Ночное море бушевало, разбивая волны о скалы. Нас было очень много, вот только их оказалось намного больше – мы не были к этому готовы, совсем. Мы уже потеряли многих, но видя, сколько синонов еще вокруг, каждый из нас сомневался в победе. Даже в том, что выживет сегодня. И мы были правы.

Прекрасная, первозданная природа тихого острова сегодня была залита кровью, осквернена сотнями смертей. Но никто из двенадцати Богов Олимпа не пришел к нам на помощь, кроме двоих, но и они сегодня мертвы. Все, что было сделано, это посланные к нам Фобос и Эрос, которых отправил Арес. Только и они не спасли. А Энио лишь сводила с ума всех воинов двух сторон. Все было бесполезно.

Весь остров был окутан тьмой Нюкты, Форкий и Кето бушевали, осыпая берега и скалы могучими волнами Средиземного моря, а Танат… он стоял рядом со мной, наши глаза встретились, он взял меня за руку и переплел наши пальцы…

А потом была яростная битва, сотни смертей, духи богов и Ангелов, Божественных существ, и теперь я была в их числе.

– Битва не окончена, – сказала мне Эрида, – Синоны идут…

Тогда в стадион со всех сторон помчались монстры, глаза горели, клыки оскалились. Начался хаос. Наших сил было слишком мало… «Ах! – подумала я, – Если бы Зевс отправил всех и пришел сам!..». Но нет, ожидать помощи от Кроноса, ужасного и злобного, было бесполезно. Я обрушила волну своей силы, а рядом со мной очутился призрак Таната, он молча взял меня за руку, и я поняла – он тоже мертв.

Шесть тысяч лет до нашей Эры

Битва при Санторини

Глава 1

Весна в Нью-Йорке длится недолго, и я каждый раз была безумно счастлива встречать ее такой – с проливными дождями и легким прохладным ветром. Сегодня я встала пораньше, чтоб продолжить помогать своим друзьям в подготовке Выпускного бала, который состоится всего через две недели. Собрав все необходимое в рюкзак, я спустилась вниз по лестнице – в доме царили тишина и покой. Все еще спали.

Тихонько закрыв за собой дверь, я не торопясь зашагала по Лафайете-стрит, в сторону моей школы – Уэст-Инд, на север, к девяносто шестой улице через Эль Баррио.

Меня зовут Карли Джейн, и я самая обычная девчонка с изумрудно-зелеными глазами и немного пугающе-бледной кожей. Просто выпускница старшей школы, и кроме как рыжих длинных кудрявых волос никогда ничем особенным не отличалась. Да, я училась всегда отлично, но у меня и выбора-то нет – я учусь в одной из престижных школ Манхеттена, здесь все обязаны так учиться. У меня нет ни одной татуировки (за это у нас отчисляют), я никогда не была причиной школьных сенсаций или скандалов. В нашей семье помимо меня есть старший брат – Эрик. Он уже давно закончил школу и колледж, и работал на компанию родителей. Конечно, они явно очень расстроились из-за решения Эрика переехать в Лондон вместе с Натали – его девушкой и моей одноклассницей, которая тоже в этом году заканчивает школу, и поступает в Кембридж. Натали Ален – девушка моего брата, и сестра-близнец моего лучшего друга – Джексона. Они всегда были удивительно похоже внешне, и поразительно разные внутри. Те же темно-русые волосы, те же синие глаза, тот же рост – почти шесть футов, смугловатая кожа и яркая, теплая солнечная улыбка. Он был практически самым близким мне человеком в самые грустные или трудные для меня дни, а в это время просто необходимо было понимать, как это здорово, когда ты можешь просто подойти и обнять человека, знаю, что тебя обнимут в ответ, тебя обязательно поддержат. В отличии от меня – тихони, – эти двое устраивали вечеринки в своем доме в отсутствие родителей, были заводилами в классе и привлекали довольно много внимания. Они всегда просто жаждали оказаться в самом центре событий. Вот только Джек был шикарен своим спокойствием и невозмутимостью, умением вовремя остановиться и разрешить любой конфликт, а Натали же любила повизжать от радости, кричать от злости и никогда не боялась проявить все свои эмоции. Джексона в прошлом году забрал их дядя, и он начал обучение на год раньше, чтобы после сразу приступить к работе в его компании, в качестве финансового директора. Конечно, это все было довольно круто и многообещающе, но я безумно скучала по нему. Зато я знала, что, как только я приеду в Лондон, я обязательно с ним встречусь. Меня зачислили в Лондонский Университет Искусств. И для меня это было даже круче, чем любой Университет Лиги Плюща! Газета «Сандей-Таймс» назвала его самым лучшим высшим учебным заведением Великобритании. Он дважды был признан «Университетом года», и он является самым большим в Европе среди подобных! Надеюсь, что Джека обрадует эта новость так же, как меня, я пока не успела ему об этом сообщить – пусть будет небольшой сюрприз.

Большинство моих школьных друзей поедут в Лондон, на самом деле, мне даже кажется, что моя жизнь с этим переездом практически не изменится – учеба, уроки, сон и иногда друзья. Так было всегда, так, наверное, и останется. С другой стороны, это будет совсем другая жизнь, в чужом городе, чужой стране. В общежитии, где я никого не буду знать, вдали от любимых мной мамы и папы. Практически взрослая самостоятельная жизнь. Наверное, я должна испытывать страх, но этого не было.

Разумеется, я буду очень скучать по жизни в Нью-Йорке, и часто буду хотеть вернуться домой, но я не думаю, что впереди что-то плохое. Напротив – мне кажется, что впереди довольно интересное начало новой, самостоятельной и захватывающей жизни. И, если честно – это просто потрясно!

Сегодня будет очень важный день – мы с друзьями должны оформить сцену и площадь на территории школы. Наш Выпускной бал будет под прекрасным ночным небом Нью-Йорка. Нужно было сделать очень много важных мелочей: лампочки, фонарики, гирлянды и гелиевые шары. И это все на мне. Но я знала, что я справлюсь – я всегда справлялась. Да, одним из самых главных моих качеств была ответственность, и я была рада, что на меня могут положиться в нужный момент. Правда, раньше иногда учителя немного злоупотребляли этим, и в итоге у меня начались проблемы с учебой. Это было уроком всем нам – помощь должна быть в меру.

Ну вот, наконец, я дошла до своей школы.

Новый день, привет тебе от Карли Джейн.

Глава 2

Британи Клэр была очень рада меня видеть, она вприпрыжку летела ко мне с улыбкой на лице, и крепко обняла меня.

– Карли-и-и! Привет!

– Привет! – улыбнулась я в ответ, – Как у вас тут дела?

Мы обе пошли в сторону заднего двора нашей школы, она выглядела счастливой и беззаботной, ее серые глаза светились радостью, прямые темно-каштановые волосы развивались от легкого ветерка, и по сравнению с ее ростом шесть-семь* я выглядела рядом с ней просто ребенком. Меня это никогда не расстраивало, пусть все принимали меня за маленькую девочку, мне нравилось быть такой миниатюрной, а отсутствие косметики только подталкивало окружающих к преждевременным выводам.

– Все просто отлично! Мы уже сделали сцену и выставили несколько рядов скамеек! Это будет так здорово! – восклицала она, весело вышагивая по небольшой аллее, – Это будет самый лучший выпускной в Нью-Йорке! Ты же все взяла?

Я с улыбкой кивнула ей:

– Да, тут все, – я приподняла рюкзак набитый всем необходимым, – Лампы, гирлянды, шары… И ленты еще.

– Класс! Ты умница!

– Спасибо. Слушай, а ты уже выбрала платье на выпускной?

Она вздохнула, поджав губы.

– Нет, пока не успела. А ты?

– Я тоже нет. Давай на днях возьмем Натали и сходим в «Лойс Воушен» и выберем что-нибудь?

Она захлопала в ладоши.

– Отличная идея! Она тоже еще не приоделась для главного события этого года?

– Ага, будет круто.

– Точно, – улыбнулась, очень эмоциональная сегодня, Бри.

Когда мы дошли до площадки, она пошла командовать установкой большой арки над сценой, а я стала доставать из рюкзака все свои вещи, и сразу начала собирать гирлянду из разноцветных флажков с надписью «Выпускной!», было еще много других фраз, и работы на сегодня было полно. Но в компании хороших друзей и одноклассников скучать и причитать не приходилось – нас и так уже освободили от всех уроков, ведь все экзамены были сданы, все получили отличные места в лучших колледжах мира, и я за всех была рада.

День пролетел довольно быстро, мы провозились с оформлением до позднего вечера, и я так сильно устала, что просто валилась с ног, и сразу из школы пошла домой. Спешить с душем я не стала, и насладилась почти получасовой ванной, хорошо размякла в пузырях пены, и почти в них растворилась. Довольная своим отдыхом, и, не заботясь о своей фигуре, я наелась картошки фри и легла спать.

Сон пришел довольно быстро, и был ну очень странным.

Великолепные горы, первозданная природа, яркое солнце и нежное, лазурное море. И я. Но какая-то другая. Я как будто видела все со стороны. Те же кудрявые, длинные темно-рыжие волосы, изумрудно-зеленые глаза, светлая кожа, объятая в длинное нежно-голубое платье, обшитое золотом. Но настолько величественно я не выглядела никогда. Я стояла у трона, на котором восседал мужчина, но мне было не до него.

Завороженная этим новым образом и тем, какой бы я могла быть, я не могла оторвать глаз, и, словно призрак, не видимый для других, медленно подошла к самой себе. Едва я протянула руку, чтоб дотронуться, девушка вздрогнула, а я резко проснулась.

Я проснулась часов в одиннадцать следующим утром, солнце освещало мою комнату. Я уже и не смогла вспомнить толком, что мне снилось. Яркий свет падал на кровать, медленно нагревая простыни и одеяло, но вставать все равно не хотелось, желание наслаждаться своим выходным было очень сильным и манящим, поэтому я даже и не думала о том, чтобы вылезать из уже почти горячей постели. Я была довольна тем, что все экзамены сдала на отлично, поэтому и беспокоиться было не о чем. Потянувшись, я заулыбалась самой себе. В последнее время я часто улыбаюсь, и это мне самой очень нравилось. Мысли о школе и о моих друзьях натолкнули меня на воспоминания. Так больше нельзя, сегодня выходной, и сколько же можно мучить себя этим?! Я взяла телефон, найдя в списке контактов нужное имя. В нерешительности я держала телефон в руке, боясь нажать клавишу вызова. Глубоко вздохнув, я все же нажала. Он ответил сразу, чего и следовало ожидать – он всегда отвечает сразу на любые номера.

– Да? – раздался знакомый голос…

Я замешкалась, в секунду потеряв дар речи.

– Э-э-э… Д-Джек? – заикаясь, спросила я.

Он, казалось, тоже заколебался.

– Да… Карли?..

Я улыбнулась, все еще нервничая. Я не слышала этого голоса уже очень давно, но помню так, как не запомнила бы никакой другой.

– Да, это я. Как ты?

Он кашлянул.

– Все хорошо. Э… ты как? Как учеба?

– Отлично, недавно сдала экзамены…

– Тоже на отлично, – закончил он, в голосе слышалась улыбка. – Как там ребята, Вилл, Дэйв?

– У ребят из школы все супер, вчера подготовили все к выпускному балу.

– Ого, м-м-м… А мне почему не сказала?

Я тяжко вздохнула.

– Сказала бы, если бы у тебя было время, – грустно сказала я.

– Карли, прости, это учеба. И у меня…

– Нет на тебя времени… – закончила я, почувствовав, как в горле встал ком.

– Нет, Карли! Нет! – голос был тревожен, – У меня правда завалы, времени не хватает ни на что, я даже забыл, когда в последний раз с родителями и Натали разговаривал! Я… Ох, Карли! Я, правда, хотел бы чаще с тобой общаться, очень хочу… И… Я скучаю, Карли.

– Я тоже, – ответила я, вытирая со щеки слезу. Раньше мы были как одно целое, и если это и сейчас так, он понимал, что я чувствую. И, не знаю почему, – то ли из-за нашей прежней чуткости, то ли я всхлипнула, – он вдруг сказал после недолгой паузы:

– Карли, прошу тебя, не плачь, не надо…

– Мне не хватает тебя, Джек…

Вот тебе и радостное утро выходного, подумала я, вытирая слезы. Волосы прилипли ко лбу от жары, и я скинула одеяло. Было очень душно, по телу лился пот.

– И мне тебя. Но я ничего не могу сделать!.. – в его голосе было отчаяние. Ну как ему не поверить?! – Ты только скажи мне… Мы ведь по-прежнему лучшие друзья?

Я снова вздохнула, не в силах игнорировать эту ноту надежды в словах.

– Да, Джек. Все по-прежнему.

– Я рад, – с облегчением сказал он. – Карли, ты прости, но мне надо заниматься, я обещаю, что постараюсь общаться с тобой чаще.

– Да, конечно. Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что поговорил. Пока.

– Пока, Карли, удачи тебе.

– Спасибо.

Гудки… Ну, хоть несколько минут поговорила, это уже что-то. Я сейчас начала осознавать, как сильно я по нему скучаю, как хочу видеть его рядом. Нахлынули давние воспоминания о нем, как нам было весело, как все детство мы провели вместе. Мне этого очень не хватало, не хватало того счастья, того понимания, которое было рядом с ним. В такие моменты ты начинаешь осознавать, что такое настоящий друг. Я так хотела бы вернуться в прошлое, так хотела бы повторить все сначала, и мне стало очень больно от того, что это не возможно. Я разрыдалась, сев в постели и положив голову на колени, обхватив их руками. Громко плача, я сотрясалась от искреннего желания еще раз испытать это чувство радости и счастья. В комнату вбежал Эрик, без лишних слов обняв меня и начав укачивать, как ребенка. Я прижалась к брату, пытаясь успокоиться, но ничего не получалось.

– Тише, маленькая, тише, – приговаривал он, покачивая меня. Мой старший брат всегда очень любил меня, и я это знала. Поэтому меня не удивило то, как он беспокоился и тревожился за меня. Он слегка отодвинулся, чтобы видеть мое заплаканное лицо, – Ну? Что случилось?

Я покачала головой.

– Все в…

– Не говори, что все в порядке, – перебил он, – Я не помню, когда я видел тебя такой в последний раз. Что произошло?

– Нет, Эрик. Все, правда, в порядке. Просто я… Ну, с Джеком разговаривала…

Я не смогла закончить, глубоко вздохнула и спрятала лицо.

– Что этот придурок тебе наговорил? – тут же вскипятился он.

Меня очень удивили этот яд и злоба в его голосе.

– Не говори так о нем! – возмутилась я, – Он мой лучший друг! Я… Просто очень по нему соскучилась…

Он выдохнул, скрипнув зубами. Потом тихонько встал.

– Ладно, ясно. Я пойду. С тобой все будет в порядке?

Я посмотрела на него и кивнула, слегка улыбнувшись.

– Да, все будет хорошо. Спасибо.

Он тоже кивнул и вышел из комнаты. Я так и сидела в постели, думая о Джеке, о детстве, о дружбе. Ни один человек с детства не понимал меня так, как он, и он был дорог мне за это, но не только. Он очень замечательный человек – умен, интеллигентен и… ну, красив. Безумно красив, словно Бог. И все же можно понять, ведь он и чист, как ангел, Джек – самый близкий и дорогой мне человек, по крайней мере, был. Я вылезла из постели, совсем не представляя, как я проведу этот день. Подойдя к большому зеркалу на двери, я увидела себя в полный рост, бронзовые кудри были немного спутаны и струились до пояса, мешков под глазами не было, я была абсолютно выспавшаяся, кожа, как всегда, бледная, зеленая пижама подчеркивала темно-зеленые глаза. Я расчесала волосы, переоделась в алую рубашку с небольшим декольте и коротким рукавом и черные облегающие слаксы. Убрав длинную до подбородка челку на заколки, я спустилась на кухню завтракать, к моему удивлению, мама была уже дома. Я с радостным воплем накинулась на нее.

– Мамочка! – я крепко обняла ее, и она засмеялась, обнимая меня в ответ.

– Доброе утро, мое солнышко! – поздоровалась она, отпуская меня, я взяла ее за руку – Я ненадолго, мы с папой кое-что оставили и я вернулась. Нам нужно закончить свой проект, и, похоже, нас не будет очень долго.

Я опечалилась.

– Насколько долго?

Она пожала плечами и провела рукой по моей щеке.

– Не меньше, чем полгода. Но ты не расстраивайся, мы будем видеться, хоть и редко. Ты же у меня умница, и все понимаешь, это работа.

Я вздохнула и кивнула. Ну вот, на меня нахлынуло чувство, что все, кто рядом со мной, покидают меня, но это не их вина. Я снова крепко обняла маму.

– Я уезжаю уже через пять минут, такси ждет, – объявила мама.

Я стиснула ее в объятиях, а в сердце сжался ком. Мне ее не хватает.

– Возвращайся скорее, – прошептала я, а потом отпустила ее.

Мама улыбнулась мне, и я не смогла ей не ответить тем же.

– Я буду скучать, малышка.

– Я тоже, мам.

Она улыбнулась еще раз и пошла на выход. Хотелось закричать, как пятилетней: «Мама! Стой! Не уходи, мамочка! Я хочу к тебе…» Сердце сжалось, я молча уставилась на то место, где она только что стояла. И почему это все со мной? Почему меня оставляют самые дорогие мне люди? Мамы не будет на моем выпускном, не будет и Джексона.

Глава 3

Вначале я подумала, что мне придется провести остаток дня дома, а потом в голове зародилась великолепная идея: пойти в «Скорпион» и навестить своих старых друзей, которых не видела еще с тех времен, как уехал Джек. Без него мне казалось как-то бессмысленно туда ходить, ведь это клуб-бар байкеров, а я пока без транспорта. Я не стала вызывать такси или ехать на автобусе, хотя клуб находился на окраине города, а я жила в центре Нью-Йорка, я все равно пошла пешком. Было так легко, я с удовольствием наслаждалась блаженным чувством свободы. Войдя в клуб, я почувствовала необычайный прилив сил, мгновенно замечая проходящие знакомые лица. Самым первым меня заметил Сэм Сайдан, его лицо тут же осветила улыбка, он подошел и заключил меня в медвежьи объятия. Он был невысок, но широкоплеч и мускулист. Сэм был слегка грубоватый, но милый и добрый, его выдавали теплые карие глаза.

– Ну, наконец-то! – воскликнул он, – Как же я рад! Я уже думал, ты вообще никогда не придешь.

– Но ведь я пришла, – ответила я, широко улыбаясь.

Следующим на меня с объятиями накинулся Вилл – младший брат Сэма, такой же коренастый, темные волосы взъерошены, и это ему безумно шло.

– Мы скучали по тебе, Карли, – сказал он, – Наконец-то ты о нас вспомнила!

– Да вас забыть – нереально. Просто не было времени и…

– И без дружка совсем не то, – сказал кто-то за спиной Вилла.

Мы все посмотрели в эту сторону – у самого края, облокотившись на барную стойку, стояла Элис Ленс, всем своим видом пища, что она здесь королева.

– Элис, помолчи, – одернул ее Сэм, – Даже если это и так, это уж точно не твое дело.

Мне стало немного неловко, она ведь права. Но сейчас это не имело никакого значения, теперь я не брошу своих друзей, что бы не случилось. Радость встречи была безумной, мы веселились, танцевали. В конце концов, решили прокатиться на байках. Поскольку я без транспорта, моим водителем был Сэм. Это единственный байкер, с которым я не боялась сесть и поехать, остальные были немного не трезвы. Так к трем часам ночи я и попала домой.

Вставать на следующее утро я совсем не хотела, но заставила себя вылезти из постели и пойти умываться. В конце концов, соблазнилась на сорок минут в ванне. После сытного завтрака, я начала собирать реквизит в рюкзак, снова подумав об этих последних днях. Я вздохнула и спустилась вниз, дома никого, я вышла и закрыла двери на ключ. Обычный школьный день, но было в нем что-то такое, что я давным-давно забыла, какое-то благоговение, что-то чудное, что заставляло меня улыбаться всем подряд.

Британи встретила меня крепкими объятиями.

– Доброе утро! Ну что, сегодня идем за платьями?

Я улыбнулась, шагая с ней рядом.

– Конечно! Я уже и Натали предупредила, после школы сразу за покупками!

Бри слегла взвизгнула от радости, а я восхищенно вздохнула от предвкушения.

После школы я заскочила домой, и была безумно рада, застав там любимого братика.

– Дело в том, что… Ну, мы с девчонками собрались покупать платья на выпускной, у Бри машины пока нет, и у меня тоже, а Натали будет уже в магазине нас ждать, и я думала взять такси но… – я посмотрела на него, – Дай мне свой «Порше».

Он распахнул в удивлении глаза.

– Что?! Да я знаю, как ты, мисс, гоняешь. Я не хочу превратить свою машину в груду металла. Так что нет.

– Эрик, ну пожалуйста! Я обещаю, не единой царапинки! Прошу!

– Карли! Нет, ты тоже самое про папин «форд» говорила!

Я невольно улыбнулась воспоминанию.

– Да я тогда ездить еще не умела! – я уставилась на него, точно кот из «Шрека», – Я прошу тебя, Эрик. Пожалуйста!

Он на секунду задержал на мне взгляд, потом вздохнул. Что означало мою победу.

– Ура-а! Ура-ура-ура! – я обняла его, он отдал мне ключи, – Спасибо тебе.

Напоследок чмокнув брата в щеку, я отпустила его и бросилась к двери.

– Не за что, – с улыбкой ответил он.

Я выскочила с крыльца и направилась в гараж. Там стоял шикарный желтый «Порше». С волнением я отключила сигнализацию, залезла в машину, вставила ключ, очень бережно выехала из гаража. А затем вся осторожность куда-то пропала, этот монстр внутри меня, желающий адреналина, вырвался наружу, и перед тем, как поехать за Бри, я прогнала около сотни километров, а затем развернулась и поехала уже не нарушая правил, проезжая мимо полицейских постов. Приехав к дому Бри, я была безмерно счастлива, но какая-то часть меня все еще помнила о Джеке и о маме. У подъездной дорожки меня встретила Британи, удивившись возникшей на моем лице глупой улыбке.

– Привет еще раз! – поздоровалась я.

– Ты обещала прибыть сорок минут назад! – возмутилась она, но ее несерьезное выражение лица не соответствовало словам, она была безумно чем-то довольна.

– И чему ты это улыбаешься? – весело спросила я.

– Потому что у меня на тебя сегодня есть планы.

– Я знаю, Натали ждет нас в магазине, – улыбалась я.

– Шопинг – это просто кайф! – заявила она, закинув легкую кофточку на плечо. – И едем на этой машине!

Она указала на «Порше» Эрика, и я засмеялась.

– Идет.

Мы сели в машину, начав болтать о шмотках и о том, как это здорово – покупки. Вот и появились планы, подумала я, вспомнив то, как недавно думала, что заняться не чем. Теперь я снова забывала о своих проблемах, но боль в душе не давала о себе забывать и постоянно присутствовала, как фон всего, что происходит. Я знала, что это не нормально, но я была рада, что Бри рядом, что она меня поддерживает. Мы забрали Натали и катались по магазинам, накупая всего по мелочи, на выпускной Бри купила себе голубое яркое короткое платье, Натали подобрала коктейльное платье синего цвета, а потом они сунули мне вешалку с черным… Боже, оно было чудесно: сверху аккуратно на плечах лежало кружево, О-образный выглядел сдержанным, но нежным, очень мило, снизу был тонкий шлейф до самых пят, само платье было черным, но покрыто бирюзовым кружевным сетчатым покровом с узором роз, по форме напоминало перевернутый цветок коалы, легкий и воздушный.

– Вот оно, моё идеальное платье, – выдохнула я, счастливо улыбаясь.

Еще один день закончился просто потрясающе.

12 Järgmine

Бессмертные узы. Книга первая. Глубины Тартара

Алиса Рубцова