Когда осыпается явь

– Заброшенные замки с историей! Но нас будет интересовать один. Он находится на острове. Так что нам нужно будет арендовать лодку! – с энтузиазмом сказала Виктория.

– И что там за приведения по легенде? – спросила Мария.

– Там бродят призраки двух влюбленных. Уна МакДермотт, дочь главы поместья. Девушка была влюблена в юношу из враждующего клана МакКостелло. Его звали Томас. Им запретили встречаться, и отец девушки отправил ее в заточение в замок на остров, где она умерла от горя. Затем юноша приплывал на могилу любимой и получил пневмонию. Но он убедил деспотичного отца Уны похоронить его рядом с возлюбленной. И на их могилах выросли два куста роз, их ветви переплелись между собой словно в объятии. По другой версии, Томас утонул, когда плыл на остров к Уне, после чего она умерла от горя, – сказала девушка, читая выдержку из статьи.

– Какое клише! Как убого и без фантазии! Монтекки и Капулетти! И, наверное, там еще призрак ее отца бродит? После смерти, не давая покоя влюбленным. И был, вероятно, конкурент Томаса на сердце девушки. Паренек из богатой семьи. И они там все на этом острове друг друга преследуют! И розы сплелись воедино на могиле. Ну разумеется! Там не мог же вырасти плющ. Прям как у Гюго, где скелеты Квазимодо и Эсмеральды были слиты в объятиях! Старый прием! – сказала иронично и театрально Элис и весело рассмеялась.

Ее смех не нашел отклик у коллег. И две девушки серьезно посмотрели на нее. Даже осуждающе.

– Это легенда! Романтизм! Элис, не надо это обесценивать. И тогда жизнь у всех была примерно одинаковая. Похожие проблемы и трудности, а не клише. Многие истории были похожи друг на друга, потому что так жили люди в ту эпоху – одинаково. Молодые зависели от воли родителей. Ну а любовь и сейчас движет всеми. Вечная любовь воспевается везде в искусстве. Музыка, кино, архитектура, поэзия! – сказала Виктория, глядя на Элис, которая на ее повествовании закатывала глаза.

– Конечно! Это как приехать в отпуск в Египет, Грецию или Турцию. Везде побывала Клеопатра. На каждом пляже она загорала и в каждой бухте купалась. Но это байка и сказка для туристов, которые хотят прикоснуться к истории. Никто не знает, как все было на самом деле. Но это и неважно. Важен вайб, понимаешь? – спросила Мария с блеском в глазах.

– Понимаю только то, что выходные у вас будут супер! А эти статьи кочуют из паблика в паблик. Все друг у друга копируют эти истории. Лишь бы написать что-то для таких офисных улиток, как мы! Чтобы нам было, о чем посудачить, перенося трудовые офисные будни. И так это и надо воспринимать. Как досуг. А не как призыв к действию – отправляться на поиски приведений! – иронично сказала Элис, показывая карандашом на статью про замки.

– Ты нам завидуешь! – сказала Мария, скептически настроенной коллеги, подмигнув Виктории.

– Да, знаю я про замок, о котором вы говорите, – грустно и тихо сказала Элис – Это даже не замок в нормальном понимании этого слова. Развалины и руины. На маленьком клочке острова, заросшем кустарниками. И провести там можно только час – с семи до восьми вечера. Попить чай из термоса, съесть бутерброд и сделать фото на память. Может повезет встретить бурозубку. Стоит ради этого туда тащиться? – спросила Элис двух своих коллег.

– Это в твоей картине мира все так происходило бы. Нас же там ждут приключения! У тебя еще есть время передумать и поехать с нами, – с вызовом сказала Виктория, глядя на Элис.

– Пас! – безапелляционно ответила Элис.

Мария и Виктория ехали в поезде до места назначения. Приключения приключениями, но термос с чаем и паек они взяли. Мария смотрела в окно поезда, а Виктория читала о замке на своем телефоне.

– Замок был построен еще в двенадцатом веке. Думаю, там невероятная энергетика. Сотни людей в разные эпохи жили там. Сотни судеб, многие из которых там и обрывались, – задумчиво сказала Виктория, глядя на Марию.

– Круто, – жуя сказала Мария, которая уже начала распаковывать паек.

Прибыв на место, девушки озадачились поисками местного жителя, который подбросит их на лодке до крепости. К ним подошел полноватый мужчина средних лет и предложил свои услуги.

– Я Джон Баркли, домчу вас до острова, – с улыбкой сказал мужчина.

– Нет, спасибо, мы пока не уверенные, что хотим туда отправится, – витиевато ответила Мария.

– Как надумаете – я к вашим услугам, – сказал мужчина и отошел в сторону набережной.

– Почему ты так сказала? Нам же нужно на этот остров! – удивленно спросила Виктория.

– Может, кого посимпатичнее найдем? – кокетливо сказала Мария, озираясь по сторонам.

Виктория закатила глаза и сделала недовольный вздох. Через некоторое время поисков, к девушкам подошел парень лет двадцати пяти и предложил свои услуги. Парень был хорош собой, но одет скромно, даже потрепано. Словно, был рыбаком или другим представителем рабочей профессии.

– Добрый вечер, я слышал вам нужно в крепость на острове? – спросил парень девушек.

– Да, мы тут за этим! – улыбаясь, весело сказала Мария, пытаясь флиртовать с парнем.

– Меня зовут Томас. Я вас подброшу за умеренную плату, – деловито сказал парень.

– Вот это да! Томас! Прям как тот, который тут от пневмонии умер? – сказала Мария, глядя на недоумевающие лица и Виктории и Томаса, – Ну, герой – любовник! – улыбаясь, уточнила Мария не понимая, что сказала чушь.

– Мы заплатим, сколько скажете, – сказала Виктория, подойдя к парню и немного отодвинув Марию, дабы сместить центр внимания с ее слов на плату. Девушка достала из сумки деньги и протянула парню. Парень проводил девушек к небольшой деревянной лодке, которая когда-то давно была выкрашена в голубой цвет. Разместившись на деревянной жердочке в лодке, подруги отправились по водной глади в сторону крепости.

– Я вас тут раньше не видел, – сказал парень девушкам, интенсивно работая веслами.

– А нас тут раньше и не было, – игриво сказала Мария, пристально глядя на парня и трогая себя за волосы.

– До восьми часов вечера можете там находиться, – сделал уточнение парень для двух туристок.

– А расскажите нам легенду какую-нибудь, вы же местный. Все тут и обо всем знаете, – попросила Томаса Мария, закинув ногу на ногу.

– Я немного знаю. Крепость старая, в двенадцатом веке в нее ударила молния и сожгла почти все. Крепость перестраивалась много раз. До семнадцатого века принадлежала МакДермоттам. На острове даже проходили археологические раскопки. Ничего особенного не нашли, только кости домашнего скота да мелкую бытовую утварь. В две тысячи восемнадцатом году крепость хотели продать в частные владения, но потом отказались от этой идеи, – скучающе сказал парень.

– А вы видели приведения? О которых все говорят? – заинтересованно спросила Виктория.

– Нет, это вряд ли. Но многие едут сюда именно за этим, – сказал задумчиво парень.

– Вы не верите в приведения? – спросила Виктория.

– Ну почему же. Верю. Но сам не уверен, что сталкивался. Моя бабушка более суеверная, чем я. Она рассказывала мне разные истории и легенды местных окрестностей. Но я почти ничего не помню, – с улыбкой сказал Томас.

– Вот было бы здорово их послушать! – снова встряла в разговор Мария.

Томас оставил эту реплику без ответа.

– Большое озеро! – продолжала диалог Мария.

– Да, около десяти километров, тут порядка тридцати островов, – ответил парень.

Остров был уже близко, и Виктория опустила ладонь в воду. Вода была прозрачная и холодная. Рядом плавали несколько лебедей, которые старались отплыть подальше от лодки. Лодка ударилась о берег, и девушки сошли на остров.

– Через час я вас заберу, – сказал парень, оттолкнув лодку от берега и ловко нырнув в нее.

– Не торопитесь! – сказала Виктория и помахала парню рукой.

– Пусть поторопится, хочу, чтобы он стал моим приключением на сегодня, – сказала Мария, зная, что парень это уже не услышал.

Остров и правда был маленьким, но компактным для обзора, что и определило мотив его строительства именно на этом месте. Пахло свежестью. Постепенно вечерело. Стены крепости представляли собой подкову, огибающую остров. Со стороны лицевой части здания было больше кустарников и деревьев, что придавало этому заброшенному замку шарм, тайну и загадочность. Картинка для открыток или для полотна художника. Девушки направились в сторону сохранившихся построек. Дойдя до замка, Виктория прислонила ладонь к серой стене, а потом и щеку. Закрыв глаза, она сказала:

– Руины. А когда-то тут жили, горевали, радовались, любили и ненавидели. Чувствуешь дух этого здания? – тихо сказала Виктория, не открывая глаза.

– Чувствую, что у меня в желудке урчать начинает. Пойду обойду здание, сделаю фото на фоне воды, – сказала Мария, скрестив руки на груди и скрывшись из виду.

Виктория зашла внутрь крепости и посмотрела наверх. Так как перекрытия не сохранились, девушка увидела небо и высокую башню крепости, заросшую зеленью. Но здание все равно казалось гордым и величественным. Девушка решила найти вход в подземные туннели. В таких сооружениях они всегда были. Она бродила вдоль стен, но не могла ничего найти. Когда ее мысли были заняты поиском, она услышала громкий крик. Выбежав из крепости, девушка направилась в сторону крика. Добежав до воды, она увидела, как Мария барахтается в воде. Виктория бросилась на помощь и вызволила подругу из озера. Отдышавшись, Мария сказала:

– Я хочу убраться отсюда! Моя камера, она сломана, – с досадой сказала девушка, глядя на разбитый фотоаппарат.

– Ради красивого кадра ты подошла слишком близко к берегу и упала? – спросила Виктория с ноткой осуждения.

– Я достала камеру, подошла к берегу, сделала несколько фото. Потом я решила перекусить, достала бутерброд. Захотела подойти ближе к воде, прикормить лебедя и сделать еще фото. Затем я увидела старую женщину в странном коричневом балахоне, стоящую возле воды. Я спросила ее, за сколько ее довезли до острова. Так как с нас, кажется, содрали больше. Она молчала. Я спросила, с кем она приехала сюда, кто еще в составе ее тур группы. Она молчала. Я подошла ближе, подумав, что она глухая. Дойдя до самого края, я отщипнула хлеба для лебедя и бросила в воду. Птица подплыла, но хлеб не взяла. Я решила повернуться к этой женщине и рукой дотронуться ей до плеча. Но я наступила на скользкий камень которой был у самой воды. Упала в воду. Дамочка эта не спешила мне на помощь, просто смотрела как я барахтаюсь, – возмущенно сказала Мария, озираясь по сторонам в поисках старухи.

– Но тут никого нет, кроме нас, – удивленно ответила Виктория.

– Думаешь, это был призрак? – спросила Мария, отхлебывая горячий чай из термоса.

– Думаю, да, – неуверенно ответила Виктория, глядя на береговую линию.

– Но она была как реальная! – ответила Мария, искренне веря в то, что видела.

– А как ты представляла себе призраков? В виде белой простыни с надрезами для глаз? – сказала, ухмыляясь Виктория.

– Мне давно являлся дедушка после смерти. Но это было иначе. Совсем иначе. Старуха же была реальна! – эмоционально сказала Мария.

– Призраки и есть реальны, – сказала Виктория, улыбаясь.