Loe raamatut: «Арена Богов», lehekülg 10
Комментатор стоял прямо за нашими спинами и говорил в микрофон, из-за чего звук был невероятно громким:
– Людей, не участвующих в следующих боях, прошу немедленно покинуть арену!
Мы заткнули ладонями уши, чтобы хоть как-то спасти их от режущего громкого звука и направились в сторону трибун. Мы бежали и смеялись одновременно.
В тот же день по возвращении в номер Шон отправил, наконец, письмо Майклу с просьбой прислать копии недостающих страниц Книги Падших. Письмо было зашифровано таким образом, чтобы никто, кроме семьи Шона и их приближенных, не понял истинной его сути. Для большинства людей, включая меня, это лишь бумага с трудноразличимым шифром, которым было написано сообщение какой-то «Любимой Тетушке». И только для семьи Брюне и их близких – тайное послание.
– У моей семьи полно секретов, – сообщил мне Шон, когда писал сообщение. – Потому и придумали свой собственный шифр.
Он сидел за столом и аккуратно вырисовывал каждую линию. Сначала я стояла над ним и пыталась разобрать каракули. Я никогда не считала себя сверхмозгом, но верила, что мне удастся понять смысл сообщения.
– Даже не пытайся, – гордо улыбнулся Шон.
Когда нервы были на пределе, я недовольно выругалась, рухнула на диван и включила телевизор. Вскоре телесериал полностью завладел моим вниманием. Сюжет повествовал о двух влюбленных. Парень по имени Кристофер Голден – юный Маг высокого ранга. Он был рожден и воспитан в Верхнем Ордисе. С самого детства перед ним все бегали и лебезили, так как его семья была очень влиятельна. Такая жизнь казалась ему бесконечной скукой. Роскошные банкеты и другие важные для семьи события он проводил с очередной книгой в руках. Кристофер всегда мечтал путешествовать. Хотел побывать во всех частях Ордиса, а во время пути писать книги о людях, которых встретил, и местах, которые видел.
Как только он достиг ранга Низшего Наследника (на тот момент ему было семнадцать), сбежал в Средний Ордис. Вот только семья не смогла закрыть на это глаза. Она отправила за ним наемников, каждый их которых имел ранг Бога. Укрываясь от них в очередной деревне, он встречает девушку по имени Джейн. Она была сиротой и росла в приюте. На тот момент ей было четырнадцать. Она помогла беженцу скрыться от преследования. Парень поблагодарил девушку, после чего они разошлись.
На этом история только начинается. Спустя пять лет Кристофер становится известным писателем под псевдонимом Странник. В его новой книге действия разворачивались на Турнире Эредеса. По этой причине он тайно возвращается в Верхний Ордис в качестве зрителя Турнира Эредеса. Когда он занимает место на трибуне Арены Богов и обращает взгляд на саму арену, видит Джейн. Она одолела своего противника, но проведя взглядом по трибунам, увидела своего героя…
– Готово! Идем отправлять! – воскликнул Шон. Я чуть оторвала свой взгляд от экрана и направилась к нему.
– Уверена, даже Майклу придется повозиться с расшифровкой, – оценивающе посмотрела я на законченное сообщение.
– Это правда. И написание, и расшифровка занимают много времени.
– Когда мы получим ответ?
– Ну, – почесал подбородок Шон, – учитывая все влияющие факторы, ответ придет через две недели минимум.
– Так долго! – разочаровалась я.
– Другого выхода нет, придется ждать. Такое письмо по компьютеру не отправишь.
– По чему? К-комп… – удивилась я незнакомому слову.
– Ты слышала о машинах, но впервые – о компьютерах? Ох, тогда забудь, – махнул Шон рукой и высокомерно отвел глаза в сторону. – Беднякам не понять.
– Ах ты!…
– Идем отправлять письмо! – перебил он и направился к выходу.
– Ох, когда-нибудь… – пробубнила я.
– Что сказала? – спросил друг у двери.
– Ничего! – огрызнулась я и прошла мимо Шона, наступив ему на ногу.
– Ай!
Следующие восемь дней были для нас свободными от Турнира. Изредка мы все еще наблюдали за некоторыми боями, но большую часть времени посвятили отдыху. Времяпрепровождение в компании Шона, Лидии и Алана было комфортным и веселым. По этой причине почти все свободные дни мы были вместе. За это время нам удалось обойти весь город и посетить наиболее интересные места Эредеса. Мы посетили Академию Магии Эредеса, выходцами которой являются известные и влиятельные фигуры Ордиса (и Аурум в том числе). Мы побывали на самом краю острова, завороженно смотрели вниз на место, откуда совсем недавно прибыли. Средний Ордис, казалось, был совсем близко. Вот только тонкие полосы дорог и квадраты полей, просматривающиеся сквозь белоснежные облака, доказывали, что близость – лишь иллюзия.
Мы побывали на концерте любимой музыкальной группы Лидии, на который она нас затащила обманом, сообщив, что мы направляемся на «очень интересную выставку, на которой обязан побывать каждый уважающий себя Маг». Лишь только мы оказались у вытянутого белого здания с яркими прожекторами, направленными в небо, и большим ярким экраном у главного входа, мы поняли, что что-то не так. Только взглянув на изображение четырех парней и букв, которые складывались в словосочетание «Один шанс» на экране, мы сообразили, что оказались вовсе не на «очень интересной выставке, на которой обязан побывать каждый уважающий себя Маг». Когда концерт начался, я слушала с удивлением и интересом, а потом – с наслаждением. Лишь Алан и Шон сидели со скучающим видом.
– Все участники группы дружат с детства, – тараторила Лидия, когда мы уже возвращались с концерта. – Они учились в Академии Вестабула. С самого детства мечтали выступать на сценах Верхнего Ордиса, особенно Джо – их главный вокалист. Как только их показали в шоу «Кто станет звездой?», я поняла, что у них яркое будущее. Такие прекрасные голоса! А как красивы их лица, правда же? – посмотрела она на меня.
– Д-да, – здесь отрицать я не могла, парни и правда были хороши собой.
– Не так уж и красивы! – недовольно кинул Шон.
– Согласен, – еле слышно пробормотал Алан.
Все это время мы веселились и отдыхали, но мои мысли часто возвращались к предстоящему второму этапу Турнира, суть которого никому не была известна. Совсем скоро наступил последний день первого этапа. К вечеру большинство жителей отеля столпились в холле у экрана. Участники следующего этапа были определены.
– …наконец закончился первый этап Турнира, – говорил Аурум. При виде его по телу пробежали мурашки. Хотя он и по ту сторону экрана, было чувство, будто он находится здесь, передо мной. – Двести два участника проходят в следующий этап. О месте и времени проведения его вы узнаете чуть позже, а пока наслаждайтесь свободным временем, ибо никогда не знаешь, наступит ли завтра!
Прозвучал свойственный Ауруму смешок, который он успел прикрыть ладонью.
– И что это значит? Он сказал, что завтра может не наступить? Неужели это он про второй этап? – спросил кто-то из участников.
– Это неважно! Он же сказал «наслаждайтесь свободным временем». Не знаю, как вы, а я… –участник говорил, направляясь к двери, но неожиданно врезался в человека и упал. Этим человеком был парень лет двадцати пяти, со светлыми волосами и в белом костюме. За ним стояли еще несколько мужчин.
– Ой, прости, чувак!
– Чувак? – удивился он. – Ты сейчас меня назвал «чуваком»? Как смеешь ты, отребье, называть меня так? Ты хоть знаешь, кто я?
– Н-нет, – растерянно ответил участник, что лежал на полу.
– Меня зовут Питер Конорс. Тебе фамилия эта знакома? Мой отец владеет компанией «Конорс груп». И ты, не знающий своего места выскочка, назвал меня «чуваком»?
Присутствующие начали шептаться:
– Неужели та самая компания, что выпускает электронику, которой пользуются по всему Ордису?
– Не может быть! Что сын владельца компании забыл здесь?
– Я в-виноват, – вымолвил паренек дрожащим голосом, до сих пор не осмеливаясь подняться с пола.
– Мне не нужны твои извинения! – Питер подал какой-то сигнал головой мужчинам позади. Те подошли к бедолаге и начали пинать его ногами. Никто из присутствующих участников и бровью не повел, чтобы помочь ему. Я не могла просто смотреть на это и направилась туда, где избивали парня, но меня остановил Шон. Он схватил за запястье и прошептал:
– Ты куда собралась?
– Конечно же, помочь ему! Зачем ты меня остановил?
– Помочь? А ты подумала о последствиях? Это не обычный хулиган из деревеньки, а сын влиятельного человека в Верхнем Ордисе. Поможешь ему – можешь вылететь с Турнира! Это тебе не Середина, Эбби, где все решается физической силой. Здесь правят власть и деньги.
– Я не могу просто смотреть, как невинного человека избивают у меня на глазах. Прости, Шон, но я не прощу себя, если не вмешаюсь! – я высвободилась из захвата Шона и направилась к виновнику драки. Не успела я сделать несколько шагов, как мимо меня пролетело чье-то надкусанное яблоко и попало в лицо Питера. Тот закричал то ли от злости, то ли от боли:
– Кто посмел?
– Сэр, думаю, это он, – охранник Питера показал пальцем в мою сторону. Все, кто находился передо мной, внезапно расступились. Я повернула голову назад и прошептала Алану, который стоял все это время позади.
– Ты что делаешь?
– Если бы я не вмешался, то это сделала бы ты, и тогда у тебя могли быть проблемы, – сказал Алан и, как обычно, показал свою милую улыбку, от которой сердце снова бешено заколотилось. Я не смогла ничего сказать и только молча провела его взглядом, когда он направился к Питеру.
– Ой, прости. Просто какая-то собака громко скулила и я не удержался. Только и всего! – Алан поднял руки, как будто говорил «я не виновен».
– Да как ты посмел…
– …ударить меня, самого Питера, по лицу? Ты это хотел сказать? – передразнил его Алан. Все наблюдатели рассмеялись. Питер нервно осмотрел смеющуюся толпу, а затем добавил:
– Ты…Рэй, проучи его. Да, и не сдерживайся!
– Понял! – раздался голос из-за спины Питера.
В здание вошел мужчина в черном костюме. Его телосложение оказалось больше, чем у тех громил, что дрались на ринге. Ему только таблички не хватало: «Я – профессиональный киллер». Мне стало страшно за Алана, но тот совсем не нервничал. На миг мне даже показалось, что он наслаждается ситуацией.
– Все ли будет хорошо? – спросил Шон.
– Не думаю, что Алан ввязался бы в драку, не будучи уверенным в победе, – сказала я Шону, хотя сама в этих словах сомневалась. Кажется, я утешала больше себя, нежели Шона.
– Ты похож на букашку, – сказал Рэй басом.
– А ты – на носорога, – улыбнулся Алан.
Это не на шутку разозлило Рэя. Я уверена, что слышала, как он рычит. В следующую секунду громила набросился на Алана, но тот увернулся.
– А для носорога ты невероятно проворен.
– Ты тоже…для букашки, – ухмыльнулся Рэй.
– Почему Алан только уклоняется от ударов? – Лидия появилась за спиной Шона неожиданно и тем самым напугала его так, что тот вскрикнул.
– А ты откуда здесь? – из-за испуга тон голоса Шона повысился, что меня рассмешило.
Лидия проигнорировала его вопрос и продолжила смотреть бой. Когда Шон понял, что ответа не последует, он откашлянулся и заговорил своим привычным голосом:
– Возможно, он уклоняется, чтобы вымотать своего противника. Неплохой план, учитывая размеры его оппонента.
– Не уверена, – возразила я. – Он просто играется с Рэем. Взгляните сами, как улыбается.
Мне нравится улыбка Алана, но эта отличается от тех, что я привыкла видеть. Она тоже вызывала волну мурашек по коже, тоже провоцировала мое сердце биться чаще и усерднее, но чувства были совершенно другие. Казалось, передо мной был другой человек— высокомерный, хитрый, жестокий. Человек, который хочет развлечься, развеять свою скуку. Прямо как Небожитель.
Рэй вновь накинулся на Алана, но тот остановился. Ему надоело играть. Он достал из-за спины свой меч и атаковал им Рэя. На этот раз громила увернулся, но Алан спохватился и направил меч в правый бок противника. Рэй зарычал от боли и упал на колени, закрывая рану обеими руками.
– Ты не сможешь дальше сражаться! Сдавайся! – Алан уверенно стоял перед Рэем. – Я не хочу тебя калечить.
– Рэй, жалкий слабак, не смей проигрывать! – выкрикнул Питер раздраженно. – Ты такой же, как и твой отец!
Рэй напрягся и посмотрел на Питера. Питер продолжал:
– Да! Твой отец! Думаешь, он попал в автокатастрофу случайно? Нет же! Он стал бесполезен. Поэтому от него и избавились! То же будет и с тобой, если ты проиграешь!
Питер громко рассмеялся. Тогда противник Алана поднялся и направился в сторону Питера. Алан застыл от удивления. Кажется, такого поворота никто не ожидал, включая его самого. Когда Рэй вплотную подошел к Питеру, тот перестал смеяться и недовольно спросил:
– Т-ты чего это на меня так уставился? Твой противник – он! Какого черта ты сюда…
Не успел Питер договорить, как кулак Рэя врезался прямо в лицо парня. От удара Питер потерял сознание.
– Воу, – удивился Алан.
После Рэй повернулся в сторону Алана и медленно направился к нему. В это время Алан уже спрятал свой меч. Наконец Рэй подошел, вытер свою руку, которая была в крови, о пиджак и подал Алану. Сначала Алан смотрел удивленно на мужчину, а потом спохватился и пожал руку Рэя.
– Прошу меня простить за свое поведение, – начал говорить Рэй. – Я ввязался с вами в драку без причины.
– Все в порядке, – улыбнулся Алан. – Вы действовали не по собственной воле.
– Они на “вы” перешли? – удивилась я.
Тогда Рэй закинул Питера на плечо, как мешок с картошкой, и вышел из здания. Вся толпа начала расходиться. Мы подошли к Алану.
– Ал, ты как? – спросила я.
– Со мной все хорошо. Прости, если напугал тебя.
– Вовсе нет!
Я соврала. Я волновалась, что технологии могли не в полной мере излечить его раны, и они бы проявились в бою с Рэем. А также из-за его поведения, которое резко переменилось. Что, если тот Алан, которого я знала раньше, исчез в день, когда покинул деревню? Если то, что я видела до этого изо дня в день, лишь притворство, а это и есть его суть. Пабло всегда говорил, что сущность человека раскрывается в бою.
–– Нет, что за мысли? И вообще, кто бы говорил? Ты ведь сдерживаешься? – перекривила я саму себя, припомнив свой последний бой. – Вела себя не лучше!
– Раз представление закончилось, я пошел спать! – воскликнул Шон и направился к лифту.
– Думаю, мне тоже пора, – Лидия направилась за Шоном.
Мы с Аланом переглянулись и выкрикнули:
– Мы тоже!
Мы попрощались друг с другом и разошлись по комнатам. Тогда мы даже не догадывались, что ночь предстоит длинная, а для некоторых – смертельная.
Глава 12. Нападение
Пабло учил, что в мире снов я должна быть начеку, ведь даже самый сильный Маг во сне превращается в беспомощного человека.
Внезапный звук и резкий поток ветра вырвали меня из сна. Я резко присела и испуганно взглянула в сторону балкона. Ночной ветер ворвался в комнату и дерзко распахнул окна. Я опустила ноги на пол и направилась к окну. Руки потянулись, чтобы закрыть его, но упали на подоконник. Ночное небо, усыпанное яркими огнями, задержало мой взор и прогнало напрочь желание скорее вернуться в кровать и снова уснуть. Небо, на которое смотрела, еще пять лет назад было таким далеким и недосягаемым.
Вспомнились три наивных ребенка, которые по вечерам лежали на земле и смотрели ввысь. Они мечтали стать сильными Магами и оказаться в Верхнем Ордисе. Мечтали участвовать в Турнире. Мечтали увидеть это небо целиком, в его истинной красоте. Лишь двое исполнили эту детскую мечту, над которой другие смеялись, особенно взрослые.
– Видали? А вы говорили, что не сможем! – хотелось оказаться в деревне и выкрикнуть эту фразу, а потом услышать слова извинения или даже восхищения. Услышать похвалу, а может увидеть глаза, наполненные гордостью, а не той жалостью, которой были полны в мой последний день в деревне.
– Боги, о чем ты только думаешь? – строгий голос раздался в голове, осуждая мысли. – Так вот ты какая!.
Что ж, возможно. Я так давно была в тени, скрывала свою силу. И что теперь? Стремление показать себя било через край, вызывая подобные мысли, а после, как следствие, – чувство стыда за них. Чтобы прогнать их, решила думать о другом. Перед глазами все еще было звездное небо, из-за чего первое, на что решил переключиться мой мозг – та самая ночь в Шаре.
–Нет! Давай-ка о другом! – приказала я себе, заливаясь краской.
Я хлопнула себя по щекам, чтобы прогнать мысли, и начала перебирать в голове события, на которые смогла бы переключиться.
Второй этап. Каким он будет? В голове продолжала крутиться последняя фраза Аурума. Что он имел в виду, говоря о том, что завтра может не наступить? Это была подсказка или жизненный совет? Что-то вроде живем один раз и прочее.
Ответ пришел незамедлительно в виде черного силуэта, который я уловила в отражении бокового окна. Он медленно направлялся ко мне с кинжалом в руке. Человек замахнулся? и острое лезвие кинжала сверкнуло у моей головы в отражении. Я мгновенно отскочила в сторону и повернулась лицом к противнику. Черная одежда покрывала все тело. На голове – черная маска. И лишь глаза были не тронуты. Не было времени внимательнее рассматривать противника. Он набросился на меня снова. Лезвие кинжала засияло зеленым светом. Я уклонилась в очередной раз, схватила руку, в которой было оружие, и сжала ее со всей силы. Послышался звук ломающейся кости, после чего враг вскрикнул. Я ударила его кулаком в живот, и незнакомец в бессознательном состоянии упал на пол.
Шорох за спиной. Я почувствовала потребность в своих мечах, поэтому незамедлительно кувыркнулась через кровать и взяла их с тумбы. Ножны оказались на полу, а два острых лезвия ожидали противника. Вскоре показались еще двое, облаченные в тот же черный наряд. Они накинулись одновременно. Одного я ударила ногой – он упал на пол. Второго ранила мечом в ногу. Некоторое время они не вставали, но совсем скоро снова зашевелились. Три фигуры оказались передо мной быстрее прежнего. В руке каждого было по кинжалу, все излучали разные цвета: зеленый, красный, серый. Скорость противников возросла в разы. Они нападали на меня по очереди. Сначала я отразила красный кинжал. Зеленый слегка задел мое плечо. Серый почти достал до левого глаза, но благодаря моей скорой реакции лишь задел щеку. Новый выпад – и их скорость снова возросла. Для себя решила, что в этот раз справлюсь без магии, задействую ее в следующей атаке. Сначала ударила одного локтем по затылку, он потерял сознание и упал. Второго вырубила, ударив в живот тыльной стороной меча, после чего тот тоже оказался на полу. Третьему прошлась лезвием по уже раненой ноге. Моей целью не была их смерть, поэтому я старалась не нанести серьезные раны.
Когда осмотрелась, все противники лежали на полу. Двое – в бессознательном состоянии, третий держался за ногу и что-то говорил себе под нос. Он словно разговаривал с кем-то, так как пару раз интуитивно кивнул.
Казалось странным то, как резко они становились сильнее и так же внезапно – слабее. Хотя я и не сражалась в полную силу, такие толчки не могли им навредить. Более того, я готова была задействовать магию. Было в них что-то пугающее. Интуиция приказывала быть настороже. Так почему теперь каждый лежал, словно при смерти?
Я посмотрела на незнакомца в углу. Когда он заметил, что я направляюсь в его сторону, начал слегка трястись и громко проклинать меня. Я приставила к горлу противника мечи и задала интересующий меня вопрос.
– Вы кто такие, черт возьми?
– Э-это всего лишь с-следующий этап, – голос Мага дрожал.
– Что?
– В-второй этап Турнира. Нам было п-приказано напасть, пока участники спят.
– Но ведь раны не заживают за территорией Арены Богов! – возмутилась я. – Если бы я была смертельно ранена…
– Так и было задумано, – внезапно парень перестал трястись.
По голосу было слышно, что он улыбается. Кроме того, рана на ноге перестала его беспокоить, как и мечи у его горла. Я внимательно взглянула в глаза – единственный возможный источник информации, ведь только они не были прикрыты. И, наконец, поняла, что не давало мне покоя все это время. Частички мозаики собрались воедино. Интуиция подсказывала с самого начала, что что-то не так с этими Магами. Они слишком преувеличивали реакцию на раны, полностью не выкладывались при сражении, а этот и вовсе как будто с кем-то разговаривал.
Серебряные глаза невозможного для обычного человека цвета и белоснежные ресницы, обладателей которых даже в Верхнем Ордисе лишь меньше половины населения. Настолько сильно была увлечена боем, что даже не заметила такой кричащей подсказки. Уверена, другие два «страдальца» не слабее него. Эти чертовы…они проверяли меня! Если бы они дрались в полную силу, от меня бы не осталось и следа.
Я убрала мечи в сторону. Более не было нужды держать лезвия у его горла. Если они захотят моей смерти, мне не удастся выжить ни при каких условиях.
– Какая честь, – я поднялась с пола и присела на кровать. – А что, слабее Магов не нашлось? Если вам было скучно во время сражения, уж извините.
Глаза парня сначала округлились от удивления, затем послышался смешок.
– Не переживай! Это веселее, чем кажется, – затем сказал, поднимаясь с пола, – Эй, нас раскрыли.
На последней фразе он приложил указательный палец к правому уху. Микрофон. Вероятно, разговаривал он не только с этими двумя. Был кто-то еще, кто следил за всем со стороны. В мысли закрадывался образ наиболее ненавистного для меня человека.
Как только первый парень встал, другие тоже начали шевелиться, и вскоре передо мной снова стояли три Мага. Рука, которую я сломала одному из противников, каким-то чудом оказалась цела. Нанесенные мною раны превратились в ничто на моих же глазах. Исчезли, словно произошла регенерация. Технологии? Вряд ли. Тогда чья-то магия, которая напустила на мои глаза иллюзию? Возможно.
Противник, что был с недавно раненой ногой, снял маску. Другие последовали примеру. Белоснежные волосы нежными прядями ниспадали на плечи незнакомцев. На месте черных масок теперь сияли прекрасные фарфоровые лица Богов. Тот, что первым решил снять маску, скорее всего, был главным в этой миссии. У него были легкие волнистые локоны длиной до плеч. В острых глазах читалась хитрость лисы. Да и сам он некоторыми чертами походил на это существо. Будь в моем окружении подобный человек, я бы не смогла доверять ему в полной мере.
Второй Маг имел идеально ровные длинные волосы и строгий непроницаемый взгляд. Создавалось ощущение, что за его плечами имелся огромный жизненный опыт и невообразимый интеллект. Если бы он сказал, что жил в одно время с Легендарным Фантомом, я бы ему беспрекословно поверила.
Третий парень имел короткие взъерошенные волосы. В совокупности с юношеским лицом он казался подростком, который сбежал от своих родителей. На некоторое время я задержала на нем свой взгляд. Отчего-то лицо казалось знакомым.
– Ты был в том сериале! – вскочила я с кровати, когда наконец вспомнила, – Кристофер Голден!
– О, – воскликнул радостно парень, – ты смотрела «Дневник Странника»! Только на самом деле меня зовут Мэтью.
– В общем, – демонстративно кашлянул кудрявый Бог, – ты прошла в третий этап, поздравляю!
Они развернулись в сторону окна. Белая луна на темном небе показалась над их не менее белоснежными головами. Волосы переливались на лунном свете. Прекрасная картина предстала передо мной. Хотелось иметь под рукой тот самый фотоаппарат и запечатлеть это. Недавнее сражение и даже изначальная цель – убийство во сне – забылись, словно что-то далекое и нереальное.
– Стойте! – опомнилась я, пока они не успели скрыться. – Неужели всех участников сейчас проверяют Боги?
– Вот еще, – фыркнул Мэтью.
– Нет конечно! – Кудрявый прыснул. – Это была особая просьба.
Даже Длинноволосый отвернулся в сторону, чтобы, уверена, скрыть свой смешок.
– Молодец, Эбби! – мысленно похвалила я себя. – Умудрилась рассмешить Богов.
– Особая просьба? Неужели… – догадалась я, – Аурума?
– Для тебя – Бога Аурума! – поправил Мэтью с серьезным лицом, – Хоть ты мне и нравишься (даже смотрела сериал со мной), непростительно называть его просто по имени!
– Видимо, у него особое к тебе отношение, – улыбнулся Кудрявый. – Не волнуйся! Твоих друзей и прочих участников проверяют жалкие крысы из Норы.
Нора. То есть на других напали те нелегалы, а значит уровня не выше Низшего Наследника. Уж Шон, Алан и Лидия точно с ними справятся. Но на всякий случай лучше проверить.
– Спаси… – хотела я поблагодарить, но Боги скрылись так же внезапно, как и появились.
Номер Алана находится ближе всех остальных, поэтому его я решила проверить первым. Когда постучала, никто не открыл. Я начала отчаянно колотить в дверь и кричать, воображая самое худшее.
– Алан! Ал, прошу, открой дверь! Ты меня слышишь?
До меня донесся звук приближающихся шагов. Я сжала мечи в руках, готовясь атаковать в случае необходимости. Металлическая ручка дернулась, дверь медленно начала открываться. В полумраке показалось лицо Алана.
– Эбби? – удивился он.
От знакомого голоса я расслабилась и кинулась в объятия друга, забыв обо всем.
– Как же я рада, что с тобой все хорошо, – выдохнула я облегченно.
– Да, – прошептал мне Алан на ухо и крепко прижал к себе.
Тело по привычке покрылось гусиной кожей. Когда я отпрянула от него, почувствовала, как лицо залилось краской: рука коснулась обнаженного мускулистого торса. Лишь тогда заметила, что из одежды на нем только джинсы. На груди – небольшой свежий порез. Значит, на него уже напали. А так как сейчас он стоит передо мной, все удачно закончилось.
– Милая пижамка, – улыбнулся Алан.
Черт! Забыла переодеться.
– С-спасибо, – смутилась я. – Очень торопилась.
– Вот как.
Опять эта улыбка.
Алан отошел от двери и пригласил войти. Я кивнула и послушно сделала шаг. Его номер по своей планировке был схож с моим, только цвета отличались: белые стены и черная мебель. Когда прошла в его комнату, хлынул резкий запах крови. На полу лежало три трупа, еще один – на кровати.
– Они напали на меня, когда я собирался ложиться спать, – подошел ко мне из-за спины Алан.
– На меня тоже напали, – повернулась я к нему лицом.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Алан и провел рукой по моим волосам.
– Да, – ответила я на автомате.
Голова отказывалась думать, мысли были как в тумане. Из-за темноты и адреналина все чувства обострились. Горячий обнаженный торс Алана находился в невероятной близости. Взглянув на его слегка влажные пухлые губы, я перестала дышать.
– Нужно найти остальных, – вымолвила я, все еще взирая на них.
– Нужно, – еле слышно согласился он.
«Не время! – пыталась убедить я себя, – Совсем спятила? Шон и Лидия могут быть в опасности!».
Ногти впились в ладони. Это было привычным поведением, чтобы успокоиться. Вот только сейчас этот способ словно перестал действовать. Тогда пальцы ущипнули кожу другой руки, и я наконец с большим усилием оторвала свой взгляд.
Молодец, Эбби!
– Поспешим! – кинула я и направилась к двери.
– Да.
Алан накинул белую майку, схватил свой меч, мы выбежали из номера и направились к лифту. Сколько бы мы не нажимали на кнопку, лифт не приходил.
– Не работает! – раздраженно ударил Алан кулаком по дверце лифта.
– Лестница! – я направилась туда. – Нам надо разделиться! Так будет быстрее.
– Эбби, беги в комнату Шона! А я помогу Лидии. Встретимся снаружи.
– Хорошо.
– Эбз! – окликнул меня Алан, когда я начала подниматься вверх по лестнице. – Будь осторожна!
– Ты тоже! – улыбнулась я, затем мы разделились.
Я быстро поднималась вверх по ступенькам, а когда оказалась на тринадцатом этаже, глаза начали искать нужную дверь. К счастью, номер 1349 располагался недалеко от лифта. Я начала было стучать, но заметила, что дверь уже открыта. Мечи были наготове. Когда переступила через порог, из-за двери кто-то накинулся с оружием в руках. Сначала я ударила фигуру тыльной стороной меча в живот, затем сделала выпад ногой. Противник упал на пол и вскрикнул от боли. Знакомый голос раздался эхом по коридору.
– Шон? – спросила я, готовая при случае ударить его. – Это ты?
– Эбби! – Шон включил свет. – Рад тебя видеть!
– Но, Шон, это у тебя лампа в руке?
Шон посмотрел на предмет, который крепко сжимал, и засмеялся:
– Не было времени искать оружие. Взял, что под руку попалось.
– На тебя тоже напали? – я уже знала ответ.
– Да, но они скрылись.
– Алан уже побежал к Лидии. Мы договорились встретиться на улице.
– Хорошо.
Мы направились прочь из здания. Когда покинули отель, на нас устремились глаза трех десятков человек: на улице оказались не только мы. Все участники, которым удалось выжить этой ночью, покинули свои комнаты и вышли. Половина была в пижамной одежде, пару человек с мокрыми волосами: только из душа. Алана и Лидии нигде не было. Мы прошли чуть дальше и встали у дерева. Спустя несколько минут наконец в дверях показались две знакомые фигуры. Стоило им приблизиться, в глаза бросилась глубокая рана на плече Лидии.
– Лидия! – испугалась я.
– Все хорошо, – улыбнулась девушка.
На ее лице были капли холодного пота и натянутое спокойствие. Глубоко в глазах спрятан испуг.
– Лидия! – крикнул Шон и подбежал к девушке: – Сколько же крови? Что же делать? Нужна аптечка! Точно, где-то в холле она точно будет!
– Я же сказала, что все хорошо! – крикнула Лидия на парня, но голос дрогнул, выказывая ее истинное самочувствие.
– Нет, – вмешалась я, – он прав. Ждите здесь! На всякий случай пойду вместе с ним.
Не дождавшись ответа, мы с Шоном вернулись в здание. Долго искать не пришлось – аптечка оказалась на столе у Мии. Оставила ее специально на видном месте? Пыталась таким образом помочь? Вряд ли. Скорее всего, кто-то другой это сделал. Аптечка была открыта, поэтому я остановилась на версии, что один из участников тоже был ранен, и когда нашел аптечку, не стал ее прятать или забирать с собой.
Мы взяли необходимое количество медикаментов и бинт (его было много в аптечке), затем вернулись к раненой подруге. Алан принялся обрабатывать рану. Его мать была врачом, поэтому ему был знаком процесс обработки раны. Пока Алан помогал Лидии, а Шон нетерпеливо бегал вокруг нее, я внимательнее осмотрела присутствующих.
Большая часть людей находилась в панике, некоторые были с уже обработанными ранами. Люди тревожно перешептывались и осматривались со страхом в глазах, пугались шороха кустов, да и любых других внезапных звуков. Среди десятков голов я заметила одну беловолосую. Мия ходила с аптечкой в руках и предлагала свою помощь в обработке ран. На лице – привычная улыбка, за которой скрывался наслаждавшийся представлением Небожитель. Помимо нас с Лидией и Мией, было еще несколько особ женского пола, однако только одна приковала к себе мое внимание. На скамейке сидела на вид десятилетняя девочка и крепко сжимала мягкую куклу в руках. Ноги болтались над землей. Она не была напугана. Наоборот, весело разговаривала со своей куклой, иногда громко смеялась. Многие участники в эти моменты особенно обращали на нее внимание, но никто не действовал – все чувствовали, что она опасна. Десятилетняя девочка в Турнире? Что за бред! Помимо необходимого уровня магии возраст участника Турнира Эредеса должен достигать как минимум шестнадцати лет. Кроме того, она смогла уцелеть при нападении, не получила ни царапины. Еще и ведет себя так, будто ничего страшного не произошло. Это дает понять, что она не только старше, чем выглядит, но и сильнее.
