Loe raamatut: «Бесконечная Пустота», lehekülg 12
– Разве в прошлые два раза я покупал ваши десерты не по той же цене? – с подозрением спросил я.
– Что я могу сказать? Это самая особая неделя в году! – ничуть не смутившись, осклабился Филипп. – Проходите-с, друзья, не стесняйтесь.
Бестия энергично заняла первое попавшееся место и с нетерпением заказала сразу три десерта. Лилит устроилась рядом с ней и взяла лишь один. Я сел на табурет напротив девушек, лишённый всякого аппетита. После некоторых колебаний я выбрал из меню первое попавшееся пирожное и кофе.
– Командир, чё ты так ссышься? – обратилась ко мне рыжая демоница, приступив к угощению. – Ничего не случится с нашей красоткой. Она профессионал. Поди, пока доберёмся, она уже сама там всех развалит, оставив нас без веселья.
– Не стоит обсуждать дела здесь, Эрис, – ответил я, задумчиво ковыряя ложечкой шоколадный эклер. К моему удивлению, на сей раз изысканное лакомство не вызывало у меня никакого интереса. – Ты меня поняла?
– Ясен хер, Адам, – набивая рот, наигранно закивала демоница. – Просто на тебе лица нет, смотреть жалко. Ты её так сильно любишь, да?
– Что? – нахмурился я. – Что за бред?!
– Ой, да ладно, это же кабздец какой секрет, – усмехнулась Бестия. – Только обычно ты даже дотронуться до неё ссышь, а сегодня, гляди-ка, осмелел и обнял. Ещё буквально пара лет, и до робких поцелуев в щёчку дойдёт!
– Не лезь не в своё дело, – проворчал я, поймав пристальный взгляд Лилит. – Доедай свои десерты и пойдём. Без оружия под рукой я себя чувствую неуютно.
– Есть такое, – кивнула Бестия, протирая салфеткой пухлые губки после удовлетворённой отрыжки. – Но эти пироженки того определённо стоят. Можно, закажу ещё парочку с собой?
– Как хочешь, – безразлично ответил я. – Только давай быстрее.
Заплатив по счёту и распрощавшись с Филиппом, мы забрали из хранилища в тамбуре своё вооружение и поспешили к звездолёту.
Нас ждала новая битва, но я не особо переживал на этот счёт. С оружием в руках, в самом сердце базы противника, на волосок от гибели мы все себя чувствовали гораздо увереннее, чем на улицах мирного города или в полном хаотичных звуков и праздношатающегося народа торговом центре.
В глубине души я даже обрадовался возможности вновь оказаться в гуще событий. Только держа оружие наизготовку я чувствовал полный контроль, смешанный со спортивным азартом охотника. Лишь во время боевой операции я ощущал себя по-настоящему живым.
Осознание этого пришло внезапно. Возможно, мне просто требовалось больше времени провести в этом мире – старые привычки умирают тяжело.
– Держись, Ангел, – едва слышно прошептал я. – Ещё совсем немного. Мы за тобой идём.
ГЛАВА 10
Трое членов отряда Омикрон и сидевшая за штурвалом автономная боевая платформа Прелести мчались бреющим полётом над ночными джунглями на борту Гидры в аэромобильном режиме. Подобраться к базе противника незамеченными на звездолёте не представлялось возможным.
Мы совершили посадку сумрака в трёхстах километрах южнее, на безлюдном пустыре. Затем пересели в вездеход. Передвигаться на колёсах по густым джунглям – дело весьма неблагодарное, поэтому мы задействовали авиационные возможности Гидры. В небе оставаться незамеченными труднее, но мы решили рискнуть. Ночная тьма и стелс-системы машины могли помочь нам скрытно подобраться на расстояние двух километров от вражеской базы. Дальше следовало десантироваться и преодолеть оставшуюся часть дистанции пешим порядком.
К нашей удаче, погода стояла ненастная и поверхность планеты заливал сильно ограничивавший видимость плотный ливень. Это напомнило мне наш финальный экзамен. Разве что из-за серых туч проглядывали целых четыре луны, а не две. Да и лес оказался совершенно другим. Вместо вековых многометровых деревьев с необъятными стволами местность покрывали густые, едва проходимые заросли джунглей.
Как только Сумрак-200П вошёл в атмосферу планеты, я отправил сообщение Ангел. К моему огромному облегчению, почти сразу пришёл текстовый ответ:
«Мы всё ещё в контейнере. Высылаю точные координаты. Я перехватила переговоры противника. За малышами должны прийти через десять часов. За всё время их лишь один раз покормили, попоили и вывели в туалет. В остальном всё спокойно. Внешние и внутренние ОКС и СИОН под моим контролем. Как только подберётесь к базе, смогу вас вести. Численность охраны – тридцать шесть единиц. Вооружены штурмовыми винтовками и ручными пушками. Тяжёлое оружие хранится в помещении арсенала. В ангаре три аэромобильных броневика и средний мех* (боевой пилотируемый из кабины робот-шагоход). Как окажетесь на точке входа, я заблокирую к ним доступ. В случае тревоги это даст нам время. Прихватите взрывчатку, базу нужно уничтожить!»
Пока мы неумолимо приближались к расположению противника, я вновь и вновь перечитывал сообщение Ангел. И про себя благодарил Великую Пустоту за то, что мои опасения не подтвердились – девушка оставалась в порядке.
– Капитан, – обратилась ко мне Прелесть. – Разрешите мне принять участие в операции, я хочу помочь.
– Ты и так нам здорово помогаешь, Прелесть. Без тебя мы бы ничего не смогли сделать. Но ты же знаешь, для андроидов принимать участие в боевых действиях не лучшая затея. К тому же ты нам нужна для охраны корабля и эвакуации.
– Я не обычный андроид, капитан, – упрямо возразила искин. – Мой центральный процессор находится в ядре звездолёта, а не внутри этой платформы. Мои защитные системы гораздо совершеннее общих аналогов. В автономную боевую платформу загружены программы для ведения любых видов наземных и воздушных военных операций. Я могу быть очень полезна и управлять Гидрой дистанционно. С эвакуацией проблем не возникнет.
– Учту на будущее, Прелесть, – я оставался непреклонен. – Но давай мы как-нибудь после проведём совместные учения и посмотрим. К тому же эта работа требует четверых.
– Я вас поняла, капитан, – мне показалось, в тоне голоса Прелести прозвучало настоящие разочарование. – Приближаемся, готовьтесь к десантированию.
Спустя пятнадцать секунд Гидра замедлила ход и зависла над джунглями. Боковые двери распахнулись. Лишних команд никому не потребовалось. Мы с Бестией и Лилит практически одновременно надели шлемы и прыгнули в объятия ночных джунглей с высоты около двадцати метров.
Наши скафандры класса БЗСОТ замедлили и смягчили падение. Маневрируя между лиан и ветвей, мы довольно мягко приземлились в густые заросли.
– Мы приближаемся, Ангел, – сообщил я, едва мы начали движение, скользя между деревьями и кустарниками в сторону базы противника. – Расчетное время – десять минут.
«Я у контейнера в складском помещении, – последовал текстовый ответ от златовласой киберстражницы. – Половина охраны в казарме на отдыхе, пятнадцать единиц в патруле. Плюс двое часовых на вышках».
– Где их лидер?
«В жилом строении на четвёртом этаже. Там же, где казармы».
– По возможности оставьте его в живых. Но оглушите, не дав отправить сигнал. Хочу с ним переговорить. В остальном, свидетелей не оставляем, проводим полную зачистку максимально тихо. Они не должны успеть оповестить кого-либо об атаке. Приоритет – красный.
– Принято, – ответила Лилит.
– Наконец-то настоящий пиздарез, командир, – игриво проворковала Бестия, на ходу расчищая нам дорогу от зарослей своими виброклинками. – Я уж и не чаяла дожить до такого чудесного приказа.
– Не расслабляться. Не забывай, как прошла крайняя операция.
– Принято, – гораздо более серьёзным тоном ответила демоница.
Когда до забора оставалось всего десять метров, мы остановились и притаились в зарослях. Я осмотрелся: справа на углу к забору примыкала восьмиметровая наблюдательная вышка. Переведя линзы в режим бинокля, я разглядел на ней часового, который лениво развалился в кресле.
– Ангел, покажи мне изображение со двора, – приказал я.
Почти сразу перед моими глазами появился экран, поделенный на четыре части. Я изучил расположение видимых с внешних камер патрульных: шесть одиночных целей были рассеяны по крышам, а девять единиц расположились группой на центральной площади и что-то оживлённо обсуждали.
– Лилит, займи вышку. На тебе МаСки и прикрытие, – я указал направление. – Не забудь убрать второго часового.
– Принято.
Едва ледяная королева дала ответ, как призрачной тенью помчалась к вышке. Затем, словно летучая мышь, она стремительно взмыла в воздух. Девушка прямо на лету разложила снайперскую винтовку Один в боевой режим и произвела одиночный выстрел – часовой на вышке дёрнулся и сразу затих. Уже через мгновение Лилит заняла его место.
Благодаря броне модели «Ехидна» с активным покрытием «хамелеон» я едва смог разглядеть её призрачную фигуру даже в бинокль.
Спустя несколько секунд на радаре начали появляться красные точки, маркировавшие расположение противника. Сквозь забор стали проглядываться голубые очертания фигур. Тихий отдалённый щелчок оповестил о том, что часовой на второй вышке снят.
– Бестия, на тебе цели на крышах, – продолжил я отдавать приказы. – Я возьму центральных на площади. Доложи о выполнении.
– Принято.
Не сговариваясь, мы с демоницей одновременно рванули к забору, включив режим скафандра «паук». Цепляясь за бетонные стены руками и ногами, мы молниеносно вскарабкались наверх, затем ловкими прыжками обошли препятствие в виде лазерной сетки на верхней кромке. Мягко приземлившись на обратной стороне, я отключил режим «паук» и притаился у стены склада. Бестия исчезла, использовав свою «способность» совершать мгновенные скачки сквозь пространство.
Прямо передо мной, за углом, находилась открытая бетонная площадка размером примерно пятьдесят на сорок метров. В её центре, между беспорядочно наваленных ящиков стояли лавки, на которых расположился противник.
По правому флангу возвышалось здание, напоминавшее ангар. Там содержалась упомянутая Ангел военная техника. Слева стоял склад, за стеной которого я притаился. Радар показывал, что златовласая киберстражница находилась внутри. Прямо по курсу к площадке примыкало жилое четырёхэтажное здание с казармами.
Уютно устроились, а главное – весьма компактно.
Я сосредоточенно следил на радаре за абсолютно хаотичными на первый взгляд скачками Бестии. Никаких подозрительных звуков не доносилось, хотя шум дождя отлично маскировал возможные предсмертные стоны.
Буквально спустя несколько секунд от шести красных точек, обозначавших врагов на крышах, осталось лишь две. Я перевёл линзы в режим бинокля и пригляделся к двум патрульным на крыше жилого корпуса прямо напротив моей позиции. Закованные в чёрные скафандры бойцы стояли в метре друг от друга и явно о чём-то беседовали.
Смутная полупрозрачная тень промелькнула между ними и сразу исчезла – головы патрульных как по волшебству отделились от шей и вместе с телами повалились в общую кучу.
– Готово, – лаконично доложила демоница.
– Лилит, контроль окон. Бестия, встречаемся у входа в казармы. Осторожно заходи внутрь и жди меня.
– Принято, – одновременно ответили обе девушки.
Опасаясь, что кто-то из оставшихся на площади бойцов может заметить отсутствие патрульных на крышах и часовых на вышках, я не стал медлить. Резко рванув с места, я покинул своё укрытие и сразу активировал «способность», на ходу раскладывая ручную пушку Тор в боевой режим.
Мир вокруг меня замедлился. Противники оказались передо мной как на ладони. Шестеро сидели на лавках, остальные стояли рядом. Они все о чём-то непринуждённо болтали и смеялись, потеряв всякую бдительность. Их оружие покоилось на поясах в виде сложенных футляров. Они меня не видели и не ожидали никакого подвоха.
Зато я отчётливо наблюдал за каждым их движением и мог легко предугадать, где будут находиться их головы в момент выстрела.
Не сбавляя бег, я открыл огонь на поражение, с ходу наметив очерёдность целей. Я старался действовать так, как учился много лет – безжалостно и хладнокровно, не совершая ни одного лишнего движения, шага или выстрела.
Всего девять пуль, по одной на каждого. Этого вполне хватило.
Вражеские бойцы не успели заметить надвигавшуюся смертельную угрозу и хоть как-то среагировать – попытаться защититься или контратаковать. А я не собирался давать им никаких шансов на спасение.
В этот момент я стал абсолютным хищником, а они – моими жертвами.
На огромной скорости я промчался между замедленно падавшими врагами, сражёнными моими меткими пулями. И оказался у входа в казармы раньше, чем их тела успели достигнуть точек падения. Манёвр получился крайне успешным.
Деактивировав «способность», я остановился перед Бестией, притаившейся за дверью в тамбуре. И почувствовал себя немного… странно. Точнее, не совсем так, как обычно себя чувствовал после деактивации: усталость в теле ощущалась, но довольно слабо. Острая боль не пронзила мои виски раскалёнными иглами, а из носа не хлынула кровь. Вытекло лишь несколько капель.
Необычайно лёгкие последствия вызвали у меня подозрения, однако тратить время на анализ я не стал – наша работа была ещё далека от своего логического завершения.
«За мной», – отправил я сообщение Бестии.
И сразу двинулся вглубь здания. Демоница не отставала. Мы бесшумно прошли сквозь тамбур.
«Впереди часовой», – пришло предупреждение от Ангел.
В коридоре, прислонившись к стене, беззаботно стоял молодой человек в чёрной броне без шлема. Судя по отстранённому взгляду, он что-то внимательно рассматривал на экране ПКНК.
Никак решил побаловать себя на сторожевом посту увлекательной киношкой, дабы скоротать время и развеять скуку?
Я прицелился парнишке в голову, но самую малость опоздал. Бестия уже совершила свой смертоносный скачок – лезвие виброклинка оказалось в горле неприятеля раньше, чем моя пуля в его голове. Одно резкое, едва заметное глазу движение демоницы, и добрая половина шеи несчастного оказалась рассечена. Кровь обильно хлынула на стену, тело начало оседать с тихим бульканьем.
Бестия аккуратно подхватила убитого парнишку за подмышки и, стараясь не издавать лишнего шума, аккуратно уложила на пол. К этому моменту я уже прошёл дальше, сканируя пространство вокруг и зорко высматривая по всем углам вероятного противника.
«Ангел, дай картинку спального помещения», – по пути написал я.
На экране ПКНК я отчётливо увидел продолговатый зал второго этажа с рядами коек, расположенных вдоль стен. В койках мирно почивали шестнадцать человек – по восемь с каждой стороны.
«Бестия, ты слева, я справа», – отдал я текстовый приказ.
«Принято».
Мы проворно и тихо поднялись по лестнице на второй этаж. По пути Бестия сложила и убрала виброклинок на пояс, затем достала Тор. Мы переключили наши ручные пушки в бесшумный режим. В этом режиме выстрел практически не издавал щелчка, хотя огневая мощь оружия заметно снижалась. Но её вполне хватало для проникновения усиленной особыми сплавами пули в незащищённую бронёй шлема черепную коробку.
Осторожно отворив дверь, мы бесшумными тенями симметрично проскользнули вдоль ряда коек. Производя выстрел за выстрелом, мы безжалостно уничтожили так ничего и не заподозривших, крепко спавших врагов. Всего несколько секунд – и всё было кончено. Шестнадцать мёртвых тел с аккуратными отверстиями в головах обрели свой вечный покой после нашей кровавой жатвы.
Оставалась ещё пара неприятелей на четвёртом этаже. Ангел, следившая за нами с помощью взломанной СИОН, без дополнительных указаний вывела на линзы изображение: двое людей разговаривали в помещении, похожем на кабинет.
Первый выглядел старше, лет сорока, с небольшой чёрной бородкой. Он походил на командира и держался уверенно. Мужчина сидел в кресле и что-то строго выговаривал парню, стоявшему у стола. Молодой человек бледнел и только кивал, а командир всё больше распалялся, требовательно стуча кулаком по столу.
«Я оглушу главного, займись вторым», – приказал я Бестии, когда мы поднялись на четвёртый этаж и оказались у дверей кабинета.
«Принято».
Я переключил Тор в режим оглушения, резким ударом ноги вынес дверь и почти сразу совершил точный выстрел – заряд нейтронного импульса ударил в голову командира. Мужчина несколько раз судорожно дёрнулся и в бессознательном состоянии мешком повалился с кресла. Одновременно с этим стоявший рядом парень рухнул прямо на стол с простреленным затылком.
Я бесцеремонно сбросил труп парнишки со стола, затем подхватил командира и усадил обратно в кресло.
– Ангел, нужна твоя помощь, двигай к нам, – приказал я.
– Тут дети, – последовал ответ.
– Лилит, присмотри за ними. Ангел, живо.
– Принято.
– И чё теперь? – не скрывая в голосе насмешки, спросила Бестия, присаживаясь на край стола.
– Допросим подонка. Нам не помешает информация.
– Пытать будешь? – за тёмным визором я не мог увидеть лицо демоницы, но не сомневался, что она поганенько ухмылялась.
Нас в своё время обучали техникам допроса, однако этот предмет никогда не входил в список моих любимых. Я не мог похвастаться, что сильно в нём преуспел.
– Посмотрим, – после небольшой паузы ответил я.
– Ух, возмужал! У меня даже мурашки по телу пошли и трусики намокли, – не преминула съязвить Бестия. – Прям интересно, чем эта херня кончится.
Ангел появилась прежде, чем истекла минута.
– Можешь взломать его броню и интерком? – спросил я, указывая на командира. – Он не должен отправить сообщение, а выковыривать линзы из глаз и гарнитуру из уха как-то не очень хочется.
– Сделаю, – произнесла Ангел, обратив взор на свой НКСК.
Вскоре скафандр командира раскрылся на две половины. Я вытащил бесчувственное тело в одном нижнем белье, словно старинный меч из ножен. Отбросив броню в сторону, я снял с пояса небольшой футляр и разложил наручники. Затем завел руки мужчины за спинку кресла и надёжно зафиксировал запястья.
Закончив с приготовлениями, я похлопал его по щекам, пытаясь привести в чувство. Спустя минуту командир медленно открыл глаза и надрывно закашлялся. Дёрнувшись несколько раз в тщетной попытке встать, он наконец более-менее осмысленно посмотрел на меня.
– Кто вы, сука, такие? – прохрипел мужчина.
– Не дрыгайся, дядя, – прошипела Бестия, поднеся к его подбородку остриё виброклинка. – А то побрею вот этим.
Командир опасливо взглянул на клинок у своего лица и перевёл мрачный взор на меня.
– Что вам нужно? Вы кто такие? – завопил он. – Кто вас нанял?
– А сам как думаешь? – самым будничным тоном задал я встречный вопрос.
– Проклятые? – мрачно спросил мужчина. – За этим стоит Крамер, да?
– Возможно, – пожал я плечами.
– Ты хоть знаешь, кто мы такие, кретин? И что теперь будет?
– Просвети.
– Мы Чёрные Псы! Это наша земля! Если вас нанял Крамер – это война!
– А поподробнее?
– А ты ничего не знаешь, да? Может, тогда пойдёшь на хуй?
Я коротким прямым врезал мужчине в нос. Его переносица с хрустом сломалась, а из ноздрей хлынула кровь, заливая чёрную бородку.
– Послушай, дружище, – стараясь скрыть нервозность и говорить как можно более уверенным и грозным тоном, произнёс я. – Тут на вашей базе находилось тридцать шесть человек, включая тебя. Тридцать пять уже мертвы. Труп одного из них ты видишь сейчас у нас под ногами. Если хочешь пожить подольше и чтобы вот эта отмороженная на всю голову девочка своими виброклинками не сделала тебе очень больно, давай наладим контакт. По вашим переговорам я знаю, что другие здесь появятся не раньше, чем через девять часов, так что у нас куча времени. Вызвать подкрепление больше некому, а ОКС под нашим полным контролем. Даже если твои соратники прямо сейчас внезапно объявятся в небе, мы успеем сделать с тобой что-нибудь очень нехорошее и улизнуть в джунгли незамеченными.
– Вы кто такие?! – прорычал мужчина.
– Мы по кругу ходить будем? Давай договоримся – я задаю вопрос, ты отвечаешь. Не наоборот. Бестия, можешь для пущей убедительности отхерачить ему ухо?
– Запросто, – с готовностью ответила демоница, картинно занося клинок.
– Стойте! – живо запротестовал мужчина. – Психи ёбнутые! Я всё расскажу.
– Кто такие Проклятые и Чёрные Псы?
– Ты шутишь?
– Отвечай уже, а то меня этот разговор начинает утомлять.
– Закрытые клубы по интересам, – немного помедлив, сказал мужчина. – С лицензией на охранную службу. У нас договор не мешать делам друг друга. Действует уже несколько лет. Работаем в основном в этой системе, есть небольшие флотилии звездолётов.
– Пиратствуете помаленьку?
– Мы занимаемся всем, что приносит кредиты.
– А этот Крамер, я так понял, лидер Проклятых? А у вас кто главный?
– Красавчик Джек. Но вам лучше с ним не связываться. Он раньше военной корпой рулил, у него такие связи, что вам и не снилось.
– Для чего вам дети?
– Какие ещё дети?!
– Навиры. К вам недавно поступил контейнер с тремя мелкими навирами. Что вы собирались с ними делать?
– Ах, эти, – лицо мужчины исказила странная гримаса. – Какое это имеет отношение?…
– Отвечай на вопрос! – рявкнул я.
– На этой планете богатых извращенцев как грязи. Некоторые готовы отвалить кучу кредитов за… экзотику.
– Не продолжай. И часто вы такими доставками занимаетесь?
– Ну, бывает иногда. Да это же всего лишь сучьи навиры, мерзкие злобные мохнащёлки! Чё их жалеть-то?!
– А человеческих детей вы, случаем, никогда не поставляли этим богатым извращенцам? – зловеще прошептала Бестия, наклонившись к самому уху мужчины.
Командир Чёрных Псов резко притих и покосился на демоницу.
– Я так и думала. Больные выблядки! – с отвращением прорычала девушка.
– Откуда вы похитили навиров? С какой планеты? – продолжил я допрос.
– Да хер его знает! – замотал бородкой мужчина. – Моё дело за базой следить, товар охранять да молодняк строить. Этих вроде просто перекупили. Какие-то левые доставили только сегодня. Но, наверное, с Голграна, откуда ещё?
– Понятно, – проговорил я, чувствуя, как к горлу подступила тошнота. Остро захотелось как можно скорее закончить этот неприятный во всех отношениях разговор. – Ангел, можешь кое-что для меня сделать?
– Что именно, Лазарь?
По тону голоса блондинки я сразу понял, что она пребывала в крайне подавленном состоянии.
– Найди в списках его контактов Красавчика Джека. Может, он обозначен как босс, командир или что-то вроде того. Когда будем выбираться из этой проклятой дыры, отправь с интеркома этого ублюдка сообщение о нападении со стороны Проклятых.
– Ты чего удумал, уёбок?! – вскричал мужчина, резко дёрнувшись. – Это же война!
– Хорошо, сделаю, – тихо ответила златовласая киберстражница.
– Мы закончили, – сказал я и начал отдавать распоряжения: – Ангел, возвращайся к детям. Лилит, закладывай взрывчатку. Прелесть, ты меня слышишь?
– Да, капитан, – немедленно отозвалась искин.
– Эвакуация через пять минут. Подлетай прямо к базе, посадочная площадка свободна.
– Есть, капитан.
Я повернулся обратно к командиру базы Чёрных Псов, решив закрыть последний вопрос. И разложил в боевой режим Тор.
– Вы ступайте, – кровожадным тоном процедила Бестия. – Я тут сама закончу.
– Желание дамы для меня закон, – охотно кивнул я, затем развернулся и направился к выходу вслед за Ангел.
– Лазарь, – услышал я по пути голос Лилит в гарнитуре. – Зайди на склад.
– Сейчас буду.
Мужчина что-то кричал мне вслед, но я уже не слушал. Мои мысли блуждали где-то далеко от мерзкого кабинета. Во мне вскипал праведный гнев на новый для нас мир, его законы и порядки. В общем, на всё вокруг. В этот момент наша прежняя жизнь на станции не казалась мне такой уж плохой. Там, по крайней мере, всё было привычно, понятно и строго по расписанию.
Я вдруг почувствовал себя невообразимо грязным. Захотелось срочно принять душ. Но вместо этого я стиснул зубы, прошёл на склад и направился к Лилит. Брюнетка стояла у нескольких открытых контейнеров.
– Посмотри, – указала она.
В первом контейнере я обнаружил большой запас ячеек нулевого элемента. Во втором – различное вооружение. В остальных – тонны иного разнообразного товара, от антиквариата до незнакомых мне образцов техники и запчастей.
– Мы, конечно, можем попытаться найти на всё это покупателей через дядюшку Эла, – без особого энтузиазма произнёс я. – Но как мы ему объясним наличие такого добра? Он не должен узнать, что мы сюда вернулись. Никто не должен об этом узнать. В общем, заберём ячейки нулевого элемента. Можешь прихватить пушки, если что приглянулось. А остальное оставляем. Можно было бы попробовать выжать кредиты с того ублюдка, но я устал от этого дерьма и хочу как можно скорее отсюда убраться.
– Понятно, – кивнула Лилит. – Жалко оставлять столько ценного товара, ну да ладно.
– Капитан, я на месте, – прозвучал в гарнитуре голос Прелести.
– Отлично. Теперь тащи свою боевую платформу к нам на склад. Ты же рвалась помочь? Надо перенести нулевой элемент в багажник Гидры. Ангел, веди детей в машину, оставайся с ними. Бестия, если закончила развлекаться, присоединяйся к нам. Быстро грузимся и сваливаем.
Уже через десять минут Гидра взмыла в воздух. Набив до отказа объёмный багажник нулевым элементом и трофейным вооружением, мы отправились к звездолёту. Едва наш боевой аэромобиль преодолел по воздуху несколько сотен метров, как позади раздалась серия мощных взрывов – база пиратов была уничтожена до основания вместе со всем, что там оставалось.
Ангел не забыла выполнить мою просьбу: нужное сообщение своевременно отправилось лидеру Чёрных Псов.
Похоже, по-настоящему довольной плодами операции осталась только ледяная королева. К её коллекции оружия добавилось изрядное количество новых образцов. После моей просьбы не светить золотым пистолетом я случайно заглянул к ней в каюту и увидел, что щёгольская игрушка в разложенном виде оказалась прикреплена к стене в качестве сувенира. Чем бы дитя ни тешилось.
* * *
Я стоял в проёме каюты Ангел и наблюдал, как она играла с мелкими навирами. Детишки веселились и смеялись. Похоже, они успели подружиться со златовласой девушкой, и лишь на меня всё ещё косились с опаской.
На лице Ангел расцвела искренняя улыбка, что грело моё сердце. Мне невольно передавалось её настроение. Чувство отвращения от увиденного и услышанного на базе Чёрных Псов понемногу стихало, уступая место удовлетворению.
Мы спасли детей. На душе от этого становилось радостно.
С другой стороны, по пути мы перебили кучу людей. Возможно, далеко не все из них являлись законченными мерзавцами и заслуживали подобной участи. Многие выглядели очень молодо, едва ли старше нас.
Так кем же мы стали? Героями или убийцами? А может, и тем и другим?
На самом деле это не имело никакого значения. Мы вышли победителями из ситуации и в этот раз сработали как должно, не допустив критических ошибок. Мы действовали как по учебнику и добились почти идеального результата. Калипсо бы нами гордилась. Это главное.
Просто хотелось заглушить немного совесть и перестать видеть кошмары, одолевавшие меня последние ночи.
– Тебе удалось наладить с ними общение? – наконец спросил я.
– Они почти не говорят на нашем языке, – ответила Ангел.
– Прелесть, ты упоминала, что через космонет можно загрузить автопереводчик с их языка, – я повернулся к стоявшей неподалёку автономной боевой платформе. – Как вообще работает этот космонет?
– Откройте интерфейс вашего нанокомпьютера, капитан, – подсказала андроид. – Вы увидите новый раздел с выходом в космонет. Поначалу работа в этой общественной сети может показаться вам сумбурной и хаотичной, но со временем освоитесь. Я могу стать вашим навигатором на первое время. Старший помощник Ангел, я загружу на ваш ПКНК автопереводчик, как и для остальных членов экипажа.
– Спасибо, Прелесть, – улыбнулась девушка андроиду.
– Ладно, – кивнул я. – Попробуй у них что-нибудь выяснить, Ангел. Я пока пойду на капитанский мостик. Они, похоже, нервничают из-за моего присутствия, не привыкли ещё. Нам необходимо как можно скорее вернуть их к своим. Мы не можем держать на борту детей, да ещё и чужого вида.
– Хорошо, Лазарь, я попробую.
На капитанском мостике несла вахту Бестия. А если точнее: рыжая демоница вальяжно развалилась в кресле капитана и явно что-то смотрела на экране линз, абсолютно не обращая внимания на обстановку вокруг.
– Сегодня ты разрезала горло пареньку, который нёс свой пост столь же бдительно, – как бы невзначай заметил я.
– Думаешь, если бы этот лошара не ебланил, его судьба могла бы сложиться иначе? – демоница несколько раз быстро моргнула и посмотрела на меня.
– Он вряд ли обладал сопоставимой с твоей скоростью, – хмуро ответил я, присаживаясь в соседнее кресло. – Про «способность» вообще молчу. Но вот я, к примеру, уже успел бы продырявить твою рыжую голову несколько раз, если бы имел подобные интенции, открывая клинкет. Может, всё-таки начнёшь воспринимать вахту со всей серьёзностью, как должно?
– Любишь ты душнить, командир, – скривилась Бестия. – К сумраку подползти незаметно практически невозможно. А уж взять на абордаж и подавно. Если только Прелесть сама не решит нас всех перерезать во сне.
– Какая прекрасная идея! – воскликнула зашедшая вслед за мной андроид, сверкнув кроваво-красными очами. – Увы, директива номер четыре не позволяет.
– Вот видишь, – погрозил я пальцем Бестии. – Никогда не знаешь, откуда прилетит. Будь любезна отнестись к вахте ответственно.
– Чем бухтеть, ты бы лучше посмотрел на этот космонет, – отмахнулась рыжая демоница. – Тут столько всего напихуярено, просто жесть! Как, блядь, тут люди вообще разбираются, что к чему?!
– Позже гляну. Сейчас нам надо решить, что делать с навирами. Прелесть, можешь сопоставить в космонете запросы Капа и Голгран?
– Одно мгновение, капитан, – отозвалась андроид. – Голгран – одна из колоний навиров, расположенная на расстоянии пяти парсек от наших координат. Капа на языке навиров означает «ледяной дом». Так они именуют одно из поселений на Голгран. Возможно, это наша цель.
– Проверим, – кивнул я. – Задавай курс и готовься к варп-прыжку. Что можешь сказать о навирах на планете? Нам стоит ожидать угрозы?
– Голгран, как и большинство колоний навиров, после войны контролируется регулярными войсками Межзвёздной Федерации, капитан. По сути, это резервация, где у навиров весьма ограниченные права. Без особого разрешения им запрещено покидать планету. Орбита полностью окружена военными станциями МФ.
– Сможем проскочить незаметно?
– Конечно, капитан. Для этого класс сумрак и существует.
– Что можешь сказать о планете?
– Атмосфера пригодна для дыхания как людей, так и навиров, имеющих схожую с человеческой дыхательную систему, основанную на катаболизме кислорода. Средняя температура днём +9 градусов по Цельсию, ночью -15. Сила тяжести меньше земной на 24 процента. Сутки равняются 19 часам 27 минутам по земному времени. На 44 процента покрыта ледниками и холодными океанами, на 56 – снежными пустынями, тундрой и тайгой. Человеческих колоний практически нет, за исключением военных постов и нескольких добывающих полезные ископаемые предприятий. Навирская колония с более чем полутора миллионами постоянных обитателей, рассеянных по планете в небольших городах и селениях. Промышляют местные уроженцы в основном охотой и рыболовством.
