Он задумался и ответил:
– Чувствую, что-то нехорошее надвигается. Грядут большие изменения…
– Я тоже это чувствую, – ответила бобриха, с тревогой смотря в сторону, куда ушла Ева.
«Неблагодарная! – с раздражением подумала Ева. – Я же ей добра желаю. А она… И медведица со мной тоже спорила. Да как они вообще смеют?! Они всего лишь животные, а я – человек! Я имею дух Самого Творца, а они нет. Они должны меня слушаться. Ничего, я придумаю, как заставить их подчиниться!»
Она присела у ручья и задумалась. В памяти всплыли ошарашенные лица бобров и удивленное лицо медведицы. Закрадывалось сомнение: а может, они правы? «Это их семейный уклад, их гармоничные взаимоотношения. А я чуть было не разбила бобриную пару. Так делать нельзя, ведь они однолюбы. Если их разлучить, они уже не смогут создать новые пары. А медведица? И правда, ей с медведем будет неудобно в одной берлоге. Да и медвежата могут пострадать. Что-то я совсем запуталась: я же для них стараюсь и делаю как лучше, а получается как-то коряво. Может, они правы, возможно, со мной что-то не так. И чего я так взъелась на их самцов? Неужели я таким образом проявляю недовольство Адамом? Это как-то странно, ведь он мой самый любимый, самый умный, самый красивый».
Она понемногу начала успокаиваться, но что-то внутри вызывало раздражение. И это что-то заставляло искать ответ. «Если вокруг все правильно и все хорошие, то получается, что это я неправильная и плохая? Плохая в чем? В том, что желала им добра?!» Голову заполнили гнетущие мысли: «Ты бестолковая! Никчемная! Все животные тебя презирают! Ведь ты опозорилась перед ними, и прямо сейчас они смеются над тобой, потому что ты ведешь себя как дура!»
Этот поток обвиняющих мыслей заставил ее громко заплакать. Услышав плач, к ней подбежала белка:
– Ева, что произошло, почему ты плачешь? – спросила она.
Ева закрыла лицо руками. «Никто не должен видеть меня слабой и беззащитной. Я не позволю им смеяться надо мной. Даже эта белка внешне выражает сочувствие, но в душе радуется, видя меня слабой и сломленной». Ева заставила себя успокоиться и, взяв себя в руки, холодно ответила:
– Иди, куда шла.
Белка смутилась такому ответу, но, взглянув в грустные глаза Евы, спросила:
– Чем я могу тебе помочь?
Ева посмотрела на нее взглядом, полным презрения, и громко ответила:
– У меня все хорошо! Я счастлива, я лучше всех! Поняла?! Я не нуждаюсь в помощи. Ни в твоей, ни в чьей-либо. А теперь брысь отсюда!
Белка в недоумении побежала прочь, но, отбежав немного, остановилась и снова посмотрела на Еву.
– А ну брысь, сказала!
Белка в испуге побежала, не оглядываясь, пока не скрылась за деревьями.
Ева почувствовала себя хорошо. Исчезло то чувство, что грызло ее изнутри. «Вот оно, лекарство от чувства вины, – это вера в свою правоту. Что бы я ни сделала, что бы ни сказала, я всегда права. А если кто-то с этим не согласен, я найду способ заставить его согласиться. Даже если в душе не согласен, внешне он будет выражать согласие. Ведь неважно, что на самом деле. Важно только то, что о тебе говорят окружающие. А остальное я спрячу, где нужно, подкрашу и заставлю всех молчать об этом».
Ева взглянула на свое отражение в ручье.
«А я красива и стройна, – подумала она. – Во мне все прекрасно, только вот этот участок моего тела какой-то некрасивый. И как же я раньше этого не замечала?! Нужно срочно прикрыть его. А если прикрыть его этими листьями?» И она сплела подобие юбки.
– Ну что же, очень даже неплохо, – довольно произнесла Ева, любуясь своим отражением в ручье. С этими приятными мыслями она отправилась к центру Эдема.
Вдруг краски мира поплыли. Тропинка, по которой она шла, становилась все шире, пока не разделилась надвое. Эти две тропинки уходили вдаль, постепенно отдаляясь друг от друга. Ева остановилась: она не понимала, как это могло произойти, и не знала, по какой из них продолжить свой путь. Пока она стояла в недоумении, краски мира снова поплыли и тропинка стала единой.
«Странно, – подумала она. – Я такого никогда не видела. Наверное, это невысохшие слезы на глазах сыграли такую шутку».
И, забыв о своем видении, она отправилась дальше по тропинке.
Адам что-то увлеченно подсчитывал и не заметил, как к нему подошла Ева. Увидев ее, он расплылся в улыбке: – Привет, моя красота! Как дела вдоль границ Эдема? Постой, а зачем ты нацепила эти листья? Ты от меня что-то прячешь? – произнес Адам игривым, вкрадчивым голосом и попытался снять этот наряд.
Ева резко отдернулась и крикнула:
– Ты же знал?! Знал, что во мне есть изъяны, и молчал! Как ты мог так поступить со мной?! Наверное, втайне подсмеивался надо мной? Ведь так? Признавайся!
– Любимая, ты о чем? Я всего лишь хотел, чтобы ты убрала эти листья. Зачем они тебе? – удивленно произнес Адам. – И я бы никогда не смеялся над тобой: ты же сделана из меня, твой образ подобен мне.
Ева внимательно осмотрела Адама.
– А ты прав, – задумчиво сказала она. – Я унаследовала от тебя этот изъян. Тебе тоже нужно прикрыться: нужно уметь скрывать свои изъяны.
– Зачем? – удивленно спросил Адам. – Бог нас сотворил совершенными, в нас нет изъянов.
Ева посмотрела на него с пренебрежением.
– Глупый ты, – произнесла она. – В природе всегда есть изъян. Главное – это скрыть его от посторонних глаз. И только тогда можно говорить о красоте и совершенстве.
Для Адама это была новость.
– Ну в природе бывают сбои, – попытался объяснить Адам. – Но я их устраняю изнутри, путем коррекции ДНК. Иначе сбой будет иметь последствия и начнет прогрессировать, искажая всю структуру…
– Как же достали твои занудные речи! – прервала его Ева, показательно закатив глаза. – Живи проще, и будет тебе счастье! Вот скажи, какой толк от твоих изучений? Ты даже обо мне не думаешь, все только о своих делах. А может, у меня есть свои мечты и желания? – Ева демонстративно отвернулась и села, надув губки.
– Любимая, – произнес Адам, – почему ты так думаешь? Да, я действительно много времени провожу в исследованиях, но это не значит, что я тебя не люблю.
Ева взглянула на Адама, прищурив глаза, и сказала:
– А ты докажи!
– Хорошо. Что ты хочешь, какие у тебя мечты? – поинтересовался Адам.
У Евы азартно загорелись глаза, и она затараторила:
– Я была у бобров. Они как раз строили новую хатку. Так вот, – она сделала паузу, чтобы отдышаться, и продолжила, – так вот, я тут подумала, а давай построим себе дом! Такой высокий, такой просторный, чтобы его все видели издалека. А еще с балконом, с которого я буду любоваться окружающим пейзажем. И все нам будут завидовать. И чтобы резьба с узорами была и…
– Стоп! – прервал этот поток Адам. – Зачем нам дом, если нам ничего не угрожает? И температурный баланс нам позволяет обитать в любой части сада без какого-либо дискомфорта. И вообще, из чего мы его построим?!
Ева улыбнулась и указала рукой за плечо Адама:
– Вон там роща деревьев, из них и построй. Они все равно загораживают вид на долину. Да и дерево – материал очень крепкий и красивый.
– Исключено! – сказал Адам. – Мы не имеем права каким-либо образом вредить всему, что есть в Эдеме. Мы призваны взращивать и оберегать его. И нам не нужен никакой дом!
– Глупый ты! Дом – это статус. И чем он красивее и выше, тем авторитетнее хозяин. Ты же хочешь, чтобы все зверушки преклонялись пред тобой и говорили, какой ты великий и могущественный?
– Зачем? – с непониманием спросил Адам. – Единственный, кто достоин преклонения, – это Творец. А я всего лишь управляющий.
Ева молча смотрела на него. Ее взгляд выражал осуждение и недовольство. Адам был в недоумении: Ева стала какой-то чужой и непонятной. Есть только один способ узнать, что происходит. И он направился в рощу, где росло Древо вечной жизни. Как всегда, он расположился среди корней могучего дерева и, закрыв глаза, расслабился. Легкий ветерок пробежал по его щеке – верный признак того, что Бог его слышит.
– Привет, Адам! – где-то над головой прозвучал голос Бога. – Как дела? Как успехи?
– Работаю по структуре коры одного из видов дерева, – ответил Адам.
– Вижу в тебе замешательство и много вопросов. Ты хотел узнать, что происходит с Евой?
– Да, Творец. Ее как будто подменили: она стала спорить и стыдиться своего тела. Что с ней происходит?
– А с ней происходит тот самый «кризис», о котором Я тебе как-то рассказывал. Сейчас ей необходимо сделать выбор, и от этого она не находит себе места.
Адам ненадолго задумался.
– Это пройдет? – спросил он.
– Все зависит от нее, – ответил Творец. – Просто дай ей время и будь снисходителен.
Тем временем Ева мысленно проектировала будущий дом. Ее глаза сияли, эта идея поглотила все ее сознание. И она даже не заметила, как к ней подошел Адам. Она неохотно отвлеклась от своих мыслей. Посмотрев на мужчину с осуждением, она сказала:
– Где ты шляешься без дела? Пойдем, покажу место для постройки дома.
– Я уже тебе говорил: я не буду вредить саду! Деревья – это основа экологического баланса в природе. Ну же, Ева, вспомни: мы всегда так жили, и нам не нужен никакой дом! Наша крыша – это кроны деревьев, а наш дом – это весь Эдем. Все животные, птицы и рыбы – все мы живем в одном большом и просторном доме.
– Вот именно! – отрезала Ева. – Все вместе… Значит, это общий дом, а если общий – значит, ничей. Я же хочу иметь свой угол, свое личное пространство, и чтобы дом был только мой. Ну и твой, конечно… – Ева расплылась в показной милой улыбке.
– Никогда! – не сдался Адам.
Лицо Евы мгновенно изменилось от милого к яростному. Она резко отвернулась и пошла к ближайшему дереву. Адам проследовал за ней, но Ева злобно произнесла:
– Не смей подходить ко мне! Я должна успокоиться.
Адам решил дать ей время побыть одной и продолжил свою работу над корой дерева.
В голове Евы метались гневные мысли: «Он тупой, глупый мужлан! Упертый как баран! Я настолько сильно хочу иметь свой дом, что готова пойти на все, что угодно! Нужно каким-то образом поменять его взгляд на эту идею, чтобы он сам загорелся таким же желанием, как и я. Возможно, если он съест запретный плод, то поймет, насколько она права, и сам загорится этой великолепной идеей. Точно! Осталось только уговорить его!»
Она глубоко вздохнула, и, поменяв выражение лица на более милое, направилась к Адаму.
– Я тут немного подумала… – начала Ева, – и пришла к выводу, что ты прав и это бредовая идея. Что может быть лучше мягкой травы под звездным небом! И мы вдвоем, только ты и я, нежно обнявшись, наслаждаемся этой красотой…
Адам улыбнулся.
– Ну вот, теперь я узнаю свою любимую девочку! – проговорил он. И подумал: «Вероятно, кризис закончился, и теперь все будет как прежде. Ева даже сняла эту странную повязку из листьев». Адам сиял от счастья.
– Мой сладкий, ты хочешь кушать? – спросила Ева.
– Да, моя звездочка.
Они съели бананы и манго. Адам смотрел на Еву, наслаждаясь ее красотой. Она игриво посмотрела в ответ. Он взял ее за руку и, притянув к себе, нежно поцеловал в губы. После поцелуя она с хитрецой посмотрела ему в глаза и произнесла ласковым тоном:
– А ты когда-нибудь хотел попробовать плод с запретного дерева?
Адам оторопел от такого вопроса.
– Зачем? У нас и так достаточно еды. К тому же в тот же день, как мы съедим его, мы умрем.
– Хм… странно, – с показной задумчивостью произнесла Ева. – А если я тебе скажу, что знаю одно живое существо, которое съело и не умерло, но стало очень умным?
– Кто это? – спросил Адам.
Ева самодовольно улыбнулась и ответила:
– Неважно. Важно, что эти плоды дают высокий уровень интеллекта, и ты меняешься к лучшему, начинаешь понимать, чего хочешь в жизни. Осознаешь, какое положение ты должен занимать в этом мире.
Адам с подозрением взглянул на Еву.
– Погоди-ка, а не ты ли это?! Ты сильно изменилась.
– Да, это я, глупенький, и, как видишь, жива, – с гордостью ответила Ева.
– Не может быть! – воскликнул Адам. – Позволь, я исследую твою ДНК.
Повозившись какое-то время, Адам ответил:
– Исследования показали присутствие посторонних клеток. Они более агрессивны. Они уничтожили половину от предыдущей ДНК и заменили собой. Когда Бог говорил про смерть, возможно, Он имел в виду смерть прежней части ДНК. Что же ты натворила, Ева?!
Женщина улыбнулась и стала перечислять:
– Я стала независима, свободна, умна. И у меня полно новых идей. А вот представь на минутку, если ты съешь запретный плод, сколько у тебя возникнет необычных, новых, революционных идей! Ты же перевернешь всю генеалогическую науку, создашь множество видов животных. И непременно Бог это оценит и даст тебе больше власти.
– Зачем мне больше власти? – спросил Адам.
– Как зачем? Чтобы ты мог больше творить. Например, менять структуру земной коры, приближать или отдалять солнце. Ну это я, конечно, загнула… – она громко рассмеялась, – но кто знает, на какие великие дела ты будешь способен!
У Адама загорелись глаза.
– Я сам перестрою весь Эдем и весь мир, сделаю его лучше, – он мечтательно посмотрел в небо.
– Быть может, Бог ждал, когда ты повзрослеешь, – продолжала Ева. – Не мог же Он дать тебе столько власти сразу после сотворения – ты бы весь мир погубил. Поэтому и запрещал, а сейчас ты достаточно окреп и сможешь творить великие дела!
Адам сиял от счастья. Он опустил взгляд на деревья, посмотрел на ланей, пасущихся вдоль ручья, на пролетающих над головой птиц. И вдруг почувствовал внутреннее сопротивление.
– Нет! – ответил он. – Если Бог запретил, значит, трогать нельзя. И это не обсуждается! Он мой Создатель, я честен с Ним, а Он со мной. Я доволен жизнью, которой живу, и ничего менять не буду.
– Доволен жизнью, говоришь? – с издевкой спросила Ева. – А если я больше не буду отвечать на твои ласки, будешь ли ты доволен?
– Как так? – Адам был обескуражен таким вопросом. – Разве ты меня не любишь? – спросил он.
– Я-то люблю, – Ева сделала обиженное лицо, – а вот ты меня нет. Ты меня все время обижаешь и заставляешь страдать! – у нее потекли слезы. Она закрыла лицо руками и начала громко рыдать.
Адаму стало ее жалко, он подошел и нежно обнял свою женщину.
– Не плачь, моя звездочка! Я же тебя люблю и никогда не обижу.
– Ты говоришь неправду, – всхлипывая ответила Ева. – Ты ради меня даже плод съесть не можешь.
Адам ощутил внутреннюю борьбу и через силу ответил:
– Родная моя, проси все, что хочешь, но не это.
Она его оттолкнула и со злостью в глазах крикнула:
– Больше не прикасайся ко мне никогда! Слышишь, никогда! Ты только что убил нашу любовь! Растоптал, разбил, уничтожил! Я ненавижу тебя!
Адам не знал, что ответить: он никогда не видел Еву в таком состоянии.
– Ты ничтожество! – не унималась Ева. – Я жалею, что живу с тобой! Я тебя стыжусь! Ты ни на что не способен! Ты тряпка! Вот что ты можешь?! Докажи, что ты мужчина! Хоть раз в жизни прими самостоятельное решение. Выбирай: либо я, либо твои дурацкие принципы!
Адам выглядел подавленным и растерянным.
«Размяк – самое время начинать», – подумала Ева.
Она направилась к кустарнику и вернулась к Адаму с плодом. Адам узнал его. Сколько раз он проходил мимо, отводя глаза от запретного дерева! Ева положила плод перед ним.
Легкой, игривой походкой она обошла Адама и встала у него за спиной. Он почувствовал, как ее руки нежно скользнули по его спине и обвили могучий торс. Она коснулась грудью его спины и прижалась к нему всем телом. Он ощутил горячее дыхание у своего уха. Ее губы мягко поцеловали его в шею.
– Ну давай, ты сможешь, – послышался шепот Евы. Он был такой вкрадчивый, такой таинственный, такой заманчивый, что Адам позабыл обо всем на свете.
– Ну давай, мой герой! Или ты боишься?
– Я ничего не боюсь, – ответил Адам, не отводя взгляда от плода.