Золотые Дети. Противостояние

«Когда ты была здесь раньше,

Я не мог смотреть тебе в глаза.

Ты подобна ангелу.

Созерцая твой образ, я плачу.

Ты паришь, как перышко,

В этом прекрасном мире.

Жаль, что я не особенный,

Ты же чертовски особенная».¹

ЧАСТЬ 1

ГЛАВА 1

– Трэвор?

Я остановился. Черт, я до сих пор думаю, что голос, который слышу, принадлежит Кристалл. Мне кажется, что я слышу ее везде. Сейчас, будто она стоит у меня за спиной. Иногда, на кухне, за завтраком или на улице… но, бросив взгляд в сторону, я вижу высокую, брюнетку с карими глазами. Это не Кристалл. Это замена ей, при чем не удачная во всех смыслах. Боже, если бы Трейси знала, что я считаю ее анаболиком, только чтобы избавится от боли в груди.

– Куда ты собираешься?

Да, я собирал вещи. Не только, потому, что мне осточертела жизнь в городе, который за пять лет не стал мне родным, я уезжал, потому что в одном из снов, мне явился Лекс, говоря какие-то странные вещи. Мол, в Бристоле наступил апокалипсис. Да, как такое возможно? Если бы подобное произошло, то эта дрянь коснулась всего мира, а не его кусочка. Или апокалипсис у нас соблюдает диету и есть понемногу?

– Ты уезжаешь?

– Да. – Я побросал в походный рюкзак пару штанов, футболок и кое-что из мелочи. Но, главную вещь, которая всегда напоминала мне о Кристалл – ее дневник, я положил в сумку, до того, как в комнату вошла Трейси. Она любопытна и как сама призналась, до жути ревнива, если какая-нибудь девушка смотрит в мою сторону. Хорошо, что я не рассказал ей о Кристалл… не рассказал, что по-прежнему люблю ее.

– Куда?

– Повидаться с друзьями.

– Тогда, зачем ты собираешь вещи?

Дьявол. Порой, она не выносима.

– Ты бросаешь меня? – я услышал, как она всхлипнула. Это действовало на меня, как крохотный стоп-сигнал; остановится на пару минут, сказать, что все хорошо, и я не бросаю ее. Я просто давно не видел друзей и хочу с ними встретиться. Частично, это было так. Как только я уехал из Бристоля, наша связь прервалась. Я не слышал ни от кого вестей, ни от двойняшек, ни от Зэйна. Признаюсь… я сам решил не посвящать их в свой отъезд или побег. Не хотел выслушивать их предсказания, что я найду себе девушку, полюблю ее и забуду Кристалл. Нет. Все это обман. Сколько времени прошло с того момента, как Монро потерял свою возлюбленную? А он так никого и не нашел. Да, я встречаюсь с Трейси… да, мы вроде как вместе, но тех чувств, которые я испытал с Кристалл… их невозможно воспроизвести с Трейси. Они только для Кристалл. – Я поеду с тобой.

– Это только друзья. – Я отстранился от Трейси, вглядываясь в ее лицо, надеясь увидеть в нем, черты Кристалл… но, какого дьявола? Я никогда их не увижу. Я не увижу Кристалл.

– Но я хочу поехать с тобой.

Я не хотел, чтобы она ехала со мной. Более того, если представить, помечтать всего на секунду, вспомни меня Кристалл, ей бы не понравилась то, что со мной рядом девушка. Она была бы в гневе, как и я, увидь ее с парнем. Но… сейчас, на исходе пяти лет, я должен заставить себя принять этот результат. Лекс сделал так, что она забыла меня и теперь, у нее наверное другая жизнь. Я не хочу вмешиваться, как бы ни было от этого больно.

– Трейси, – я вытер слезы с ее щек. – Я всего на пару дней и сразу вернусь. Останься дома.

– Если бы ты любил меня, то не говорил так. – Она надула губы, а я открыл рот, вроде как, собираясь сказать, что люблю ее. Я не раз говорил ей это, но слова были обманом. Обманом не для нее, а для меня.

– Я люблю тебя. – Сказал я, чувствуя горечь лжи на языке и в горле. – Вернусь через пару дней. – Я поцеловал ее в щеку и схватив рюкзак, закинул его на плечо. – Я позвоню тебе, как только приеду. – Я снова лгал. Я знал, стоит только увидеть Кристалл, как из головы выверяться все мысли и обещания, данные Трейси. Что поделать? Когда дело касается Кристалл, я становлюсь одержимым только ею и мне плевать, будет ли против этого Лекс или кто-то другой… я слишком долго ждал этого момента, пусть и не надеялся, что он когда-нибудь настанет. Да, не я первый решился вернутся в Бристоль, а Лекс позвал меня и все же… то, что случится дальше, целиком и полностью будет зависеть от меня и Кристалл.

Я купил билет на автобус и с нетерпением ждал, когда же колымага, наконец, тронется с места. Из Пристона до Бристоля, путь займет часов пять, если ничего не случится. Это будет самая долгая поездка… дольше, чем когда я покидал родной город.

Я проверил телефон. На дисплее высвечивались пять пропущенных звонков от Трейси (мобила у меня была на беззвучном режиме), и столько же эсмэсок. Трейси, как всегда паниковала. Я пролистал сообщения. В основном, она спрашивала, где я и почему не отвечаю на звонки? Бросил ли я ее? И две, кричащие заглавными буквами – НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!

Честно, у меня пальцы чесались, ответить, что наши отношения были ложью и ошибкой. Что я никогда ее не любил и сейчас еду к той, которая до сих пор занимает мое сердце. Я хотел бы извиниться перед Трейси за все и попросить ее не делать глупостей, а главное, ничего не делать с собой. Как не мне, знать, к чему может привести ложь и разрыв отношений. У самого, впервые месяцы, было желание покончить с собой. Но тогда, меня спасла Трейси. Я стоял на крыше какого-то здания и собирался прыгнуть вниз, но внезапно, появилась она. Жаль, что не Кристалл…

Пожалуй, только поэтому, я остался с ней. Это было… вроде благодарности, за спасение своей никчемной шкуры. Жалел ли я об этом? Да. И до сих пор желаю. Лучше бы я тогда не послушал ее и прыгнул. Я наивно полагал, что исцелюсь, и этого, конечно, не случилось. Да, я перестал думать о самоубийстве, но не перестал думать о Кристалл.

Трейси часто спрашивала меня, почему я хотел это сделать? Я не мог сказать правду. Я не мог признать собственное поражение. Мой язык не поворачивался произнести пять слов… потому что, я люблю Кристалл.

До сих пор удивляюсь, каким же слабым она меня сделала, но я не имею права винить ее в этом. Кристалл всего лишь показала мне, что такое настоящая любовь и ее последствия.

В салоне автобуса была страшная духота. Не спасали открытые люки. Воздух за пределами гроба на колесах, был таким же горячим и сухим, как в печке. Пассажиры канючили, возмущались, что водитель где-то шляется и из-за него некоторые опаздывают на важные встречи. Женщины, в легких платьях, обмахивались платками, мужчины вытирали потные лбы рукавами, а я сжимал телефон, понимая, что не смогу признаться Трейси во всем. Она этого не заслуживает. В смысле, разрыва отношений, но заслуживает, чтобы знать правду. Может, после того, как я вернусь в Пристон, я все ей расскажу?

Я убрал телефон в карман джинсов и откинул голову на спинку сидения. Мне досталось место у окна. Не слишком веселое зрелище, наблюдать за бесконечной, пыльной дорогой.

Кое-кто из пассажиров вышел из автобуса, перекурить, спросить, где носит водителя. Я слышал, что у того, случилась небольшая неприятность. Надеюсь, эта неприятность не повлияет на исход дороги? Да. С такими темпами, я доберусь до Бристоля к вечеру.

Я прикрыл глаза и мысленно позвал Лекса. Он не отвечал. А говорил ли он вообще со мной? Может… может, это было желание убраться из чуждой дыры, избежать жизни с Трейси? Забавно будет, если я заявлюсь к нему, а он скажет – парень, у тебя плохо с головой. С чего бы мне тебя звать? У нас все прекрасно.

Наконец, показался водитель. Мужчина за пятьдесят, в клетчатой рубашке, с коротким рукавом и в шортах, цвета хаки. На свету, его лысина блестела от пота, а редкие волосы по бокам, слиплись. Он сел за руль, объявив в громкоговоритель, что извиняется за задержку, и время прибытия в Бристоль остается прежним. Интересно, как он собирается уложиться в график, с заминкой на полчаса? Будет гнать под двести?

Мотор зарычал, и автобус, дернувшись, двинулся с остановки.

Я надел наушники и запустил музыку на плейере.

Стоило мне только услышать первые аккорды «Bittersweet Memories»², как я вспомнил наш поцелуй с Кристалл. Не первый, но тот, когда я решил, что она возненавидит меня за это, а она ответила, что я прав. Да, возможно, я и был прав, но я хотел почувствовать ее губы, как и Кристалл – мои.

Я вздохнул, рассматривая крохотную коробочку, откуда плыла музыка. Я, на самом деле не слушаю такую музыку, это Кристалл… когда мы насытились друг другом и просто лежали, она попросила дать ей мой плеер. Я спросил – зачем? Она ответил – тебе понравится. Лишь спустя шесть месяцев после отъезда из Бристоля, я вспомнил о нем и запустил треклист. Там были все песни, которые любила Кристалл, которые связывали нас. Я понимал, что причиняю себе боль, слушая записи, но ничего не мог поделать.

Потянувшись к рюкзаку, я порылся среди вещей и достал тетрадь, открыв ее на первой странице. «Привет, я – Кристалл Свигер и это мой дневник. Жизнь на страницах этого дневника, когда-нибудь станет достоянием моих преемников. Когда-нибудь, они будут читать это и смеяться». Я улыбнулся. Этот дневник, действительно забавная вещица. Из него, я многое узнал о Кристалл. Пусть она казалась дерзкой и упрямой, но на самом деле, Кристалл была нежной и чуткой девушкой. Немного сентиментальной. Она любила рок и живопись. Она боялась первого поцелуя и настоящей близости. Она ненавидела бабочек в своей комнате и… меня. Трэвора Блэка. Да, но под всеми ее словами ненависти, скрывалось нечто большее. Влечение. Я думаю, помимо музыки и рисования, она любила мои глаза. По крайней мере, Кристалл об этом писала. Конечно, не «ах, его глаза, сводили меня с ума». Она называла их, инопланетными, в которых таится загадка. Девчонок привлекают тайны. Еще ей нравился мой запах. Кристалл называла его «запахом морозного утра». Интересно, Трейси тоже его чувствует или ссылается на ополаскиватель для белья?

Вернув дневник в рюкзак, я уставился на дорогу. Автобус потряхивало, а в открытые люки, врывался свежий воздух и мои глаза прикрылись.

ГЛАВА 2

Я поморщился от слепящего солнца, несмотря на то, что мои глаза были закрыты. Каким-то образом, моя щека припала к окну, а палящие лучи нагрели всю правую часть лица. Я приоткрыл глаза, и отлипнув от стекла, вернул голову на спинку сидения.

– Здравствуйте.

– Дьявол. – Выдохнул я, уставившись на мужчину, рядом с собой. Чистокровный британец, с аристократичными чертами лица. Рыже-пшеничные волосы, обрамляли его вытянутый череп. Холодные, синие глаза, пронзали взглядом. Ноздри расплющенного кончика носа, чуть раздувались, а тонкие губы подрагивали.

– Как ваше имя? – он протянул мне руку. Я пожал ее, ощутив сухость и холод его ладони.

– Трэвор Блэк.

– А, тот самый ребенок из лечебницы доктора Кошера? Испытуемый экземпляр?

Я вырвал руку, ощутив неожиданный приступ паники.

– Кто вы такой?

– Ижен Фултон. – Он лениво взмахнул рукой. – Вы больны?

– Болен? – я нахмурился, пытаясь понять, что этому чудику от меня нужно и откуда он знает, кто я такой? Откуда он знает Кошера?

– У вас что-то с головой.

Я машинально потянулся к голове, ощупывая ее, но ничего кроме волос не почувствовал. Глупо искать болезнь снаружи.

– Вы… откуда вы знаете меня?

– Было бы оскорбительно, не знать тех, кто провел в стенах клиники столько времени. – Ижен улыбнулся.

Я схватил рюкзак, собираясь подальше отсесть от чокнутого соседа, как он сам поднялся с места, отступил в сторону, сцепив руки перед собой, в замок. С трудом оторвав задницу с сидения, я вышел на середину салона, в ужасе оглядывали пассажиров в автобусе. Мужчины, женщины и дети, они как-то не естественно сидели на своих местах. Не похоже, чтобы их сморил сон. Но, они и не были похожи на мертвецов, а вот их выражения… словно, они видели сны, умиротворенные и спокойные. Застывшие, восковые маски, прозрачные, будто их кожу покрыли листами рисовой бумаги. Паника вспыхнула в груди. Я чувствовал, как мое сердце трепыхается под ребрами, оно, как и я, пыталось понять произошедшее.

– Что… что происходит?

– Автобус движется, но лишь ты определишь исход пути.

Я рванул к водителю, когда автобус подпрыгнул и резко вильнул в сторону. К моему ужасу, за рулем никого не оказалось. Это бред, бормотал я, полный бред. Этого не может происходить на самом деле. Открыв дверцу в салон, я занял место водителя и выровнял руль, пока тот, совсем не увез нас к черту на куличках. Как мне помнилось, дорога была гладкой, но сейчас, она превратилась в изъеденную трещинами, полосу. Я вжимал педаль тормоза, чтобы сбавить скорость. На спидометре, стрелка перевалила за сотню.

– Черт! – тормоза не слушались, а скорость только прибавлялась. – Какого дьявола?! – заорал я, проклиная чертов технику. Ну, почему, именно сейчас? Почему, когда я хочу увидеть Кристалл, происходит подобное дерьмо?!

Чтобы держать автобус ровно, приходилось прилагать кучу усилий. Такое ощущение, что, какая-то неведомая сила, тянула его. Будто, кто-то привязал к нему тягач, и на полной скорости, несся, задевая все кочки и выбоины подряд. Кто-то хотел угробить не только пассажиров, но и меня.

Нет, такого не может быть. Это не реально.

Я запнулся о мысли, когда увидел впереди знакомое здание. Я помнил его еще таким, век назад. Белые стены, остроконечная крыша. Полукруглые двери. Фасад, крепко заросший мхом. Лужайки и лавочки. Железные ворота.

– Нет-нет-нет. – Я с остервенением вбивал педаль тормоза, но колымага, даже и не собиралась останавливаться. Она везла нас прямиком к лечебнице Кошера. – Нет! – мы быстро приближались и на доли секунд, мне показалось, что не автобус летел под сто двадцать, а ворота к нам. Я закрыл руками лицо, когда тяжеловес с жутким звуком, пробил ограждения и резко встал. От удара, мое тело по инерции, рвануло вперед, выбивая лобовое стекло и пролетая несколько футов, и приземляясь перед порогом лечебницы. Боль пронеслась по телу, как электрический ток, парализуя его. Удивительно, я не мог двинуться, но все еще был жив.

– Кого нам привело, – хихикнул женский голос. Я приоткрыл глаз, смотря на силуэт через кровавую пленку. – Это же наш пациент! – жесткие руки подхватили меня, причинив очередную вспышку острой боли. Я услышал, как жалобно хрустнули мои кости, когда некто закинул меня на плечо. – Ну, теперь, ты не сбежишь от нас.

Это не реально, думал я, сопротивляясь обмороку. Я сплю… надо открыть глаза.

И я открыл глаза, ровно в тот момент, когда автобус затормозил. Водитель объявил в громкоговоритель, что мы находимся в Бристоле. Я огляделся на пассажиров. Ничего из того, что я увидел в кошмаре, не было. Люди, спешно собирали вещи, толпясь у выхода. Я подхватил свой рюкзак, вышел на улицу. Мне не хотелось брать такси, я решил насладиться прогулкой, прежде чем увижу Кристалл.

Запах Бристоля остался прежним, каким я его помнил пять лет назад. Ничто не изменилось, ни дома, ни улицы… о каком апокалипсисе говорил Лекс, я так и не понял. Парень, так и не научился нормально выражать свои мысли. По пути, я встречал знакомые заведения, в которые ходил с парнями и те, о которых не хотел вспоминать. Я не сразу уехал, после нашей последней встречи с Кристалл, я еще побыл в баре, недалеко от ее родительского дома. И сейчас, остановившись перед вывеской «БАР», я вспоминал о том, как она привела с собой парня, а я тогда сорвался и избил его, чуть ли не до смерти. Тогда, я еще не понимал, что она сделала это, не чтобы позлить меня, а чтобы почувствовать, что такое нормальная жизнь, с нормальным парнем. Я был глуп и слеп, чтобы принять ее желание. Я хотел ей владеть, и этим причинял ей боль.

Я снова позвал Лекса, и он снова мне не ответил. Хорошо. Я не знал, где он живет, поэтому двинулся в сторону дома, в котором когда-то жил. Оглянувшись по сторонам, я сделал вдох и сорвался с места, набирая нечеловеческую скорость. Не думаю, что меня кто-то сможет заметить. Для них, я всего лишь буду размытым пятном. Добравшись до окраины, я остановился.

Дом, милый дом. За такой срок, он порядком износился. Крыша совсем прохудилась, а стены заросли мхом и сорняками. Дверь и окна заколочены досками.

Я аккуратно ступил на трухлявые ступеньки, и ухватившись за доску, оторвал ее, отложив в сторону. Толкнул дверь и вошел внутрь. В нос, сразу же ударил запах затхлости и пыли. В темноте, я едва что-то мог разглядеть. Нажав реле, лампочка не пожелала зажечься. Черт. Я похлопал по карманам и достал зажигалку, щелкнув колесиком. В дрожащем пламени, обстановка дома, казалась зловещей, как усыпальница, как изношенная временем, черно-белая фотография.

Свет, что просачивался сквозь открытую дверь, померк. Я обернулся, увидев в проходе высокую фигуру. Даже за сотню лет, я бы узнал его. Узнал его нереально-пронзительные глаза, среди других.

– Я знал, что ты придешь именно сюда.

Я улыбнулся и потушил огонь.

– Чертяга.

– Ну, иди. Обними старого друга. – Лекс раскинул руки в стороны, и я ничуть не стесняясь, обнял его. Так хорошо было встретить кого-то.

– Как ты узнал, что я буду здесь?

– А тебе есть еще куда идти? – как был паршивцем, так и остался. Он хлопнул меня по плечу и отстранился. – Здесь давно нет электричества. Но, благодаря мне, этот дом оставили в покое.

– В смысле?

– Ну, я сделал так, что они о нем забыли. – Лекс усмехнулся. – Рано или поздно, ты бы вернул свою задницу домой. Идем.

– Ты все такой же. – Заметил он, когда мы вышли на улицу.

– Ты тоже. – Я закинул рюкзак на плечо, намереваясь, наконец, задать щиплющий мой язык, вопрос… но, промолчал. Черт, я думал, что как только увижу его, то сразу расспрошу о Кристалл, но, что-то мешало. Не знаю… страх, услышать нечто неприятно? Услышать, что она вышла замуж, например… или уехала из города… – Ты говорил со мной, да?

Лекс в один прыжок, миновал ступеньки и прогулочным шагом, двинулся в противоположную сторону от дома.

– Что-то вроде.

– О каком апокалипсисе шла речь? – я поравнялся с ним.

– Ты не спрашиваешь о Кристалл.

– Эээ… – дьявол. Я очень хочу о ней спросить… видит Бог, это мое самое большое желание. А еще увидеть ее. – Она…

– … сам увидишь.

Я остановился. Мне вовсе не понравился тон Лекса. Так говорят, когда что-то плохое случается или только собирается произойти.

– С ней все в порядке?

Лекс промолчал, насвистывая знакомую мне и Кристалл, мелодию.

ГЛАВА 3

Лекс привел меня к дому, в котором я в последний раз видел Кристалл. Я жутко нервничал. Да, вообще, когда дело касалось Кристалл, я всегда нервничал. Раньше, я переживал из-за предположений, сейчас из-за того, что могу увидеть. Дьявол, я чувствовал себя придурком, топчущимся на месте.

– Ты и выглядишь придурком. Когда в последний раз ты брился? – усмехнулся Лекс и дотронулся до звонка. – Готов?

– Да. – Нет.

– Лучше тебе быть готовым. – Он нажал на звонок. Через пару секунд у меня случился слуховой припадок, стоило услышать голос Кристалл. Он стал немного ниже и… еще сексуальнее.

– Парень, держи себя в руках.

– Прекрати читать мои мысли. – Успел я сказать, как дверь открылась, и я в очередной раз испытал шок. Я словно заново пережил полет из лобового стекла и переломал себе все кости. Но сейчас я не чувствовал боли, по крайней мере, физической. Я чувствовал себя полнейшим идиотом, пялящимся на округлившийся живот Кристалл. На ней была свободная рубашка, но даже она не скрывала ее очевидной беременности. Мой взгляд скользнул вдоль ее ног, в коротких шортиках, к щиколоткам и крохотным пальчикам, которые я прекрасно знал, как свои. Я поднял глаза на Кристалл и сглотнул, пытаясь вернуть себе равновесие и способность мыслить. Это было сложно. Да, я видел повзрослевшую Кристалл, с белой, светящейся здоровьем, кожей. Серые глаза, с черным ободком, в которых сквозила откровенная радость и нечто еще. Ее огненные кудри, уложенные в хвост, и две выбившиеся прядки, обрамляющие ее высокие скулы. Я видел ее, и мне казалось, что все это не по-настоящему. Я… не знал, радоваться мне или скулить от собственной дурости?

– Лекс! – воскликнула она и обняла его. Ее взгляд встретил мой, и я понял, что пропал. Снова… сию минуту, я проваливался сквозь асфальт. Неожиданно, мне стало тяжело дышать. Я с силой сжал лямки на рюкзаке, так что побелели костяшки. Нет, пожалуй, мне стоит присесть, иначе я точно рухну. – А это и есть твой друг?

– Ага. – Лекс повернулся ко мне, приобнимая Кристалл за талию. – Познакомься. Это Трэвор. Трэвор, это Кристалл.

– Привет, – она протянула мне руку. Я боялся, если сожму ее, то уже не смогу отпустить.

Лекс что-то буркнул и, ухватив меня за руку, сунул ее в ладонь Кристалл. Мягкая и теплая – такой я помнил ее всегда. Я сглотнул, опустив взгляд на наши руки.

– Ты поздороваешься?

– Д-да. П-привет.

Кристалл улыбнулась, мягко высвободив руку.

– Не обращай на него внимания. Он, когда волнуется, начинает заикаться.

Лекс повел Кристалл в комнату, а у меня будто шкура отслоилась от тела. Будто кости потеряли вес, и, казалось бы, требуемое облегчение, превратилось в неподъемную тяжесть. Мое сердце сходило с ума, а в голове творилась полная неразбериха. У меня было столько вопросов. Откуда ребенок? Где ее муж? Как такое произошло? Да, конечно, я не имел права спрашивать, у нее своя жизнь, но, черт возьми, какого дьявола Лекс вызвал меня сюда? Он решил оставить меня вообще без чувств? Господи, да, я уверен, умник прекрасно знал, как я отреагирую, как моя не затянувшаяся рана, будет болеть, как я буду страдать!

Меня распирало от злости. Я уже ощущал знакомые толики вибрации, в кончиках пальцев. Еще немного, и я не смогу сдержаться. Я оторву этот дом от земли, и пусть тогда объясняет, что это было.

– Ты идешь? – Лекс показался в прихожей.

Я закрыл за собой дверь, силясь не вырвать ее с корнями и не швырнуть в умника. Да, только он все понял. Мой цвет глаз давно пересек черту – все в порядке.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– По-моему, ты все сам видел.

– Я-то, видел. А вот ты, черт тебя дери, почему не сказал, что Кристалл беременна?! – видит Бог, я пытался не орать, но это было сложно, учитывая, насколько высоко зашкаливал мой датчик ярости. Желание врезать ублюдку, было таким же огромным, как и вернуться в прошлое и не согласится на свои же мысли. Не отпусти я Кристалл, этого бы не случилось, если и случилось, то только со мной.

– Я хотел, чтобы ты сам все увидел.

– Потом еще предложишь познакомиться с ее мужем? – ядовито процедил я.

– У Кристалл, нет мужа. – Лекс скрестил руки на груди.

– Не с мужем, так с тем, от кого у нее ребенок.

– Ты не понял? У нее никого не было. – С нажимом повторил он.

Я нахмурился. Как это так, не было? Не могла же она пойти на ЭКО? Черт, Кристалл, не из тех, кто впадает в крайности. Тем более, она красивая девушка, а за это время, у нее наверняка было много парней. Я не поверил бы, скажи, что ее ни разу не приглашали на свидания.

– Тогда откуда ребенок? – ярость поутихла, а вот беспокойство за Кристалл, возросло.

– Думаю, у нее это случилось, как у Марии со святым духом. – Лекс обернулся через плечо и продолжил в полтона. – Сама Кристалл говорит, что к ней приходил ангел.

– Ангел? – я чуть не поперхнулся, представив, как нечто с крыльями, совокупляется с моей возлюбленной. Появилось желание и этому пернатому говнюку оторвать крылышки. Я и не знал, что хуже; узнать, что Кристалл беременна от бестелесного или то, что ее просто обрюхатили и бросили? – То есть, как… ангел?

– Откуда мне знать, как.

– А где ты был в этот момент? – я скопировал его позу, подозрительно сощурив глаза. Я же дал Лексу четкие указания – не просто приглядывать за Кристалл, а оберегать ее от всего подозрительного. Будь я на его месте и увидь это гребаное чудо природы, начал бы действовать. Не знаю, как, но сделал бы все возможное.

– Я не обязан держать свечку рядом с ее постелью. И вообще, у меня были дела.

– Что за дела?

– Это мои дела. – Сухо произнес он.

– Чтоб тебя, Лекс! – выдохнул я, покачав головой. А потом, я резко перевел взгляд за плечо Лекса, почувствовав присутствие Кристалл. Наши взгляды вновь встретились, и она снова одарила меня теплой улыбкой, от которой я начал плавится.

– Кофе готов.

– Позже поговорим.

Мы сели за столик на кухне и пока Лекс возился с любимыми мафинами Кристалл, я осматривал интерьер. Ничего кричащего, хотя я помнил, как она любила все нестандартное. Взять хотя бы меня. Я мысленно дал себе затрещину, чтобы больше так не хвастаться. На светло-зеленых обоях, я заметил бабочек. А ведь она, когда-то их ненавидела. Но, со смертью родителей, они стали для нее напоминанием, через что она прошла. Правда, сейчас, всего этого Кристалл не знала. Оно и к лучшему. На полках, я видел, выстроенные в ряд, фарфоровые фигурки животных и пупсов. Жаль, что я не увидел ни одной картины написанной Кристалл. Мне бы хотелось взглянуть, какова она в живописи.

– Наконец-то, Лекс соизволил познакомить меня со своим другом. – Кристалл села напротив меня.

– Почему? – удивился я, хотя и понимал, у Лекса не так много друзей. По крайней мере, из обычных людей.

– Обычно, он их скрывает от меня.

– Стыдишься?

Лекс смерил меня недовольным взглядом.

– Они не достаточно хороши для тебя. – Он поставил вазу с пирожными на стол и занял место между нами. – Но, Трэвор – исключение.

Ого. Надо же, какая честь. И это при том, что меня и Кристалл куда больше связывает, нежели Лекса с кем-нибудь из нас.

– Откуда ты?

– Из Пристона.

– Ты там родился? – она подперла ладонью подбородок, пристально всматриваясь в мое лицо. Честно, от ее взгляда, я казался себе таким уязвимым.

– Н-нет. Я родом отсюда. В Пристон переехал пять лет назад.

– Почему? – Кристалл всегда была любопытна. Я глянул на Лекса, как можно тщательнее подбирая слова для лжи. Сказать правду, что я уехал ради твоего спокойствия, было бы не разумно.

– Там… спокойнее.

Кристалл хмыкнула, не расстроившись и не удивившись ответу. Кажется, для нее это было нормальным явлением, что люди покидают родные города, ради собственного счастья. Для меня – это было вынужденной мерой.

– Ты приехал один? У тебя есть девушка?

Я потер затылок. Как ответить на этот вопрос? Да или нет? Лекс усмехнулся, помешивая кофе ложечкой. Умник знал, что я давно не один.

– Вроде того.

– Вроде того? – она рассмеялась. Смех пробрал меня до костей. Боже, как я люблю ее хихиканье и улыбку. Я моргнул, осознав, что пялюсь на ее губы. – Как это?

– Ну, у нас не все гладко.

– Уверена, – Кристалл накрыла ладонью мою руку. – У вас все наладится.

Я сглотнул, опустив глаза на наши руки. Сердце забилось с утроенной силой. Казалось, что его стук, слышен аж на улице.

– Кофе и чай. – Прервал нас Лекс. – А то, остынет.

ГЛАВА 4

Я, наверное, впервые в жизни, почувствовал себя в клетке. Даже находясь в лечебнице, под скальпелем Кошера, я не чувствовал себя отрешенным от мира. Но здесь, с Кристалл… меня, будто засунули в крохотный ящик, отставив без воздуха и света.

Я ощущал себя чужаком в собственной шкуре. Как еще объяснить близость… нет, как объяснить чувство быть так близко к той, которую я люблю всеми фибрами души?

Я улыбался, когда они спорили на какую-нибудь тему. Лекс хорошо постарался, чтобы внушить Кристалл, что они брат и сестра… либо, это заслуга пяти лет жизни под одной крыше.

– Черт! – неожиданно воскликнула Кристалл, положив руку на живот.

– Что такое? – хором спросили мы, вскочив с мест.

– Иногда, мне кажется, что я проглотила бомбу, и случайно включила детонатор. – Она протяжно выдохнула.

– Тебе нужен кислород.

– Мне нужно родить.

Да. Кристалл нисколько не изменилась. Мне бы улыбнутся, но ее внезапная бледность меня настораживала.

–Трэвор, помоги Кристалл дойти до спальни. Я сейчас принесу кислород. – Мог бы и не говорить этого, я прекрасно и сам знал, что надо сделать.

Лекс ушел, а я помог Кристалл подняться, но к черту, ей не стоит идти на своих двоих. Поэтому, я сделал то, что должен был… и больше всего хотел. Я подхватил ее на руки, ощутив не только мягкость, но и тепло ее тела.

– Я тяжелая.

– Нет. – Это было правдой. Я частенько носил Кристалл на руках, поэтому пару фунтов, нисколько ее не испортили. Напротив, благодаря им, она выглядела… ммм, если Кристалл нужен кислород, то мне понадобится ледяной душ.

– Не обязательно носить меня на руках, я не калека.

– Так безопаснее.

Она подалась вперед, чуть задев носом место ниже мочки уха.

– Какой приятный одеколон.

– Я не… не пользуюсь одеколоном. – Я сглотнул, отмахиваясь от пошлых мыслей. Сейчас не самый подходящий момент прокручивать нас в деликатном месте, за деликатным делом.

– Мг. Что это за аромат? – она скорее спрашивала себя. – Похоже на утро. Холодное или морозное.

Черт.

Я отнес Кристалл в спальню, уложил на кровать, только она сразу забраковала мою идею лежать на спине, пробубнив, что ее начинает тошнить и становится тяжело дышать. Поэтому она сразу повернулась набок, а я присел рядом.

– И часто с тобой такое?

– Слишком часто. – Кристалл поморщилась.

– Тебе больно? – я не смог отказать себе и положил ладонь ей на спину, медленно поглаживая вверх-вниз. Не знаю, имел ли я на это право? Если сложить все, что между нами было – у меня были полные права, с другой стороны, незнакомый парень, позволяющий себе лапать девушку в первую встречу, и пусть не пошло, а напротив, в качестве расслабления – то, черт, я надеялся, что она не назовет меня извращенцем.

– Нет. Просто, иногда, ребенок слишком сильно толкается.

И я снова не удержался, положив ладонь ей на живот. Не знаю, мне хотелось ощутить толчок, хотя я понимал, ребенок не мой и делать этого уж точно не следует. Толчка я не ощутил, но зато с удовольствием принимал тепло, исходящее от ее живота.

– Мне кажется твое лицо знакомым. – Она пристально посмотрела в мои глаза. – Мы нигде не встречались?

Как удачно вернулся Лекс. Я хотел бы сказать правду. Мой разум требовал этого, он вопил, чтобы я признался, но другая часть меня, которая была на стороне защиты Кристалл – упорствовала, настоятельно рекомендуя, молчать. Лекс тащил переносную штуковину на колесиках, к которой были прикреплены два баллона с кислородом. Прозрачная трубка, тянущаяся от них до маски. Пугающее зрелище, если честно. Мне почему-то сразу вспоминалось, как я сидел рядом с Кристалл, когда она боролась с летаргическим сном, после антидота Лекса. Тогда, я чуть с ума не сошел. Сейчас, видеть ее неожиданно бледной и уставшей, с маской на лице, было еще одним напоминанием – она всего лишь человек. Нет, не слабый. Кристалл уже доказала это. Но, человек не способен идти против тех законов, которые мы с легкостью обходим.

– Нет. – Ответил я, чувствуя себя подонком.

Я не стал злоупотреблять гостеприимством, поэтому, как только Кристалл задремала, решил, что пора бы мне вернутся домой и сделать хоть какую-нибудь уборку. Запустить электричество и все такое. Понимаю, что это глупо, и починка не стоит двух дней, но кто знает, может, я задержусь здесь надолго.