Инквизитор
Железнодорожный состав Самоха ехал достаточно медленно. При средней скорости можно было добраться от сектора «Корса» до сектора «Диза» за полтора часа. Они ехали уже три. Торопиться было некуда. Слухи должны успеть разойтись, должны устрашить, и так, чтобы все рядом находящиеся эсчекисты поняли, что лучше бы им просто мирно сложить лапки и не мешать ему делать своё дело. В конце концов он показал, что ему нужен всего один чум. Также и в секторе «Диза» ему нужен будет всего один. Отдадут его, и он уедет. Без неожиданностей…
Он думал над этой расстановкой и, несмотря на предыдущий успех, она не совсем ему нравилась. Эта была рекомендация Невроха. Но и он мог ошибаться, тем более, что того скрытого влияния, которое было в секторе «Корса» в секторе «Диза» уже нет. Там нет никаких высоких начальников, которые когда-то мечтали быть жрецами… Но, с другой стороны, эсчекисты – обычные чумы. Им тоже хочется жить спокойно, чтобы никто не помешал в старости им почивать на заслуженных лаврах… Да, и они побоятся в том числе и того, что их раздерут на части, если они просто так отдадут инквизиторам Ананхр… Неужели Неврох не подумал об этом?
Поезд сбавил скорость. Потом ещё. И ещё. И вовсе остановился. Спустя полминуты в дверь постучали. У него был центральный вагон, полностью занятый одним им, обставленный и украшенный, как подобает высшему служителю Церкви. Сообщение между передней и задней частями состава проходила только по крыше, специально оборудованной перилами по бокам. Это было, конечно, очень удобно, но с другой стороны сильны выделяло этот вагон от всех остальных.
– Войдите. – громко сказал митрополит.
Показался его помощник, совсем молодой, но весьма верный послушник, взятый на службу из центрального храма Империи в Чум-бату:
– Ваше Преосвященство, пути дальше уничтожены. Примерно 10-15 метров железнодорожного полотна… Рядом дежурят подразделения хиви. Они сказали, что вчера был налёт маки. Они отбили их, но пути те успели подорвать. Что прикажете делать?
– Позови мне того главного, что от хиви… И переводчика не забудь.
Вот тебе и новость. Конечно, он ожидал чего-то подобного, но чтобы так. Какие-то маки тут видите ли. Это после того, как их только что тут разгромили? Чтоб они прям срочно взяли бы да сами заявились, взрывая какие-то пути? 10-15 метров можно починить в крайнем случае за один день. А потерять при таком налёте можно целую группу. Учитывая, сколько сейчас в округе хиви, и как они окопались, вряд ли бы кто-то из даже самых рьяных повстанцев стал бы сейчас рисковать. Уж как бы это ни задевало их вопросы о чести… Выходит, подорвали или хиви или сами эсчекисты, что, в общем, не особенно имеет разницу…
А если бы он прибыл сразу, а не дожидался сначала в секторе «Корса» и не плёлся еле-еле от него сюда? Если бы сделал по-своему, а не слушал в этом случае своего патрона? Бывает же, что и такие опытные умы, как Неврох, в чём-то ошибаются… А ошибаются ли? Может, это и правда были маки? И тогда бы не просто подорвали пути, а, возможно, ещё и его вместе с поездом? Не весь, конечно, но его-то вагон особенно выделяется… Надо бы снять эти перила с крыши – пусть добираются как хотят, или ждут следующей остановки. Не так уж и важно, чтобы кто-то перешёл с хвоста в голову состава во время движения. А вот всем показывать, где сидит начальник, не совсем удачная идея. Особенно, когда проезжаешь по районам, где полно диверсантов…
_В помещение сначала зашли несколько послушников, потом пара чумов из карательной буры и потом не особо крепкого вида человек в камуфляже. Сейчас он был без оружия, но, судя по экипировке и мешкам разгрузки, до этого момента оружия у него было предостаточно.
– Спроси у него, как давно взорвали пути – сказал Самох послушнику, знавшему русский язык.
Хиви внимательно выслушал и сразу же ответил:
– Десять часов назад.
– И скольких маки вы уничтожили?
– Около двадцати человек. Точной цифры у нас нет. Маки забирают тела убитых с собой.
– Сколько времени вам понадобится на восстановление путей?
– Мы уже отправили за ремонтной бригадой. За сутки-двое всё починим… Но Вам следует опасаться маки. Они могут атаковать ещё раз.
Никаких интересных новостей. Разумеется, он сказал всё так, как и ожидалось. Было ли это нашествие маки или нет, а ответы должны были бы быть такими. Раз он тут стоит перед ним и спокойно всё это рассказывает. Интересно, а как эти хиви ведут себя со своими кураторами из СЧК? Также спокойно докладывают, или являются с головами врагов в мешках из-под картошки? Или встают на одно колено и угрюмо смотрят в пол, пока не разрешат говорить? Как это происходит? И ещё интересно, сколько вообще их? СЧК ж никогда точных цифр не называло. Один, два легиона или около того. Но это они другим так говорят. А на деле? На деле, когда СЧК говорили правду?
– Скажи ему, что выставлять охрану для нас нет смысла. Мы отправляемся обратно. И ещё скажи, чтоб чинили это полотно как следует, потому что завтра мы вернёмся снова.
Послушник передал все указания хиви после чего тот удалился. Самох позвал себе капитана, руководившего карательной бурой, Рамбанхра:
– Сейчас мы двинемся назад. Проследи, чтобы мы скрылись от них из вида. Километра на два назад надо. И останови состав… Всё понял?
Рамбанхр пристукнул берцами и, смотря прямо перед собой, спросил:
– Разрешите выполнять, Ваше Преосвященство?
– Выполняй.
«Интересно, а какие действия они планируют на завтра?» – подумал Самох. Вот уехал бы он обратно, вернулся бы на следующий день. И что бы они ему сказали: мы не успели починить или маки подорвали пути на ещё одном участке? Если, конечно, это и правда не атака маки… Но не похоже это на неё. Не к месту вовсе. Если б пути тут подорвать было просто, так они подорвали бы всё кругом как следует. А если не так просто, то и не стали бы соваться. Нет. Это не маки никакие. Это эти артисты-перевёртыши всё обстряпали. С указа СЧК, конечно. Им же тут Ананхр защищать, вот и спохватились. Быстрые какие… Хотя что быстрые? Сам же им фору дал. Видимо, неверный всё же совет был от Невроха, немного подождать… Видимо, неверный.
И всё же чем-то впечатляют эти хиви. Раньше-то он вживую вот так их не видел. Так, слухи одни. Там взорвали, тут отбили. На деле-то они совсем не простыми кажутся. Этот тип, что приходил докладывать, точно не самый главный, но отвечал как точно, быстро, по делу. Ни слова лишнего. Готовился явно на все вопросы отвечать. И подловить не на чем потому. Хитрые типы. Очень хитрые…
Когда-то давно, ещё будучи маленьким Самох думал о карьере военного. Сначала маршировать, потом драться на кулаках. Потом стрелять одиночными и очередями. Атаковать группами и при поддержке артиллерии. Чтоб в ушах потом звенело. Чтоб потом стоять в крови и грязи и смотреть на всё вокруг бешенными глазами. И хватать воздух так, будто его не хватит никогда…
Но его отец, достаточно набожный и весьма влиятельный чум, решил за него. Решил, что карьера жреца будет для него куда более привлекательной и плодовитой. Ни разу нельзя сказать, что отец в этом ошибся, но всё же немного сложновато было ему в этой шкуре… Ему казалось, что действия должны быть более решительными, такими, чтоб можно было хватать и рвать в случае необходимости. Жрецу-то такое не положено, в отличие от военного. Но и в данном случае он нашёл применение своему характеру в актах инквизиции…
Уж, когда он узнал, что у Церкви есть некий «негласный ресурс» на деле представленный военизированными подразделениями, которые могут огнём и мечом вычищать проблемы, вот это стал поистине праздник на его улице. Оставалось только довести ситуацию до того, чтобы этот ресурс использовать, а на то нужно было утверждение Священного Сейма…
Как же было ему нелегко даже будучи митрополитом каждый раз пытаться пропихнуть решение о его использовании. Негласный ресурс. Ещё и название такое, что лишний раз не упомянешь. А уж со временем все и так стали воспринимать его, как главного сторонника этого метода. Ему даже бесполезно было предлагать этот вариант первым, потому что всем казалось, что ему всё мало, что он только и думает о том, чтобы лишний раз пролить чью-то кровь… И, наконец, он стал периодически напомнить об этом патриарху. Что это единственный настоящий способ заставить с собой считаться СЧК. Что другого языка они не понимают, а ловить на ереси мелкую рыбёшку – вообще ни на что не влияет. Нужно быть в голову, грозно и точно. Чтоб знали, кто в доме хозяин. Только сила, настоящая сила может окончательно показать, что последнее слово может быть только за Церковью.
И вот теперь он здесь. Собственной персоной выжигает эту ересь во главе карательной буры святой Инквизиции. Когда поезд снова остановился, Самох подумал о том, что ещё несколько лет назад, он бы мечтал о том, чтобы ему кто-то добавил проблем на ходу, вставляя палки в колёса во время его святого похода. Это было интереснее, чем просто быть победителем. Всегда интереснее быть победителем, который не просто сделал всё, что намеревался, но и преодолел при этом ряд трудности. С честью, с умом и упорством. Как это делал он… И теперь он очень гордился тем, что у него это получается. Осталось только доделать всё с Ананхр…
В кабинет снова постучали. Это был Рамбанхр:
– Разрешите войти, Ваше Преосвященство.
– Проходите.
– Прибыли. Отошли на полтора километра. Мы под утёсом. Отсюда нас не видно. И не видно, уехали ли мы дальше.
– Великолепно… Чёрный Камень благословил нас на это благое дело. Выгружай своих ребят, пойдём пешком. Пусть будут готовы в случае чего стрелять как следует. И идти напролом… Но это только готовы. Потому что задача подойти к сектору «Диза» тихо, и так, чтобы никто не заметил. И чтоб уж никто не подумал, что нас можно туда не пустить…
Префект
Когда префект во второй раз за месяц поднялся на поверхность, то первая мысль, которая пришла ему в голову, что не очень-то добрый это знак делать это с такой регулярностью. Всё же его царство подземное, и ни к чему привыкать к солнечному свету. Но вариантов не проверить самому просто не было.
Подорванные недавно пути надо было чинить. Снова. Уже второй раз за месяц. Хиви заявили ему об очередной диверсии маки в результате которой 12 метров пути было исковеркано взрывом. По этой причине отложился приезд жреца-митрополита в сектор.
История не понравилась ему с самого начала. В прошлый раз, когда маки засели в этих окрестностях, то это были не какие-то подрывы такого бестолкового отрезка дороги, а полноценный захват целого участка территории, который они контролировали с переменным успехом почти полтора месяца, пока их позиции не раскрыли хиви, уничтожив за раз две роты. И если бы маки хотели вернуться, то не ради того, чтобы испортить чужое имущество, а чтоб серьёзно поквитаться за прошлые потери. И рисковать группой ради такой пустышки они бы точно не стали.
Нет, это совсем не то, что пытаются изобразить хиви. Он не зря ещё ранее думал, что им будет очень не кстати появление здесь инквизиторов, которые собираются устроить свой суд над Ананхр. И даже сам уже готовился что-то предпринять. Но никак не ожидал, что хиви решатся на такую дерзость. А раз так, то ставки для них ещё выше, чем для него. Это значит, что уступать церковникам Ананхр они точно не собираются. И раз так, то они вполне сейчас в состоянии прикрывать её на поверхности. В то время как он прикрывает все подходы под землёй. С виду кажется всё достаточно прочным. Но этот инквизитор Самох, о котором так предупреждал тот «служитель церкви», явно не из простых, и отступать не станет.
Нет, всё же хорошо, что он ещё тогда додумался принять все меры для защиты от проникновения в шахты сектора «Корса». Всё же кстати это было. И людей выбрал правильно. Тех, кто захочет искупить свою вину. Чтоб не было сомнений в том, что смогут сами подорваться в лифте. Без колебаний… А всё дело в вине. Вот, что главное. Вина делает их жизнь невозможной. Хочется искупить её. Причём много дороже, чем она стоит. Чтобы покрыть всё с запасом. Чтобы всё смылось и не осталось и следа… А это проще всего смывать именно кровью. Особенно своей. Что им и разрешили сделать… Всё же нет важнее навыка в руководстве, чем навык правильного подбора людей на их роли.
Гора сейчас смотрел на то, как его люди ремонтируют пути и прекрасно знал, что уйдёт у них на это 6 часов. Именно столько, потому что он приказал сделать за столько. А могли бы управиться и за 3 с половиной, при этом особо не спеша. Но он приказал сделать за 6.
А вокруг стояли в охране его люди. Первый раз он так открыто отошёл от выхода из шахты с вооружённой группой людей, которые ему подчинялись. Это даже какое-то неописуемое впечатление, когда знаешь, что тебя охраняет не кто-то, а те, кто тебе полностью подчинён. Это какой-то совершенно иной уровень безопасности. Тот уровень, которым ты не просто владеешь, а который сам создаёшь для себя… Даже воздух, который вдыхаешь, кажется другим. Словно ты и его сам создал для себя…
И он, префект, сейчас руководил этим. Видел то, как выполняют приказы, и удостоверялся, что это правильно. Всё это вместе и означает быть на своём месте.
А его сын когда-то был на своём месте? Он был на своём месте, когда пошёл за теми консервами? Или, когда устроил свою первую и последнюю перестрелку в пещере чума? Это было его место, или он оказался на нём не в своей роли?
Очень хотелось думать, что это было какое-то неловкое совпадение роковых случайностей. Очень хотелось… Но это не так. Его сын хотел быть таким. Он хотел не просто добиваться свободы для других. Он хотел отдать за эту свободу свою жизнь. Отдать свою жизнь за других. И почему?
Есть же грандиозная разница между им и теми, кто сейчас дежурит в грузовых лифтах с гранатами, готовясь в случае чего подорвать её вместе с собой. И эта разница между ними всё в той же вине. У Рафаила вины не было. Он был примерным шахтёром и отличным другом. Рядом с ним хотелось делать что-то лучшее. Что-то, что сделает мир и всех лучше. И очень удивительно, но в итоге именно это и получилось…
Не прямыми, а окольными путями, но получилось, что теперь не только одна шахта, а целая группировка шахт стала жить не просто нормальной, а уже достойной жизнью. И все кругом считали это заслугой Горы, но сам Гора прекрасно знал, что без смерти Рафаила ничего бы этого не было. Все бы так и помирали в попытках выполнить трудовую норму. А смерть Рафаила изменила сам подход – Гора решил, что надо не выживать, а побеждать… Чтобы изменить что-то, надо побеждать. Для начала себя самого.
Люди на своих местах… Гора снова посмотрел на ремонтников, затем по очереди на каждого из охранной роты, на их оружие, на их свободные походки вдоль периметра. Все на своих местах… И как ни печально это признавать, но даже Рафаил оказался на своё месте. На своё далёком загробном месте. Потому что останься он жив, и ничего бы не изменилось. Как ни печально это признавать…
Вдалеке красовались хиви. Они прикрывали периметр на приличном расстоянии, и достаточно открытая местность сейчас покрывалась со всех сторон. Будто муравьями. Рабочими и солдатами. Которые копошились каждый на своём месте, не думая ни о ценности своей жизни, ни о том, какой будет следующий приказ.
Интересно, а у хиви всё так же устроено? Кто-то ремонтирует и строит, а кто-то воюет? Или у них почти все воюют, и только пара подразделений инженеров что-то строят, и то временное наспех? Как-то же они организовывают свои тылы и обеспечение, даже если чумы дают им всё необходимое…Такие архаровцев обычно всё же представляют из себя весьма работящих ребят, когда остаются одни. У них там должна быть и печка своя и кровати с удобным матрацами. Хоть и с трудом такое представляется, когда видишь их со связками патронов, гранат и обвешанных гранатомётами.
С одной из сторон начала подходить группа людей, всего человек 20. Не спеша и без резких движений. Словно кто-то хотел подойти поздороваться. И спустя пару минут Гора распознал в одном из них Кобру. Да, похоже и правда шли просто поздороваться. Просто с новостями такие фигуры не ходят.
– Какие люди… Господин префект собственной персоной решил убедиться, что всё проходит гладко – улыбаясь, сказал Кобра. Раньше он казался каким-то выпендрёжным, без какого-то смысла кидающим понты направо и налево. Но теперь такой посыл вовсе не казался чем-то вычурным. Этот посыл в реальности, видимо, должен был снять напряжение, вполне ожидаемое у его собеседника. Мол, мы тут, конечно, ребята крутые, но и мы смертные, и от пуль тоже уворачиваться не умеем. И ещё умеем ценить чужие интересы. В этот момент Гора подумал о том, что при всём при том, Кобра ни разу не переходил как-то границы интересов префекта, а стремился договориться. Причём о таких условиях, которые будут выгодны обоим, и которые обоим захочется соблюдать.
За те пару недель, что хиви пользовались подземной инфраструктурой шахтёров, Кобра ни разу не позвонил себе затребовать срочный коридор для своих частей. И те объёмы, которые он указывал, каждый раз соблюдались в точности. И, судя по всему, это уже принесло ему свои плоды. Иначе бы он стал спрашивать, а насколько критично переправлять больше или не вовремя. Нет. Его всё устраивало. И было видно, что он хочет это сохранить на будущее.
– Свой глаз всегда острее видит. – ответил префект.
– Ещё как. Ещё как… – Кобра взглянул в сторону дороги, идущей в сторону от шахты. – Где-то там наш большой друг митрополит… Сказал, что заявится завтра. А вот про его прибытие в секторе «Корса» пока никто ничего не знает. Не расторопный такой…
Кобра намекал на нечто весьма важное – стоит быть ещё как на чеку. Конечная цель Самоха находится здесь. И сегодня, завтра или когда, но он тут появится. Как ему ни мешай. И придётся решать, насколько далеко мы можем зайти.
– Они ж ведь пытались спуститься в шахты сектора «Корса» – продолжил Кобра. – И что-то у них не получилось… Знаешь, ты прям восторгаешь меня, префект. Крепкие у тебя руки. Захочешь – не пустишь. Так?
– Так… – кивнул Гора, а потом подошёл чуть поближе, так чтоб никто из стоявших рядом не слышал, и сказал. – А ты бы пустил его, будь на моём месте?
– Знаешь, я тебе честно скажу… Я бы не допёр до этого. Не до того, чтобы не пустить. Нет. Это как раз очевидное действие. Очень даже. Но только, когда есть чем его делать… И у тебя было чем его делать. А вот у меня бы не было… Я бы заранее, как ты не сообразил… Охрана там, заграждения – это да. Но вот готовить людей так, чтоб они сами себя взрывали в нужный момент… Это такого навыка, как у тебя, у меня нет. И не видел я такое… Мы сами бы рады так всех навострять – взрывайся давай, как прикажем. А не работает. Даже при крайнем случае, когда уже терять нечего, не каждый у нас взрывается, чтоб в плен не попасть. Хоть мы и козыряем кругом этой фишкой про две гранаты. И это при том, что знают наши ребята, что их в этом плену ждёт… А у тебя-то просто по приказу взрываются… Я когда услышал, то не сразу поверил, что именно так всё было. Остальные-то и сейчас не верят. Думают, ты там детонаторы какие поставил, чтоб дистанционно взрывать… А я вот в твоих глазах это сразу увидел. Как ты людьми управлять умеешь… И что специально отбирал того, кто глазом не моргнёт перед тем, как чеку от гранаты оторвать, когда прикажут… Кукловод ты настоящий… Чёртов кукловод…
Наёмник
Кобра заметил, что эти слова как-то воодушевили его собеседника. Словно кто-то наконец признал в неё его самого. Значит, в точку попал. Именно этого больше всего хочет Гора – контролировать и подчинять. Людей и территории. И он явно умён, что так скрывал все эти замыслы. С виду, он простой функционер – лучше делать, то что прикажут. А на деле – настоящий вождь с большими планами.
– Чёртов, потому что под землёй сижу? – спросил в ответ Гора.
– Чёртов потому что дьявольские это повадки… Ну не хиви такое говорить, конечно. Мы сами черти… Но ты похоже нас готов переплюнуть… Знаешь… Я и не против… Можешь быть ещё больше и сильнее. Только соглашения наши не нарушай. Идёт?
– Соглашения наши меня устраивают… Тебе на что-то жаловались твои люди?
– Неее. – Кобра улыбнулся. – Какой жаловаться… Говорят, там такие тоннели, в жизни такого не видели. Ресурсов, говорят, с виду у тебя через край. Что и много бОльший объём ты выдержишь без вопросов… Но видишь, я бОльшего-то от тебя и не требовал…
Гора смотрел на него прямо и выжидающе.
– И не собираюсь требовать. – продолжил Кобра. – Пути твои. И шахты твои. Я на них не претендую…
– Интересно, как это ты со временем перешёл от «мы» в смысле все хиви, но «я не претендую», когда речь идёт про твои собственные интересы… Мне, как ты понимание, особо без разницы, но не хотелось бы знаешь через месяц-другой договариваться с кем-то из твоих по-новой…
Кобра немного состроил рожу, как будто съел что-то кислое, и ответил:
– Да… Тебе бы это не понравилось… У нас не все такие как я… Думающие о будущем. Некоторые хотят получить всё сейчас, а что потом будет, не особо заботятся… Беркут, например… Вот попадётся тебе на глаза – сразу поймёшь, о чём я говорю…
– Сам себя не похвалишь – никто не похвалит, да? – усмехнулся префект, и было заметно, что эта фраза в чём-то понравилась наёмнику. – У Вас только прозвища у всех. Я смотрю, именами не пользуетесь. Какая-то причина на то есть, или уже не помнит, почему так пошло?
– Знаешь, причина одна и очень простая… Нельзя запачкать имя, если его нет… Потому у нас одни прозвища. – ответил Кобра, предварительно немного прищурившись и посмотрев в сторону.
– Прям уж так вы все и запачканы? Что-то не пойму, совесть мучает? Где в наше время есть совесть? Не говоря про то, чтоб её кто-то ценил.
– Да дело не в совести, дорогой префект. А в памяти… Не всем так важно оставлять после себя хорошую память. Но никто не хочет оставить после себя плохую.
– Интересный подход к делу. И складно всё, конечно… Только я вот думаю, что вы про себя-то собственные фамилии хорошо помните… Чтоб хотя бы было что помнить.
– Умный ты префект. Умный… Не прогадал я, видимо, когда первым решил с тобой договориться… Вы ведь на шахте тоже свои фамилии сохранили, а не просто помнили те циферки, которые вам чумы понаставили?
– Ещё как сохранили. Мы и называть себя продолжали, как раньше. Может, и выжили потому, что всё со своим лицом было. А не с чумными клыками на флагах.
– Раз уж мы о чумах заговорили… – Кобра стал говорить ещё тише, не смотря на то, что их и так вряд ли кто-то мог услышать. – Воюют-то они так себе. Имперская армия особенно. Всё количеством берут. Понаставят артиллерии и шмаляют из неё до красна… У СЧК есть элитные дивизии, но их мало… Без нас они это всё не удержат…
По глазам Горы, хоть весь смутно, но было видно, что для него это громадная новость. Если, конечно, считать, что он поверил этим словам. Но Кобра не собирался его обманывать:
– Сейчас мы прикрываем всю группировку «Донецк-Макеевка». Всё наземную часть. И не даём подойти маки даже близко… Дальше Бахмута они подходят только диверсионными группами. И что было с самой большой из них, ты уже знаешь… А пока этим заведовали чумы, то маки были заметны даже в Горловке, прям тут под боком. И группы были совсем другие по объёму. Чумы там со своих позиций особо не вылезали. Всё вокруг объектов да возле дорог… А мы маки за Бахмут отогнали. Сидят теперь вдали…
– Митрополита значит опасаетесь… Как и я…
– Как и ты…
Кобра давно так откровенно ни с кем не говорил. Да и с кем было говорить. Кругом одни стукачи да графоманы. Одни норовят заложить как нечего делать, ещё и понапридумывая по дороге, чего не было. Другие – графоманы, только и делают, что голосят почём зря, всё обсуждают то, что уже до них сказали сто раз. С кем из них что обсуждать. Обоим пищу давать? А оно надо?… Впрочем, кому-то явно надо, раз эти две когорты людей так процветают… А деловых людей днём с огнём найдёшь… Вот Гора оказался ещё какой деловой. И не боится ведь ничего. Такие обычно, у кого своих замыслов много, сидят себе в бункере да приказы отдают. И даже не знают толком, как они выполняются, потому что им всё на бумажках да на словах приносят. Того глядишь и будут только что бумажными батальонами командовать. Зато жизнь свою сберегут… А другие наоборот – только и делают, что носятся везде, сломя голову, и не думаю о том, что со всей их деятельностью будет, если ненароком где взрыв не прогремит, да пуля им в голову не пролетит. Оттого, видимо, и продуманных ходов у них мало… А Гора совсем не такой. И о безопасности заботится, и мыслит стратегически, и в бункере почём зря не сидит…
Кобра стал вспоминать своих друзей и внезапно вспомнил Шакала… Да, друг-то был отличный. Столько раз спас… Да как спас. Из последней задницы спас, а ничего за это не просил… И хоть бы сказал, кто прижал-то его, что ему заступники из СЧК понадобились. Сказал бы мне до того, как делать то, что потом не исправишь… Может, и по-другому что-то было. А теперь нет Шакала. Кличку себе тоже взял, конечно… Ни разу ведь не шакалил. Разве что своё что подарит… Ребята, правда, все его к Ворону ушли. Или, скорей, их отдали Ворону… Может, из-за него-то всё и было…
Тут он заметил, что вдалеке, с северо-западной стороны рядом с промышленной башней, как раз со стороны от Горловки, про которую он только что говорил, не было заметно его людей. Они, конечно, сами прятались, и с ходу никого и не увидишь, но он их знал прекрасно, и какие у них позиции. Он мог не видеть их всех, но кого-то видеть точно должен был… С северной стороны, вдоль дороги, и с западной люди были, а с северо-западной никого…
– Знаешь, префект, прерваться бы надо… С ремонтом этим. Что-то не очень предчувствие у меня… – сказал вслух Кобра и так, чтобы окружающие могли его слышать, и дал команду по рации.
Гора обернулся в ту сторону, в которую смотрел Кобра, и почти мигом скомандовал своим:
– Рота, к бою! На 10 часов. Без команды не стрелять.
Шахтёры и рота охраны тут же заняли позиции и прижались к земле. К этому моменту люди Кобры рассредоточились ещё шире по радиусу. Ничего не последовало. Солнце всё также светило, немного дул ветер. Ни выстрелов, ни движения.
Вдали на северо-западе стали понемногу появляться силуэты человека то на одной, то на другой позиции. Кобра был больше, чем уверен, что его людей там уже нет. Что кто-то убрал их очень тихо и точечно… Чумы так не делали: ни имперская армия, ни СЧК. Маки могли теоретически, но на практике… Их навыки куда хуже, чем навыки хиви в этом деле. Они могут повоевать, устроить засаду или диверсию, но по-тихому оголять фланги тем более против хиви… Нет. Столь бесшумно они не могли. Ни единого выстрела… Тогда кто? Карательная бура инквизиции? Он не видел их в деле ни разу, но предположить, что чумы могут действовать столь скрытно, прямо-таки не представлялось возможным.
Но, с другой стороны, раз у этого митрополита с собой бура всего одна, и чувствует он себя с ней более чем уверенно, так кто его знает. Может, они и правда настолько там довели свои навыки до идеала, что и бесшумно научились действовать…
Послышался лёгкий свист, как будто издалека.
– Мины! – закричал всем Кобра.
Спустя пару мгновений рядом взорвалась первая. Вроде никого не задело, но тут же прилетела вторая. Затем ещё и ещё. Через минуту стало казаться, что это канонада продолжается целый день. Миномётов с той стороны было явно немного, но те, кто их использовал подгадал так, чтобы выровнять между ними интервалы и держать таким образом позиции под постоянным обстрелом.
– Всем сменить частоту на 2… Группа Чарли, занять позиции с правого фланга от кочерыжки (промышленной трубы). Группа Фокстрот, занять позиции с левого фланга от кочерыжки (промышленной трубы). – скомандовал в рацию Кобра, затем переключился на первую частоту, понимая, что он сейчас услышит. – Группа Браво, доложите обстановку.
Небольшая тишина. Несмотря на взрывы кругом, казалось, что это тишина. И наконец прозвучал ответ:
– Ах ты сука сразу частоту менять… Ещё ж ведь ниче не сделали. А ты уже менять. – голос из рации был радостный и, казалось, что знакомый. – Ну привет тебе от Отряда 14. Мы твоих пацанов из этого Браво на фарш пустили. А мины это так, тебе на десерт… Собственно, на этом всё, гнида, в клещи ты нас можешь не пытаться взять…
Связь прервалась. Всё же голос был знакомый. Очень знакомый. Говоривший пытался его менять, и достаточно успешно, но всё равно ощущение от знакомой манеры говорить, остались… Сделал вид, что это месть от маки… Отряд 14 значит. И с миномётами… И про план ответных действий сразу знают. Интересные какие маки оказались…
– Группы Чарли и Фокстрот, команда 177 (продвигаться очень осторожно, вероятно, местность заминирована) – скомандовал Кобра.
Миномётный обстрел прекратился. Префект потерял одного человека убитым и двух раненными. Кобра ни одного из тех, кто его прикрывал лично и всю группу Браво из 32 человек. Все убиты, ни одного пленного или раненного. Кто-то сработал очень слаженно. И зная, что делает, и с кем имеет дело. Заодно и трупы заминировал. Ни один проход, куст или ветку, а только трупы. Растяжки и гранаты под трупами – поворачиваешь его, и всё взрывается. Не зря Кобра поменял сразу частоту и отдал команду 177, иначе жертвы пошли бы за сотню.
Когда ему доложили о занятии промышленной трубы и полном уничтожении группы Браво, Кобра стоял рядом с префектом и смотрел, как шахтёры снова ремонтируют дорогу, а несколько человек понесли убитых и раненных в сторону входа в шахту.
– Кому-то не дорога сейчас была нужна. – сказал Гора. – А один из нас. А, может, мы оба.
– Ты прям так с ходу думаешь, что это не маки?
– А ты посмотри на мины… 80-й калибр… Это далеко с такими миномётами можно идти?
Дело говорил префект. Ещё как. От Бахмута только до Горловки дорога не близкая, а уж до сектора «Диза» тем более. И уходить же тоже со всем этим вооружением… А уходить надо ещё быстрее. И ещё дальше… Дело говорил префект. Никакие это не маки…