Дневник Кейна. Хроника другого мира

– Да, вот так, – пожала плечами женщина. – Представьте себе, что Кристин за всю жизнь так и не проколола уши. Она предпочитала другие украшения: кольца, браслеты, колье. Кроме того, она очень боялась боли. Для нее даже обычный укол сделать было целой трагедией! Не то что набивать себе татуировку! Да, я на сто процентов уверена, что она никогда бы на такое не пошла!

– Эндрю, как ты считаешь, когда были проколоты уши этой девушки? Это можно как-то определить? – поинтересовался Рэймонд.

– Сто процентов сказать нельзя, но думаю, что точно не вчера. Кожа вокруг не отечна, нет никакого раздражения или следов крови. Скорее всего, это старый прокол. И если девушка пропала сегодня ночью и до этого у нее были не проколоты уши, то это, конечно, очень странно, – задумчиво произнес ученый. – Да, и татуировка тоже сделана давно, она уже зажившая, это старый рисунок. Его нанесли, как минимум, месяц назад.

– Постойте, все это, конечно, очень интересно, но ведь самым главным подтверждением личности является аура погибшего человека, – встрял Кейн. – Аура убитой полностью соответствует ауре Кристин, а двух одинаковых аур не бывает, также как и двух одинаковых отпечатков пальцев. Так что по закону, это Ваша дочь, миссис Фонда, даже несмотря на то, что Вы не хотите ее опознавать. Против фактов не пойдешь. Мы обязательно выясним, каким образом на ее теле появилась татуировка и все остальное, но мы вынуждены признать Вашу дочь погибшей.

Эти слова окончательно вывели женщину из себя.

– Я уже сказала, что это не моя дочь! – гневно закричала она. – Зачем вы пытаетесь подсунуть мне тело этой проститутки?? Я не признаю, что Кристин погибла, пока не увижу ее, именно ее, тело!!! Может быть, вы специально хотите скрыть от меня правду? Так знайте, я не последний человек в этом городе, и моя семья имеет кое-какое влияние! Мы сумеем найти на вас управу, и вы проведете честное расследование! Я не собираюсь оплачивать похороны этой незнакомой девки, хороните ее сами за свой счет!

Закончив эту тираду, она развернулась и выбежала прочь, даже не попрощавшись с собравшимися. Эта разъяренная фурия была совершенно непохожа на ту тихую, убитую горем женщину, которая изначально пришла на опознание.

– Может быть, тебе не стоило так прямо ей об этом говорить, Алекс? – укоризненно заметил Эндрю. – Вдруг, у мистера Рэймонда теперь будут проблемы?

– За меня можете не беспокоиться, – отмахнулся их шеф. – Честно говоря, я не знаю в этом городе ни одного человека, который в открытую пошел бы против меня. К счастью, я тоже имею кое-какое влияние и репутация у меня солидная, а для кого-то даже устрашающая. Поэтому даже если эта дамочка поднимет шум, никаких проблем не будет. Да и разве это в первый раз? За время нашей работы мне пришлось повидать огромное количество скандальных и конфликтных людей. Вопрос только в том, кто из нас на самом деле прав, она или мы?

– Что Вы имеете в виду? – не понял Кейн, бросив еще один взгляд на тело несчастной девушки.

– Мы решили, что все эти изменения во внешности Кристин произошли из-за того, что портал перенес ее не только в другое место, но и в иное время. Она жила там какой-то период, проколола уши, сделала татуировку, потеряла прежний лоск. А потом, по неизвестной причине, снова, скорее всего опять шагнув в портал, вернулась обратно. А возможно кто-то насильно ее вернул или привез сюда уже ее тело. Таким образом, для нас по времени прошла всего одна ночь, а для Кристин возможно год или даже больше, – принялся размышлять Рэймонд. – Это очень хорошая, складная и логичная теория.

– Чем же она тогда Вам не нравится? – пожал плечами Алекс. – Какие могут быть еще варианты?

– Тем, что она может оказаться ошибочной, – ответил мистер Крэй. – Ведь у нас нет никаких прямых доказательств. А вариант еще может быть самый простой – тот, который только что высказала миссис Фонда. То, что это не Кристин, а кто-то очень на нее похожий. Очень, но не полностью. Вместо Кристин обратно через портал могла вернуться другая девушка.

– Но постойте, а как же ее аура? В норме не бывает двух людей с одинаковой аурой! Даже у близнецов она будет отличаться! – продолжил настаивать на своем Кейн.

– А в норме бывают внезапно появляющиеся двери, ведущие неизвестно куда? – вопросом на вопрос ответил Рэймонд. – Куда ведет этот портал? Что вообще он из себя представляет? Вдруг, проходя через него, человек по воле какой-то неизвестной магии, обретает собственного двойника, с которым меняется местами? Сама Кристин Фонда осталась по ту сторону, а вместо нее пришла эта загадочная незнакомка, которой не повезло оказаться мертвой. И самый главный вопрос: она умерла, находясь там или уже здесь? Ведь ее могли убить и в нашем мире. Но теперь она сама, к сожалению, ничего не сможет рассказать о своем путешествии.

– Действительно, запутанная ситуация, – вздохнул Алекс. – Но и эту версию мы также не можем подкрепить никакими вескими доказательствами.

– Тем не менее, это дело нужно расследовать. И расследовать его не сможет никто, кроме нас. Полицейским такое точно не по зубам. Да и в конце концов, это наша работа. Нам необходимо найти нужные доказательства и факты.

– Ну, значит найдем, – кивнул Кейн. – Вопрос только с чего начать поиски?

– Думаю, с того, что надо постараться узнать, куда именно ведет этот злополучный портал. Это нужно выяснить в любом случае, потому что ситуация с Кристин может повториться с кем-то другим. Не нравится мне эта загадочная дверь.

Рэймонд направился к выходу, Алекс последовал за ним, также погруженный в свои мысли.

– Мистер Крэй, – окликнул их Эндрю. – А что же мне делать с телом, если эта леди откажется его забирать?

– Ну, во-первых, тогда нужно заставить подписать ее все бумаги, что она официально отказывается хоронить свою дочь. Но об этом я позабочусь. А во-вторых, для таких случаев существует стандартная процедура. Если человека некому похоронить, то это делается за счет города.

Эндрю внимательно его выслушал, кивнул и отправился заниматься своими делами, а Рэймонд с Алексом вышли на улицу. Вечерний воздух оказался прохладным и Кейн не пожалел, что захватил с собой куртку. Ночью начинало чувствоваться приближение осени. До конца лета оставались считаные дни. Алекс хотел по привычке закурить, но передумал, вспомнив одну вещь.

– Мистер Крэй, я не знаю, насколько это важно, но в последнее время мне снятся очень странные сны, – начал он.

– В твоем случае точно важно, – улыбнулся Рэймонд, вспомнив врожденную способность Алекса общаться с людьми посредством снов и видеть в своих сновидениях отголоски будущего.

Кейн подробно пересказал мучавшие его кошмары. Бесконечные погони за преступником, скрывающимся от него в самый последний момент за дверями, появляющимися в самых неожиданных местах.

– Да уж, не думаю, что это может быть совпадением, – задумчиво произнес Рэймонд. – Выходит, кто-то пытается предупредить тебя о появлении этих порталов.

– Не знаю, мне показалось, что преступник скорее дразнит меня, показывая свои способности. Дескать, взгляни, насколько я крутой, а ты ничего с этим не можешь сделать! Я все равно убегу и спрячусь от тебя! – с досадой ответил Алекс.

– А ты совсем не запомнил его лица? Ведь ты же увидел его.

– Нет, к сожалению, нет. Я отчего-то испытал такой шок и ужас, что напрочь позабыл об увиденном, – вздохнул Кейн.

– Значит, ты встретил человека, который тебе хорошо знаком, но которого ты настолько не хотел и боялся встретить, что твое подсознание осознанно отказалось запечатлеть этот момент в памяти. Это такой защитный механизм психики. Ты ведь, наверное, не раз слышал, что люди в сильной стрессовой ситуации теряют память на определенные события. Они не могут вспомнить, что их близкий человек умер или что они стали свидетелями чего-то ужасного. Срабатывает механизм: «я не помню, значит, этого не было», – высказал свое предположение начальник.

– Я думал об этом, но мне ничего не приходит на ум. За все годы своей работы в полиции и у вас я не могу вспомнить такого преступника, который вызвал бы у меня подобный жуткий страх, – недоуменно пожал плечами Алекс.

– Я бы мог попробовать насильно считать твои воспоминания посредством гипноза. Для меня это не проблема. Но мне что-то подсказывает, что ты не горишь желанием проходить через такую процедуру, – заметил Рэймонд.

Алекс поспешно отрицательно замотал головой. Ему ужасно не хотелось снова испытать свой суеверный страх.

– Так что лучше попробуй вспомнить сам. Кстати, у меня для тебя предложение, – неожиданно начал шеф. – Я подумал, что раз уж ты все равно как следует выспался за день, может тебе остаться и подежурить ночью в офисе? Ты ведь все равно больше не заснешь, и вряд ли у тебя имеются какие-то неотложные дела, которые нужно осуществить именно ночью. Просто, мне кажется, это неправильно, что мы работаем лишь днем. Ведь многие люди обращаются за помощью круглосуточно, как та же миссис Фонда. Преступления наоборот чаще происходят в темное время суток. Я вынужден был отказаться от ночной работы нашего отдела лишь из-за выраженного дефицита кадров. После череды несчастных случаев остались только я да Джаред. Естественно, что я не мог заставить бедного парня сидеть в офисе сутки напролет.

– Я не против, – пожал плечами Кейн.

Алекса подобная перспектива, действительно, вполне устраивала. Ночь в последнее время становилась для него невыносимой из-за бессонницы и постоянных кошмаров. Поэтому Кейн легко согласился провести это время на работе.

– Скажите честно, Вам ведь неспроста именно сейчас пришла в голову эта идея? – поинтересовался он у Рэймонда. – Вы считаете, что такие порталы могут появиться и в других местах, и нам лучше быть начеку?

– Так и есть, – вздохнул тот. – У меня предчувствие, что произошедшее с Кристин – лишь начало истории, а ягодки еще впереди.

Алекс кивнул и на этом они распрощались. Рэймонд телепортировал к себе домой, отправившись отдыхать, а Алекс перенесся обратно в офис, где его снова не ждал никто, кроме Ларри. Впрочем, кот был искренне рад приходу человека. Ему наскучило сидеть в одиночестве и хотелось, чтобы его погладили, что Кейн и выполнил безо всяких колебаний.

Алекс решил, что следует, пожалуй, позвонить Элайне и предупредить ее о том, что сегодня ночью его не будет дома, а то она станет волноваться. Но девушка, как ни странно, не брала трубку, и Кейн предположил, что она могла уже уснуть или находится сейчас в компании своих подружек и, что она сама перезвонит, как увидит пропущенный вызов.

Впрочем, обе догадки Алекса оказались неверны. Элайны не было ни дома, ни в обществе приятельниц, всегда готовых составить ей компанию. Девушка пришла в себя в кромешной темноте. По началу она жутко испугалась, не понимая, где находится, но потом быстро вспомнила события, предшествующие обмороку, и сообразила, что лежит на полу посреди роскошной гостиной.

Видимо она пробыла без сознания достаточно долго, потому что за окном успело стемнеть. Элайна ощутила, что после неудачного падения у нее сильно болит голова. А еще девушка испугалась, что сейчас из темноты к ней выплывет очередное привидение. Поняв, что добраться домой самостоятельно она теперь вряд ли сможет, Элайна нащупала в кармане телефон.

На секунду она замешкалась, размышляя кому позвонить. Первой ее мыслью было набрать номер Кейна, но она вдруг вспомнила, с каким скептицизмом Алекс отнесся к ее рассказам о зловещих тенях. Что если он и сейчас решит, что она выдумывает? Тогда Алекс может и вовсе не приехать или придет с таким недовольным видом, что Элайна будет чувствовать себя неловко, словно сама виновата в произошедшем.

Немного поколебавшись, девушка набрала номер Джареда. Молодой человек всегда относился к ней неплохо, по-приятельски. И к тому же он привык по работе помогать людям в трудные моменты. Элайне совершенно не хотелось звонить кому-то из своих новых знакомых. Не факт, что они помогут, но зато увидят ее в таком жутком состоянии, а потом еще начнут сплетничать.

Девушка боялась лишь одного, что Джаред окажется занят или находится сейчас рядом с Алексом. Прошло три долгих гудка перед тем как молодой человек взял трубку. Именно в этот момент он спешно попрощался со своими коллегами, покинув морг и оставив их в раздумьях относительно того, кто ему звонил.

– Привет, Элайна! Тебе что, тоже не спится? Или ты уже успела узнать про наше секретное дело и хочешь выведать все подробности? Предупреждаю, конфиденциальную информацию я могу выдать лишь за вознаграждение! Прямо сейчас я готов продаться за хороший кофе и неплохой десерт! – интонация молодого человека звучала, как всегда, в полушутливой манере, но Элайна, имевшая хорошую интуицию, почувствовала, что на самом деле он очень устал.

– Джаред, мне очень плохо, пожалуйста, приезжай ко мне, как только сможешь…– слабым голосом попросила она.

– Где ты находишься? Ты дома? – поспешно поинтересовался молодой человек, сразу же становясь серьезным.

– Нет, в центре, в особняке, куда я обычно прихожу, чтобы отдохнуть. Я сейчас лежу прямо на полу в гостиной на втором этаже. Долго рассказывать, как это получилось, но мне страшно…

– Я сейчас же телепортирую к тебе, – коротко ответил Джаред, положив трубку.

Не успела Элайна опомниться, как в воздухе перед ней замелькали оранжевые искры, превратившиеся в яркое пламя телепортации, из которого возник силуэт молодого человека. Как только перемещение окончилось, Джаред тут же бросился к девушке, попутно произнеся световое заклятие. Просторную залу озарил яркий свет, так что Элайна, глаза которой привыкли к полумраку, невольно зажмурилась.

– Бог ты мой! Да у тебя кровь! – обеспокоенно произнес молодой человек, поспешно прикладывая ко лбу девушки чистый платок. – На тебя кто-то напал? Ты его запомнила? Как ты себя чувствуешь?

– Да, можно сказать, что это нападение, – растерянно ответила Элайна. – Я упала и больно стукнулась головой. Может, ты отвезешь меня к Эндрю, чтобы он осмотрел мою рану?

– Нет, к Эндрю не стоит. Он сейчас занят осмотром тела. Лучше я телепортирую тебя в одну из больниц на Сорок пятой улице. Там тебя осмотрят и окажут помощь. А как только придешь в себя, расскажешь, кто посмел тебя обидеть.

Не успела девушка что-то ответить, как ловкий Джаред подхватил ее на руки и через полминуты они уже оказались посреди просторного светлого больничного вестебюля. На Сорок пятой улице располагались дорогие частные клиники, где лечились очень богатые люди и были доступны самые современные медицинские технологии. Элайна нередко попадала сюда. Обычно из-за проблем со здоровьем, а один раз из-за того, что больше месяца провела в плену в плохих условиях у бандитов, похитивших ее. Поэтому персонал клиники тотчас же узнал богатую пациентку.

Девушку внимательно осмотрел врач, ей сделали снимок. После чего доктор заявил, что серьезных травм у нее нет. Лишь небольшое сотрясение мозга. А еще при падении она неудачно рассекла бровь, из-за чего возник неглубокий порез и кровотечение. Рану обработали, и благодаря специальным средствам от нее почти не осталось и следа. Лишь едва заметный рубец, который должен был полностью зажить через пару дней.

Доктор предложил Элайне переночевать в больнице, но та категорически отказалась, пообещав, что в ближайшие дни будет себя беречь, больше лежать и отдыхать. Врач не стал настаивать, и девушка в компании Джареда покинула клинику, оказавшись на улице. Там уже совсем стемнело и стало прохладно. Молодой человек поспешно набросил на плечи Элайны свою куртку, увидев, что ей холодно. Девушке не хватало еще только заболеть простудой.

– Спасибо за заботу, – смущенно улыбнулась она. – Я, наверное, отвлекла тебя от каких-то важных дел своим звонком.

– Ерунда, – отмахнулся Джаред. – Рэймонд как раз собирался отпустить меня домой. Так что мой рабочий день уже официально закончился. Лучше расскажи все-таки, что с тобой случилось, а то я волнуюсь! Кстати, мне кажется, что тебе сподручнее будет делать это, сидя в уютной обстановке с чашкой горячего чая или кофе! – решил он, беря девушку под руку и направляясь в сторону круглосуточного кафе через дорогу.

Оно специально работало здесь с расчетом на капризных пациентов клиники, которые в любую минуту могли захотеть покинуть больницу и посидеть в неформальной обстановке. Девушка не стала возражать. Тем более, она ужасно проголодалась. Внутри кафе оказалось очень уютным. Они выбрали столик у окна и принялись изучать меню. Попутно Элайна подробно пересказала все, что с ней произошло.

– Ты, наверное, не веришь мне, – смущенно добавила она в конце. – Считаешь, должно быть, что я придумываю. Ведь призраки – это очень фантастично. Тем более, когда они появляются в таком доме, где я до этого бывала сто раз.

– Вовсе нет, – горячо возразил Джаред, внимательно выслушав историю девушки. – Призраки, конечно, слава Богу, не самые частые гости в нашем мире, но они вполне реальны! Я в них верю! Да и во многих учебниках по магии описываются случаи контактов с ними. Я это запомнил еще со школы.

– Просто, это было так неожиданно, – вздохнула Элайна.

– Как раз-таки ничего особо удивительного в этом нет, ведь дом очень старый. Там проживало не одно поколение людей. Наверняка там кто-то умирал, а быть может, даже кого-нибудь убили. Вот к тебе и явился этот человек, точнее эта девушка.

– Но почему именно ко мне?

– Потому что ты хорошо чувствуешь окружающий мир, у тебя очень тонкое восприятие и необычная аура! Если бы я был призраком, то тоже выбрал бы тебя!

Девушка невольно улыбнулась и на секунду замолчала, пока вежливый официант выставлял на стол перед ними заказ.

– Пахнет изумительно! – с восторгом произнесла Элайна, делая глоток горячего кофе.

Она, так же как и Джаред, не придерживалась традиционных формальностей и пила этот напиток в любое время суток, когда ей хотелось, а не только утром. Зачем отказывать себе в удовольствии из-за каких-то глупых правил?

– Надеюсь, и еда здесь окажется такой же вкусной! – отозвался молодой человек, приступая к салату.

Они оба оказались настолько голодными, что ели просто с космической скоростью, словно бродяги, добравшиеся до домашней еды. Элайна даже невольно рассмеялась.

– До чего мы с тобой дожили! Мы оба выходцы из таких влиятельных богатых семей, а радуемся обычной чашке кофе, словно дождю в пустыне!

– Это все от тяжелой жизни, – поддакнул Джаред. – Меня так вообще на целые сутки загрузили работой, и никого ведь даже не беспокоит, что я не спал! Кстати, про работу, а ведь в нашей практике тоже бывали случаи встреч с призраками!

– Правда? Расскажи! – оживилась девушка.

– Где-то года три назад к нам повадился ходить один мужчина. Он переехал в новый дом. Точнее для него он был новый, а вообще это старая постройка. Дом тоже располагался в центральной части города, но все же был не такой роскошный, как твой, – начал молодой человек. – В общем, переехал он и думал, что будет хорошо жить, но не тут то было. К нему каждую ночь стали приходить какие-то люди в старинных одеждах, и мужчины, и женщины. Он сперва очень удивился, а потом и вовсе испытал шок, потому что незнакомцы эти оказались полупрозрачными и внешне подозрительно напоминали портреты живших здесь когда-то прежних хозяев, – Джаред сделал глоток кофе. – Ну, мужчине не слишком понравилось такое повышенное внимание к собственной персоне, и он поскорее прибежал к нам. А мы, как ни придем, призраков нет! Ну не являются они к нам и все! Мы и ночами там караулили, и прятались – бесполезно! Даже заподозрили, что у этого дяденьки не все дома, аккуратно показали его специалисту, но врач сказал, что он здоров. Никаких психических отклонений или алаяны у него не было. В общем, так мы и не знали чем ему помочь.

– Даже Рэймонд не знал? – удивилась Элайна.

Она, как и многие, считала, что начальник отдела по борьбе с атипичной магией едва ли не всемогущ.

– Даже он, – подтвердил Джаред, пододвигая к себе тарелку со стейком. – Он сказал лишь то, что призраки никогда не приходят просто так. Они обычно являются, чтобы о чем-то предупредить. Чаще всего о смерти. Ведь привидения обитают где-то между мирами, между миром живых и мертвых. А человек, который должен вот-вот погибнуть, тоже становится близок к этой границе, поэтому он их хорошо видит и чувствует.

– Значит я теперь умру, раз все призраки сулят смерть? – расстроилась девушка.

– Нет, ты ведь особый случай! У тебя такой уникальный дар! Так что привидению было интересно даже просто на тебя посмотреть! А, быть может, она решила, что ты сможешь вернуть ее к жизни. Да и кто позволит тебе умереть? У тебя есть надежные друзья, которые всегда спасут и помогут! Чуть что, можешь сразу звать меня!

– Спасибо, – улыбнулась Элайна. – А что потом стало с этим мужчиной? Призраки перестали к нему приходить?

– Не знаю, он исчез, – пожал плечами молодой человек.

– Как это, исчез? – не поняла девушка – Просто взял и исчез, или умер?

– Чтобы признать человека умершим, нужно увидеть его тело, а труп этого бедняги никто не видел. Он просто пропал без вести. Никто не знает, где он находится, жив он или мертв. Его и полиция искала, и мы, и родственники. Но все бесполезно.

– Жаль его, – вздохнула Элайна. – А привидения говорили с ним? Предупреждали о чем-то?

– Трудно сказать, – усмехнулся Джаред. – Он так их боялся, что особо не слушал. Но, кажется, они просили его не ходить куда-то.

– Куда? – заинтересовалась девушка.

– Не знаю! Меня же при этом не было! Наверное, туда, где его ждала опасность. Но, видимо, он все равно пошел и пропал, или погиб. Кто его знает.

– Это грустно, – вздохнула Элайна, которой всегда было всех жалко.

– Нет, скорее странно. Вот представь, призраки – это неуспокоившиеся души людей, когда-то живших в этом доме, очень давно, века назад. Какое им дело до судьбы человека, ставшего хозяином их владений в современности? Он ведь даже не их потомок. Ну погибнет он, ну и что? Люди каждый день умирают, но при этом привидения к ним не являются, – разумно заметил Джаред.

– Может, они просто добрые и им его жалко?

– Сомневаюсь, – усмехнулся молодой человек. – Добрые призраки, заботящиеся о живых – это какой-то нонсенс.

– Но я думаю, это наверняка имеет определенный смысл. Мертвым открываются тайны, которые нам недоступны. Значит они знают что-то такое, чего не мы знаем, и осознанно хотят не допустить гибели именно этого человека, потому что его смерть или исчезновение приведет к каким-то плохим последствиям, – высказала свои мысли Элайна.

– Скорее всего, так и есть, – согласился Джаред. – Знаешь, а я вот рад, что не обладаю такими способностями, что не общаюсь с мертвыми и так далее. Мне бы этого совершенно не хотелось. Скажу даже больше, меня это очень пугает. Я не хочу знать их тайны. Потому что придет время, и я все равно окунусь в их мир, и почувствую, каково находиться на том свете, но пока что я не хочу. Всему свое время.

– Никто не хочет, чтобы жизнь заканчивалась, – улыбнулась девушка

– Кстати, могу продемонстрировать небольшой фокус, – предложил Джаред.

Он заговорщицки улыбнулся и ловким движением иллюзиониста вытащил из своего рукава какой-то маленький предмет, который на глазах начал расти и превратился в дамскую сумочку, принадлежавшую Элайне. Молодой человек галантно вернул ее девушке.

– Ого! Как ты это сделал? – поразилась Элайна. – Я про нее совсем забыла, когда пришла в себя. Хорошо, что ты вернул!

– Да, это уже профессиональная привычка все замечать. Я чисто подсознательно отметил, что рядом лежит твоя сумочка, и захватил ее с собой. А чтобы не таскать в руках, применил этот простенький фокус. Уменьшил и спрятал в рукаве. Я научился этому для работы, чтобы улики прятать или оружие. Очень удобно.

– Научишь меня этому? – воодушевилась девушка, которой нравилось все новое и необычное.

– Не проблема, хотя зачем тебе это? Ты же не следователь, так просто побаловаться, – улыбнулся молодой человек.

– И ты тоже считаешь, что я вся такая никудышная и следователь из меня не выйдет? Что мне нужно только дома сидеть и мерить платья? – обиделась Элайна.

– Вовсе нет, – поспешно замахал руками Джаред, почувствовав, что своим неосторожным высказыванием серьезно задел девушку. – Я совершенно так не думаю. Точнее, я вообще об этом не думал, потому что и не предполагал, что ты планируешь стать следователем! Ты серьезно этого хочешь?

– Даже не знаю, – Элайна всерьез задумалась. – Я часто прихожу к вам в офис, потому что мне там очень интересно, мне нравится помогать вам. Я бы хотела работать у Рэймонда если уж не следователем, то хоть кем-то! Даже секретаршей!

– Так в чем проблема! Давай, скажем об этом шефу! – воодушевился молодой человек. – Я-то думал, что ты приходишь, просто чтобы побыть с Кейном…

После этих слов Элайна вновь помрачнела, вспомнив о том, что ее отношения с Алексом в последнее время нельзя было назвать хорошими.

– Нет, не только из-за него, – растроенно ответила она. – Но мне как-то неловко подходить с таким предложением к Рэймонду. Это так самонадеянно, ему может не понравиться…

– Брось! Шеф не какой-то там бюрократ или ханжа, он хорошо воспринимает любые перемены, если они идут на пользу дела! Тем более, ты великолепный целитель, лучше которого в мире просто не найти! Да кто откажется от такого сотрудника?

Джареду от чего-то очень понравилась идея Элайны и он еще долго уговаривал девушку поговорить с мистером Крэем, утверждая, что иначе он сам попросит принять ее на работу. В конце концов, Элайна не выдержала и согласилась заглянуть в офис на днях, а заодно и обсудить эту волнующую тему с призраками.

Они расплатились за свой поздний ужин. Причем, когда принесли счет, Джаред, как истинный джентльмен, не позволил Элайне даже потянуться к кошельку, угрожая тем, что снова заберет и уменьшит ее сумочку. Девушка, непривыкшая к частому общению с людьми и незнавшая, как правильно вести себя с мужчинами, когда они входят просто в разряд хороших друзей, изрядно смутилась, но спорить не стала, опасаясь обидеть молодого человека, который только что ее спас. Когда они покинули кафе, на улице уже была середина ночи. На черном небе не было ни единого облачка и можно было разглядеть отдельные звезды и созвездия, что редко бывало в городе.

– Я так давно не гуляла по ночным улицам, – восторженно произнесла Элайна, глядя на небо. – А точнее, я вообще не уверена, что когда-то гуляла ночью. Мой названый отец не позволял мне ничего подобного, а после его гибели я еще не успела насладиться всеми радостями свободной жизни.

– Так в чем проблема? Давай, немного прогуляемся, если ты не замерзла, – тут же предложил бойкий Джаред.

– А ты точно не устал? Ты ведь столько работал перед этим, – забеспокоилась девушка.

– Ерунда! Бодрящие заклинания делают свое дело так, что никакого кофеина не надо. А потом мы ведь не собираемся идти пешком прямо до твоего дома. Как только надоест, сразу телепортируемся.

Элайна лишь улыбнулась в ответ, ей понравилась такая перспектива. На Сорок пятой улице, где располагались практически одни больницы, в такое время суток было совсем безлюдно. Все же пациенты предпочитали наведываться к врачам днем, а те, кто уже лежали в клинике, сейчас мирно спали в своих постелях.

Элайна наслаждалась тишиной и любовалась огнями ночного города, пока не почувствовала нечто странное. Она вдруг ощутила чужую тревогу, страх и боль. Это были именно чужие чувства, не принадлежащие девушке. Они нахлынули на нее, как порыв ледяного ветра. Будучи очень талантливой колдуньей, Элайна могла на расстоянии почувствовать чьи-либо эмоции, в особенности такие сильные. Она резко остановилась посреди улицы, пытаясь сообразить, кому они могли бы принадлежать. Где этот несчастный человек, который так страдал в данный момент? Им был явно не Джаред, улыбающийся во все свои тридцать два зуба и довольный ночной прогулкой.

– Ты чего? – удивленно поинтересовался молодой человек, глядя на девушку, которая резко остановилась и к чему-то прислушивалась, на лице ее читалась явная тревога.

– Ты ничего не чувствуешь? Какому-то человеку плохо.

Джаред тут же стал серьезным и замолчал, тоже прислушиваясь к своим ощущениям. Как раз в этот момент молодые люди услышали чей-то слабый стон, доносившийся из соседнего переулка. Они тотчас же бросились на звук. Там, прямо на асфальте, на плохо освещенном участке, сливаясь с землей, лежал человек в черном плаще. Он уткнулся лицом вниз и стонал, видно было, что ему очень плохо. Джаред тотчас же перевернул неизвестного пострадавшего на спину, пытаясь оценить сложившуюся ситуацию.

– Что с Вами случилось? Что произошло? – громко поинтересовался он.

Незнакомый мужчина взглянул на Джареда стекленеющими глазами. Он плохо понимал, где он находится и что с ним.

– Я шел в больницу…они… они…– отрывисто произнес он.

– Вас пытались убить? – настойчиво поинтересовался молодой человек, понимая, что неизвестный вот-вот потеряет сознание и больше ничего не сможет сказать.

– Они…они….отравили меня…дали не то…это не пыль, – хриплым голосом произнес неизвестный, видно было, что каждое слово дается ему с трудом.

– Джаред, его надо спасать! Не нужно никаких вопросов! Я должна его исцелить! – взволнованно крикнула девушка, видя, что мужчине все хуже и хуже.

– Ты права, – спохватился молодой человек. – Я телепортирую его к нам в офис, а ты перемещайся следом за нами. Там нам будет легче ему помочь.

Элайна послушно кивнула и принялась произносить заклятие телепортации. Вскоре посреди темного переулка мелькнули две оранжевые вспышки и Сорок пятая улица вновь опустела.

Алекс, все-таки задремавший во время своего ночного дежурства, хотя он и считал, что больше не сможет уснуть, никак не мог понять, мерещатся ли ему спросонья чьи-то голоса в коридоре или там на самом деле кто-то есть. Ларри, громко спрыгнувший со стола и направившийся на звук, окончательно разогнал обрывки его сна. Кейн поспешно выбежал из кабинета, готовясь встретить кого угодно, даже бандитов, но наткнулся на неожиданную картину. Прямо посреди коридора, на полу лежало тело какого-то незнакомого мужчины, над ним склонилась рыдающая Элайна, а рядом с ней суетился Джаред, старавшийся ее утешить, то обнимая, то гладя по голове.

– Я должна была исцелить его прямо там, – всхлипывая, произнесла девушка. – Я же почувствовала, что человек умирает, чего я медлила? Ненужно было никуда его переносить. Подумаешь, поработала бы и в темноте!

– Элайна, успокойся, когда мы его обнаружили, он уже находился в состоянии агонии, от нас ничего не зависело! Телепортация заняла всего пару секунд! Ты просто физически не успела бы ему помочь! – горячо убеждал ее Джаред. – Да и потом, тебя вообще могло не быть ночью на этой улице! Это ведь чистая случайность, что мы встретили этого человека! И в какой-то мере это тоже хорошо! Ведь мы теперь точно знаем, что его кто-то отравил. Совершено преступление и мы будем его расследовать.