Loe raamatut: «Не все ведьмы сожжены на костре»

Глава 1

Маркус

Холод все-таки достал его до костей. Он пожалел, что не растопил камин перед сном. Причина – вернулся домой слишком поздно. По вторникам он играл в бридж. Клуб находился на той же улице, где снимал апартаменты. Возвращаясь, почувствовал понижение температуры, но понадеялся на двойное пуховое одеяло. Ошибся, оно не спасло от холода. Утром, переворачиваясь с боку на бок, подталкивая одеяло под себя, пытался согреться и поспать еще немного. Конец февраля в Европе вовсе не означал приближение весны. Помучавшись какое-то время, вытянул руку. Нащупал бархатный с фланелевой подбивкой халат, лежащий на кресле, рядом с кроватью, затащил внутрь. Сразу же ощутил, идущий от него холод. Непростительно. Испортил себе утреннее настроение. Там же, под одеялом, натянул его на себя. Встал, опустил ноги, засунул в сафьяновые тапочки с мехом, посидел несколько секунд и отправился в ванную. Утренний подъем состоялся.

Накануне, он предупредил, что придет на службу в полдень. Просил не беспокоить. Сейчас, стоя в прихожей перед зеркалом, надевая цилиндр – последний штрих образа, услышал тяжелый стук сапог на лестничной площадке.

“Вовремя успел одеться”, – подумал он. Прихожая наполнилась звуком колокольчика, расположенного над входной дверью. Не спеша, оглядывая дорогой набалдашник, лайковые перчатки, взял трость и отправился открывать – трезвон не умолкал. «Фу, как громко! Слишком нетерпеливо!» Открыл дверь и спокойно спросил

– Труп?

– Да, герр обер-инспектор. Здесь недалеко. В доходном доме фрау Ульрике. Это следующая улица.

Через три минуты они входили в парадную дома. Внутреннее убранство произвело приятное впечатление. «Вероятно, здесь плата выше, чем у него, – подумал он, – неприятное происшествие для хозяйки. Сейчас, это «дом с клеймом". Истории с убийством разлетаются по городу быстро».

На первом этаже его встретил инспектор Люка.

– Доброе утро герр обер-инспектор. Прошу вас, – услужливо, с поклоном открывая дверь, пригласил в апартаменты.

Маркус, так звали обер-инспектора, прошел в небольшую прихожую, оценивая интерьер. «Цена этих апартаментов ниже, чем остальные, потому что первый этаж», – промелькнуло в голове, но войдя в зал, изменил свое мнение.

На кушетке из орехового дерева с витиеватыми ножками в стиле позднего барокко, лежала молодая красивая женщина. Он не сразу понял, что она мертва. Возможно, кожа чуть бледнее обычной. Подошел ближе, чтобы рассмотреть ее. Черное, из дорогой английской шерсти с оборками по подолу платье, художественными драпировками свисало на пол с хрупкой фигуры. Он аккуратно обошел его. Доктор криминалист, находившийся возле трупа, отступил в сторону, предоставив ему свободу движения.

«Она красавица», – еще раз для себя отметил он.

Закончив осмотр, взглянул на доктора.

– Точный удар в сердце. Смерть моментальная. Предполагаю, что нож еще какое-то время находился в ране, потому что крови очень мало, только вокруг раны, – почти шепотом сообщил он обер-инспектору, – точное время смерти установлю позднее, примерное – десять вечера вчерашнего дня.

Маркус еще раз посмотрел на молодую женщину.

«Содержанка? Если так, покровитель – обеспеченный человек из высшего общества. Гм…Неприятно иметь с ними дело!» – мгновенно пронеслось в голове. Он обернулся и посмотрел на инспектора Люка.

– Кто обнаружил труп?

– Хозяйка дома фрау Ульрике.

Уже немолодая статная женщина со следами былой красоты, ухоженная, одетая во все черное, вышла вперед.

– Это я, герр обер-инспектор, – с легким поклоном сообщила дама.

При первом взгляде на нее, какая-то мысль промелькнула в голове Маркуса, но мгновенно исчезла. «Что-то очень важное, жаль, что не зафиксировал», – пожалел он.

– Это фрау Дитлинде. Она проживает здесь… проживала, – исправилась она, – почти два года. Каждое утро в десять часов она ходила пить кофе в кондитерскую лавку напротив дома. Сегодня, не вышла из своих апартаментов и я забеспокоилась.

– Вы знайте привычки своих арендаторов? – спросил Маркус.

– Я не могу о них знать всё, герр обер-инспектор, но некоторые, мне известны. Кроме того, мои апартаменты располагаются напротив, – она показала в сторону двери.

– Продолжайте фрау Ульрике, – попросил Маркус, разглядывая ее. Она привлекала внимание, не смотря на возраст, который читался на лице. Он отметил, что глаза таят какую-то загадку. Она смотрела на него несколько странно, изучающе, что ли? Не так, как все свидетели по делу.

– Я позвонила в дверь, но мне не открыли. Это вызвало беспокойство. Хотела взять дубликаты ключей, но они не понадобились. Дверь оказалась не запертой. Я поняла это, когда дотронулась до ручки. Вошла в прихожую и увидела ее. Сначала, подумала, она прилегла отдохнуть, но утро только началось. К тому же, ее рука…, она неестественно лежит, посмотрите, – указала на труп женщины.

Он помнил все детали позы жертвы, поэтому согласился с ней. Она права, ладонь подвернута слишком неестественно, как будто ее уложили уже после смерти.

Он взглянул на инспектора Люка, ответственного за проведение расследования. Тот подошел к своему начальнику.

– Продолжите допрос фрау Ульрике. – Он поклонился хозяйке дома и покинул место преступления. Здесь ему больше нечего делать.

Выйдя из апартаментов, на лестнице, остановился. Что-то не давало ему покоя. Но что? Отсутствие крови и эта женщина, хозяйка… Он еще немного постоял, но так и не понял, чем вызвано беспокойство.

Служебное положение, не обязывало посещать места преступлений, но однажды заведенное им же правило, выполнялось всегда. Он легче ориентировался на всех этапах расследования.

Маркус сел в служебный экипаж и поехал в Управление. Его не оставляла мысль, что он упустил важную деталь. Прокручивая события в обратном порядке, так и не вспомнил, мгновенно появившуюся и тут же исчезнувшую мысль. Но почему она кажется ему очень важной? И еще, эти глаза…

Глава 2

В Управлении, выслушав все доклады по текущим делам, он отправился завтракать в ресторан, расположенный, здесь же, на площади города, где находилось полицейское Управление.

По дороге, зашел в здание медицинской экспертизы. Доктор, проводивший вскрытие, попросил дать ему несколько минут, для завершения оформления документов. Маркус прошел в холодную комнату морга.

Женщина лежала в глубине, дальше от входной двери. Остановившись около нее, металлическим наконечником трости, приподнял простынь.

– Идеальное тело, не правда ли? – спросил он, у подошедшего доктора.

Тот откинул простынь, обнажив труп до пупка.

– Согласен с вами, герр обер-инспектор, если учесть, что женщина рожала.

– У нее есть ребенок? – удивился Маркус.

– Она рожала один раз в возрасте 11 – 12 лет.

– Так рано?

– Думаю, ее изнасиловали. Она забеременела. Роды проходили в плохих условиях. После них она уже не могла иметь детей. По состоянию грудей, женщина не кормила ребенка. Обратите внимание на руки, – он приподнял правую, – слишком много мелких порезов. Такое ощущение, что работала на кухне. По зажившим ранам, могу сказать, ее заставляли работать лет с шести. Понадобилось время для полного восстановления кожи, но мелкие незаметные глазу рубцы, все же остались.

– Она находилась на содержании, – констатировал Маркус, – надеюсь, сегодня узнать имя ее покровителя. Что-то еще, доктор?

– Да. Точное время смерти 10.00 часов вечера, плюс-минус полчаса. – Он не сводил глаз с единственной раны на груди.

– Вас беспокоит рана? – спросил Маркус.

– Она слишком точно нанесена. Понимайте, о чем я?

– Вы думайте, ее сделал профессионал?

– Я бы не исключал этого факта. Все сделано очень профессионально. Нож какое-то время оставался в ране. Я бы сказал, нужное для убийцы время, чтобы не испачкать ей все вокруг. Из чего делаю вывод – убийца не раз пользовался этим приемом, отточил его до совершенства и знал, что не оставит крови ни на теле, ни на одежде.

– Ни на мебели, – задумчиво дополнил его Маркус.

– Именно так, герр обер-инспектор.

Он взглянул на лицо жертвы, что-то опять важное мелькнуло в голове, но мысль тут же исчезла. Маркусу захотелось потрясти ей, чтобы она не играла с ним «в прятки».

– Как вы думайте, такой удар могла нанести женщина?

Доктор задумался.

– Я задавал себе этот же вопрос. Прошу дать время подумать над ним. Еще один факт, смущает меня. Рана нанесена сидевшей женщине. Если учитывать взмах руки, угол вхождения – все говорит о человеке небольшого роста, но обладающего сильным ударом. Посмотрите, расположение раны, практически, горизонтальное. Пойдемте, я покажу на макете.

Доктор усадил макет на стул, взял нож и ударил.

– Две раны отличаются только углом вхождения. Будь я ниже ростом, они бы совпали.

Маркус не спешил покидать место эксперимента. То, что увидел сейчас, говорило о подготовленном хладнокровном убийстве. Если немного добавить краски в событие, можно утверждать, молодую женщину убили без сожаления, спланировав заранее. Из чего он сделал вывод о преднамеренном запланированном убийстве. Но кто же убийца? Тот, кого она хорошо знала и не боялась. Она слишком близко подпустила его к себе, не чувствуя опасности.

– Доктор, вы не обнаружили следов любовной связи перед смертью?

– Ничего такого, герр обер-инспектор. Я все записал в протокол осмотра.

– Спасибо, – поблагодарил Маркус.

Он не спешил уходить. Вернулся в холодную комнату к трупу женщины.

Что его беспокоит в этой смерти? Рана и что-то еще. Он вновь откинул простынь, внимательно рассмотрел входное отверстие. Слишком ровное, слишком профессионально нанесен удар. Перевел взгляд на лицо и понял! Наконец-то! … Как же он сразу упустил мысль? Они похожи – мать и дочь? Такого совпадения не может быть. Он прикажет узнать все о фрау Ульрике. Развернулся, чтобы уйти, но что-то опять заставило взглянуть на девушку. Что-то очень знакомое, вызывающее тоску в сердце. “Странно, – подумал он, – ощущение de ja vu».

Мыслями вернулся к фрау Ульрике, вспомнил ее поведение. Она ничем не выдала себя. Мать бы плакала, рыдала над трупом своей дочери, а та, холодно отчиталась о происшествии. Что-то здесь не так… подумал и вслух произнес: “Все не так!”

Вышел из холодной и спросил у доктора

– Вы давно не видели подобной ровной раны?

– Впервые за свою практику столкнулся. Тот, кто нанес ее, должен знать о последствиях. Нож, похожий на клинок, в ране находился не меньше нескольких минут. Все это время, убийца стоял напротив жертвы и смотрел ей в глаза!

– Она умерла сразу?

– Да.

– Странно, – вновь повторил он.

Маркус постоял какое-то время, раздумывая, потом попрощался с доктором и отправился в Управление.