– Дон Федерико уже достаточно подвергал свою жизнь опасности в этом подходе, дон Диего. Или испанские идальго растеряли свою храбрость? Вы тут напомнили мне Кортеса, Диего. Но вспомните, как умели рисковать его офицеры! Они совершили чудеса. А вы предлагаете возложить миссию на дона Федерико? Но он не испанец. И его друзья не испанцы!
– Капитан! – сказал я. – Я готов сделать это сам. Для храбрых солдат Испании еще будет, где показать свою храбрость. Война впереди!
– Скоро к нам подойдёт подмога, господа! – сказал Себастиани. – Губернатор провинции Новая Гранада дон Гонсало де Гусман шлет нам новую бригантину и новых солдат. Больше того из крепости Санта-Фе-де-Богота к нам идут союзные индейцы, готовые воевать против муисков Золотого короля.
– Это хорошая новость, мой капитан, – сказал я. – Но что насчет моего предложения?
Все посмотрел на Себастиани.
Капитан ответил:
– Да будет так! Пусть идёт дон Федерико! Бог охраняет его! Это будет хорошая проверка для Илари, господа!
Глава 11
Каменный глаз: жрец Супая.
Солдаты в порослях гниющей низины
Топтали в ужасе рептилий незнакомых,
Гигантских пауков и странных насекомых
И, с тайным трепетом дыханье затаив,
Смотрели: упадал бушующий прилив,
И с тинистых лагун, струящих трупный запах,
Сверкая чешуей, на вывернутых лапах
Влачился к берегу чудовищный кайман.
Ж.М. де Эредиа «Завоеватели золота» (перевод Д. Олерона).
Из записок агента Ордена70.
Мне удалось прочитать записи, которые сделал Федерико Монтехо. Я смог подкупить слугу на корабле, и он открыл мне каюту Монтехо, когда тот ушел в кают-компанию общаться с офицерами галеона «Тринидад».
Меня поразило, как мало понял Монтехо из того, что с ним произошло. Он описывает личные воспоминания о женщинах, схватках, заданиях которые он выполнял, о людях с которыми встречался.
Я захотел прочитать его записи, ибо в моей голове жило подозрение, что он понял кто я такой. Все же он отправился в Новый Свет как агент Ордена, и кардинал Ринальдини71 ценил его как умного человека.
Но записи Монтехо успокоили меня. Ни обо мне, ни о даже своей женщине, он ничего не знает. Он воспринимает меня как одного из членов экспедиции Себастиани и уверен, что я погиб вместе с остальными.
Он дошел в своих воспоминаниях до памятной битвы у Каменного глаза. Но в его дневнике множество ошибок по поводу численности индейцев, что противостояли нам. Также не смог он объяснить феномен жреца Супая, хотя много раз потом встречал его.
Это был период загадочных и грозных событий. Привезенная Монтехо из города тайронов женщина по имени Илари обещала провести отряд воинов в крепость, и сам Монтехо напросился возглавить этот отряд. Он прямо лез в пасть дьявола и мог бы быть на месте того, кто повел отряд вместо него. Но Судьба бережет этого человека и даже он сам не знает, какой опасности избежал тогда.
Но обо всем по порядку.
Сначала была битва у стен крепости Каменный глаз. Скажу вам сразу, что это было большое испытание для отряда капитана Себастиани.
В распоряжении жреца Супая были большие силы. Монтехо ничего не сказал про них. В самой крепости было воинов не много – может немногим больше двухсот. Но Монтехо совсем не упомянул о воинах Дома Крокодила, которые проживали вне Каменного глаза.
Я не могу сказать, где был Дом этого племени и как они были связаны с культом Супая. Отчего жрец бога смерти имел над ним такую власть? Этого я не знаю. Но племя Крокодила могло выставить около пятисот воинов. Отличительным знаком воинов крокодила были деревянные шлемы, изготовленные в виде голов этой отвратительной рептилии. Индейцы даже украшали эти головы настоящими зубами кайманов.
И они составили ударную силу отряда, который напал в ту ночь, на лагерь капитана Себастиани. Жрец Супая привел с собой из крепости только около ста человек. А возможно воинов из Каменного глаза было еще меньше. Основную силу отряда нападавших составили именно люди крокодила.
В той битве погибло много воинов. Испанцев пало около ста человек. А это после потери отряда де Эстрады, было губительно для капитана Себастиани. Его поход мог завершиться только захватом форпоста страны Чиму и разрушением стены тумана. Но сам Себастиани хотел большего!
Капитан хотел стать завоевателем выше чем Писарро или Кортес. Потому ему нужен был Лунный город72 великого сипы73!
Но мне следует вернуться к людям племени крокодила. Это были изгои даже для местных племен. Поклонялись они древнему богу бурных вод Парияку. Для тайронов или муисков это были варвары и дикари, которых стоило уничтожить. Но жрец Супая нашел с ними общий язык и воины в страшных шлемах вступили в битву.
Жестокие обычаи этого племени потрясали многих. Хотя я не хочу сказать, что испанцы были добрыми хозяевами для индейского населения. Нет. Жестокости испанцев известны. Многие племена были обложены тяжелой данью, и каждый индеец испанских владений должен был уплатить её и получить взамен бирку, которую носил на шее, говорившую, что все подати уплачены. Если индейца ловили без такой бирки, то испанские солдаты отрубали ему кисти рук и отрывали нос. И в таком виде отпускали домой в назидание другим.
Но испанцы делали это ради выгоды. А «крокодилы» занимались ловлей пленников только ради их казни. Они придумали сотни способов, как лишить человека жизни и были в этом искусстве весьма изобретательны. Святой инквизиции много чему можно было у них научиться.
Попадать в плен к «крокодилам» было хуже, чем быть съеденным настоящим крокодилом. Там, по крайней мере, умрешь быстро…
***
Крепость Каменный глаз.
Жрец Супая.
Совет Магона.
Жрец бога смерти опустился в древний склеп. Сюда никто не смел приходить кроме него, даже великий алаек Пачу Камак никогда не переступал границы этого места. Оно считалось в Каменном глазе запертым, после того как там пропал один из алаеков, который захотел приобщиться к тайне мертвых. Он вошёл сопровождая жреца и уже никогда не вышел обратно и его следов никто не нашел. С виду простая скальная гробница, но служители Супая называли её проходом между мирами – миром живых и миром мертвых.
В дальней нише сидела мумия Магона. По преданию Магон был жрецом Парияка – бога бурных черных вод. Несколько сот лет назад он предсказал приход завоевателей из-за Большой солёной воды. Он сказал, что великое царство Тау-ан-тин-суйю74 падет. Люди тогдашнего Сына Солнца75 (инки Майти Капака76) явились за крамольным жрецом и захотели его убить. Но Магон укрылся в пещерах и сказал, что никогда более не выйдет на поверхность и останется там. Доступ к нему будут иметь только избранные из числа жрецов бога смерти Супая.
После смерти Магона с ним не работали бальзамировщики, Жрец сам занял место, на котором сидел поныне и сам высох в мумию. Посланцы правителей Мати Капака и Инки Рока много раз пытались разрушить легенду Магона. Но не смогли этого сделать. Только восьмой Сын Солнца Виракоча Инка приказал оставить гробницу Магона в покое…
***
В подземелье было темно. Только свет от факела, который принес жрец Супая, освещал пространство.
– Я пришел к тебе, великий Магон, ибо пробил час! – сказал жрец и поставил факел. Затем он сел на камень и стал ждать.
Вскоре ему показалось, что глаза мумии засветились и голова повернулась к нему. Но сказать точно происходит это на деле или только в его воображении жрец не мог. Ему казалось, что он услышал голос мертвеца.
«Я знаю чего ты пришел, жрец! И мне жалко наш народ, если даже жрецы стали такими слабыми!»
– Но я не слаб, Магон! Даже боги иногда отступают перед силами, которые не способны побороть.
«Сила богов в тех, кто верит в них. А ваша вера пошатнулась. Вы не верите в самих себя. Военачальники Виракочи Инки принудили племена к покорности. Но ненадолго! Ибо настоящие воины умели ценить свободу. А что теперь, жрец?»
– Наше государство не пало перед завоевателями, великий Магон!
«Но ты пришел просить помощи?»
– Вчера вернулась первая хранительница тумана Акла. Она не смогла добиться того, чего хотела. У пришельцев-орехонос есть та, кто знает тайну крепости Каменный глаз.
«И ты пришел сюда узнать, что за тайна ей известна?»
– Да, великий Магон. Если это тайна прохода в крепость со стороны реки, как считают все, то это малая опасность. Но она может знать и подземелье под главной башней.
«Тебе нечего опасаться той, кого привезли с собой орехонос. Ни ты, ни ваши жрецы, ни люди тумана, не поняли пророчества и не смогли разгадать ни оного тайного знака!»
– Я не понял тебя, великий Магон.
«Все просто, жрец. Ты опускаешься в склеп смерти и просишь подсказки. Первая хранительница тумана идет за тем же в склеп Ягуара. Раньше было не так. Раньше жрецы и хранители были носителями мудрости этого мира!»
– Я прочитал «пророчество». И женщина по имени Илари, которую они привезли, принесет многие беды стране Золотого владыки!
«Это так, жрец. Илари принесет беды стране Чиму! Но что тебя волнует сейчас? Разве будущее Чиму? Ты думаешь о том, как уберечь Каменный глаз!»
– Если выстоит Каменный глаз, то Чиму ничего не грозит! – уверено сказал жрец.
«Тогда почему тебя волнует Илари? Я скажу тебе, что если она и опасна для страны Чиму, то на будущее Каменного глаза она повлиять не может».
– Тогда зачем они привезли её? Зачем если она не может им помочь?
«Они ошибаются подобно тебе, жрец! Ты ждешь опасности не стой стороны, откуда она придет. Я скажу тебе еще раз – для Каменного глаза опасна совсем не Илари!»
– Но Каменный глаз – ворота страны Чиму!
«С тобой стало трудно говорить, жрец. Ты все твердишь одно – Илари опасная для Чиму да! Если орехонос овладеют крепостью, то Илари принесёт многие беды. Но крепость еще не у них в руках. А для крепости она не опасна. Если Каменный глаз падет, но не по вине Илари!»
– Тогда скажи, как нам отстоять крепость? Нас мало и орехонос сильнее нас. Их оружие мечет гром и их доспехи крепки!
«Но разве воины Каменного глаза превратились в слабых женщин?»
– Они держат в руках оружие. Но в их сердцах поселился страх.
«Наконец-то ты сказал правильные слова, жрец! Страх! Страх перед пришельцами и есть главный ваш враг сегодня! Страх перед орехонос! Вы привыкли полагаться на магический туман. А орехонос полагаются на мужество своих солдат. Потому они и побеждают вас».
– Но что нам делать сейчас? Как вселить мужество в сердца воинов?
«Что мешает тебе сделать первый ход, жрец?»
– Первый шаг?
«Они пришли сюда покорить вас? Они пришли убивать и низвергнуть ваших богов?»
– Это так.
«Тогда защити богов, жрец. Ибо без них ты превратишься в ничто!»
– Я понял твои слова, великий Магон! Нам стоит атаковать первыми. Но это вселит мужество только в одном случае – если мы добьемся успеха. А если нет, то страх станет больше, чем он есть теперь. И остается пророчество, Магон! А пророчество говорит, что крепость падет из-за удара в спину! А что это значит? Со стороны тайного хода! А знает его женщина по имени Илари!
«Ты неправильно истолковал пророчество, жрец, – снова повторил Магон. – Опасность придет не со стороны тайного хода, который знает Илари! Опасность придет отсюда!»
– Отсюда? – не понял жрец Супая.
«Тайный проход между мирами живых и мёртвых проходит здесь. В том месте, где сейчас стоишь ты, жрец! А Илари не в силах провести воинов врага по этому пути!»
– Но кто может пройти по пути мертвых? Что за войско придет сюда и поможет орехонос?
«Это те, кого отвергла Чуйатаки, которую пробудили неразумные правители Чиму. Они принесли жертву, и стена тумана пала. Затем они освободили Чуайтаки. И, наконец, они выпустили Чуйатаки из пределов Садов смерти. И ты помогал им в этом, жрец Супая! И вот ныне Чуйатаки откажется от своей жертвы и выпустит орехонос, которых все считали мёртвыми. И эти люди придут не просто так, жрец! Они были в ином мире, и они стали много сильнее! Вот истинная суть пророчества!»
– Но тогда получается, что Каменный глаз обречен!
«Нет, если ты нанесешь удар первым!»
– Но какими силами? У нас мало воинов. Слишком мало. Для защиты крепости этого возможно и достаточно, но не для атаки.
«Тогда обратись к тем, кто почитает бога Парияка! Ты помнишь мой давний совет – завести дружбу с Домом крокодила? Тогда сказал ты, что это дикое племя, с которым не нужно говорить иначе чем языком ваших стрел. Но я сказал тебе, что сила этого племени может пригодиться тебе в будущем».
– Я выполнил твой наказ, Магон! Вожди «крокодилов» стали моими друзьями!
«И сейчас пришло время призвать их!»
– Призвать? Они своевольны, Магон! Захотят ли люди крокодила выполнить договор? Вожди могут отказать мне!
«Я помогу тебя в этом, жрец! И не менее пятисот не ведающих страха воинов встанут рядом с тобой в этой битве!»
***
Жрец Супая покинул гробницу Магона.
Он отправился к алаеку. Слуги наместника уже несколько раз приходили в его дом и передавали приказ Пачу Камака – явиться в цитадель. Жрец обещал, но никак не мог выкроить время для визита.
Жрец знал, что алаек был встревожен большим числом огненных жерл, которые грозили стенам его крепости. За последние три дня у него перебывали все колдуны, которых по его приказу отыскали в Каменном глазе. Но никто не дал алаеку дельного совета. Многие считали, что раз стена тумана пала, то крепости конец.
– Наконец и ты жрец Смерти нашел время посетить своего алаека! – встретил правитель жреца. – Я посылал за тобой шесть раз!
– У меня были дела, алаек!
– Под нашими стенами стоят враги. Мои разведчики доложили, что у них множество огненных жерл! Но они не атакуют и не применяют их. Чего они ждут?
– Догадаться не так трудно!
– Так просвети меня, своего господина!
– Мой господин бог Супай. А люди орехонос хотят взять крепость малой кровью, – сказал жрец Супая. – Поэтому они и медлят. Да и куда им торопиться? Время работает на них.
– Тогда зачем они притащили жерла, если не хотят их применять?
– Зачем им терять людей, алаек? Они воспользуются тайным ходом. А жерла пригодятся в дальнейшем походе.
Алаек посмотрел на жреца.
– Со стороны реки?
– Возможно, они придут через главную башню.
– Тайный ход через башню охраняется моими лучшими воинами. И кроме того там несколько смертельных ловушек. Те, кто будет впереди, умрут страшной смертью. Там находиться «глаз Руминьяви»! И те, кто пройдут под ним – обречены!
Жрец Супая возразил, что сила «глаза Руминьяви» давно не проверялась. Кто знает, как сработает заклятие на этот раз?
– Значит, ты не уверен в защите с этой стороны, жрец? – спросил Пачу Камак.
– Я не стал бы думать о «глазе Руминьяви» как о средстве, которое защитит Каменный глаз, алаек. Я был в склепе Магона, – сказал жрец. – И я вопросил Магона! Нужно было истолковать пророчество.
– Пророчество давно истолковали жрецы.
– Они истолковали его неверно, Пачу Камак. Откроется не ход под башней, а ход между мирами и именно с той стороны придет помощь для орехонос.
– Что? Со стороны мира мёртвых? Но кто придет к ним по этой тропе?
– Чуйатаки не приняла жертвы и скоро в крепости будет отряд тех, кого отвергла Чуйатаки!
Пачу Камак стал бледным и руки его затряслись как у старика.
– Это слова Магона?
– Да.
– Тогда зачем они отправили посланца к тайронам? – спросил алаек.
– Им еще пригодится союз с тайронами. Женщина что предала племя тумана, станет полезна в будущем!
– Но что нам делать сейчас? – спросил алаек.
– Нам нужно не говорить, а действовать. Это совет Магона!
– Что же ты предлагаешь, жрец?
– Ударим первыми! Я воспользуюсь ходом и нанесу удар. Но мне нужны воины.
– Как много?
– Сто.
– Ты сошел с ума? Я не могу ослабить город.
– Мне нужны воины и если ты дашь мне их, то уже сегодня ночью, возможно, осада Каменного глаза будет снята. А затем мы восстановим стену тумана и позаботимся о том, чтобы никто в ближайшую сотню лет из этих дьяволов со знаком креста сюда не пришел!
– Но что смогут сто человек?
– Нападение будет внезапным.
– И что? Ты думаешь, что враг разбежится?
– Мы атакуем и сделаем все, что сделать можно. Пойми, алаек, кроме нас никто города не защитит.
– А Золотой господин?
Жрец Супая рассмеялся.
– Ты не слишком мудрый защитник границы Пачу Камак! – сказал он. – Скажи мне, неужели ты не знаешь, кто правит в городе пяти золотых ворот?
– Золотой владыка! – сказал Пачу Камак. – Аи Апаэка – великий сипа, Золотой господин, верховный правитель государства Чиму!
– Аи Апаэка давно не правит государством Чиму, алаек! Всем заправляют жрецы богини Чиа. И они помогли выпустить в мир большое зло! Я, как и ты, не понял этого сразу.
– Значит, нам не нужно ждать помощи? Ты хотел сказать это, жрец?
– Золотой владыка сюда не пришлет никого, Пачу Камак.
– Но если сто воинов полягут в битве, то число защитников сократиться и мы не сдержим их удара. А если магическое искусство…
– Магия нам не поможет, алаек. Не в это раз. Только атака и только мужество наших воинов. Я сам поведу воинов в бой. Это вселит в них уверенность.
– Но их слишком мало. У предводителя Орехонос больше пятисот воинов. Что сможет наша сотня? Да еще против их грозного оружия?
– Я призову помощь, алаек.
– Помощь? Откуда?
– Племя крокодила поможет нам!
– Ты решишься послать гонца к ним? – удивился алаек.
– Уже послал, Пачу Камак.
– Эти звери еще хуже орехонос.
– Но они не войдут в Каменный глаз. Они станут драться под его стенами. И оплатой им будут пленные орехонос.
– И сколько воинов они нам дадут?
– Пятьсот!
– Так много? – удивился алаек.
– Меньшим числом нападать не имеет смысла.
– Мне это совсем не нравится, жрец.
– Любое средство годится для спасения, алаек. А наше спасение в разгроме орехонос до прихода того отряда, что придет по тайной тропе смерти!
– Когда ты намерен атаковать?
– Сегодня!
– Сегодня?
– В ночное время при свете божественных глаз богини Чиа!
Алаек нехотя согласился…
Глава 12
Каменный глаз: битва в ночи.
Из дневника Фёдора.
У крепости Каменный глаз.
Лагерь Себастиани.
Впоследствии про этот бой говорили только как о Битве в ночи, или о ночной атаке. Той ночью меня терзали кошмары и я, проснувшись в полночь, так и не сумел заснуть снова.
Я вышел из своей палатки, прихватив саблю. Кольчуги не одевал. У входа сидел Иван Рог и курил трубку.
– Тоже не спиться в такую ночь? – спросил он.
– А что такого в этой ночи? Чем она отличается от прежних?
– Звезды, Федор. Ты подними глаза-то к небу.
– Звезды и что? Ты стал звездочетом, Иван? Где Минка?
– Спит. Когда нам предстоит идти в крепость?
– Завтра. Ночью. И от нашей удачи зависит весь этот поход. Иван. Захватим крепость – у нас будет мощный форпост в этих землях. Себастиани нужно закрепиться здесь и сделать из Каменного глаза испанский форт.
– Скажи мне Федор, а почему твой капитан не хочет взять крепость штурмом? Мы на Запорожье не раз брали татарские и турецкие крепости, Федор. И они были сильнее этого Каменного глаза.
– Сильнее? Но капитан послал своих людей осматривать стены и они сделали вывод, что крепость эта не хуже европейского укрепленного замка.
– Фёдор наши казаки в свое время взяли крепость Кодак. А строил Кодак знаменитый инженер из Франции де Боплан. А здесь столько возни из за Каменного глаза? Нужно было послать в разведку меня.
– У Себастиани есть знатоки фортификационного дела, Иван.
– Значит завтра?
– Нас проведет по тайному ходу Илари. И мы с небольшим количеством людей захватим Каменный глаз. Это будет получше всякого штурма.
– Но ты говорил, что нам нужно убить какого-то жреца.
– Это так, Иван. Но мы сделаем больше. Мы захватим саму крепость.
– Ты знаешь, Федор, что я готов идти за тобой в пасть дьявола. Но почему не сегодня?
– Иван. Решение принято вместе с капитаном.
– Давай изменим его.
– Зачем?
–У меня странное чувство, что делать нужно сегодня.
–Почему? – спросил я.
–Не знаю. Но так со мной уже бывало и раньше. На Запорожье.
– То на Запорожье. Там воевали с татарами. Я их повадки знаю. Пришлось сражаться у стен Конотопской крепости77.
– Дело не в татарской повадке, Федор. Я чувствую битву.
И как оказалось, Рог был прав. Прошел час и нас атаковали. Это была битва у стен Каменного глаза или Битва в ночи.
Наши палатки располагались у самой реки в стороне от основного лагеря Себастиани. Здесь было не так много белых, в основном союзные индейцы, которые прибыли из Сан Хуана только вчера. Испанских солдат с нами было не больше сотни – пополнение из состава идальго, что совсем недавно переплыли океан и жаждали золота и добычи. Они опоздали к отплытию вместе с Себастиани, но благодаря деньгам Ордена их смогли переправить в Новый Свет. Если бы они знали, какую шутку сыграла с ним судьба, то не торопились бы вступать на тропу войны.
Испанцы смотрели на союзных индейцев как на своих слуг и потому всю работу переложили на их плечи. Они не принимали участия в укреплении лагеря, не несли караульной службы и совсем не ждали, что кто-то осмелится атаковать их из крепости.
Я как кабо сегнудо было обратился к их предводителю дону Хосе де Агирре. Но Агирре был баском78, как и многие идальго из его отряда, и не слишком любил испанцев. Меня он принимал за отпрыска испанского знатного рода.
– Я потомок Лопе де Агирре! – гордо сказал дон Хосе. – Того самого кто первым пришел на эти земли сто двадцать лет назад! И мои люди благородные баски!
– Но вы пришли сюда сражаться под началом капитана Себастиани!
– А кто вы такой, дон Федерико де Монтехо, чтобы отдавать мне приказы? Мои люди не станут строить укрепления. И караулов нести не станут! Для этого есть слуги!
– Дон Хосе, мы стоит рядом с крепостью, в которой сидит враг.
– И что? Кто из этих крыс осмелится высунуться из своей норы, когда здесь стоит отряд под командой Агирре?!
Больше говорить с доном Хосе я не стал. Никакого толку от бесед с ним не было. Он был самоуверен и глуп.
Но индейцы из крепости Каменный глаз напали ночью именно с этой стороны. Они тихо убрали туземных часовых и с громкими криками кинулись на спящих.
Мы с Рогом сначала услышали громкие крики. И только потом в свете луны показались воины врага. Они были с круглыми щитами с изображениями черных полос Супая.
– Я же говорит тебе, Фёдор. Мое чутье никто не обманет! Они пришли сюда раньше нас!
– Но как? Их в крепости не так много чтобы они могли отважиться на вылазку.
–Тогда что значат эти крики, Фёдор?
– Возможно, что они просто хотят нас напугать.
– Они нас атакуют, Фёдор. Я не знаю их языка, но эти воинственные крики говорят о том, что будет битва. Вернее она уже началась…
***
Основное оружие, которым пользовались индейцы Дома крокодила – веревка с каменным бронзовым шипастым шаром.
Я видел, какие увечья наносит это страшное оружие в умелых руках. Воины врага были много сильнее наших индейских союзников. Ибо те из индейцев, кто долгое время жил в подчинении постепенно теряли свои боевые навыки. Они давно превратились в слуг. Многие отреклись от своих богов и приняли христианство. Испанцы не поощряли, чтобы они учились владеть оружием. Капитану Себастиани они были нужны в основном не для битвы, а для переноски тяжестей и других подсобных работ.
Союзные индейцы были вооружены щитами и маканами –деревянными «мечами». Хотя мечом этот предмет назвать сложно. Это плоская палка со вставленными острыми кусочками обсидиана. Ударить противника можно как плоской стороной, так и острой. Но в битве с испанским стальным мечом это было не оружие.
Индейцы-носильщики еще во время экспедиции Эстрады часто собирались вокруг нашего костра и смотрели на боевые умения Ивана Рога, который так мастерски владел саблей, что туземцы почитали его за божество.
Рог выходил против троих и даже против пятерых в учебной схватке и легко одолевал противников. Хотя они наносили ему настоящие удары. Но задеть запорожского казака оружие индейцев не могло…
***
Враги, которых вел черный жрец Супая, (все его тело было покрыто страшным темным узором), сразу нанесли мощный удар и положили около трёх десятков верных нам индейцев. Шары взлетали вверх и опускались на щиты с грохотом. Они крушили доски и ломали кости. Воины-союзники даже не смоли построиться для обороны, хотя в начале они численно многократно превосходили нападавших.
Потом, уже после битвы я смог оценить тактику нападавших. Передовой отряд, совсем небольшой по численности, состоял из лучших стражей крепости Каменный глаз. Жрец Супая выделил для лобового удара тридцать человек. Эти воины должны были привлечь внимание.
Так и произошло. Жрец Супая шел впереди отряда. В его руке была палица с навершием в виде шестигранной звезды. Один из лучей с длинным лезвием в виде топорика.
Индейцев-союзников он убивал быстро и навёл такой ужас среди них, что воины обратились в бегство, бросив оружие. Кто-то из басков Агирре кричал им, что они трусы, но это бегства не остановило.
Тактика жреца Супая работала. Путь был открыт, и все внимание было обращено именно сюда. Пятеро идальго бросились на передовой отряд нападавших с мечами. Доспехов на басках не было. Они успели только выхватить свои клинки.
Они смогли быстро уложить пятерых индейцев. Клинки каленой стали окрасились кровью. И баски даже таким малым числом остановили бы передовой отряд индейцев, если бы не жрец Супая.
Мечи «ландскнехты»79 были гораздо удобнее для ближнего боя, чем оружие жреца. Мне показалось, что они сразу прикончат служителя Супая. Но произошло иное. Его палица продолжала кромсать тела. Сразу же двумя взмахами он убил двоих идальго. Их тела (я видел это в свете луны) отлетели в стороны, словно это были куклы их тряпок, а не живые люди.
– Ты это видел, Федя? – Рог указал на бой саблей. – Да такого соперника я не встречал даже среди татар! А я думал, что местные уже не подарят мне счастья настоящей схватки! Но вот она! Поспешим!
Я пошел вслед за Иваном.
Тогда я впервые удел жреца Супая. Впоследствии мы ещё много раз сталкивались с ним. Но его силу я оценил именно в тот первый раз во время Битвы в ночи…
***
Второй отряд жреца ударил со стороны завала. Его начали сооружать по приказу Себастиани. Но не завершили строительство (опять сказалось нежелание идальго работать физически).
Воины с черными полосами как демоны напали на наших солдат. Им противостояли десять испанцев, и численный перевес был на стороне индейцев. Около сорока воинов бросились в битву.
Раздались три выстрела из мушкетов. Двое врагов пало, но остальные набросились на солдат. Это были мушкетёры. Нападения они не ждали, и большая часть мушкетов заряжена не была. Солдаты взялись за шпаги. Врагов они встретили мужественно, но численное превосходство сделало свое дело.
Шипастые шары убивали безжалостно. В одну минуту (все прошло слишком быстро) пятеро испанцев были мертвы. Но и индейцев они утащили за собой с десяток. Восемь было убито мечами, двое пали от выстрелов, и пятеро были ранены.
Мне пришлось повернуть именно сюда.
– Иван! Нельзя дать им прорваться с этой стороны!
– Но там жрец, Федя!
– Оставь его! Они задумали военную хитрость!
Мы с Рогом стали на пути прорвавшихся. И если бы не это, они смогли бы углубиться в наш лагерь. Там царила сумятица. Ибо мало кто понимал, что происходит. Люди метались из стороны в сторону, и прорыв мог привести к большим жертвам.
Не скажу что я спас в ту ночь положение наших сил. Это сделал Иван Рог.
Я сражался с крепким воином и изворачивался, дабы избежать его смертоносного шара. Но Иван словно не замечал оружия врага. Он работал саблей. Она сверкала как молния в ночи и оставляла кровавый след.
Рог в несколько мгновений убил троих и заставил остальных врагов задержаться. Они испугались и остановили свой натиск. Это дало и мне возможность снести голову своему противнику.
К нам стали пристраиваться солдаты, которые успели наспех вооружиться и разобрались в обстановке. Загрохотали мушкетные выстрелы, и пики солдат склонились вперед. Мы стали атаковать. Лагерь со стороны завала был спасен…
***
Но наша с Рогом удача, была еще не победой.
Жрец Супая убивал быстро и шел вперед, словно смерти для него не было. Как мне рассказали потом (на месте этой схватки меня не было) кто-то из идальго стал перед ним и выстрелил из мушкета. Казалось свинцовая пуля врезалась в его ничем не защищённую грудь. Но жрец бога смерти продолжал шагать. Идальго отступил и бросил разряженный мушкет. Он взялся за шпагу. Жрец убил его своей палицей. Остальные стали отходить под его напором.
Еще один испанский солдат попытался стать против жреца с алебардой. Но даже это оружие совсем не изменило соотношения сил. Жрец ушел в сторону от смертоносного широкого острия и ударом сбоку пробил шлем испанца вместе с головой.
После этого от него попятились все, не только индейские союзники, но и мужественные искатели приключений. Никто не хотел умирать от страшного оружия в руках этого разрисованного человека. В тот момент он был не жрецом смерти, он был самой смертью…
***
Дон Диего де Аяла, второй королевский лейтенант, призвал солдат к спокойствию.
– Хватит метаться из стороны в сторону как бабам! Вы испанская пехота или женщины? Мушкетеры! Строиться!
Отряд с мушкетами построился.
– Заряжай!
Солдаты высыпали порох из заряда в стволы мушкетов, извлекли шомпола и забили первый пыж из подсумка. Затем последовала пуля и второй пыж. Шомпола были убраны и солдаты насыпали порох на полку.
Стрелки поставили мушкеты в упоры.
Битва как раз приблизилась к ним. Жрец Супая, похожий на демона из преисподней (теперь он был покрыт не только краской но кровью убитых им врагов) шёл впереди своего отряда.
– Убейте этого дикаря! – закричал Аяла. – Цельтесь в него! Огонь!
Мушкеты выстрелили разом, и отряд осветила яркая вспышка. Но жрец продолжал идти вперед.
Мушкетёры закричали:
– Это не человек!
– Это дьявол!
– Пули не берут его!
– Дабы поразить дьявола нужно серебро!
Аяла взмахнул шпагой:
– Заряжайте мушкеты! Не отступать!
Второй королевский лейтенант ринулся к противнику.
Эту часть боя я описал, как мог по воспоминаниям других. Мы с Рогом дрались у завала и не могли видеть всего.
Именно в момент, когда Аяла бросился остановить жреца мы подошли к месту схватки.
– Это он, Федор! Судьба снова ставит его предо мной! Только бы испанец его не прикончил!
– А по мне путь сдохнет побыстрее!
– Нет! Ты посмотри, как он сражается! Нет! Это противник именно для меня!
Жрец легко отразил выпал Аялы, опытного фехтовальщика и приготовил свою палицу, дабы добить его. И так бы и случилось, если бы не наш Минка Иванов. В битву он вступил далеко от нас с Иваном, и я не видел где и как он сражался до того момента.
– Минка! – я указал саблей на нашего товарища.
– Какого чёрта он лезет! Этот дьявол убьет его!
– У него большой крепостной мушкет! Такая пуля стену проломит, не только жреца. Только бы он не дрогнул, и смог навести его!