Воровка

ГЛАВА 7. Ремонт

Спустя всего пару часов после нашего вторжения в военный бункер я уже мирно висела на высоте пяти с половиной метров и ковырялась в проводах, подключаясь запасным анализатором то к одной, то к другой группе наносхем в поисках нужной ошибки. Почему запасным? Потому что первый прибор накрылся, едва я попробовала использовать беспроводное соединение и обследовать всё сразу – по всей видимости, сработало очередное охранное звено, на которое к тому моменту я ещё не успела наткнуться.

Параллельно с выполнением основной задачи я обнаружила свыше сотни разнообразных сбоев системы, а также успешно отключила или обошла большую часть элементов защиты, слежения и сигнализации. И всё – с использованием обычного чтеца! Правда, ловушки от хозяев бункера наподобие гауриния по-прежнему оставались незамеченными, но этот вопрос я собиралась решить чуть позже с помощью GT-79i4 – того самого распознавателя, что достал мне Инквизитор. Собиралась, но упрямо откладывала, не имея ни малейшего понятия, как он отнесётся к незапланированным проводам в своём нутре… Уж больно не хотелось по глупости лишиться такого незаменимого помощника.

Но стоило мне целиком уйти в работу, как вдруг что-то резко дёрнуло меня за ногу…

Испуганно вздрогнув, я поджала конечности и посмотрела вниз:

– Шарк! Ганс! Ты вообще думаешь, что творишь?!

– Да ладно тебе, Аль. Не боишься же ты высоты? – ехидно улыбнулся напарник, небрежно опираясь на телескопический ручной манипулятор.

– Нет! – раздражённо ответила я. – А вот незапланированных сюрпризов от давно почивших строителей этого убежища – запросто. Я уже успела подумать, что где-то напортачила с блокираторами…

– Я хотел просто пошутить!

– Пошутил, молодец! У меня чуть сердце не остановилось!

– Ой, не прибедняйся, твоё сердце крепче тросов, на которых ты сейчас висишь.

И я рефлекторно посмотрела вбок, где от моего пояса к потолку шли три обманчиво хлипких нити, каждая из которых могла бы выдержать не одну тонну, как и специальные крепления, намертво внедряющиеся в любую поверхность.

Вообще, это была идея Ганса – поискать люк на потолке, в то время как я бесконечно простукивала каменные стены подземного строения, даже не помыслив взглянуть наверх. А зря. Никто в этом бункере и не думал прятать столь важную часть системы безопасности.

Нет, как всё-таки хорошо иметь в команде напарника! Он же подсказал решение проблемы высотных работ и даже помог найти на стеллажах нужное оборудование… Правда, изначально Ганс предлагал мне опробовать какие-то летающие платформы, но я благоразумно отказалась, выбрав самый безопасный и надёжный метод подъёма.

Ещё не хватало увлечься работой, забыть о равновесии и упасть, переломав себе все кости!

– А вот нервы сдали, да, – помедлив, добавил друг.

– Ситуация не радует, согласись.

– Но мы же справились! Теперь это не более чем обычное дело.

Успев успокоиться, я отмахнулась от назойливого собеседника и вернулась к работе.

– Чего ты хотел-то? – поинтересовалась мимоходом.

– Узнать, как продвигаются твои дела.

– Неплохо, я почти закончила. А что у тебя?

– Нашёл ещё две двери, но открывать их не стал. Сама понимаешь…

– Да, лишние неожиданности ни к чему. Вдруг следующим нас ждёт потоп или искусственный вакуум… Давай сначала я разберусь с системой, включу очистку – и тогда сможешь попробовать. Они на замке?

– Одна да, на таком же, как вторая входная дверь, а вот с другой – непонятно. То ли я просто его не нашёл, то ли она не запирается…

– …то ли открывается с другой стороны, – продолжила я.

– Может, обманная? – с надеждой предположил Ганс.

Я подарила ему укоризненный взгляд:

– В военном бункере? Да будь он хоть трижды заброшен и даже забыт, в чём я сильно сомневаюсь, никто не будет ставить там никому ненужную дверь.

– Ты намекаешь на внешний контроль?

– Да.

– Стоит готовиться к визиту незваных гостей?

– Не знаю. Они должны быть уверены, что мы тут уже мертвы. Даже при условии, что система очистки не работает, газ всё равно никуда не исчезает и эффективно травит, в этом мы с тобой успели убедиться на собственных шкурах.

Ганс кивнул.

– Ты не помнишь, во времена создания этого бункера уже были ночные камеры высокого разрешения? – спросил он. – Не хотелось бы, чтобы наши лица списали, когда вместе с противогазами снимутся и наши маски…

– Не помню. Но камеры я отключила первыми, как и датчики с сигнализацией. Сейчас пытаюсь разобраться, что тут осталось.

– Трудно?

– Непонятно. Непривычный тип защиты, очень мало похож на систему сейфов.

– Из-за газа?

– Да, из-за этой ловушки. И есть ли тут иные, мне пока неясно.

Ганс промолчал.

В тишине я подключила ещё один блокиратор на ту наносхему, что выделил мне анализатор как повреждённый элемент, и дополнительный обходник сверху. В ответ внизу что-то зашипело.

– Надеюсь, ты включила систему очистки… – едва слышно протянул напарник.

– Пыталась, по крайней мере, сделать именно это, – столь же тихо ответила я.

Следующие пять минут прошли в напряжённом ожидании. Я висела, настороженно поглядывая то на Ганса, то на последнюю тронутую мной наносхему, на всякий случай придерживая её кончиками пальцев.

Для собственного спокойствия.

– Вроде плотность воздуха изменилась, – неуверенно сказал напарник. – Или мне это только кажется…

Вскоре шипение прекратилось, но снимать маски и проверять эффект на себе никто из нас не торопился.

– Ну, кто первый? – подал голос Ганс.

– Мне сверху довольно бессмысленно что-либо проверять. Гауриний тяжёлый газ.

– Знаю! – огрызнулся напарник. – Только умирать как-то неохота. Вдруг известный нам яд просто сменился неизвестным, ещё более опасным, чем предыдущий?..

– Точно! – обрадованно воскликнула я, доставая очиститель из кармана. Времени прикрепить его на голову у меня так и не нашлось. – Проверь датчик!

Ганс одну долгую секунду смотрел на меня, а потом снял свой анализатор с затылка и вгляделся в показания на дисплее.

– Чисто! – радостно возвестил он.

И я облегчённо выдохнула.

Отныне противогазы стали нам без надобности – мой фильтр тоже показывал вполне нормальные значения для закрытого подземного помещения с внутренней системой вентиляции.

Однако, стоило мне прикоснуться к намертво прилипшей маске, как снизу послышался короткий истерический смешок. Пришлось прерваться, чтобы посмотреть на источник шума.

Как оказалось, им являлся мой напарник, который к тому времени уже снял противогаз и теперь с трудом сдерживался, чтобы не заржать в полный голос.

– Ганс? С тобой всё в порядке?

Он несколько раз кивнул, зажимая себе рот рукой.

– Знаешь… – протянула, задумчиво косясь на друга. – Пожалуй, я пока не буду торопиться. Для работы мне нужен трезвый рассудок. Проверим эффект нового воздуха на тебе… Часа три.

Ганс замотал головой и всё-таки не выдержал. По огромному помещению, в самом центре которого находились мы, разнёсся громкий смех.

Я молча ждала продолжения. Если это было некое неизвестное мне и противогазу вещество, то эффект от него развивался весьма стремительно. Для оценки степени его опасности хватит и часа.

Три минуты спустя напарник начал постепенно успокаиваться.

– И что это было? – строго спросила я.

В ответ Ганс снова рассмеялся.

– Ты… такая… смешная… – с большими паузами проговорил он. – Эта… маска…

Я возвела глаза к потолку.

– Идиот! – констатировала мрачно. – Напугал меня до жути… Придурок!

– Ты просто не видела себя со стороны! – продолжая посмеиваться, попытался объясниться напарник.

– Я видела тебя, этого вполне достаточно. Или ты думал, что сильно отличаешься от меня в этом противогазе?

– Я был таким же?! – восторженно переспросил Ганс.

И хохот грянул с новой силой.

Отвернувшись, я всё-таки избавилась от маски и с наслаждением вдохнула затхлый воздух. Хоть в противогазе он был стерильным и безопасным, вкуса ему явно недоставало.

А между тем смех внизу продолжался, но я больше не вмешивалась. Это была банальная истерика свободы, не представляющая никакой угрозы… Напарник мог себе её позволить, а я – нет. Впереди ждало ещё немало дел.

И я вновь погрузилась в дебри плат.

ГЛАВА 8. Разведка

– Смотри! – воскликнула в изумлении. – Казармы! Полностью обставленные, всё чистенько и аккуратненько… И ни пылинки, хотя основной зал покрыт ей ровным слоем! Тебе не кажется это странным?

– Ещё как! – согласился Ганс. – Будто они вернуться собирались.

– Ничего не понимаю, – призналась я, обойдя помещение по кругу. Каждый подозрительный камень был тщательно проверен мной на наличие тайников, но всё было напрасно. – Ни дверей, ни сейфов, ни оружия… Пусто!

– Я тоже запутался, но не кричу об этом на каждом углу, – вяло огрызнулся напарник. – Пошли дальше.

Миновав коридор, мы перешли в следующее помещение. Никаких препятствий на пути, кроме обычных незапирающихся дверей устаревшего петельно-механического типа, нам не встретилось.

– Опять казарма, – расстроенно протянул Ганс.

– Ну а что ты хотел? Весь склад расположился отдельно – на стеллажах в холле. Логично, не правда ли?

– Да ну тебя! – отмахнулся от моего сарказма друг. – Чушь какая-то.

– И я о том же! Противник врывается в бункер и сразу попадает в святая святых… Всё, бастион пал. Защитники не успеют даже среагировать на тревогу.

– Ты забываешь о системе безопасности.

– Я-то как раз о ней помню! Но сколь бы ни был успешен этот их автоматический ответ на вторжение, он не сможет серьёзно навредить хорошо подготовленному и правильно экипированному отряду!

Ганс зевнул:

– Слушай, мне плевать на все это странности, пока они не представляют для нас опасности. А угроз я тут не наблюдаю. Поэтому давай забудем пустую демагогию, на которую не способен мой измученный разум, и перейдём к делу.

И я недоумённо посмотрела на напарника.

Усталость вскрыла в нём прежде неизвестную мне склонность к возвышенному слогу. Нет, я и раньше замечала некоторые странности в его речи – порой он говорил чужими фразами, как будто до корней въевшимися в мозг, и от которых он очень хотел бы избавиться, но чтобы так… Впервые.

– Ты проверь здесь, а я пойду посмотрю оставшееся, – тем временем приказал друг. – Встретимся на выходе.

Проводив Ганса задумчивым взглядом, я приступила к работе.

Он всё ещё оставался ведущим – и я старалась его слушаться. Особенно, когда решения были правильными.

Но не успела я осмотреть и одной трети казармы, как меня отвлекли.

– Аль! – вдруг истошно заорал напарник откуда-то из коридора. – Скорее иди сюда!

Бросив всё, я со всех ног кинулась на голос, ворвалась в соседнее помещение и замерла. Ровные ряды пайков, уложенные штабелями, заполняли всё пространство от пола до потолка, не примыкая к стенам и оставляя крестообразный проход внутри.

– Это же просто продуктовый склад! – разочарованно сказала в пустоту.

– Ага, – послышалось откуда-то из глубины комнаты.

– Ты меня напугал, сорвал с места… Я даже закончить не успела!

– Это неважно. Казармы полностью зеркальны, я уверен.

– А я – нет!

Тишина была мне ответом.

Ну, что ж… Ведущему виднее.

– Запасного выхода нет, – спустя тридцать две секунды ожидания бесстрастно сообщил Ганс, появившись из-за угла.

– Точно?

– Да.

Я нахмурилась:

– Зачем тогда они так странно их положили?

– Ну, разделили по вкусам, почему бы и нет. Тут овощное, тут мясное, там куриное и здесь рыбное, – показывая руками, перечислил напарник. – Логично.

– А стены им чем помешали?

– Непонятно. Может быть, для удобства доступа, чтобы в экстренной ситуации каждый смог загрести побольше, никому не помешав?

– В подобных случаях военные не бегут, спасая своё добро, а хватаются за оружие, – выразительно заметила я.

– Ну не знаю я! – устало воскликнул напарник. – И ты не знаешь! Чего гадать?

Я пожала плечами:

– Интересно.

– Да нет тут ничего для нас интересного! И задерживаясь дольше необходимого, мы просто теряем время. Проверили, запомнили, успокоились… Пошли лучше другую дверь посмотрим. Она не должна нас разочаровать.

Я прикинула – два прилично оборудованных жилых помещения и комната с провизией между ними на торце. Типичная схема, только несколько неправильное наполнение. Об этом стоило подумать…

– Аль! —сбив с мысли, окликнул меня Ганс. – Ты идёшь?

И размышления канули в небытие.

ГЛАВА 9. Находка

Вторая дверь представляла собой одну большую панель. Никаких кнопок, никаких границ, никакого сенсорного экрана – просто блестящий металл, чуть тёплый от питающего замок электричества. Очень мощная защита того времени, от которой в дальнейшем были вынуждены отказаться по причине большого объёма потребляемой энергии.

В мгновение ока всё встало на свои места. Скорее всего, именно за этой дверью при жизни бункера находился тайник, где держали нечто чрезвычайно важное, а продуктовый погреб, вероятно, был небольшим оружейным складом первой необходимости… Тогда зал не мог оказаться ничем иным, кроме плаца или какого-нибудь полигона для тренировок, уже позже переделанного под хранилище всевозможных забытых и новых инструментов военного ремесла.

Но Ганс был прав – это осознание не имело для нас никакого практического значения.

Не ожидая негативной реакции со стороны сенсора, я прислонила к центру двери очередной электронный взломщик, рассчитанный на замки похожего типа, только более мелкие и современные – и спустя несколько секунд в двери что-то тоненько щёлкнуло.

– Готово, – прокомментировала я, на всякий случай укладывая использованный взломщик прямо на пол, чтобы он не потерял связи с замком.

Мало ли. Бесконтактное обслуживание, на которое изначально настраивались такие двери, это, конечно, хорошо, однако радиус его действия был мне неизвестен. Нет, в другой ситуации я бы, наверное, поостереглась оставлять столь явные следы незаконного проникновения, но в потолке уже находилось не меньше двух десятков всевозможных приборов, отсоединить которые значило бы проститься с жизнью. Благо, связать это оборудование конкретно с кем-то из огромного числа членов воровской гильдии было категорически невозможно. Недаром существовали классические методы предосторожности, вроде особой пропитки одежды, которые мы с Гансом строго соблюдали.

– Открывай.

В ответ друг смело шагнул вперёд, с явным усилием потянул дверь на себя… И растерянно замер в проходе.

– Что это? – ошеломлённо спросил он.

Я осторожно выглянула из-за плеча напарника и присмотрелась к вертикальным стеклянным саркофагам, отдельное внимание уделив их содержимому.

– Роботы, – озвучила свой вердикт. – Сотни и сотни роботов…

– Ничего себе! Как их много… Понятия не имел, что они действительно существуют. А ты откуда знаешь?

– Книжки правильные читала…

Но признаваться, что нашла их в библиотеке Инквизитора, пока не собиралась.

– Ты говоришь так, будто заранее знала, куда мы лезли.

– Я не знала! – огрызнулась. – А вот ты, зная, мог хотя бы поинтересоваться прогрессом военной техники того времени и их стандартными методами защиты… Или сказать мне, чтобы я посмотрела это сама! Тогда мы бы смогли подготовиться получше и избежать кучи проблем. Ту же систему безопасности попробовали бы нащупать и заблокировать. Гауриний бы, конечно, никуда не делся, но и дверь бы не захлопнулась.

– Я всего лишь знал, что это старый военный бункер. Заброшенный. Не предполагал, что он настолько древний…

– Это ещё не предел.

– Да понятно! Но зачем Хелене вдруг понадобилось такое старьё?.. Не понимаю…

И у меня округлились глаза.

– Погоди! Получается, ты знал, что лезешь в самое пекло, но почему-то не допустил мысли, будто бункер может оказаться рабочим, а не просто законсервированным?!

Ганс смутился:

– Я не думал об этом…

– Но это твоя задача, как ведущего! – всё-таки взорвалась я. – Думать, рассматривать все варианты, готовиться! Любое задание потенциально опасно, особенно – проникновение на военный объект, который вообще редко оставляют без присмотра. И этот бункер не исключение! Его не забросили и даже законсервировали не до конца – например, оставили пайки, которых мы с тобой нашли целый склад. Да и жилые помещения вымели, но сохранили обставленными…

– Не горячись, Аль, – вклинившись в паузу, миролюбиво улыбнулся напарник. – Я виноват, признаю. Но всё вышло не так уж и плохо! Мне кажется, мы нашли то, что просила Хелена, – он кивнул в сторону роботов. – Сейчас вот разбудим одного и пойдём домой… А с военными пускай она сама разбирается.

– Не получится, – более-менее спокойно ответила я.

– Что? – не понял Ганс.

– Разбудить, – пояснила я. – Они не в спячке и не в отключке, а как раз-таки полноценно подготовлены к длительному хранению… Законсервированы. Тут разберётся только специалист.

– А ты?..

– Не моё направление, боюсь не справиться.

Ганс задумчиво посмотрел на ближайшего работа:

– Давай тогда хотя бы снимем их. Я захватил одноразовые камеры, для наших нужд как раз хватит. Словно чувствовал, что коммы могут накрыться, и продублировал практически все их системы. Правда, эти роботы так похожи на людей, что я не очень уверен в результате… И все такие разные. О, нашёл одного без кожи! Ну и жуткий же у него вид… Эх, утащить бы хоть одного!

– Надорвёмся.

– Ладно… – напарник примерился к ближайшему саркофагу и начал съёмку. – А почему их сняли с производства, не знаешь, Аль?

– Надеюсь, ты не видео снимаешь, – проигнорировав вопрос, сухо отозвалась я.

– А это хорошая идея, потом сниму, – кивнув, пообещал Ганс. – Так что?

– Они оказались слишком самостоятельными. Самообучаемые. Совершенные… И мировая общественность спешно забила тревогу, заранее испугавшись популярной идеи бунта машин. В результате правительство было вынуждено уничтожить всех роботов вместе с документами, лабораториями и заводами.

– Похоже, не все согласились с принятым решением… – протянул напарник, оглядываясь. – И мы тому свидетели.

– Да, кто-то явно не пожелал уступать народу… Возможно, тут и сейф с носителями ценной информации где-нибудь завалялся…

– Точно! – воскликнул Ганс. – Надо поискать. Это же такие доказательства! Займёшься?

И я, вздохнув, покорно углубилась в чащу безжизненных тел…

ГЛАВА 10. Удача

– Заряд у линз заканчивается, – как бы между прочим сообщил Ганс. – Всё потемнело.

– У меня тоже, – приглядевшись, подтвердила я. – Но до выхода на поверхность должно хватить, а там вроде уже рассвело. На крайний случай, я видела в зале устаревшие аналоги. Если понадобится – перед самым отключением запросто метнёмся туда-обратно.

– Если бы ты врубила стационарное освещение, работать стало бы в разы удобнее, – с намёком заметил друг.

И говорил абсолютную правду – всё-таки, несмотря на многочисленные преимущества, чужеродный предмет в глазах очень мешал, вынуждая носителя постоянно, практически непрерывно моргать… Однако нам с напарником деваться было некуда.

– Полагаешь, я не пыталась?.. – резонно осведомилась у Ганса. – Пыталась, и не раз. Но всё безнадёжно. Ни свет, ни отопление не работает.

– Почему? – удивился друг. – Неужели ты не смогла разобраться в системе защиты?!

– Нет, в целом там оказалось всё не очень-то и сложно…

– Тогда в чём дело?

– Не моё направление. Здесь нужен энергетик. Похоже, там повреждена проводка.

– Намеренно?

– Необязательно. Возможно, время просто сделало своё дело. Вряд ли вся электрика была рассчитана на столь длительный срок работы без какого-либо контроля и ремонта.

– Как с системой очистки?

– Да. Только там я смогла замкнуть цепь в обход сломанного датчика, а здесь проблема либо в самом щите, либо в промежутке между генератором и щитом.

– И что, никакого дубляжа?

– Непонятно, что меня и смущает. Даже если используемый здесь тип энергии несовместим с беспроводной передачей вследствие своей нестабильности, они всё равно могли бы установить на генератор пару распространителей прозапас. Да и дополнительные проводные линии никто не отменял. Это же не усадьба какая-то, а серьёзный военный объект! Тут и систем много, и датчики, и замки… Это всё обязательно должно функционировать, а значит, от генератора идёт множество проводов… Нет, я вполне допускаю разрядку всех вспомогательных аккумуляторов – время не щадит ничего – но чтобы военные не предусмотрели подобной поломки и не обеспечили аварийных вариантов?.. Странно.

– Действительно странно, – подтвердил Ганс. – Однако представить выключенный свет и отсутствие отопления дополнительными элементами защиты тоже сложно. От кого? Случайных прохожих? Смешно! Между прочим, фонарики в каждый комм встроены, да и на улице по-любому значительно холоднее, чем здесь. Незваных гостей? Глупо. Правильно подготовленным нападающим и гауриний нипочём будет. Может, это осторожное предупреждение о вторжении?..

– Слишком осторожное, – возразила я. – И как потом военным восстанавливать цепь? Вручную? Забираться на стену или потолок… Нелепо даже для прошлого века.

– Согласен.

Мы немного помолчали, продолжая неспешно двигаться к выходу в постепенно наступающей тьме. Миновали стеллажи, прошли зал, и вот уже впереди замаячил восходящий коридор свободы…

– Слушай… – внезапно сказал Ганс. – А ведь я тебя так и не поблагодарил за спасение. Если бы не ты, меня бы уже не было…

– Да ладно, – я довольно усмехнулась, но постаралась не показать, как мне приятно слышать его слова. – Забудь.

– Не могу. Если бы не твоя удача!..

– Вот только не надо снова про неё, а! – мгновенно взвилась я. – Это ты послал меня в тот ход, и это я должна благодарить тебя за правильный и быстрый выбор! Без него я бы зависла на перекрёстке и точно бы отравилась гауринием! Если хочешь говорить об удаче, припиши её себе.

– Я действовал логически, а на противогазы всё равно наткнулась ты.

– Дело случая! – раздражённо отмахнулась я и поспешила закрыть спорную тему: – Кстати, о какой логике ты говоришь? Ткань на полках лежала нетронутая, а знать, что в остальных коридорах трупы, которые не успели найти ничего подходящего при жизни, тебе было неоткуда. Тела находились слишком далеко, чтобы ты их увидел.

– Аль… – вздохнул Ганс. – Какая же ты невнимательная. А ещё считаешься успешной взломщицей…

– У меня мозги нацелены на иное, – с чувством лёгкой обиды поспешила оправдаться я.

– Всё равно. Неужели ты не заметила, что на полу, как и на стеллажах, толстенный слой пыли? Я просто увидел ведущие в проходы следы и направил нас с тобой в соседние. Наудачу.

– Не помню никакой пыли… – я задумчиво посмотрела под ноги, запоздало выискивая там какие-нибудь отпечатки. – Да и в этом коридоре её тоже нет, сам посмотри! – воскликнула, не желая признавать очевидную правоту друга.

Ведь видела же серую пушистую массу на брезентах! Видела – и не смогла связать одно с другим…

– Конечно, нет! Всё стёрли до нас. Пятнадцать человек – это тебе не шутка.

Вмиг стало грустно.

– Жалко ребят, – со вздохом протянула я. – Мы ведь тоже могли оказаться на их месте…

– Но не оказались! – улыбнулся напарник.

И мне вдруг подумалось, что друг не так уж и заблуждается… Его ошибка лишь в том, что он выискивает удачу отдельно в ком-то из нас, не понимая, что удачлив наш союз в целом…

– Ганс! – радостно воскликнула я.

– Что?

– Мы отличная пара!

– В каком смысле? – настороженно уточнил напарник.

– Мы идеально компенсируем недостатки друг друга. Именно этим и объясняется то, что ты называешь удачей, а я – трезвым расчётом. Твои плюсы перекрывают мои минусы, а мои – твои, в итоге образуя поистине непобедимую команду!

– Знаешь… – помедлив буквально секунду, усмехнулся Ганс. – А что-то в этом есть.