Loe raamatut: «Путь мальчика-воина»

Font:

Посвящается Марку Ли, Майку Монсуру и Райану Джобу из третьего отряда «Морских Котиков», боевого ударного подразделения, которые жили, сражались и погибли как настоящие воины

WAY OF THE WARRIOR KID

Глава 1: Самый ужасный год

Завтра последний учебный день, и я НЕ МОГУ ДОЖДАТЬСЯ ОКОНЧАНИЯ ЗАНЯТИЙ! Это был просто УЖАСНЫЙ год! И самое печальное, я не верю в то, что следующий будет лучше. Пятый класс оказался настоящим кошмаром, и я думаю, шестой станет ЕЩЁ ХУЖЕ. Что же в нём было такого страшного? С чего бы начать?

Пять причин, почему в пятом классе было ужасно.

1. Это школа! Мне приходится сидеть за партой ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ.

2. Я понял, что тупица. Вот именно. Раньше я считал себя умным. Но этот год стал ПОЛНЫМ ПРОВАЛОМ. Я всё ещё не осилил таблицу умножения! Как же я буду учиться в следующем году?

3. Школьные обеды. Они называют это пиццей. Понятия не имею почему. С каких пор кусок белого хлеба стал считаться тестом для пиццы?

4. Уроки физкультуры. Многие любят занятия в спортзале. Но мы в школе сдаём «нормативы», и я их совершенно провалил. Особенно подтягивания. Угадайте, сколько раз я могу подтянуться? НОЛЬ! Я могу подтянуться НОЛЬ раз! Я позор среди десятилеток, и весь класс знает об этом. Даже девочки. Особенно девочки, которые могут подтянуться больше меня!

5. Экскурсии. Как и физкультура, экскурсии нравятся большинству. Мы ездим в одно и то же место – на Гору Том. Осенью, до наступления холодов, и весной, когда уже достаточно потеплеет. Но вот в чём дело: Гора Том – это не гора. Это озеро. А проблема в том, что я не умею плавать! Мне удалось скрыть это во время осенней поездки. Но весной ребята заметили. «Почему ты не заходишь в воду?», «Почему ты всё время торчишь на песке?», «Почему ты не прыгаешь с трамплина?» Разве можно не уметь плавать? Можно! И я тому живое доказательство! Ааааааа!

6. Знаю, я говорил о пяти причинах, но есть ещё одна, возможно самая главная: Кенни Уильямсон. Он здоровенный и злющий. На школьном дворе его все боятся, он даже называет себя: «Король игровой площадки» или «Король Кенни»! Для того чтобы поиграть во дворе, нужно быть либо другом Кенни, либо следовать его правилам. Учителя любят рассуждать о том, что в школе не должно быть хулиганов. У нас даже был «День без забияк»: мы говорили, почему обижать других плохо и что нужно сообщать учителям, когда видишь, как кто-то хулиганит. Что ж, могу вам сказать, что Кенни – определённо ХУЛИГАН. И он определённо учится в моей школе. И никто и словом не обмолвится об этом учителям!

Это главные причины, по которым в пятом классе было ужасно и в шестом явно не будет лучше! Не могу дождаться, чтобы завтрашний день положил КОНЕЦ школьным мучениям и НАЧАЛОСЬ лето!

Это лето будет ПОТРЯСНЫМ. Конечно, здорово, что не придётся ходить в школу, но ожидается кое-что покруче. К нам на всё лето приедет мой дядя Джейк!

Он восемь лет был «Морским Котиком», а теперь собирается поступать в колледж. И перед этим проведёт у нас целое лето! Спецназовец! НАСТОЯЩИЙ! У МЕНЯ ДОМА!

Дядя Джейк лучше всех. Во-первых, он суперкрутой, потому что морской пехотинец. Он сражался на настоящей войне. Мама говорит, что он был на передовой. Это значит, что он сталкивался лицом к лицу с плохими парнями. Вот это да!

Ещё дядя Джейк потрясающий, потому что он ПОЛНАЯ ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЬ МНЕ. Я слабый – он сильный. Я тупой – он умный. Я не умею плавать – он может плыть с рюкзаком за спиной! Я боюсь хулиганов – хулиганы боятся его!

Я мало знаком с дядей Джейком, потому что мы живём в Калифорнии, а его часть долгое время базировалась в штате Виргиния. Надеюсь, он не посчитает меня настолько тупым слабаком, что со мной не стоит общаться! Может быть, он не заметит?

АААААААА! Конечно, заметит. Он крутой парень! А я придурок. Что ж, наверно, скоро всё прояснится.

Глава 2: Самый ужасный день

Сегодня был самый ужасный день ЗА ВСЮ МОЮ ЖИЗНЬ. Да, в последний учебный день должно быть весело, но, знаете, всё вышло ужасно, отвратительно и кошмарно. Как так получилось? С чего бы начать?

Во-первых, объявили День спорта. Считается, что это здорово. Мы должны были всё утро соревноваться друг с другом на пришкольной территории и играть в разные игры. Не только в футбол и баскетбол, но и во всякие трехногие гонки, «достань яблоко» и бег в мешках. В какой-то момент учителя дают команду поменяться местами, и тогда нужно перейти на другую площадку, где проводится другое соревнование. Сперва было не так уж плохо. Никто не принимал всё это всерьёз, все просто веселились.

А это значит, никто не замечал, насколько я СЛАБ во всех этих играх. К тому же в моей команде оказался Фред Тернер, а он ещё хуже меня. Так что было неплохо.

До того как настало ВРЕМЯ ПОДТЯГИВАНИЙ. Да-да. Кроме всего прочего, мы должны были подтягиваться и отжиматься на школьной площадке. НА ГЛАЗАХ У ВСЕХ! Так что я сделал то, что и любой другой сообразительный и хилый ребёнок на моём месте: спрятался. Я отошёл в конец очереди и смешался с толпой. Другие дети хватались за перекладину, и все хором считали. Майк Сварингтон подтянулся восемнадцать раз.

Билли Хэкер – двадцать два! Дженнифер Филипс, которая занимается гимнастикой, – двадцать семь!

Я стоял в конце очереди, наблюдал за происходящим, пытался спрятаться и не мог дождаться, когда всё это кончится.

И вот настала очередь «короля игровой площадки» Кенни Уильямсона. Он схватился за перекладину и подтянулся одиннадцать раз, что совсем неплохо, учитывая, какой он ОГРОМНЫЙ. Его это не слишком беспокоило до тех пор, пока кто-то не крикнул: «А он не так силён, как кажется!» Раздались смешки, и я увидел, как Кенни постепенно свирепеет. Он не знал, как поступить, пока не заметил, что я на него смотрю. Наши глаза встретились.

Кенни медленно поднял палец и показал прямо на меня.

– А как насчёт него? – рявкнул он. В толпе мгновенно воцарилось молчание. – Он ещё не подтягивался! Давайте поглядим, сколько раз подтянется Марк!

Это была чистой воды подлость. Кенни знал, что я не могу подтянуться ни разу. В течение года он неоднократно видел, как я безуспешно пытался сделать хоть одно подтягивание. Я ещё глубже вжался в толпу.

– Давай, Марк! Выходи сюда! – крикнул Кенни.

В тот момент кто-то толкнул меня сзади, выпихнув из убежища на открытую площадку. Меня лишили укрытия.

Мистер Магуир, учитель, отвечавший за подтягивания, повернулся и посмотрел на меня:

– Ты уже подтягивался, Марк?

– Нет, мистер Магуир. Но я… – Мне на ум не пришло никакого оправдания.

Болен? Но я только что принимал участие во всех остальных играх.

Получил травму? Но как можно получить травму, наблюдая, как другие подтягиваются? Собака съела мои подтягивания?

– Тогда хватайся за перекладину, Марк, – мистер Магуир бросил на меня строгий, но ободряющий взгляд: – Посмотрим, сколько ты подтянешься.

– Хорошо.

Очень медленно я подошёл к турнику. Все смотрели только на меня. Меня окружали десятки пар любопытных глаз.

– Давай, Марк. Запрыгивай, – сказал мистер Магуир.

– Ага, – крикнул Кенни. – Покажи нам, на что ты способен.

Я наконец-то добрался до турника и посмотрел на него. Мне так хотелось на этот раз подтянуться хотя бы разок! Или просто исчезнуть.

– Ну же, Марк, начинай, – сказал учитель.

– Да, Марк, начинай, – крикнул Кенни, подражая мистеру Магуиру.

В толпе воцарилась абсолютная тишина. Я присел, подпрыгнул и схватился за перекладину. Немного поболтался в воздухе. И попробовал согнуть руки. Ничего не произошло. Я поднажал. И вновь ничего. Я стал дёргаться всем телом. Ничего. В конце концов, собрав все силы, я напрягся, как никогда в своей жизни. Я приподнялся на пару сантиметров и остановился. Я очень старался, но тело моё не шевелилось. Гравитация медленно потащила меня вниз. Я соскользнул с перекладины.

– НОЛЬ!!! – заорал Кенни во всю мощь своих лёгких. – Большой! Жирный! Нулище!

Толпа подхватила:

– Ноль! Ноль! Ноль! Ноль!

Я опустил голову и попытался стать невидимым.

– Ладно-ладно! – попытался успокоить ребят мистер Магуир. – Не все могут подтягиваться.

И тут из задних рядов донёсся крик:

– А он и плавать не умеет!

Все засмеялись. Хоть я и знал, что неумение подтягиваться и плавать не преступление, с меня было довольно. Я почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Мне не хотелось, чтобы кто-то увидел, как я плачу, и я бросился бежать с игровой площадки, пересёк дворик и скрылся за библиотекой, где всегда безлюдно. А там сел и разревелся, как малыш какой-нибудь.

Так завершился мой последний учебный день.

Глава 3: Начало лета

– Что случилось? – спросила мама за завтраком.

После всего, что произошло вчера, мне трудно было даже ПРИТВОРЯТЬСЯ довольным. Но я старался.

– Ничего. Всё в порядке, – с вымученной улыбкой ответил я.

– Да ладно, Марк. Что с тобой?

С мамой вечно так. Она понимает, когда мне грустно, но, даже если я всё ей расскажу, что это изменит? Она не сможет сделать меня сильным. Она не сможет заставить Кенни Уильямсона оставить меня в покое. Так какой смысл рассказывать ей, что произошло? Если бы я это сделал, она бы сказала что-нибудь вроде: «Тот мальчик просто завидует, потому что ты умнее его», или «Ты станешь сильнее, когда повзрослеешь», или «Неважно, что говорят другие, ты у меня необыкновенный».

Пусть мама и говорит это от чистого сердца, но я точно знаю, что Кенни Уильямсон не завидует мне. И неважно, стану ли я сильнее в будущем, если сейчас я слабак! И конечно, мама считает меня необыкновенным – она же моя мама! Так что рассказывать ей о том, что произошло, совершенно ни к чему.

– Просто летом я буду скучать по своим друзьям, – сказал я.

– Ааааааа, – протянула она. – Ну так давай сделаем так, чтобы ты встречался с ними почаще на каникулах!

– Спасибо, – ответил я, мечтая, чтобы меня оставили в покое.

Мама очень добрая, но у неё куча работы, она всё время у себя в кабинете, и мне часто кажется, что она совсем меня не понимает. Это не страшно. Ведь я знаю, что она старается изо всех сил. Папа тоже добрый, но почти никогда не бывает дома из-за командировок и тому подобного.

– И вот что я тебе ещё скажу, – добавила она. – Твой дядя Джейк прилетает примерно через час. Хочешь поехать со мной его встретить?

– ДА! – воскликнул я. Совсем забыл, что дядя приезжает именно сегодня! – Вот здорово!

– Хорошо. Тогда убирай со стола и поехали.

После того как я убрал со стола, мы сели в машину и отправились в аэропорт. Я с нетерпением ждал встречи с дядей Джейком, но в то же время нервничал. Он же морской пехотинец – очень крутой. Не как киноактеры, которые только играют крутых парней, – дядя Джейк по-настоящему крут. Так что, даже если он и не захочет проводить со мной время, я хоть смогу поглядеть на него одним глазком.

Мы припарковали машину в аэропорту и пошли встречать дядю к терминалу.

Я смотрел сквозь стекло на пассажиров, проходивших по коридору. Среди них были семьи, бизнесмены, студенты и куча других самых обычных прибывших на самолетах людей. И тут я увидел его. Он направлялся ровным шагом прямо к нам.

Он шёл с видом человека, который точно знает, куда идёт. Взгляд его был чрезвычайно серьёзен. Он выглядел очень СИЛЬНЫМ. На нём была футболка с короткими рукавами, открывавшая огромные руки. В то время как остальные люди казались погружёнными в себя, дядя Джейк сканировал взглядом окружающее пространство. Затем он увидел меня с мамой и больше не сводил с нас глаз. Мы помахали ему.

Внезапно суровое выражение лица сменилось широкой улыбкой, и он помахал нам в ответ. ПОТРЯСНО! Дядя Джейк вошёл в дверь и устремился к нам.

Он обнял маму и спросил:

– Как поживает моя старшая сестрица? – что прозвучало очень забавно, учитывая, что он был НАМНОГО больше неё.

Затем он посмотрел на меня и протянул руку:

– Малыш? – Я пожал ему руку.

На ощупь она была очень странная. Большая, сильная и шершавая – будто её покрывала не кожа, а шкура.

– И это всё, чем можешь похвастать? – спросил он.

– Что? – переспросил я, не до конца понимая, что он имеет в виду.

– Рукопожатие. Это всё, что ты можешь выжать?

Я сжал сильнее.

– Лучше, – сказал дядя Джейк. – Мы над этим поработаем.

– Ок, – ответил я.

Здорово! Мы будем над этим работать. Значит, нам предстоит проводить время вместе. Мы направились к стойке выдачи багажа, чтобы дядя Джейк забрал свои сумки.

У него был зелёный армейский рюкзак и камуфляжный вещмешок, который он бросил мне под ноги.

– Ты понесёшь его – это поможет тебе накачать мускулы, – сказал он с улыбкой.

– Без проблем, – ответил я, не помня себя от радости: ведь мне предстояло нести крутую армейскую сумку.

Я поднял вещмешок – он был очень тяжёлый – и закинул его на плечо. Мы пошли к машине.

Здорово! Дядя Джейк был не только сильным – он оказался ещё и классным, и милым.

Это будет моё самое лучшее лето!

Глава 4: Соседи по комнате

Сегодня было здорово, потом ужасно, а потом опять здорово. Когда мы вернулись домой, я узнал, что дядя Джейк будет жить в моей комнате! Мы станем соседями на целое лето! У мамы есть маленькая раскладушка, которую она поставила в моей комнате для меня. Матрац на ней тонкий и неудобный, но мне всё равно. Дядя Джейк займёт мою кровать. Когда мы всё это выяснили, он разложил свои вещи по ящикам моего комода, а остальное убрал в шкаф. Потом мы спустились вниз, чтобы поужинать.

За ужином мама забросала дядю Джейка вопросами обо всём на свете. За восемь лет в морской пехоте с ним произошла куча интересных вещей, которые ни одного мальчишку не оставили бы равнодушным. Он прыгал с парашютом, нырял с аквалангом, десантировался из вертолётов, устраивал взрывы!

Ещё он рассказал, как был на войне. Самым трудным, по его словам, были не сложные операции, не тяжёлое снаряжение и не страх за свою жизнь. А наблюдать, как ранят или убивают твоих друзей.

После ужина мы поднялись наверх, чтобы «надраить палубу» в моей комнате (так выразился дядя Джейк). Тут и начались проблемы.

Дядя Джейк спросил, чем я собираюсь заняться завтра.

– Встречаешься с друзьями? Будете играть в баскетбол или футбол?

– Я, вообще-то, не силен в спорте…

– Необязательно быть чемпионом, чтобы получать удовольствие.

– Да, но не очень приятно играть, когда получается плохо, – ответил я, ощущая себя полным слабаком.

– Ладно. А как насчёт плавания? Здесь наверняка есть место, где можно поплавать.

Когда он это произнёс, я почувствовал себя просто ужасно. Мой родной дядя хочет поплавать со мной, а я должен отказаться, потому что не умею! Мне казалось, что я не заслуживаю такого дяди. На глаза внезапно навернулись слёзы, и я выпалил:

– Я не умею плавать!

– Что значит не умеешь?

– То и значит: не умею.

– Совсем? – не унимался он.

– Совсем. Я вообще не умею плавать.

После этих слов меня словно прорвало. Слёзы градом полились из глаз. И я рассказал ему всё, что скрыл от мамы. Абсолютно ВСЁ.

– Я и подтягиваться совсем не умею. Я, наверное, самый слабый в школе. – Слёзы текли по щекам. Я выглядел как маленький, но всё равно не мог перестать плакать и говорить: – И это ещё не всё. Я и таблицу умножения не знаю! Мне почти одиннадцать лет, а я не знаю таблицу умножения!

– Хорошо, послушай… – Дядя Джейк хотел мне что-то сказать, но я прервал его.

Невероятно, но я не дал ему сказать и заговорил сам:

– А хуже всего то, что меня всё время обижают. Каждый день я должен делать то, что велит Кенни Уилсон.

– Кто это Кенни Уилсон? Учитель?

– Нет! – крикнул я. – Это другой ученик. Хулиган!

– Хорошо, я понял, – сказал дядя Джейк. – Это всё?

– Всё?! Хулиган сделал меня мишенью для насмешек, потому что я не умею подтягиваться, я не знаю, сколько будет семью восемь, и не умею плавать! Куда уж хуже?!

– Хорошо.

– Хорошо? – воскликнул я. – Что же в этом может быть хорошего?!

– Это хорошо, потому что перечисленные проблемы ты можешь решить. Абсолютно все.

Я не знал, что сказать. Я был совершенно раздавлен и оплакивал своё тяжёлое положение. Но дядя Джейк был абсолютно спокоен. Постепенно его спокойствие передалось и мне.

– Послушай, Марк, – сказал он. – Когда я поступил на флот, то мог подтянуться только восемь раз. А теперь могу сорок восемь. Я был не очень хорошим пловцом. А теперь в воде чувствую себя как рыба. В школе я звёзд с неба не хватал, но «Морские Котики» научили меня специальной системе подготовки, и теперь я легко справляюсь с любыми тестами. И наконец, когда я только попал на флот, то совсем не умел драться, а теперь я могу постоять за себя в любой ситуации.

– Конечно, можешь! Ты же «МОРСКОЙ КОТИК»!

– Ты не понял самого главного. Я же не родился таким. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы всему научиться. Я смог ДОБИТЬСЯ этого! И тебе советую, вместо того чтобы быть слабаком, стать мальчиком-воином.

Мальчик-воин?! Я не был до конца уверен, что это означает, но звучало потрясно!

– А кто такой мальчик-воин? – спросил я.

– Расскажу завтра. Тебе пора спать. Но, думаю, мальчик-воин – как раз тот, кем ты должен стать.

Дядя Джейк пошёл вниз, чтобы поговорить с мамой. МАЛЬЧИК-ВОИН. МАЛЬЧИК-ВОИН. УХ ТЫ!