Loe raamatut: «Кошмарный звонок», lehekülg 2

Боясь расстроиться, я ни у кого ни о чём не спрашивал до тех пор, пока не увидел грузовую машину во дворе. Из Дашиной квартиры выносили мебель и вещи.

Всем этим руководила полная пожилая женщина. Я подумал, что она может быть бабушкой моей подруги, и обратился к ней с вопросом:

– Извините, а вы не знаете, где Даша?

– Даша переехала, – ответила женщина.

– Куда? – у меня заколотилось сердце.

Значит, она жива!

– К своему папе, – без охоты говорила женщина, желая поскорее от меня избавиться.

– А где её мама? – продолжал спрашивать я.

Старушка недобро посмотрела мне в глаза и пробурчала:

– Если не знаешь, то и не надо тебе этого знать! Иди отсюда!

И я ушёл, догадавшись о причине переезда подруги. В её семье произошло несчастье, и мы расстались, не попрощавшись.

Последний месяц лета проходил в тоске и сожалениях. Почему всё закончилось именно так?

Позже к нам в дом переехала другая семья. Новые жильцы постучали к нам в квартиру, чтобы познакомиться.

Мама открыла дверь.

– Добрый день, – весело сказала незнакомая женщина. – Мы ваши новые соседи. Тут такое дело: нам сказали, что ваш сын дружил с девочкой, которая жила в этой квартире. Они оставили какие-то игры. Может, он их заберёт?

– Рудик! – позвала мама. – Там твоя подруга что-то тебе оставила. Сходи, забери на память.

У меня мелькнула мысль: «Вдруг Даша не взяла свою приставку?» Это стало бы приятным сюрпризом.

Я прошёл за своими новыми соседями. Прихожая была заставлена другой мебелью и коробками, которые не успели распаковать. В комнате Даши теперь всё было по-другому. Там стояли чужой шкаф и чужая кровать, на которой сидела совсем другая девчонка. На пару лет старше.

Она смотрела на меня надменным взглядом.

– Я знал девочку, которая здесь жила, – зачем-то сказал я.

– Мне должно быть это интересно? – скривилась новая хозяйка комнаты.

Я подошёл к коробке в центре комнаты. Никакой «Сеги» там не было. Только пара настольных игр, «шагающая пружинка»⁵ и этот чёртов «весёлый телефончик»!

Я не хотел его забирать, поэтому вытащил его из коробки и поставил на пол.

Но девчонка тут же возмутилась:

– Эй! Не выбирай! Если берёшь, то бери всё. Что не надо – на помойку отнесёшь.

Пришлось положить его обратно. Я взял коробку и сказал:

– Спасибо.

– Ага. И дверь прикрой! Или ты в лифте родился? – ответила новая соседка.

Тут было сразу ясно, что мы с ней не станем друзьями.

Я, конечно же, не собирался оставлять этот дурацкий телефон у себя. Он отсылал к дурным воспоминаниям, а я хотел помнить о Даше только хорошее. Но я принёс коробку домой, задвинул под кровать, надеясь, что потом разберу…

Наступил мой день рождения. На четырнадцатилетие родители подарили мне новую приставку, как я и просил. Но что-то совсем не игралось. Даши не было рядом, а ведь она когда-то обещала прийти на мои именины.

Близился сентябрь. Я догуливал каникулы без удовольствия, думая, что последние летние дни пройдут в рутине, но впереди меня ожидал настоящий кошмар.

И всё из-за «весёлого телефончика». Однажды ночью он зазвонил!

Я открыл глаза и ещё какое-то время лежал, глядя в потолок. Думал, что это часть сна. А звон продолжался! Становился всё громче и отчётливее! Он исходил из-под кровати.

Я осторожно спустился на пол, выдвинул коробку. И убедился – это он звонил. Трубка на аппарате подрагивала. Круглые глаза телефончика покачивались в орбитах.

В животе похолодело, и я с трудом сглотнул. Родители спали в другой комнате. Нельзя было их разбудить!

Чтобы звон прекратился, я потянулся к телефону и снял трубку. Она была лёгкая, пустая… Но откуда тогда в ней взялся этот насмешливый голос?

– Здравствуй, Рудик, – прошептала трубка.

– Кто это? – спросил я, осознавая весь абсурд ситуации.

Мне позвонили на игрушечный телефон! Даша была права. Он разговаривал с издёвкой, посмеиваясь и повизгивая:

– Ты знаешь кто! Дядя Улыбка! Звоню сказать, что собираюсь к тебе в гости.

– Не надо! – сказал я.

– Не обижай меня, Рудик… Что значит не надо? – голос стал ниже и грубее. – Что тебе принести в подарок?

Я испугался и попытался изобразить подобие нормальной беседы:

– Принеси картридж для «Сеги». «Червяк Джим – 2». Без него не приходи. Ладно?

Из трубки донёсся злобный шёпот:

– Червяк… Маленький… червяк!

Я бросил трубку на аппарат, и всё прекратилось. У меня тряслись руки. Хотелось немедленно выбросить ужасную игрушку в форточку. Но я отправил её обратно в коробку и дождался утра, а потом принёс молоток из кладовки.

Телефончик разлетелся на куски от одного удара. Я собрал их и завернул в газету, а затем отнёс к мусорке.

– Попробуй снова позвонить, Дядя Улыбка…

Но было бы всё так просто. В тот же день во время прогулки у меня из кармана пропали ключи. Я знал, что это не случайно!

Даша тогда не соврала. Она правда потеряла их, как и я теперь. Скоро должно было произойти что-то страшное! И произошло.

Я опять проснулся ночью, но не от звона, а от чувства, что надо мной кто-то стоит.

Это был он! Человек с головой в форме телефонного аппарата. В белом костюме и белых перчатках. Он стоял, склонившись над моей кроватью. Его круглые глаза двигались как живые. И его растянутые в улыбке губы зашевелились.

– Здравствуй, Рудик, – произнёс он.

Я вжался в матрас. Мне хотелось закричать, но голосовые связки онемели. Какой ужас! Он здесь! Прямо в моей комнате. Нелепый и ужасный одновременно. Я не знал, что делать. Звать на помощь? Язык едва шевелился. Я потерял дар речи от страха.

– Извини, купил, что ты просил, но забыл принести твою игру про червяка, – сказал он, подмигнув. – Хотя это тебе не понадобится. Когда ты будешь лежать в гробу, червяки составят тебе компанию… И два, и три, и целая сотня! Они с тобой вдоволь наиграются! Хочешь?

– Не-не-нет! – проблеял я.

– Тогда решай, кого меньше любишь. Говори: кого отдашь за свою жизнь? Маму или папу?

Дядя Улыбка снял телефонную трубку с головы и растянул провод в руках.

И вдруг мой леденящий страх превратился в твёрдую уверенность. Я точно знал, что не стану жертвовать кого-то из своих родителей этому злу, и ответил:

– Нет.

– Что нет? – спросил он.

– Я не буду выбирать между своими родителями, – за меня говорила гордость.

Хотелось плюнуть в эту довольную рожу.

Улыбчивый рот искривился от злобы. Зрачки огромных глаз сузились.

– Тогда сам сейчас сдохнешь! – прошипел Дядя Улыбка, накинув телефонный провод мне на шею.

Он душил меня! Удавка резала кожу на горле. Я извивался на кровати, пытался ухватиться за провод, но пальцы соскальзывали.

В ушах шумело, перед глазами всё поплыло. Я чувствовал, как кровь отступает от головы, как сердце бешено бьётся.

Все мои усилия оказались тщетны. Злая рожа Дяди Улыбки становилась всё ближе. А потом расплылась и стала бесформенным пятном. Меня накрыла тяжёлая темнота. Перед глазами мелькали странные образы, белые пятна, тёмные силуэты.

Я думал, что умру, но меня привели в чувства! В комнате были родители. Мама плакала, а отец её утешал. Я лежал в кровати, рядом сидел медик, прижимал дыхательную трубку к моему лицу…

Оказалось, что родители услышали шум. Прибежали и увидели, как я дёргаюсь в постели с закатившимися глазами и царапаю себе горло, будто меня что-то душит.

Скорая приехала вовремя. Меня спасли.

На моей шее не осталось следов от провода. Только царапины, которые я нанёс себе сам. Врачи не смогли точно объяснить, что со мной случилось, и посоветовали родителям отправить меня на обследование…

Днём, во время обеда на кухне, мама вдруг сказала отцу:

– Может, у нас утечка газа где-то?

– Какая ещё утечка? – спросил папа с набитым ртом.

– Ты не помнишь, как Ленка умерла? Она тоже задыхалась. У неё были царапины на шее! – моя мама говорила о матери Даши.

– Да тихо ты! – шикнул ей отец. – Не при Рудике!

Я впервые услышал такие подробности. После этих слов меня уже никто не мог убедить, что всё увиденное было галлюцинацией от недостатка кислорода.

Мне ведь говорили, что той ночью в моей комнате никого не было. У родителей на всё нашлось своё объяснение: почему твой ключ торчал в двери с той стороны? Так ты сам и забыл его там! Дядя Улыбка в белом костюме? Да это же был врач, который приехал тебя спасать!

Нет, ребята. Я знаю. Он был настоящий…

Я не стал выбирать между своими родителями, а потому они остались живы. Но получается, что Даша сделала свой выбор. Её мама умерла, потому что дочь ею пожертвовала.

Я её не осуждал за это. Наоборот, жалел. Думал, что моей бывшей подруге, наверное, теперь очень трудно живётся. Ей всегда придётся вспоминать, как она сделала выбор под давлением того злобного негодяя.

Я тоже терзался виной. Ведь это из-за меня в тот день «весёлый телефончик» выкатился из шкафа.

Кошмар № 2: Дядя Улыбка

Сам не знаю, зачем начал записывать свои сны в эту тетрадь. Хотелось бы разобраться, что со мной происходит и почему меня постоянно мучают кошмары.

Сегодня мне снился человек с телефоном вместо головы. Его звали Дядя Улыбка. Он проникал в квартиры по ночам и душил людей телефонным проводом⁶.

Понятно, чем этот сон был навеян. Вчера я зашёл в «Детский мир» и увидел там игрушечный телефончик на колёсиках. Это была всего лишь безобидная игрушка с забавной физиономией. Но моя больная голова абсолютно всё превращает в ужасы!

Дневник кошмаров Гоши Тверитина

Детоедка
Воспоминания Александры Киселёвой

В годы моей юности мир казался безграничным, а мечты – осуществимыми. Я помню, как исполнила свою первую мечту, купив самый дешёвый кассетный плеер. Два месяца не ела мороженое и не пила колу. На мою покупку ушло всё – гора мелочи из копилки и деньги, подаренные бабушкой на день рождения. И вот я самая счастливая девочка на свете!

Чёрно-серый плеер⁷ с тремя кнопками и надписью STEREO, который так долго красовался на витрине, теперь мой! Он хвастливо висел на поясе джинсов.

Музыка была моим кислородом. И теперь она всегда звучала у меня в ушах.

А на какие ухищрения мне пришлось пойти, чтобы записать свою «идеальную кассету». В то время музыку нельзя было просто скачать или послушать онлайн.

Приходилось доставать и одалживать множество кассет, а затем с помощью двухкассетного магнитофона переписывать с одной магнитной плёнки на другую.

Я красила ногти чёрным лаком, одевалась во всё чёрное и была фанаткой музыки в жанре рок, но мои любимые композиции редко крутили по радио. Совершенный плейлист из отечественных и зарубежных рокерских хитов звучал только у меня в наушниках.

Я задумчиво бродила по школьному парку под тоскливую песню «Creep» от Radiohead, и моя душа рвалась на части, когда с гитарными риффами и ритмом барабанов росло напряжение.

А когда звучала песня «Дурак и молния» от группы «Король и Шут», я чувствовала себя немного безумной. Слова и музыка вызывали настоящий взрыв эмоций. Грусть, веселье, бунтарство – всё в одном! Эта песня заряжала меня энергией юмора.

Когда я шагала по городу под песню «Basket» от Green Day, мне каждую секунду хотелось перейти на бег. Нестись, размахивая руками, чувствуя дух свободы!

В те годы музыка была моим языком, моим миром, моим отражением. Она давала мне силы, заставляла чувствовать, жить и мечтать.

Музыка была не просто развлечением, а частью меня самой. Она хранила в себе мои мечты, страхи и радости.

Плеер работал на обычных пальчиковых батарейках. На них можно было разориться. Сколько всего мне приходилось делать, чтобы беречь заряд.

Песни на кассетных плеерах не переключались, а перемотка сильно расходовала энергию. Поэтому я всюду таскала с собой шариковую ручку, чтобы вставить её в отверстие кассеты и перемотать вручную.

Сколько же использованных батареек у меня скопилось – целая шкатулка. А бывало, не имея денег на новые, я несколько дней не слушала любимую музыку вне дома, поэтому брала с собой тетрадь с текстами песен и просто читала их, проигрывая мелодии в голове.

Отечественные песни записывала, как есть, а иностранные русскими буквами, как слышала.

Было счастьем купить новую пару батареек в киоске. Нажать на Play и снова быть на своей волне.

Так я шла по городу. В ушах наушники, на поясе плеер с наклейкой от жвачки. На ней весёлый оранжевый череп с двумя костями.

Слушая «Lithium» от группы Nirvana, я и сама не заметила, куда забрела. Казалось, весь город известен мне наизусть, и его можно пройти хоть с закрытыми глазами, но это место выглядело чужим.

Непривычный поворот на пересечении знакомых улиц. Бетонные многоэтажки, унылые и серые, выстроились по обе стороны пустой дороги. Ни машин, ни людей… Как странно! Всегда ходила мимо и не замечала, что здесь есть поворот.

Мне показалось забавным, что тяжёлые серые облака висели только над этим районом. Сразу вспомнился довольно жуткий эпизод мультсериала «Том и Джерри», как неудачливый котяра попал в дом ведьмы. И только над его крышей висели грозовые тучи и сверкали молнии.

Я остановилась, оглядываясь по сторонам. Что-то не так, будто в воздухе витала какая-то невидимая опасность. Странное чувство тревоги закралось в сердце.

Но это были просто детские воспоминания, которые не воспринимались всерьёз. Я решила там пройтись и осмотреться. Изучить новое место.

Всё вокруг казалось бесцветным. Зелени практически не было – стояли лишь редкие, высохшие деревья, похожие на руки скелета. Клумбы пустовали, и даже трава выглядела чахлой. Серые многоэтажки тяжело возвышались над пустынным ландшафтом и сливались с облаками.

Я шла по тротуару, оглядываясь по сторонам. Мой взгляд упал на табличку с названием улицы:

И верно – такая атмосфера, что мороз по коже! Лето туда не завезли.

Я помяла озябшие пальцы. Есть здесь кто-то живой? Человек или хотя бы собака…

Вдалеке у старой спортивной площадки бродили ленивые тени. Всё-таки кто-то здесь жил.

Внутри зашевелился страх – маленький, но такой настойчивый. Захотелось вернуться назад, к знакомым улицам, к солнечному свету, но любопытство оказалось сильнее.

Я выключила плеер, обмотала его проводом наушников и спрятала во внутренний карман джинсовой куртки. В таких местах лучше не форсить крутыми штуками.

Мои шаги стали медленными, неуверенными. Я была готова повернуть назад в любую секунду.

В узком переулке, где громоздились мусорные контейнеры, мне на глаза попалась женщина, стоявшая ко мне спиной. Она была высокая, почти двухметровая. Её фигуру скрывал длинный коричневый плащ, а чёрные блестящие волосы слегка шевелились на ветру.

«Чего она там стоит? Смотрит на что-то интересное?» – задумалась я.

И в тот же миг она обернулась, показав своё невообразимо уродливое вытянутое лицо! Её глаза торчали из орбит, как две пуговицы, а огромный рот был растянут до самой груди, как голодная пасть. По подбородку стекала липкая зеленоватая слюна.

Увидев меня, она вскрикнула: «Ха-а-а-а-а!», вытянула вперёд серые омертвевшие ладони и кинулась навстречу.

Я тоже закричала и бросилась назад.

Ужасная женщина неслась за мной, стуча каблуками по асфальту.

Страх заставил меня бежать как никогда быстро. Всё время, пока я неслась к знакомым улицам, перед глазами стоял образ её уродливого лица. Она дышала мне в спину.

Казалось, ещё немного – и она схватит меня за шиворот!

От бега кололо в боку, в горле ощущался привкус крови. Я бежала до самого дома, хоть за мной уже никто не гнался.

Мама открыла дверь и ахнула:

– Что случилось? Почему ты так запыхалась? За тобой кто-то гнался?

– Всё нормально, – ответила я на автомате, сбросила обувь, прошла по коридору и заперлась в своей комнате.

Сердце не собиралось успокаиваться. Оно колотилось и колотилось, будто я не сидела на своей кровати, а всё ещё пыталась убежать от ужасного образа в голове.

Успокоить бы себя тем, что меня просто напугала какая-то сумасшедшая. Но её вид! Страшнее всякой ведьмы. Хуже любого видения из ночного кошмара. В ушах звенел отголосок её крика. Да кто она, чёрт возьми, такая?!

И как это забыть?

Музыка – вот моё лекарство от тревоги. Я привыкла переживать все неприятности под звуки любимых песен, поэтому вставила в плеер кассету с более-менее спокойными композициями, положила голову на подушку и закрыла глаза.

Всё вокруг исчезло. Остались лишь мелодия и ритмичное биение беспокойного сердца.

Я неосторожно заснула. И меня окутал кошмар.

Сначала была только бесконечная чернота. А потом где-то далеко появилась она, та женщина с вытянутой до предела челюстью и с глазами, торчащими из орбит.

Она стояла посреди мрака, не моргая и не двигаясь, будто чего-то ожидала. С её губ капала та же мерзкая зелёная слюна.

Потом эта женщина начала медленно подступать ко мне.

При этом в ушах звучала песня из наушников. Слова пробивались в кошмар: «А ночью… идёт… ана…»

В моём сне обрывок слова «сатана» прозвучал как «она»…

Страшилище приближалось. Подплывало всё ближе.

Мне в мозг лилась песня: «Новую кровь получила…»

Я резко проснулась, когда уродливое лицо подлетело ко мне впритык.

В комнате было темно. Рядом никого, но я задыхалась от страха. А в ушах звучал медленный, низкий, искажённый голос, растягивая каждое слово:

«И-и-и-те-е-ебя-я-я о-о-оона-а-а по-о-олу-у-учи-и-ит! И-И-И ТЕ-Е-ЕБЯ-Я-Я О-О-ОНА-А-А ПО-О-ОЛУ-У-УЧИ-И-ИТ!»

Я выдернула наушники из ушей. Ясно было, в чём дело: в плеере садились батарейки. Когда это происходило, плёнка крутилась медленно, создавая эффект демонического голоса.

Но какая жуть! Будто некое послание прямиком из кошмара!

За завтраком мама смотрела на меня неодобрительно, будто я в чём-то провинилась.

– Ты видела свои красные глаза? – спросила она. – Совсем не спишь. Читаешь?

– Ты сама говорила, что читать полезно, – ответила я, хотя всю ночь просто лежала и смотрела в стену.

Боялась засыпать, думая, что снова приснится кошмар.

– Полезно читать нормальные книжки, а не про вампиров, где рот на булавку застёгнут, – поучала мама.

Мама имела в виду сборник рассказов зарубежных авторов «Они появляются в полночь». Я уже и не помнила, когда последний раз брала его в руки. Да и не стала бы снова браться за чтение после пережитого ужаса.

Днём я вышла прогуляться и встретила во дворе близнецов. Эти ребята носили одинаковые стрижки и одежду, но сильно разнились в характерах. Мне всегда казалось, что Илья проще, чем Кирилл. Один наивный добряк, другой дерзкий скептик.

Две красные футболки, две круглые головы, взъерошенные волосы, но ребят было легко отличить по выражениям лица. Илья улыбался, Кирилл хмурился.

– Сашка, привет! – крикнули они в один голос.

– Привет, Илья! Привет, Кирилл! – ответила я.

– У тебя есть «Приколы от Альфа»? – спросил Илья.

– Что это такое? – поинтересовалась я ради приличия, хотя мне было совсем не до этого.

– Такие карточки. Их дают вместе с жвачками. Не видела? Мы их собираем.

Мне в руки сунули яркие коллекционные карточки с персонажем популярного сериала. На обороте каждой были написаны идеи для розыгрышей, многие из которых выглядели довольно жестокими: старина Альф советовал поймать муху и заморозить её в кубик льда, а потом подкинуть кому-нибудь в напиток… Испачкать стул соседа по парте мелом… Приклеить монетку на асфальт и смотреть, как люди пытаются её поднять… Отключить горячую воду в доме, пока кто-нибудь из членов семьи принимает душ…

– За такие приколы можно и по роже получить, – сказала я, возвращая карточки Илье.

– Нам просто для коллекции и ничего такого! – оправдывался он.

– Я давно не покупаю жвачки, – сказала я. – Все деньги уходят на батарейки.

Илья кивнул:

– Понятно! Если попадутся, то отдай нам.

– Договорились, – ответила я и теперь решила спросить о том, что меня волновало больше всего: – Ребята, а у вас есть знакомые со Снежской улицы?

Кирилл сделал задумчивое лицо:

– А где такая улица?

Илья так и закричал:

– Такая есть! Я слышал от газетчика!

Брат пихнул его в плечо:

– Что ты так орёшь?

Илья тут же завёлся:

– Всё забывал тебе рассказать! Расскажу – офигеешь!

– Ну-ка! – Кирилл заинтересовался.

Я тоже развесила уши.

– Это улица, которой нет, – сказал Илья. – Точнее, она была, но теперь её как бы нет!

– Как это? – спросил Кирилл.

– Говорят… – начал Илья.

Брат его тут же перебил:

– Опять за своё… Говоря-я-ят! Наслушался басен.

– Газетчик не стал бы врать! – доказывал Илья. – Он там был и всё видел!

– Прекрати уже, – Кирилл начал злиться и приготовился к ссоре.

Мне хотелось услышать Илью, и я сказала:

– Да тихо ты, Кирилл! Пусть говорит! Что он видел?

– Нелюдей! – ответил Илья, вытаращив глаза. – Там живут зловещие твари!

Его брат ждал моей поддержки:

– Сашка, ты в это веришь?

Мне захотелось рассказать всё как есть:

– Я была там вчера и тоже видела кого-то.

– Врёшь! – Илья весь побледнел.

– Не вру. За мной гналась какая-то страшная высокая тётка с длинным ртом, – как было нелегко произнести это вслух…

– Сашка, ты же серьёзная девушка, – снисходительно улыбнулся скептик Кирилл.

Брат насупился и показал ему кулак:

– Вот она и говорит тебе серьёзно! Была такая улица, а её заняла нечистая сила. Теперь о ней как будто все забыли. Там живут нелюди. И поэтому в нашем городе происходит столько всего плохого. Помнишь историю про Дядю Улыбку, который звонил пацану на игрушечный телефон? Думаешь, откуда этот дядя? Со Снежской улицы!

Кирилл оставался скептиком до конца:

– Эта история про телефон – чушь собачья! И вообще всё это сказки.

– Не хочешь, не верь, – сказал Илья и посмотрел на меня с сочувствием: – Сашка, тебе повезло, что ты оттуда удрала. Лучше больше туда не ходи.

– Да ни за какие деньги! – ответила я.

– Нам домой пора, – Кирилл тронул брата за плечо. – Отец говорил не задерживаться.

– Да, пошли, – согласился Илья.

Братья подняли с земли тяжёлую сумку с продуктами, взявшись каждый за свою ручку, и пошли к своему подъезду.

У самой двери Илья обернулся и крикнул мне:

– И про «Приколы от Альфа» не забудь! Найдёшь карточки – я тебе батареек дам!

Я кивнула и отправилась по своим делам.

«Снежская улица. Улица, которой нет…» – звучало эхом в голове.

Да, она выглядит как заброшенная. Переулки с жухлой травой, дома с запылёнными стёклами.

«Почему об этом месте все забыли? – мучилась я. – Люди там когда-то жили, а может, живут до сих пор. Их тоже никто не помнит? А карты города? На них теперь белое пятно вместо квартала? И почему это место пропало из памяти? Это мой родной город, где знакома каждая кошка. На том пересечении улиц всегда стояла больница, старый парк неподалёку и никакого квартала с многоэтажками. Я там бывала когда-то, а потом просто забыла?»

Музыка, что раньше служила лекарством от тревоги, теперь звучала лишь фоном, не затрагивая чувств.

Я не могла сосредоточиться, мой разум был поглощён жуткой тайной.

Само собой, мне не хотелось возвращаться туда, но и сидеть дома в страхе я не собиралась.

Улица была моей стихией. Я не любила быть запертой в четырёх стенах. Всегда тянулась наружу, к свежему воздуху. Хотела быть окружённой шумом машин и случайными прохожими. Да, страшно от мысли снова встретить ту ведьму, но когда город был безопасной средой? Гопники, пьяные дебоширы, а то и просто неадекватные персонажи – всё это часть реальности. Могут побить, могут отобрать плеер. Я всегда знала, что рискую, выходя за дверь. Но ничто не останавливало меня от прогулок.

Я гуляла даже вечерами, и однажды со мной опять случилось страшное… Шла домой по освещённому проспекту и вдруг заметила, что за мной кто-то идёт.

Высокая фигура держалась в стороне от фонарей, лица не разглядеть.

«Это просто женщина», – успокаивала я себя, чувствуя, как внутри зашевелился страх.

Вокруг никого. Только эта тень. Длинная, как шпала. Не может быть, что это она! Но что бы помешало ей покинуть свою несуществующую улицу и отправиться бродить по городу?

Я свернула в переулок, чтобы срезать путь и скорее добраться домой. Фигура последовала за мной. Она ускорила шаг. Её плащ и волосы раздувало ветром. Это была она – та женщина!

Я обернулась и увидела её лицо в темноте!

Вытянутое, бледное, с глазами навыкате! Из огромного рта сочилась мерзкая зелёная слизь!

Она выследила меня!

И я побежала не разбирая дороги. Страшная женщина гналась следом, вытянув руки.

Её громкое хриплое дыхание звучало прямо за спиной. Мой подъезд, моя дверь… Кто-то на втором этаже стоял у окна. Вскрикнуть бы: «Помогите!», но даже в момент смертельной опасности не хотелось выглядеть слабой.

Я успела! Влетела в подъезд, хлопнула дверью и забежала по лестнице на свой этаж.

Всё моё тело стало огромным пульсирующим сердцем. Одежда и волосы взмокли. Мама была занята готовкой и ничего не заметила.

Я прошла в свою комнату и выглянула в окно. Высокая женщина всё ещё стояла во дворе. Нервно дёргалась, будто упустила добычу.

Утром стояла пасмурная погода. Небо над городом заволокло тучами, словно теперь нечистая сила добралась и до остальных районов. У своего дома я встретила Илью. Он был один, без своего брата.

Парень подбежал ко мне и сказал:

– Сашка! Привет!

– Привет! – ответила я, думая, что сейчас Илья опять станет спрашивать про свои коллекционные карточки, но он собирался сказать совсем другое.

– Я узнал кое-что про неё. Про высокую тётку с длинным ртом, о которой ты говорила. Думаю, это она… Хочешь расскажу?

– Расскажи, – кивнула я.

Илья затараторил:

– Есть история. Говорят, по городу ходит Детоедка. Её так зовут. Она целиком глотает людей, а потом сплёвывает кости в мусорки. Очень подходит под твоё описание. Мне об этом рассказал один пацан, с которым я менялся карточками… Что об этом думаешь?

Этому парню можно было довериться, и я сказала:

– Она меня ищет. Я боюсь и не знаю, что делать. Страшно ходить по улице, страшно спать.

– Даже не знаю, что посоветовать, – Илья пытался хоть как-то меня поддержать. – Не хочу, чтобы она тебя убила. Ты должна с ней справиться.

Понятно, что мальчишка ничем мне не поможет, но я была готова ухватиться и за соломинку:

– Как? Скажи!

– Ты смотришь мультики? – вдруг спросил он.

– Да какие, на хрен, мультики? – выпалила я.

Илья пожал плечами:

– Вот есть герой, да? И в каждой серии у него новый враг. Он с ним справляется и живёт дальше. Надо дать ей бой. Вот что!

Ну и совет! Такое к жизни неприменимо. Герои мультсериалов всегда побеждают. Они должны выживать, чтобы появиться в следующей серии.

Супергерой в очередной раз уворачивается от атаки злодея и, перевернувшись в воздухе, бьёт в ответ.

Но жизнь не имеет сценария, где всё в нашу пользу. Жизнь – лишь набор случайностей. На этом пути каждый шаг может стать последним.

Мы, люди, думаем, что у нас есть запас прочности. Но наше существование тонкое, как волосок, что легко рвётся.

Меня, реального человека, могли убить в любую секунду. И потом родители опознавали бы свою дочь по костям, найденным в мусорном баке.

Я продолжала ходить в школу. Музыка в моём плеере звучала чуть слышно. Не хотелось терять бдительность даже в людных местах. Я начала обращать внимание на листовки, расклеенные на столбах. Среди рекламы ярмарок и прочего нередко встречались объявления о пропавших подростках.

Их юные лица смотрели с фотографий. Среди них могла оказаться и я… Наверняка это всё она, Детоедка. Страх пророс во мне, будто колючий сорняк, и отравлял каждую минуту жизни. Я наконец решила, что лучше сидеть в своей комнате и не появляться на улице без надобности.

Ходить в школу, всегда держаться на людях, а после уроков сразу домой! Закрыть дверь, задёрнуть шторы, спрятаться в своей клетке, пока опасность не минует. Я стала затворницей. Городская среда, всегда манившая меня, теперь казалась враждебной. День за днём взаперти.

Время шло. Наступили холода. Замёрзшие лужи стали похожи на ледяные зеркала, отражающие унылое небо.

Жизнь в доме-крепости превратилась в рутину, лишённую всякой радости. Я всегда оставалась настороже, но ужас понемногу уступал место привычке. Я начала позволять себе прогуляться по пути из школы.

Однажды по пути домой меня потянуло к пекарне, где продавались самые вкусные эклеры с заварным кремом. В кармане было несколько монет. Так хотелось чего-нибудь сладкого. Я свернула с привычного маршрута, решив хоть немного себя побаловать.

В ушах играла любимая песня «Лесник» группы «Король и Шут», она немного приглушала внутренний страх. Но стоило отвлечься на свои мысли, и вот передо мной незнакомый пейзаж! Я точно знала, куда иду, но это была не та улица!

Всё вокруг казалось заброшенным: серые стены, треснутый асфальт, редкие деревья. Ветер гонял мусор по пустой дороге.

Это была Снежская улица! Но как? Как я попала на неё из другой части города?! Некая тёмная сила перенесла меня туда!

Бесцветная пустота. Тротуары, покрытые инеем. Тяжёлые облака над крышами домов. И тут мой взгляд наткнулся на мусорные баки, стоящие у стены. Из них торчали человеческие кости, покрытые заледенелой зелёной слизью.

Я оцепенела, не в силах отвести глаз от этой жуткой картины. В голове пронеслась мысль: «Она здесь! Где-то рядом! Уродливая женщина с ужасным именем Детоедка».

Я решила бежать обратно со всех ног, но не ожидала того, что она уже стояла прямо за моей спиной!

Наши взгляды встретились. Чёрные глаза, торчащие из орбит, уставились мне в лицо.

Она схватила меня за руки. Её кожа была холодной и шершавой, как кошачий язык, пальцы тонкими и костлявыми, но хватка просто каменная. Детоедка раскрыла пасть ещё шире, дыхнула гнилью и втянула мои руки себе в горло.

Я почувствовала ледяное, склизкое нутро и закричала. Меня затягивало в её зловонную пасть!

Детоедка не жуя причмокивала:

Глазные яблоки, вылезшие из век, внимательно наблюдали за моим лицом. Ей хотелось видеть мой страх перед гибелью!

Она уже поглотила мои руки по локти! Не желая оказаться в чудовищном желудке, я рванулась так сильно, как могла, но удалось выдернуть только одну руку, а вторую уже затянуло в глотку по плечо.

Без единой мысли в голове я сорвала с пояса плеер и стала бить ведьму в висок со всей силы. От этого зависела моя жизнь!

Я била её и била, стараясь попасть в уязвимую точку. Проломить череп пластиковым корпусом. Брызнула кровь, и она, издав пронзительный вопль, ослабила хватку.

Я бросила плеер, вырвалась из её пасти и побежала прочь.

Ничего не видя, уносила ноги, пока не упала на асфальт, задыхаясь от усталости и страха.

Передо мной снова была знакомая улица. Люди проходили мимо, глядя на меня с неким пренебрежением, и морщили носы.

Мои руки были в зелёной вонючей слюне, но я чувствовала себя живой. У меня получилось дать отпор этой тётке из ночных кошмаров!

Знала ли я, что дешёвый кассетный плеер однажды спасёт мне жизнь?

С того дня в моём кармане всегда лежал перочинный нож. Но больше Детоедка не нападала и не преследовала.

Наверное, она сделала вывод, что такая добыча не стоит риска.

Кошмар № 3: Детоедка

Сегодня мне приснилась высокая женщина с огромным ртом. Она хватала детей на улицах и глотала их целиком, а потом сплёвывала кости в мусорные контейнеры.

Я назвал её Детоедкой. Откуда взялся этот образ? Может, она была похожа на случайную прохожую, которую я когда-то видел мельком? Откуда берутся эти образы? Почему видятся и запоминаются мне, как живые? Вдруг они и правда где-то существуют. Где-то в другой реальности. В жутком зазеркальном мире!

Дневник кошмаров Гоши Тверитина