Файролл. Игра не ради игры

Наше положение было куда как радужней. Наш коротконогий недруг набежал на нас, размахивая своей саблей и выкрикивая слова на каком-то неизвестном нам языке. Пока он бежал, Фар всадил ему пару стрел в спину, мы же, в отличие от наших коллег, успели приготовиться и встретить его ударами двух клинков. Один удар – Анкл Федора – Руфус отбил, а вот второй – мой – прошел у него по плечу и был снабжен «Кровотоком». Жизнь Руфуса начала убывать. Чередуя удары, мы начали его уничтожать, да и Фар не жалел стрел. В результате к моменту, когда Регер сложился и Ольгерд в одиночку начал воевать с вожаком, не забыв крикнуть:

– У нас минус два!

Мы фактически добивали этого Руфуса, который поразил нас имеющимся количеством жизненной энергии.

– Давай, дожми его, – сказал я Анкл Федору. – Я к Ольгерду!

Анкл кивнул, сосредоточенно втыкая меч в уже стоящего на коленях и фактически не сопротивлявшегося Руфуса.

Я подскочил к сражающейся паре и саданул Сильвио сзади по ногам:

– Меч возмездия!

Главарь рухнул на колени. В грудь ему вонзилась стрела, и Ольгерд с протяжным: «Э-э-эх!» – вбил лезвие своего меча ему в шею. Я решил, что надо все-таки еще поучаствовать и добавил от себя один колющий удар. Судя по всему, именно он и решил дело.

«Вами выполнено задание «Извести сухопутных пиратов». Для получения награды вернитесь к Нильсу Хольгеррсону».

– Все, готов, – тут же сообщил нам Анкл Федор.

– Управились, – облегченно сказал Ольгерд.

– Босс, – обратился я к нему. – Обшмонай его сразу, а я потом перстенек заберу.

– Да не вопрос, – сказал Ольгерд. – Не приведи господи, глюканет, потом его снова вали.

Он нагнулся над телом вожака.

Справка сообщила, что можно поучаствовать в розыгрыше наплечников для воина, и я было уже собрался это сделать, но Ольгерд сказал:

– Если не в претензии никто, то я Регеру отдам – все-таки полег парень.

Я счел это честным и минусанул на розыгрыше. После тоже подошел к телу вожака.

«Вами выполнено задание «Перстень Хоралы». Для получения награды вернитесь к верховной вилисе».

– Все, забрал, – облегченно выдохнул я.

– Ну и отлично, – сказал Ольгерд. – Пойду в пещере пошарю.

В целом рейд можно было считать удачным – помимо закрытия квестов я стал богаче на двести семьдесят золотых.

– Ну что, хорошо помолотили. – сказал Ольгерд. – Пора в город. Не дай бог отреспаунятся еще. Хейген, ты с нами?

– Эй, я пришел! – раздался тоненький голосок, со скалы соскочил Булкинс и подбежал к своим вещам.

– Молодец, – бодро сказал ему Анкл Федор. – Сейчас обратно пойдем. Дай напишу Регеру, чтобы там нас ждал, у города. И вещи его приберу.

– Спасибо, парни, с вами было приятно иметь дело. Я на болота – пойду квест вилисе сдавать.

– Спасибо невесте своей скажи, – попросил Ольгерд. – Красивая она.

– И от меня тоже, – присоединился Булкинс.

– Есть такое. Я вам сейчас предложения на добавление в друзья кину, никто не против? – спросил я.

– Нормально, – сказал за всех Анкл Федор.

Эльмилора ждала меня у тоннеля.

– Ты только и делаешь последние два дня, что меня ждешь, – повинился я перед ней.

– Так ты хоть приходишь, – сказала она. – А скоро совсем уплывешь, и мне не известно, сколько еще ждать тебя придется.

– Не думаю, что долго, – постарался приободрить ее я. – Идем к верховной.

Выйдя на знакомую поляну, я зычно гаркнул:

– К верховной. По особо важному и секретному делу.

И с удовлетворением услышал уже даже привычный и родной шелест крыльев.

– Никак выполнил мое поручение? Скоро, не ожидала, – донесся до меня глубокий, полный легкого сарказма голос верховной вилисы.

– Ну для милого дружка – и сережка из ушка, – не удержался я.

– Не резвись особо-то, не забывай, с кем говоришь, – отрезвила меня верховная. – Перстень где?

– Извольте, вашество. – Я склонился в поклоне.

«Вами выполнено задание «Перстень Хоралы». Вы убили главаря разбойников и забрали у него перстень провидицы. Получены награды: 900 опыта; капитан Гуль и три его матроса будут отпущены с острова вилис; 10 % к симпатии со стороны верховной вилисы».

– Приведите этих четверых, которые сами к нам пришли пару дней назад, – негромко скомандовала верховная.

Я же в это время с удовольствием читал сообщение:

«Вами получен уровень 32. Доступных для распределения очков: 5».

– И еще, – посмотрела на меня верховная. – В качестве… ну не знаю… поощрения, что ли, скажу тебе одну вещь. Даже скорее дам совет. Будь осторожнее, выполняя задание дриад. Не в смысле опасностей, с ним связанных, – это дело вообще безумно опасное. Будь осторожнее в другом смысле. Задание может иметь другую цель, нежели та, которую тебе озвучили.

Я ничего не понял, кроме одного: десять процентов дружелюбия с верховной начали действовать.

Привели четверых сумрачных мужиков в бушлатах.

– Капитан Гуль? – спросил я у самого мрачного и бородатого.

– Он самый, – пробасил тот.

– Отлично. Верховная, они свободны? – обратился я к вилисе.

– Согласно договору, – кивнула та.

«Вами выполнено задание «Найти капитана». Для получения награды вернитесь к Нильсу Хольгеррсону».

– Сималина, – обратилась верховная к одной из стражниц. – Проводи этих обалдуев к Меттану. Не дай бог, еще заплутают – темнеть начинает.

– Да я б довел, – сказал я.

– Не сомневаюсь. Но ты иди, попрощайся с невестой. И не забудь – у тебя полгода. По окончании этого срока ты должен быть тут.

– Буду. Куда ж я денусь.

Прощание затянулось минут на двадцать. Но наконец все слова были сказаны, щеки расцелованы, клятвы подтверждены, и спустя еще полчаса я оказался у ворот в Меттан. И был буквально сметен оравами гномов, влетающих в них.

– А это чего? – спросил я у Булкинса, отиравшегося у выхода.

– Это гномы кланом на ту сторону собрались, в Мирастию. Короля воевать и меч добывать.

– Вот им делать нечего, – покачал я головой.

Гномы были из уже знакомого мне клана «Руби орков, мой топор», они тащили бревна и строили плоты, подгоняли какие-то лодки и громко обсуждали, кто первый высадится на тот берег. Особенно отчаянно спорили два гнома, стоящие у причала, Артеми и Партави.

– Да я крут немерено! – орал Артеми. – Я бабла варю знаешь сколько? Я пару кланов на бабки так развел!

– Да нашел чем гордиться, – вопил (а может, и вопила – у гномов гендерность не определишь, коли бороды нет) Партави. – С бабками – только в топку. Решает крутизна!

– Да я крут, я тебе говорю! Я любого на кол помножу! Любого на кол посажу и любому кол поставлю!

– Кол! Школота! А у меня костяная задница, на секундочку!

Надо отметить, что это была чистая правда, на штанах гнома (или гномы?) сзади была пришпандорена костяная дощечка – от зазорных ран и, судя по всему, для безопасного сидения на холодном и мокром.

Одна досада, пока они спорили, отчалили и первая, и вторая, и даже третья партии искателей меча короля скелетов.

Я покачал головой, посмотрел на стремительно темнеющее небо, сообщил глазеющему на все это Булкинсу:

– На гнома нет угомона! – и пошел к начальнику порта.

Господин Хольгеррсон праздновал окончание рабочего дня, стремительно накачивая себя элем.

– А-а-а! Это ты, сто тысяч гарпунов тебе в печень. Ну ты молодец. Старина Гуль заходил, рассказал о своих злоключениях.

«Вами выполнено задание «Найти капитана». Вами получены награды: 700 опыта; существенная скидка на стоимость проезда на корабле «Светляк».

– Ну что ж, ты свое слово сдержал, и я свое сдержу. Эля хочешь? Славный эль, клянусь кракеном!

– Нет, не хочу. Так сколько у меня скидка на проезд?

– Ну с учетом того, что ты нашел старого пьянчугу, да еще эта каракатица Глопкинс за тебя просил…

– И еще у меня есть подаренный вами кортик!

– …И с учетом кортика один день путешествия на «Светляке» будет стоить для тебя… ну-у-у…. Две с половиной тысячи монет.

– Сколько?!

– Чего так дешево? Ну просто ты хороший человек, хоть и сухопутный.

– Дешево? Я думал, мы договоримся на пятистах!

– Эй, ты мне не внебрачный сын! Семьдесят пять процентов скидки ему мало!

– Мало!

– Не хами, – трезво и тихо сказал Нильс. – Дешевле не будет.

И я понял – не будет. Ладно. На сколько-то дней у меня есть, а там посмотрим. Да и поеду ли я куда?

– Вот вы жадитесь, – напоследок решил я пнуть Хольгеррсона, – а я еще и разбойников перебил!

– Да ты что! – обрадованно заревел начальник порта. – Вот молодец-то опять!

«Вами выполнено задание «Извести сухопутных пиратов». Вами получены награды: 1100 опыта; 800 золотых; предмет со склада Нильса Хольгеррсона; + 10 % к репутации у жителей Меттана».

– Ну молодец так молодец! Эх, ладно – две тысячи в день за проезд. И вот, держи от всей души!

«Шлем льда. Защита – 210 единиц; + 11 к силе; + 14 % к защите от холода; + 7 % к возможности уклониться от удара. Прочность – 220 из 220. Минимальный уровень для использования – 32».

– Спасибо, Нильс. Пойду я.

– Ну заходи, коли будешь в наших местах. И это… может, все-таки эля?

Я отказался и вышел на улицу. Почти совсем стемнело. Первые плавсредства гномов достигли того берега, и, похоже, бородачи уже вступили в бой. Надо было потихоньку выходить в реал, но делать это среди суеты и беготни не хотелось, и я решил отойти метров на триста от города и покинуть игру в каком-нибудь красивом месте, на берегу реки.

Я отошел от города метров на сто – сто пятьдесят и был просто шокирован появившимся сообщением:

«Внимание. Рядом находится игрок с именем «Эуыых», занесенный вами в черный список».

Вот уж кого не ждал не чаял увидеть. Но – увидел. И, ради правды, ни сам Эуыых, ни его подручные не вызвали у меня никаких чувств, кроме жалости. Наверное, так выглядели французы в восемьсот двенадцатом или немцы в Великую отечественную под Москвой – жалко, нище и убого. Уровни у них существенно уменьшились. Грубо, на глазок, потери составляли уровня по три-четыре на брата.

На каждом из подручных было надето по одному предмету амуниции, на Эуыыхе же – целых три. И меч у него имелся, неказистый, правда. Подручные были вооружены палками.

– Вы на троих шмотки одного убиенного распилили, что ли? – поинтересовался я.

Один из орков кивнул, Эуыых же злобно спросил:

– Ты нас «Гончим» слил?

– Не вас, а тебя. Твои мальчики про них ничего не говорили, в отличие от тебя.

Орки за спиной Эуыыха быстро переглянулись.

– Вы как сюда-то попали? Далековато от места вашей смертной прописки.

– Мы с трупа свиток портала взяли. Повезло. Нас там валили беспрестанно, вот и подумали, что здесь меньше будут. А тут ты… – объяснил один из орков.

– Чего говорить-то! Обходите его с боков, – прошипел Эуыых и пошел на меня.

– А оно тебе надо? – спросил его я. – Я вас с вашими бомжевыми шмотками и дрекольем в минуту солью. Раньше бы не факт, а сейчас точно. Зачем это вам?

– И я, кстати, прослежу, чтобы все было по-честному, – раздался чей-то голос. – Не люблю, когда трое на одного.

На дорогу из леса вышел игрок в плаще с капюшоном, надетым на голову.

– Да что же это такое! – просто завыл Эуыых. – Ты-то кто такой? Тебе-то что за печаль? Это просто нечестно уже!

– Никто, просто прохожий, – сказал игрок с ником «Странник». – Я же сказал – не люблю, когда трое на одного. Что непонятного?

– Слушай, – обратился ко мне один из соратников Эуыыха по имени Грык. – На него, значит, одного зуб у «Гончих»?

– Ну да, – подтвердил я. – Вы им и на фиг не сдались.

– Братан, валим. – Грык взглянул на второго орка. Тот согласно кивнул. – У тебя к нам двоим претензий нет? – спросил Грык у меня.

– Да нет, что было – прошло. Да и сквитался я с вами уже.

– Куда, сволочи! – заорал Эуыых. – Крысы!

– Да пошел ты, – заорал в ответ Грык. – С тобой одни проблемы. И за нами не ходи, а то и мы тебя валить будем.

И орки, развернувшись, припустили по дороге в сторону леса.

– Шел бы и ты, – сказал я Эуыыху. – Надоел ты мне за эти две недели. Чего я на тебя время буду тратить?

Тот посмотрел на меня, на Странника, что-то прикинул, плюнул и направился в сторону, противоположную от сбежавших соратников, причем явно планируя по большому кругу обогнуть Меттан.

– Я собирался посмотреть на ночную реку, – сообщил я Страннику. – Не желаешь составить компанию?

– Отчего же нет? – ответил мне тот. – Великая река ночью – достойное зрелище.

Мы вышли на берег и сели на бревнышко, шагах в пяти от воды. Совсем уже стемнело, на небе высыпали звезды. На том берегу горели далекие огни и еле доносился убойный гномий мат и звуки.

– Если бы мы в реале были, зажрали бы нас комары, – задумчиво сказал я.

– Это что там такое? – спросил Странник, вглядываясь в тот берег.

– Гномы за мечом пошли.

– Много?

– Да бород сто пятьдесят будет.

– Не дойдут до дворца, – констатировал Странник. – Сотни три – три с половиной, может, и дошли бы. А сто пятьдесят не дойдут.

– Они живучие, – с сомнением сказал я.

– Не настолько, – явно со знанием дела заметил игрок.

– Зачем искал-то меня? – поинтересовался я у Странника.

– У тебя есть корона покойного лендлорда, и она мне очень нужна.

– А сам чего? Нет, не в смысле борзоты спрашиваю, а так. Задание-то несложное.

– Несложное. Но процент успеха уж очень невелик. Я его раз сто уже убил – и все никак. Ну никак не хочет мне падать эта корона.

Ух ты. Стало быть, мне сказочно свезло! Вот ведь как бывает…

– Как догадался-то? – спросил Странник.

– Мэрион нестандартно на слово «странник» среагировала и на новость о короне. А потом ты на дорогу вылез, вот и сложилось в голове все сразу.

– Ну да, она мне помогает. Так что с короной?

– Открой обмен.

Я дождался окна обмена и отдал Страннику корону.

– Что хочешь? – спросил Странник. – Деньги, предметы?

– Ничего не хочу.

– Да ладно тебе. Я в бессребреников не верю.

– И правильно не веришь. Но я нонконформистов люблю. Хотя… Давай так. Я оставляю за собой право задать тебе один вопрос и один раз попросить о помощи. И ты мне не откажешь ни в честном ответе, ни в моей просьбе. Как тебе такой вариант?

– Принимается. – Странник под капюшоном, похоже, улыбнулся.

– Прошу Месмерту, Пресветлую Богиню, быть свидетелем этого договора, – быстро проговорил я.

Ничего не произошло, только звезда сорвалась и упала с небосвода.

– Даже так? – хмыкнул Странник. – Интересно девки пляшут.

«Странник хочет добавить вас в друзья. Согласиться?»

Я согласился.

– Слушай, это, конечно, не мое дело, но я хочу, чтобы ты знал, – решил я сделать еще одно, возможно, последнее хорошее дело в Файролле. – Пасут тебя.

– Я знаю. «Гончие».

– Не только. Теперь и все дружественные им кланы. Так что ты осторожнее давай.

– Не хочешь спросить почему? – В голосе Странника была легкая ирония.

– Не-а. Поберегу вопрос. А ты побереги свою голову и спину.

– Постараюсь. Ты сейчас куда?

– В реал. Самолет скоро.

– Куда летишь?

– В Испанию. В Каталонию.

– А, хорошая страна. Тогда – удачного полета.

– Ну да. А тебе – постараться выжить.

Я еще раз окинул глазами водную гладь, бескрайнее звездное небо, огоньки на той стороне реки, услышал далекий звон мечей и доносящиеся даже сюда из города голоса:

– Да тебе что в играх, что в спорте делать вообще нечего! То ли дело я!

– Да спорт-то тут при чем?

Два гнома явно никак не могли решить, кто из них гномистей.

– Всюду жизнь, – сказал я.

– Ага, – кивнул Странник.

Я нажал «логаут».

Как только я покинул капсулу, взглянул на часы. Двадцать один двадцать.

– Успел! – выдохнул я и начал метаться.

В результате, когда Элька ворвалась в квартиру с готовностью растерзать любого подвернувшегося ей под руку, она увидела меня, сидящего в коридоре на табуретке с собранной сумкой.

– Ну чего расселся, закрывай дверь и пошли, – скомандовала она и направилась на лестничную площадку.

Я обошел еще раз квартиру, проверил, везде ли выключен свет, и на секунду задержался у капсулы. Там, в этой капсуле, сейчас Странник сидел на берегу реки и о чем-то думал, где-то в ней, в капсуле, были отважный рыцарь Гунтер фон Рихтер, его беззаботная дама сердца Кролина, хитроумный Герв, рассудительный Рейнеке Лис, ждущая меня Эльмилора и еще много разных людей, с которыми я познакомился за эти две недели. И в эту секунду мне захотелось послать Эльку в степи или куда-нибудь на север, в горы, и вернуться в Файролл.

– Киф, скоро ты? Время, время! – раздался голос Эли, и желание ушло, испарилось, исчезло.

Я закрыл дверь в квартиру, щелкнув ключом, и нажал кнопку вызова лифта.

Автор благодарит за помощь и поддержку всю развеселую компанию – reksis777, Терпена, maitre1972, Диму Сахненко, Алексея Макаревича, Дмитрия Синицу, Leverlin, Муравьеда, Аркадия Птицына, АбСурда, Joker70 и конечно же Карину Вран. Я не могу назвать здесь всех, уж простите. Но поверьте, я точно знаю – без вас эта книга не была бы такой, какой она стала. А может, ее и вовсе бы не было.