Любовь со вкусом ванили

Пролог

Я стояла у иллюминатора верхнего уровня технического отсека станции «Луна-2» и рассматривала серебристую обшивку сооружения, отражающую свет звезд. Думала о том, что теперь земляне вынуждены жить на станциях, потеряв свою планету, а ведь когда-то могли радоваться рассветам и закатам настоящего Солнца. Возможно, когда-нибудь найдется новая планета для нашей расы, новый дом для всех нас.

Шла я в эту часть станции, надеясь найти Никиту, моего жениха, хотела сделать сюрприз. Я не смогла дозвониться ему по комму и удивлялась, почему он не сообщил о своем возвращении. Двинулась дальше по длинному коридору, думая над его странным поведением, которое в последнее время мне совсем не нравилось. Я и согласилась на брак только потому, что так хотел отец, но с каждым днем все больше сомневалась в своем решении. Вряд ли я смогу полюбить Никиту, если этого не произошло до сих пор. Хотя все равно больше никто замуж не зовет, а мне уже двадцать четыре. Так и останусь старой девой, упущу шанс. Может быть, любовь в отношениях не главное, если есть общие интересы?

Было тихо, раздавался только гул вентиляторов воздухоподачи в потолке коридора. Внезапно я услышала голоса мужчин. Разговор велся на всеобщем земном. Голос Никиты я узнала моментально. Сердце застучало, дыхание мое вдруг сбилось, и я поняла, что высовываться не стоит. Лучше узнаю, о чем там идет беседа.

– Погоди еще! Свадьба через три месяца, совсем немного подождать осталось. Я говорил с Якушиным, он нам с Леркой компанию отдаст в качестве подарка, – замялся на мгновение Никита, будто что-то вспоминал. А я вжалась в стену – вдруг он сейчас выглянет и заметит меня. Но женишок мой все еще находился за перегородкой. – То есть мне подарит, – поправился он и рассмеялся.

Уже и не надеялась услышать собеседника, но вдруг раздался второй голос – более грубый, сиплый, принадлежащий пожилому, как мне показалось, мужчине.

– Нельзя как-то ускорить все это? Нам сократили сроки. Теперь не через четыре месяца, а почти одновременно с твоей свадьбой, нас объявят банкротами и пустят компанию с молотка за долги на ближайшем аукционе.

– Я поговорю с Якушиным о том, чтобы он оформил все заранее. Не думаю, что он будет против. Лера совсем не подозревает. Хорошая девчонка, хоть она и дылда. Жалко ее как-то…

Вот же гад! Дылда я ему, понимаете ли? Да, рост немаленький, метр восемьдесят. Но ведь никогда не жаловался – наоборот, говорил, что ему нравятся высокие барышни. А еще жалеть меня надумал.

Тут я услышала ответ и вовсе обомлела.

– Иначе нам их компанию не заполучить, ты же знаешь! Только убив новоиспеченную женушку, станешь единственным владельцем и сможешь продать их активы. Скайт, на котором вы отправитесь на прогулку во время свадебного путешествия, потеряет управление. Ты будешь единственным выжившим. Расскажешь, как пытался спасти любимую, пустишь пару слезинок – да и дело с концом. Никто не догадается. Я уже обо всем договорился, нужна лишь точная дата. Свадебное путешествие на «Дионис» удастся на славу, – кровожадно говорил собеседник Никиты, а я стояла и дрожала – то ли от злости, то ли от страха.

Они разговаривали обо мне и компании моего отца, планировали мою гибель! Никита с самого начала задумал присвоить фирму, поэтому и решил жениться. Никогда я ему не нравилась, сплошное вранье!

А я все думала, с чего вдруг на горизонте возник мужчина, который польстился на такую, как я, «дылду»? Будем смотреть правде в лицо, раз уж на то пошло. Я пыталась противостоять воле отца, придумывала отговорки, но тот был в восторге от кандидата в зятья. Я не хочу, чтобы компания досталась наглецу подобным способом. Да и самой пожить еще охота!

Руки затряслись, сердце заколотилось с невероятной силой. Я даже забыла, зачем пришла в этот сектор. Разговор не дослушала, ринулась обратно по коридору. До нашей компании добираться по станции минут двадцать. А я, как назло, забыла свой комм. Я влетела в кабинет отца, запыхавшись. Он поднял голову, удивленно посмотрел на меня.

– Что произошло, ягодка? – Он как раз работал в вирте, а я его отвлекла.

Терпеть не могла, когда он меня так называл. Какая ягодка? Разве что аройо с планеты Шиянар – вроде нашего арбуза, только формой, как мяч для регби.

– Это очень срочно, папуля. Надо отменить свадьбу. И когда Никита попросит тебя перенести ее, скажи ему об этом. Не могу больше смотреть в его лживые глаза, – заявила я с порога.

– Лерочка, успокойся, дорогая. Что на тебя нашло? – Отец демонстративно закатил глаза, а его седые волосы упали на лоб.

– Я пришла к нему и случайно услышала разговор. Он обсуждал с кем-то план, как заполучить нашу компанию. Для этого он и хочет на мне жениться!

Во мне все кипело от негодования, и я не могла толком ничего объяснить.

– Что за глупости ты говоришь? Я знаю Никиту чуть ли не с пеленок. Чудесный парень! Да и зачем ему наша фирма? У него с отцом есть своя. Да и мы даже конкурентами не являемся. Это просто глупо, дорогая!

– Их компания на грани банкротства! Им нужны деньги, чтобы спасти ее, или получить новый бизнес.

Почему папа не верит мне? Что наплел ему мой женишок, раз отец даже слушать меня не желает? Раньше он всегда прислушивался к моему мнению. Возможно, дело в том, что я уже пыталась разорвать помолвку, и теперь новая причина выглядит лишь следующей попыткой.

Я замолчала, стараясь успокоиться, начала говорить медленно и внятно.

– Они хотят убить меня после свадьбы. Никита получит в качестве наследства твой свадебный подарок, – сказала, отдышавшись.

– Лера, ягодка, успокойся. Это не может быть правдой. Я узнавал их положение, прежде чем согласиться на ваш брак. Алексей собрал мне все данные. Тем более, ты уже не впервые ищешь причину не выходить за Никиту. Не найдешь такого нигде больше. И давай, пожалуйста, закончим на этом. Мне надо работать, – отрезал отец и, улыбнувшись, добавил: – Свадьба состоится. Если мы ее отменим, мы поставим свою семью в неловкое положение, а мне нужно заключить пару важных контрактов с унжирцами.

Черт! Вот я попала! Папа даже не желает видеть очевидного. Мне кажется, Никита заранее скрыл всю информацию о проблемах своей фирмы, чтобы не пошли разговоры. А я не могу ничего доказать.

Вышла я из кабинета отца и остановилась. Слезы выступили на глазах, но я моментально смахнула их. Не стоит раскисать, надо действовать. Хорошо, что у меня есть знакомые, которые смогут помочь. Нужно сбежать на некоторое время, пока я не найду способ достать информацию о счетах Никиты.

– Ирина, мне нужен комм. Я забыла свой, – обратилась к секретарше, сидящей за столом у дверей кабинета отца.

– Тим звонил со склада и просил передать, если зайдешь, что ты утром забыла свой комм у него, – улыбнулась женщина.

Я ринулась по узкому коридору в сторону складской зоны испытательного отсека, и когда двери ангара оказались перед носом, залетела внутрь. Тим копался в одном из контейнеров прямо неподалеку, он сразу заметил меня, выпрямился и, приветствуя, махнул рукой.

– Лера, я тебя как раз искал, – весело сказал он.

Ой, боюсь, сейчас я испорчу его настроение.

– Мне нужна твоя помощь, Тим. И чем скорее, тем лучше…

Глава 1

Шонаари Малао волновался перед встречей, готовился к ней морально несколько лет. До этого общаться с унжирцем Лааоли Малао приходилось только по галанету. Но личное знакомство с отцом прошло успешно. Сам Лааоли являлся президентом одной из кораблестроительных компаний на Ваинаре и недавно прилетел на «Астрею», чтобы открыть там филиал. А теперь решил познакомиться с сыном ближе.

Шонаари был уникумом, гордостью отца – представителя высшей расы. «Удачный результат эксперимента», – любил говорить о нем родитель. Сын, рожденный женщиной-нонаркой, мог дышать двумя видами дыхания – это выгодно отличало его от других нонарцев.

Идеальная красота отца отчасти передалась и сыну, он получился вовсе не таким, как все нонарцы. Конечно, желтые глаза и серая грубая кожа выдавали в нем нонарские крови, но в остальном он походил на унжирца, а вместе с набором генов передались и способности.

Он мог соблазнить кого угодно своим особым ароматом, и рядом с ним женщины забывали про его странную внешность. Противоречия из-за особенностей двух рас частенько заставляли его разрываться между своими желаниями. Но пока он не встретил ту единственную, которая заинтересовала бы настолько, чтобы связать с ней навсегда свою судьбу.

Полукровка, как говорили о нем нонарцы, с которыми он прожил большую часть своей жизни. Ни унжирец, ни нонарец а так… непонятно кто. Мать уважала Лааоли, как своего мужчину, больше она так и не вышла замуж. Отец помогал финансово, заодно получая о сыне нужную информацию по своим каналам.

Новые апартаменты, которые Шонаари получил сегодня в секторе унжирцев, ему не особо понравились. Слишком уж вычурные. Прежние, на станции нонарцев, были строгими, лаконично обставленными. Здесь же находились различные предметы роскоши, совсем не нужные ему. Одна стена являлась голографической картиной, сменяющейся каждые полчаса, по углам ее струилась вода в аккуратных фонтанчиках, напротив стоял большой мягкий белый диван. Все располагало к тому, чтобы релаксировать, рассматривать пейзажи космоса и различных планет, а Шоонари не любил бездействие, предпочитая работу.

Особенность организма позволяла ему спокойно дышать таким же воздухом, каким дышали другие расы, и маску носить не нужно. Поэтому он и согласился на апартаменты в этом секторе. Не хотелось, чтобы в секторе нонарцев на него снова смотрели, как на диковинку. Вот унжирцы к детям от разных рас относились философски, и никого не удивлял внешний вид одного из детей Лааоли Малао.

Шонаари все же улегся на диван, вытянул длинные ноги, устроив их на спинке, пытался уснуть, когда зазвонил комм. Друзьями на «Астрее» он обзавестись пока не успел, и отец был единственным, кто мог побеспокоить.

– Сын, тебе понравилось жилье? Я выбирал блок на свой вкус, – довольно произнес Лааоли Малао.

– Конечно, отец, – отозвался Шонаари. – Все идеально, – так и не смог он признаться, ведь воспитание не позволяло перечить родителю.

– Вот и отлично. У меня к тебе есть деловое предложение.

– Какое же? – В этот момент сонливость Шонаари как рукой сняло.

– Хочу, чтобы ты занялся руководством нашего нового филиала на «Астрее». Ты ведь знаешь всю нашу работу, я недаром тебя обучал эти годы.

Обучать, конечно, не обучал, но спонсором являлся. Каждый месяц на счет сына поступали приличные суммы переводов, а отец следил, чтобы его «нонарский ребенок» получил нужное образование и стаж работы по специальности, словно заранее готовил ему наследство.

– Я могу не справиться, – чуть обеспокоенно произнес Шонаари.

– Я в тебя верю, сын. Встретимся завтра, расскажу все нюансы. Ничего сложного. Пока я здесь, помогу во всем разобраться.

***

Некоторое время спустя.

– Так, и куда дальше? – Я остановилась в огромном зале, где сновала толпа работников разных рас. Среди них я даже не могла разобрать, кто есть кто. Манаукцев встречала пару раз, унжирцев немного чаще, ведь многие из них сотрудничали с отцом. Нонарцев и вовсе не видела вживую до прилета на «Астрею».

Голограмма Тима, спроецированная коммом, кашлянула:

– Где ты находишься? Покрутись!

Я рукой обвела помещение, пока приятель не попросил остановиться. Он громко воскликнул:

– Туда! Теперь поднимайся по той лестнице. Там должен быть отдел кадров.

– Уверен, что все у нас получится?

– Конечно. Я обо всем договорился. И документы твои уже отправил по галанету.

Отыскать нужные двери удалось быстро, и вскоре я уже сидела в отделе кадров филиала в ожидании своей очереди. Когда меня пригласили за стол, уселась рядом со стройной синеволосой унжиркой, идеально красивой, с такой гладкой кожей и длинными ресницами, обрамляющими голубые глаза, что я просто обзавидовалась. Везет же им! Какие все они красивые и обаятельные.

– Вы и есть Анна Долнова? – елейным голоском спросила меня сотрудница.

– Верно, – подтвердила я. – Ти… – хотела было сказать, но решила не называть имя друга, – мне сказали, у вас имеется подходящая вакансия, – нашлась я.

– Да, мы как раз искали на время секретаря для нового управляющего филиала. Знание основных офисных программ, стандартная работа с виртом, организация совещаний, выполнение мелких поручений шефа… Все это было указано в анкете, которую вы нам выслали по галанету. Испытательный срок месяц. Если вашего непосредственного начальника все устроит, с вами заключат контракт на более длительный срок.

До меня не сразу дошло, что она имеет в виду. Я кивала головой, только бы скорее вырваться из этого кабинета, где на меня давила идеальная красота девушек. Заверив документы, мне сказали подняться в приемную. Вышла, выдохнула.

Секретарь?! До меня вдруг дошло, на что я подписалась! Кажется, произнесла это вслух, потому как даже прохожие обернулись. Тут же набрала номер Тима. Пришлось успокоиться и говорить с ним чуть тише. Вот удумал-то! Дочь миллионера – и секретарь.

– Какая, к черту, секретарша, Тим? – выдала со злостью в голосе.

Он сразу понял причину моего возмущения.

– А ты чего хотела, Лера? Ты просила работу – я нашел. Ты не переживай, будешь ведь работать с унжирцами, они же все красавчики. – Тим довольно улыбнулся. – Это ведь ненадолго.

– Спасибо! Никогда не забуду, как ты помог, – с сарказмом в голосе произнесла я.

И правда, чего так заволновалась? Обычная работа, как у всех. Немного можно и потерпеть.

Он тяжело выдохнул, словно ему уже осточертело мне помогать. Ох, прости меня, Тим! Прости, что тебя втянула.

– Удачи, Лера. То есть Анна. Звони мне, если что понадобится. Я почти все выяснил, через несколько дней данные о компании Никиты будут у твоего отца, я найду, как подбросить ему, и он узнает правду. Потерпи еще немного.

– Спасибо. Лучше бы денег перевел, – проворчала я. Знала бы, заранее сняла бы все с какого-нибудь из своих счетов. Но если это сделаю, папа сразу узнает, где я, а мне нужно время, чтобы разобраться с проблемами.

Наверное, зря сбежала. Хоть бы Тиму поскорее удалось найти доказательства!

Я спряталась на станции «Астрея». Тим решил, что здесь мне будет проще слиться с разношерстной толпой, и никто меня не найдет. На первое время денег хватило, но сейчас уже нечем было рассчитываться за комнату. Как-то не догадалась, что придется здесь задержаться.

Теперь я Анна Долнова – согласно легенде, сирота с «Апполо-17», недавно перебравшаяся на «Луну-2». Тим помог с идентификацией личности, придумал мне новую историю жизни. Даже если меня проверят по базе, я буду полностью чиста.

И кто бы мог подумать, что простой кладовщик на такое способен? Тим сам не беден, у его отца хватает денег. Их контора занимается личными делами и базой данных населения «Луны-2». Сын пошел в отца, обзавелся нужными связями. Но он хотел построить жизнь самостоятельно, поэтому и устроился в компанию моего папы, где никто о нем ничего не знал. Начал с нуля, как говорится. Я бы за Тима замуж вышла, да он не звал. Мы были просто хорошими друзьями. Ростом он ниже меня на голову, волосы светлые – в общем, моя полная противоположность.

Перед отправлением Тим лишь вручил мне новый комм, чтобы иметь возможность связаться со мной. Все прошло как нельзя лучше. Теперь оставалось обжиться на «Астрее», устроиться на работу и стать невидимкой для поисковых служб, наверняка уже отправленных по моему следу.

Как же мне найти кабинет нового босса?

Я остановилась в коридоре с прозрачными стенами, за которыми можно было увидеть нижний уровень офиса, с кабинетами, разделенными перегородками, где за столами находились сотрудники, сияли голограммы, на многочисленных мониторах шевелились яркие графики и сменялись таблицы.

Где-то же должен быть электронный указатель. Я шагала по прозрачному коридору, пока не добралась до помещения в центре, где находилась стойка с вертящимся круглым креслом, временно пустующим. Покрутила головой, увидела белоснежную дверь кабинета начальника. Вот оно – мое рабочее место.

Сердце заколотилось, но я постаралась успокоиться. Это всего лишь работа. Ничего страшного. У меня все получится. Дверь передо мной автоматически открылась, я выдохнула и вошла в кабинет шефа. В кресле со стоящим на столе открытым виртом сидел темноволосый мужчина. Тут его кресло развернулось, и я обомлела.

Ну, Тим! Друг, называется! Будешь, Лерка, работать среди красавчиков, горя не знать…

Это еще кто передо мной? Страшный, огромный. Глазищи желтые, с узким вертикальным зрачком. А кожа-то… как у жабы – серая, с оливковым оттенком, вся буграми покрыта. Еще и смотрит на меня, словно это я какая уродина, а вовсе и не он…

– Ой! – сказала, прикрыв рот рукой.

Его глаза еще больше расширились, и ноздри раздуваться начали. Так и гляди, вынырнет изо рта длиннющий, как у ящерицы, язык. При этом он поднял руку, и я увидела его когтистые пальцы, кожа на которых была на тон темнее, чем на лице.

– Присаживайтесь, – оскалился этот хищник.

Страшно-то как! Неужели он и есть мой начальник? Божечки, пусть я кабинетом ошиблась… Пожалуйста!..

***

Шоннари Малао просматривал в вирте данные, изучая торговых партнеров отца. Двери при необходимости блокировались, но ему позвонил кадровик и сообщил, что вот-вот должна прийти новая секретарша. В филиале на станции «Астрее» работали не только унжирцы, потому девушка могла оказаться, кем угодно, а сам Шонаари не успел поинтересоваться расой новой сотрудницы.

В этот момент в кабинет кто-то вошел. Он повернулся в кресле, забрасывая ногу на ногу, пытливый взгляд остановился на гостье, симпатичной землянке. С представителями ее расы ему не приходилось контактировать, только по вынужденной необходимости.

Конечно, у Шонаари периодически появлялись женщины. Последней любовницей была манауканка-альбинос, потом оказалось, что она не может иметь потомства. После еще брюнетка. Но детей пока никто из них не родил. С землянами он близко не сталкивался. Слабая раса, чего уж там говорить. По крайней мере, он не видел ни одной с нужными ему особенностями. И тут…

– Ой! – Девушка вдруг остановилась перед ним, прикрывая руками рот, чтобы не вскрикнуть.

– Присаживайтесь, – улыбнулся он, понимая, какое первое впечатление производит.

– Я… – девушка растерянно присела на край стула, стараясь не смотреть на него, отводила взгляд. – Вы… Мне нужен ир Шонаари Ма…

– Это я, Шонаари Малао, – язвительно сказал он.

– Госпожа Анна Долнова, новая секретарь, – выдохнула она.

Он внимательно разглядывал высокую землянку, пока девушка теребила кончики каштановых волос, завязанных в спущенный на бок хвост. Огромные голубые глаза смотрели на него со страхом. Изумительно оттенка кожа излучала внутренний свет. Девушка имела идеальный рост и формы тела. Интересно, замужем или нет? Он бы не стал трогать чужую женщину. Нужно будет уточнить, взглянуть ее анкету, когда она выйдет.

Шонаари всегда хотел найти именно такую девушку. Но понятия не имел, что его мечта воплотится в землянке. У них бы родился идеальный ребенок, который, возможно, унаследовал бы его силу и двойное дыхание, а от нее получил бы цвет кожи и чудесные голубые глаза.

– Я могу пойти на рабочее место? – вдруг спросила она.

В этот момент унжирские гены взяли верх, и он уже мысленно подсчитывал, сколько времени уйдет на ее соблазнение. Но сначала он узнает о ней больше.

– Осваивайтесь, ири Долнова, – произнес Шонаари, желая поскорее просмотреть информацию.

Вряд ли он упустит такой удачный шанс. Она просто не сможет устоять перед его способностями.

***

Я старалась не смотреть на чудовищного шефа, все еще проклиная про себя Тима за его выходку. Хорошо, работать мне тут недолго – думаю, что за пару недель все разрешится, и я смогу вернуться на «Луну-2».

– Я могу пойти на рабочее место? – постаралась спросить, как можно спокойнее.

Терпение, Лера! Все будет хорошо. Я уже поняла, кто передо мной находится. Просто не знала, что такие мужские экземпляры существуют в природе. Нонарец с генами унжирца. Нет, наоборот, унжирец с генами нонарца. Да какая разница?! Краше от этого он не станет. Да и что я… Не замуж же собралась выходить, а просто немного заработать денег.

– Осваивайтесь, ири Долнова, – медленно, почти по слогам, как обычно говорят нонарцы, произнес этот «красавчик» на унжирском.

– Госпожа Долнова, – поправила его, а затем подхватилась и пулей вылетела из кабинета.

Около дверей столкнулась с молодым брюнетом с идеальными чертами лица, он вежливо мне улыбнулся. А я вспомнила страшную физиономию полужабеныша и содрогнулась.

Нет уж, не буду тут работать! Пусть Тим думает, что угодно, но я на такое не подписывалась. Проскочила прозрачную приемную и выбежала в коридор. Миновав пару десятков метров, наконец-то остановилась, перевела дыхание и постаралась успокоить колотящееся сердце. Надо же, как напугал этот тип! Вот, что происходит, когда ожидаешь одного, а получаешь совсем другое.

Поднесла руку и настроила комм на видео-вызов, чтобы Тим видел мою ярость своими глазками. Он ответил сразу же, будто ожидал неоднозначную реакцию на жабо-босса.

– Все прошло нормально? – поинтересовался он. Но судя по его виду, Тим понятия не имел, что за непонятное существо досталось мне в начальники.

– Тим, ты куда меня устроил? Красавчики, говоришь? Мне бы показать тебе этого красавчика! – Я почти кричала, но потом вспомнила, где нахожусь, и мой голос плавно понизился до злого змеиного шипения.

– В чем дело? Я сделал все, что ты просила. Что теперь не так? Он недостаточно хорош для тебя, как начальник?

– Да он – мутант! Не то нонарец, не то унжирец, – задыхалась я. – Как его увидела, сердце в пятки ушло. А ты предлагаешь мне с таким работать?

Тим тяжело вздохнул и на мгновение прикрыл уставшие глаза. Наверное, я и правда достала его за прошедшее время. Реакция Тима заставила меня успокоиться.

– Попытайся привыкнуть. Это все же какая-никакая работа. Деньги-то нужны.

– Да, ты прав, – кивнула я.

И тут все мое нутро напряглось от чьего-то присутствия за спиной.

Изображение Тима растворилось, как только выключила комм, а я сама вжала голову в плечи. Прямо мне в затылок дышал кто-то гораздо выше меня. Медленно, стараясь казаться невозмутимой, повернулась, и мой взгляд встретился с ярко-желтыми глазюками того монстра.

Он слышал мои слова! Ох, сейчас будет… Прости меня, Тим, но тебе, вероятно, придется искать мне новую работу.

– Я вовсе не вас имела в виду, – реабилитируя себя перед Шонаари, произнесла я, загипнотизированная странным взглядом. По плечам даже мурашки пробежали, по спине прошелся холодок.

– Вы о чем говорите, ири Долнова? – медленно, не отводя желтых глаз, произнес он.

И тут-то сообразила, что мы с Тимом говорили по-русски, а этот жабеныш не понял ничего, и сейчас я автоматически перешла на общегалактический, то есть его язык.

– Через час жду вас у себя, – снова оскалился он. – Найдите мне информацию по базе поставщиков, – добавил на официальном унжирском.

– Хорошо, ир Малао, – пискнула, глядя снизу-вверх на Шонаари.

Даже при моем высоком росте он казался огромным, его плечи закрывали обзор на коридор. Такой вот большой желтоглазый монстр, странным образом попавший в компанию высшей расы.

Я развернулась и рванула обратно в приемную, уселась в кресло, немного повертелась. Однако, здесь не плохо. Вон, какой обзор – высоко сижу, далеко гляжу. Потерплю, пожалуй, не так уж долго здесь предстоит трудиться.

***

Он не сразу понял, о чем твердит кому-то по комму новая секретарша. Случайно оказался в том же коридоре, направляясь в финансовый отдел. Но когда она обернулась и тут же переключилась на унжирский, извиняясь перед ним, дошло, что она обсуждала именно его. Шонаари давно привык, что подобное происходит, особенно с девушками.

Смущался поначалу, а позже понял превосходство расы его отца над другими.

Да, он не такой, как ир Лааоли Малао, типичный представитель высшей расы. И пусть у Шонаари грубая кожа нонарца и другие отличительные черты матери, зато особый запах – способность, передавшаяся от отца – способен свести с ума любую женщину при его желании. Отказать будет сложно. Эта милая особа пока и не подозревает о планах на ее судьбу.

Стройная фигурка Анны быстро скрылась в приемной. И Шонаари понял, что вышел из кабинета только из-за нее. Видимо, Анна сама застыдилась своих слов. Знать бы, что именно она произнесла. Хотя все они говорят одно и то же… поначалу.

Шонаари все же вернулся в свой личный кабинет, чтобы пересмотреть документы, которые только что пришли по галанету из головного офиса отца. Он вздохнул и снова активировал вирт. Новая должность давалась тяжело, ведь он не был готов к ней морально, а от матери ему передалась скромность. Только теперь ничего не поделаешь – он дал отцу согласие и пойдет до конца, чего бы это ему ни стоило.

***

– Ири Долнова, принесите мне чай, – послышалось из динамика внутреннего транслятора, когда я, наконец-то, успокоилась.

Снова он! Неужели перевел, что я говорила? Я точно говорила по-русски. Не мог он меня понять!

– Хорошо, ир Малао, – ответила, стараясь сохранять безразличный тон.

Какой там чай пьют нонарцы? Или все же унжирцы? И спросить ведь не у кого, придется так, методом научного тыка. Я тут же полезла в галанет.

В подсобке около приемной на стеллажах чего только не нашлось. Наверное, мой шеф ко всему привычен. Вычитав рецепты двух совершенно разных напитков, наскоро заварила странно пахнущую смесь, затем направилась в кабинет начальника с подносом в руке. Надеюсь, понравится ему эта мерзость. И как они такое пьют? Не хочется быть уволенной в первый рабочий день, да еще и по нескольким причинам: из-за своего языка и из-за чая… Сама я вообще предпочитала кофе.

Дверь открылась автоматически с тихим шорохом. Шонаари пристально разглядывал что-то в своем вирте, даже не обратил на меня внимания. От сердца отлегло. Уверенным шагом, приблизилась к нему и на мгновение остановилась, искоса глядя на своего начальника.

Да уж… Красавчик… Снова мысленно поблагодарила Тима за все, но тут же вспомнила, что тот не виноват. Нужно поставить чай на стол и валить отсюда. Буду держать себя в руках, насколько хватит терпения.

Стараясь не думать о своих проблемах и угрозе увольнения, втянула носом воздух и опустила поднос с чашкой на поверхность стола. Шонаари вполоборота взглянул на меня и что-то произнес. Я так и не поняла, что он сказал. Неожиданно до меня донесся странный сладкий запах, и все другие чувства затуманились.

Ох, как вкусно! Даже голова кружится. Неужели все-таки ошиблась и насыпала в чай чего-то нонарского? Их продукты частенько действуют на людей как наркотик. Точно, ну и вытворила! Представляю, какая странная сейчас стою перед Шонаари, расплываясь в счастливой улыбке.

За кого он меня примет? Нужно скорее делать отсюда ноги. Только они самые почему-то заплетаются, а между ними, ближе к животу, пробегает сладкая дрожь. Черт! Да кажется, мне просто хочется секса. Не может такого быть! Знать не знаю, что это такое. У меня и мужчины-то не было, а сейчас я вся теку, пока этот желтоглазый жабеныш разглядывает меня с головы до ног.

– Простите, ир Малао… – пробормотала, сумев собрать свои силы в кулак. Не хватало еще опозориться сегодня перед шефом, пусть даже и таким уродливым.

– Хотел сказать вам, ири Долнова, – оскалился он, и я почему-то увидела в этом выражении довольную улыбку. – Я знаю, что вы воспринимаете меня как… кого-то особенного. Но не стоит это акцентировать.

– Нет, конечно. Мне все равно, кому заваривать чай, честное слово. Надеюсь, угодила, – пробормотала, стараясь отшагнуть к дверям, хотя так хотелось оказаться около него и снова чувствовать манящий аромат ванили.

Как только вышла из кабинета, дурацкое наваждение исчезло. Я даже головой встряхнула. Умудрилась же намешать непонятно чего в этот его чай! Пожалуй, сегодня же пересмотрю все капсулы, баночки и пакетики, да запишу что к чему, чтобы больше не учудить такого.

Только вернувшись на рабочее место, вспомнила, что шеф просил найти информацию о поставщиках. Для меня эта работа заняла всего несколько минут, ведь я знала, что к чему. Хоть наша компания занималась не совсем кораблестроением, а испытаниями, но процесс ведения бизнеса у всех схож.

Сбросив данные на флейго, поняла, что снова придется идти к Шонаари. Можно было бы передать ему все по сети, но ведь просил явиться лично! Хотя, чего ожидала, работа секретаря, она такая, – частенько придется контактировать с новым боссом, хочу я или же нет. Из выделенного мне часа осталось всего минуток десять, ведь большую часть времени я готовила чай.

– Держись! – строго приказала самой себе. – И не вздумай ляпнуть ему что-то про его внешний вид.

Входила в кабинет с осторожностью, но ничего подозрительного не почувствовала. Он не смотрел на меня. Значит, точно чай виноват! Но и сам Шонаари уже не казался таким уж страшным – скорее, непривычным. Конечно, у него странная кожа и глаза, а если со спины смотреть – так очень даже ничего.

Стоп! Лера, что ты надумала? С каких пор ты думаешь о нем, как о мужчине? Он просто твой начальник-жабеныш, причем ненадолго.

– Можете быть свободной на сегодня. И завтра наденьте юбку подлиннее, – произнес Шонаари серьезным тоном.

Черт! Вот же попала! Нонарское воспитание сразу заметно. Хорошо, паранджу не приказал носить. И как себя с ним вообще вести? Нужно узнать о нем больше информации, кто он все же такой.