Loe raamatut: «Radikal gelebte Meisterschaft»

Arjuna Ardagh

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Arjuna Ardagh

Radikal gelebte Meisterschaft

Das Geheimnis wahrer Größe

Arjuna Ardagh

Radikal gelebte MEISTERSCHAFT

Das Geheimnis wahrer Größe

Übersetzung

von

Astrid Gravert

Titel der Originalausgabe:

Radical Brilliance

Originally published by Self X Press. An Imprint of Awakening World LLC, 420 Nursery St,

Nevada City CA 95959,USA

ISBN 978-1-890909-44-4

Bibliografische Information der Deutschen Bibliothek

Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen

Nationalbibliothek; detaillierte Daten sind im Internet über

http://dnb.ddb.deabrufbar.

1. Auflage 2018

Inh.: Cornelia Linder, Hirnsbergerstr. 52, D - 83093 Antwort

Tel.: +49 (0)8053 – 7992952, Fax: +49 (0)8053 – 7992953

http://www.sheema-verlag.de

Ebook ISBN 978-3-931560-90-4

EPDF ISBN 978-3-931560-91-1

ISBN Buch-Ausgabe 978-3-931560-64-5

Übersetzung: Astrid Gravert

Lektorat: Monika Stolina-Wolf

Umschlaggestaltung: Sheema Medien Verlag, www.schmucker-digital.de

Gesamtkonzeption: Sheema Medien Verlag, Cornelia Linder

E-Book-Herstellung und Auslieferung: Brockhaus Commission, Kornwestheim, www.brocom.de

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Widmung

In unauslöschlicher Erinnerung an Leonard Cohen

Mit Respekt, Dankbarkeit und Bewunderung

Referenzen

Ein praktischer Ratgeber, um Brillanz zu erwecken und in die Welt zu tragen. Ich persönlich kenne Arjuna und fühle seine Weisheit auf jeder Seite. Was für ein Gewinn!

– Joe Vitale

Was wir heutzutage am meisten brauchen, ist die Fähigkeit, innovative neue Ideen zu haben, die auf diese Weise vorher noch nie gedacht worden sind. Dieses Buch ist ein inspirierender Wegweiser dafür, wie man das macht.

– Amy Elisabeth Fox

Ein großartiges Buch, um ein frisches Verständnis darüber zu erlangen, wo man gerade im eigenen kreativen Prozess steckt. Dies ist kein norma les Business-Buch und scheut auch nicht davor zurück, alles auszugraben, was einen wahren Unterschied der Innovation ausmacht. Vielleicht bist du an manchen Stellen schockiert, vielleicht genervt – aber du wirst am Ende auf jeden Fall transformiert sein.

– Robert Richman

Radical Brilliance Interaktiv

Dies hier ist ein Buch!

Wir haben unser Bestes gegeben, um so viele brillante Informationen wie möglich zwischen seine Buchdeckel zu pressen. Es gibt aber auch zahlreiche Details, die wir nicht unterbringen konnten: Manche Inhalte brauchen Videos oder Audioaufnahmen, um klar dargestellt zu werden, zu einigen Themen haben wir Auflistungen zusammengestellt, die den Rahmen hier sprengen würden, und letztendlich gibt es Bereiche, die so regelmäßig erneuert werden, dass eine Website besser geeignet ist.

Deshalb hast du hier die Möglichkeit, dich nach dem Kauf des Buches mit deinem Namen, deiner E-Mail-Adresse und der Rechnungsnummer deines Kaufbeleges zu registrieren:

radicalbrilliance.com/register

Du erhältst dann sofort Zugang zu zusätzlichen Materialien, die den Inhalt des Buches wunderbar ergänzen und die regelmäßig erweitert und erneuert werden. Momentan sind die Inhalte noch in englischer Sprache gehalten, sie werden aber nach und nach auf Deutsch erstellt.

Bei allen Fragen kannst du dich gerne an den Verlag wenden. Bitte schreib an info@sheema.de mit dem Betreff „Radical Brilliance“.

Der Autor aktualisiert den Inhalt seines Buches „Radical Brilliance“ laufend, dies ist für die deutsche Auflage nicht möglich. Alle Aktualisierungen findest du nach deiner Registrierung auf seiner Website.

Inhalt

Vorwort von Veit Lindau

Erster Teil – Die Landkarte

Kapitel 1: Mein Leben als Außenseiter

Kapitel 2: Der magische Schalter

Kapitel 3: Nicht alle Gedanken sind gleich

Kapitel 4: Der Brillanz-Kreislauf

Kapitel 5: Stecken bleiben

Kapitel 6: Das Kleingedruckte

Kapitel 7: Brillante Übungen

Kapitel 8: Dein brillantes Gehirn

Zweiter Teil – Das Gelände

Kapitel 9: Brillante Routine

Kapitel 10: Brillanter Schlaf

Kapitel 11: Brillanter Urlaub

Kapitel 12: Brillanter Sex

Kapitel 13: Brillante Ernährung

Kapitel 14: Nahrungsergänungsmittel für Brillanz

Kapitel 15: Verbotene Substanzen

Kapitel 16: Brillanz jenseits von Glaubenssätzen

Kapitel 17: Sitzen

Kapitel 18: Gebet, Andacht, Hingabe

Kapitel 19: Brillante Freundschaften

Kapitel 20: Beharrlichkeit und brillante Einladungen

Kapitel 21: Rechne nicht mit einem Bestseller

Kapitel 22: Brillantes Mentoring und Coaching

Kapitel 23: Hier geht es nicht um dich

Kapitel 24: Du willst hier raus?

Vorwort

Ich liebe Bücher, die Brücken bauen, und ich liebe Ideen, die so einfach und klar sind, dass sie am besten mit dem Wort „brillant“ zu beschreiben sind. Beides trifft auf dieses Buch von Arjuna zu.

Es baut Brücken zwischen sehr verschiedenen Welten. Der Spitzensportler wird sich in den beschriebenen vier Phasen der Schöpfung – das sind sie für mich – genauso wiederfinden wie eine erfolgreiche Unternehmerin, ein Neurowissenschaftler oder ein zutiefst spiritueller Mensch. Als Arjuna sie mir das erste Mal in einem Gespräch beschrieb, dachte ich nur: „Ja. Ja. Ja. Ja.“ Ich konnte sofort einen Bezug zu meinem Leben herstellen und das macht die Brillanz dieses so einfachen und logischen Modells aus.

Es ist ein inspirierendes und zugleich praktisches Buch für alle, die herausfinden wollen, wie weit sie sich in diesem Leben wirklich entwickeln und entfalten können. Für alle, die spüren: Da geht noch mehr!

Wer sehnt sich nicht danach, sein volles Potenzial zu entfalten?

Und wer von uns kennt nicht die frustrierenden Momente, wenn wir gefühlt festhängen und nicht verstehen, warum?

Oder die schmerzhafte Erfahrung, begeistert und mutig wie Ikarus durchzustarten, um uns dann die Flügel an der Sonne zu verbrennen und mit einem Burn-out abzustürzen?

Die meisten Leser*innen dürften genau wie ich mit einer falschen Landkarte aufgewachsen sein – einem starren, linearen, mechanistischen Weltbild des Lebens.

Ich halte Arjunas Konzept für brillant,

• weil es uns einfach und elegant an die (eigentlich) so offensichtlichen Rhythmen des Lebens erinnert.

• weil es uns schnell und präzise hilft zu erkennen, wo und wie sich unsere Kreativität verhakt hat.

• weil es aufzeigt, welche der vier Phasen wir überstrapaziert und welche wir vernachlässigt haben.

So hoffe ich, dass das Buch vielen Hardcore-Meditierern hilft, aus der kultivierten Stille aufzubrechen, ihre Energien ins Fließen zu bringen und den Rest des Kreises mutig zu bewohnen. Den Multikulturell-Kreativen möge dieses Buch den letzten Kick in die so erfüllende Erfahrung des Auf-die-Erde-Bringens ihrer Projekte bescheren. Ich wünsche den Machern unter uns ein sanftes Loslassen ihrer Angst vor dem Loslassen. Und allen, die bis eben noch dem Nichtwissen und Nichtstun skeptisch gegenüberstehen, wird dieses Buch hoffentlich deutlich machen, dass nichts eben nicht nichts, sondern der Ursprung von allem ist.

Ich rechne es Arjuna hoch an, dass er Spiritualität entstaubt und die heilsamen Erfahrungen im essenziellen Raum so auch überzeugten Atheisten näherbringt. Er entmystifziert die Höchstleistungen von Menschen, die wir gern auf ein für uns unerreichbares Podest stellen, und zeigt uns mit vielen konkreten, praktischen Anregungen einen Weg, unser kreatives Rad sanft in Schwung zu bringen und so aus dem Staunen über uns und unsere Möglichkeiten bis zum Ende unseres Lebens nicht mehr herauszukommen.

Leben ist eine unendlich kostbare Chance, immer wieder tiefer herauszufinden, wer wir sind und zu was wir fähig sind.

Möge das Buch, welches du gerade in deinen Händen hältst, dich daran erinnern und dich liebevoll verführen, den nächsten Schritt zu gehen.

Egal, was du heute über dich glaubst, du bist viel, viel mehr.

Ich wünsche dir ein freudiges Entdecken.

Veit Lindau

November 2017

Erster Teil

Die Landkarte

Ich ging auf eine Wanderung im nördlichen Polarkreis, ohne Karte oder Kompass. Zum Glück habe ich mich nur stundenlang verlaufen, nicht tagelang.

– John Burnside

KAPITEL 1

Mein Leben als Außenseiter

Immer, wenn ich auf ein neues Buch, einen Podcast oder auf jemanden stoße, der mir etwas Essenzielles erzählen möchte, interessiert mich nicht nur: „Was kann es mich lehren?“, sondern: „Wer steckt dahinter? Wer bist du? Wie sieht dein Leben aus? Erzähl mir von deiner persönlichen Reise, die dazu geführt hat, dass du das Gefühl hast, du hättest etwas Wichtiges mitzuteilen. Welche Herausforderungen hast du auf dem Weg überwunden? Erzähl mir von deinen persönlichen Erfolgen.“

Für den Fall, dass du ähnliche Fragen hast, bevor du weiterliest – hier sind meine Referenzen:

Dieses Buch ist die Frucht meiner lebenslangen Erfahrung als Außenseiter. Ich wurde als Kind sehr intellektueller und sehr neurotischer Eltern in den 1950ern in London geboren. Die Welt meiner Kindheit war mit Büchern gepflastert. An meinem ersten Geburtstag, wenn andere Kinder ein Stofftier oder ein Quietschspielzeug geschenkt bekommen, erhielt ich die Gesammelten Werke von William Shakespeare und das Oxford Book of English Verse. Meine Eltern und ihre Freunde diskutierten über Filme, Romane und Philosophie. Der Wert eines Menschen wurde nicht nach seiner Fähigkeit zu lieben oder seiner finanziellen Unabhängigkeit beurteilt, sondern nach seinen besonderen intellektuellen und kreativen Leistungen. Unter enormem Druck, auf dieser „Bühne“ etwas zu erreichen und zu leisten, wurde ich gut in diesem „Spiel“ und erwarb einen erstklassigen Abschluss in englischer Literatur an der Universität Cambridge. Zugleich fühlte ich mich jedoch leer und spürte, dass ich nicht in jene intellektuelle Welt gehörte. Irgendetwas fehlte.

Dieses Gefühl der Leere hatte ich bereits als Teenager. Ich besuchte die King’s School in Canterbury – eine der ältesten Schulen Englands – im Schatten der Kathedrale gelegen. Als ich eines Tages durch die Kreuz gänge ging, in Schuluniform mit Kläppchenkragen, schwarzer Jacke und Strohhut, traf ich einen Hare-Krishna-Mönch, der nahe der Mauer der Kathedrale saß und „Hare Krishna Hare Krishna Hare Krishna, Hare Hare“ sang. Ich war fasziniert und wartete geduldig, bis er fertig war. Dann näherte ich mich ihm schüchtern. „Entschuldigen Sie, Sir, sprechen Sie Englisch?“, fragte ich den indisch aussehenden heiligen Mann. „Ja, Mann, setz dich, ich erzähl dir alles darüber: Krishna … Wiedergeburt … Erleuchtung.“ Mein Mönch war ein Cockney aus dem Londoner East End.

Ich war überglücklich. Alles, was er sagte, ergab Sinn. Das eigentliche Ziel des Lebens war geistige Befreiung. Abends rief ich meine Mutter aus der Telefonzelle vor den Schulmauern an. „Es gibt großartige Neuigkeiten, Mummy“, sagte ich. „Ich habe meine wahre Bestimmung im Leben gefunden. Ich werde ein Hare Krishna!“ Sie „kannte“ diese Leute, denn sie waren zur allgemeinen Missbilligung singend die Oxford Street rauf- und runtergezogen, und drohte deshalb sofort mit Selbstmord, was sie immer bei unliebsamen Neuigkeiten tat. Also schlossen wir einen Kompromiss: Ich würde stattdessen Transzendentale Meditation lernen.

Spirituelle Suche wurde die nächsten Jahre das Wichtigste in meinem Leben. Ich meditierte, begab mich auf lange Retreats, reiste viele Male nach Indien, lernte Yoga und Mudras. Ich änderte meine Ernährungsgewohnheiten, trug Perlenketten und nahm einen indischen Namen an. Aber das Gefühl, dass etwas fehlte, war noch immer da. Nach Nirwana zu streben und sich ganz der Leere zu verschreiben, fühlte sich ebenfalls unvollständig an. Ich bemerkte, dass die meisten spirituellen Menschen, die ich kannte – und die natürlich viel weiter waren als ich – immer noch auf die Karotte der Erleuchtung warteten, die am Ende des Stockes baumelte. Jeder war auf einem Weg, aber niemand war angekommen. Spiritualität bedeutete, das Persönliche hinter sich zu lassen, das Menschsein zu umgehen. Und so war ich auch in der großen spirituellen Schar nicht wirklich zu Hause.

Die spirituelle Suche brachte mich mit meinen Schattenanteilen in Kontakt. Mir wurde bewusst, dass ich Wunden aus der Kindheit mit mir herumtrug und dass ich unbewusst sowohl mir als auch anderen unnötig Schmerzen bereitete. Das brachte mich dazu, mich noch einer anderen Subkultur anzuschließen: der Psychotherapie und dem „Arbeiten an sich selbst“. Bestimmt kennst du diese kostenlosen Zeitschriften, die man überall in der Szene findet: Normalerweise enthalten sie ein paar Artikel, aber ansonsten scheinbar endlos Werbung für Rolfing, Chakraausgleich, Reinkarnationstherapie, Channeling und vieles mehr. Um ehrlich zu sein, im Laufe der Zeit habe ich fast jedes der seltsamen Angebote ausprobiert, die in diesen Zeitschriften angepriesen wurden. Was auch immer auf dem Markt ist und verspricht, dich zu heilen, dir zu helfen oder dich zu optimieren, ich habe es wahrscheinlich ausprobiert. Aber genauso hatte ich nach langen Jahren fleißigen Bemühens, mich selbst zu vervollkomm nen, das Gefühl, dass es mehr gab. Zwar ist Selbstoptimierung unglaublich wichtig, aber für mich erwies es sich als ein weiteres Hamsterrad.

Als ich Ende zwanzig war, wurde mir schließlich bewusst, dass ich bis dahin die meiste Zeit mit Meditieren und Selbstreflexion verbracht hatte. Ich musste mein Leben geregelt bekommen und Geld verdienen. Also machte ich mit einer anderen Subkultur Bekanntschaft: mit den Men schen, die es lieben, etwas zu erreichen. Produktiv sein, auffallen, Reichtum schaffen, das Gesetz der Anziehung aktivieren, gesund, wohlhabend und einflussreich sein. Das war tatsächlich gar nicht so schwierig. 1987 gründete ich eine Schule in Seattle, um Psychotherapeuten darin auszubilden, Hypnotherapie in ihre Arbeit zu integrieren. In drei Jahren bildete ich mehr als 300 Leute aus. Außerdem kaufte ich ein Haus, dessen Wert sich verdoppelte, und das 150.000 Dollar einbrachte, als ich es verkaufte. Ich hatte in drei Jahren genug Reichtum angehäuft, um in Rente zu gehen, wenn ich anspruchslos lebte. Geld zu verdienen und „erfolgreich“ zu sein wurde jedoch auch schnell ein sinnloses Ziel. Meine Klienten bewiesen, dass es offensichtlich nicht zuverlässig glücklich machte, das materielle Spiel zu gewinnen.

Während all dieser verschiedenen Phasen hatte ich auch immer ein starkes Interesse an politischen und sozialen Aktionen. Ich stellte meine Stimme, meine Zeit und mein Geld gerne in den Dienst von Umweltschutzaktionen, widmete mich dem Einsatz für Frauenrechte und vielen anderen wichtigen Anliegen. So wichtig all diese Dinge sind: Ich hatte doch Zweifel, ob ich mit meinem Engagement wirklich viel veränderte. Selbst wenn wir einige Bäume retten oder neue Gesetze erlassen: Wird es mir wirklich das Gefühl geben, dass ich mein kurzes Leben sinnvoll verbracht habe?

Tatsächlich habe ich festgestellt, dass all diese Dinge: intellektuelle und künstlerische Kreativität, spirituelle Praxis, Selbstreflexion, Produktivität, weltlicher Erfolg sowie soziales und politisches Engagement – wichtige Aspekte eines einzigartigen brillanten Lebens sind. Aber keines davon ist allein der Schlüssel.

Mein lebenslanges Forschen, was ein wirklich erfülltes Leben ausmacht, ist Gegenstand der nachfolgenden Seiten.

KAPITEL 2

Der magische Schalter

Warum liest du dieses Buch? Was erhoffst du dir davon? Deine Antworten darauf gehören vermutlich in die Themenbereiche „Selbstoptimierung“ oder „Selbsthilfe“. Hast du schon andere Bücher dazu gelesen, Podcasts heruntergeladen, Videos angeschaut, an Onlinekursen und -kongressen teilgenommen oder sogar Liveseminare besucht? Der Small Business Chronicle schreibt: „Die Selbstoptimierungsindustrie ist eine Sparte, die alle Aspekte der Selbstoptimierung umfasst – wie man Selbstachtung erlangt, Gewicht verliert, reich wird, die Liebe seines Lebens findet, erfolgreich und körperlich fit wird. Alle diese Informationen werden in diversen Medien vermittelt – Büchern, Seminaren, CDs, DVDs, Webinars, Seminaren und Onlinekursen. Selbstoptimierung ist ein großes Geschäft und die Industrie wird weiter wachsen.“ Mit einem derzeitigen Umsatz von 10,8 Milliarden Dollar im Jahr werden Selbstoptimierungsunternehmen voraussichtlich weiterhin jährlich um 6 % wachsen.

Aber warum machen wir das alles? Warum verwenden wir so viel Zeit und Energie darauf, uns auf irgendeine Art zu optimieren? Soweit wir wissen, sind wir die einzige der 8,3 Millionen Arten auf diesem Planeten, die sich damit beschäftigt. Unsere Katze Angel ist siebzehn Jahre alt. Sie hat ihr ganzes Leben bei uns verbracht. Sie liegt in der Sonne, frisst, macht häufig ein Nickerchen, klettert hin und wieder auf Bäume, macht all das, was Katzen tun. Wir haben nie Anzeichen dafür bemerkt, dass Angel denkt: „Ich weiß, ich könnte eine bessere Katze sein. Ich weiß, ich könnte einzigartig sein. Ich weiß, wenn ich mich wirklich anstrenge, habe ich mehr Potenzial als Katze.“ Ich glaube auch nicht, dass Mücken Motivationsseminare besuchen, um angespornt zu werden, mehr Blut zu saugen.

Dass wir Menschen uns ständig damit beschäftigen, wie wir vollkom mener werden können, hängt mit der Entwicklung des präfrontalen Cortex zusammen, in dem eine dynamische Spannung zwischen dem Bewusstsein zweier gegensätzlicher Dinge herrscht. Einerseits haben wir die Fähigkeit, unseren gegenwärtigen Zustand zusammenzufassen und einzuschätzen: Nun, ich bin in den 40ern, nehme um den Bauch herum ein bisschen zu. Ich weiß, ich treibe nicht genug Sport und ich könnte mich besser ernähren. Meine Ehe ist in Ordnung, irgendwie, aber ich weiß, wir könnten mehr Sex haben und mehr Spaß. Als Elternteil gebe ich mir alle Mühe, aber ich weiß nicht, ob meine Kinder wirklich spüren, wie sehr ich sie liebe. Andererseits haben wir alle ein intuitives Gespür für unsere Möglichkeiten: wie wir sein könnten und wie das Leben sein könnte, mit etwas mehr Klarheit und anderen Gewohnheiten. Ich weiß, dass ich mein Übergewicht loswerden würde, wenn ich ein paarmal die Woche zum Sport gehen würde. Und der Trainer mir erklären würde, wie ich mich besser ernähren könnte. Ich lese dieses Buch über Beziehung von John Gray und bin inspiriert. Es ist niemals zu spät, eine Liebe wieder aufflammen zu lassen. Zwischen beiden, dem Bewusstsein unseres gegenwärtigen Zustands und dem Bewusstsein, wie er sein könnte, herrscht eine dynamische Spannung. Vergleichbar mit der Energie zwischen den beiden Polen eines Magnets oder zwischen zwei elektrischen Kabeln treibt diese dynamische Spannung uns dazu an, uns zu verändern bzw. uns verändern zu wollen.

Die Intuition, die wir alle bezogen auf unsere Möglichkeiten haben, wirkt wie ein Stachel. Es ist eine Sehnsucht nach etwas, das du nicht formulieren kannst, aber dein Herz lässt nicht zu, dass du es vergisst. Als hättest du Heimweh, könntest dich aber nicht erinnern, wo du lebst. So, als wärst du verliebt und würdest deine Geliebte oder deinen Geliebten schrecklich vermissen, kannst dich aber nicht erinnern, wer es ist. Aus meiner langen Erfahrung als Coach und als Ausbilder von Coachs weiß ich, dass wir alle ein Gespür für eine zentrale Entscheidung haben, die jeder treffen könnte und die alles verändern würde. Wir haben eine Art Instinkt für einen magischen Schalter, der, wenn er betätigt wird, alle Lichter am Weihnachtsbaum auf einmal zum Leuchten bringt. Die Sehnsucht danach, diesen magischen Schalter zu finden, ist genauso wie das Wissen, dass es ihn gibt, universal.

Da wir nicht genau sagen können, wonach wir uns sehnen, wissen wir auch nicht, wie wir am schnellsten dort hinkommen. Wir verlassen uns schließlich darauf, dass andere uns sagen, wohin wir gehen sollen und wie wir dort hingelangen. Daher die Selbstoptimierungsindustrie. Wir lesen Bücher, engagieren Berater und Coachs, besuchen Seminare, hören Podcasts – ständig auf der Suche nach dem magischen Schalter. Was das Ganze jedoch verwirrend und frustrierend macht, ist, dass jeder eine andere Idee hat, was der magische Schalter ist und was wir tun sollten, um ihn zu aktivieren.

Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass wir uns darüber unterhalten, du und ich, bevor wir weitergehen. Es macht keinen Sinn, mit großer Entschlossenheit einen Weg entlangzulaufen, der in die falsche Richtung führt. Deshalb betrachten wir nochmals die populärsten Annahmen darüber, was nötig ist, um unsere Sehnsucht nach Erfüllung zu stillen.

In den 1980er- und 90er-Jahren war die Ansicht verbreitet, dass du mit Geld alles kaufen kannst. Der Markt wurde mit Büchern über Erfolg überschwemmt. Zu einem erfolgreichen Leben gehörten ein Ferrari, eine Jacht, eine Villa und Designerschmuck.

Ein anderer sehr beliebter Mythos, der in der Selbstoptimierungsindustrie tief verankert ist, ist die Suche nach deinem Seelenpartner. Zugrunde liegt die Idee, dass es irgendwo da draußen in dem verwirrenden und überwältigenden Meer der Menschheit eine Person gibt, die perfekt zu dir passt. Dass du dich nur deshalb elend und einsam fühlst und dich selbst verabscheust, weil du diese eine Person noch nicht gefunden hast, die weiß, wie du geliebt werden willst, um glücklich zu sein.

Ein weiterer Mythos ist das Streben nach vollkommener Gesundheit, langem Leben und körperlicher Schönheit. Das Internet ist voll von Nahrungsergänzungsmitteln, die du nach neuesten Erkenntnissen nehmen solltest, nicht nur für vollkommene Gesundheit, sondern auch, um dein Gehirn so zu versorgen, dass du ständig in Topform bist. Viele dieser Ergänzungsmittel werden über Netzwerkmarketing verkauft und haben sich als nachhaltige Finanzspritzen für die Bankkonten der Vertreiber erwiesen.

Wir könnten endlos fortfahren. Jedes Jahr gibt es Tausende von Publikationen, die den neuesten, tollsten ultimativen Schlüssel zu wirklichem, dauerhaftem Glück anbieten. Die Hohepriesterin unter den lebensver ändernden Praktiken ist Spiritualität und die Suche nach Erleuchtung. Das war die besondere Droge, von der ich den größten Teil meines erwachsenen Lebens abhängig war. Die zugrundeliegende Idee ist, dass du „in deinem Ego gefangen“ bist, und wenn du nur genug meditierst/dich zurückziehst/mit dem Lehrer sitzt/achtsam wirst, wirst du letztendlich die schwindelerregenden Höhen des Nirvana erreichen und kannst entspannen und für immer glückselig und frei sein.

Sobald wir in eine dieser Mythen einsteigen, verlieren wir schnell die Fähigkeit zu überprüfen, wie gut sie tatsächlich funktionieren. Wir hypnotisieren uns selbst mit den eigenen Mythen darüber, was funktioniert, und dann überlagern diese „alternativen Fakten“ jegliches Interesse an der Realität. Lass uns deshalb einige beliebte Annahmen der Selbstoptimierungsindustrie betrachten und zusammen auf ihren Realitätsgehalt prüfen.

Es ist inzwischen unglaublich viel über den Zusammenhang von Wohlbefinden und Geld geforscht worden. Martin Seligman und sein Team vom Zentrum für Positive Psychologie an der Penn State University haben gezeigt, dass die Beziehung von Geld und Wohlbefinden sich anhand einer Glockenkurve abbilden lässt. Diese besagt: Wenn man 25.000 Dollar im Jahr verdient und das Einkommen auf 30.000 Dollar steigt, steigert sich auch das Wohlbefinden. Das geht so weiter bis zu einem Einkommen von ungefähr 75.000 Dollar in Amerika, in Ländern mit staatlicher medizinischer Versorgung und höherer Bildung weniger.

Danach macht eine Steigerung des Einkommens einen relativ geringen bis keinen Unterschied für das Wohlbefinden. Aber jetzt kommt die große Überraschung: Über ein bestimmtes Maß hinaus bewirkt die Steigerung des Einkommens sogar eine Verringerung des Wohlbefindens. Das heißt, wenn das Einkommen von 250.000 Dollar im Jahr auf 300.000 Dollar ansteigt, nimmt die Wahrscheinlichkeit von Drogenmissbrauch, Scheidung, stressbedingter Krankheit, Entfremdung von der Familie und einer Men ge anderer Hindernisse für das Wohlbefinden zu. Wer hätte das gedacht?

Wir könnten mit jedem einzelnen Mythos der Selbstoptimierungsindustrie einen Faktencheck durchführen. Tatsächlich müssen wir das! Was geschieht, wenn du die Beziehung zu einer bestimmten Person zum Zentrum deines Wohlbefindens machst? Hast du das schon einmal getan? Hast du erlebt, dass andere es tun? Du triffst jemanden und sagst: „Das ist der oder die eine. Jetzt werden wir für immer zusammen glücklich sein.“ Du weißt, was passiert, oder? Man nennt es den Lauf der romantischen Liebe. In der Anfangszeit erlebst du rauschende Flitterwochen mit viel Sex, doch dann erscheinen Risse auf der Oberfläche. Die andere Person beginnt Dinge zu tun und zu sagen, die nicht zu deiner Vorstellung von Glück passen. Die Bewunderung wandelt sich in Abneigung und du fühlst dich verraten und ebenso leidenschaftlich, wie du den Wunsch hattest, für immer mit dieser Person zusammenzusein, willst du sie jetzt loswerden.

Auch der Mythos der Spiritualität hält selten einer strengen Überprü fung stand. Die große Mehrheit der Menschen, die sich als „spirituell“ bezeichnet, hat die Vorstellung von einem zukünftigen Zustand des Angekommenseins. Er wird für gewöhnlich auf einen unbestimmten Zeitpunkt in der Zukunft projiziert oder auf einen Lehrer oder Guru. Spiritualität zum Mittelpunkt deines Lebens zu machen, kann leicht dazu führen, dass du dich wie ein Hamster im Laufrad fühlst. Ich arbeite hart, ich arbeite hart, ich arbeite hart …, aber ich bin noch nicht angekommen. Menschen, die auf dem spirituellen Weg sind, frage ich immer: „Wie wirkt sich deine Spiritualität auf dein Frühstück aus?“ Daraufhin runzeln sie die Stirn und schauen ein bisschen verwirrt. „Wie bitte?“ „Diese Überzeugung, dass du irgendwann in der Zukunft erleuchtet sein wirst, woran du hart arbeitest, welchen Einfluss hat sie auf dein Frühstück? Hilft sie dir, den Geschmack der Erdbeeren auf dem Pfannkuchen zu genießen?“

Das ist eine wichtige Frage, die wir uns stellen müssen. Wenn wir die Vorstellung haben, noch nicht vollkommen oder noch nicht vollständig geheilt zu sein, noch nicht „den einen“ getroffen zu haben oder noch nicht erleuchtet zu sein, und etwas Besseres in der Zukunft erwarten, welchen Einfluss hat das auf unsere Fähigkeit, das Frühstück zu genießen? Oder das Sonnenlicht, das die Bäume durchflutet?

Alle diese Mythen erweisen sich auf irgendeine Art als labil. Wir schaffen die Vorstellung, dass der gegenwärtige Moment verglichen mit etwas Möglichem ungenügend, ungeeignet und unbefriedigend ist. Wir arbeiten hart daran, etwas zu erreichen, und verschließen uns gleichzeitig der Frage, ob wir irgendeinen Beweis dafür haben, dass es bei uns funktionieren wird oder wirklich bei irgendjemandem funktioniert hat.

An diesem Punkt könnten wir mutlos werden, nahe daran, uns einer Malaise hinzugeben wie Jean-Paul Sartre, zu Mittelmäßigkeit verdammt, zu wiederholen und zu befolgen, was man uns gesagt hat. Aber immer mit der Ruhe, denn die Wahrheit ist, dass es tatsächlich eine Menge glücklicher Menschen auf der Welt gibt, die Erfüllung gefunden haben und für die fast alles gut läuft. Auf die Gefahr hin, ein bisschen selbstherrlich zu klingen, würde ich mich dazu zählen … und meine Frau … und die meisten meiner Freunde. Es gibt heute unglaublich viele Menschen, bei denen alles stimmt. Sie haben liebevolle Beziehungen, eine gute Gesundheit, genug Geld und spirituelle Praxis und Erfahrung haben ihre Funktion im Leben, stehen aber nicht im Mittelpunkt.

Wir alle kennen zumindest Momente in unserem Leben, in denen wir uns vollkommen erfüllt gefühlt haben. Uns allen sind schon Menschen begegnet, die vor Wohlbefinden gestrahlt haben. Du kennst „Erfülltsein“ aus eigener Erfahrung. Was ist also ein verlässliches Rezept für ein wirklich gutes Leben, ein Leben ohne Bedauern? Diese Frage habe ich mehr oder weniger zur zentralen Frage meines Lebens gemacht. Ich führte in den letzten zwei Jahrzehnten Interviews mit Hunderten von Menschen, die den Eindruck vermitteln, überdurchschnittlich viel Erfüllung, Energie und Sinn im Leben zu finden. Dabei wollte ich herausfinden, was der gemeinsame Nenner ist, den sie alle gemeinsam haben.