Loe raamatut: «Тестер. Ожерелье миров», lehekülg 11
–Барон, вот скажите мне такую вещь, вы ведь опытный маг, учились этому много лет, как вы можете объяснить такое явление, что когда при мне происходят любые магические действия, я словно вижу какие-то нити или плетения, возникающие при этом в воздухе. Причем если магию творит человек, я вижу эти нити явно и четко, если свиток или оружие, то они появляются на очень короткое время, – барон кое-то время ехал молча, перебирая повод руками. Наконец он мне ответил:
–Ты видишь след сырой магии, которую преобразует маг или артефакт. Смотри и скажи мне, что ты сейчас видишь, – он создал небольшой шар огня и запустил его в лес.
–Ничего, я ничего не успел заметить.
–А теперь? – небольшое пламя зажглось на ладони Альтера. Я успел заметить короткую нить красного цвета, которая мелькнула до того, как зажглось пламя.
–Да, теперь видел, короткая, красная, как будто неровная. В чем же была разница? – спросил я.
–Ты просто ходячий магоскоп, лично я с такими людьми не встречался, но слышал про них. У любого артефактора есть такое приспособление, которое позволяет видеть плетение или, если хочешь, узор заклинания. Ведь все магические приемы, которыми мы все пользуемся, начиная от зажигания костра и заканчивая огненным дождем, способным спалить город, кто-то когда-то создал, – начал свое объяснение он.
–А в чем была разница между твоими двумя демонстрациями? – спросил я, ведь нити я видел далеко не во всех случаях.
–В первый раз я использовал стандартный удар огнем, правда, в замедленном варианте, но это древняя разработка из арсенала боевых магов Империи, а второй раз я сформировал призрачное пламя, но сделал это сам, направив поток манны в одну точку. Ты, похоже, можешь заметить только довольно грубые плетения. И не умеешь ловить их след.
–Что значит «ловить след»? – судя по всему, этот разговор откроет мне больше тайн, чем вся предыдущая игра.
–Настоящий маг, а тем более боевой, должен читать следы уже созданных заклинаний, чтобы найти от них защиту. Представь, что я кидаю на тебя «Сферу отрицания» и завязываю ее на воздух. Если ты не заметишь и не поймешь того, что я создал – умрешь. А для защиты нужно всего лишь отойти на шаг в сторону.
–А ты много создал заклинаний сам? – в моих глазах барон уже был не просто магом, а великим.
–Ни одного, – огорчил он меня. – Нет, конечно, в детстве я, как и все юные слушатели академии, пытался создавать свои плетения, пока не узнал законы и правила, по которым они строятся. Мало рассчитать достижение требуемого эффекта, нужно еще учесть расход манны, требования к кастующему заклинанию, нужно еще суметь скомпоновать конечный результат и сделать к нему обучающую оболочку. Предположим, – продолжил он свои объяснения, – ты создал новое заклинание для зажигания дров, но как ты передашь его ученику? Или как запомнишь сам?
–А как же заклинания орков? – спросила Нуру, которая, похоже, все прекрасно слышала из нашей беседы.
–У орков очень мощные заклинания, но там каждый раз идет импровизация, они могут часами создавать плетение, чтобы потом оно смело с лица земли город. Но результат может быть и не достигнут, одна ошибка – и заклинание распадётся. Вам обоим нужно послушать курсы общей магии в академии, если их, конечно, еще преподают.
–А если нет, ты нам расскажешь? – Нуру могла быть настойчивой, если хотела чего-нибудь.
–Возможно, но не сейчас, позже. Кстати, я оставил в Белом Замке хорошую библиотеку по теории магии, если сумеем туда добраться, я позволю вам ее почитать. А теперь разговоры прекращаем, мы уже почти на месте. Я накину на нас иллюзию, И еще вот, держите, – барон протянул нам два шарика, переливающиеся всеми цветами радуги.
«Сфера отрицания», артефакт, Имперская служба.
Свойства: на 30 биений сердца дает полное отстранение от мира.
Ограничение: не применять в закрытых пространствах.
–Если будет жарко, активируйте их, это стандартные артефакты для спасения мирных жителей в опасных ситуациях. А теперь я набрасываю иллюзию.
К территории графской резиденции подъехало трое путников: два воина– телохранителя в полных доспехах с золоченой гравировкой и расфуфыренная дама в роскошном платье с оголёнными плечами, использующая к тому же дамское седло.
Стражники пропустили нас без каких-либо вопросов, а игроки столпились на нашем пути, беззастенчиво рассматривая Нуру.
–Ух-ты, герцогиня! Ниче такая, посмотри на грудь! Я бы ее… эх! – гомонили они. Один из игроков решил подойти познакомиться.
–Привет, как дела? Хочешь прогуляться со мной? – спросил он. «Око» молчало, и я не мог видеть ник игрока, подкатившего к нашей «герцогине».
«Герцогиня» смерила нахала холодным взглядом и проехала мимо.
–Эх, репы не хватило или харизмы, – огорчился игрок, провожая знатную всадницу взглядом. Мы подъехали ко входу во дворец, и, видя, что тут нет игроков, барон снял с нас иллюзию. Навстречу барону вышел одетый в богатый камзол юноша и представился секретарем его светлости. Его лицо было столь женским, даже скорее девичьим, что я непроизвольно фыркнул. Он поклонился барону.
–Приветствую вас во дворце графа Алма Аванторст Де Харадрен, господа! Могу я узнать, зачем вы устроили весь этот маскарад с иллюзией при въезде на территорию поместья?
–Мы не дружны вон с теми господами из клана, – барон показал движением головы на сборище игроков, что толпились в отдалении от нас. – Я барон Альтер Метелайре Де Олл, вот мои документы, и я хотел бы просить его сиятельство об аудиенции, – барон протянул женоподобному секретарю бумаги.
–Я сообщу его сиятельству, а вы можете пока отдохнуть с дороги, вас проводят, –ответил барону молодой человек, забирая свитки.
Нас проводили в огромную гостиную, посреди которой располагался небольшой бассейн, по поверхности которого плавало несколько блюд с фруктами и закусками. Обстановка напоминала мне древние музеи Европы.
–В этих комнатах вы можете отдохнуть с дороги, а в бассейне поплавать и подкрепиться, – слуга показал нам выход в гостевые комнаты и удалился.
–Сегодня нас не примут,– с этими словами барон направился к одной из спален, на ходу снимая с себя пояс с оружием.
–А он чувствует здесь себя как рыба в воде, – заметила Нуру, присаживаясь на край резервуара с водой и цепляя проплывавшее рядом блюдо с фруктами. – Кстати, секретарь графа, на которого ты так выразительно фырчал, не мужчина.
–Конечно, нет,– согласился я с Нуру.
–Нет, ты не понял. Походка, жесты, мимика – все это говорит мне о том, что это была девушка в мужской одежде.
–Девушка? Либо у графа есть извращенные фантазии, либо в этом есть скрытый смысл, а где скрытый смысл, там…
–Там скрытый квест,– закончила за меня Нуру.
–Как у тебя отношения с графом? – спросил я Нуру.
–А что ты хотел узнать? У него ко мне определенно есть отношение, – она выделила интонацией последнее слово, – а вот у меня к нему… Он … мне не объяснить. Я пока еще исследую этот мир, но анализ его мне не дается. Ми советовала отбросить все мысли о том, как что устроено и просто проживать свои мгновения снова и снова.
Я не стал более задавать вопросов, из меня психоаналитик для Искинов еще тот. Еще год назад в институте, на лекциях по квантовым системам, у меня съехали мозги на теме о способах «мышления» нейронных сетей с эффектами квантования. Если отбросить математику процесса, то получалось, что даже однопоточный Искин каждую секунду проигрывает у себя в мозгах все вариации текущего мгновения, как бы проживая тысячи жизней параллельно. А уж пятнадцать потоков Нуру? Короче, я не хотел лезть за грань того, что не только не понимаю сейчас, но и никогда не пойму.
Я пошел в свою спальню, отметив про себя, что Нуру-то ушла в ту же комнату, что и барон.
Выбравшись из капсулы, я позвонил Лизе, но она категорически отказалась приходить сегодня на наши посиделки с братом. Ну нет так нет. Готовить ничего не хотелось, и я заказал доставку и ресторанчика, который располагался в том же комплексе зданий, что наша с братом квартира, уточнив, что заказ мне нужен через час.
Но в дверь позвонили уже минут через десять. «Вот ведь вечно у нас все перепутают, сказал же через час, а теперь все остынет», – размышляя таким образом, я подошел к двери. Мыслями я еще был в Ожерелье Миров, обдумывая последние слова Нуру.
Дверь распахнулась, и я увидел на пороге молодую женщину в спортивной куртке с капюшоном.
–Ну что, Хармен Фэрон, поболтаем? – в грудь мне был направлен ствол небольшого, но от этого не менее опасного пистолета с глушителем.
Глава 10. Противники и соратники
xxx: сколько лет?
yyy: 28, скоро будет 29.
xxx: надо же, какая самоуверенность.
Она зашла в квартиру, захлопнув за собой дверь. Я заторможено пятился от нее, не сводя глаз с черного пистолета.
–Сядь, у меня мало времени, – произнесла она, как только мы прошли из коридора в гостиную.
Я присел на свой большой диван, не сводя с нее глаз, хотя растворись она сейчас в воздухе, я бы, наверное, не смог описать ее лицо. Я не могу сказать, что волновался в этот момент, как-то все было нереально.
–Почему ты потребовал отстранить от своей работы куратора? – спросила она, вставая напротив.
–А за каким он мне сдался, этот куратор? Там была какая-то грубая девка, которая не читала моих отчетов и от которой не было никакой пользы, – когда на тебя направлен пистолет, как-то забываешь о вежливости и начинаешь строить фразы грубо и прямолинейно.
–Идиот малолетний, я была твоим куратором, я! – взорвалась незваная гостья.
«Как же я мало понимаю в происходящем», – подумал я. – «Надо блефовать».
–А мы с Бозуортом договорились, что все отчеты я теперь отправляю ему лично, – огорошил я своего бывшего «куратора».
–Вот как, – она задумалась на мгновение.– А в этом мире у тебя что-нибудь получается?
–Что получается? – не понял я.
–Ну, магические действия в этом мире? И не смей врать мне! – она дернула пистолетом. Как же мне хотелось в тот момент, чтобы у меня были магические способности в этом чёртовом мире! Засветить ей между глаз файерболом, что ли.
–Ты нормальная? Какая еще магия здесь? – я откинулся на спинку дивана, всем своим видом показывая, что считаю ее свихнувшейся дурой.
–Я видела магию из Ожерелья здесь и уверена, что ты тоже можешь…– договорить она не успела, как в дверь позвонили.
–Это, наверное, доставка еды, – заметил я, вставая.
–Сиди, – она отправилась к двери, посмотрела на экран и, удостоверившись, что там всего лишь доставщик, открыла дверь, спрятав пистолет за спину.
На пороге стоял мой брат, одетый в брюки и белоснежную рубашку, в руках у него был огромный пакет с контейнерами и пятилитровый кувшин с пивом, прикрытый сверху пластиковой крышечкой.
–Чешский двор желает Вам доброго вечера! – Костя продвинулся в квартиру и Горгоне12 пришлось пятиться, повторяя мой путь.
–С вас 55 кредитов, как будете платить? – куратор полезла в карман, меня она к выходу подпускать не собиралась. Я не знаю, видел ли мой брат ее руку с пистолетом за спиной в отражении зеркальных поверхностей напротив входной двери или нет, но он воспользовался моментом сполна. Пятилитровая ёмкость со свежим темным пивом опустилась незваной гостье на голову. К сожалению, это было не стекло, а толстый пластик, лопнувший от столь сильного удара.
Горгона12 упала навзничь, и пистолет вылетел у нее из руки. В тот же момент мои ноги распрямились, и я прыгнул, но не на нее, а к оружию. В это же мгновение она, вскочив на ноги, резко ударила Костю в пах, а затем ладонью по горлу. Оттолкнув со своего пути согнувшегося пополам брата, она выскочила в коридор.
Я поднялся, держа в руке пистолет, схватил его за дуло, и он торчал в моем кулаке как какой-то диковинный молоток.
–Мать ее, – Костя сидел на корточках у стены, держась за пах и горло одновременно. – Поймаю – лицо разобью, – пообещал он, наконец вставая.
Я кинул пистолет на диван и, подойдя к терминалу, набрал деда.
Закуску из «Чешского двора» пришлось заказывать еще. В конце концов, когда пол был вымыт, а криминальные эксперты, закончив собирать возможные улики, уехали, мы с Костей и Андрей с двумя ребятами из своей группы сели за стол. Оказалось, что ребрышек, крылышек и колбасок у меня было заказано мало. А вот пива мы не брали.
Андрей отказался, сославшись на еще не оконченные дела, а мы с Костей хотели чего покрепче.
–Опять дверь открываешь, не смотря, кому ни попадя? – с укоризной констатировал Андрей, наворачивая очередное ребрышко, обмакивая его в жгучий соус.
–Да она нашла бы предлог войти в любом случае, – открестился от обвинений я. -Ты лучше мне скажи, как она прошла вашего человека?
–Как, как. Отрубила шокером и прошла, – помрачнел Андрюха и завистливо хмыкнул, глядя на то, как мы с Костей опрокидываем вторую рюмку. – И ты тоже со своей самодеятельностью, насмотрелся в штатах сериалов… А если бы она без разговоров тебя положила? – кинул он камень в огород Кости.
–Да все ж нормально получилось, – начал возражать ему Костя.
–Значит так, братцы-кролики, сегодня мы людей здесь оставим, а завтра готовьтесь к переезду, -подытожил Андрей.
–Это невозможно, – ответил мой брат. – Я завтра улетаю, у меня самолет в 12 в Мюнхен. Это, во-первых, а во-вторых, Стас переехать сейчас не может, у него аппаратура, которую нельзя от сети отключать.
–Это да, там у меня Искин работает, да и какой смысл? Меня же не убить хотели, эта сумасшедшая ответы на свои вопросы ищет, вот отсюда все и проистекает, –поддержал я Костю.
–Лады, но это не Вам решать и не мне, Костю мы в аэропорт отвезем и людей пока тебе оставим. Завтра, я думаю, будет решение. Мы поехали, спасибо за угощение, а вы не надирайтесь сильно.
Андрей с товарищами уехал, а мы с Костей, убрав остатки пиршества, сели пить чай.
–Неожиданно как-то все, – произнес, я, чтобы хоть что-то сказать.
–Да уж, и перед твоей Лизой неудобно получилось, хотя она и не знает ни о чем. Я с дедом, когда по телефону говорил, точно был уверен, что она куратор, к тебе из Ожерелья подведенный. Все на нее указывало. А тут два таких факта. Как об стену головой.
–Постой-ка, я не понял, вы, значит, что-то там подозревали, а меня в известность не поставили? И один факт-то понятно, по голове пивом получил, а второй? – я аж вскочил на ноги от слов Кости.
–Дед вчера на нее все данные получил, она в двух процентах населения, во так бывает! – Костя был в своем репертуаре, все сказал, но ничего не понятно.
–Как еще два процента? – уточнил я.
–Есть люди, их два процента в среднем в мире, они не могут играть в виртуальные игры. Погружение не проходит. Капсула считает, что человек в игре, а он так и видит перед собой закрытую крышку этого пластикового гроба и ни в какой игровой мир не попадает. Так что дроу за сотый уровень, как Горгона12, она никак не могла быть.
–То есть все остальное – просто совпадение? – никак не мог успокоиться я.
–Да. Я вот тоже теперь на Квантум работаю, нас же купили, если помнишь. Если все считать деталями глобального заговора, можно сразу в клинику ложиться. Давай спать, а?
Утром я спал до упора, не встал, даже когда хозяйничавший на кухне Костя принес мне кофе. Но как только я остался в квартире один, сон как рукой сняло. Я хотел в игру. Еще месяц назад, скажи мне хоть кто, да тот же мой друг Вениамин, что меня потянет играть, я бы рассмеялся ему в лицо. А вот потянуло.
Барона и Нуру ни в одной из комнат не было. В зале с бассейном – тоже. Я спрятал в инвентарь оружие, решив, что не стоит простому наемнику разгуливать по графскому дворцу с мечом за поясом.
Блюда, плавающие в бассейне, были заполнены фруктами. Отщипнув веточку с синими крупными ягодами, я вышел на балкон. Часть графского парка представляла собой стройплощадку, на которой сновали гномы. Что они там строили и зачем, было неясно, но их количество впечатляло, муравейник, да и только.
Послышались чьи-то голоса, и в зал вошел барон в сопровождении какого-то высокого и худого мужчины в простых кожаных штанах и белой свободной сорочке. Он был одет просто, но перстни на его руках и золоченые шпоры на высоких белоснежных сапожках говорили о том, что он явно непростой человек.
Мор Аванторст, человек, уровень 88.
Главный страж Харадрен.
-…Мор, вы совершенно не понимаете опасность этой ситуации, а стены и ловушки, возводимые досточтимыми гномами, Вам не помогут,– услышал я окончание фразы.
–Барон, пускай Ваша прекрасная спутница посмотрит на все своими глазами, тогда вы, возможно, измените свою точку зрения. Графу ничего здесь не угрожает, а с заброшенным замком скоро и так будет покончено, – возражал ему Мор. – А граф примет Вас через час, отдыхайте пока, – и он вышел, оставив нас с бароном вдвоем.
–Я опять все проспал? – осведомился я у Альтера.
–Ну, не все, мы с Нуру с утра объехали окрестности, здесь рядом отличные леса для охоты, а озера полны рыбы, все было бы хорошо, если бы не заброшенный восемьсот лет назад замок, который уже успел превратиться в развалины и обзавелся новыми жильцами.
–Что-то мне эта цифра уже знакома, барон, не правда ли? – с усмешкой осведомился я.
–Да уж, похоже, мы обречены слышать ее снова и снова. Но это все подождет, у меня к тебе есть неотложное дело, которое надо успеть решить до аудиенции у графа.
–Слушаю,– ответил я.
–Нити, которые ты видишь. Я хочу попытаться усилить твое умение, – барон достал из своей сумки два свитка и протянул их мне.
Свиток «Глаза ящерицы», Восприятие +10.
Свиток «Пустота». Содержит в себе навык видеть сокрытое 1-ого уровня.
–Вы думаете, это поможет мне? – спросил я, забирая свитки. Нет, конечно, я никогда не откажусь от увеличения атрибутов или получения новых умений, но мне казалось, что моя способность видеть, как сказал тогда барон «следы сырой магии», никак с характеристиками не связаны.
Я сломал печати на обоих свитках.
Вы использовали Свиток «Глаза ящерицы», ваше восприятие увеличилось +10.
Вы использовали Свиток «Пустота».
Вы получили умение «Видеть сокрытое».
–Посмотрите по сторонам, что-нибудь изменилось? – спросил меня барон, создавая большой шар огня между своими ладонями и гася его.
–Нет, все по-прежнему, хотя вон там, на стене, в углу, одна из каменных плиток– фальшивая, – я подошел к указанному месту и лезвием кинжала подцепил показавшуюся мне подозрительной плитку.
За ней в стене находилась небольшая ниша, в которой лежал кожаный мешочек, содержащий две руны и фиал какого-то зелья. Направив на предметы «Око», я увидел, из чего состоит моя добыча.
Руна Наутиз, Свойства: скрыты.
Руна Феу, Свойства: скрыты.
Фиал с кровью истинной дроу, увеличивает способность видеть в темноте на 25%.
Руны я убрал к остальному набору, пусть копится, может, и соберу я эту головоломку полностью, а вот фиал протянул барону, способности видеть в темноте у меня не было. Он повертел его в руках и вернул.
–Мне это ни к чему, эльфийская составляющая в моей крови и некоторые преобразования, сделанные еще во время обучения, позволяют мне видеть в темноте почти так же хорошо, как и днем. Оставь у себя, я думаю, со временем ты найдешь ему применение.
Я забрал назад фиал и спросил:
–А все-таки чего вы пытались добиться, давая мне свитки?
–Понимаешь, хороший маг креатор, который может создавать заклинания самостоятельно, может видеть не только нити активных плетений и не только такие явные, как видишь ты, но и ощущать следы уже активированных заклинаний и, самое главное, видеть структуру будущих.
–Барон, я ничего не понял. Вы хотите сказать, что пытались добиться того, чтобы я различал плетения до того, как они будут активированы?
–Да. Дело в том, что я читаю след уже произнесенного заклятия, но если оно имеет сложную структуру, то первым делом создается рисунок плетения, а уж потом оно заполняется манной. Я и хотел, чтобы ты увидел этот рисунок, но, видимо, не судьба.
–Вы знаете, у меня есть предположение, как усилить не мою, а Вашу способность, но это довольно опасно, – я вспомнил по странные последствия от действий моего «Параслокуса хаоса» и решился рассказать об этом барону.
–И как же ты это предлагаешь сделать? – спросил он недоверчиво.
–Во-первых, я хочу взять с Вас клятву,– сказал я, запирая все двери, ведущие в наш зал, – что, узнав этот способ, вы меня не прикончите сразу же, – я прошелся вдоль окон, так же тщательно их запирая.
–Хорошо, я даю тебе такое обещание, – барона явно забавляло то, что я говорил и делал.
–Тогда я начну с малого. Вам известна вот эта вещь? – я выложил на стол медальон «Защитника хаоса». Барон помолчал какое-то время, рассматривая хрупкую на первый взгляд вещицу: маленький медальон с вырезанной на нем фигуркой человека с боевой косой.
–Это очень опасная вещь, кому она принадлежит? Кто может выпустить косаря? – спросил барон, так и не притронувшись к медальону.
–Мне, и один раз я уже его выпускал, – ответил я, следя за выражением лица Альтера.
–Если он твой, ты должен быть помечен Хаосом, иначе бы не выжил. Как ты получил метку?
–Случайно. Я не знал, что делаю. И прежде чем я покажу вам кое-что еще, напоминаю об обещании не причинять мне вреда,– с этими словами я достал клетку с «Параслокусом хаоса».
Барон кувырком ушел назад и застыл в низкой боевой стойке, держа в левой руке призрачный щит, а в правой – направленное на нас лезвие своего меча, по которому бегали белоснежные искорки.
–Спокойно, Альтер! Никакой опасности нет! – заверил я его. Барон медленно, не сводя глаз с клетки, распрямился, погасил щит и убрал свой клинок.
–Что это за ХРЕНЬ? – в нем явно боролись одновременно два желания: испепелить тут все и броситься бежать.
–Это зверушка досталась мне от Гарольда Нурска, отставного обер-лейтенанта королевских егерей, который умер практически у меня на руках, – почти честно ответил я. – И у меня еще есть «Плесень хаоса», осталось с десяток порций. Эту штуку лейтенант называл «Параслокусом хаоса».
–Параслокус, на древнем это означает «сеятель». Что он может? – спросил барон.
–Как я понимаю, если дать ему порцию плесени, он укусит того, кого увидит, и этот человек получит «Метку Хаоса», – объяснил я назначение зверушки так, как понимал его сам.
–И ты предлагаешь испробовать ее на мне?
–А почему нет, ведь я-то жив и здоров? У меня есть ключ, который как открывает эту клетку, так и запирает это существо обратно. Решайте, впрочем, сами, барон, – я подошел к столу, собираясь взять клетку.
–Хорошо, давай попробуем. Через какие только безумства мне не приходилось проходить, но добровольно дать себя укусить этому… – барон махнул рукой.
–Как скажете, – я открыл клетку и сыпанул на Параслокуса порцию «Плесени хаоса».
Он взлетел над столом, сделал круг по комнате, шевеля своим хоботком, обогнул меня и направился к побледневшему барону. Резким движением Параслокус всадил выдвинувшееся жало в грудь борона, который от боли только и мог, что хватать ртом воздух. Затем он вытащил свой хоботок и как ни в чем не бывало отлетел в сторону бассейна.
Я достал ключ и водворил кошмарное порождение чьей-то больной фантазии в клетку. Барон сидел на полу у стены и поглаживал на груди место укуса. Я навел на него «Око»:
Барон Альтер Метелайре Де Олл, Имперский боевой Маг, уровень скрыт.
Отношение к вам: друг.
Статусы: Отмеченный Хаосом (активно).
–Ну, что там показывает твой прибор? – слабым голосом спросил барон.
–У вас появилась отметка хаоса, так что жить будете! Приводите себя в порядок, аудиенция будет через пять минут, – напомнил я барону. Тот вскочил, но тут же сморщился, хватаясь одной рукой за место укуса: – Болит зверски! – заметил он, приводя свою одежду в порядок.
Двери в зал распахнулись, и вошел Мор в сопровождении четырех слуг.
-Граф ожидает Вас, – он поклонился барону. Мы прошли широкими коридорами, поднялись на следующий этаж и оказались не в парадном зале, как я предполагал, а в уютном кабинете, заставленном шкафами с книгами. За огромным столом из черного дерева сидел уже немолодой человек. Его когда-то явно пышная шевелюра облетела, оставив от шапки черных кудрявых волос лишь несколько кустиков по бокам и один прямо посередине.
Мимолетным жестом руки он отпустил сопровождающих нас людей.
–Садитесь в кресла, не надо нависать над стариком, – его голос оказался отнюдь не старческим и удивительно мягким. Барон сел рядом со столом графа, я чуть поодаль.
–Я читал ваши бумаги и, как понимаю, Вы готовы внести деньги за своего родственника, не так ли, барон? – спросил граф,
–Так и есть, ваша светлость, у меня на руках векселя банка, которыми я могу расплатиться – подтвердил барон.
–Плохо, очень плохо, я уже договорился с кланом «Последний Дракон», что дам им поставить там замок. Они хорошие ребята и выполнили все мои задания. Я просто не могу им теперь отказать.
–Так дайте им землю в другом месте, в чем проблема? – барон вопросительно посмотрел на графа.
–Я не могу, вы же понимаете, давать любые земли под замок в награду, было указано, что замок можно построить на месте заброшенного рудника…– граф опять зашуршал какими-то свитками.
С игровой точки зрения все было правильно, клан наверняка выполнил квест и теперь ожидает награды за него в соответствии с исходными условиями задания, а вот если посмотреть на поведение графа внимательней, то обнаруживаются странности. Что значит – он не может дать другую землю под замок? Граф? Управляющий целой провинцией? Да запросто. А вот как персонаж, повязанный условиями квеста – это да, не может и теперь должен выкручиваться.
–А давайте, барон, поступим так: вы не будете вносить деньги за рудник, а я объявлю Вас полноправным владельцем баронства Олл. А? Как вам такой вариант? – большие, чуть навыкате, глаза графа уставились почему-то на меня.
–А с моим родственником, Роном Метелайре Де Олл, что прикажете делать? – спросил барон.
–Ну, можно заточить, убить, сослать – мало ли вариантов, – граф снова начал перебирать бумаги.
–Ну, это требует хорошей проработки, -ответил барон, вставая из кресла, разминая якобы затекшие ноги и начиная прохаживаться по кабинету. Одновременно он делал мне лицом какие-то знаки, но я не мог понять смысл его гримас.
–Вот сейчас уточню у своего человека, который как раз и ведает такими вопросами, что удобнее будет: убить или все же сослать в отдаленное поместье? – говоря это, барон повернулся ко мне, яростно вращая глазами, и одними губами проговорил: «Нити, над головой графа две нити, порви их».
Я не понимал, как я могу порвать то, что не вижу, но тоже поднялся со своего места и, подойдя к столу, спросил: – Мне кажется, лучше заточить. У Вас, граф, найдется надежная тюрьма?
Пока граф думал над ответом, я пристально вгляделся в пространство над его головой. Это я увидел, наверное, на пределе своего восприятия: не нити, а, скорее, чуть другую структуру воздуха, в которой пылинки, подсвечиваемые солнечным светом, витавшие в воздухе, крутились не так, как остальные. Я протянул обе руки и дернул пустое пространство на себя.
Вы получили урон -1100 очков здоровья. Вы оглушены. Вы парализованы.
Летел я, наверное, через весь кабинет и, врезавшись в один из книжных шкафов, что стояли вдоль стен, свалился на пол безвольной тушкой. Сверху на меня посыпались книги. Мое сознание померкло, и меня выкинуло из игры.
–Да ну, нафиг,– сказал я вслух сам себе, когда стоял, обмотавшись полотенцем, на кухне и жадно пил минеральную воду. Чем дальше – тем реальнее. Что же так меня шибануло, что капсула автоматически отключила меня от игры? Интересно, как сейчас там мое тельце реанимируют?
Я налил себе большую чашку кофе, плеснул туда молока, посыпал корицей и плюхнулся на диван. Ничего, переживут пол часика, мне надо передохнуть. Я пролистал входящую почту на планшете, и мой взгляд зацепился за письмо от [битая ссылка] Квантум Глобал. Они просили предоставить доступ их персонала к Искину Монна-16, и, возможно, им придется заменить его.
Началось. Письмо я просто проигнорировал, надо потянуть время, ну не читал почту и что?
Допив кофе и отправив сообщение Лизе, чтобы она была вечером как штык у меня дома и приготовила какую-нибудь вкусняшку, полез обратно в капсулу.
–Еще ему зелья дайте, вливайте, вливайте, что значит – не глотает? – я поперхнулся, проглотив огненную жидкость, и открыл глаза. Надо мной склонилось несколько физиономий, часть знакомые, но вот заросшего по самые глаза гнома я видел в первый раз.
–Все, откачали! С вас тысячу монет, – Гном шумно выдохнул и отошёл в сторону. Я сел и затем, поддерживаемый бароном, поднялся на ноги. Я находился во дворе графского дворца, если двором можно назвать его обратную сторону, сам дворец представлял собой большую подкову по форме. Вот в центре этой подковы, на штабеле каких-то досок, я и лежал минуту назад.
Кроме барона вокруг меня столпились еще какие-то люди, Нуру среди них не было.
–Раз очнулся, пойдем в наши комнаты,– расплатившись с гномом, барон повел меня во дворец.
–Что, у нас в итоге получилось? – спросил я, аккуратно поднимаясь по мраморной лестнице.
–Получилось. Ты в итоге чуть не сдох, надо бы тебе своим здоровьем заняться, а то сдохнешь посреди какой-нибудь заварухи и все, – «Это что же, он так на мой низкий уровень так намекает?» – подумал я.
–На графе было какое-то плетение повешено, простое, как учебный меч, но для меня все равно неясного назначения. После того как ты нити рубанул, я думал, он окочурится, так что даже не знал, кого первого спасать. Хорошо, вместе с гномами был их знаменитый целитель Травель, а то уж не знаю, удалось бы тебя откачать или нет.
–А после того как граф очнулся? – поторопил я барона, когда мы вошли в зал, и бухнулся на низкую кушетку. – Будь другом, налей мне вина. Сил нет совсем.
Жизненная энергия 108/1500.
Я посмотрел на «Око» уровень своей жизни: понятно, почему меня так шатает. Я выпил сразу три бутылочки с зельем здоровья. Однозначно, надо повышать уровень.
–С графом занятно получилось. После того как он в себя пришел, схватился за голову – жаловался мне, как он такого наворотил, не иначе, порчу на него навели.
–Деньги за рудник взял?
–Взял, и гномам письмо написал. Это с его подачи пошлины и подняли. Он тут носится по дворцу, распоряжения отдает, как будто это его твоя зверушка ужалила, а не меня. Причем не в грудь, а задницу.
–Забавно, а что это были за нити? И что, самое главное, теперь будет с кланом «Последний Дракон»? – спросил я, чувствуя себя значительно лучше после зелья здоровья.
–Нити, повторюсь, очень странные, толстые, но это не сырая манна, это я уж могу отличить, а вот куда они вели, я не знаю. А клан он послал, далеко и, я думаю, навсегда, что подводит нас к следующему пункту: они пойдут или будут бузить?
–Не знаю, здесь их не так много, человек двести всего. Нуру, кстати, вернулась? –чего-то я начал за нее беспокоиться. Если нарвется на [битая ссылка] какого-нибудь вурдалака сотого уровня, то улетит на респаун в город, а там полно ребят из клана. А уж они два плюс два давно про нас сложили.
