Когда Эллисон и Снегирь наткнулись на маленькую нору посреди дороги, оттуда вылезла серая мышка. Именно она и была свидетелем.
– Здравствуйте, – поздоровалась девочка, – мне сказали, что у Вас кого-то похитили.
– Да, это правда, – запищала Мышка, – тогда Тень похитила моего друга. А ведь он очень хотел к одному мальчику.
– Мальчику? – удивилась Эллисон.
– Да, – подтвердила она, – он хотел прожить с ним жизнь, познать опыт домашнего питомца. А тут…
– А куда его утащили? – вновь спросила девочка.
– В сторону гор, – ответила Мышка.
Эллисон посмотрела туда. Расстояние отсюда до гор было не близким.
– Я пойду с тобой, храбрая девочка, – сказала Мышка, – не бросать же мне друга.
Так, Эллисон, Снегирь и Мышка направились в сторону гор. Но на их пути неожиданно встал Смотритель леса.
– А я только о вас подумала, – сказала Мышка.
– О, – произнёс Дух, – я тоже. Видишь, как наши мысли совпали.
Компания засмеялась.
– Куда путь держите? – перестав смеяться, спросил Смотритель.
– В горы, – ответила Мышка.
Смотритель тут же стал мрачным. Он знал, что в горах в последнее время не спокойно и лучше без защиты туда не ходить.
Пока Смотритель был с ними, Эллисон хотела задать ему вопрос, который возник у неё, когда Снегирь рассказал ей про воплощение животных в фигурки.
– Извините, – сказала она, – мне говорили, что здешние души в моём мире могут быть не только живыми, но и фигурками. Как понять, что в фигурке есть душа?
– Они могут двигаться, – ответил Смотритель, – но только тогда, когда на них никто не смотрит.
– Прямо как в мультике «История игрушек», – вспомнила Эллисон.
Неожиданно, из воздуха перед девочкой материализовалась заколка. Она была сделана как будто из хрусталя и переливалась всеми цветами радуги.
– Это должно помочь тебе в случае безвыходной ситуации, – сказал Смотритель. – Для спасения нашего мира я имею право дать тебе такую мощную вещь.
– О, спасибо, – удивлённо сказала Эллисон. – Она такая красивая!
Она прикрепила заколку на свои светлые волосы.
– А как она работает? – спросила девочка.
Но в это время Смотритель растворился в воздухе.
– Ну вот, – расстроилась Эллисон. – Как же я узнаю?
Снегирь и Мышка тоже ничего про это не знали, и компания решила двигаться дальше. По пути Эллисон вновь услышала голос, только на этот раз голосов было двое. Один – мужской, а другой – женский. Они говорили:
«– Тебе лучше поворачивать назад, ты не знаешь нашей мощи.
– Да, мы сильны. Тебе будет страшно.
– Зачем стараться? Поверь, тебе стоило согласиться. Ты могла бы сразу видеть, кто виновен. Представь, ты в будущем сможешь на раз-два раскрывать преступления.
– Ага, тебе бы точно понравилось».
Девочка старалась не слушать эти уговоры, но голоса никак не хотели умолкать. Из-за этого, она закрыла уши и остановилась. Это заметили Снегирь и Мышка.
– Неужели опять этот голос? – спросил Снегирь.
– Да, – ответила Эллисон, – только теперь их уже два. Они хотят переубедить меня принять их сторону. Я пытаюсь их не слушать, но они не замолкают.
– Прогони их, – сказала Мышка, – скажи, чтобы убирались и не трогали тебя. Что ты этого не хочешь, а они нарушают твою волю.
Эллисон так и сделала, решительно прокричав им эти слова. К удивлению, голоса действительно больше не звучали.
– Помогло! – воскликнула она. – Спасибо тебе! Буду знать на будущее.
По пути к горам они проходили мимо маленького дерева, на котором сидел зелёный попугай.
– Человек в лесу зверей! – прокричал он, – Человек в лесу зверей!
– Я здесь по приглашению, – объяснила Эллисон. – Меня попросили помочь вернуть похищенные души.
– О, можно я с тобой? – спросил Попугай. – У меня похитили лучшего друга …брр, точнее подругу и я не могу перестать думать о её судьбе. А ведь ей вот-вот нужно было идти к девочке, которая очень любит птиц.
Эллисон, услышав, что и у этого свидетеля похищенная душа хотела к людям, задумалась. Неужели Тень похищает не всех, кто не успел убежать, а только тех, кто хотел к человеку? Если да, то почему именно их?
Попугай, присоединившись к ним, стремительно летел впереди всех, вытворяя разные трюки. Эллисон любовалась пируэтами Попугая и даже не заметила, как горы стали к ней ближе.
Когда компания была уже совсем близко, девочка вновь услышала голос в голове. Это был голос того самого человека, который утащил Лису. Он, как ни странно, предлагал ей подойти к подножью гор. Оказавшись там, Эллисон увидела пещеры, ведущие в темноту. Интерес девочки узнать что там, разгорелся искрой.
И тут опять она услышала голоса этих двоих.
«– Да!
– Ты на месте!
– Ты так близка.
– Очень, очень близка».
Это подтверждение с их стороны звучало очень странно. Всё казалось слишком простым. Преступник не может так просто сдаться, ведь обычно такие слова не подразумевают ничего хорошего.
– Мы прямо здесь, – раздался женский голос где-то в темноте.
– Где? – тут же спросила девочка.
Вместо ответа, последовал громкий смех. Но теперь голоса смеялись уже не в её голове, а в реальности. Эллисон повернулась на звук и увидела у входа в пещеру два человеческих силуэта с белыми глазами, которые держались одной рукой за плечи друг друга. Один силуэт был мужской, а другой женский.
Они, как и силуэт с кепкой и инструментами, тоже носили одежду и даже имели волосы. Но из-за того, что они были тенями, было невозможно разобрать, что именно на них надето. Единственное, что можно было понять, так это то, что у девушки были короткие волосы до плеч и длинная юбка, немного недостающая до пола. А у парня непослушные короткие волосы и судя по силуэту ног, садовые сапоги.
– Он мне не говорил, – сказала Эллисон, – что кроме него есть ещё кто-то.
– О, Эллисон, – одновременно сказали парень и девушка, держась за руки, – мы не его подручные. Мы и он – одно целое.
Тут же они слились в одно и превратились в огромную маску с такими же белыми глазами. Маска резко двинулась с места и нарочно своим лбом врезалась в стену пещеры, из-за чего она начала трястись и вслед за этим последовал камнепад. Проход завалило камнями, а животные, которые остались снаружи не успели спасти девочку.
– Как же так! – закричал Попугай. – Как же так!
– Не волнуйся Эллисон, – сказала Мышка, – мы скоро прибудем с подмогой. Ты, главное, не бойся и прогоняй их от себя.
– Хорошо, – послышалось с той стороны.
Звери побежали с гор и направились к Смотрителю леса, который в данный момент продумывал воплощения нескольких животных.
– Что случилось? – удивлённо спросил Дух, увидев животных без девочки, – Где Эллисон?
– Она застряла в пещерах, – ответил Снегирь, – Тень из двух человек заманила её туда и завалила камнями.