Loe raamatut: «Виртуальная афера, или меньше полугода», lehekülg 25
– А-а-а, – не своим голосом заорал Колюшин.
Его глаза, наконец, приобрели осмысленное выражение, но первое, что он увидел, была… Смерть. Именно ею показалась ему невнятная тень, у которой были видны лишь маленькие белые глазки и широкая, растянутая на всё "лицо", улыбка, с острыми торчащими зубами. Конечно, она выглядела не совсем как Смерть, какой принято её считать, поэтому через секунду Колюшину показалось, что это Демон. И не тот, что был боссом шестого уровня. Нет. У того была лишь оболочка жителя Преисподней, но не было главного. Он не внушал страх.
Нет, даже не так. Юре было не просто страшно. Он был в ужасе! Именно в том состоянии, когда сердце начинает биться быстрее, от чего становится слышно пульсирование аорты, а ноги и руки внезапно становятся настолько слабы, что ими невозможно пошевелить. Именно то чувство, когда человек стоит на грани отчаяния.
Плечо заскреблось обо что-то, и Юра почувствовал, что полёт прекратился. Он огляделся вокруг. И то, что он увидел, оказалось последней каплей. Вновь дикий крик пролетел по помещению. Но на этот раз это был крик не боли, а отчаяния. Расщелина, в которую он упал, потихоньку смыкалась. А в ней должен был быть погребен и Колюшин с Иском. Плечи начинали болеть от налегающих на них с обеих сторон тонн камня.
Юра схватил рукой какой-то предмет, застрявший в трещине в одной из смыкающихся стен и больно давивший на него снизу. Парень тогда ещё не понимал, что это был его Пожиратель Душ. После чего, не теряя больше ни капли времени, раскрыл портал и, обдирая кожу на пальцах, прополз в него.
Выполз Юра на каменном полу и первым делом принялся искать взглядом выход. Раскрытая дверь, за которой царила тьма с легкими проблесками светящихся камней, сейчас казалась ему лучом надежды. Колюшин попытался встать на четвереньки, чтобы быстрее добраться до заветной спасительной зоны, но его ноги и руки задрожали, и он упал носом на пол. Каждая частичка тела отдавала болью, оставленной шестнадцатью шипами. Каждое движение давалось с трудом, а любое маломальское напряжение мигом сводило мышцы. Медленно, карябая пузом пол, словно жаба, Юра продвигался к выходу. Одной рукой он всё ещё держал меч прямо за лезвие. Оно впивалось в ладонь, и за Колюшином тянулась тонкая полоска крови. Но он не обращал на это никакого внимания. Разве имела значение небольшая царапина на ладони, когда его тело совсем недавно было утыкано каменными кольями?
Но не только это заставляло Колюшина не чувствовать боли. Он не видел, но чувствовал, что позади него находится "это". Тот самый Ужас, который спокойно играется с ним, словно кот с мышкой. Тот самый Монстр, который не обращает внимания на нанесенные ему атаки. Тот, от которого Юрий пытается изо всех сил сбежать.
Но далеко уползти Колюшину не удалось. Звука замаха слышно не было, зато всю мощь удара он почувствовал сполна. Послышался хруст, и недавно испытавшие на себе остроту шипов ноги оказались расплющены в лепешку.
– У-а-а-ах!
Выгнувшись до хруста позвоночника, Юра кричал от новой волны боли, а перед глазами полыхала надпись "Внимание! Травма ног!". В этот раз Владыка Подземелий довёл свой удар до конца, а потому его мощь была в несколько раз мощнее, чем когда он задел Колюшина в воздухе.
Но это был не конец. Юра почувствовал, что потихоньку его затягивает в грязевую руку. Ужас в его глазах сменился настоящим отчаянным безумием. Именно так Седьмой избавился от бумаг с рунами, которые Юра на него накинул. Значит, его ждёт тоже самое. Его поглотит в это вязкое тело, где он будет медленно перевариваться. И смерть будет отнюдь не простой. Колюшин станет захлебываться в вязком животе, жижа будет сдавливать его со всех сторон, но он не умрёт от этого. Смерть придёт лишь тогда, когда босс окончательно его переварит. Однако, кто знает, сколько это займёт? Особенно, если учесть регенерацию шкуры гидры.
Развернувшись, Юра словно дубиной замахал Пожирателем Душ. Он всё ещё держал меч за лезвие, а потому удары по лапе наносились рукоятью, а кровь из ладони текла всё сильнее и сильнее.
Контратака не заставила себя долго ждать. Сразу четыре шипа пронзило тело Колюшина. Его рука мигом ослабла и безвольно упала на каменный пол. У парня больше не было сил сопротивляться. Попытки вырваться лишь причиняли больше мучений. Юра молча сидел и пустыми глазами наблюдал, как его поглощает густая жижа.
"И это всё? – пронеслось у него в голове. – Я использовал всё, что умею, но всё бесполезно. Это не мой тип противника. Я не смогу его победить, насколько бы я не был силён. Он будто создан, чтобы противостоять моему способу ведения боя! Ещё не было противника, с которым я стал бы серьёзен. Я всегда смеялся над ними. Но теперь… теперь я даже не могу постоять за свою жизнь?"
Но в то время, как Юра сидел, приняв свою участь, Иск не собирался сдаваться. Он понимал, что его атаки непременно принесут ему лишь мучения, но другого варианта не было. Без хозяина ему невозможно было жить дальше.
Саламандра подбежала к уже доползшей до пояса жиже и в пещере вспыхнул огонь. Самый настоящий. Не тот бледный и неживой, а яркий и горячий, напоминающий о Солнце. Жижа мигом начала таять, и рука мигом отдернулась от горячего пламени. Разумеется, кара не заставила себя долго ждать. Два шипа с невероятной скоростью выросли и пронзили саламандру.
Юра не видел, что происходит вокруг, но он почувствовал, что ногам стало заметно легче. Погасшее пламя надежды вновь загорелось маленьким огоньком свечи. Парень, не выпуская из рук меч, раскрыл портал и не просто заполз, а кубарем залетел в него. Слегка пошатываясь, обратно на плечо залез Иск. После двух шипов он чувствовал себя уставшим, но, в отличие от своего хозяина, саламандра не чувствовала боль так явно.
Юра поднял голову, и уголки его губ слегка дернулись вверх. Вот он, путь к спасению! Спасительная дверь находилась всего в нескольких метрах. Наконец! Настал конец его мучениям!
Ноги Юра использовать не мог, но это его не волновало. Сейчас для него это не было чем-то важным. Упираясь локтями в твердый пол, он со всей доступной ему скоростью полз из зала. Но…
– Эй, куда спешишь, скороход? Подышать свежим воздухом захотел? – прозвучал недалеко от спешащего парня женский голос.
Юра резко остановился. В пылу схватки, если это можно было так назвать, он совсем забыл, что не один в Башне. Парень медленно повернул голову. На него смотрело ухмыляющееся лицо Ляли, развалившейся у стены.
– Ты что тут всё ещё делаешь?! – заорал он на девушку. – Тебе жить надоело?!
– А, – понимающе кивнула Ляля. – ты хочешь сказать, что уже закончил. Странно, Владыка Подземелий жив. Это и есть "работа профессионала"?
– Ты глухая?! – Колюшин пропусти все её слова мимо ушей. – Нам не победить! Он для нас слишком силён! Сматывайся скорее! Ты это понять можешь?!
Ляля несколько секунд молча смотрела на лежащего перед ней парня, затем молча поднялась на ноги. Ухмылка исчезла с её лица, и она с толикой жалости взглянула на тяжело дышащего от злобы и волнения Юрия.
– Сдаешься? Хорошо, можешь идти. Я тебя не держу. Однако я не могу отступить. Мы теперь заперты на седьмом уровне, а это значит, что я не смогу вернуть все вещи, что забрала у Кости и остальных. Так что, если Седьмого не победить, то получается, я подвела их. Они не смогут развиваться прежними темпами. Мы же в свою очередь останемся здесь и единственное, на чем мы сможем фармиться, это появляющиеся раз в сутки монстры-охранники. Поэтому, если мы не хотим остаться здесь до скончания наших дней и не собираемся подводить товарищей, то у нас только один вариант – победить этого монстра.
– Дура!!! – срывая голос, проорал Юра. – Нам его не победить! У тебя череп пустой что ли?! Он слишком превосходит нас!
Ляля отвернулась и направилась к боссу.
– Я уже сказала: что делать – тебе решать. А я пойду.
Колюшин почувствовал, как на его плече что-то зашевелилось. Парень оглянулся, но лишь успел заметить взметнувшийся хвост ящерицы.
– Эй-эй, Иск, а ты куда? – недоуменно спросил Юра.
Но Иск не обернулся на зов хозяина. Он подбежал к ногам Ляли и дернул её за штанину. Девушка остановилась и, улыбнувшись, подобрала саламандру и положила её на плечо.
– Иск, чего ты к ней прибежал? От тебя же толку никакого не будет! Повыпендриваться решил? – крикнул вслед "перебежчику" Юра.
Однако Иск даже не посмотрел в сторону ошарашенного хозяина.
– Иск, я вижу, ты пострадал? Держи, попей! – Ляля достала зелье лечения и, вылив его на ладонь, поднесла к саламандре.
Теперь шок у Юры прошёл окончательно. На его место пришла злость. Злость на Лялю и Иска. Он сам не понимал, почему злиться на них, но в тот момент Колюшин над этим не задумывался. Он лишь знал, что ему до боли в зубах хочется сказать им вслед что-нибудь гадкое. Чтоб они обратили на него внимание, а ещё лучше, если эти гордецы почувствуют тоже самое, что сейчас царит в душе Юрия.
– Вам жить надоело? Не понимаете, что вам не победить? Решили себя героями почувствовать? И кому нужны будут ваши геройства, если вы помрете? Хотя, что это я о вас переживаю? Хорошо, идите, вперёд! Сдохните ко всем чертям собачьим! Кому вы вообще сдались?! Катитесь на тот свет, суицидники чертовы!!!
В конце Юра уже кричал на пределе своих связок. Он тяжело дышал и глядел с надеждой на удаляющихся Лялю с Иском. Но всё зря. Никто так и обратил на него внимания.
– Ну и сдохните, – скрипнул зубами Юра.
Он развернулся и вновь пополз к выходу. Но теперь он не виделся ему чем-то спасительным. Наоборот, сейчас, глядя на раскрытые створки, Колюшина начинало тошнить. Он сам не понимал, что происходит с ним. Поэтому он продолжал ползти, склонив голову и продолжал выкрикивать оскорбления в сторону Ляли и Иска.
– Кретины! Идиоты! Придурки! Дубины! Безмозглые тупицы!
Позади послышался грохот от ударившейся об пол гигантской грязевой руки, и Юре стало ещё хуже.
"Раз мы с тобой не друзья, то ничего ведь страшного, если я прикрою твой рот? Всё равно ничего путного сказать не можешь. Ты хоть сам понимаешь, что говоришь и делаешь? Или для тебя между нами такое большое расстояние, что с такими как мы можно вообще не считаться?" – услыхал Колюшин у себя в голове злобный голос Семы.
– Что говорю? Можно не считаться? – вслух прокричал Юра. – А меня, значит, можно игнорировать? Будто я только о себе забочусь? Как ещё можно назвать человека, которому сказали, что, если пойдёт – умрёт, а он пропустил предупреждение мимо ушей?
"Ага, перестань уже оскорблять всех подряд. Никто от этого удовольствия не получает. Если ты не подумаешь над своим поведением, то можешь на всю жизнь остаться без девушки," – вновь прозвучал в голове голос, но теперь он принадлежал жующей пирог Саше.
– Оскорбления? – фыркнул Юра. – В чём проблема, если я называю вещи своими именами? Они ей подходят, как нельзя! И плевать, что не будет девушки! Будто без неё прожить нельзя?
"Дядя Илья, вы говорили, что у него трудный характер? Я с вами соглашусь. Судить о человеке, только увидев его – это, конечно, черта очень высокомерных людей," – опять послышался голос Саши. На этот раз он звучал с упрёком.
– Высокомерных? – скрипнул зубами Юра и едва сдержался, чтобы не обернуться. – Да, я согласен. Я был неправ насчёт Ляли! Она совсем не спокойная добродушная девушка, как я считал! Но неужели нельзя подумать головой, прежде чем действовать?
На этот раз голос парня звучал более тихим и смиренным. А голос в голове всё не смолкал. На этот раз он вещал голосом Сани.
"А я не прав? Отними у тебя снаряжение и понизь уровни, и чем ты будешь отличаться от нас? Боюсь, ты покажешь себя даже хуже, чем мы."
– Нет, – опуская всё ниже голову и всё медленней продвигаясь к выходу, ответил Юра. – я не какое-нибудь ничтожество. Я могу выигрывать даже без сильного снаряжения. Я не проиграю третьесортному противнику. Просто я знаю предел своих сил и знаю, когда следует отступить.
"Я всего лишь говорю факт, – на этот раз прозвучал голос Ильи. – Шалопаев готов пожертвовать жизнями сотен людей ради собственного блага, а раз ты не хочешь помочь даже своим друзьям, которые могут умереть без твоей поддержки, то чем ты лучше?"
– Я не бросаю её! – продолжал доказывать свою невиновность Юра, но с каждым словом в его голосе всё сильнее слышались нотки безнадежности. – Я пытался её остановить. Я сделал всё, что мог. Ведь лучше отступить, а потом со свежими силами напасть снова! Почему ей надо быстрее его победить? Я ведь стараюсь как лучше!
"Поздравляю! – на этот раз голос в голове звучал не упрекающе, а с радостью. Это был голос Кости. – Стать одним из первых в чем бы то ни было – трудное дело. А ты не просто один из. Ты лучший! Вот везунчик! Был бы я на твоём месте, нос бы задрал… Ты только не слишком перегордись собой."
После таких слов Юра окончательно остановился. Его голова была настолько опущена, что он едва не карябал каменный пол носом. Выход его больше не манил.
Позади звучали звуки битвы, а Колюшин продолжал молча лежать.
– Нет, – произнёс наконец он. – нет, я не увижу их жалостливые лица. Саня не скажет: "Как я и думал!" – и не ухмыльнется. Саша не шепнет Илье на ухо: "Дядя Илья, вы были чересчур хорошего мнения об этом человеке.". Сёма не хмыкнет себе под нос: "А ещё чего-то про нас говорил!". Я не услышу от Кости грустное: "Значит, даже вырвавшись среди всех нас, ты не смог помочь одной девушке.". Я заставлю их принять меня и мое мнение. Я докажу, что я не ребёнок, не собака, не робот, а человек. Я покажу, что не меня стоит учить. Да, не меня…
Перед глазами Юрия начали появляться лица. Сперва медленно вырисовались очертания Кости. Вслед за ним один за другим появились Денис, рыжие братья, Илья с Сашей и основатели клана "Первые". Все они улыбались. Но потихоньку их улыбки исчезали, и вскоре они уже смотрели на Колюшина не с радостью, а грустью. В конце концов, они один за другим развернулись и исчезли, оставив Юрия позади себя.
– Да пошло оно всё к черту! – в сердцах выпалил Юра и сел.
В руке у него лежало зелье восстановление. Один глоток, и лайфбар оказался мигом заполнен, а ноги, наконец, вновь стали послушными. Колюшин откинул пустую склянку в сторону и открыл игровое окно. Боль после контратаки босса вконец исчезла, и движения больше не были скованы.
– Так, сюда… сюда… а теперь это, – бормотал парень, нажимая на одному ему известные кнопки.
Со стороны Владыки Подземелий донесся высокий писк Иска.
– Эх, а ведь я говорил ему, что он будет бесполезен, – хмыкнул Юра, не отрываясь от экрана. – Как всегда, не послушал. Полезли без меня, а теперь локти кусают.
Писк Иска стал ещё протяжней. Ситуация явно была уже не просто экстренной, а сверхэкстренной. Колюшин вздохнул и раскрыл портал.
– И чего же вы любите доставлять так много проблем! – прорычал Юра, заглядывая в разрывающее пространство дверь.
У саламандры действительно были серьёзные проблемы. Она уже перестала гореть, получив пару шипов под брюхо, и теперь прикладывала все усилия, чтобы вырваться из засасывающей её жижи. Однако её потуги имели слабый эффект.
– Первый готов, – крикнул Колюшин, схватив своего подопечного за хвост и дернув его на себя. Иск с визгом влетел в портал и приземлился на вторую Юрину ладонь.
– Теперь, где наш герой в юбке? – спросил, оглядываясь по сторонам, Юра.
Долго выглядывать девушку не пришлось. Послышался громкий удар, за которым последовал вскрик, и от потолка с дикой скоростью в сторону каменного пола полетело человеческое тело.
Колюшин, не теряя времени даром, раскрыл портал прямо под Лялей.
– А вот и вто…
Послышался хруст, и два тела, если не считать Иска, зажатого в Юриной руке, покатились по полу.
– Ась? – Ляля вскочила, удивляясь своему мягкому падению.
Девушка глянула на место, с которого только что встала и с удивлением расширила глаза.
– Ты не ушёл? Хорошо, что не бросил нас, а иначе бы мне неплохо досталось! Спасибо, что поймал.
Держась одной рукой за затылок, а второй, из которой выпал Иск, за нос Юра поднялся. Оба место нехило побаливали после "мягкого" приземления Ляли.
– Спасибо? А за то, что едва не сломала мне моську, извиняться не собираешься?
– Ой, прости, – спохватилась девушка. – я не слишком сильно тебя ударила?
– Терпимо, – шмыгнул носом Юра.
– Вот и хорошо! – кивнула Ляля. – Ты уже здоров? Пошли, босс не будет долго ждать!
– Подожди, – остановил её парень. – я не собираюсь с ним пока сражаться. Ещё рано!
Вдохновленная улыбка пропала с лица девушки. Она развернулась и бросила напоследок.
– Значит, ты всё же собираешься уходить? Тогда тебе стоит поторопиться. Мало ли, вдруг тебя заденет.
Юра фыркнул.
– А ты можешь уделить мне пару минут. Мне надо тебя кое-что сказать.
– И что ты хочешь мне сказать? – обернулась Ляля.
Колюшин убрал руки от затылка и носа. Они уже не так сильно болели. После чего вобрал в грудь побольше воздуха и…
– Знаешь, как ты меня бесишь?! Всё время вела себя тихо и спокойно, а тут не можешь ненадолго отступить! Могла бы хоть немного прислушаться к моим словам! И после этого вы ещё называете меня эгоистом?! Почему ты не можешь вести себя как простая девушка?! Стряпала бы чего-нибудь на кухне, вместо этой ерунды! Зачем тебе нужно лезть на рожон?! Знаешь, как это выводит из себя?! Поэтому ты и дура…Ху-ух…
Юра с облегчением вздохнул. Наконец, он смог выпалить всю злость, что у него накопилась. Сразу стало так легко.
Ляля несколько секунд молча таращилась на парня, не понимая, к чему всё это было. Но, в конце концов, просто развернулась и направилась к Седьмому.
– Если это всё, то лучше уходи поскорее! – кинула она вслед.
– Подожди.
– Что ещё? – недовольно выпалила Ляля и обернулась. – Если это опять какая-нибудь…
Девушка боковым зрением заметила, что в неё что-то летит. Рефлекторно она дернула руку, и прямо в ладонь упала рукоять Пожирателя Душ.
– Ты что творишь?! – прокричала Ляля. – Знаешь, как у меня сердце сжалось?! А если бы я за лезвие схватилась?
– Зато ты точно приняла его, – как ни в чем не бывало пожал плечами Юра.
– Это тебе сейчас всё равно! А представь себя на моём месте!
– Ляль, – остановил её парень. – ты вроде сама говорила, что босс не будет долго ждать, так что слушай сюда. Объясню кратко: ты атакуешь с моим Пожирателем, я поддерживаю тебя сзади. Он в твоих руках будет более эффективен, чем в моих. Все шипы оставь на меня. Твоя задача – нанести как можно больше урона за одно перемещение. Да, я отвечаю за твою мобильность, так что сосредоточься на атаке.
Ляля опустила руку с мечом и на её лицо вновь вернулась улыбка.
– Значит, ты всё-таки поможешь?
– Я ж не последняя тварь, чтобы кинуть беззащитную девушку на произвол судьбы, – фыркнул Юра.
– Хорошо, – кивнула Ляля, убирая свою саблю. – тогда я пошла.
В её ладони появились два зелья: силы и скорости. Но, прежде чем она их осушила, Колюшин схватил её за руку.
– Подожди.
– Куда ещё ждать? – возмутилась Ляля. – Босс вот-вот приступит к дальним атакам! Больше тянуть…
У девушки и парня одновременно пиликнуло в ушах. Ляля недовольно провела пальцем, открывая пришедшее сообщение, и застыла на месте. Глаза её постепенно увеличились до такого размера, что им бы позавидовал любой лори.
– Это, – удивленно пробормотала девушка, переводя взгляд на теперь уже временного соклановца.
– Теперь можешь идти, – кивнул Юра.
– Это что? – наконец выговорила Ляля.
– А что, я должен был без всего остаться? – возмущенно скрестил руки Колюшин. – Прикончишь-то босса ты! Должно же и мне что-нибудь перепасть!
Ляля улыбнулась.
– Да, ты прав. Тогда, может, начнём?
– Всегда готов!
Девушка осушила, зажатые в руке зелья. Юра выпил лишь зелье скорости, чтобы не отставать от оппонента. После чего быстро накастовал ускорение на Лялю и себя, усиление только на Лялю и передал девушке таблетки с вычерченными на них рунами. Ляля проглотила их, и начался четвертый раунд боя.
В этот день Юра осознал, что даже у того, кто сам не находится в гуще сражения, может быть работа труднее, чем у передовых. Он стоял у выхода из покоев и контролировал ситуацию на поле.
Ляля, словно кошка, вертелась в воздухе и осыпала Владыку Подземелий градом ударов. В ответ в её сторону летели десятки твердых каменных шипов. Но ни один из них так и не достиг цели. Открывался портал, и девушка находилась уже в совершенно другом месте. Однако преследующие ее острые головки не останавливались ни на секунду и с каждым ударом их становилось всё больше. Гигантские руки размахивали своими смертельно опасными ладонями, но не могли попасть по противнику. В конце концов, когда шипов становилось слишком много, Колюшин возносил девушку под самый потолок. Десятки острых копий резко меняли своё направление полета и, словно стрелы, летели к своей жертве.
Когда такое случилось впервые, Ляля с испугом глянула на свою поддержку. Но ответом ей было лишь красные от вздутых капилляр глаза. Сердце у Юрия стучало бешено. Ведь одно дело использовать это заклинание на себе, и совсем другое – на знакомом человеке, да ещё в столь опасной ситуации.
Шипы практически нагнали свою цель и на несколько секунд скрыли её. Но через две секунды они все разом исчезли, исполнив свой долг.
По крайней мере, так посчитала система.
– Ты с ума сошёл! – донесся сверху испуганный голос Ляли. – Ты хоть представляешь, как это было страшно?
– Лучше не отвлекайся! – крикнул ей в ответ Колюшин и бросил её обратно к боссу.
Не мог же он ей в самом начале сказать, что собирается использовать заклинание, делающее человека невосприимчивым к урону на две секунды. Ведь взамен цель получает полное обездвиживание, без возможности использовать какие-либо навыки и заклинания. А когда в твою сторону движется столько острых шипов, это обездвиживание лишь усиливает панику.
На себе Колюшин его не рискнул использовать. Ему хватило одного раза в бою с пустынными скорпионами третьего сектора. От одного удара это заклинание защитило, зато второй скорпион атаковал именно к тому моменту, как действие баффа прекратилось. В результате, Юра оказался насажен и поднят в воздух гигантским ядовитым шипом. Ошибки прошлого ему повторять снова не хотелось.
– Иеи-и, – прозвучал писк, и от Юриных ног на помощь Ляли побежал Иск.
– Учти: начнёт засасывать – спасать не буду. Мало мне одной головной боли, – сказал вслед саламандре Колюшин, не отводя взгляд от битвы.
Иск остановился и зашипел на своего хозяина. Но, глянув ещё раз на битву, решил всё-таки вернуться. То, что он будет лишь обузой, было ясно, как Божий день.
Так и продолжался бой. У Владыки за каждые потерянные 5% здоровья отрастала новая конечность, и к концу стало всё труднее разглядеть Лялю за лесом рук. Но основной проблемой так и остались лишь шипы. Несколько раз Седьмой использовал "Раскол земли", из-за чего Юре пришлось не только контролировать напарницу, но и самому не попасться под "низкий" удар. Но помимо телепортации и неуязвимости, Колюшину приходилось следить за продолжительностью наложенных на него и Лялю баффов, делать передышки для девушки, чтобы она успевала вовремя выпить усиляющие зелья и проглотить таблетки с рунами, да и самому Юрию требовалось периодически восполнять свои запасы манны и восстанавливать скорость. Постоянные напряжение и внимательный контроль выматывали гораздо сильнее, чем само сражение.
Но ничто не вечно. Всё хорошее когда-нибудь угасает, так же как и всё плохое со временем исчезает. И этот бой тоже закончился.
– Ха-а-а, – глубоко выдохнул Юра, лёг на каменный пол и закрыл глаза. Это была первая битва, в которой он работал глазами чаще, чем руками и ногами.
К нему подошла Ляля и легла рядом.
Так они молча и лежали. Они оба тяжело дышали, они оба до недавнего момента были в постоянном напряжении, но, наконец, наступило затишье и время отдыха.
– И всё же, – тяжело дыша, сказал Юра. – почему ты пошла одна на седьмого босса?
– Я же говорила, – ответила Ляля. – раз я самая сильная в клане, то и пользы я должна приносить больше.
– Врёшь. Если бы ты действительно так думала, то не стала забирать у них все зелья.
Ляля посмотрела на Колюшина, а затем перевела взгляд на мерцающий тысячами разноцветных камней купол.
– Просто, я решила посмотреть, смогу ли я его победить. Наша цель – это ведь уничтожить последнего босса. Так что, если бы у меня получилось справиться с Седьмым, то оставалось бы просто поднять слегка уровень и Десятый бы уже не был сильной проблемой.
– Хе-хе, – хихикнул Юра и глянул на девушку. – и не мечтай, потому что тем, кто победит Десятого, буду я.
Ляля улыбнулась в ответ.
– Посмотрим.
После чего девушка поднялась на ноги.
– Ладно, – произнесла она. – отдохнуть бы хотелось, но, думаю, надо бы возвращаться.
– Что? – заныл Юра. – Уже?
– Да, у меня Бодрость восстанавливается повышенными темпами, так что мне уже вполне неплохо.
– Но у меня-то такой способности нет! – махнул рукой Колюшин. – Я спать. Разбудишь через часок?
Парень лёг на бок, подложил руку под голову и закрыл глаза. Но поспать ему не дали.
– Знаешь, уже, вообще-то, полдевятого, – ткнула его в плечо девушка. – собираешься по темени до города добираться?
Юра вздохнул и сел.
– Ну ладно!
Колюшин поднял Иска и положил себе на плечо.
– Пошли тогда.
– Эм, Юр, – дернула Ляля направляющегося к выходу парня.
– Чего тебе?
– Ты ведь подбросишь до города уставшую бедную девушку?
Юра смерил её взглядом и губы его растянулись в ответной улыбке.
– Конечно.
И они вместе направились к выходу с седьмого этажа.
– Будет, правда, проблематично доставлять тебя до четвёртого сектора. Эх, потом ещё и до седьмого добираться…
– Зачем на четвертый? – спросила Ляля.
– Как это зачем? – не понял Юра. – Ваш клан ведь перенёс свою базу в Дидтаун!
– Кажется, твои сведения слишком устарели, – засмеялась девушка. – мы через день после Дня рождения Дениса переехали в столицу седьмого сектора.
– Седьмого? Тогда нам по пути! – потер руками Колюшин. – Уже на седьмой переехали? А ведь я и сам не так уж давно там качаться начал.
– Быстро время летит, – кивнула Ляля. – нам тоже не стоит от него отставать. А ещё лучше бежать впереди него.
– Эй-эй, только не надо про перемещение в светлое будущее говорить!
Ляля и Юра засмеялись. Они вышли из коридора и оказались перед лестницей вниз.
– Слушай, чего это мы пешком идём? – стукнул себя по лбу Колюшин. – Разлом во времени, к сожалению, не обещаю, но разлом в пространстве гарантирую!
Они снова засмеялись и вместе вступили в портал.
– Эх, и почему из-за чьей-то ошибки, должен страдать именно я?
– Может, перестанешь уже ныть? Надоел!
– Нет, ну правда! Теперь вместо того, чтобы помогать нашим, мы должны заниматься этим!
Бум!
– Я тебя сколько раз просил замолчать?
– Злой ты, брат! Уйду я от тебя!
– Так обычно своей девушке говорят. А насчёт того, что я злой… Мне кажется, что я с тобой, наоборот, слишком мягок.
– Итак бьёшь каждый день, так ещё называешь себя "слишком мягким"? Что за садист сидит внутри тебя?
– Да просто ты словами не понимаешь!
Два рыжих брата сидели на кухне и готовили своим товарищам ужин. Младший резал салат, а старший отвечал за первое. На одноконфорочной газовой плите готовилась гречка.
"Забытые" из-за того, что пришли слишком поздно, решили наверстать упущенное время вечером. Ляля перед уходом, как всегда, приготовила завтрак, но на этот раз он вышел с подвохом. В результате, двум молодым людям пришлось остаться дома и подготовить ужин к возвращению оголодавшей команды.
– Скажи, это который день подряд она пересаливает еду? – уточнил Сёма.
– Да вроде, после Дня рождения Дэнчика, когда мы на неё наехали из-за недосоленного пирога.
– То есть, она уже какой день не может нормально приготовить пищу? – младший из братьев высыпал нарезанные огурцы в салатницу и приступил за зеленушку. – Третий?
– Я не считал, – отмахнулся Вова и добавил в закипевшую воду картофеля и капусты.
– Боже какой же ты скучный! А может, она уже который день мучается муками любви? А если виновник всего этого я? А что, – провел себе по волосам Сёма. – красивый, стройный, умный, добрый. Каждая девушка мечтает о таком парне!
– Жаль только язык длинный и нос потолок карябает, – старший добавил лавровый лист и перемешал воду.
– На такие мелочи никто и внимания не обращает! – отмахнулся Семён. – Кстати, Ляля может вскоре вернуться.
– С чего ты взял?
– Так здоровье у неё перестало вообще падать. Раньше сам видел: синусоида в действии. А теперь тишина. Да и Бодрость на подъем пошла. А с теми зельями, что она у нас, кхм-кхм, взяла на временное пользование, у неё хватит манны, чтобы вернуться обратно.
– Вот только, если ты не видишь, манна падает только у Юры. Значит, Ляля не решила возвращаться порталом, – утихомирил своего брата Володя.
Сёма перемешал салат, заправленный всеми ингредиентами, и, положив подбородок на руку, уставился в окно.
– Вот было бы хорошо, если Юрка подбросил Лялю к нам. Костя сказал, что он тоже в седьмом секторе, так что помощь Ляле никак ему не помешает.
– Ага, мечтай больше, – хмыкнул Володя, выключая суп и садясь рядом с братом. – сам слышал Костю. Он теперь нас видеть не хочет. Да и мне после всего, что он наговорил в пещере Шестого, пересекаться с ним неохота. Так что он может не подбросить Лялю просто из принципа.
– Ну да, ты прав, – вздохнул Сёма и снова перевёл взгляд на улицу.
Вспомнив тот треклятый день, ему и самому стало как-то нехорошо на сердце. Чтобы хоть как-то отвлечься, он принялся разглядывать проходивших по улице прохожих.
На улице, как всегда в седьмом секторе, было темно. Для тех, кто сбился с графика и решил побродить по окрестностям ночью, это было просто прекрасно. Но всё же даже в "царстве мертвых" было не так уныло. Так хотелось снова увидеть теплый солнечный свет. Конечно, постоянная тьма и горящие в ней огоньки камней и подземного мха вызывали чувства восхищения и загадочности, но тем, кто сутками находился в мире, ставшем им ловушкой, хотелось что-то знакомое, из их настоящей повседневной жизни. И даже лживые лучи фальшивого солнца поселяли в сердцах необъяснимую радость.
Но что-то в бредущем водовороте людей явно было не тем. Сёма прищурился, чтобы понять, что не так.
– Значит, по-твоему, Юра не подкинет Лялю? – неожиданно спросил он.
– Угу, – кивнул Вова.
– И они не будут идти вместе, верно?
– Абсолютно.
– И они не будут спокойно общаться друг с другом?
– Тем более.
– И не будут смеяться вдвоём?
– Без вариантов.
На несколько секунд в комнате повисла неловкая тишина.
– Видимо, я просто слишком устал! Уже галлюцинации перед глазами, – буркнул Сёма, отворачиваясь от окна и потирая свои глаза.
