Loe raamatut: «Возвращение Заклинателя. Книга 1. Игра», lehekülg 8
–Что?! Почему?
–Твой путь развития…скажем так, оставляет желать лучшего. Ни одному даже самому искусному воину не достичь верхних слоев этого мира, без овладения конечно же магической энергией, – Таргон протяжно вздохнул и задумался.
–В нижних слоях нашего мира, где ты сейчас и находишься магической энергии мало, да и ту ты не в состоянии ощутить. Там же куда ты стремишься попасть ее не просто много, ее безмерное количество. Все сущности проживающие выше третьего круга в совершенстве владеют магическими искусствами всевозможного рода. Но…кажется я знаю, что могу предложить взамен за твою службу.
–Служи мне! – Глазницы короля вспыхнули как никогда ярко. Голос был готов потягаться с раскатами грома, так он был глубок и силен. – И я обещаю даровать тебе силу, силу с помощью которой ты сможешь забраться на самый верх, куда так стремишься.
Стефан был ошеломлен. Ну как тут было отказаться? Больше всего на свете он боялся, что ему не хватит сил осуществить свое желание. И вот она, та сила, только руку протяни. Но…какова же будет цена? В это же мгновение он ясно осознал, что готов на любую цену, любую жертву лишь бы она вновь была жива. Элисон…
–Я согласен!
–Тогда поспеши, ибо времени у нас мало. Грядет страшная война, от которой никому не будет спасения. Но в этот темный час ты будешь не один. На берегу моря возле деревни тебя будет ждать дочь Дагона, одна из обитательниц бескрайних вод. Она поможет.
После этих тяжелых слов Короля земля под ногами Стефана вновь разверзлась, и он повалился в темноту.
Податливый дерн смягчил удар от падения, но и так трюк был не из приятных. Ему с каждым разом все больше нравилась магия высшей дриады, ее переходы через деревья были на редкость удобны и менее травмоопасны. Стефан смахнул с лица налипшую грязь, запустил пятерню в волосы вычесывая мелкие листья и сор. В нескольких метрах от него небольшой участок почвы ушел под землю и из образовавшейся норы вылетел Ричард. Под заунывные крики он подлетел на несколько метров вверх после чего скрылся в густом кустарнике, где и затих.
Стефан осмотрелся. Лес, все тот же лес, да только видимо место другое. Он поднялся, отряхнулся как мог и стал взбираться по пологому склону на пригорок. До его ушей долетел шум прибоя, нос еще издали уловил запах морского воздуха.
–И вправду, море.
Видимо таким образом лесной бог решил сэкономить ему время и силы. Время… счетчик на границе зрения показывал, что уже четыре часа вечера хотя из деревни он выходил где-то за полдень. Эти путешествия по тайным тропам Короля тратили уйму времени, хоть и сокращали расстояние.
–Господин, да что же это за такое?! – Причитал Ричард, взбираясь следом на верх. – Когда мяу перестанут швырять как кочан гнилой капусты? О великая Баджет, я уж было подумал, что никогда уже свет не увижу.
Стефан с недоумением посмотрел на взлохмаченного помощника. А действительно, где все это время был Ричард?
–А ты где был?
–Что? Как же… Я следом за вами в яму упал и только сейчас выбрался.
–Интересно…
Получается все это время пока длилась их беседа с Таргоном Ричард продолжал падение по тоннелю.
–И долго ты падал?
–Пару минут. Наверное. А что?
–А то, – протянул Стефан, осматривая скалистый пляж. – Что пока ты отдыхал я успел побывать на аудиенции у Короля. И он дал нам задание, – странник специально сказал «нам» что бы пушистый пройдоха и не думал увильнуть. – Очень важное задание!
По морде помощника все было и так понятно, что он думает о своем господине и об его опасных заданиях. Ричард только сглотнул, выпучил глаза, да положил лапу на рукоять нового кинжала что был заткнут за пояс. Кажется, подарок и вправду пришелся ему по душе.
–И что же?
Стефан как раз заприметил вдалеке покосившуюся заброшенно рыбацкую лачугу. Решил дожидаться морскую жительницу там.
–Идем, – бросил он и начал спускаться с холма.
Глава 9
Стоит лишь единожды услышать
песнь морской бестии,
и ты уже никогда не избавишься от оков,
пленивших твою душу.
Описание нечистой силы. Том 1.
Нет больнее притягательного и в то же время
жестокого существа чем нирида.
Ее голос неустанно звучит в моей голове,
кажется, я схожу с ума.
История капитана Грасса.
–А как она выглядит? – В который уже раз спросил неугомонный Ричард.
Стефан не ответил, он, привалившись спиной к трухлявым доскам лачуги вяло отщипывал куски вяленого мяса, забрасывал их в рот медленно пережевывая. Его взгляд блуждал по бескрайним морским просторам. Куда ни глянь всюду раскинулось море. Он был не прочь вот так посидеть, ничего не делая любуясь водной стихией, только вот время поджимало…
–Может мы просто не там ждем? Давайте пройдемся по бережку.
Свою порцию еды помощник уже умял и теперь маялся от скуки донимая своего господина.
–Тебе напомнить, что с нами сделают местные когда увидят? Деревня то совсем близко, за тем леском.
Ричард только вздохнул. Нет, напоминать ему было не нужно. Только чудом тогда жизнь свою смог сохранить. Он сел рядом, опустил голову, прижал уши и приготовился ждать вид при этом возымев великого страдальца.
После его очередного вздоха Стефан не выдержал:
–Ой да не начинай ты и так тошно.
Она пришла в тот миг, когда большая волна ударила об камни разбрызгивая соленые капли. Ее силуэт так ловко скользнул на землю что Стефан успел заметить только отблеск изумрудной чешуи, блеснувшей на солнце.
–Не меня ждете? – Пропела девушка, выжимая из волос излишнюю влагу. Ее мокрые локоны были темно синего цвета, как морская вода откуда появилась незнакомка. Вместо одежды тело морской жительницы покрывала изумрудная чешуя.
–Нирида…– прошептал Ричард, завороженно следящий за игрой массивного рыбьего хвоста, что так весело шлепал по воде.
Нирида. Уровень 27.
Стефан поднялся, он то же был заворожен, но смотрел не на хвост, тот ему был без надобности и даже может вовсе во вред… Нет, он смотрел в огромные черные глаза нириды и тонул, тонул без шансов на спасение.
–Эй, я с кем разговариваю?
Голос девушки отдался приятной вибрацией в груди, в тот же момент будут схлынуло наваждение.
«Очнись»!
Внимание! Вы попали под эффект: «Очарование». Эффект успешно сброшен.
От нежного, вибрирующего голоса незнакомки на коже выступили мурашки. Стефан был очарован красотой морского создания, еще больше его поразил ее голос – теплый и убаюкивающий.
–Гм, да, – он прочистил вдруг пересохшее горло, попытался оторваться от бездонных глаз, перевел взгляд ниже… Губы ее то же были прекрасны, чего нельзя было сказать об заостренных зубах.
–Премного рад познакомиться, значится… меня зовут Стефан, а это вот, – он махнул рукой в сторону помощника. – Кот.
Ричард от такого пренебрежения даже за изумрудным хвостом следить перестал, посмотрел на господина с обидой.
–Мое имя на языке морского народа вам ничего не даст, – усмехнулась незнакомка. – Но можете называть меня Лирой.
-Так ты, пришла что бы помочь нам? – Спросил Стефан понемногу приходят в себя после будоражащего коктейля чувств.
–Верно. Отец поручил мне помогать посланцу Рогатого, но так, в общих чертах, хотелось бы услышать в чем именно будет заключаться моя помощь?
–Посланцу кого?
–Ой-ой, – спохватилась девушка. – Ты только не говори ему что я его так назвала, он этого не любит. Посланцу Таргона.
–Ладно… не скажу. И все же, почему рогатый?
–Ну рогатый – лось значит, – пояснила нирида. – Отец рассказывал, что до этого Таргон был невероятны сильным магическим созданием, это потом уже по прошествии тысяч лет он смог стать лесным Королем.
–Ну если хотите я вам эту историю в следующий раз расскажу, – заерзала на камне дочь моря. – Мне бы поскорее в водичку вернуться, сами знаете как воздух на поверхности кожу сушит. – Она стала помахивать перед лицом ладонью будто изнывала от жары.
–Дело то, собственно, вот в чем. Нам нужно что бы жители деревни приняли покровительство морского бога.
–Целая деревня? – Воскликнула нирида. – Ну дела… задуши тебя Кракен!
По ее тону Стефан понял, что дело вовсе не простое.
–Ну, а как вообще это происходит? Нужен ритуал какой-то, или будет достаточно козла в море кинуть в качестве подношения?
–Ритуал…ну можно сказать и так, – протянула она задумчиво. – Понимаешь, отцу ведь многие люди приносят подношения, как ты сказал сбросить козла в море можно, рыбаки так и делают, но одно дело просто почитать морского владыку, другое принять его покровительство – то есть стать частью семьи. Это дело не шуточное, тем более уговорить целую деревню жителей всю свою жизнь, проживших на суше.
Ну конечно! Обещанная божеством сила не могла достаться таким простым путем, где-то обязательно должен быть подвох. Он уже начал догадываться, к чему клонит собеседница:
–И что же для этого нужно сделать?
–У каждого бога своя первородная стихия, например Таргон источает силу природы и детям его то же она подвластна. У отца нашего морского покровителя понятное дело стихия воды. Поэтому, чтобы стать частью морского народа нужно всего лишь на всего…утонуть!
Лицо нириды озарила виноватая улыбка. Стефан вздрогнул, казалось его сердце пропустило удар. То ли всему виной были странные чары источаемые дочерью моря, то ли воспоминания…
***
Это произошло поздней осенью, накануне сильных холодов предзнаменующих приход зимы. Озеро, еще не скованное льдом, поражало своим насыщенным темным цветом. Стефан любил приходить сюда вот так, ранним утром что бы сидеть в тишине, да неторопливо удить редкую рыбу. Элисон, как всегда, увязалась следом. Непоседливая девчонка прижимала к груди пушистого кота, которого притащила аж от самого дома и весело смеясь кружила в танце. Кот первое время верещал и все пытался вырваться, но после дюжины неудачных попыток смирился и теперь служил вынужденным кавалером взбалмошной девчонки.
Стефан не вмешивался. Он любил эту ее черту – всегда стараться быть счастливой. Даже когда погибли их родители. Даже когда холодными зимами им нечего было есть по нескольку дней. В отличии от него она никогда не унывала и зажигала его сердце собственным огнем жизни. Для Стефана никого не было ближе и роднее единственной младшей сестренки.
Котяра до этого мирно жавшийся к груди вдруг взбрыкнул, вырвался из рук девчонки. Элисон пошатнулась, неловко встала на самый край причала. Старые доски не выдержали и обломились, а затем она упала в холодную осеннюю воду. Теплая одежда тут же впитала жидкость в мгновение ока потянула ко дну.
Стефан, отбросив снасти прыгнул следом, но вместо того, чтобы ухватить сестру за руку больно ударился о толстый слой прозрачного льда. Это было невозможно! Буквально несколько секунд назад ничего такого не было.
Старший брат с безумными от ужаса глазами смотрел как медленно уходит на глубину тело ее младшей сестренки. Он разбил кулаки в кровь, но так и не смог пробиться к ней. Не смог спасти. С тех пор глубокая вода была для него настоящим кошмаром. Он боялся ее как огня, иррациональным животным страхом.
***
–И что делать? – Проговорил Стефан хриплым голосом, прогоняя наваждение.
–А зачем вообще это нужно? Если они сами не захотят, то силой вы их не заставите.
–Вся деревня под угрозой, по словам лесного бога в скором времени сюда придут орки и тогда…жители будут обречены.
–Кто придет?
–Ну орки, такие… – Стефан скосил глаза на помощника, как бы намекая «помогай».
–Страшные, – протянул Ричард. – И мерзкие. Чудовища!
Кот заслужил осуждающий взгляд от господина, мол – ты что орков никогда не видел?
–Ну понятно, – к удивлению, этот ответ удовлетворил любопытство нириды. – Тогда тебе нужно поговорить с людьми. Объясним им все. Что да как… Может кто-то и согласиться.
–Господин, может и правда поговорим? – Неуверенно предложил Ричард. – Хотя бы с той девушкой, ну с которой вы…
Стефан скривился, неохотно кивнул соглашаясь:
–Значит сперва отыщем кого ни будь из местных.
–А вон те не подойдут? – Спросила Лира, указав в сторону дрейфующей вдалеке лодки.
–Да, наверное…
–Тогда ждите, – обрадовалась девушка. Уж очень сильно ей хотелось вернуться в родную стихию. Она, ловко скользнув в воду и скрылась в морской пучине.
Мужик, растянувшись на песке выплевывал воду судорожно выталкивая ее из легких. Когда, отдышавшись бедолага поднял голову в его глазах они увидели страх вперемешку с ненавистью. Его конечно можно было понять, мало того, что нирида, за шкирку тащила человека, так еще и притапливала, когда он слишком громко кричал.
Стефан решил начать пока рыбак еще до конца не пришел в себя и не стал запираться:
–Как тебя зовут?
В ответ мужчина, только сильнее насупился, затравленно озираясь по сторонам, видать искал путь к спасению. Угрожать рыбаку не хотелось, но другого способа заставить его говорить не было, по этому Стефану пришлось вынуть из петли топор. От вида оружия мужчина слегка побледнел, кажется, только сейчас понял в какую ситуацию попал.
–Имя!?
–Деон.
–Ты из Берга?
–Д-да, оттудова…
–Узнаешь меня?
Рыбак некоторое время вглядывался в лицо собеседника, но так и не признав мотнул головой.
–Так нет, в первый раз вижу.
Стефан в ответ посмотрел на него с сомнением, вдруг на самом деле мужик узнал его, просто боялся признаться.
–Ладно Деон, слушай внимательно и запоминай от этих сведений зависит судьба всей твоей деревни!
Затем был пересказ истории Таргона, Стефан в красках расписал нависшие над деревней проблемы: конфликт с Королем леса, скорый приход орков и единственную возможность на спасение.
Мужик от услышанного так и осел на землю, в его глазах был ужас.
–Это что же получается…
–Отец дает вам шанс, людишки, изменить свою печальную судьбу, – торжественно произнесла Лира. – Вот помню, как сама тонула. Наш корабль налетел на риф, и пошел ко дну, я сопротивлялась, изо всех сил стараясь удержаться на плаву, но затем, он позвал меня, – увидев недоумевающие лица, девушка поспешила пояснить.
–Голос отца! Он звал меня, обещал свободу, защиту и долгую счастливую жизнь. Для этого нужно было расслабиться, и дать пучине унести тебя в подводное царство. Никогда не забуду то сладкое чувство, когда воздух кончился и в мое нутро хлынула соленая ледяная вода. Но боли не было, только наполняющая сила морского народа! -Нирида улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. – Эх как же давно это было.
Деон обреченно замотал головой:
–Никто из наших никогда на это не пойдет, мы всем сердцем ненавидим нелюдей, и даже под угрозой смерти, не отречемся от нашей светлой богини, – с тоской в голосе чуть ли не провыл мужик. – Светоликая Ирен защитит нас.
–Дурак, да как ты не поймешь, – вспылил Стефан, начиная злиться на мужика. -Никому до вас нет дела. Так и сгинете бесследно целой деревней. Сбежать то не выйдет, лес ведь не пускает, верно? Ну точно, по лицу вижу, что никак вам не спрятаться.
–Моя жена сошла с ума тридцать лет назад, когда предыдущий староста заставил отдать нашего единственного ребенка лесным чудищам. В память о ней и о своей чистой душе я тоже откажусь, хоть…да хоть режте, но я не хочу становиться одним из них, – он ткнул пальцем в сторону нириды, затем понуро опустил голову.
–И что нам теперь с ним делать? – Шепотом произнес до этого молчавший Ричард. – Если мы его отпустим, то он обязательно все расскажет. Его надо, того! – Он когтем провел по шее, показывая, что значит это самое, «того».
Стефан удивился. Обычно беззлобный и трусливый кот, да что бы убить человека? Он и гоблина пару дней назад еле упокоил, а тут… Может решил отомстить за избиение? Ему то как раз было на руку, точнее на лапу, что бы всех его обидчиков вырезали орки.
Мужик от этих слов вздрогнул, но голову не поднял.
–Слушай Лира, а что будет, если утопить человека специально, Дагон сможет принять такого против его воли?
–Нет! – Ответила она решительно. – Это так не работает! Только самые жестокие боги могут силой заставить служить им, мой отец не такой, хотя… – она задумчиво накрутила на палец прядь своих влажных волос. – Есть один способ.
–Ну? – Поторопил ее собеседник.
–В общем, человек должен спать или находиться в трансе. Во сне грань между мирами истончается, и даже самый слабый из богов, может искусить человеческую душу. Если согласился там – то считай, что дал согласие и наяву.
Сон… Сделка во сне и наяву. Кажется, Стефан где-то читал про одного правителя сумевшего обойти собственный запрет необычным способом – он отдал приказ во сне. Так и что же? Пробраться ночью в чей ни будь дом с вопросом о великих мира сего? Склониться к уху спящего и шептать, шептать как бес искуситель? Или…
–А ты хоть раз такое видела? Ну как спящего превращают.
–Конечно, – невозмутимо ответила девушка. – Я и сама такое проделывала не раз. Усыпляешь человека песней, потом, когда он проваливается в забытие, резко хватаешь его, и тянешь под воду, практически всегда срабатывает!
Они разом посмотрели на мужика отчего он вмиг побледнел и стал тянуть за оберег на груди.
–А ты сможешь спеть эту песню, скажем на суше? – Спросил Стефан боясь спугнуть удачу.
–Конечно! – Гордо вскинула голову Лира, обнажая свою тонкую белоснежную шею, отчего у Стефана участилось сердцебиение. – Сейчас спою.
–Стой! Подожди, не надо сейчас. Скажи, а на скольких человек твоя песня подействует? Один, два?
–Фи, – поджала губы нирида. – Ну и высокого же ты обо мне мнения. Однажды я усыпила целую команду на борту корабля. Потом правда еле домой доплыла, – смутилась девушка. – Все этот дурацкий спор. Ненавижу тритонов…
–Слушай сюда Деон, – обратился Стефан к мужику. – Сейчас же возвращайся в деревню и расскажи всем о нашем разговоре. Скажи местным, что любой человек сможет заслужить прощение если неистово уверует в нового Бога, славного Дагона! Каждый день, именно на этом месте, их будет ждать вот эта прелестная девушка по имени Лира, чтобы сопроводить в царство морское. Запомнил?
Мужик часто закивал головой. Хотел под любым предлогом, убраться отсюда поскорее.
–Все передам, слово в слово, так, я это…пойду?
–Иди!
Деон резко вскочил и торопливо бросился в сторону деревни.
–Ричард, проследи за тем, чтобы он непременно добрался до места. И послушай, что он будет говорить, только осторожно, так что бы тебя не заметили.
–Почему опять мяу, – кот не был рад новому поручению, но спорит не стал. Состроив кислую морду, он поспешил скрыться в зарослях.
–Думаешь это было верное решение, вот так его отпускать? Человек был прав, никто не согласиться, они скорее умрут, чем пойдут на это.
Стефан только отрешенно кивнул, полностью погрузившись в свои мысли.
–Мне нужно чтобы несколько дней ты побыла на виду у местных. Они обязательно придут проверить, правду ли сказал рыбак и если обнаружат дочь моря, то будут следить или решать, как прогнать тебя.
–Поняла, если это все… – Нирида уже была готова скрыться в набегающих волнах как Стефан ее остановил.
–Нет, не все. Скажи если я смогу переправить тебя в деревню, ты сможешь там использовать свою песню?
Глаза собеседницы блеснули, кажется, в первый раз за все время разговора она испытала настоящий интерес:
–Что ты задумал?
–Пока не могу сказать, – развел руками Стефан. – Сначала нужно все проверить. Ну так что? Справишься?
–Ну, попробовать можно. Только бочку с водой подготовь, желательно побольше. Мне для волшбы нужен контакт с водой.
–Бочка? Это можно, только как ее доставить сюда? – Он стал обводить взглядом местность. Каменистый пляж, дремучий лес, высокие холмы и овраги. Нет. Притащить сюда бочку будет непросто. – Может лошадь с телегой поискать…
–Зачем? До деревни я и сама дойду, тут недалеко. Подготовь ее на месте.
–Сама? Как же? – Он был удивлен ее словами. С подозрением посмотрел на хвост девушки.
–Конечно сама, – лукаво улыбнулась Лира. – Это сложное умение, но какое-то время я смогу его поддерживать.
Изумрудные чешуйки сплошным потом осыпались на землю будто золотые червонцы они ярко заблестели на солнце. Мощный рыбий хвост под странные хлюпающие звуки стал обретать другую форму, делился на двое, крепчал. Вскоре трансформация была завершена. Обнаженная девушка осталась сидеть на земле подогнув под себя ноги. Синие волосы неровными прядями спадали на ее грудь прикрывая наготу, тысячи песчинок липли к влажной белоснежной коже. Она игриво улыбнулась, обнажив ровные ряды заостренных зубов. Стефан почувствовал нестерпимый жар в груди и бесконтрольное чувство…страсти? Его как магнит потянуло прикоснуться к такой красивой и на первый взгляд беззащитной девушке. Он протянул руку и медленно стал приближаться, боясь спугнуть обнаженную нириду. Но та только продолжила улыбаться, как будто не замечая опасности… или сама желала сблизиться с человеком.
–Ну? Так что ты задумал? – Пропела Лира, заставив его сознание на мгновение померкнуть от странной вибрации в голосе. – Расскажи мне все!
В голове промелькнула мысль. «Разве так бывает»? А его ли это чувства? Такие сильные и в то же время далекие словно… словно чужие.
Внимание! На вас наложен эффект: Очарование.
Внимание! Вы сбросили негативный эффект.
Опять? Что происходит?
И словно пелена спала с глаз. Он остановился, в первое мгновение ошалел, дальше пришло понимание.
–Ты что творишь? – Взорвался Стефан. – А если бы я не сдержался?
–Может я этого и хотела? – Весело рассмеялась Лира. – Ладно-ладно, извини, – промурлыкала она. – Просто в обличье человека я начинаю ощущать неподвластные морскому народу эмоции и желания, только и всего.
–Не делай так больше, – бросил Стефан и нахмурился. Он до жути не любил, когда его заставляли что-то делать против его воли. Только не после стольких лет в рабстве улиц. Нет! Больше никто его не заставит. – Раз с твоим перемещением мы все решили, то остается дело за малым! Слушай…
