В дыре на крыше стало темнеть и появились первые звезды, вместе с этим существенно похолодало. Как опытный человек, который не так давно отслужил срочку и поучаствовал в боевых, да и просто любящий походы, я стал растирать свои руки и ноги, приседал и двигался, на сколько это было возможным, чтобы согреться.
На топчане, возле стены валялась какая-то шкура, хоть и вонючая, но вполне крепкая и по виду должно быть теплая.
«Сейчас не время привередничать», – решил я для себя, и завернулся в нее.
Да, кстати, забыл немного о себе рассказать, как выше было сказано, меня зовут Слава, фамилия у меня Пе́нов. Родился, вырос и проживаю в Питере, на «Ваське». Выучился на физ факе нашего института, отслужил в армии, еще и по контракту. Следом после этого, благодаря моим физическим данным, меня взяли в один клуб, вышибалой.
Только не подумайте, что я тупой качек, это временное пристанище. Я вынашивал один прожект, который должен был изменить всю мою жизнь и поднять если уж не на вершину финансового айсберга, то как минимум к стабильно-хорошему будущему. И потом в свои двадцать шесть, я вполне неплохо зарабатываю…
Все же очень хотелось выяснить куда меня занесла нелегкая. Обдумывая этот вопрос, по крупицам той информации, которая у меня была, ни к каким выводам я не пришел. Мой мозг решил, что хватит терзаний, выкинул из себя не нужные мысли. Свернувшись калачиком на топчане, завернутый в шкуру, не заметил, как дрема накатилась на меня, я уснул.
Утро наступило так же неожиданно, как и ночь, словно в сутках не поместились все двадцать четыре часа, а наполовину меньше. Солнце светило мне в глаза через дырку в крыше, заставляя щуриться. За ночь я все же замерз, руки и ноги пришлось растирать, чтобы к ним вернулась чувствительность.
Теперь хотелось не только пить, но еще и есть. Я стал стучать кулаком в дверь, с надеждой, что все мне привиделось. Ответной реакции я дождался довольно быстро.
«Нет, не привиделось», – понял я. Дверь распахнулась и передо мной появился зеленокожий, другой, не Нрур. Этот был явно молодой, крепкий парень с дубиной в руках. Его клыки торчали только из-под нижней губы, в остальном он был похож на обычного парня, если, конечно, не брать во внимание цвет его кожи.
– Чего тебе надо? – спросил он, не заходя в помещение. – В яму захотел?
Понимание того, что есть места хуже, чем-то в котором я нахожусь, наступило довольно быстро, сразу после слов про яму. Моя решительность разнести тут все снова куда-то улетучилась, и я попросил:
– Можно мне еды и свежей воды? – поинтересовался я, хотя дикое желание вломить этому охраннику и сбежать отсюда мелькала на задворках сознания. Хорошо голова подумала еще на шаг вперед, и я пришел к мнению, что нужно сначала узнать куда бежать, а пока придется побыть паинькой.
– Придет мастер Нрур и решит, чего тебе можно, а чего нельзя, – довольно грубо ответил он. – Сейчас, тихо сиди, иначе брошу в яму.
Он захлопнул дверь и в помещении снова воцарился полумрак.
«Я бы еще поспорил, кто и кого в яму бросит», – подумал я, но смирился с положением дел и стал ждать прихода «мастера».
Времени на это много не потребовалось, спустя минут десять дверь распахнулась и на пороге возник Нрур.
– Пошли, Слава! – коротко сказал он мне.
Не задавая лишних вопросов, я поднялся на ноги и в один шаг уже стоял рядом с ним. Тот оглядел меня с головы до ног и поморщившись коротко бросил:
– Шкуру оставь!
Я снял с себя шкуру и, не сходя с места бросил ее в тот же угол, в котором нашел. Нрур еще раз меня осмотрел и скорчив еще более недовольную гримасу, приказал идти за ним.
Переступив порог того места, где я провел ночь, в глаза ударил яркий солнечный свет, мне пришлось зажмуриться после полумрака, царившего там. Глубоко вздохнул, аж голова закружилась, ибо воздух тут был не в сравнение свежей.
Нрур шагал впереди, будто и не обращая на меня внимания, но стоило мне на пару секунд замешкаться, чтобы унять головокружение, как тут же получил от него сильный тычок палкой под ребра. Я только стиснул зубы, – «пока не время показывать свой норов», – подумал я и снова последовал за ним.
Выйдя из улочки, которая состояла из таких же маленьких кубических построек, в одной из которых я очнулся, мы попали на просторную площадку. По ее периметру стояли большие клетки, в них сидели люди. Всего я насчитал восемь человек, шесть мужчин среднего возраста, одну пожилую женщину и девушку, по виду, мою ровесницу. Все они выглядели грязными и голодными.
Нрур провел меня мимо клеток и направился дальше к большому деревянному столу, который стоял под навесом, с трех сторон которого до земли свисали шкуры. На лавках сидели двое парней, они черпали деревянными ложками из своих тарелок что-то похожее на кашу и отправляли себе в рты. Меня посадили рядом с ними и поставили такую же плошку с кашей.
Разглядывая содержимое тарелки, я украдкой глянул назад, где в ближней ко мне клетке сидела девушка и женщина. Они жадно смотрели на еду, стоящую передо мной.
– Ешь, давай! – сказал один из парней, сидящих рядом, заканчивая свою трапезу и запивая водой из кувшина. – Эти сами виноваты, не хотят подчиниться, вот и сидят без еды.
Проглотив пару ложек, надо сказать довольно вкусной каши, вроде даже с мясом, я обратился к говорившему:
– А чего от них хотят? – опустив ложку на стол, спросил я и повернул голову к охотнику поговорить.
– Ту, что старше мастер Нрур, к себе в шатер хотел забрать, для понятных целей. Глянулась она ему чем-то, но она двинула ему в одно место, – осмотревшись по сторонам, хохотнул парень. – А молодую для нас, бойцов оставил. Но эта тварь так брыкается, что и подойти к ней ни я, ни Костян не смогли. Вот теперь второй день тут сидят, без еды и воды.
От новой порции удивления у меня отнялся дар речи, я так и застыл с открытым ртом.
«Как так-то?», – вертелось у меня в голове, вызывая дикое возмущение.
Второй парень поднял на меня взгляд и как-то виновато потупился, вернувшись к своему занятию. Я огляделся по сторонам, Нрур куда-то пропал, охранников никого не было видно. Взяв со стола свою тарелку и ложку, я подошел к клетке и протянул их девушке.
– Вот ты дурак! – послышался от стола голос первого парня.
Девушка посмотрела на меня своими карими глазищами, явно не веря тому, что происходило, взяла тарелку из моих рук. Она успела пару раз ложкой зачерпнуть содержимое тарелки, как к ней подлетела вторая женщина и рукой зачерпнула кашу. Тут же метнулась в сторону, села на корточки, и стала жадно есть прямо из своих рук. А девушка, оглядываясь по сторонам, быстро доела остатки из тарелки и протянула пустую мне.
«Это же надо до такого состояния людей довести», – наблюдая за девушкой и женщиной вертелась в голове мысль.
Забрав пустую миску, я вернулся к столу и сел на лавку. Передо мной оставался лежать ломоть хлеба грубого помола и кувшин воды, вроде как, даже чистой. Эту пищу я проглотил сам, посмотрев на своих сотрапезников.
– Я Майкл, – сообщил мне, ранее назвавший меня дураком парень. – Тебе что мозги отбило? Если бы кто-то увидел, тебе бы пришлось не сладко! Мастер Нрур, такой вольности просто так не оставляет, он бы тебя или магией покалечил или охранникам приказал.
Оглядев крепко-сложенного парня, потягивавшего воду из такого же как у меня кувшина, я взял свой, в нем еще оставалась половина. Не слушая предостережения Майкла, снова оглядевшись по сторонам, быстро отнес кувшин к клетке с женщинами. Девушка, увидев меня, вытаращила испуганные глаза, быстро сделала пару глотков и вернула кувшин.
Вторая женщина тоже подбежала к прутьям клетки и попросила:
– И мне, воды, дай, – по ее голосу было непонятно сколько ей лет, но явно моложе, чем я сначала о ней подумал, может лет около сорока.
Я протянул ей кувшин, и она жадно допила остатки воды, протянув обратно пустую посудину. Женщина метнулась к противоположному концу клетки и присев там, замерла.
Молодая девушка, кивнув мне в благодарность, тихонько сказала:
– Спасибо, – и поднявшись на ноги добавила. – Уходи скорее, если тебя увидят тут, обязательно изобьют или еще чего похуже.
В ответ я кивнул и, машинально осмотревшись, вернулся к столу, будто и не отходил от него. Порядок вещей, установленный тут, стал немного прорисовываться в моей голове. Мне было жаль девушку, она мне, почему-то сразу понравилась, за грязным тряпьем скрывалось хрупкое существо, которое нужно оберегать.
– Мда, видимо ты туго соображаешь, – с усмешкой сказал Майкл. – Пока не вломят по первое число, до тебя не доходит, чего делать нельзя.
– А ты соображаешь быстрее? – прошипел в ответ я, этот парень вызывал острую антипатию, практически отторжение, на уровне подсознания.
– Достаточно быстро для того, чтобы не загреметь в яму, или чтобы меня не испепелили, – ответил он, отодвигая от себя пустую посуду. – Корута нирра пуран!
– И на каком языке ты сказал последнюю фразу? – в недоумении спросил я, пропустив его колкое замечание, обратив внимание только на вторую часть.
– Говорим мы все на одном языке, местном, – ответил он. – Мы все тут говорим на своем, а слышится местный, а понимаешь ты меня потому, что мастер Нрур тебя одарил пониманием языков, магическим путем. Видимо у тебя еще не все уложилось в голове, что в очередной раз говорит о том, что ты тормоз.