Loe raamatut: «Не все ведьмы сожжены на костре»

Глава 1

Холод все-таки достал его до костей. Он пожалел, что не растопил камин перед сном. Причина – вернулся домой слишком поздно. По вторникам он играл в бридж. Клуб находился на той же улице, где снимал апартаменты. Возвращаясь, почувствовал понижение температуры, но понадеялся на двойное пуховое одеяло. Ошибся, оно не спасло от холода. Утром, переворачиваясь с боку на бок, подталкивая одеяло под себя, пытался согреться и поспать еще немного. Конец февраля в Европе вовсе не означал приближение весны. Помучавшись, какое-то время, он вытянул руку. Нащупал бархатный с фланелевой подбивкой халат, лежащий на кресле, рядом с кроватью, затащил внутрь. Сразу же ощутил, идущий от него холод. Непростительно. Испортил себе утреннее настроение. Там же, под одеялом, натянул его на себя. Встал, опустил ноги, засунул в сафьяновые тапочки с мехом, посидел несколько секунд и отправился в ванную. Утренний подъем состоялся.

Накануне, он предупредил, что придет на службу в полдень. Просил не беспокоить. Сейчас, стоя в прихожей перед зеркалом, надевая цилиндр – последний штрих образа, услышал тяжелый стук сапог на лестничной площадке.

“Вовремя успел одеться”, – подумал он. Раздался звук колокольчика над входной дверью. Не спеша, оглядывая дорогой набалдашник, взял трость и отправился открывать – трезвон не умолкал. «Фу, как громко! Слишком нетерпеливо!» Открыл дверь и спокойно спросил

– Труп?

– Да, герр обер-инспектор. Здесь недалеко. В доходном доме фрау Ульрике. Это следующая улица.

Через три минуты они входили в парадную дома. Внутреннее убранство произвело приятное впечатление. «Вероятно, здесь плата выше, чем в его доме, – подумал он. – Неприятное происшествие для хозяйки. Сейчас, это «дом с клеймом». Истории с убийством разлетаются по городу быстро».

На первом этаже его встретил инспектор Люка.

– Доброе утро герр обер-инспектор. Прошу вас, – услужливо, с поклоном открывая дверь, пригласил в апартаменты.

Маркус, так звали обер-инспектора, прошел в небольшую прихожую, оценивая интерьер. «Цена этих апартаментов ниже, чем остальные, потому что первый этаж», – промелькнуло в голове, но войдя в зал, изменил свое мнение.

На кушетке из орехового дерева с витиеватыми ножками в стиле позднего барокко, лежала молодая красивая женщина. Он не сразу понял, что она мертва. Возможно, кожа чуть бледнее обычной. Подошел ближе, чтобы рассмотреть ее. Черное, из дорогой английской шерсти с оборками по подолу платье, художественными драпировками свисало на пол с хрупкой фигуры. Он аккуратно обошел его. Доктор криминалист, находившийся возле трупа, отступил в сторону, предоставив ему свободу движения.

«Она красавица», – еще раз для себя отметил он.

Закончив осмотр, взглянул на доктора.

– Точный удар в сердце. Смерть моментальная. Предполагаю, что нож еще какое-то время находился в ране, потому что крови очень мало, только вокруг раны, – почти шепотом сообщил он обер-инспектору, – точное время смерти установлю позднее, примерное – вечер вчерашнего дня.

Маркус еще раз посмотрел на молодую женщину.

«Содержанка? Если так, покровитель – обеспеченный человек из высшего общества. Гм…Неприятно иметь с ними дело!» – мгновенно пронеслось в голове. Он обернулся и посмотрел на инспектора

– Кто обнаружил труп?

– Хозяйка дома фрау Ульрике.

Уже немолодая статная женщина, одетая во все черное, вышла вперед.

– Это я, герр обер-инспектор, – с легким поклоном сообщила дама.

При первом взгляде на нее, какая-то мысль промелькнула в голове Маркуса, но мгновенно исчезла. «Что-то очень важное, жаль, что не зафиксировал», – пожалел он.

– Это фрау Дитлинде. Она проживает здесь… проживала, – исправилась она, – почти два года. Каждое утро в десять часов она ходила пить кофе в кондитерскую лавку напротив дома. Сегодня, не вышла из своих апартаментов и я забеспокоилась.

– Вы знайте привычки своих арендаторов? – спросил Маркус.

– Я не могу о них знать всё, герр обер-инспектор, но некоторые, мне известны. Кроме того, мои апартаменты располагаются напротив, – она показала в сторону двери.

– Продолжайте фрау Ульрике, – попросил Маркус, разглядывая ее. Она привлекала внимание, не смотря на возраст, который читался на лице. Какая – то загадка в глазах.