бы задать сотню вопросов, но страх сжал горло ледяной хваткой. Сев в автобус, Кирилл молча уставился в окно, хмурился и кусал нижнюю губу.

– Ты… нормально? – осторожно спросила Алиса, дрогнувшим голосом.

Он повернулся к ученице, выдавил улыбку и кивнул:

– Все хорошо, пытаюсь придумать план, как тебе все объяснить и показать. Не нервничай ты так! Мы даже внутрь не зайдем. Просто постоим рядом.

После его слов она занервничала еще сильнее. За окном мелькали люди, дома, улицы и перекрестки. Алиса перестала понимать, куда они едут, потому что ни разу не была в том районе. Автобус увозил их в промышленную зону. Кончились стройные ряды панельных домов, потянулись голые поля, линии электропередач, подстанции, трубы котельной, старые производственные здания.

– Выходим, – скомандовал Кирилл.

Они сошли на безлюдной остановке и направились в сторону гигантских складов.

– Что произойдет? – спросила Алиса, запыхавшись.

Сандалии натерли голые ноги, она путалась в платье и то и дело отставала.

Кирилл заметил это, замедлил шаг и внимательно рассмотрел ее обувь.

– Ты должна сменить гардероб, – произнес он строго.

– Почему?

– Посмотри, мы еще не дошли, а ты уже хромаешь. Купи себе кроссовки. Кожаные и какие- нибудь легкие. Только удобные, чтобы не замечать их. Потом купи себе спортивный костюм на лето и на зиму, теплый. Можешь разнообразить гардероб любой одеждой, но такой, чтобы можно было бегать, прыгать и лазить. Чтобы не мешала. Кстати, костюмы должны быть без синтетики.

Алиса удивленно вскинула брови, прикидывая, сколько стоит такой костюм.

– Почему?

– Синтетика плавится от огня и прилипает к коже. Очень больно.

– От какого огня? – голос сорвался на испуганный шепот.

Кирилл ухмыльнулся одним уголком губ, провел рукой по коротким волосам:

– В котором мы будем с тобой работать. Поверь мне, это будет часто. Так что купи… Ай, ладно, завтра выходной, сам с тобой схожу! Потерпи, почти пришли.

Они свернули на безлюдную улицу, обошли парковку и остановились напротив узкой асфальтированной дорожки, ведущей к черной железной калитке. За калиткой возвышалось большое здание, обшитое металлическими листами и практически без окон. Все выглядело спокойно: людей не было, никто не кричал и не звал на помощь. Но Кирилл серьезнел с каждой минутой.

Мимо прошли Рома с Гришей и помахали Алисе. Кирилл огляделся по сторонам. Из подъехавшей машины высыпали Тимур, Артур и девушка, которая сидела с ними в столовой.

– Времени все меньше, – пробормотал наставник. – Эти трое всегда появляются к самому началу. Пора, я думаю.

Алиса хотела спросить, что именно пора, но не смогла выдавить ни слова, лишь испуганно уставилась на Кирилла. Тот все еще смотрел вслед удаляющимся Хранителям, вздохнул и перевел взгляд на ученицу.

– Ты у меня голосовой, значит, вся работа у тебя происходит через слух. Мы работаем с энергиями – это очень тонкая материя, почувствовать, которую можно только находясь в полном сосредоточении. Твоя задача сейчас не паниковать, а постараться выкинуть все мысли из головы. Просто перестань думать, поняла? Скажи, как получится.

Он снова повернул голову к складу. Алиса ждала, что Кирилл еще что- нибудь скажет, но наставник молчал.

Она постаралась сосредоточиться, нахмурилась и уставилась себе под ноги. Мысли вихрем носились в голове, не получалось не то, чтобы их не думать, даже поймать хоть одну не удалось. Алиса постаралась успокоиться, вздохнула, перестала думать. Оказалось, за теми мыслями, которые проносились, была еще сотня, которые она даже не осознавала. Мозг лихорадочно соображал, где купить спортивный костюм, как сегодня жарко, сколько стоят кожаные кроссовки, что произойдет на этом складе, какие вещи еще нужно собрать для переезда. Алиса отметала одну мысль за другой, но тут же возникали следующие: у нее болят ноги от сандалий, как Хранители пройдут через охрану, доехала ли та девушка до своей бабушки…

Зло выдохнув и мотнув головой, Алиса снова попыталась сосредоточиться. Кирилл покосился на нее с улыбкой и отвернулся.

Теперь в голове проплывали обрывки песен и слоганов из рекламы, которую крутили в столовой по радио. За ними всплыл вопрос, не пора ли написать заявление на увольнение и нужно ли будет отработать две недели.

– Да никак! – разозлилась она, тряхнув руками. – Я только перестаю думать, возникают следующие мысли! Как ты это делаешь?

– Опыт. Раньше тоже не умел, – пожал плечами наставник. – Продолжай, не спеши. Время есть.

Алиса нахмурилась и подумала о том, что невероятно злится уже на Кирилла. Мог бы дать какое- нибудь универсальное упражнение! Не думай! Как не думать? Мысли всегда думаются!

Внезапно Кирилл дернулся, схватил ее за руку и сжал пальцы двумя ладонями.

Алису парализовало. В голове воцарилась такая тишина, какая была только на экзаменах, когда преподаватель задавал дополнительные вопросы. Его горячая ладонь обожгла кожу.

– Запомни это состояние, – произнес Кирилл. – Именно так ты должна отключать голову. Поняла?

Она хотела отстраниться, вырваться, но лишь уставилась на парня, не отрывая глаз. Ее потряхивало от смущения и того, что они стоят слишком близко.

– А теперь, – Кирилл зловеще ухмыльнулся. – Попробуй прислушаться к тому, что у тебя в голове. Возможно, тебе почудится голос, или несколько голосов. Давай, попробуй!

Он выпрямился, но ладонь не отпустил.

Алиса потупилась, прислушалась. Шумели улицы, ветер, машины, каркали вороны, где- то далеко летел вертолет, у кого- то сработала сигнализация.

– В голове, – повторил Кирилл. – У себя в голове слушай, а не вокруг.

Алиса посмотрела на него вопросительно, но наставник сверлил глазами вход на склад.

В голове было тихо, ни одной мысли. Вся она была ощущение его горячих пальцев на своей коже. Сердце бешено стучало.

– Слушай, сосредоточься вся на этом.

Алиса сжала челюсти. Что она должна услышать?

Ее передернуло. Показалось, что кто- то громко выкрикнул ее имя. Девушка огляделась, но никого не увидела.

– Слушай! В голове!

Пришлось вернуться к мыслям, которых не было. Тишина. Кто- то закричал. Алиса снова огляделась, но улица до самого горизонта была пуста. Кирилл поглядывал на нее краем глаза, не поворачиваясь. В голове стоял гул, шумела кровь в ушах. Мысли не появлялись, потому что Алиса старалась держать все внимание на руках наставника. Но гул жужжал роем, отвлекал.

– Сейчас должно получиться, – произнес Кирилл.

Алиса повернулась к складу. Над зданием потянулся черный столб дыма, воронкой расходясь к самому небу. Ей не стало страшно, она не испугалась. Лишь следила глазами, как клубы поднимаются над плоской крышей. Кажется, она опоздала. Опять.

Ей показалось, что кто- то кричит. Как будто зовет на помощь, далеко и неясно. Крик ужаса. За ним следующий. Она не могла разобрать слов, но отчетливо ощущала эмоции этих голосов. Девушка вытянула шею, чтобы увидеть кричавшего, но дорога к складу была абсолютно пуста. Кирилл внимательно наблюдал за ней:

– Что ты хочешь увидеть?

– Там кто- то кричит, – ответила Алиса, приподнимаясь на носочки.

– Там никого нет.

Она поджала губы, не отрывая взгляд. К первому крику примешался бас, он кричал тише, глуше, но с такой же эмоцией страха.

– Там несколько людей… – пробормотала Алиса. – Никого не вижу. Ты что… не слышишь?

Кирилл продолжал улыбаться, не отпуская ее ладонь. Он выглядел настолько довольным, словно только что выиграл лотерею.

– Да что с тобой?! – воскликнула Алиса, попыталась выдернуть руку, но он лишь сжал ее сильнее.

– Алиса, – почти шепотом произнес наставник, поднял ее руку к своей груди и наклонился. – Посмотри на меня.

Она с трудом оторвала глаза от склада и посмотрела в лицо Кирилла.

– Там никого нет, – проговорил он медленно, заглядывая в самую душу. – Понимаешь? Ты слышишь голос у себя в голове.

– Но…

Она нахмурилась, опустила голову и надолго задумалась. Неразборчивые голоса вдруг стихли, зато отчетливо стал слышен шум улицы.

– Ты услышала! У тебя получилось!

Он выглядел невероятно довольным, смотрел на нее с восторгом.

– Но я же… ничего… – бормотала Алиса, пытаясь снова услышать голоса. – Ничего не слышала. Только гул, как будто… Ничего разборчивого.

– Ничего разборчивого и не нужно слышать. Первый раз – особенно. Ты поймала волну, смогла сконцентрироваться…

Он резко замолк, выпрямился и оглянулся.

– Слушай, ни с кем в разговоры не встревать, на вопросы не отвечать, от меня не отходить!

– Почему?

Алиса удивленно выглянула из- за его плеча. К калитке склада подходили люди. Мужчины, женщины – они держались группой и поглядывали на столб дыма. Остановились у входа на территорию, обступили высокую девушку с длинными волосами цвета воронова крыла. Девушка явно давала указания, жестикулировала мало, но четкими, отработанными движениями, как будто размахивала невидимым мечом. Окружившие ее люди кивали и расходились. Кто- то шел к складу, кто- то просто отходил в сторону.

– Кто это? – прошептала Алиса.

– Отойдем, – попросил Кирилл.

Он выпустил ее ладонь, развернул и приобнял за плечи, потащил в сторону парковки. Завернув за высокий фургон, остановился и выглянул.

– Это Небесные, – произнес наставник. – Я надеялся, что их не будет, но, похоже, дело серьезное.

– Почему мы прячемся? – перешла на шепот Алиса.

– Не хочу, чтобы они тебя видели. Кто- то может узнать тебя, ты похожа на отца. А если ты в курсе, твой отец был Небесным поперек горла. Тем более, работал с секретной информацией. Не стоит тебя им показывать пока что.

Алиса нахмурилась. Все говорили одно и то же: отец работал с секретной информацией. И его убили. Из- за этой информации. С чем именно он работал, она не знает, никто не говорит.

– Ты знаешь, что за информация это была? – спросила она, выглядывая вслед за Кириллом.

Небесные расходились в разные стороны, девушка стояла на месте, сложив руки на груди и наблюдая за ними. Наставник выставил руку и мягко отодвинул Алису назад, пряча за фургон.

– Никто не знает, кроме твоей мамы и Александра.

– Тогда зачем им я?

– Я же говорю: кроме твоей мамы и Александра. Через тебя их легко шантажировать. Даже если это не так, не стоит показывать им, что у нас есть двоякий. Небесные очень любят переманивать таких, как ты и я на свою сторону.

– У них нет двояких?

– Есть, но, чем больше, тем лучше, верно?

Он опустил голову, посмотрел на нее и ласково улыбнулся. Алиса нервно сглотнула. То есть, помимо работы, ей еще предстоит прятаться от Небесных? Она даже от проверок на работе ни разу не пряталась.

– Я не хочу…

– Поэтому я и говорю: не ходи одна. Пока с тобой кто- то из Хранителей, понимающих твою ценность, опасаться нечего.

Алиса покачала головой и прижалась спиной к прохладному металлу фургона. Мама тоже пряталась с тех пор, как они вернулись. Иногда, когда они ходили куда- то вместе, мама могла резко сменить направление, отвернуться, нырнуть в магазин. Всякий раз она отвечала одно и то же: «Им не обязательно знать, что мы вернулись».

– Давай еще разок, – предложил Кирилл. – Попробуй послушать.

Алиса вздохнула и принялась выкидывать мысли из головы. Одну за другой. За надоедливой песней послышался вскрик. Девушка вздрогнула, огляделась. Кирилл наблюдал за ней, привалившись плечом к фургону. Вскрик потонул в ее собственных мыслях. На плечо опустилась ладонь напарника. Ее прошило насквозь, словно разряд электричества. Мысли вылетели из головы. Как только она поняла, что Кирилл ждет от нее тренировки, Алиса прислушалась. Гул, крики, вопли… Кажется, ей уже мерещились голоса. Или… или она хотела, чтобы мерещились…

– Не пойму! – дернулась она. – По- моему, я уже придумывать начала…

– Не начала, – ответил наставник, поглядывая поверх ее головы на склад. – Все правильно. Слушай, просто слушай.

Алиса безвольно опустила плечи и сосредоточилась. Но, кроме гула испуганных голосов, не услышала больше ничего.

– Артур!

К нему протиснулась Марина. Ее лицо было в копоти, пушистая копна волос оплавилась с одного бока. Если бы отец это увидел, сделал бы строгий выговор. И потом припомнил на собрании обязательно. Возможно, отец еще заметит на сегодняшнем отчете.

– Артур! – снова позвала девушка, мертвой хваткой вцепилась в его руку.

Она смотрела испуганно, ее колотило от адреналина, губы дрожали.

– Там! Небесные! Они мешают! Парень! Он жив!

Артур уже после «Небесные» понял, что нужно двигаться. Спасать. От Небесных добра не жди, вряд ли они прибежали на склад раньше времени, чтобы помочь Земным спасать людей от смерти. Хранитель огляделся в поисках хоть одного двоякого. Как правило, Кирилл всегда ошивался неподалеку, но сейчас он снаружи с Алисой. Только бы ее не увидели Небесные. Только бы у Кирилла хватило ума не показать ее!

– Черт! Ладно, идем так!

Марина потянула его за собой. Артур оглядывался в поисках Гриши, но тот как в воду канул. Сосредоточившись, парень попытался найти Хранителя по энергии. Гриши не было. Зато ясно ощущались несколько Небесных.

– Откуда он взялся?

И почему ты позвала именно меня?

Артур тряхнул головой и прислушался к дрожащему голосу Марины:

– Я не знаю! Я вытащила парня из соседнего зала! Этот прибежал, щит поставил и вошел в контакт! А парень- то в сознании был! Я его услышала! Значит…

Она осеклась. Артур и так знал, что она хочет сказать: значит, должен был выжить, раз его душа позвала на помощь Земного Хранителя.

Они протиснулись между высокими паллетами, затянутыми полиэтиленом. Дым из соседнего помещения уже врывался в зал, поднимался под потолок, проникал в легкие, вызывая приступ кашля.

Между стеллажами лежал парень. Над ним склонился Небесный. Артур в несколько больших шагов подскочил к ним, опустился на корточки и заглянул в отсутствующее лицо Хранителя.

– Если ты его проводишь, я добьюсь, чтобы тебя судили в Совете, – произнес Артур медленно.

Небесный перевел на него затуманенный взгляд, но ни одна эмоция не отразилась на его лице.

– Шанс выжить минимальный, – бесцветным голосом произнес он.

– Он призвал Земного. Значит, в твоих услугах не нуждался.

Пока Артур говорит с Небесным, душа остается в теле, парень жив. Тянуть время, пока не найдется хоть один двоякий. Тянуть!

– Только попробуй убить его. Мы поедем в Совет. Я добьюсь этого. И отставки твоей Арины я тоже добьюсь!

Небесный с трудом выдавил ухмылку, он все еще не прервал контакт с душой.

Вибрация. Сгусток энергии. Артур почувствовал первым.

Атака.

Гриша, появившись из ниоткуда, пробил щит Небесного, подскочил к нему и грубо оттолкнул.

– Убери его! – крикнул он. – В мою смену никто не умирает!

Подбежавший Рома помог Артуру поднять Небесного на ноги и скрутить ему руки за спиной.

– Что делаем? – спросил блондин.

– На улицу его! – скомандовал Артур.

Ярость пульсировала у него в груди, стучалась о ребра.

Они протиснулись в дверь склада, вдохнули свежий воздух.

– Потрясающий склад! – шипел Рома. – Ничего не работает! Ни пожарная сигнализация, ни системы пожаротушения! Охрана спит на посту!

– Как будто первый раз такое видишь, – хмыкнул Артур. – Ну, серьезно! Ты был хоть на одном складе, где работало бы хоть что- то?

Он хотел отвлечься от Небесного. Хотел не видеть высокую женскую фигуру за оградой. Хотел вообще не решать ничего. Внутри билась тупая злость. В висках стучало, его мучала жажда. Небесный пытался сопротивляться, но Артур был настолько взбешен, что вырвал его из рук Ромы и почти волоком потащил к Арине.

– Забирай! – прорычал он, пихнул Небесного к ногам девушки. – Еще раз твои шавки будут лезть вперед Земных, мы увидимся на Совете!

Небесный повалился на землю, но попыток встать не предпринимал. Арина с ухмылкой смотрела в глаза Артуру, не обращая внимания на замершего у ног подчиненного.

– Он уже умирал! – пропищал он.

– Заткнись!

Артур хотел сорваться и врезать ему как следует, но его остановил надменный голос Арины:

– Владов! Не бери на себя слишком много. Всех не спасешь.

– Ты меня услышала! – бросил Артур ледяным тоном. – Будете работать в свое время!

– Много хочешь для рядового, – хмыкнула Небесная, поправляя волосы и бросая на него надменный взгляд.

Артур искренне жалел, что Арина девушка.

– Держи своих в узде!

– Он все равно умрет! – не унимался Небесный, но не вставал. Видимо, думал, что лежачих не бьют.

– Когда умрет, тогда и будешь работать!

– Не указывай моим Хранителям! – рявкнула Арина.

На секунду ему показалось, что он почувствовал Алису с Кириллом. Лишь на секунду, но этого хватило и Арине. Она замерла, прислушалась. Артур про себя проклял Комарова несколько раз.

– Пусть твои Хранители не мешают работать моим! – зашипел Артур, пытаясь отвлечь заместителя главы Небесных от сканирования пространства.

Это сработало. Она удивленно вздернула брови и уставилась на него с жалостью.

– Ты забываешься, – проговорила она тонким голоском, склонив голову набок. – Твой папа тебя даже заместителем не назначил.

– А это не твое дело, – отрезал Хранитель.

Он резко развернулся и пошел прочь, не переставая искать Алису, Рома семенил следом. Но, похоже, Кирилл совладал с собой и скрыл себя и ученицу.

У входа на склад Гриша передавал парня в руки медиков, подъехавших с другой стороны.

– Ты сам его вынес? – удивился Артур.

Гриша повел широкими плечами и удивленно посмотрел на Хранителя.

– В нем веса, как в барашке, – ответил он. – Все нормально будет. Должен выжить, мы вовремя. Хорошо, что Марина пошла тебя искать. Небесному бы голову открутить, конечно.

– Ты знаешь его?

– Нет, не знаю. Какой- то новый. Парень сказал, что он уговаривал его умереть. Не перестаю удивляться этим идиотам.

– У них премии, что ли, дают за количество смертей? – недовольно спросил Рома, прикуривая.

Гриша горько усмехнулся, глянув на него:

– Ты почти прав. Что это у тебя?

Он схватил Рому за руку и оглядел свежий порез на предплечье.

– Ерунда, на гвоздь напоролся, – поморщился напарник.

Гриша покачал головой, полез в карман, достал салфетки и бинты.

Артур зло отер лицо, оглянулся на Арину. Небесный поднялся на ноги и что- то зло ей объяснял, размахивая руками.

– Как они надоели, – пробормотал он.

– Считают себя особенными, – фыркнул Гриша. – А особенного в них только отсутствие мозгов. Баланс и свободная воля для них ничто.

Рома тяжело вздохнул. В ворота въезжали пожарные машины. Пора было уходить, их работа выполнена. Остальное сделают спасатели, а за ними Небесные. Артур лишь надеялся, что умерших будет совсем немного.

Он прислушался к ощущениям: внутри царили тишина и покой. Они помогли всем, кому должны были.

– Я пахну как после похода, – поморщился Гриша, обнюхивая футболку.

– Как будто первый раз, – рассмеялся Рома, попытался ослабить слишком туго затянутый бинт.

Гриша грустно посмотрел на него, покачал головой.