После бурного совещания сил на отчёт совсем не оставалось. Я отложила документы в сторону, устало вздохнула и стала раскладывать пасьянс на компьютере. Дверь резко распахнулась, и в мой кабинет собственной персоной ввалился Вячеслав Иванович Баранов – управляющий банка, где работала Я.

– Аза Юрьевна! – гаркнул он. – Совсем обалдела?! Выруби кондёр – простудишься! Звездец! У тебя же здесь морозильная камера! Сколько градусов стоит, а? По ощущениям минус десять!

– Нормально, – пожала плечами Я.

– Понял, понял…, – язвительно кашлянул мужчина. – Специально в холоде сидишь? Молодость сохраняешь?

– Как ты догадался? – закатила Я глаза.

– Что с отчётиком? – Вячеслав подошёл ко мне и заглянул в монитор.

Увидев вместо цифр карточные масти, босс тяжело вздохнул:

– Вот как ты работаешь?! Ох и Аза, ох и Аза! Пошли, чайком хорошим угощу, да на родню пожалуюсь… Всё равно ни хрена не делаешь общественно-полезного!

– Пойдём, – легко согласилась Я.

Разговор, судя по всему, предстоит долгий, ведь у Баранова целая туча бедных родственников, которые так и норовят урвать у состоятельного родича кусок пожирнее!

За год до этого

Падкий на молодых девочек, Вячеслав Баранов перетоптал всех смазливых бухгалтерш и секретарш в банке, а потом стал пытаться подбить клинья ко мне. Но полноватый престарелый блондин, обременённый женой и детьми, был непреодолимо далёк от образа мужчины моей мечты.

Большинство друзей и коллег думали, что Я его любовница. Почему? Исключительно из-за Барановской страсти к показухе и приукрашательству, если не сказать прямо – к брехне. Впрочем, давайте обо всём по порядку.

Как-то раз Славик нарисовался у меня на пороге с бутылочкой дорогущего французского шампанского, швейцарским шоколадиком и стал ныть:

– Спасай, подруга! Я лоханулся, ляпнул однокашникам, что на молодой-красивой женился, а они пригласили с супругой на вечер!

– И что? – хмыкнула Я. – Какие проблемы? Жену в охапку – и вперёд!

– Сама посуди, как я свою мартышку дряхлую им приведу? – засомневался босс.

– Это Настя-то мартышка?! – возмутилась Я. – На себя посмотри, бабуин облезлый!

Баранов упал на колени:

– Азочка! Сходи со мной! Умоляю, пожалуйста!

– Ты хочешь, чтобы Я сыграла роль твоей жены?! – нахмурилась Я.

– Ага! – шеф начал исступлённо целовать мои пальцы. – Один разочек! На вечер!

– Нет! – брезгливо отдёрнула Я руки.

– Сделаю всё, что пожелаешь! – не унимался начальник.

– Нет! И ещё раз нет! – Я была тверда.

– Премия! Внеплановый отпуск! – сыпал Славка заманчивыми предложениями. – Пять, нет, десять отгулов!

Я призадумалась.

– Пожалуйста! Всего один вечер! Что тебе стоит? – стонал Иваныч и делал жалостливое-прижалостливое лицо. – Две премии! Интересная командировка – полный фарш, ол инклюзив!

Поломавшись для виду, Я нехотя согласилась и… посетила школьную тусовку престарелого дружка. Это стало фатальной ошибкой. Роль роковой красавицы удалась на славу, Я стала звездой вечера. От знакомого до знакомого разлетелась весть о прекрасной «жёнке» Баранова. Дошло и до Насти. Из приятельниц мы превратились чуть ли не во врагов. Начались звонки, посыпались обвинения типа «сука», «стерва», «разлучница». Воздыхатель же мой ничуть не расстроился, он направо и налево стал кричать, что женится на мне, клялся в неземных чувствах, величал «любимой», обещал развестись с Настей и всевозможными способами пытался стребовать «супружеский долг».

Сторонние наблюдатели, возможно, сочувствовали. Но мы оба прекрасно знали, что Славик и пальцем не посмеет меня тронуть. На то была масса причин. Во-первых, Я помогла Баранову провернуть пару выгодных сделок при помощи своих московских друзей, во-вторых, была в курсе многих его похождений и афер. И, наконец, в-третьих, мой родной дядька контролировал наш банк. Одно слово – и дядя Костя кончит Ивановича. Но… была эксклюзивная причина, по которой Я терпела поползновения Баранова и держала его при себе…

Вячеслав не ограничивал свою деятельность работой в банке. На пару с лучшим другом Рубеном он занимался бизнесом. Студенческая кафешка в Ростове-на-Дону, ресторанчик в Новороссийске, «сдаю офис» и прочее, прочее… В маленьком горном посёлке Ариу-Къыз у Славика был двухэтажный коттедж, за которым присматривала его троюродная тётка Зина Суркова. Она была плоха здоровьем, и когда осталась без работы, банкир предложил ей вести хозяйство в пустующем доме. Родственница обитала на первом этаже. Второй занимали по приезду Барановы.

Вячеслав планировал поставить на участке несколько маленьких срубов, баню и открыть уютную гостиницу, но руки не доходили, времени ездить в посёлок контролировать ход работ катастрофически не хватало. Мой поклонник поручил заняться проектом старшему брату Алексею (Лёлику), но тот, умело пользуясь средствами Славки, проворачивал в Ариу-Къызе свои делишки, попутно устраивая шумные попойки с участковым и егерем. Единственным выполненным поручением была наполовину построенная баня!

Поначалу Баранов уезжая, оставлял Сурковой все ключи, но, обнаружив загадочные пропажи постельного белья, солярки и домашней утвари, затворнички от второго этажа конфисковал.

Планы устроить гостиницу так и остались планами. Дом выполнял функцию дачи. Время от времени Славик наезжал сюда на выходных кутить с друзьями, вывозил московских партнёров показать Кавказ. Так Я и открыла для себя Ариу-Къыз – когда мы выкатывали важных москалей.

Если мы приезжали с Вячеславом и компанией, то после изнуряющего похода по снежным вершинам или охоты следовала попойка. Так любил Баранов. От разговоров поддатых мужиков у меня сводило зубы, а от их пошлых шуток воротило. Наглотавшись спиртного, дружки Баранова переходили на безбожный мат. Могли подраться, мебель покрошить. Особенно хорошо трескались деревянные стульчики в кухне. Они пользовались бешеной популярностью. Развесёлые пьянючие мужчины гудели всю ночь, поднимая на уши пол посёлка.

Лёлик (больше известный среди знакомых как Лёлик-алкоголик) отмечал в Ариу-Къызе все красные дни календаря: Новый год, восьмое марта, День Победы… Вячеслав на праздники обычно отправлялся за кордон, и непутёвый братец пользовался отсутствием родственника на полную катушку.

Я могла приезжать в коттедж в любое время, гостить сколько душе угодно, брать с собой друзей. Я отдыхала там почти каждый месяц, чем вызывала у Зины лютую ненависть.

Июнь 2010, Ростов-на-Дону

Я сидела на подоконнике в кабинете Баранова и пила хвалёный чай. Излияния приятеля мне выслушивать не впервой. Может, стоит попросить надбавку за услугу «Личный психолог»? Сегодня больше всех досталось истеричной дочери Славика от первого брака Лине и непутёвому сыну Зины Сурковой Стасу. Завершив свою пламенную речь, Баранов поинтересовался:

– Чего хмурая такая?

«Аж зубы свело от твоего нытья, старый, вот чего!»

– Устала, – Я открыла окно, достала из кармана сигареты и закурила.

– Аза! Я тебя оштрафую! Курение на рабочем месте запрещено! – заверещал Баранов.

«Ну и голосочек у босса! Надо же, такой большой дядька, а пищит как девчонка!»

– Я на своём рабочем месте и не курю! – хохотнула Я и выпустила дым Славке прямо в лицо.

– Юрьевна, смотри, правда, оштрафую! – шеф заскрежетал зубами.

– Попробуй!

Иваныч попытался вырвать сигарету у меня из рук. Разозлившись, Я легонько шлёпнула его по круглому лбу. Управляющий охнул и заявил:

– Видно, что утомилась ты, Азочка. Отдохни недельку.

– Можно? – обрадовалась Я.

– Да, у тебя отгулов много неиспользованных… Хочешь, в Ариу-Къыз мотнуть?

– Это идея! – улыбнулась Я.

Моя лучшая подруга Ася Тришина как раз сейчас гостит у тётки в Пятигорске. Позвоню, и она подъедет в Ариу-Къыз!

– Принесёшь вечером отчёт – получишь ключи! – поставил условие начальник.

– Договорились! – Я выкинула окурок, вскочила с подоконника, чмокнула Баранова в круглую щёку и поспешила к себе в кабинет.

Июнь 2010, Ростов-на-Дону

Вечером Я явилась к Баранову и положила отчёт на стол:

– Всё готово. Давай ключи.

– Вот умница! Аза, ты только, пожалуйста, во дворе не сори, Зина жалуется…, – робко залепетал непутёвый ухажёр.

– Достала твоя Зина! – перебила Я. – Она и на тебя жалуется, что денег не даёшь.

– И то верно! – согласился дружище и вскочил с кресла. – Старая потаскуха! Живёт как королева! В доме ремонт обалденный! Техника суперсовременная! Грех ныть!

– Вот-вот, – поддакнула Я.

– Ты не обращай внимания. Будет напрягать – сразу звони! – Баранов обогнул стол и начал медленно приближаться. – Ты же знаешь, дорогущая, я тебя в обиду никому не дам!

Славка потянул ко мне корявые лапищи.

– Убери руки, старый дурак! – воскликнула Я.

– Ну, не выделывайся, Азик…, – наступал шеф. – Дай на дорожку чмокну!

– Я же ясно сказала – не смей притрагиваться ко мне! Ласкай супружницу!

– Да ну её! – Вячеслав навалился на меня и прижал к стене.

Его слюнявые поцелуи не вызывали ничего кроме приступов тошноты.

– Славутич, отвали! – отпихнула его Я.

Мужчина обиженно засопел и заныл:

– Азочка, перестань мучить меня…

– Где ключи? – недовольно осведомилась Я.

– На, держи, – босс протянул связку. – Аз, ну поцелуй разочек, с тебя убудет что ли, а?

– Баранов, пошёл на х**! – рявкнула Я.

Славик вымученно улыбнулся – дорогу туда он знал так же хорошо как Я путь до Ариу-Къыза.

Пролог

Федеральная трасса М-29 «Кавказ»

Я ехала очень быстро. Оставив позади Армавир, немного сбросила скорость и закурила. Зашумел сотовый. «Баранов», – высветилось на дисплее. Беседовать с шефом желания не было.

– Извини, дорогой, не могу ответить. За рулём – никаких разговоров! – улыбнулась Я телефону.

По нескольку раз переслушивать закинутые на флэшку песни надоело, и Я включила радио. Из динамиков полилась весёлая песня о лете.

«В это время года находиться в городе – невыносимая пытка! Неужели мне наконец-то удалось вырваться из жаркого пыльного Ростова и, бросив все дела и делишки, ринуться на лоно природы?»

Совсем скоро окажусь в Ариу-Къызе – самом прекрасном месте на земле, где высокие горы покоряют величием и монументальностью, где воду можно пить из ручья, где бурные реки и непокорные вершины бросают вызов туристам, где кристально-прозрачные озёра и густые леса, где воздух такой чистый, что в голову поневоле лезет всякая романтика – так и тянет закрутить любовь с загорелым аборигеном!

…И именно здесь живёт самый чудесный джигит в мире – Пилял Бытдаев.

Октябрь 2009, Ариу-Къыз

Я хорошо помню тот день, когда впервые увидела Бытдаева. Мы с Барановым и его подпитыми дружками Рубеном и Пашей ранним утром после неудачной охоты возвращались в посёлок. Я вела (как самая трезвая!) огромный джип Вячеслава по узкой горной дороге и выговаривала банкиру:

– Идиот! Ты кричал, что все кабаны в округе твоя добыча, а сам чуть корову не застрелил, охотничек хренов! Только зря провалялись на холодной земле пять часов, Я вся вымокла!

– Когда б ты ещё полежала ночью, в лесу, под дождём, накрывшись брезентом, на мокром сене между двумя мужиками высоко в горах? А она ещё недовольна! Рубик! Ну, скажи ей! – возмутился Баранов.

– Угу, – кивнул друг Славы, прихлёбывая пиво из бутылочки.

– Да уж! – закатила Я глаза.

– Какая ж ты всё-таки противная баба, Аза Юрьевна! Потому, наверное, тебя никто и замуж не берёт! – заявил Славутич.

– Я туда не тороплюсь! – парировала Я.

– Потому что никому не нужна со стервозинкой своей! – не унимался шеф.

– Дело не во мне! – возразила Я.

– А в чём же?

– Судьба, рок…, – пожала Я плечами.

– Да, конечно! – сморщился Баранов.

– Может всему виной венец безбрачия…, – задумчиво протянула Я.

– А ты на озеро любви сходи, – подал голос Рубен.

– Зачем? – не поняла Я.

– Как зачем? В водичку окунись – и в этом же году пойдёшь к алтарю, – заверил Рубик.

– Да ну? – скептически ухмыльнулась Я.

– Люди говорят…, – со знанием дела закивал Паша.

«Чудесное озеро? Хмм… Интересно».

– А что, давай на озеро поднимемся? – повернулась Я к Баранову.

– Аза! Какое сейчас озеро? Не пройдём. Снег там. Надо летом или по весне, когда растает. А если замуж хочешь – так давай хоть завтра в ЗАГС! Я готов снять твой венец безбрачия бесплатно! – захохотал Вячеславик.

– Заткнись, а? – зло сморщила носик Я. – Не хочу Я замуж, тем более за тебя старого…

– За молодого, наверное, хочешь? – задумчиво протянул мой пьяный друг. – Не проблема – найдём!

Мы подъехали к посёлку. Я крутила руль, Вячеслав налегал на пивасик. Узрев парня с хмурым выражением лица, хмельной Баранов заорал:

– Тормози, Юрьевна! Не видишь, сосед мой идёт?

Навстречу сутулясь ковылял высокий худощавый брюнет бомжеватого вида. Я остановила машину, открыла окна и задымила. Мужчины поприветствовали друг друга. Иваныч понёс всякую ересь про свою любимую охоту, а Я внимательно разглядывала парня.

Его затасканная рубашонка непонятного цвета местами прохудилась, штанишки покрылись невыводимыми грязными пятнами. Он был коротко острижен, над высоким лбом почти симметрично расположились две небольшие залысины. Потемневшая от солнца неровная кожа лица отбивала всякую охоту загорать. Джигит хитро щурился и чуть склонял голову вправо. Глубоко посаженные тёмно-карие глаза глядели с насмешкой. Суровая рябая запила с высокими скулами выделялась исключительно высокомерно-недовольным выражением, огромной тёмной родинкой на левой щеке и большим неаккуратным шрамом под правым глазом. С такими аксессуарами на роже, пожалуй, никакие украшения больше не нужны!

Красочно описав свою версию ночи в лесу, Славик стал давать соседу указания, где что подмазать, где подпереть, где подпилить, а где подкрасить.

– Представляешь, засранцы, стулья опять раскокали. Глянь, может какие-то получится собрать! Кстати, Пилялкин, – кивнул Славик в мою сторону. – Невеста не нужна? Забирай! Отдам за двух баранов.

– За такую девушку и двух тысяч баранов не жалко, – одарил меня Бытдаев проникновенным взглядом и обнажил кривые как частокол зубы в зловещей улыбке. – Принцесса!

Я хмыкнула. Откуда у этого заморыша две тысячи баранов? Максимум его владений – это парочка горбатых коз!

– Что, не помнишь Пилюлькина? – спросил Славка, когда мы отъехали. – Почему не поздоровалась?

– Не помню, – честно призналась Я. – Хотя, может, видела, но внимания не обратила…

– К Зине Пилялкин частенько заруливает. Они со Стасом дружат…

Оказалось, Бытдаев помогал Сурковой по хозяйству и строил Баранову баню.

Убогий подсобник меня совсем не заинтересовал. Возможно, мы с Пилялом так бы больше и не встретились, но судьба распорядилась иначе…

Июнь 2010, Ростов-на-Дону

В динамике заунывно тянулись длинные гудки.

– Папочка! У меня машина сломалась! – чуть не плача прокричала Лина, когда Баранов, наконец, ответил.

– Доча, отгони к Паше в сервис, пусть поковыряется.

– А если не поможет?

– Значит, на автобусы пересядешь!

– Но я не хочу!

– Лина, мне некогда, – отмахнулся Вячеслав. – Я в банке! Работы по горло! Вечером поговорим.

– У тебя всегда на меня времени не хватает! – разозлилась девчонка.

– Я же сказал – в сервис езжай! Что непонятно?! – Баранов начинал закипать.

– Папа! Ты не понял! Мне нужна новая машина!

– Тебе нужна новая голова! – рявкнул отец.

Девушка тихонько всхлипнула:

– Вот мартышке своей ты тачку купил!

– Послушай! – заорал банкир. – Ещё раз про Настю что-нибудь скажешь – отправлю в ссылку к маме. В Зеленчукскую! Будешь вместе с бухариками жить!

– За что, папа?!

– За всё! Там тебе тачка не понадобится – если что мамкины кобели на тракторе в любую точку КЧР подбросят! – проорал родитель и отключился.

Капризной девятнадцатилетней девице никак не давала покоя новая семья Баранова. Она постоянно пыталась внести смуту в их отношения, но безуспешно. Лине казалось, что деньги уходят исключительно туда. Вот недавно, Славик подарил Насте дорогую машину, а она, «дочь банкира», должна ездить на «этой развалюхе»?

Лина ненавидела Настю всеми фибрами юной души. Со временем нехорошее чувство только усиливалось. Чем лучше относилась к девчонке мачеха, тем больше ругательств и проклятий падчерица мысленно посылала ей вслед.

«Если бы папа развёлся с этой сукой… Почему бы ему не жениться на Азе? Мы бы дружили с ней, и я могла бы через Орлову руководить им».

Молодая красотка производила впечатление доброй мягкой женщины. И Лине казалось, что она сможет легко манипулировать Азой, а через неё и папиком. Славик хоть мужичок весьма и весьма несговорчивый, но на женскую красоту падкий. И его дочери об этом прекрасно известно.

Лина вздохнула. «Совсем от тоски подохнуть можно в этом проклятом Ростове. Ладно, как только отремонтирую тачку – сразу же рвану к Дагиру в Нальчик, или к Гарику в Пятигорск».

Почему такой кавказский маршрут спросите Вы? Дело в том, что русские мужчины не интересовали Баранову вообще. А вот армяне, чеченцы и разные бородатые джигиты приводили Лину в неописуемый экстаз. Одна поправочка – состоятельные джигиты, простые трудяги мало её волновали.

Июнь 2010, Р—265, А-155

Я крутила руль и не верила своему счастью. Впереди сладкая жизнь: прогулки под луной, звёздные ночи и романтика, романтика, романтика… Никаких собраний, совещаний, скучных финансовых отчётов, утренних пробок, пыльного загазованного воздуха… Я улыбнулась самой себе. Настроение поднималось с каждой минутой. «Вот оно счастье!!!». Я дала по газам.

Радостью всегда хочется поделиться, поэтому, когда в станице Зеленчукской я увидела дожидавшуюся автобуса немолодую женщину, сгибавшуюся над огромной сумкой, то тормознула рядом и поинтересовалась:

– Здравствуйте, автобус ждёте?

– Ага! Где он запропастился, проклятый?! – с чувством всплеснула руками незнакомка.

– Вам куда? – спросила Я.

– В Нижнюю Ермоловку.

– Садитесь подвезу, – предложила Я.

– Да ладно, милая, – отмахнулась тётка, – я на автобусе.

– Боитесь? Я что, похожа на маньяка? – нахмурилась Я.

– Нет, – кашлянула женщина.

– Я больше четырёхсот километров намотала в одиночку. Не с кем даже словом перекинуться. Давайте залезайте! – велела Я.

Тётенька распахнула переднюю дверь и плюхнулась рядом, примостив сумку в ногах.

– Куда путь держишь, красавица? – полюбопытствовала она, вытирая пот со лба.

– В Ариу-Къыз, – сообщила Я.– Отдыхать.

– Остановиться есть где?

Я утвердительно кивнула.

– Если что, могу посоветовать у кого…, – начала было попутчица.

– Спасибо, – перебила Я, снисходительно ухмыльнулась и солгала, – у меня там дом.

– А где именно?

– В центре. На Хубиева.

Тётенька грустно улыбнулась:

– Знаешь, а я ведь сама родом из Ариу-Къыза. Красивое место… И климат очень хороший. Для здоровья полезен. Водичка чистая, дышится легко…

– Да-да…, – согласилась Я.

– Природа великолепная. Есть что посмотреть, – она вздохнула. – Отдыхай, веселись, главное только с карачаями не гуляй. Ты баба красивая, а они на внешность дюже падкие.

Я ухмыльнулась.

– Чего смеёшься-то? – нахмурилась тётка.

– Почему не гулять? – уточнила Я.

– Плохие они. Держись от них подальше! – серьёзно заявила дама. – Кто с карачаями свяжется – тому счастья не будет, помяни моё слово! Я сама уехала из тех краёв. И дочку заклинаю: замуж, только за русского!

– А сейчас где живёте?

– В Москве.

Мы поболтали о её молодости в Ариу-Къызе, о коварных карачаевцах (попутчица называла их «карачаи»), которые бесстыже пользуются доверчивостью легкомысленных туристок, о столичных нравах, о мужчинах, и вот, женщина махнула рукой у маленького кирпичного домика:

– Здесь останови, пожалуйста.

Тётка вылезла из машины, вытянула следом сумяру и предложила:

– Зайдёшь? Чайку попьём. У меня варенье вкусное. Из шишек. Сама делала.

– Не, спасибо, поеду Я, – вежливо отказалась Я.

– Как звать-то тебя?

– Аза. А вас?

– Гуля. Я здесь до сентября пробуду. Обращайся если что, да и так в гости заглядывай.

– Хорошо!

Я помахала рукой, тронулась с места, воткнула флэшку и завопила вместе с Азаматом Биштовым: «Ночь, голубая ночь! Сколько на небе звёзд! Первые числа мая, ма-а-й-а, ма-й-а сколько приносят слёз!!!» Сквозь собственные вопли Я услышала, что мобилка издавала звуки карачаевской лезгинки. Этой мелодии на звонке удостоился только один человек…

«О, чёрт!» Отара овец перегородила мне путь. Животные вальяжно шествовали по проезжей части дороги, ничуть не заботясь о трудностях водителей. Я замедлилась и припарковалась на обочине. Телефон не умолкал.

– Салют, Бытдаев! – весело ответила Я.

– Салам, дорогая! – прохрипел Пилял. – Как ты?

– Отлично! – заверила Я. – Что у тебя?

– Всё аламатично. Скучаешь по мне, Принцесса? – прозвучал ожидаемый вопрос.

– Как тебе сказать…, – задумчиво протянула Я и щёлкнула зажигалкой.

Овечки неторопливо выхаживали по своей траектории. Так что придётся устроить перекур.

– Эу-у-у-у, ну а ты прямо скажи, да, – занервничал джигит.

– Ну-у-у-у… Есть немного…, – откровенно издевалась Я.

– Так ты по мне скучаешь или нет, джаным? – в голосе парня зазвучали истеричные нотки.

– Чуть-чуть! – хихикнула Я.

– Когда сильно будешь, алтынка? – закипал Пилялкин.

– Скоро! – пообещала Я.

Бытдаев вздохнул:

– Ясно. Ты же не та, да, которая может скучать. Сильно умная, да!

– А тебе глупая нужна? – хохотнула Я.

– Да нет, глупых я как раз и не люблю, – опроверг Пилял. – Просто ты чё-то чересчур умная.

«Ладно, сочтём это за комплимент».

– Ты меня любишь? – томно прошептала Я, не жаждая углубляться в тему об интеллектуальных способностях.

– Конечно, Принцесса. Кого же ещё любить, как не тебя!! – подтвердил джигит. – А ты меня не полюбила?

– Я в процессе, – на губах появилась ухмылка.

– Ощутимые сдвиги есть, джана? – полюбопытствовал горец.

– Процентов на тридцать…

– Понятно… Ты, короче, никогда меня не полюбишь! – со злым разочарованием протянул Пиля.

– Почему так думаешь? Всё может быть, всё может статься… – пропела Я.

– Жестокая ты женщина, Орлова! – в сердцах выдал Пилял.

– Если бы ты знал, какая у меня к тебе душевная симпатия, мой любимый…, – Я поймала паузу и выдохнула, – Баранолог.

– Эу-у-у! Не называй меня Баранологом!!! Ана! Я же просил!!! – заорал Бытдаев.

– Ой! Точно! – ахнула Я. – Прости, Барановед!

– Издеваешься?! Тык-воротник! – вопил собеседник.

– Что ты! Как Я могу?! – с трудом сдерживая смех проворковала Я.

– Орлова, не борщи! – взревел горец.

– Борщи Я варить не умею!

– Что ты вообще умеешь? – не понижая тона спросил Пилял.

– То, что мне нужно…, – парировала Я. – И вообще, знаешь что, Бытдаев?

– Что? – кашлянул тип.

– Я бы сказала что, но моё воспитание мне не позволяет! – съехидничала Я.

– Ёп тык-дык! Ну куда нам до вас воспитанных! – разъярился собеседник. – Я же не принц, при дворах манерам не обучался!

– Успокойся. Я вообще не это имела ввиду, – шумно выпустила дым Я.

– А что? – нервничал Бытдаев.

– Какой же ты тормоз! – не пожелала Я пускаться в объяснения.

– Почему? – настойчиво тупил джигит.

– Потому что до тебя доходит туго. Но не волнуйся, тормоз тоже механизм! Просто его надо смазывать почаще! – засмеялась Я.

– Не умничай, Аза Юрьевна! Вот приехала бы и смазала вручную, да!

– Не огрызался бы, Пилял Азаматович, а лучше бы сам в гости прилетал!

– В Ростов ваш? – пренебрежительно поинтересовался Баранолог. – Не получается взлететь, а то б с удовольствием.

– В чём дело? – обиженным голосом поинтересовалась Я. – Окрыляйся и прилетай!

– Ты не любишь, вот я и не могу окрылиться! – пустил сопли Пилял.

Нестройные ряды овечек редели, постепенно открывая водителям дорогу.

– А твоя любовь тебя не окрыляет? – глубоко затянулась Я.

– Нет! – категорично заявил джигит.

– Значит, не так уж она сильна! – сделала вывод Я.

– Ошибаешься, ёп-то-ро-ро! – ерепенился Пилял. – Всё херня, малышка, по сравнению с тем, что я испытываю к тебе!

– И что же ты испытываешь? – осведомилась Я. – Моё терпение?

– Нет, Орлова, это нереально объяснить словами…, – вздохнул Бытдаев.

– Подумай на досуге, потом эсэмэску пришлёшь! – предложила Я.

– Я бы с радостью, – молвил парень, – но в телефоне такого нет, Дорогая!

– По-моему, в телефоне смайлами представлены все оттенки эмоций! – не согласилась Я.

– Там многого не хватает, алтынка! Не могу я выразить свои чувства к тебе этими колобками! – посетовал джигит.

Стадо освобождало путь. Когда последняя овечка проплыла мимо, Я завела машину и заявила собеседнику:

– Ладно, милый, занята Я, потом почирикаем.

Бытдаев ехидно поинтересовался:

– Чем ты, интересно, можешь быть занята?

«Действительно, чем?! Только тобой, млин!»

– Потом расскажу! – отмахнулась Я.

– Ёп трень-день-день! А ты не можешь заниматься своими делами и со мной разговаривать, а? – включил нервоз Баранолог.

– Нет, не могу! Всё, пока-пока! До связи! – протрещала Я и отключилась, в любом случае сейчас пойдут балки, связь начнёт пропадать и полноценной беседы не получится.

Наплевав на правила дорожного движения и на камни, которые в любой момент могли свалиться на машину, Я понеслась в Ариу-Къыз с небывалой скоростью. Этот участок дороги с кучей опасных поворотов Я любила больше всего.

«А Барановед совсем не меняется!» – улыбнулась Я.

Январь 2010, Ариу-Къыз

Когда Вячеслав позвал на выходные в Ариу-Къыз, чёрт дёрнул меня потащить с собой любимую собачонку – карликового померанского шпица Нору (её не с кем было оставить дома). Прибыв ночью, мы начали пить. Я перебрала со спиртным. В результате всё утро Я провела в обнимку с унитазом. Голова раскалывалась. Даже глоток воды будил рвотные позывы.

Днём мы отправились в горы, и Я, по традиции предоставляя услугу «Трезвый водитель» (точнее, самый трезвый из окружающих), восседала за рулём. Периодически выскакивала из машины, чтобы извергнуть содержимое желудка на какой-нибудь живописной полянке и выпускала малышку Нору справить нужду.

К ночи Баранов как всегда упился вдрызг, и мы сильно поругались. Я психанула, схватила шпица под мышку, выбежала из дома, прыгнула в машину и поехала, куда глаза глядят. Сама не зная как, Я очутилась в лесу. Было темно, валил снег. Задумавшись, съехала с тропы, угодила в сугроб. Я вылезла из автомобиля: белые хлопья таяли, было холодно и слякотно. Заднее колесо намертво застряло в грязно-сером месиве. Как говорится, приехали! Минут пятнадцать безуспешно буксовала, подкладывала под колёса камни и коряги, сдавала назад, но джип завис в грязи. Ноги промокли, руки озябли. Я залезла в тачку и включила печку, пытаясь согреться.

– Хорошо хоть сигареты есть. Неужто придётся ночевать в лесу? А всё из-за этого старого козла! – пожаловалась Я Норе и потрепала её за мягкие ушки.

Глаза уже слипались, когда Я услышала шум. Приближалась машина. Я глянула на номера: «Регион 09, значит не туристы. Карачаевцы в лесу. Наверняка злые и голодные, хе-хе. Интересно сколько их? Эх, ну, ладно, справлюсь. И не из такой задницы вылазила».

Раздолбанная тачка поравнялась с моей и остановилась. Колымага пульсировала, от громкой музыки рвало багажник. Нора тихонько залаяла. Я прислушалась.

«Говорят, что зимой не приходит любовь, потому что зимой холода-а-а-!!» – выводил хриплый голосище этнические песнопения. «Ах, зачем же, зачем повстречались с тобой, если сердце под корочкой льда…» (Азамат Биштов)

Джигиты приглушили бодрящий музон и открыли окна. Я тоже опустила стекло.

– Салам, красавица! – хмыкнул парень-водитель.

– Шалом алейхем! – натянуто улыбнулась Я.

– Эй, девушка, а не страшно… ночью… одной в лесу? – полюбопытствовал тип.

– Нет, – фыркнула Я.

– А что вы здесь забыли в такое время?

– Грибы собираю.

– Хмм… Какие на хрен грибы зимой? Так-то вроде не сезон! – скривился водила.

– Не видишь разве? Застряла! – не выдержав, воскликнула Я.

Джигиты вылезли из машины. Их было двое. Один худой высокий, второй – плотный, коренастый, с широченными плечищами. Парни обошли мой джип со всех сторон, дабы оценить масштабы катастрофы.

– Да что ты будешь делать! – покачал головой тощий. – Вай-вай-вай, нехорошо.

Его печальное лицо показалось знакомым. Я пригляделась.

– Эй, а ты случайно не сосед Баранова?! – осенило меня.

– Ну, да. Сосед. И чё?

– А ничё! Где мои две тысячи баранов? – вспомнила Я дурацкую шутку босса.

Длинный тип прищурился и хмыкнул:

– В надёжном месте, красавица!

– Прости, не помню, как тебя зовут.

– Пилял.

Услышав мудрёное имечко, Я стала докапываться: кто пилял, кого пилял, зачем пилял? Мои наивные вопросы привели Бытдаева в бешенство. Он даже милостиво разрешил называть себя Ильёй. Но Я предпочла окрестить его Баранологом. Увидев неадекватную реакцию, назвала Барановедом. Юный джигит жутко разозлился, Я даже думала, что в лесу останусь.

– Э-э-у-у-у, какой я те баранолог!? Почему барановед!? Ты чё обзываешься? – заорал он.

– Не обзываюсь Я. Баранолог – это специалист по баранам! – спокойно молвила Я.

– А Барановед – по овцам что ли? – призадумался Пилял.

– Нет, тоже по баранам.

Друг Пиляла ржал как сивый мерин. Бытдаев же начал ругаться на чудном языке, удивительно похожем на турецкий, и курить дешёвые вонючие сигаретки. Вдруг у него зазвонил телефон.

– Привет… Да… Не знаю… А вы?.. Когда?.. А на грядки не идёте? – вещал Баранолог.

– Куда? – удивилась Я, когда он поговорил и передразнила. – Какие на хрен грядки зимой? Так-то вроде не сезон!

– Это ну…, – Бытдаев замялся, – э-э-э, ёп-тык-дык, лядки, короче, мы так называем.

Он снова обошёл тачку и, нагнувшись, уставился на колесо. Тем временем полноватый джигит облокотился на капот Бытдаевской тарантачки и закурил.

– Тебя-то как зовут? – поинтересовалась Я, внимательно разглядывая спутника Барановеда.

– Маджир Я. Асхатович, – проникновенным низким голосом представился громила и выпятил грудь. – Того род собирался!

– Так официально? – нахмурилась Я. – Маджир ибн Асхатович! А фамилия?

– Зульпагаров. Я того туфли царапал! Как тебя называть?

– Аза Юрьевна, – вздохнула Я и зачем-то добавила, – Орлова.

Эх, знала бы Я в тот момент, что начнётся дальше, ни за что бы не огласила свою звучную русскую фамилию!

Парни вплотную занялись вызволением машины.

– Ключи-ка дай, – буркнул Баранолог.

Я протянула кусочек метала и вышла из авто со шпицем на руках, а Пилял уселся за руль и пока Маджир колдовал над колесом, вырулил из сугроба.

– Спасибо! – вздохнула Я.

– Спасибо в карман не засунешь, – заметил Бытдаев и мягко опустил ключи мне на ладонь.

На следующий день мы случайно столкнулись в магазине – покупали сигареты.

– О-па, о-па! – пропела Я, узрев Баранолога.

– Это судьба! – ухмыльнулся он. – Какие планы?

12 3 4 5 6 Järgmine

Сюеме не будет! Там, где горы и «Приоры»…

Вступление

Пролог

Selle raamatu lugejad loevad ka