Золото британского судна «Эмпайр Мэнор»
Британское судно «Эмпайр Мэнор» успело совершить в 1943 только один рейс – из Англии до Нью-Йорка. В обратный путь корабль вышел, нагруженный семьюдесятью слитками золота общим весом в тонну. Груз предназначался английскому банку.
В районе Ньюфаундленда «Эмпайр Мэнор» присоединился к конвою НХ-276. Это было 27 января 1944 года. В 11.30 того же дня американский пароход «Эдвард Кэнавег», не справившись с управлением, протаранил английское судно. На борту начался пожар, и команда была вынуждена покинуть пароход, бросив на нем драгоценный груз.
На другой день шторм добил корабль, разломив его на две половины. Носовая часть, та самая, где хранились, золотые слитки, еще держалась на плаву, создавая угрозу для кораблей эскадры. Командующий конвоем приказал расстрелять обломок и потопить его. В 1950 году спасательная компания «Рис-дон Визли» получила от британского правительства предложение приступить к поискам «Эмпайр Мэнора». В распоряжение поисковиков были выделены гидролокаторы, которые во время войны применялись для обнаружения вражеских подлодок. С их помощью через три года были обнаружены обломки злосчастного корабля.
Носовая часть опустилась на дно килем вверх, поэтому проникнуть в нее через уже существовавшую пробоину было невозможно. Пришлось сделать новое отверстие. К этой операции готовились больше месяца. Когда отверстие было проделано, в отсек опустили ковш гидравлического экскаватора, надеясь зачерпнуть золото, но ковш вернулся пустым. Специалисты решили, что ящик с золотом вывалился через грузовой люк и слитки рассыпались по дну. Продолжение поисков казалось бессмысленным. Однако Алан Кротолл, молодой клерк «Рисдон Бизли», выдвигал другую гипотезу: он предположил, что тяжелый ящик, пробив все перегородки, плюхнулся в самый низ, и там, ближе к дну, и следует искать слитки.
В тот момент к мнению новичка никто не прислушался. Однако честолюбивый юноша за семнадцать лет сделал головокружительную карьеру и занял пост генерального директора компании. Тогда «Рисдон Бизли» вновь вступила в переговоры с британским правительством. Не надеясь на успех новых поисков, правительство отказалось финансировать экспедицию, уступив спасателям восемьдесят пять процентов добычи.
6 ноября 1973 года в английский банк вернулись шестьдесят два золотых слитка из семидесяти, поглощенных за три десятилетия перед тем Атлантическим океаном.
Находки 21-го века
2003 год
Компания «Одиссей» подняла со дна сокровища «Республики»
Компания «Одиссей» из города Тампа (Флорида, США), специализирующаяся на поисках морских кладов, в настоящее время одна из крупнейших в мире в этой отрасли. Они занимаются поиском сокровищ уже 13 лет. В 2003 году они подняли клад монет вместе с кораблем «Республика», который затонул в 1865 году у берегов США в 160 км от штата Джорджия.
Там был обнаружен клад в 50 тысяч монет. Ценности, как сообщила представитель компании Лора Лайонетти Бэртон, еще предстоит осторожнейшим образом поднять с морского дна, где они покоятся в донных отложениях. По ее мнению, стоимость находившегося на борту «Республики» груза золота превышает 120 млн. долларов!
«Одиссей мэрин эксплорейшн» были предоставлены временные права на владение всеми предметами, которые будут подняты с затонувшего парохода. По словам Бэртон, корпорация намерена «провести продажу монет и груза» с затонувшего корабля.
И «Одиссей» с удвоенной энергией взялся за поиск новых кладов на морском дне.
***
10 мая 2007 года
Клад у острова Эльба
В акватории острова Эльба на 100-метровой глубине водолазы военно-морских сил Италии нашли клад, состоящий из четырех килограммов испанских серебряных монет первой половины XIX века!
Как сообщили в пятницу, 11 мая 2007 года, представители военного ведомства, эти монеты находились на борту итальянского судна «Polluce», затонувшего недалеко от Эльбы 17 июня 1841 года. По их словам, в разное время несколько экспедиций отправлялись на поиски сокровища, но только в четверг 10 мая его удалось найти и поднять на поверхность.
В операции принимали участие два водолаза. На них были надеты специальные скафандры, позволяющие длительное время находиться и работать на 100-метровой глубине.
Клад был передан министерству культуры Италии – одному из организаторов поисковой экспедиции.
***
19 мая 2007 года
Небывалая находка компании «Одиссей»
«Одиссей» снова сорвал банк!
Находка нового клада составляет абсолютный рекорд в деле морского и океанского кладоискательства. Рекорд Мела Фишера побит! Теперь сокровища гелеона «Аточа» не самый большой в истории клад, поднятый со дна!
Газетные заголовки и Интернет ресурсы запестрели сообщениями:
«В Атлантике найден крупнейший в истории человечества подводный клад. Американская компания, специализирующаяся на розыске затонувших кораблей, обнаружила старинный галеон, на борту которого хранилось до 500 тыс. старинных монет из золота и серебра. Вес извлеченного сокровища превышает 17 тонн, а стоимость составляет около $0,5 млрд».
«В пятницу американские аквалангисты-глубоководники заявили, что обнаружили в Атлантике крупнейший в истории человечества подводный клад. В трюмах затонувшего галеона они нашли сотни тысяч золотых и серебряных монет, общая стоимость которых составляет не менее $500 млн. Вес клада достигает 17 тонн, сообщил телеканал CNN».
«По предварительной оценке, из воды были подняты около 500 тыс. старинных монет разной чеканки. Каждая из них представляет собой большую коллекционную стоимость и может стоить от нескольких сотен до $1 тыс».
Эксперт по редким монетам Ник Брюер, который исследовал найденные монеты, авторитетно заявил:
«Я думаю, это беспрецедентная находка. Я не знаю ничего, с чем можно было бы ее сравнить».
Извлеченные из океана монеты были подняты с борта испанского торгового судна «Нуэстра сеньора де лас Мерседес», потопленного англичанами в 40 милях от юго-западных берегов Англии в 1804 году.
***
Апрель 2010 года
Древнегреческое судно у берегов Хорватии
У побережья Хорватии археологи обнаружили останки древнегреческого судна, затонувшего в о II веке до н.э. Груз корабля оценен в 5 миллионов евро. Это керамические вазы для оливкового масла. Эксперты сделали заключение об их большой исторической ценности.
***
Апрель 2011
Корабль времен Колумба
У брегов Доминиканской республики специалисты компании «Deep Вlue Marine» нашли затонувший корабль времен Христофора Колумба. На поверхность подняли золотые монеты чеканки 1535 года и золотые украшения. Стоимость находки около миллиона долларов США.
***
Август 2011
И снова Фишер и снова «Нуэстра сеньора де Аточа»
Шон Фишер, внук знаменитого кладоискателя Мела Фишера, и сын кладоискателя Дирка Фишера, в 56 километрах от острова Ки-Уэст архипелага Флорида-Кис со своей командой поднял со дна золотое кольцо с изумрудом, около 10 карат. Кольцо оценивают в 500 тысяч долларов США.
Это экспонат со знаменитого «Нуэстра сеньора де Аточа», затонувшего в 1622 году, который нашел еще Мел Фишер. Так что внук продолжает дело своего деда и весьма успешно.
До настоящего времени компания, основанная Мелом Фишером, уже возвратила миру ценности на больше чем 500 миллионов долларов. И Шон Фишер обещает вернуть еще 500 миллионов!
***
Сентябрь 2011 год
Новая удача «Одиссея»
Специалисты компании «Одиссей» на дне Атлантики, на глубине, нашли останки британского торгового корабля «Gairsoppa» (водоизмещение 5237 тонн), потопленного немецкой подлодкой еще в 1941 году. На борту корабля находятся 220 тонн серебра стоимостью 250 миллионов долларов.
Корабль «Gairsoppa» вышел из порта Калькутта в декабре 1940 года. В африканском порту Фритаун 31 января 1941 года судно присоединилось к конвою CL64. Из-за недостатка топлива «Gairsoppa» 14 февраля оторвался от конвоя и направился в порт Голуэй в западной Ирландии. 17 февраля судно было торпедировано немецкой субмариной U-101. Из 85 членов экипажа удалось спастись только второму помощнику капитана.
Судно находиться на глубине 4.5 км. Британское министерство транспорта заключило контракт с компанией «Одиссей» на подъем серебра на поверхность. Представители компании «Одиссей» заявили, что сумели поднять со дна 48 тонн серебра (1203 слитка).
***
Февраль 2012 год
Платина на дне океана на корабле «Порт Николсон»
Подводный исследователь Грег Брукс утверждает, что в 80 километрах от побережья США на глубине 213 метров находятся обломки судна «Порт Николсон». Судно было торпедировано в 1942 году немецкой субмариной.
Брукс утверждает, что в трюмах судна груз платины в слитках массой 71 тонна, а также слитки золота и алмазы. Стоимость находки 3 миллиарда долларов США в нынешних ценах.
Глава 3
Сокровища пиратов.
Сокровища острова Кокос
Остров Кокос уже давно известен под названиями «остров сокровищ» и «пиратский сейф». Вот уже полтора века этот крошечный, покрытый непроходимыми джунглями клочок суши (длиной 6,5 км, шириной 3,2 км) привлекает к себе внимание многочисленных кладоискателей. Подсчитано, что за все время на нем побывало свыше 500 экспедиций, участники которых вложили в поиски кладов миллионные состояния. Здесь сотнями гибли люди, но кладов так и не нашли. И вы думаете, азарта у кладоискателей поубавилось? Ничуть!
Летом 1962 года, на остров Кокос высадилась группа кладоискателей-французов: спелеолог Робер Верн, журналист Жан Портелл и писатель Клод Шарлье. Они широко разрекламировали свои планы поисков пиратского золота, надеясь, если даже сокровищ не будет, то гонорары за напечатанную о приключениях книгу, теле- и радиопередачи превысят расходы. Они хотели преподнести рядовым гражданам очередной фильм о приключениях отважных кладоискателей.
Но все вышло не так, как они желали. В тот момент, когда они осматривали выходящий в море грот в бухте Чатам, неожиданно заглох мотор, а весла лежали на дне лодки, придавленные палаткой. Море было неспокойным, и набежавшая сбоку волна опрокинула лодку. Верна выбросило на скалы, а двух его друзей больше никто не видел. Их взяло море.
Веру пришлось стать островитянином, но срок его «заключения» продолжался всего два месяца. Его забрало с острова судно проходившее мимо.
Вот что Робер Верн сказал впоследствии:
«Над кладами словно тяготеет проклятие, которое убивает душу и тело. Оно, конечно, ничего общего не имеет с проклятиями, которые пираты якобы произносили над своими кладами: «Пусть тот, кто дотронется до моего золота, спрятанного здесь, помнит, что обратный путь его не длиннее лезвия ножа». Проклятие алчности – вот, что тяготеет над кладами. Проклятие, которое убивает…»
Считается, что остров хранит в своих недрах богатства трех знаменитых пиратов: Вильяма Дампира, Александра Грэхема и Скота Томпсона. И сокровища пиратов доныне там.
Кровавый меч
Первая легенда о лимском кладе
Осень 1820 года. Войска освободителя Аргентины, Чили и Перу – генерала Хосе Сан-Мартина наступали на испанских колонизаторов с юга. Столица Перу была отрезана с севера от испанских владений войсками Симона Боливара.
Вице-король Перу Хоакин Песуэла решил переправить государственные богатства в Панаму. Сокровища, награбленные испанцами за годы владычества, были тайком доставлены в порт Кальяо. Современная оценка перуанской казны колеблется в следующих пределах: 10 миллионов песо по версии испанцев, 30 миллионов фунтов стерлингов по английской и 30 миллионов долларов по американской версии. В Кальяо стояло пять кораблей. В трюм одного из галеонов – «Релампага» – скрытно погрузили ценности.
У входа в Панамский залив «золотую» эскадру встретил бриг пирата Грэхема, по кличке Бенито Бонито.
Грэхем некогда служил в королевском военно-морском флоте. Будучи командиром брига «Девоншир», он отличился в Трафальгарском сражении, когда эскадра адмирала Нельсона разгромила французский флот. Со смертью Нельсона слава героев Трафальгара стала угасать, и Грэхем оставил службу. Он принял новое имя Бенито Бонито. И после пиратских подвигов получил кличку – Кровавый Меч.
Корсары Бенито Бонито в абордажной схватке овладели галеоном «Релампага». И именно в его трюме оказались лимские сокровища! Пираты повели судно к острову Кокос. Там, на берегу бухты Уэйфер, в подземной пещере, Бенито Бонито спрятал бочки и сундук с драгоценностями, так сказать, до лучших времен.
Вскоре два английских брига настигли пиратское судно у берегов Коста-Рики и кровавого пирата захватили в плен. Александр Грэхем был повешен на рее и унес с собой тайну клада.
Капитан Скот Томпсон
Вторая легенда о лимском кладе
Вторая легенда о лимском сокровище утверждает, что оно было отправлено из Кальяо не на борту галеона «Релампага», а на пиратском судне Скота Томпсона «Мери Диир». Испанцы обещали корсару большое вознаграждение. Естественно, они не сказали пирату, что он в действительности станет перевозить. В трюм его брига погрузили «важные государственные документы» и поставили свою охрану. Но провести Томпсона было трудно. Пираты перебили испанскую охрану и заглянули в трюм. Там было больше чем можно заработать морским разбоем за годы! И все это без малейшего риска. Золото уже лежало в их трюме! Обрубив якорный канат, пиратский бриг ринулся в открытый океан. Но за ним устремился испанский военный корабль. Он догнал судно Томпсона, правда, не сразу, а лишь в бухте Уэйфер острова Кокос.
Но сокровищ в трюме уже не было! Испанцы повесили всех, кроме Томпсона и его старшего штурмана. Их привезли в панамскую тюрьму, надеясь добиться признания. Но по дороге штурман умер, а капитан хранил тайну клада, понимая, что лишь так может спасти жизнь.
Волна освободительной борьбы докатилась в 1821 году до Панамы. Она выпустила на волю узников испанских тюрем, среди которых оказался и Скот Томпсон. Он перебрался в Канаду, долгие годы жил на Ньюфаундленде, собирая деньги для экспедиции на остров Кокос. Томпсон заключил соглашение с капитаном Киттингом, но перед самым плаванием тяжело заболел и, умирая, отдал Киттингу карту острова со схемой клада.
Капитан Киттинг ищет лимский клад
Экспедиция Киттинга достигла острова. Капитан и его новый компаньон Боуг пытались скрыть от команды цель посещения Кокоса. Золото отлично делилось на две части. Зачем отдавать лишнее матросам, если им хватит и высокой платы по контракту?
Под предлогом охоты они вдвоем сошли на берег, но этим вызвали подозрение у команды. Матросы в их отсутствие обыскали каюту капитана, нашли мешок с драгоценными камнями. Произошло объяснение, команда потребовала дележа. Киттинг и Боуг для вида согласились, а ночью покинули судно и спрятались в пещере. Морякам не удалось отыскать их на острове, и они ушли без капитана. Через некоторое время случайный китобоец подобрал на берегу острова измученного человека. Это был капитан Киттинг. Он рассказал, что его команда, подняв мятеж, захватила бриг, а его высадила на берег. О Боуге Киттинг не упоминал.
Предполагают, что он убил Боуга в пещере при дележе клада. С китобоями он вернулся в Ньюфаундленд. В остатках одежды он сохранил горсть драгоценных камней. Перед смертью он передал карту Томпсона какому-то приятелю, и тогда она стала всеобщим достоянием. Теперь каждый желающий может купить ее, а заодно еще несколько десятков карт из «Атласа сокровищ», изданного в Нью-Йорке в 1952 году. А золото Панамы и до сих пор лежит в тайнике и ждет того, кто его найдет…
Сокровища капитана Тича на Амалии
Эдвард Тич один из самых знаменитых пиратов, заслужил прозвище «Черная борода», По преданию, у небольшого островка Амалия этот знаменитый пират ремонтировал свои корабли и там зарыл свои сокровища.
Как повествуют хроники, награбленные сокровища Тич уносил в глубь острова вместе с одним из матросов. Тич нес две переметные сумы с драгоценными камнями, а матрос – ящик с золотом и лопату. Капитан выбрал подходящее место.
Пока матрос рыл яму, сидел рядом и курил трубку. После того как матрос вылезал из ямы, он выстрелил ему в затылок и, опустив сокровища, столкнул туда и труп матроса. Когда после возвращения его спрашивали, где матрос, то Тич обычно отвечал, что тот «сорвался в море с утесов».
Тич погиб в ноябре 1718 года, и унес с собой в могилу тайну клада. После Эдварда Тича остров Амалия стал базой французских пиратов братьев Жана и Пьера Лафиттов. Они занимались тем, что грабили в Карибском море работорговцев. Продав захваченных рабов-негров, они прятали на острове выручку.
Официально известно, что в 1809 году корабль Жана Лафитта был застигнут английским фрегатом у северного берега Мексиканского залива в тот момент, когда пираты собирались выгрузить на берег награбленные сокровища. Понимая безвыходность положения, капитан затопил свой корабль.
Поскольку координаты затопленного корабля были точно известны, в 1949 году американская фирма «Kirger and Been Exploration Company» начала изыскательские работы. Но, несмотря на применение самой новейшей по тем временам техники, поиск не увенчался успехом, очевидно, корпус корабля глубоко засосало в донный ил. Помимо Тича и Лафиттов, остров служил пристанищем еще очень многим шайкам пиратов, поэтому современные кладоискатели постоянно навещают остров и, с завидным упорством обреченных, ищут сокровища, применяя металлоискатели и другие приборы. Но ни одного пиратского клада они пока не нашли.
Несчастливая звезда пирата Бартоломью
Известный пират Карибского моря, Бартоломью Португалец, оставил на дне у берегов Кубы испанский галеон с грузом золота и серебра на сумму полмиллиона долларов. И в этом виновата отвернувшаяся от «джентльмена удачи» капризная леди по имени Фортуна.
История эта такова. Однажды Португалец шел на небольшом барке у западных берегов Кубы и, обходя мыс Корриентес, неожиданно встретил большой испанский галеон. Несмотря на неравенство сил – на барке было 40 человек и всего 4 пушки, на галеоне соответственно было 70 человек и 20 пушек, – пираты напали на испанцев, но их первая атака была отбита. Со второй попытки галеон был захвачен и пираты повели его на запад. Однако почти сразу же они наткнулись на три других испанских корабля. На этот раз схватка окончилась не так удачно для пирата. Испанцы захватили морских разбойников, предводитель которых оказался среди пленных. Недавняя добыча пиратов – 70 тысяч пиастров и 120 тысяч мешков какао – снова перешла в собственность прежних хозяев, и испанцы на четырех галеонах, с пленными пиратами на борту, направились в Кампече (Мексика, западное побережье полуострова Юкатан).
Местные купцы, узнав о пленных, хотели немедленно повесить Португальца, но казнь отложили до следующего утра. В то время как в городе сооружали виселицу, Португальцу удалось бежать с галеона. Под покровом темноты он миновал город и скрылся. Две недели он провел почти без еды и питья, пока в 40 милях от Кампече не набрел на шайку знакомых пиратов, высадившихся на берег в поисках воды. Португалец поведал им свою историю, упомянув о привлекательном добре на борту испанских галеонов. После этого ему не составило труда собрать подходящую команду: двадцать пиратов с Португальцем во главе отправились в Кампече на небольших лодках.
Проникнув ночью в бухту, пираты захватили самый большой из галеонов и, не дожидаясь утра, ушли на нем в открытое море. Эти приключения достойны романа и Поргальца можно было бы назвать редиким вехунчиком. Но судьба готовила и для него сюрприз!
Португалец вернулся к Кубе, и там его новое судно попало в шторм. Галеон погиб на скалах у южных берегов острова, но самому пирату с несколькими товарищами удалось добраться до берега. Второй раз Бартоломью лишился огромной добычи, которая и по сей день лежит близ скал Жардин-Рокс. Никто никогда не пытался достать сокровища этого галеона – золотые и серебряные слитки и монеты, стоимость которых оценивается в 2 миллиона долларов.
«Делатель кладов» Бартоломью Португалец появляется на исторической сцене еще через два года. Он снова удачно захватил испанский галеон. На этот раз его добыча составила 12 тонн серебра в слитках! Но опять шторм губит судно – на скалах у восточной оконечности острова Пинос, где оно лежит до сих пор с нетронутым грузом чистого серебра.
Так что будущие кладоискатели благодаря таким людям как Бартоломью не останутся без работы.
Легенда об «Острове сокровищ»
С детства мне была известна история «Острова сокровищ» рассказанная Робертом Льюисом Стивенсоном на страницах своего увлекательного романа. Долгое время считалось, что «Остров сокровищ» не более чем авторский вымысел. Но оказалось, что вымысел в знаменитом романе строится на реальных фактах, почерпнутых писателем из записок Моргана, Дрейка и некоторых других бывших в его распоряжении рукописей.
Обо всем этом вспомнили в 40-х годах прошлого столетия, когда обнаружилось удивительное сходство легендарного острова сокровищ с островом Пинос (с 1978 года – Хувентуд, остров Молодежи), расположенным в 70 км к югу от Кубы. Природа острова сокровищ, его бухты и горы как будто списаны с острова Пинос.
Видимо, именно здесь, в бухте Сигуанеа, когда-то бросала якорь «Эспаньола». Есть тут и маленький островок, прикрывающий вход в бухту, Моррильос-дель-Диаболо, в романе – остров Скелета. Название одного из холмов стивенсоновского острова Подзорная труба – холм с таким названием есть и на Пиносе. А еще Пинос – единственный из островов Карибского моря, на котором растут сосновые леса. Именно их описал Стивенсон в своем романе. Интересно, что когда в 40-х годах за Пиносом уже утвердилось неофициальное название – остров Сокровищ и первые кладоискатели стали прочесывать его в поисках богатой добычи, на южном побережье были найдены остатки бревенчатого форта, очень похожего на тот, в котором Джим Хокинс и его друзья спасались от пиратов Джона Сильвера.
Видимо, Стивенсон использовал пиратские легенды Пиноса, который за свою историю повидал немало джентльменов удачи. На протяжении 300 лет Пинос был пристанищем для пиратов. В его удобных бухтах чистили днища кораблей. На берегу можно было пополнить запасы продовольствия и питьевой воды.
И, наконец, на острове были сосновые леса, столь необходимые для ремонта кораблей. О пиратском периоде в истории острова свидетельствуют названия его мысов и бухт. Мыс Франсес обязан своим названием французскому пирату Франсуа Леклеру, мыс Пепе – испанцу Пепе эль Мальоркину, а бухта Агустин-Хол названа в честь голландского пирата Корнелиса Хола. Даже первое описание Пиноса принадлежит известному пирату и ученому Уильяму Дампиру. На острове Сокровищ побывали, пожалуй, все наиболее известные пираты – Генри Морган, Франсуа Олонэ, Фрэнсис Дрейк, Питер Хейн, Рок Бразилец, Джон Хокинс, Эдвард Тич, более известный как Черная Борода. Последний и стал прототипом Флинта.
Для многих Пинос – это прежде всего остров пиратских кладов. За последние 50 лет здесь побывали, наверное, сотни кладоискателей, перекопавших остров во всех возможных направлениях. Правда, никто из них так и не разбогател.
В устье реки Лас-Касас, очень похожем на то место, куда Джим Хокинс перегнал похищенное у пиратов судно, теперь находится гавань столицы острова – Нуэва-Хероны. Этот город, основанный в 1828 году, до сих пор сохранил архитектурный стиль времен испанской колониальной эпохи.
А в горах Лас-Касас и Сьерра-де-Кабальос, ныне находятся мраморные карьеры. Знаменитые сосновые леса острова теперь остались лишь в самом его центре. Сводить их начали еще пираты, но современные жители острова особенно постарались в этом деле. Что касается пещеры, где жил Бен Ган и хранил найденный им клад, то, возможно, она находится на мысе Пунта-дель-Эсте. В одной из таких пещер были найдены следы стоянок индейцев гуанахатабеев, древних жителей острова. Наскальные рисунки, покрывающие стены и потолок пещеры, говорят о том, что она была ритуальным центром островитян.
Стивенсон написал о фантастическом кладе капитана Флинта, который забрали герои романа. Но также было сказано, что они забрали далеко не все, а часть клада до сих пор лежит на острове.
Легенда о сокровищах острова, скорее всего выдумка. Хороший ход для туристов и кладоискателей-любителей. Мне возразят, что пираты на острове действительно останавливались. С этим не поспоришь, но прятали ли они там свои клады?
Туристический бизнес держится на легендах. И если их нет, то их стоит придумать. Душещипательный рассказ о злобном пирате, который прячет награбленное и убивает помощников. Затем судьба наказывает злодея и рождается легенда о сокровищах…
Сокровища Моргана
Знаменитый пират Генри Морган разграбил Панаму и тем нарушил договор между Испанией и Англией, заключенный в Мадриде за несколько месяцев до этого события. Разгневанный испанский король потребовал выдачи зарвавшегося флибустьера, и королю Англии Карлу II ничего не оставалось, как в апреле 1672 года отдать приказ об аресте знаменитого пирата и доставке его на родину.
Но наказание, которое ждало Моргана, было уникальным в истории всех наказаний. Карл II возвел пирата в рыцарское достоинство и стал пират и разбойник Генри называться сэром Генри Морганом. Больше того, он получил высокий пост вице-губернатора Ямайки и именно ему, пирату, было поручено бороться с пиратами в бассейне Карибского моря.
Таким образом, Морган достиг всего, о чем мечтал – знатности, богатства и власти. Он преданно служил королю на новой должности. Став главнокомандующим британских вооруженных сил на Ямайке, Морган проявил беспощадность и жестокость в борьбе с пиратами, своими бывшими подельниками. Последние 17 лет своей жизни, в течение которых он нажил себе больше врагов, чем друзей, Генри Морган оставался вице-губернатором Ямайки.
Генри Морган умер в Порт-Ройале в 1688 году в возрасте 53 лет совершенно больным. Тело буканьера, которого на родине продолжали чтить как национального героя, должны были перевезти в Лондон, но сделать этого не успели – 7 июня 1692 года на Ямайке произошло сильнейшее землетрясение. Порт-Ройал вместе с могилой Моргана сгинул в пучине.
Но легенды о его богатствах остались! Карты с указанием места, где знаменитый пират Генри Морган спрятал свои сокровища, изготавливались сотнями. Такие фальшивки заставили многих исследователей и охотников за подводными кладами солидно поистраться впустую. Но легенд о его кладах не стало меньше. До недавнего времени не было обнаружено ни одного сколько-нибудь крупного клада, зарытого знаменитым пиратом, хотя рассказы о его скрытых богатствах не дают спокойно спать искателям сокровищ вот уже третье столетие. Однако в последние годы ситуация стала меняться.
Сегодня дебри и прибрежные районы Панамы – Мекка для предприимчивого кладоискателя. Здесь открывают залежи драгоценных камней, в сухих руслах рек обнаруживают золотые жилы. Тут археологи во время раскопок наталкиваются на древнюю глиняную посуду и бесценные золотые украшения. В древности Панаму не раз посещали ацтеки, майя и тольтеки, создававшие из драгоценных камней, золота и серебра великолепные произведения искусства. Многие из этих изделий захоронены в тайниках едва ли не по всей территории Панамы. Немало здесь и пиратских кладов, которые все еще ждут своего открытия.
Если верить сообщениям местной прессы, два бывших американских солдата, служивших когда-то в зоне Панамского канала, сумели обеспечить себе безбедную старость. В 1997 году они вернулись в Панаму и в пещере у реки Чагрес, что приблизительно в 40 километрах севернее города Форт-Клейтон, обнаружили большой клад, зарытый в XVII веке. Парадоксально, но обнаружить клад им помогла старая пиратская карта, купленная у какого-то рыночного торговца, который и сам-то, похоже, не знал, что она подлинная.
Кроме золотых дублонов, отчеканенных в Лиме (Перу), тайник оказался полон золотых и серебряных украшений, различных по весу и величине. Поскольку пиратская добыча была найдена в зоне, находящейся под юрисдикцией США, сокровище передали американскому правительству, а нашедшие получили свою положенную долю, оказавшуюся немалой.
Вообще, если говорить о кладах Генри Моргана, то здесь пальму первенства держит легендарный остров Кокос, затерявшийся в экваториальной части Тихого океана, у берегов Коста-Рики, и овеянный наиболее загадочной славой.
Кроме него есть еще Каймановы острова, расположенные к северо-западу от Ямайки, которые Морган неоднократно посещал до и после своих пиратских рейдов, чтобы запастись продовольствием или отсидеться в какой-нибудь пещере. Именно там он мог захоронить часть награбленных драгоценностей. На одном из островов у него был свой дом.
Сегодня известно, что Генри Морган неоднократно находил пристанище на острове Пинос (Хувентуд), расположенном в 65 километрах к югу от побережья Кубы и как две капли воды похожем на остров Сокровищ из знаменитого романа Стивенсона. Говорят, что и там король буканьеров мог спрятать часть награбленного.
Совсем недавно американский кладоискатель Грегори Брукс вылетел на Гаити, чтобы присоединиться к команде из 10 человек, арендовавшей бывший катер береговой охраны, оборудованный самыми современными приборами для проведения подводных работ. Что же так могло привлечь американцев на Гаити? Конечно же, пиратские сокровища.
Грегори Брукс, уроженец Черрифилда, стал кладоискателем – он предпочитает называть себя «коммерческим археологом» – совершенно случайно. В 1984 году вместе с женой Кэтрин и несколькими друзьями он нырял с аквалангом у побережья Гаити. В предпоследний день отпуска к всеобщей радости Брукс поднял со дна три серебряных бруска. Этот день он считает поворотным в своей жизни.
В течение последующих четырех лет в портландской публичной библиотеке Брукс перерыл гору книг по истории Эспаньолы (Гаити) и испанских колоний в Америке. Он узнал, что не менее тысячи судов затонули в XVII веке у берегов Гаити и Доминиканской Республики.
Во второй раз Брукс возвратился на Гаити в 1988 году с двумя друзьями и металлическим детектором. В океане, недалеко от побережья, им удалось обнаружить район, над которым детектор вел себя очень активно. Вернувшись в США, они тщательно разработали план действий и, уладив все формальности с гаитянскими и американскими властями, через два года снова вернулись на Гаити. Вскоре Бруксу и его друзьям удалось поднять целую коллекцию старинного французского фарфора, разбросанного в районе предполагаемого кораблекрушения. Затем там были подняты два британских орудия, отлитых примерно между 1650 и 1699 годами. Исторические документы указывают, что только два судна могли затонуть в этом районе в то время: фрегат «Оксфорд», принадлежавший пирату Моргану и «Джамайка Мерчент» – корабль, на котором приплыл сюда все тот же Морган, чтобы попытаться отыскать остатки «Оксфорда».