4

– Понял, – кивнул я.

– Ко всему прочему, это очень полезная сила для вас. Он может усилить любую приказом, да и скрытая способность для боя быть у него должна. Просто отыскать ее нужно.

На залу опустилась тишина, так что осталось слышно только гудение куба, вращающегося на руке служанки. Она коротко повернулась к трону, и куб с хлопком закрылся, а она встала всё в ту же позу, закрыв рукой в белой перчатке куб от лишних глаз. Стало настолько тихо, что было слышно сверчков снаружи.

– Ну, может, он будет не столь бесполезен, не знаю, – пожала плечами Каролина.

– Возможно, нам это пригодится, – откликнулась монахиня Нат.

– Прям вот всё может приказать… – мечтательно прошептала Эми.

– Чтоб не вздумал меня затыкать, если нас выберешь! – грозно завершила Анна.

– В смысле выберешь? Вообще слабо понимаю, что тут происходит, – я сидел, не до конца догоняя суть всего происходящего.

Еще вчера я был обычным работягой. Единственный выбор, который я делал изо дня в день, это какую выпечку взять сегодня в магазине «Пятачок». А сейчас мне рассказывают, что есть какие-то псионики, оружие силы, и у меня есть какая-то сила управлять этими девушками! Что вообще происходит?

– Ща он тебе расскажет, – почему-то ответила на мои размышления Анна.

– Да, у тебя теперь есть выбор, – проговорил своим безразличным голосом Граф. – Ты можешь помочь нам в поисках либо потеряешь силу и память. Если честно, то я даже не могу сказать, что дальше произойдет. Никто еще не отказывался от силы. Может, просто умрешь в том троллейбусе.

– Просто умрёшь?! – округлил глаза я.

– Ну да, этот вариант исключает страдания. Может, переродишься кем-то, но тогда девочки тебя быстро упокоят. Может, вернешься к обычной жизни…

– Фе-е-е, – тут было видно, как все четыре девушки поежились.

– Выбора-то особенно нет, как я понимаю, но что это за поиски?

– Собственно, – продолжил Романофф, – мы ищем некий предмет, который позволит всем освободиться. Ну, знаешь, как бы сказать, чтобы тебе было яснее. Магический артефакт. При переходе ты, как бы сказать, заключаешь договор Силы, но должен ей повиноваться. Выполнять приказы.

– Ненавижу приказы! – скорчила рожу Анна.

– Но по-другому нельзя. Те, кто не принимает правила, становятся в итоге изгоями, становятся злом. Вот, собственно говоря, это зло мы и уничтожаем. Оно прячется прямо у нас под носом. Иногда в Сером мире, иногда – в Темном. Но в этом ты потом разберешься по ходу. Сейчас тебе надо решить будет, согласишься ли ты на договор или убежишь. Время у тебя есть, но, как понимаешь, его немного.

– Безумие, – покрутила пальцем у виска монахиня.

– Да, чем дальше будешь тянуть, тем сложнее будет контролировать тело. Считай, что тебе одолжили силу и потихоньку начинают забирать обратно вместе с сознанием…

На этих его словах начала выть сирена. Натуральная такая сирена воздушной тревоги, но только из прошлого. Будто кто-то крутил огромную механическую ручку, а из граммофона неслись эти звуки, совместно со скрежетанием и пылью годов. Анна зажала уши и изрекла:

– Опять! Но почему сейчас? Мы же только вернулись, я еще толком не сготовила.

– И слава богу! – откликнулась монахиня.

– Да, в этот раз повезло, – кивнула Каролина.

– Ты готовишь отвратительно, – тихо сказала Эми.

– Нет! Нет, нет! В этот раз я постаралась, и всё будет вкусно, – на этих словах Анны что-то громко полыхнуло на плите. Служанка резко начала щелкать и почти моментально оказалась там. Она вскинула куб, он открылся, и из него хлестнула пена, которая быстро потушила огонь.

– Не-е-ет! Моё великолепное блюдо!

Все три девушки напротив посмотрели на меня и одновременно замотали головой. Они быстро встали и пошли к своему разбросанному оружию, а Анна, понуро опустив голову, поплелась к своему. Эми взяла в руки катану, и та тут же засветилась голубым, самурайские наплечники появились на плечах девушки, а ножны для катаны – на поясе. Монахиня легко подхватила свой пулемет одной рукой и закинула за спину, а Каролина взяла противотанковую винтовку со снайперским прицелом и картинно надела черные очки-авиаторы.

– И что, я даже переодеться не успею? – спросила Анна, пристегивая к ногам пистолеты и магазины.

– Тут дело срочное, – откликнулся Граф, – даже сирена заработала, значит, можно быстро контроль потерять, если не выдвинуться. Особенно для него.

– Ну ведь я на второе задание, в тех же шмотках. Они же помялись…

– Анна! – грозно и громко разнесся голос по комнате.

– Ладно, ладно. Какой грустный день, – она так же, опустив голову, поплелась к той двери, из которой я недавно вышел.

– У тебя будет возможность посмотреть на задания Силы. Вот там и сможешь решить, подходит ли тебе такая жизнь. Запомни, когда решишься, или если сила будет нужна в полном объеме, просто скажи: я соглашаюсь. Запомнил?

– Да…

– Вот и отлично!

– Кто наблевал в кладовке?! – послышался крик разъяренной Анны.

– Дальше ты сам, – изрек Романофф, и символы на мониторе погасли.

– В кладовке?! – уже не знал чему удивляться я.

– Ну да, в каждом доме же есть кладовка. Так на задание мы и попадаем, – включился на секунду и тут же погас монитор.

Глава 3. Они все умрут?

Выбор хорош тогда, когда ты сам его делаешь. Если выбор делают за тебя, то выбора нет – и это плохо. (с) Джейсон Стэйтем.

Как только я зашел в кладовку, меня схватили за плечи, усадили на деревянную лавку и приказали молчать. Дверь тут же захлопнулась, щелкнул замóк, а окно самопроизвольно зашторилось. Вокруг, явно не из колонок, стал раздаваться механический гул. Он нарастал, а свет мерно гас, пока не пропал полностью. Тогда по стенам кладовки стал ездить луч. Он ускорялся с нарастанием гула и вскоре уже стал единой светящейся линией. Закончилось всё так же неожиданно, как и началось. Меня впечатало в стену – и всё прекратилось. Я тут же смачно блеванул, будто проехал кругов пять на русских горках или на адской карусели «Вальс». Кто-то похлопал меня по плечу:

– У меня в первый раз так же было, – действительно сочувственно сказала Каролина. Выражения ее лица было не разглядеть за огромными очками-авиаторами.

– Будешь сам тут убирать! В двух местах сразу, – отозвалась взъерепененная Анна. Она сложила руки на груди и казалась еще более растрепанной.

– Он не виноват, что не может сдержать естественные человеческие порывы, – тихо, будто прошептала Эми и протянула мне платок.

– Ты про какие порывы? – зарделась монахиня.

– Про рвотные.

Замóк в двери тем временем щелкнул, и Анна будто подскочила на месте. Она, всё так же дуясь, подошла к двери, распахнула ее и вышла наружу. Сразу было видно, что за дверью уже не поместье. Это было понятно по освещению, да и выкрашенные однотонной краской стены выдавали какое-то учреждение.

– Что, мы действительно переместились в другое место? – не верил своим глазам я.

– Место, время. Всё относительно, – загадочным полушепотом отозвалась Эми.

– Не боись, ща узнаем, куда попали! – уже более сильно хлопнула меня по плечу Каролина.

– Ты только не волнуйся, в первый раз никогда ничего не понятно, но мы защитим твое тело. Ой! Почему я сказала тело… Ой! – очаровательно лепетала монахиня с румянцем на щеках.

– Погнали, – сказала Каролина и прямо подняла меня со скамьи.

Такой компанией мы проследовали к выходу из кладовки. Теперь было явно понятно, почему тут раскиданы все эти вещи, а на вешалках висит различная одежда. Непонятно было скорее то, почему эта одежда была такой старой. Не в смысле ветхой или поношенной, а просто старой. Будто ее только сшили, но веке так в восемнадцатом или девятнадцатом.

За дверью оказалась обычная школа. Обычная современная российская школа. Советское здание из блоков, непонятной постройки, выкрашенные в зеленый стены, и этот запах. Так пахло только в школах. Ну и бегающие тут и там дети в одинаковой форме тоже немного намекали на место. Старшеклассники с открытыми ртами пялились на Анну, она подмигнула им и сделала реверанс. Их как ветром сдуло. Потом прозвенел звонок, и буквально за пять минут вокруг никого не стало.

– Какая-то обстановка гаденькая. И это вовсе не из-за того, что ты кладовку нам испортил. Если выживешь, будешь убирать! – повторила Анна.

– В смысле выживу? – это было единственное, что я расслышал из ее речи.

– Не пугай мальчика, Анна, всё будет хорошо! – не слишком уверенно ободрила меня монахиня.

– А может, и нет. Я тоже что-то чувствую. Оно близко. Оно сейчас произойдет, – тихо откликнулась Эми.

– Вот прямо сейчас… – отрезала Анна и достала пистолеты из закрепленной на чулках кобуры.

Она не успела договорить, как вошло нечто, похожее на человека. Он сделал это очень резко, я бы сказал, с потусторонней уверенностью. Он был в сером плаще и широкополой шляпе, из-за которой лица было не разглядеть. Резким движением, которого я даже толком не заметил, он вынул из карманов два пистолета со свисающими с рукояти красными нитками и сделал четыре выстрела. Два охранника упали замертво. Повисла тишина.

Анна тут же вскинула свои пистолеты и выпустила две очереди в сторону вошедшего. Фигура покачнулась, будто входя в резонанс с реальностью, так что выстрелы лишь отразились выбоинами на стене сзади убийцы. Он повернулся к нашей компании и вскинул пистолет. Раздались хлопки, но меня уже ухватили за плечо и кинули назад, обратно в кладовку. Остальное я видел через дверь, лежа на полу среди своей блевотины.

– Я не могу попасть в него! Что это за хрень? – заорала Анна и стала бежать к стене.

– Сейчас я его нашинкую, – отозвалась Эми, а потом пропала с хлопком.

– Лежи, он слишком силен! – прокричала мне Каролина и начала убегать от этого существа, будто в замедленной съемке.

Потом всё развивалось так быстро, что я не успевал верить в увиденное. Монахиня вскинула свой пулемет, но тут же получила несколько огнестрельных ранений, не успев сделать ни одного выстрела. Она просто упала назад и протянула ко мне руку, задыхаясь, с ее губ падали капли крови. После я услышал хрипы, будто кого-то держали за горло, а Каролина, которую словно замедлили искусственно, пыталась убежать. Ее грудь взорвалась фонтанами крови, а стекло очков разлетелось на части. Анна посмотрела на меня, было видно, что ей страшно.

Всё, что я мог видеть со своего места, это две убитых девушки. Нат всё еще подавала признаки жизни, глотая воздух, а Каролина упала лицом с простреленной глазницей прямо рядом со входом в кладовку. Ей явно оставалось несколько секунд. Встав на четвереньки, я пополз ко входу, наблюдая за тем, как Анна, издавая первобытный вопль, бежит навстречу этой сущности, выпуская очереди из своих золотых пистолетов-пулеметов.

– Живите! Всё будет хорошо, – зачем-то крикнул я, вытирая слезы, сопли и слюни, бесконтрольно льющиеся из меня. Тело Каролины дернулось, и она сплюнула кровь.

Переборов страх и отвращение, я выглянул за дверь. Увидел я там, что Эми схватили за горло, и она висит в воздухе, беспомощно опустив свою катану. Кто бы там ни был в плаще, он безэмоционально сломал ей шею и кинул ко входу. Тело самурайши пролетело полметра, а потом исчезло с хлопком.

На ногах к этому моменту оставалась одна Анна. Она с полными безумия глазами, которые стали светиться голубым светом, бежала навстречу опасности, резко перемещая руки и делала короткие очереди, но они явно не достигали цели. Ответные выстрелы, правда, тоже не попадали в нее. Было ощущение, что она знает, куда будет стрелять нападавший на школу. Всё происходило очень быстро и так же быстро закончилось. Когда девушка стала перезаряжать оружие, фигура в плаще прекратила стрелять и вытянула руку. Пространство вокруг Анны будто исказилось, и она взмыла над полом. Руки и ноги ее перестали двигаться, а вскоре и вовсе не естественно изогнулись. Она вскрикнула:

– А-а-а! Неприятненько, вот же сволочь! Да я тебя сейчас на ноль помножу, скотина неграмотная.

В ответ на это существо резко повернуло рукой и швырнуло искореженное тело Анны прямо головой в стену. Я успел только услышать хруст костей и то, как тело свалилось обратно на пол. Девушка что-то прохрипела и затихла, а я остался один, заблеванный, весь в слюнях и соплях, выглядывать из-за двери, не в силах пошевелиться. Этому существу в плаще, видимо, было на меня плевать. Он развернулся в другую сторону от входа и пошел внутрь школы. Вскоре послышались крики и выстрелы. Я же попросту сел на месте и смотрел на четыре тела девушек, которых я уже было начал считать всесильными.

– Нет! Так не должно быть. Они, они должны жить! – после этих слов тело Анны дернулось, а Эми упала из ниоткуда прямо рядом со мною.

– Насколько ты этого хочешь? – послышался вкрадчивый голос, который будто бы заполнял всё вокруг.

– Хочу! Я хочу, чтобы они жили! Хочу, чтобы разобрались с этим…

– И ты можешь это им дать. Приказать жить. Как тебе такое?

– Приказать жить?

– И не только это. Ты же почувствовал толику силы. Я могу дать тебе ее полностью. Но будет цена, которую ты должен заплатить.

– Проклятье силы…

– Хороший мальчик. Ты согласен?

– Я. Я. Я соглашаюсь! – проорал я что было мóчи.

– Отлично, осталось только скрепить наш договор кровью. Ты видишь мой символ на стене? Катана вполне сгодится, чтобы порезать руку и коснуться его. Вперед, у тебя не так много времени!

Я поднял глаза и увидел четыре искалеченных тела, а потом, как только я подполз к катане Эми и схватил ее, всё окружение стало белым. Будто бы рисунок черной ручкой на бумаге. Остались только я, катана в руке и стена, на которой четко проступила нарисованная черной ручкой рожица улыбающегося во весь рот чертенка. Сделав пару глубоких вдохов, я порезал себе руку, а потом резко прислонил к символу на стене. Он загорелся пламенем, а я ощутил, что краски мира вернулись.

– Я соглашаюсь, – зачем-то еще раз прокричал я.

– Отлично, отлично! – заискивающе откликнулся голос. – Теперь прикажи им!

– Что именно?

– Жить, конечно, дурашка. Развлекайся. Покки! – после этих слов стало понятно, что никакого голоса рядом больше нет.

– Э-э-э. Я приказываю вам жить!

Вот тут я почувствовал силу. Она и до этого немного струилась вокруг при моих словах. Видно, своими мольбами я продлевал их жизнь каждый раз еще на несколько минут, но сейчас… Чувствовалось, что всё пространство вокруг, время и сама жизнь принадлежат мне. Я всё еще стоял с катаной, а с руки моей стекала кровь, но я развел руки на манер креста, стал смеяться и как безумный проорал:

– Живите!

– Клевое представление, – откликнулась Анна, тело которой всё так же было поломано и валялось на полу, – но, знаешь ли, жить в таком виде не очень-то удобно. Ты мог бы…

– Что?

– Ты мог бы приказать нашшим телам восштановиться, тупица! Почему тебе всё надо объясшнять! – уже более раздраженно прошамкала она, ей явно было сложно произносить слова.

– Приказываю их телам восстановиться! Надеюсь, правильно… У меня мало опыта в этом.

После произнесенных мною слов вновь почувствовалась концентрация силы вокруг. Рука Анны начала с треском вправляться, а когда она вернула над ней контроль, то показала мне класс, на что зачем-то я сделал то же самое. С руки, которой я это делал, обильно капала кровь. Остальные девушки также приходили в норму. Монахиня уже рассматривала свои руки, присев на месте.

– Так что это, получается, я теперь зомби? – сказала та.

– А то ты до этого особенно живая была, – отозвалась Анна, вставляя ногу на то место, где она должна была быть.

– Не мог бы ты вернуть мою катану? – Эми резким щелчком поправила шею и протянула руку.

– Конечно, – пролепетал я, наблюдая всё это безумие.

– Мне нужны новые очки теперь, – сокрушенно держалась за глаз Каролина.

– Большая проблема, они тебе особо никогда и не шли.

– Заткнись, Анна!

Всё быстро пришло в норму. Четыре девушки стояли поодаль от меня, будто ничего и не было, и рассматривали свое оружие с одеждой. Единственное, что намекало на недавнюю катастрофу, это выбоины от пуль да отметины крови на местах, где они лежали. Следов на стене, куда я прислонил окровавленную руку, сейчас не было.

– Что произошло? – трясущимся голосом спросил я.

– Как что? Нас угондошили, – отозвалась Анна, уже разминаясь.

– Ну не факт, что совсем, но дырок дополнительных наделали, – всё так же держалась за глаз Каролина.

– Да а чего плохого, больше дырок, больше веселья, правильно говорю, Нат? – издевательски сощурилась «школьница», форма которой теперь была мятой, грязной и порванной в нескольких местах.

– Ой, всё! Хватит. Анна, даже в таких обстоятельствах ты продолжаешь нести эту чушь, – подняла с пола свой розовый пулемет монахиня, а я подметил, что рожица нарисованная на патронаже отдаленно напоминала того чертенка на стене, – тут же дети!

– Они всё равно не услышат.

– Да я не о том, дура…

– Сквернословишь! Отмаливать же придется, – во все зубы улыбнулась Анна.

– Но постойте. Кто это? Что происходит? Отвечайте! – в несвойственной мне манере настойчиво спросил я.

– Кол! – одновременно ответили четыре девушки и повернулись на меня. Что-то в их взглядах и поведении изменилось. Это была смесь удивления, смятения и даже злости. Они переглянулись и внимательно стали смотреть в мою сторону. Потом все дружно взяли свое оружие наизготовку.

– Ты общался с «Улыбалом»? – серьезно так спросила Анна.

– С кем? Ты про тот голос и рожицу на стене?

– Да. И лучше бы тебе сказать, что ты ему ответил, – навела она на меня свои пистолеты, и остальные девушки последовали ее примеру.

– Ну я дотронулся рукой до улыбающегося чертенка, и сказал, что согласен, а потом он сказал мне приказать, – лепетал я в шаге от смерти.

– Да, потом ты воскресил нас, я помню. Хотя, в сущности, мы не были мертвы, так что термин не подходит, да и не были бы, скорее всего, тоже. Граф бы что-нибудь придумал. Прислал бы эту свою проклятую машину. Она бы нас порезала, поправила, склеила. Не знаю, что она там делает… Погоди. Как тебя там зовут?

– Я не помню.

– Точно, нужно будет придумать тебе имя, – почесала макушку пистолетом Анна.

– Нужно сказать ему спасибо за это в любом случае, – закинула за спину розовый пулемет монахиня и сложила руки в молитве.

– Да, спасибо, парень, без тебя бы пришлось тяжко, – похлопала меня по плечу Каролина той рукой, которой не прикрывала простреленный еще недавно глаз.

– Ты и вправду можешь приказать что угодно, это потрясающе, – тихо, но как-то заискивающе пролепетала Эми.

– Ладно! Я признаю! В противном случае это было бы дольше и больнее, а еще – противнее. Этот ее куб и пилы. Фу! Ладно, спасибо. Доволен?

– Да я и не просил…

На этих словах из коридора послышалась стрельба. Я заметил, что всё вокруг стало темным. Не знаю, когда именно это началось, ведь я смотрел на девушек, но сейчас всё вокруг преобразилось. Это было очень похоже на то самое чувство из троллейбуса, когда полезли тролли, а люди превратились в тряпичных кукол.

– А почему так темно? – неуверенно спросил я.

– Что, мы уже провалились? Потрясающе. Чьих это рук дело? Я не приказывала! – рассерженно сквозь зубы проговорила Анна.

– Ты же знаешь, что обычно это от нас не зависит, – серьезно отозвалась Эми.

– Ладно, в общем, мы сейчас в темном измерении. Вкратце, тут мы бьемся с разными тварями, чтобы люди не пострадали. Сила, «Улыбало» или голос, как ты его назвал, в общем, что-то нас сюда отправляет. Наша задача истребить всю нечисть, или же могущественную сущность, как в этот раз, – уже более серьезно вещала «школьница».

– Кол… – почему-то отозвался я.

– Да, можешь считать их демонами, это не так важно, по сути. Суть в том, что в этот раз нам попался серьезный засранец. Он питает силу остатками жизней. Завладевает несчастными, которым не так повезло в жизни, униженными и оскорбленными. А так как этой мрази нужно побольше остатка жизни, то это обычно либо детоубийцы, либо, как в нашем случае, – те, кого в школе гнобили. Он сводит их с ума и заставляет убивать. По сути, ему насрать на тело того, кто будет этим убийцей, он найдет следующего.

– Но почему он так легко вас убил… То есть обезвредил.

– А вот тут, дорогой мой дружочек, самое интересное, – продолжила Анна. – Сражается в нашем мире он телом одержимого, используя свои демонические силы. Мы же, хоть и чертовски хороши, особенно внешне, но подчиняемся законам физики. Даже Эми, хоть она и телепорт. Но вот в темном измерении мы будем драться с его кошмарами.

Она многозначительно замолчала, оставляя мне возможность обдумать сказанное. Времени на это мне, правда, дали немного, поскольку почти сразу мы двинулись по коридорам в сторону выстрелов. Пока мы шли, я заметил, что школа преобразилась. Нет, она вовсе не была уже тем самым зданием советской постройки в ночное время при полной луне. Оно стало другим, пугающим, живым. Я всё не мог понять, что именно делает очертания школы именно такими, но потом стал подмечать детали. Повсюду из-под потолка за мною следили глаза. Они были разные по размеру, и ни один из них не моргал. Они неизменно следили за нашим передвижением, будто ты всегда находишься под неусыпным контролем, что бы ни делал. Потом я стал замечать картины…

Как бы описать это. Знаешь вот все эти картины великих художников и классиков литературы, которые развешивают в школах? Сейчас же они стали отвратительными. Сюжеты на них изменились: кто-то из великих орал в темноту, а полотна вроде «Снова двойка» преобразились, и бедного пацана колотили ремнем. На других можно было также заметить всяческие издевательства. Зайдя за угол, мы обнаружили дверь, и Анна ее не раздумывая толкнула. За ней сидел школьник средних лет, он был совершенно один в классе, будто о нём все забыли. Он сидел и просто смотрел в одну точку, а движения его были зациклены навечно.

– Пф-ф, нашли кошмар, – презрительно кинула Анна и двинулась дальше, а все пожали плечами и пошли за ней.

Меня же картина проняла до дрожи. Я вспомнил всё то одиночество, которое сваливалось на меня в школе. Отщепенец, сидящий за последней партой. Никому до меня нет дела, и день будто повторяется. День за днем. День за днем. Кажется, я начинаю понимать, в чём тут дело и с кем мы столкнулись.

Пройдя несколько запертых дверей, мы завернули за угол и увидели его. Анна тут же вскинула пистолеты и сделала две очереди. Тем временем тело, а иначе сейчас его было не назвать, отшатнулось вперед и назад, и ни один из выстрелов его не задел. Сам одержимый лишился своего плаща и шляпы и теперь был похож на помятого мужчину средних лет. Его руки висели как плети, и он бездумно смотрел в открытый класс.

– Анна, стой! Не стреляй больше! – крикнул я, и «школьница» тут же прекратила.

– Ты что, охренел?! Ты можешь представить, что происходит сейчас в реальности?

– Просто подумай: если вы не можете его просто убить, то, может, тут что-то не так? Вы не заметили изменений в школе?

– Да какая разница! – откинула прядь волос с лица пистолетом Анна. – Мы уже побеждали этого засранца, и в этот раз сможем!

– Да, но ты вспомни жертвы в прошлый раз, это было просто ужасно, – откликнулась монахиня.

– Моя винтовка еле справилась, – кивнула Каролина.

– Послушайте, что он скажет, – тихо кивнула Эми.

– Какого черторыльского вы на его стороне? У него даже имени нет! – взъерепенилась Анна.

– Наших никто тоже не помнит, – сказала Эми, и повисло молчание.

Все взглянули на меня с нервным нетерпением.

– Ну, в общем. Я посмотрел на то, как ведет себя школа, и то, что происходит в классе. А еще вы сказали, что мы сражаемся с его кошмарами, да?

– Да, – ответила вся четверка.

– Так, может, нам нужно не убивать эти кошмары и само тело, а наоборот, помочь носителю?

На этих моих словах послышались выстрелы. Фигура подняла два своих пистолета и, осунувшись, стала стрелять в сторону открытой двери. Были слышны всхлипы, а сам человек будто бы хотел скинуть с себя наваждение. Но морок вокруг него уходил на секунду и потом снова возвращался. На нас он не обращал никакого внимания.

– Тебе стоило бы поторопиться со своими идеями, – серьезно заключила Каролина.

– Просто прикажи мне убить его! А я потом тебя вознагражу, – прижалась ко мне Анна.

– Прекрати! – оттащила ее Нат. – Парень вообще-то правильно говорит.

– Спасибо, – коротко отозвался я. – Эми… Ты могла бы посмотреть, что в следующем классе?

Та коротко кивнула и исчезла с хлопком. Буквально через секунду она появилась за спинами девушек. Ее лицо было всё в краске, и она усиленно прятала глаза, будто хотела спрятаться.

– Так, что там? – обернулась на нее Анна.

– Я, я… Не хочу об этом говорить. Дети так жестоки.

– Эми! Выкладывай, – серьезно сказала Каролина, зыркнув почти восстановившимся глазом.

– Ладно, ну в общем. Там девочки… Они издевались над каким-то школьником. Говорили ему просто ужасные слова, раскидывали вещи, били. Я не хочу, – она поднесла руки к лицу и заплакала, – хочется умереть после такого.

– Да тебе всегда это хочется, – заключила Анна, – что делать будем, умник? – обратилась она с вызовом ко мне.

– Ну, если честно, у меня есть предположения, но я не знаю, поддержите ли вы меня…

– Да выкладывай уже, – обреченно опустила руки с пистолетами «школьница».

– Всем сердцем, – одухотворенно откликнулась монахиня.

– Бомби, дружище! – ткнула меня в плечо кулаком Каролина, а Эми коротко кивнула, утирая слезы.

– Идея, конечно, странная, но раз мы боремся с его кошмарами… Эми, ты не могла бы переместиться в тот класс и обнять того школьника?

Все озадаченно посмотрели на меня, и повисло молчание. Длилось оно всего пару секунд, потом Анна прыснула смехом. Остальные в недоумении переглянулись, а Каролина почесала голову.

– Эми! Обнять незнакомого мужчину! Ну он умора, не зря мы его с собой взяли, мне ты всё больше нравишься. И не только в платоническом смысле, – подмигнула Анна.

– Сейчас это неуместно, грешница! А в целом идея мне нравится, – кивнула монахиня.

– Даже я готова признать, что это неплохо, – сказала Каролина, всё еще прикрывая глаз, который уже восстановился.

– Нет, нет, нет… – причитала Эми, закрывая лицо.

– Слушай, а прикажи ей! – хищно улыбнулась Анна. – Сама она не сподобится. Давай!

– Переместись в класс и утешь несчастного! – будто бы следуя неведомой силе, изрек я.

Эми тут же округлила глаза и с хлопком пропала. Одержимый тем временем подошел к следующему классу, выбил с ноги дверь и с ненавистью вскинул два пистолета. Выстрелов не послышалось. Он стоял так и смотрел внутрь класса, а руки его подрагивали. Вскоре на его глазах проступили слезы. Прошло несколько секунд, и морок вокруг фигуры стал менее явным. Лицо исказила гримаса понимания и принятия. Он понял, что сотворил. Из глаз хлынули ручьи столь долго запираемых эмоций, и он, упав на колени, стал утирать их руками, в которых были зажаты пистолеты.

– Каролина, уничтожь его! – серьезно приказала Анна.

– Постой, дай грешному раскаяться, – взмолилась монахиня.

– Сейчас не до этого, стреляй! – огрызнулась «школьница».

– Так точно, товарищ! – сказала снайперша и резко вскинула винтовку.

– Подожди, дай мне отмолить его грехи! – Нат упала на колени перед снайпершей и сложила руки в молитве, закрыв глаза.

Каролина только лишь пожала плечами и положила дуло винтовки на плечо монахини. В этот раз гул от выстрела не был столь громогласен, как в прошлый. Да и пуля не разорвала голову несчастного на части, а лишь проделала дыру примерно в том месте, куда стреляют, когда кончают с собой. Тело тихо осело на пол и так и осталось лежать без движения. Из него вышла некая субстанция, она приблизилась к четверке, задрожала в гневе, а потом резко упала и просочилась вниз.

– Мы не уничтожили его. Никогда не выходит. Даже твой хитрый трюк лишь помог нам легче с ним справиться, – резюмировала Анна.

– И избежать лишних жертв, – сложила руки на груди, поднимаясь, монахиня.

– Ненавижу тебя! Ненавижу за твои приказы! – с хлопком появилась и стала колотить меня в грудь Эми. – Такой позор! С незнакомым мужчиной!

– Ладно тебе, пора бы уже стать взрослой, через столько то лет, – ехидно улыбнулась Анна.

– Быть взрослой и развратной шлюхой – разные вещи, Анна, – заступилась за подругу Каролина.

– Что тебе-то об этом знать? – показала той фак «школьница»

– Девочки, не ссорьтесь, давайте радоваться, что всё закончилось.

– Ах так! Ну-ка пойдем, поговорим с тобой обо всех этих приказах в кладовку! – взяла меня за ухо и потащила вдаль Анна.

– Я… Я же сожгу тут всё? – тихо, но с адским блеском в глазах спросила Эми.

– Да что с тобой делать! Жги этот кошмар. Но только в темном измерении, знаю я тебя, – отозвалась «школьница», целенаправленно ведя меня в ту сторону, откуда мы явились.