27
Откуда только эта пыль берется? Кажется, что снегом должно было ее прибить к земле, где и оставалась бы она до самой весны, так ведь нет же! Танцуют в солнечных лучах пылинки, оседают на мебели, подоконнике, одежде.
Васька увлеченно терла газетой окна в комнате – сегодня она решила затеять генеральную уборку, воспользовавшись Ксюшкиным отсутствием. Для Ксении начались учебные будни, в то время как Василисе приходилось вынужденно бездельничать – поиски работы изрядно затянулись. Большие и маститые работодатели не желали брать на работу студентку без опыта, а у маленьких зарплата была такая, что ее разве что на оплату квартиры и коммуналку хватит, а вот на еду уже ничегошеньки не останется. Еще неделя поисков и Васька плюнет на все и пойдет устраиваться на работу кем угодно – курьером, техничкой, горничной. Может, так даже лучше будет – у нее будет относительно свободный график, а значит, работа не помешает учебе. Приближается сессия, а это ни много ни мало – целых три недели, как-то неловко будет устроиться на приличное место и тут же просить отпуск на время сессии.
Отмыв стекла, Василиса слезла с подоконника и огляделась, оценивая предстоящий фронт работ. Осталось лишь пропылесосить, да кое-что постирать. Но для начала стоило сходить в магазин за продуктами – из соображений экономии Васька решила ходить в магазин один раз в неделю и покупать только то, без чего никак нельзя обойтись.
Приведя себя в порядок и одевшись, девушка прихватила сумочку и, открыв входную дверь, сделала шаг за порог.
Тут же чьи-то сильные руки схватили ее и, приподняв, занесли обратно в прихожую. Кто-то аккуратно поставил Ваську на пол, а затем хорошо знакомым голосом произнес:
– Ну здравствуй, Василиса! Не ждала?
Васька ошеломленно глядела на Волкова, хватая ртом воздух. Ее изумление было столь велико, что она даже испугаться, как следует, не успела. Отныне она всегда будет смотреть в глазок, прежде чем выйти из квартиры!
Он болен? Выглядит больным – синяки под глазами, бледная кожа, покрасневшие белки глаз. А в глазах такая тоска, которую Василиса никогда раньше ни в чьих глазах не встречала. Что же с ним произошло? Впрочем, это уже не ее забота, у Волкова теперь невеста есть, вот она пусть и разбирается с этой проблемой.
– Андрей, ты? Как ты здесь? Откуда?
– Оттуда, откуда ты сбежала. Вась, мне тебе многое нужно рассказать. Выгонять меня бесполезно, я не уйду, пока мы не поговорим.
Васька обреченно кусала губы. Она не хотела этого разговора – боялась, что не выдержит, сорвется в истерику и предстанет перед Волковым жалкой размазнёй.
– Андрей, я записку оставила для тебя. Я не сбежала, просто так лучше.
– Я знаю, Вась, я читал эту записку.
Волков, не спрашивая разрешения, снял пальто, разулся и прошел в комнату. Василисе не оставалось ничего другого, как идти следом. Она придирчиво оглядела комнату, вроде бы все в порядке – нижнее белье нигде не валяется, относительно чисто. Вот ведь ерунда какая в голову лезет! Тут драма, хоть кино снимай, а она беспокоится о том, как будет выглядеть в глазах любимого человека. Женщины такие женщины!
Андрей уселся на диван, а Василиса разместилась в кресле напротив, подобрав ноги под себя. В комнате повисла гнетущая тишина, которую, в конце концов, нарушил Волков.
– Я читал твою записку, Вася. И ты во всем права, конечно. В твоих глазах я негодяй, ведь я не сказал тебе о предназначенной…
– Андрей, это уже неважно теперь….
– Нет, важно. Мне важно именно твое мнение, Вась. Я не хочу, чтобы ты считала меня подлецом. Я не подлец, я трус. Я испугался того, что ты бросишь меня, сбежишь. И ты действительно сбежала.
Василиса отвернулась к окну, ей было странно и непривычно слышать такое от всегда самоуверенного Волкова. Глупое сердце стремилось к нему, хотелось руками взъерошить темные волосы и прижать его голову к своей груди, чтобы унять эту боль, звучавшую в его голосе.
Она обхватила себя руками и еще глубже вжалась в кресло, чтобы, не дай Бог, не броситься с утешениями к мужчине, унизившему ее.
– Андрей, езжай к своей невесте, она, наверное, ждет.
– Да нет никакой невесты! – с раздражением бросил тот.
– То есть как это нет? – удивленно воскликнула Васька. – Ведь ты же за ней уехал?
– Это был ложный след, я не нашел ее.
Девушка горько усмехнулась.
– Вот, значит, как? А если бы нашел, приехал бы?
– Приехал, – глядя Ваське в глаза, твердо ответил Андрей. – Приехал бы, Вася, не сомневайся. Я хотел, чтобы вы с Ксенией без жилья и без поддержки не остались. Я бы вас не бросил, даже когда бы пару нашел. Вась, возвращайся, а? Я не могу без тебя. Не поверишь, я уже которую ночь спать спокойно не могу.
– Нет, Андрей, я не вернусь. Что было, то прошло. Мы с Ксюшей и сами справимся, не переживай.
– Вась…
– Андрей, ты правда не понимаешь, как это все выглядит? Ты молодец, хорошо решил устроиться. Пока пары нет, и Васька сойдет. А я не могу так. Я думала, что смогу, но нет. Я теперь знаю эту боль, и второй раз на нее решиться не смогу. Рано или поздно твоя пара найдется и мне снова придется тебя покинуть, а мне и одного раза достаточно. Это слишком тяжело, не мучь меня, пожалуйста, оставь!
Васька чувствовала, как горячие слезы текут по щекам, но ничего не могла поделать с этим. Истеричка! И почему у нее никогда не получается сохранить достоинство в такие моменты? Наверное, она сейчас ничего, кроме брезгливой жалости, у Волкова не вызывает.
Внезапно, Андрей вскочил с дивана, сгреб Ваську в охапку и усадил к себе на колени.
– Тише, тише, девочка моя! Не плачь, не рви душу и себе, и мне! Васенька, ну что ты…
Василиса чувствовала, как твердые губы прикасаются то к виску, то к скуле, щетина слегка оцарапывает кожу. Так привычно и знакомо – ведь это ее Андрей, мужчина, лучше которого нет на свете, и другого такого у Васьки никогда не будет. Ей хотелось бы продлить этот миг на целую вечность, чтобы всегда вот так вместе сидеть на диване, нежиться в его объятиях, вдыхать родной запах и слушать низкий с хрипотцой голос. И пусть бы этот миг никогда не заканчивался, ничего другого ей и не надобно. Такая малость нужна для счастья, но уж такая у Васьки судьба, что и эта малость недостижима! Не её это Андрей. Он не ей принадлежит, а какой-то чужой женщине, которая однажды явится, как явилась во сне недавно, и заберет у Васьки счастье. Потому что не Васькино это счастье, арендованное оно. Как эта квартира и этот диван. Василиса подняла руку и провела ладонью по мужскому подбородку, чувствуя, как щекочет ладонь щетина.
– Уходи, Андрей. Уходи и оставь нас в покое. Я на тебя зла не держу, ты не думай. Просто не судьба, так бывает.
– А я никуда не уйду, – глухо проговорил Волков. – Не могу я вот так уйти и оставить тебя. Прости меня, а? Ну идиот я, надо было сразу тебе рассказать. Вася, я больше не ищу её, я прекратил поиски.
– Рано или поздно вы встретитесь, я уверена в этом. Не хочу пережить это еще раз. Пожалуйста, Андрей, уходи!
Васькин голос сначала сорвался на крик, а затем потонул в рыданиях. Она чувствовала, как горячие мужские руки гладят ее по плечам и жалость к себе заполняла душу. Решив, что такая жалость – явление деструктивное, она выбралась из объятий Волкова и вновь пересела обратно в кресло.
– Как Ксюша? Ей нравится новая школа?
– Вполне, – Василиса пожала плечами.
– Я узнавал, это хорошая школа. Вась, а что с вашей квартирой? Той, в которой вы с бабушкой жили?
– Ничего. Там сейчас ее племянник живет, ему она по наследству перешла.
– А как же вы? Ведь вы были несовершеннолетними на момент ее смерти?
– Было завещание, но его оспорили – какая-то ошибка при оформлении была допущена. Это долгая история, и к тебе она уже не имеет отношения. Андрей, тебе пора, скоро Ксюша придет, а она тебя больше не жалует.
– Вот как? И она тоже?
Волков поднялся и подошел к окну, за которым раскинулась россыпь панельных многоэтажек.
– Я виноват перед тобой. Не знаю, сможешь ли ты простить, но я буду надеяться, что рано или поздно это произойдет. Устраниться из твоей жизни я не могу, даже не надейся – ты слишком много для меня значишь. Я не знаю, как это возможно, никогда раньше не слышал о подобном. У тебя есть деньги на продукты и оплату жилья?
– Я накопила немного, нам хватит, к тому же я работу ищу.
– Ясно. Да, забыл спросить – в твоей комнате я нашел флэшку, вот эту, – Андрей достал из кармана уже знакомую Ваське вещицу. – Как она там оказалась?
– Я ее нашла в подвале, когда вещи стирала. Видимо, из чьего-то кармана выпала, – пожала Василиса плечами.
– Ясно. Когда это было, не помнишь?
– Через несколько дней после того, как я из больницы вернулась, кажется. Я ее прибрала, думала, кто-нибудь спросит. Но никто про нее не спрашивал до тебя.
Волков спрятал флэшку в карман, подошел к Василисе и уселся на подлокотник кресла. От его близости у нее вновь закружилась голова, захотелось эту самую бедовую голову куда-нибудь приклонить. Васька попыталась выбраться из кресла, но Волков не позволил. Наклонившись к ней, он долго смотрел в глаза, то ли пытаясь что-то увидеть в них, то ли просто стараясь запомнить. Василиса сидела, не дыша – таким странным был этот миг, что казалось, будто вокруг ничего нет. Только она, Волков и пустота.
– Васенька, пообещай мне, что если тебе понадобится помощь, ты обязательно позвонишь? Ты ведь не удалила мой телефон из контактов, я надеюсь?
– Нет, не удалила, – неуверенно ответила Васька. Вообще-то девушка собиралась удалить номер этого предателя, но у нее рука не поднялась – показалось, что пока номер есть в контактах, еще не разорвана та тоненькая нить, что связывает ее и Андрея, еще остается призрачная надежда. Надежда на что? Ведь Василиса сама ушла, ушла безвозвратно и решительно. Так на что здесь можно надеяться? Глупо. Но так бывает – сердцу наплевать на решения рассудка, оно живет своей жизнью и не желает слышать доводов разума. Вот и Василиса так – умом-то понимала, что нет у них с Волковым будущего. Нет и быть не может, по многим причинам. А у сердца девичьего свои соображения по этому поводу. А вдруг смилостивится Судьба и подарит влюбленным шанс? Впрочем, влюбленная здесь одна Васька, Волков никогда не заявлял, что любит ее, это она сама напридумывала себе невесть что. Дурочка какая! Таких дурочек до нее на Земле рождались и умирали миллионы, и каждая думала, что она особенная. Что уж у нее-то обязательно все сладится и будет как в кино про Золушку с принцем.
– Вот и хорошо, что не удалила номер. Обязательно позвонишь, договорились?
– В этом нет необходимости, но если тебе так будет легче, хорошо, я пообещаю.
Пройдя в прихожую, Волков молча надел пальто и обулся. Еще раз оглядев прихожую, вздохнул отчего-то, и уже было шагнул за порог, как вдруг остановился и повернулся к Василисе.
– И еще один совет. Если вдруг полюбишь другого, беги. Так быстро и так далеко, чтобы я никогда вас не нашёл, поняла? Тебе бояться нечего, а вот его ждет смерть долгая и мучительная. Я своё отдавать никому не привык.
С этими словами Андрей вышел за порог и хлопнул дверью. На кухонном столе слегка подпрыгнули и звякнули оставленные сушиться стаканы.
Василиса устало опустилась на банкетку и закрыла глаза. Тяжелый разговор выпил из нее все соки, оставив внутри лишь пустоту и безнадегу. Вот и все. Ушёл. Да ведь она сама этого хотела. Может, ошиблась? Может, надо было вернуться? Вот и Андрею плохо, она же видела это своими глазами!
Нет, все правильно сделала. Пусть больно, пусть жаль и его и себя, но так надо. Лучше сейчас отмучиться и начать новую жизнь, чем жить вместе и каждый день ждать конца. Андрею-то что – он пару свою встретит и ускачет в закат, счастливый и полный надежд на будущее. А Василиса останется одна, без любимого, без детей, без надежды на счастье. Лучше начать процесс излечения сию же минуту. Пройдет время, боль утихнет, со временем Василиса замуж выйдет, детишки пойдут.
Только вот последние слова Андрея испугали девушку не на шутку – это что же получается, он ей запретил замуж выходить? Мерзавец какой! Ничего, со временем остынет, и дела ему не будет до какой-то там бывшей любовницы.
28
Добравшись на маршрутке до нужного здания, Василиса огляделась. Центр Города, кругом возвышались небоскребы из стекла и бетона, и, если бы не обильное озеленение, впечатление было бы довольно унылым. Васька и так росту невеликого, а уж рядом с этими великанами и вовсе чувствует себя песчинкой.
Вращающиеся двери извергали из себя группы людей, спешащих куда-то по, безусловно, важным делам. Если собеседование будет удачным, то и Василиса присоединится к этому сонму счастливчиков.
Вчера ей позвонили из одной страшно подумать какой известной юридической фирмы и предложили подъехать на собеседование. Голос инспектора по кадрам в трубке был приветлив, и, казалось, весьма заинтересован в Васькином трудоустройстве. Василиса не решилась спросить, почему позвонили именно ей, впрочем, она догадывалась – ее резюме висело на всех интернет-ресурсах русскоязычного интернета, посвященных поискам работы.
Войдя в здание и представившись на ресепшене, Василиса получила пропуск и поднялась на двадцать четвертый этаж. Сказать, что она волновалась – это ничего не сказать. По телефону ей озвучили такую зарплату, о которой она и мечтать не смела. Если у них столько помощники юристов получают, то сколько получают сами юристы? Какие-то баснословные деньги, честное слово!
Юридическая компания «Демидов и партнеры» была давно известна не только в Городе, но и по всей стране – в каждом городе-миллионнике процветали филиалы компании. Каждый выпускник юридического вуза мечтал попасть на работу именно сюда. Здесь были самые интересные дела и самые ошеломительные гонорары, здесь работала плеяда самых блестящих юристов, которых выпускали отечественные учебные заведения.
Васька до сих пор не могла поверить, что ее на собеседование пригласили именно сюда. Даже если они не примут ее на работу, само присутствие в этом офисе в качестве кандидата могло расцениваться как ступенька карьерного роста!
– Здравствуйте, я на собеседование, мне назначено на двенадцать.
– Добрый день! – приветливо улыбнулась девушка за секретарским столом. – Пройдемте со мной.
Она проводила Василису в небольшой кабинет, судя по всему, принадлежащий юристу – кругом стояли папки с делами, на столе высилась стопка точно таких же папок, что и в шкафах.
– Присаживайтесь, Сергей Игоревич сейчас подойдет.
Василиса поблагодарила и осталась ожидать неведомого Сергея Игоревича. Интересно, кто он? Это ему требуется помощник?
К счастью, Сергей Игоревич не заставил себя ждать.
– Так, кто это тут у нас?
– Добрый день. Я Сибирцева Василиса, мне назначено на двенадцать.
– Вижу, вижу. Так, где у нас тут резюме?
Немного порывшись в завалах на столе, хозяин кабинета достал откуда-то лист бумаги и принялся его изучать.
– Да, вижу. Хорошее резюме. И девушка вы, я вижу, хорошая.
Василиса смутилась.
– Опыта у вас, правда, совсем нет. Но это даже и хорошо. А то знаете, придут и пытаются тут свой опыт прилепить, куда не просят. Иногда проще человека с нуля чему-то научить, чем переучивать. А вы, Василиса, готовы учиться?
– Конечно! Я очень даже готова! – взволнованно ответила Васька.
– Ну-ну, вижу-вижу! Резюме неплохое, рекомендации тоже.
– Что? Какие рекомендации? – изумилась девушка. Кто мог ее рекомендовать, если она никогда не работала юристом?
Сергей Игоревич смутился, но тут же ответил:
– Ну как какие? Из института вашего рекомендации. Говорят, вы отличница, кандидат на красный диплом, очень ответственная и исполнительная студентка. Или врут?
Васька замешкалась. Сказать, что не врут – будет выглядеть как похвальба. Сказать, что врут – получится, что она безответственная студентка и двоечница. Как быть?
Собеседник рассмеялся.
– Да вы не переживайте, Василиса. Уверен, что не врут. А вам на будущее совет – не бойтесь давать себе высокую положительную оценку. Ложная скромность юристу ни к чему, так ни одного клиента не найдешь и ни одного дела не выиграешь.
– Спасибо, я учту, – улыбнулась Василиса.
– Ну вот и ладно. Значит, так. Вы мне подходите. Надеюсь, я вам тоже. Мне очень нужен помощник – видите, какие завалы на столе? Делопроизводство, организация встреч, иногда сопровождение в судах и на заключении контрактов – все это ляжет на ваши плечи. Иногда нужно будет и в выходные поработать, ну это, разумеется, будет оплачено по двойному тарифу. Ну как, потянете?
– Да, но должна предупредить – я учусь заочно, и мне нужно будет время от времени уходить на сессию. Но я готова в эти периоды выходить на работу на неполный день.
– Меня это устраивает, как-нибудь выкрутимся. Зарплату вам уже озвучили? Устраивает?
– Д-да, – Василиса не верила своим ушам. Ее что, только что приняли на работу? В «Демидов и партнеры»? Хотелось ущипнуть себя за руку или треснуть себя по щеке – а вдруг она спит и все это ей снится?
– Ну вот и отлично. В таком случае жду вас завтра к девяти.
Выйдя из офисного здания, Василиса решила прогуляться по скверу – начнет работать, гулять некогда будет. Ксюшка совсем без присмотра останется, вся надежда – на благоразумие сестры. Купив в небольшом киоске у входа сквер пирожок с картошкой и стаканчик кофе, Васька опустилась на скамейку. С наслаждением потягивая ароматный напиток, она прислушивалась к звукам Города – шороху шин, дребезжанию трамвая, гулу голосов вечно спешащих людей, карканью ворон. Мимо прошла обнимающаяся парочка, Василиса с грустью посмотрела на них – что их ждет? Будут ли они счастливы или расстанутся через месяц-другой?
Повернув голову влево, Васька чуть не уронила стакан. На другой стороне улицы Волков помогал усаживаться Лере в свой внедорожник.
***
Волков смотрел на бывшую любовницу и удивлялся – и чего это он в ней когда-то нашел? Нос великоват, губы слишком толстые, разве что грудь и задница – что надо! А вот цвет волос не тот, темнее должен быть, как у Василисы. Ему нравятся Васькины волосы, они похожи на темный шелк – такие же гладкие и блестящие. И пахнут сиренью, жаль, что он так и не успел узнать, почему.
А еще Лера до безобразия глупа. Впрочем, он ее не для разговоров заводил, а для совершенно других целей.
– Лера, я в последний раз спрашиваю. Кто и когда дал тебе эту флэшку?
– Не знаю я ничего ни о какой флэшке.
– Не тупи, Лера. Весь дом напичкан видеокамерами и у меня есть запись того, как ты заходила в мой кабинет в тот день, когда Василису с лестницы столкнула. Что ты должна была сделать?
Приунывшая женщина виновато смотрела на Волкова и теребила в руках сумочку. Андрей не знал, можно ли ЭТО назвать сумочкой – туда разве что телефон или ключи могут влезть. Может, это ключница?
– Лера, говори, не томи. У меня времени мало, в отличие от тебя.
– Один знакомый дал. Он меня заставил, я не хотела.
– Детский сад. Ты хоть понимаешь, что тебя только что чуть не убили? Я уверен, что из-за этой флэшки. Быстро говори имя, фамилию и координаты своего знакомого. Пока мы его не отыщем, ты – кандидат в покойники, уж будь уверена.
Андрею пришлось перелопатить множество видеозаписей, чтобы понять, как флэшка попала в дом. До Василисы эта вещь побывала у домработницы, которая подняла ее с пола гостиной, а в гостиной флэшка оказалась благодаря стремительному побегу Лерки из Андреева дома в тот день, когда она столкнула с лестницы Василису. В своем стремлении как можно быстрее скрыться с места преступления, не шибко умная мадам просто выронила флэшку из кармана плаща и не заметила. Но вот почему эта стерва не воспользовалась флэшкой? Волков видел видеозаписи, в которых Лерка крутится возле компьютера в его кабинете, что же ей помешало?
– Я не успела. Мне дали пароль от твоего компа, а он не подошел.
Ну еще бы. Он пароли еженедельно меняет и нигде не записывает, все в голове хранит. Видимо, кто-то подсмотрел и решил, что теперь может забраться в его ноутбук.
– Я пошла эту твою искать… Думала, может она знает. Нашла на чердаке, а дальше сам знаешь…
Ничего глупее Волков в жизни не слыхал. Какой идиот додумался эту дуру на такое дело отправить? Или полный кретин, или тот, кто решил действовать наобум.
В результате Лера потеряла флэшку, чем вызвала панику у своих подельников. Если бы они решили убрать ее раньше, он бы не узнал ничего о том, кто нанял бывшую любовницу для этого дела. Не далее как полчаса назад Волков вытащил это недоразумение из-под колес летевшего на нее джипа без номеров. Машина пронеслась в паре сантиметров от них и, не притормозив, рванула прочь с тротуара на проезжую часть.
– Я не хотелаа-а-а! – завыла эта белуга. – Они сказали, что убьют меня, если я откажусь. Я не думала, что это что-то плохое – нужно было лишь включить ноутбук и запустить файл. Я же ничего не украла, никакую информацию никому не передал-а-а-а-а.
Шмыгая носом, женщина полезла в сумочку за платком. Волков в очередной раз удивился тому, как много помещается в этот странный предмет.
Отвезя Лерку домой, и, посоветовав из дому носа не высовывать, Волков отправился по указанному адресу.
И на этот раз удача улыбнулась ему. Он заявился как раз в самый интересный момент – парнишка лет двадцати резво упаковывал технику в коробки и явно собирался в путь-дорогу. Путь-дорогу ему обеспечили люди Волкова, правда, не туда, куда парень планировал изначально.
Человек был очень напуган, он сбивчиво рассказал о том, что его наняли странные амбиморфы в жутких масках.
– Масках? – удивленно переспросил Волков.
– Ну да. Такие маски, которые создают иллюзию отсутствия лица.
Час от часу не легче. Вообще-то Волков знал, что такие разработки ведутся, но там еще конь не валялся, дальше теории дело не продвинулось. Неужели кому-то удалось воплотить чью-то идею в реальность? Если это так, то все гораздо проще, чем они думали – нет никаких «безликих», кои могут менять облик по своему желанию, а есть хитрозадые амбиморфы, которым как-то удалось продвинуться в разработках дальше других.
– Ты уверен?
– Да, я видел их близко, как вас сейчас.
Похоже на правду. Из всех знакомых Андрея близко «безликого» никто не видел, только Василиса. Но она совершенно не следит на новинками в сфере военной промышленности, поэтому мысль о маске даже не могла бы прийти в ее голову.
При мысли о Ваське сердце привычно заныло, как будто кто-то содрал с раны подсохшую корку. Чем-то она сейчас занята? Вспоминает ли о нем? Скучает ли? А может, уже забыла и другого себе нашла? Он ведь вполне серьезно заявил ей о том, что никого другого рядом с ней не потерпит. Просто не сможет. Ей действительно лучше уехать в этом случае, убежать, иначе он за себя не отвечает. Мысль о том, что какой-то другой мужик будет прикасаться к его Ваське, приводила Волкова в отчаяние. Она ведь его! До кончиков мизинцев его, до самого последнего атома в ее миниатюрном теле.
Почувствовав, как в сердце начинает ворочаться глухая ярость, Волков приказал себе успокоиться. Не до того сейчас, не до личных переживаний. Кажется, дело «безликих» начинает двигаться с мертвой точки.