Loe raamatut: «Сны и реальность Саймона Рейли», lehekülg 9
Фильм, на который они пошли, был широко разрекламированным экшеном, именующим себя блокбастером, с сотней спецэффектов. Вы не представляете, как забавно смотреть фильм про людей, обладающих магическими способностями, снятый простыми смертными. Ребята весь сеанс смеялись над тамошними магами, картинно бросающимися заклинаниями. Посмотрели бы создатели фильма на магов настоящих! Правда, люди не столь просвещённые бросали на них косые взгляды, не понимая причины веселья.
Под конец фильма, когда тот близился к финальной битве со злом, Карси вдруг сказала:
– А главный герой очень даже ничего.
– Со мной он точно не сравнится, – ухмыльнулся Саймон.
– Это почему же? – улыбнулась Карси.
– Ну, во-первых, я симпатичнее. А, во-вторых, Солнышко, у него нет такой замечательной девушки. Ты смотри, какие мымры играют в этом фильме!
– Не такие они и страшные…
– Да неужели?
Кто кого в этом фильме победил или достал, Саймон не помнил. Они с Карси целовались. Надо будет ещё раз сходить посмотреть его.
Часть 2. Глава 4. Принцесса Листонская
– А интересно, — подумал Ёжик, — если Лошадь ляжет спать, она захлебнётся в тумане?
(с) Сергей Козлов «Ёжик в тумане»
Лоритта IV Фротгерт, королева Листона, восседала на своём троне и разглядывала десятка два рыжеволосых девиц разного возраста, столпившихся в огромном зале дворца династии Фротгерт. Дворец располагался в самом центре столицы Листона – Чалиндоксе (в переводе с древнемасийского «Чалиндокс» означает – «Солнечный Поток»).
Для чего же явились во дворец все эти рыжеволосые девицы? Дело в том, что, кроме двух внуков-близнецов (Мартины и Альфреда), которым в этом году должно исполниться четырнадцать, у Лоритты IV была ещё одна внучка. Только королева понятия не имела, где она находится и как выглядит. Знала только, что у внучки рыжие волосы и имя у неё – Карсилина. Девочка пропала много лет назад при очень загадочных обстоятельствах. Сейчас ей должно быть уже семнадцать…
Родители искали свою дочь, но безрезультатно. Три года назад они были убиты колдунами «СиТм».
Если вы думаете, что сейчас произойдет чудо и Лоритта IV наконец найдёт в рыжей толпе свою внучку, то глубоко ошибаетесь.
Сборища рыжеволосых девиц продолжались вот уже много лет. И ни на одном из них королева свою внучку так и не нашла. Кроме того, она к концу каждого сборища проникалась ко всем этим высоким, низким, худым и полным рыжим девушкам жуткой неприязнью, зная, что принцессы среди них нет. И, наверное, сама принцесса во дворец вряд ли явится, если только не привести её силой. Но, во-первых, Лоритта IV не знала, где её искать. Во-вторых, надо было выставить всех этих рыжих девиц за дверь и спокойно обо всём подумать.
– Девушки, вы зря пришли! – объявила Лоритта IV, поднимаясь. – Нет среди вас принцессы. Прошу покинуть дворец!
Одна из девиц, самая крупногабаритная из всех, пробасила прокуренным голосом:
– Как вы можете знать это, Ваше Величество, если даже не проверяли?
– Очень просто, Пылчорски. Вы, между прочим, уже третий раз являетесь. Неужели вы думаете, что и в этот раз я вас не узнаю? Вы точно не моя внучка.
Пылчорски покраснела.
– Я знаю, – продолжала Лоритта IV, – что вам тридцать семь лет, ваши волосы каштанового цвета, работаете вы в кафе возле аэропорта и, более того, вы не волшебница и вообще обделены магией!
Пылчорски залилась краской и выбежала из зала, сгорая со стыда.
– Вот, так-то лучше! – воскликнула Лоритта IV, и оставшиеся девушки поспешили покинуть дворец.
Королева тяжело вздохнула и снова опустилась на трон. Но тут окно, самое ближнее к трону, распахнулось, и вместе с порывом ветра влетел большой крылатый пятнистый кот. На голове у кота красовалась красная кепочка с надписью «ЛЭПС» золотыми буквами («ЛЭПС» – «Листонская Экстренная Почтовая Служба»). Рядом с котом порхали почтальонская сумка и кучка писем.
Лоритта IV узнала кота – это был Кислик, её любимый почтальон. Он частенько доставлял Фротгертам газеты.
– Я принес вам сегодняшний номер «Горячей Магии», – отчитался кот, открывая сумку. Из сумки выпорхнула газета и прыгнула Лоритте IV в руки.
– Удачный бросок! – похвалила королева, взмахивая рукой. В воздухе появилась конфетка.
Кислик поймал конфету, освободил от фантика и отправил в рот. Фантик же кот аккуратно спрятал в сумку (Лэпсы, в отличие от обычных котов, очень любят сладкое, коллекционируют фантики, да к тому же имеют листонское гражданство).
– Ладно, я полетел! – сообщил Кислик. – А то мне ещё Мартине с Альфредом надо занести их номер «Волшебной плотвы».
– Они опять на неё подписались… – разочарованно протянула Лоритта IV.
– Уже год как, – заметил Кислик и вылетел из окна, следом за ним выпорхнули письма и сумка.
Лоритта IV развернула свой номер «Горячей Магии». На первой полосе красовалась раскрасневшаяся физиономия нового презтер-пигистра, молодого человека лет сорока. Лицо его очень напоминало большой перезрелый помидор. Рядом с фотографией прыгали крупные лиловые буковки: «Элберт Мейлс был избран Листонским Парламентом на пост презтер-пигистра страны, в связи с безвременной кончиной Августа Бурано три месяца назад».
– Н-да, – прокомментировала Лоритта IV, разглядывая улыбающуюся фотографию нового презтер-пигистра в газете. – Он не слишком харизматичен на эту роль, лучше бы…
Договорить она не успела: дверь распахнулась, и в зал вошёл солидный высокий господин, облачённый во всё чёрное, включая чёрный фрак, чёрные брюки, чёрную шляпу и ботинки. В руках господин сжимал длинный чёрный зонт-трость.
– Барон Мартин Вейс, рада вас видеть! – поприветствовала королева, поднимаясь с трона.
– Взаимно, Ваше Величество, – не остался в долгу барон. – Я зашёл к вам по делу.
– Докладывайте.
– «ДС» удалось вычислить местонахождение принцессы.
«ДС» – магическая организация, чем-то похожая на полицию, полное название – «Действие Света». Мартин Вейс официально занимает должность шталмейстера. А на самом деле он является главой «ДС».
– Как? – поинтересовалась Лоритта IV, на её лице была заметна улыбка.
– Серебринка Сильв прислала из Зебровска ЛЭПСу, знаете, что было внутри конверта?
– Из Зебровска? Не думала, что моя внучка окажется именно там. Всё-таки это другая страна…
– Зря вы там ничего не искали. Между прочим, Сильв кое-что обнаружила, точнее, кое-кого…
– А что было внутри конверта?
– Посмотрите сами, Ваше Величество, – предложил Мартин Вейс, протягивая королеве запечатанный конверт.
– Не понимаю вас, барон! Зачем вам понадобилось запечатывать уже вскрытый конверт? – Заметила королева, открывая конвертик.
– Формальности…
– Да бросьте вы! Мы же с вами давно знакомы. К чему всё это?..
Договорить она не успела, так как выудила из конверта кругленький золотой медальон на цепочке. Она узнала эту вещь, но испугалась собственной догадки.
– Я надеюсь…
– Это тот самый талисман, госпожа Фротгерт.
– Как Серебринке удалось его добыть?
– Она позаимствовала у владелицы и отправила мне в качестве доказательства своей правоты. Принцесса нашлась.
– Мартин! – воскликнула Лоритта IV. – Это настоящее чудо!
– Да, конечно…
– Я немедленно отправляюсь в Зебровск!
– Не стоит так торопиться. Поручите дело Серебринке. Она доставит принцессу в целости и сохранности.
– Благодарю за совет, барон. Пожалуй, так и поступлю.
– Я сегодня же отошлю ей ЛЭПСу с ответом.
– И возьмите Кислика, – посоветовала королева.
Поклонившись королеве, Мартин Вейс вышел из тронного зала. Его терзали мрачные думы. Это, конечно, хорошо, что принцесса нашлась. Лоритта IV снова обретёт давно потерянную внучку, и у них все будет отлично.
***
Карсилина обещала Саймону, что не пойдёт на это подозрительное занятие к незнакомцу. Впрочем, она обманула. Об этом юноша догадался, когда решил ей позвонить.
Трубку взяла тётя Маша. Не дав и слова сказать, после «Здравствуйте», она заботливо поинтересовалась, как его здоровье, а ещё посоветовала сходить в парикмахерскую подстричься. Саймон с большим трудом дослушал болтовню, желая повесить трубку. А потом тётя Маша сообщила, что Карси записалась в спортзал на какие-то занятия.
Карсилина тем временем зашла в спортивный клуб «Лиана».
Белобрысая вахтерша, ярко-зелёная кофта которой сливалась со стенами, приветливо улыбнулась.
– Здравствуйте, девушка! Желаете посетить несколько занятий?
– Я за этим и пришла, – ответила Карси и вытащила из кармана визитку незнакомца. – Вот к этому человеку. Его, кажется, Барсом зовут, по крайней мере, здесь так написано.
– У него сейчас перерыв, – сообщила дамочка, голосом автоответчика. – Попробуйте обратиться позже…
В этот момент в холл вошел тот самый Барс, только сегодня на нём был черный кожаный камзол, вероятно, из кожи крокодиловой. «Богатые тут, однако, тренера», – подумала Карси.
– Всё-таки решили прийти? – удостоверился он.
– Что же я, по-вашему, здесь делаю? – ухмыльнулась в ответ Карсилина.
– Сегодня я – твой тренер. Можешь звать меня просто Барс.
Жестом он попросил девушку последовать по длинному узкому коридору с множеством дверей. Коридор был плохо освещён, да и многие из лампочек слабо мерцали. Он завёл её в маленький зал, стены которого были сплошь увешены большими зеркалами.
Там присутствовало ещё четыре человека, и все – в чёрных костюмах.
– Наконец, здесь собрались все мои ученики, – начал он, встав возле дверей.
Карси успела подумать, что попала в секту, разглядывая их одинаковые чёрные костюмы.
– Не бойся, это наша униформа. И тебе такую выдадим после занятия, – успокоил её Барс.
В этот момент четыре его ученика встали рядом с «мастером», словно загораживали путь к бегству.
– Я хочу знать, на каком уровне твои способности, – продолжал Барс, пристально глядя на Карсилину. – Ты должна сразиться с моими учениками.
– Со всеми сразу? – удивилась она, оценивающе глядя на каждого из них. Один был хлипкий, второй похож на колобок, третий низкий…
– Да.
– Начнём?
И они начали атаковать, а Барс стоял возле дверей и смотрел на всё это безобразие. Карси бойко увёртывалась от их магических лучей и вырубила того, что был хлипкий, заклинанием.
И неожиданно один из оставшихся крикнул «Ширмаколтин» – смертельное проклятие колдуна, Карсилина пригнулась, луч ударил в зеркало и разбил его. Со звоном оно рассыпалось на крошечные осколки, которые летели прямо на Карси.
– Ничего себе тренировка! – воскликнула она, прижимая ладонь к порезу на виске, пытаясь остановить кровь.
Это ловушка. А Барс, вероятно, работал на тех, кто хотел её похитить. Или даже убить?..
– Идиот! – крикнул Барс своему «ученику».
Она произнесла отталкивающее заклинание, и ещё двое, отлетев к противоположной стороне зала, рухнули на пол.
– Я прерываю этот спектакль, – взревел Барс, запуская в Карсилину магический луч.
Но в Карси заряд не попал. В этот момент она телепортировалась в ближайший парк.
Тяжело дыша и облокотившись на фонарный столб, девушка попыталась стереть с виска кровь ладонью, но лишь размазала её по щеке. Что-то подсказывало, что нужно срочно вернуться домой. Эти колдуны знали, где она живет, а значит, могли заявиться туда. А если так, то тёте Маше и Плитсу угрожает серьёзная опасность.
– С вами все хорошо? – поинтересовалась какая-то сердобольная женщина, дотронувшись до плеча Карсилины. Она наверняка испугалась крови на её щеке.
– Да, спасибо, я в порядке, – Карси улыбнулась женщине, затем развернулась и побежала в сторону своего дома, который находился в нескольких кварталах отсюда.
Может, этот Барс из «СиТм»? Серебринка говорила, что они очень серьёзные противники. Но что им надо от Карси? Зачем они пытались убить её в спортзале, если до этого пытались лишь похитить?
Для того чтобы телепортироваться снова, нужно затратить немало магических сил, коих на повторное перемещение таким способом, увы, не хватало. Девушка даже забыла о том, что должна была встретиться с друзьями в кафе через полчаса, настолько её испугало то, что могло произойти с её опекунами.
Добравшись до своего дома, девушка решительно толкнула дверь своего подъезда и вошла внутрь. «Их там нет! Их там нет!» – твердила она себе, когда поднималась в лифте.
Квартира была заперта, Карси уже решила, что всё обошлось, когда открывала дверь. Но в прихожей лежала Ленди. Собака была без сознания.
– Тётя Маша! – обеспокоенно позвала Карсилина. Неужели девушка опоздала?
В этот момент в прихожую вальяжно вошёл самодовольный Барс.
– Не стесняйся, проходи, – и он поманил рукой.
Карси настороженно пошла за ним. В большой комнате находилось ещё двое колдунов, которые стояли позади связанных Марии Радужниковой и Плитса Шпаклевича. Из-под журнального столика на гостей опасливо скалилась и рычала карликовая пуделиха Трапеция.
Увидев Карсилину, тётя Маша испуганно что-то промычала, чуть не подпрыгнув на стуле, её рот был заклеен скотчем. Плитс, казалось, хотел испепелить Барса злобным взглядом. Как они вообще посмели нападать на семью уважаемого в Зебровске театрального режиссёра!
– Простите, что мы злоупотребляем вашим гостеприимством, – Барс ехидно провел пальцем по щеке тёти Маши.
Из-за слёз по её лицу была размазана тушь.
– Что вы от нас хотите? – спросила Карсилина. Она надеялась, что эти колдуны не причинят вреда ее тёте с дядей.
– Мы хотим пригласить тебя поехать с нами, – ответил Барс, не меняя самодовольного выражения лица.
Услышав это, тётя Маша опять что-то замычала, а у Плитса было такое выражение лица, что казалось, будто он хочет сказать: «Я хорошо запомнил ваши лица! Я такой фоторобот в полиции составлю, что вас сразу же опознают!»
Карси уже успела пожалеть, что не попросила помощи. Было ясно – одной ей с этими колдунами не справиться.
– Отправишься с нами, и мы не станем убивать этих людей, – промурлыкал Барс, обходя тётю Машу, а затем растрепав её прическу.
Карсилина посмотрела на свою тётю, в глазах у неё читалась мольба. Она не хотела, чтобы девушка отправлялась с этими людьми. Но был ли выход? Если они сейчас начнут сражаться, то в одиночку Карси точно не выстоять.
– Хорошо, – произнесла Карсилина на выдохе. Она не знала, как будет выкручиваться.
– Вот и отлично, – кивнул Барс, положив ладонь ей на плечо. – Не будем задерживаться.
Тётя Маша снова что-то замычала, из её глаз текли слёзы. Плитс хранил напряжённое безмолвие.
***
Саймон и Димка Морквинов с его очередной девушкой Зоей Пырши сидели в кафе. Зоя была на четыре года старше Димки и на три головы выше него. В данный момент она доедала кусок шоколадного тортика, а Димка смотрел на неё притворно любящим взглядом, вертя в руках салфетку с синими мишками. Слащавая идиллия!
Для Димки жизнь имела смысл лишь тогда, когда было что выпить, а вокруг суетилось множество красивых девушек. Хотя окружающим было непонятно, по какому принципу он считает их симпатичными. Зоя красавицей не казалась, да и похожа она была на вытянутого зайца, а во взгляде ни капли ума.
– Ну и где Карсилина? – спросила Зоя, заметив, что Саймон заскучал.
– Должна прийти, – ответил тот. Они же договаривались! Ну куда она запропастилась?
– Ты не представляешь, как она любит опаздывать! – хихикнул Димка, рисуясь перед Зоей. – Вот ты, Зоечка, всегда вовремя приходишь.
Прямо индюк какой-то! Ему только яркого оперения не хватает для пущей выразительности!
– Нужно встречаться с девушками пунктуальными, – посоветовала Зоя Саймону.
– Зай, возьми ещё кусочек тортика, – обратилась она к Димке.
Тот озадаченно наморщил лоб, денег в его кармане оставалось мало. Для большей убедительности Зоя кокетливо ему подмигнула и одарила воздушным поцелуем. Саймон при этом поморщился. Лучше бы Димка с жабой поцеловался, не так бы было противно на них смотреть.
– Хорошо, – сдался Димка напору Зои, отправляясь делать заказ.
Прошло уже полчаса. В кафе Карсилина так и не появилась. Саймон звонил ей на мобильный, но никто не отвечал. Это очень напрягало. Саймон напряжённо вертел в руках салфетку, стараясь не обращать внимания на Димкины заигрывания с Зоей.
– Да ладно тебе, – заметила Зоя, глядя, как Саймон нервно размешивал восьмую ложку сахара в кофе. – Может, она забыла? Не повезло тебе с девушкой....
– Не говори так! – раздражённо перебил тот, чуть не спихнув кружку локтем со стола, каждому терпению приходит конец, и его – не исключение.
– Давайте, не будем ссориться, – миротворчески призвал Димка, пододвигая к Зое кусок тортика. – Саймон, не повышай голос!
– А ты скажи своей красноречивой подруге, чтоб она меня не злила, – предупредил его друг, кто знает, что он способен натворить, если вывести из себя.
– На правду не обижаются! – вставила Зойка. Ну и вредная же она!
– Ах, так! – Саймон резко встал, чуть не опрокинув табурет, на котором сидел. – Тогда слушай, Зоечка. Почему ты встречаешься с парнями, которые младше тебя лет на шесть? У тебя что, комплекс неполноценности?!
Саймон не понимал, с чего вдруг всё его взбесило, но поделать с этим ничего не мог. Его трясло от негодования, и он боялся потерять контроль над своей магией. Это могло плохо закончиться, по крайней мере, для виновницы спектакля – Зойки. Вообще-то, Саймон её всегда недолюбливал, но сегодня как-то особенно. Кажется, ещё чуть-чуть – и он её убьёт! Нужно срочно выплеснуть негатив!
Димка, замолк, не решаясь встревать в разгорающийся скандал. А Зоя попыталась возразить, только Саймон не дал ей начать.
– А духи у тебя! Ну что за отвратительный аромат! Чихать хочется, – он говорил очень громко, все посетители с интересом повернулись в их сторону, впрочем, было это только на руку – пусть Зойка унизится публично. – А манеры! Как у пятиклассницы на первом свидании!
– Замолчи! – крикнула она, чуть не плача. Ещё бы. Сколько людей сейчас наблюдает эту сцену!
– И что за нелепые наряды! Случаем, не в магазине уценённых товаров берёшь? А кто надоумил покраситься в этот мышиный цвет? Ты сливаешься со стенами!
Саймон высказал всё, что о ней думал. Если бы он этого не сделал, то последствия могли быть гораздо хуже. Зато теперь он начал остывать. Девушкам часто не нравится, когда негативно отзываются об их одежде, причёске, манерах и прочей ерунде. Именно этим он и воспользовался.
– Саймон, ну ты это… не кипятись! – возвысил голос Димка.
Зоя вскочила, подошла к Саймону деликатно обойдя столик и замахнулась для пощёчины. Саймон поймал её руку в полёте и сообщил:
– Ты сама говорила, на правду не обижаются. Вон, иди лучше Димку стукни, чтобы он… – тут он осёкся.
По отношению к другу было жестоко выдавать, что тот встречается с тремя девушками одновременно, и продолжил:
– … купил тебе мороженое!
Зойка застыла, выпучив глаза, пытаясь что-то сказать.
Саймон больше не мог терпеть этот спектакль и решил уйти. Девушка бросила ему вслед взгляд полный ненависти. Выходя из кафе, Саймон ликовал, что унизил эту дылду-задаваку.
Димка, решив смягчить ситуацию, предложил Зойке мороженого, но та сердито отказалась. У неё пропало желание тратить последние Димкины деньги. Да и настроение улетучилось в неведомые дали. Её трясло от злости на этого наглого Саймона Рейли, она была готова поклясться, что при новой встрече обязательно стукнет его своей тяжелой сумкой.
***
Саймон решил заглянуть к Карсилине домой и отправился прямиком туда. Странно, что она не пришла в кафе, как договаривались. Может, она себя плохо чувствует? И почему не берёт трубку?
Добравшись до её подъезда и поднявшись на лифте, Саймон заметил, что дверь квартиры не заперта. Настороженно он вошёл внутрь. Пройдя мимо Ленди, он, не снимая ботинок, проследовал в большую комнату. Там он обнаружил связанных Марию Радужникову и Плитса Шпаклевича. Не обращая внимания на гавкающую пуделиху Трапецию, юноша кинулся их развязывать.
Получив свободу, тётя Маша бросилась обнимать Саймона, приговаривая:
– Они её забрали! Забрали!
– Кто они? – не понимал Саймон, из-за её крепких объятий ему не хватало воздуха.
– Мария, успокойся, – призвал Плитс под лай своей глупой собаки. – Ты ей этим не поможешь.
Тётя Маша отпустила Саймона и, присев на лиловый диван, всхлипывая, стала причитать:
– Они сделают с ней что-нибудь плохое!
Саймон взволнованно переминался с ноги на ногу, он не находил себе места:
– Вы можете сказать, что тут произошло? – он старался заставить свой голос звучать твёрдо.
Тётя Маша не смогла выдавить из себя четкого объяснения, её перебил Плитс:
– К нам вломились какие-то гады, связали нас, а Карсилину забрали с собой, угрожая расправой. Я их хорошо запомнил, смогу составить фотороботы в полиции.
– Кто это был? – спросил Саймон, он почувствовал прилив адреналина. Ясно было одно – те люди, что охотились за Карсилиной, добились своего.
– Один тип весь на понтах, с длинными белыми волосами, – ответил Плитс.
Саймон вздрогнул. Это же тот тип, что предлагал Карси занятия по самообороне! А ведь с самого начала было ясно, что он темнил. Но Карси почему-то отправилась к нему на занятие. Странно, что он её ещё в спортзале не поймал, а заявился домой, чтобы сделать это.
– Мы пойдем в полицию, – решил Шпаклевич, его лицо не выдавало никаких эмоций.
– А если поздно будет? – всхлипнула тётя Маша.
Саймон присел рядом с ней на диван. Его трясло. Хотелось действовать. Делать хоть что-то, лишь бы не сидеть на месте. Те, кто забрал Карси – очень опасные маги, и, если полиция их найдёт, с ними не справятся. Тут нужна помощь других магов.
И тут Саймон понял, что ему могут помочь Серебринка с Зольтером. Они же колдуны и вполне могут бороться с другими магами!
Плитс молчал, напряжённо думая, тётя Маша всхлипывала, не решаясь говорить. Даже Трапеция перестала лаять, убежав в другую комнату. Ситуация казалась безнадёжной.
***
Карси пришла в себя и осознала, что прицеплена наручниками к холодной батарее. А ещё на руках были антимагические браслеты, которые не давали освободиться. Находилась она в одном из заброшенных домов окраины Зебровска. Обои со стен практически слезли. Возле дверей валялись останки пружинистого дивана, а в комнату сквозь заколоченное фанерой окно слабо пробивался свет.
В помещение вошел Барс и злорадно улыбнулся.
– Очнулась, Фротгерт!
– Вы меня с кем-то путаете, – не поняла Карcи.
– Это именно ты. Очень сожалею, Карсилина.
– Что вам надо?
Они так настойчиво за ней охотились, что хотелось получить объяснения.
Колдун присел возле неё на корточки и сказал:
– Мне дали задание тебя уничтожить, – затем коснулся рукой её щеки, девушка поморщилась. – Принцесса листонская.
– Я вас не понимаю! – она пыталась не смотреть ему в глаза. Какая же она принцесса? Это же бред какой-то!
– Мне не хотелось убивать тебя, пока была без сознания. Согласись, гораздо лучше, когда ты осознаёшь....
– Нет!
– И не кричи. Тебя не услышат. Хотя, знаешь, обидно гибнуть, не понимая за что.
– Так объясните! – Карси оставалось только тянуть время и надеяться на чудо.
– Объясню.
Он встал, начал ходить по комнате взад-вперед, убрав руки за спину, монотонно выговаривая каждое слово.
– Тебя похитили у Фротгертов маленькой девочкой, но не уничтожили, как собирались. Колдуны, сделавшие это, разбились на машине, а твоего тела найдено не было....
У Карсилины в голове возник образ маленькой замерзшей и промокшей под дождем девочки, выползающей из канавы. За спиной горели обломки взорвавшейся машины, которая врезалась в дерево на огромной скорости…
– И мы подумали, что они избавились от тебя ранее, но ошиблись. Спустя время кто-то из наших тебя обнаружил. Ты шла по тёмной улице, освещая дорогу амулетом. Когда Госпоже сообщили об этом, она была в ярости, так как понимала – Фротгерты и «ДС» не должны тебя найти. Нельзя позволить принцессе вернуться. Она поручила тебя уничтожить, а потом доложить о ходе операции. Знаешь, зря ты не взяла с собой медальон. Когда он висит у тебя на шее, то даёт дополнительную защиту.
– Кто вы такие?
– Не считаю нужным рассказывать.
Он остановился и задумчиво посмотрел на свою пленницу.
– А теперь, Фротгерт, настала пора умирать!
Барс встал в эпичную позу, словно герой с плаката боевика, и нацелил на неё руку, через которую планировал пустить смертельное заклинание.
– Постойте! – выкрикнула Карсилина. – Давайте сразимся!
– Сразимся? – удивился Барс.
– Да, чтобы битва была честной. Вы же не хотите, чтобы победа досталась вам слишком легко?
– Я об этом не подумал, – признался Барс. – Но даже в этом случае, у тебя нет против меня шансов. А я не откажусь немного повеселиться.
Он подошёл, встал перед ней на корточки и открыл наручники. Карси потёрла онемевшие руки. Затем Барс снял с неё антимагические браслеты и встал к двери, чтобы загородить путь к отступлению. Но он же не знал, что отступать перед боем – это не в правилах Карсилины.
– Итак, начнём наш поединок! – провозгласил Барс и запустил в неё заклинанием.
Карси увернулась и пустила в него ответный луч. Барс пригнулся. Во время боя он двигался играючи и не скрывал улыбки. Он решил загонять Карсилину, чтобы у неё не осталось сил на сопротивление, и двигался к этой цели. Карси была вынуждена встать в оборону. Светящиеся лучи ударялись о стены и гасли.
– Тебе не победить! – выкрикнул Барс. – Ты слишком слаба для этого боя!
После этого он взмахнул рукой, и Карсилину отбросило к стене.
– И я ведь даже не напрягаюсь! – ликовал колдун.
– Хватит болтать! – Карси поднялась и запустила ответным заклинанием, но тот блокировал его.
– Покажи мне всё, на что ты способна!
И снова в неё прилетел луч, и снова приходится подниматься с грязного пола.
Стиснув зубы от боли, Карси снова направила в него лучом. Тот прилетел в Барса, и он согнулся пополам, затем откашлялся и выплюнул кровь.
– Похвально! – воскликнул он, – но недостаточно хорошо.
Затем он взмахнул руками, и появились невидимые путы, которые оплели Карсилину и подняли её в воздух. Карси сопротивлялась, но – тщетно. Из этих пут было не вырваться.
– И вот, я остался в победителях! – провозгласил довольный Барс.
Путы, словно удав, не давали Карсилине нормально дышать и сжимались.
Барс остановился и достал шприц, наполненный прозрачной, чёрной жидкостью. И подошёл к своей жертве.
– А теперь, Карсилина Фротгерт, ты умрёшь.
– Не надо!
– Умирать будешь медленно, – предупредил злодей. – Тут яд, против которого нет лекарства.
– Так уж и нет?
– Колдуны очень хорошо варят всякие отравы. А умрёшь ты завтра, в девять утра. Я всё точно рассчитал.
В этот момент на полу затрезвонил мобильник Карсилины. Барс, нахмурившись, пустил в него заклинание и разбил надвое.
– Так, на чём я остановился? – он посмотрел на Карси. Та, стиснув зубы, пыталась вырваться из невидимых пут…
***
Серебринка очень рассердилась, узнав про этого инструктора по магической обороне, который похитил Карсилину. В то время как она, насупившись, выслушивала тётю Машу, которой пришлось принять успокоительное, Зольтер щёлкал комнату каким-то странным фотоаппаратом. Плитс смотрел на него с нескрываемым раздражением.
– А зачем ты тут все фотографируешь? – поинтересовался Саймон. Нужно было не фигнёй заниматься, а искать Карси. Кто знает, на что способны люди, к которым она попала!
– Это «запомизатор», он показывает события, которые происходили на определённой местности, – пояснил Золотский, не прекращая щёлкать.
– А вы точно сможете найти Карсилину? Может, лучше было обратиться в полицию? – с недоверием покосился на них Плитс.
Зольтер убрал «запомизатор» и достал свой смартфон. Он хотел найти сигнал от мобильника Карси, но его не было.
– Наверное, села батарейка, – предположила Сильв, подойдя к нему.
– Или вне зоны действия сети, – пробормотал Зольтер.
– А ты другой программой воспользуйся, – посоветовала Серебринка со знанием дела.
– Точно! – воскликнул Зольтер и показал Саймону экран своего мобильника. – Здесь ещё остались энергетические поля!
– Где? – не понял тот, пытаясь увидеть эти «поля» на экране.
– Значит, мы сможем определить, где Карcи, если она ещё жива, – продолжал Зольтер, пропустив мимо ушей его вопрос.
Наконец, карта Зебровска загрузилась, и все трое уставились на неё. Саймон не понимал, зачем они это делают. Казалось, наступившую тишину даже муха не осмелится нарушить, однако…
– Не появляется! – обеспокоено сказала Серебринка.
– Подожди, может, загрузилось не до конца…
– В волшебной технике так не бывает!
Пока они препирались, Саймон заметил, что на экране возникла зелёная точка, которая слабо светилась. Он указал им на это «открытие».
Сильв попросила Зольтера уменьшить масштаб. Оказалось, что это был заброшенный дом, на одной из самых крайних улиц.
– Пожалуйста, найдите Карсилину, – сказала тётя Маша, попивая чай с настойкой пустырника.
– Мы её спасём, – пообещал Саймон, повернувшись в её сторону.
Немедля ни секунды, Саймон, Зольтер и Серебринка телепортировались туда. Улица была тёмная и слабо освещённая. Заброшенный кирпичный дом возвышался над окружающими его деревяшками мрачным привидением. Друзья подошли к одному из его мёртвых подъездов, перешагивая через лужи грязи.
Внезапно, из этого подъезда показалось четыре человека в чёрных костюмах, лица их было проблематично разглядеть.
– Смотрю, у нас тут компания! – воскликнула Серебринка.
И началась потасовка. Таких ярких вспышек эта улица, наверное, давно не видела. Один из зарядов с треском снёс близлежащий забор.
Зольтер что-то прошептал, и куртка на одном из нападающих загорелась. Тот, дико крича, пытался сбить пламя, поскользнулся в луже грязи и затих. Саймон еле успел отбить летящий в него «Ядпрокс» щитовыми чарами. Отбитое заклинание пролетело в сантиметре над головой обидчика. Пока тот замешкался, Саймон навёл на него паралич, и тот упал, подобно бревну. Двое оставшихся, видимо, никудышными колдунами были. Заметив, что друзья сотворили с их приятелями, они пустились наутёк.
– Бегите, бегите! – крикнул Зольтер им вслед.
Саймон отворил железную дверь и шагнул во тьму подъезда. Серебринка призвала светящуюся сферу, которая порхала под потолком, слабо освещая весь этот бедлам. Пахло сыростью, воздух был безжизненный и затхлый. Вдыхая облетающую штукатурку, компания поднялась на второй этаж и проследовала за светящейся сферой по небольшому коридору. Были слышны какие-то удары и треск. Отворив дверь, друзья попали в комнату, где увидели Карси, поднятую в воздух, и Барса, который собирался воткнуть ей в руку шприц с какой-то гадостью.
– А ну, не двигайся! – приказал Саймон Барсу.
Тот обернулся. Серебринка оттолкнула его магией, и злодей врезался в стену, выронив шприц. Карси оказалась свободна и упала на пол. Зольтер держал Барса на прицеле, когда тот поднимался.
– Незваные гости, – Барс рассмеялся, а затем сплюнул кровь.
– Чего тебе от неё надо? – спросил Саймон, в то время как Карсилина встала и подошла к ним.
