Loe raamatut: «Рядом – детям!», lehekülg 2
Котёнок
Вячеслав Засухин
Толя возвращался из школы в дурном расположении духа, потому что по глупости схлопотал «двойку» по математике. «Не видать мне новой стреляки, как своих ушей!» – печально размышлял он, шаркая подошвами кроссовок по пыльному тротуару. Возле своего дома весело гомонил кружок знакомых пацанов. Они самозабвенно пинали небольшой серый комок. Увидав Толю, его окликнул сосед и одноклассник, рослый и задиристый Петька.
– Давай к нам! Хватит страдать из-за «пары», экая невидаль: у меня их сегодня две, а я не парюсь, ха-ха-ха!
Но Толя отрицательно махнул рукой и начал обходить пацанов, как из-под их ног, с отчаянным писком, выскочил серенький котенок. Малыш, громко и жалостно мяукая, ударился прочь от злобных мальчишек. Те с криками кинулись за ускользающей добычей.
Котенок на мгновение присел на задние лапки и с тоской огляделся вокруг, но поблизости не оказалось ни высокого забора, ни дерева, ни столба. Тогда он бросился искать спасение у Толи, который замер от неожиданной жуткой картины издевательства над беззащитным котенком. В его мокрых глазах плескался ужас от предстоящего вновь избиения. Пацаны догнали жертву и окружили Толю, к ноге которого доверчиво прижался живой комок.
– Пинай его, Толя, пасуй!
– Кидай как следует – он заразный!
– Чего тянешь резину – пасуй!
Но Толя присел на корточки и протянул руку к котенку. Тот коротко мяукнул и потерся острой мордочкой о пальцы мальчика.
– Красивый котик! – задумчиво проговорил Толя, улыбнулся и нежно погладил по пушистой шерстке.
Тот запел, замурлыкал, просясь на руки, подальше от безжалостных кросссовок мальчишек.
– Ты зачем взял его? Это мой котенок, я нашел в своем подъезде! – задираясь, выпалил Петька.
Остальные пацаны сжали кулаки и надвинулись на Толю. Тот встал с котенком на руках и покачал головой.
– Я прошлым летом гостил у бабушки в деревне, – тихо произнес он. – Так она мне сказала, что у каждого живого существа есть душа. Её обижать никак нельзя… А еще она говорила, что в животных переселяются души невинно погибших людей. Может быть, Петька, в этом котенке живет душа твоего папы, который погиб в автомобильной аварии.
У Петьки обмякли воинственно приподнятые плечи, он круто развернулся и пошел домой. Сразу разошлись и остальные пацаны.
– Ну, а с тобой что мне делать? – погладил котенка Толя. – Эх, семь бед – один ответ, пойдем жить к нам.
Не успел он достать ключ от квартиры, как внизу оглушительно хлопнула подъездная дверь, послышались стремительные шаги и взволнованный голос Петьки:
– Подожди Толян!.. Слышь, отдай нам котенка… пожалуйста
2019
Матроскин
Татьяна Репкина
– Малыш, подай макушку, пожалуйста.
Крош, так звали карапуза, ловко достал из большой коробки золотистую пятиконечную звезду и в один прыжок оказался возле папы. Нарядная ёлочка светилась разноцветной радугой. Украшенная шарами, шишками, конфетами и дождиком, она наполнила гостиную не только ароматом хвои, но и праздничной атмосферой.
– А можно я её повешу? – радостным голосом спросил мальчик.
У него было превосходное настроение. Целый день мама и папа занимались подготовкой к новогодней вечеринке, и без его помощи они бы просто не справились. Чего он только не делал! С самого утра вместе с папой убирали снег во дворе, выбирали ёлочку на ярмарке, помогал маме готовить кексы и даже поливал их шоколадной глазурью. Но всё волшебство было впереди. Когда куранты пробьют двенадцать раз, Дед мороз обязательно подарит ему пожарную машину, ведь он так старался, и написал письмо без единой ошибки. Правда, в глубине души мальчик хотел совсем другой подарок. Он давно мечтал о белом пушистом котёнке. Родители пообещали питомца на день рождения, и Крош с нетерпением ждал, считая дни, и отмечая их на подвесном календаре.
Когда приготовления были закончены, ёлка украшена, а духовка на кухне весело прозвенела, напоминая о том, что утка готова, вся семья собралась у камина, чтобы выпить тёплого какао и отдохнуть. Неугомонный Крош никак не мог забыть о своей мечте, и рассказывал родителям об удивительных фактах, которые недавно прочитал в книге по египтологии.
– Представляете, в Древнем Египте кошек называли Мау и считали волшебными! Когда домашняя кошка умирала, хозяева сбривали брови и оплакивали ее, а после этого мумифицировали, словно фараона, – Крош не мог думать о чем-то другом. Вот уже полгода он мечтал о маленьком пушистом друге и даже понарошку поил молоком свою любимую игрушку Вжика, представляя, что это котенок.
– Милый, но ведь ты понимаешь, какая эта ответственность? Тебе придется много чему научится, потому что твой новый друг совсем не игрушка, именно ты станешь его хозяином.
Вдруг, домашний покой нарушил пронзительный писк. Будто во дворе заплакал маленький ребенок, жалобно, и словно из глубины. Все члены семьи отчётливо услышали его и насторожились.
– Я пойду проверю, что там, – спокойно сказал отец, и, накинув поверх домашнего костюма пальто с меховым воротником, вышел во двор.
На улице уже стемнело, и мама с маленьким Крошем немного волновались, где же папа, и почему так долго его нет. Мальчик подбежал к окну и стал всматриваться в темное отражение, но ничего, кроме слабо виднеющихся фар медленно проезжавшей машины, он не увидел. Наконец-то открылись двери, и на пороге с загадочной улыбкой появился хозяин семейства.
– Ну, сын, кажется, мечты сбываются, главное – верить! – и с этими словами он расстегнул верхние пуговицы пальто, а из внутреннего кармана достал маленького котёнка, точно такого, каким представлял его юный мечтатель.
Бедный Крош, ему казалось, что сердце выскочит из маленькой, но такой сильной груди, а голубые глаза превратились в чистые озера, такие же большие и немного влажные от слёз радости. Тот вечер малыш не забудет никогда. Особенно запомнились ему слова мамы. Теперь он, маленький мальчик, уже ответствен за крохотное существо. Новичка назвали Матроскиным, в честь кота из любимого мультика Кроша «Каникулы в Простоквашино».
Прошли новогодние праздники, за ними пришла весна, и принесла с собой ароматы пробуждающейся земли, сладковатый запах травы, звонкие звуки весело бегущих ручейков, чистой талой воды в одиноких лужицах и первые теплые лучи. Крош и Матроскин постепенно привыкли друг к другу и стали настоящими друзьями. Каждый день мальчик наблюдал за котёнком, за его настроением, поведением. Также, как и дикие виды, домашний демонстрировал свою независимость и повадки одинокого хищника. Крош знал, что в мире насчитывается более двухсот пород кошек, но никак не мог понять к какой породе относится его кот.
«Наверное, такая порода еще не известна науке», – думал Крош. На самом деле его подопечный был обычным дворовым котом, но малышу очень хотелось верить, что его друг уникален. В этом Крош был прав, ведь каждый кот неповторим. Нос у всех котов абсолютно разный, как отпечатки у человека. Поэтому двух одинаковых представителей не существует.
Спустя некоторое время родители подарили Крошу энциклопедию о кошках. Эта книга стала по-настоящему любимой и юный читатель мог часами не отрываться от красочных, познавательных страниц, узнавая всё больше интересных фактов. Кроша очень впечатлил раздел, в котором рассказывалось о строении и организме кошки. Например, он узнал, что температура тела кошек выше, чем человека и составляет примерно 39,5 градусов, а у котят она еще больше. Также, как и у людей, у них есть группа крови. Его поразило, что у котов на 34 кости больше, чем у людей, то есть 240. Крош присматривался к растущим зубкам котика, и сделал вывод, что они отлично приспособлены для охоты и хватания добычи. Он заметил, что Матроскин прекрасно видит при слабом освещении и различает цвета, а вот в темноте, вопреки общему мнению, не видит. Его соображения подтвердил раздел об ориентации кошек в пространстве. Многое из прочитанного стало для него настоящим открытием. Благодаря тому что коты умеют двигать ушами, причем каждым в отдельности, у них направленный слух, то есть шумы сортируются по направлению. По звуку они могут определить расстояние до его источника, поэтому кошки даже с закрытыми глазами способны ловить пробегающих мимо мышей. Оказывается, благодаря волоскам на хвосте, кончикам ушей и подушечкам лапок мурлыка воспринимает окружающий мир. Но главными всё же являются усы. Будто локаторы, они помогают ему избежать опасности и обойти препятствие, поэтому их не в коем случае нельзя обстригать. Теперь стало понятно, почему кот из мультфильма «Каникулы в Простоквашино» говорил что усы, лапы и хвост – это его документы. Они, действительно, очень важны для пушистых охотников. Когда Матроскин засыпал или чувствовал усталость, его глаза покрывались тонкой перепонкой. Это третье веко, которое у других млекопитающих отсутствует, оно защищает их от пыли и пересушивания.
Теперь каждый день для юного исследователя стал по-настоящему ярким и запоминающемся. Крош даже учил Матроскина командам, правда коты – животные независимые, и неохотно выполняют прихоти хозяина. Приходилось быть очень острожным, ведь острые коготки котёнка могли оставить глубокие царапины на маленьких ручках дрессировщика. В конце каждого дня, натянув тёплую пижаму, Крош с радостью бежал в свою кроватку, ведь спустя пару минут верный четвероногий друг прыгал под одеяло, сворачивался калачиком, и мурлыкал от удовольствия.
После этого случая наш герой стал по-другому относится к своим желаниям. Он понял, что загадывать нужно очень осторожно, ведь все желания действительно сбываются. А еще, маленькому Крош у открылось новое чувство преданности и заботы. Мальчик осознал, что котёнок зависит от него, что теперь он несет ответственность и не может подвести беспомощное существо, которое с первого дня знакомства открыло для малыша новый мир – мир животных.
2019
Друг
Екатерина Бородулина
Каждый день после уроков Ира приходила в зоомагазин любоваться разными маленькими питомцами. Все они были красивые и забавные. А как интересно за ними наблюдать!
Ира давно просила маму подарить ей котенка или щенка. Можно даже птичку! От мамы девочка всегда слышала только один ответ…
– Зачем нам животные? Да и ты у меня такая неуклюжая! А птичка, и щенок и котенок требуют заботы и внимания! Они как маленькие дети…
Гуляя вечером с подругой Таней, Ира с завистью смотрела на ее щенка. Крошечный и шумный Лордик задорно перепрыгивал через лужи. Иногда щенок останавливался и, как ему самому казалось, устрашающе лаял на прохожих. Те весело смеялись в ответ.
– Я тоже хочу собачку… Или котенка, – грустно сказала Ира.
– Мама так и не разрешила?.. – поинтересовалась Таня.
Ира покачала головой. Подруга поджала губы.
– Даже не знаю, что тебе сказать… А ты о каком питомце мечтаешь?
– Трудно сказать… Наверно, я бы хотела попугайчика. С ним гулять не нужно.
– Я хотела сначала попугайчика. Но передумала… Понимаешь, они такие шумные. Хорошо, когда в твоей комнате летает разноцветная птичка. А потом надоедает, кричат они все время. Выбрала щенка. С ним бегать, гулять и играть можно. Птичка улетит, и не найдешь потом…
– Может быть, ты и права! Ой! – Ира наступила в неглубокую впадинку, заполненную прохладной дождевой водой. Её ботинки мгновенно промокли. «Какая же я неуклюжая!» – воскликнула девочка. И зачем-то наступила в ямочку с лужей во второй раз… Таня засмеялась.
– И вот нравится же тебе в лужи наступать! Тебя вода любит! А ты ее!
Ира заулыбалась.
Ей удалось уговорить маму сходить с ней в зоомагазин. Хотя бы один раз… Мама согласилась.
Глаза девочки разбегались. Если бы она могла, она бы устроила дома крошечный зоопарк! Дома никогда бы не было скучно и тихо.
Слова мамы заставили Иру вздрогнуть.
– Ладно, разрешаю тебе выбрать любого питомца! Ухаживать за ним будешь сама! Если не сдержишь слово, отдадим!
Ира внимательно осмотрела клетки и аквариумы. Её взгляд задержался не на разноцветных попугайчиках, ни на спящих котятах и резвящихся щенках, ни на беззаботных рыбках… Она выбрала черепашку! Крошечную, не больше ладони. Черепашка как будто почувствовала пристальное внимание маленькой девочки и подняла голову, вытянув длинную нежную шейку.
– Черепашку?! – удивилась мама.
– Да! Она как я – такая же неуклюжая и влюбленная в воду!
– Да… Все-таки не зря говорят, что каждому человеку подходит свое домашнее животное! – сказала мама.
Глаза Иры засверкали.
– Зато у меня теперь есть друг!
*** Защитники животных не одобряют продажу животных в зоомагазинах; на сайте change.org есть даже петиция под название «Запрет продажи собак и кошек в зоомагазинах в России». Связано это с тем, что часто в зоомагазинах живому товару не обеспечивают нормальные условия существования, адекватный доступ к еде, воде, прогулкам на свежем воздухе и ветеринарной помощи. Никто не ведет статистику, сколько такого живого товара умерло, так и не дождавшись своего покупателя. Лучше взять животное из приюта, либо действительно породистое животное со всеми документами.
2019
Жук и Жаба (быль)
Татьяна Рыжова
Когда папа принёс домой щенка, которого ему подарил кто-то из друзей-охотников, все домашние были просто в восторге от него. Он был такой милый и забавный: сам кругленький, как шарик, а ушки – кудрявенькие и длинненькие. А ещё он был чёрный, как жук. Бабушка так сразу и назвала его – Жук.
– Сеттер! – гордо сказал папа. – Будем с ним осенью на охоту ходить.
Бабушка хмыкнула и произнесла своё любимое «Ну-ну». Она часто так говорила, когда сомневалась в чём-то или выражала своё неодобрение. Увлечение папы охотой бабушка считала баловством и пустой тратой времени: как правило, никакой добычи папа не приносил.
Однако к Жуку строгая бабушка отнеслась очень даже хорошо: всегда давала ему что-нибудь вкусненькое, разговаривала с ним, и щенок чёрным шариком повсюду катился за ней по двору, где у бабушки всегда было полно дел. В хозяйстве была корова, поросёнок и куры. Все они были на попечении бабушки.
Особенно Жуку нравилось наблюдать за кормлением кур. Бабушка громко кричала «Цып-цып-цып!», потом разбрасывала зерно, и куры, с кудахтаньем, сбегались со всех сторон и начинали бодро клевать. Жук, словно пастух, отвечающий за сохранность стада, возбуждённо бегал вокруг птиц, а они не обращали на него никакого внимания.
Но в один день всё изменилось. Во время очередного кормления Жук внезапно ворвался в гущу обедавших пернатых и цапнул за хвост петуха. Тот с истошным криком взлетел вверх, а на землю, медленно кружась, опустилось радужное перо из его хвоста.
Потрясённая бабушка тут же схватила в охапку виновника и задала ему хорошую трёпку. Затем она засунула его в конуру, где он просидел до вечера, жалобно скуля и умильно поглядывая на бабушку, как бы извиняясь за содеянное.
– Ну-ну, – сказала, наконец, бабушка и выпустила провинившегося пса на волю.
За ужином, рассказывая домашним о проступке Жука, она многозначительно посматривала в сторону папы.
А папа воскликнул обрадовано:
– Ну, наконец-то! Инстинкт охотничий в собаке проснулся! Осенью на уток его возьму. Пора из пса охотника делать!
– Ну-ну, – сказала бабушка и многозначительно посмотрела на маму, которая лишь пожала плечами и попыталась перевести разговор в другое русло. И тогда бабушка поняла, что воспитанием Жука, кроме неё, заниматься никто не станет.
А на дворе, тем временем, не всё было так спокойно и размеренно, как прежде. Куры выражали явное беспокойство при приближении Жука: опасливо косились на него и старались скрыться в дальних уголках двора и даже за огородом. Петух выпячивал грудь и издавал воинственные крики, но, в итоге, следовал за курицами, подальше от длинноухого разбойника.
Бабушку тревожило такое положение дел: куры могли найти более безопасные места, чтобы нести яйца. Она подозревала, что Жук и в курятник тайком от неё наведывался. Вскоре опасения бабушки оправдались. Она обнаружила, что одна из лучших несушек перестала нестись в курятнике. Этой курицей была Жаба. Да-да, именно так её и звали! А всё потому, что кудахтанье несушки напоминало кваканье жабы, да и перья у неё были необычного грязно зелёного цвета.
– Ну, вылитая жаба! – заметила как-то раз бабушка, – и это прозвище сразу же прилипло к квакающей курице. Однако у Жабы было достоинство, за которое бабушка её ценила и выделяла: она не только чаще других куриц неслась, но и яйца у неё были крупные, чистые – одно к одному!
И вот, уже который день бабушка перестала находить в курятнике яйца Жабы. Бабушка, как настоящий сыщик, выслеживала курицу, бежала во двор каждый раз, заслышав торжествующее кваканье несушки, оповещавшей о новом яйце, но так и не находила места, где пряталась курица. Появлялась она неожиданно, когда бабушка уходила по другим делам, и как ни в чём не бывала, важно прохаживалась по двору в сопровождении Жука, с которым подружилась странным образом.
– Ну-ну, – качала головой обескураженная бабушка, – вы только посмотрите на эту картину! Вот уж действительно: Жук и Жаба! Чем не пара!
Единственное, что примиряло бабушку с этой дружбой, так это то, что Жук перестал гоняться за курами, и они постепенно успокоились и больше не убегали со двора.
– Остепенился наш Жук, – с удовлетворением сообщала она за ужином и тут же сокрушённо вздыхала: – а вот Жаба совсем от рук отбилась, так и не нашла я её нового гнезда…
И тогда дети, Маша и Миша, вызвались помочь бабушке отыскать это злополучное место. Они тут же разработали план наблюдения за хитрой курицей. Надо сказать, что Жаба действительно была умной и хитрой, но все её уловки были рассчитаны на бабушку, обхитрить которую ей до сих пор удавалось. Детей она в расчёт не брала, так как обычно те не очень-то интересовались хозяйственными делами и всё время куда-то спешили – то в школу, то на кружки разные, то просто играли на улице с друзьями.
Утром Маша и Миша вышли во двор с мячом и стали по очереди увлечённо бить им о стенку дома, выделывая разные спортивные трюки. Это занятие не мешало им, однако, зорко наблюдать за всем, что происходило во дворе и прилегающей к дому территории. У конуры одиноко сидел Жук. Но и среди кур, увлечённых поиском червяков под руководством петуха, его подружки тоже не было.
Вдруг дети услышали её кудахтанье, а через несколько секунд и она сама поспешно вышла из собачьей конуры и быстренько присоединилась к остальным курицам. Жук, тем временем, исчез в конуре. Маша и Миша подошли поближе и услышали отчётливое «хрум-хрум», доносившееся оттуда. Затем из будки появилась довольная морда пса, с прилипшей к чёрному носу яичной скорлупой.
– Ну, ты и жук! – воскликнула потрясённая Маша. А Миша, неожиданно для себя произнёс с бабушкиной интонацией: «Ну-ну…».
Вечером и взрослые, и дети живо обсуждали необычный союз Жука и Жабы. Бабушка, до глубины души обиженная вероломством этой парочки, а особенно тем, что они так легко провели её, заявила, что не потерпит больше их присутствия на дворе. Мама только улыбалась, так как вся история показалась её очень забавной, а бабушке она сказала: – Я бы на твоём месте, мама, гордилась, что у тебя такие смышлёные подопечные. Кто ещё из наших соседей может похвастать подобными историями? А всё потому, что ты их очень любишь. Вот они и ведут себя, как дети – придумывают всякие шалости.
– Точно, точно! – поддержал Миша маму. – Я думаю, они сейчас тоже переживают и раскаиваются. Жук даже из конуры не выходит, а Жаба только и делает, что яйца в курятнике несёт…
– Ну-ну, – сказала бабушка, смягчаясь.
Тут неожиданно заговорил папа, который всё это время напряжённо о чём-то думал.
– Нет, вы только подумайте, что происходит! Собака теряет охотничий инстинкт, а мы тут о всякой ерунде говорим! Надо срочно что-то делать! Завтра же на охоту идём!
И все засмеялись.
*** Конечно, защитники животных не одобряют саму идею охоты – это убийство диких животных, кроме того, на охоте иногда погибают или получают травмы и охотничьи собаки.
2019
Дик
Наталья Колмогорова
Отрывок
Однажды в моей жизни случилось то, что и должно было случиться: я высунул свой нос на улицу.
За порогом простирался огромный, невероятный мир – белый, холодный.
Моё чутьё уловило множество звуков и запахов: свежего снега, печного дыма, кошачьих следов.
Мои уши встали торчком – ко мне, похрустывая снегом, шёл Большой Человек. От него исходил запах силы.
Тело моё затрепетало, и я прижался к маме. Если бы знать, какую роль сыграет Большой Человек в моей жизни!
Время покажет: Большие Люди вершат роковые события и всегда вмешиваются туда, куда не следовало бы…
Моя мама радостно завиляла хвостом и стала глотать из миски жирные куски.
Она стояла в облаке лёгкого пара, и я слышал её благодарность.
Тогда великан присел на корточки и весело сказал:
– Ну что, малыш, давай знакомиться!
Он схватил меня огромной ручищей там, где обычно мама сжимала шерсть своими жёлтыми клыками.
Я взлетел вверх и смешно болтал в воздухе всеми четырьмя лапами. Оказывается, потерять почву под ногами – очень неприятная штука.
– Интересно, а кто твой отец? – спросил Большой Человек.
Что я мог на это ответить? Мама о нем ничего не говорила.
– Ладно, малыш, беги, а там посмотрим, – сказал Человек и ушёл.
***
Моя жизнь становилась все интереснее: я полюбил снег – и тот, что хрустит под ногами, и тот, что летит сверху мягкими пёрышками.
Я полюбил нагловатых птиц, прилетающих к миске, и крики петухов по утрам. Единственное, к чему я не мог привыкнуть – это к предрассветному холоду, вползающему в мой дом.
Тогда я просыпался, а мама клала мне на спину свою большую морду.
Очень скоро я понял, что кушать белую снежную кашу совсем необязательно!
Гораздо вкуснее то, что приносит Большой Человек, и уж совсем необязательно прятаться при его появлении.
***
Всё важное в жизни случается внезапно и особенно тогда, когда рядом нет мамы.
Однажды утром пришел Человек и сказал:
– Идём, малыш, я отдам тебя в хорошие руки!
Я подумал тогда, что «хорошие руки» – это мягкая тёплая тряпка, в которую меня завернули.
Теперь я знаю: «отдать в хорошие руки» – это воспользоваться доверием…
В новый мир, который начинался прямо за воротами, мы вышли вместе.
Большой Человек нёс меня на руках, а я прижимался к его тёплому телу и сильно дрожал.
Я будто бы оглох! На меня обрушился шквал незнакомых звуков и запахов.
Но шаги Большого Человека убаюкали меня, и я смирился с судьбой.
Иногда это необходимо – смириться и ждать.
Мне приснилась мама: она металась возле дома, нюхала снег и тихонько скулила.
А потом свернулась тугим плотным кольцом, и яркие звезды мигали ей с высоты, обещая новый день и новую зарю.
***
Меня принесли туда, где я ни разу не был.
И – о чудо! – я снова стоял на четырёх лапах! Это очень важно – ощущать землю под ногами.
Запах вокруг был настолько чужим, что я постоянно возвращался к тряпке, в которой меня принесли, и этот родной запах придавал мне силы и уверенности.
Меня тормошили, тискали, разглядывали со всех сторон.
– Как же нам тебя назвать? – спросила Маленькая Хозяйка. Она на самом деле была немного больше моей мамы.
– На улице декабрь, вот и назовём его «Дик», – ответил Главный Хозяин.
Я хозяина сразу зауважал, потому что руки у него были большие и сильные.
Он стал гладить меня этими руками, и я быстро успокоился.
Теперь я знал, как меня зовут – «Дик».
…Тоска навалилась внезапно, и никто мне не мог помочь.
В полной темноте и одиночестве я скулил, не переставая. Мама звала меня домой, я слышал её тоску и тоже затосковал.
В комнате включили свет. Хозяйка взяла меня на руки и стала чесать меня за ушком. Огромный кот сидел на диване, сверкал зелёными глазами и спрашивал:
– Что ты орёшь? От тебя одни проблемы…
Эта ночь запомнилась мне навсегда! Испытывать одиночество тогда, когда рядом кто-то есть, очень непросто.
Утром меня позвали:
– Дик, дружочек, угощайся!
От миски пахло молоком, но не маминым.
– Ладно, сойдёт, – подумал я и оказался прав, потому что молоко оказалось вкусным, пахло травой, цветами и незнакомым зверем.
Оказывается, так пахнут большие добрые животные с рогами и огромными сосками. После молока моё настроение стремительно поднялось вверх, как и мой коротенький хвост.
Я с большим любопытством обследовал каждый угол в доме.
Как-то само собой получилось, что пометил самые важные уголки, за что хозяева меня сразу наказали.
– Что такого я сделал? – удивлялся я. – Всякая уважающая себя собака метит свою территорию, и если уж я здесь живу, то имею на это полное право!
Дни летели незаметно…
Маленькая Хозяйка кормила меня и целовала в мокрый нос, а Главный Хозяин трепал за уши, но я чувствовал его доброту.
Моими любимыми игрушками стали шерстяные носки. Как мне нравилось таскать их в зубах – словно маленьких щенят! Я сжимал их своими молочными клыками, лаял, а хозяева громко смеялись.
– Я тебя не уважаю, – говорил мне Кот. – Ты глупый и никчемный зверь. От меня толку гораздо больше: я мурлыкаю и согреваю хозяев по ночам своим теплом. Ем я гораздо меньше и аккуратнее тебя. Ты же глотаешь куски целиком, не разжёвывая.
Подружиться с Котом я никак не мог, мы просто сосуществовали рядом. Иногда ели из одной миски, иногда я получал от него лапой по морде, но жизнь постепенно налаживалась.
Мне всё реже снилась моя будка, родной запах мамы. Изредка я скулил и вздрагивал во сне, но потом быстро успокаивался и засыпал.
***
– Дик, идём гулять, – сказал мне однажды Хозяин.
Оказывается, «гулять» – это ощущать свободу. Приятно, когда ветер треплет твою шерсть, лапы вязнут в снегу, воробьи разлетаются в стороны, а Хозяин громко смеётся.
Даже Кот с завистью смотрел на меня из окна, и его наглая морда совсем не портила моего настроения.
– Дик, ко мне! – кричал Хозяин, и я мчался ему навстречу, прижав уши к спине.
Однажды мы вместе упали в сугроб. Хозяин катался на спине, как большая собака, а я запрыгнул ему на грудь, и у нас завязалась настоящая борьба. Вскоре я разозлился так, что начал кусаться и рычать. Пусть боятся и знают – у меня тоже есть клыки – маленькие, но крепкие!
***
Настоящий джентльмен – это тот, кто подаст лапу по первой просьбе и тот, кто оближет Хозяину руку в знак благодарности. А ещё тот, кто вовремя спрячется под кровать, если провинился.
– Дик, это ты порвал тапочки? – спрашивала Маленькая Хозяйка.
– А кто порвал газету?
Я, как настоящий джентльмен, молчал, но на всякий случай залезал под диван или кровать.
Но однажды случилась жуткая история – мне стало стыдно за других.
Оказывается, за других бывает ещё более стыдно, чем за себя.
Случилось это так: хозяева ненадолго ушли по делам, оставив на столе мясо.
Я уже знал, что такое «фу», а вот Кот этого знать не хотел.
Он запрыгнул на стол, стащил самый вкусный кусок и начал есть.
Вскоре вернулись хозяева – что тут началось! Они кричали на Кота, замахивались на него тряпкой, а я сидел в сторонке и краснел.
– Как тебе не стыдно воровать? – спрашивал я кота. – Тебя вволю кормят и поят. Неблагодарный!
Кот в ответ помалкивал…
Да, и в наше время ещё встречаются такие нескромные, невежественные звери, которым чуждо джентльменство и незнаком стыд.
***
Наступило моё любимое время года – весна!
Мне уже было с чем сравнивать: зимний холод держал меня взаперти, общение было скудным, игры – однообразными.
Теперь всё было иначе: в природе появились новые звуки и запахи… Вы знаете, как пахнет весенняя лужа? А первая проталина?..
Воздух наполнился новыми ароматами – тёплого ветра и разогретых солнцем крыш. Щебет птиц оглушал и тревожил, на сердце было весело и беспечно!
Я носился по лужам и удивлялся: куда подевались огромные снежные сугробы?
Для чего под крышей выросли сосульки и можно ли их есть?
Главный Хозяин брал в руки лопату и кидался мокрым снегом, а Маленькая Хозяйка пекла пирожки и этот вкусный запах смешивался с запахом весны и солнца.
С крыши слетали капельки воды, по тропинкам текли ручьи; вороны и галки чистили своё оперение, как будто специально для меня!
Задрав хвост, я подставлял себя солнечным лучам, и мне было тепло почти так же, как в маминой будке.
Главный Хозяин принёс новую игрушку – длинную железную верёвку.
Она звякала, скрежетала, и мне сразу не понравился этот звук.
– Дик, иди ко мне, – ласково позвал меня Хозяин.
Настолько ласково, что подойти к нему никакого желания не возникло, но разве я мог ослушаться?
Что произошло, я понял слишком поздно! Тугой обруч обвил мою шею, а длинная цепь, злобно звякнув, натянулась, как струна. Я остановился, как вкопанный и непонимающе взглянул на Хозяина.
– Ничего, Дик, привыкай, – виновато сказал хозяин, – Это ненадолго.
Но время для меня словно остановилось…
То, что для Главного Хозяина означало «недолго», для меня растянулось на целую вечность!
Оказывается, время может сжиматься и разжиматься, как пружина.
Если чего-то сильно ждёшь, время тянется медленно и мучительно, а если на душе весело – оно пролетает незаметно.
Хозяин оставил меня одного, но скоро вернулся с сахарной косточкой.
Я грыз её без особого удовольствия, скорее – из уважения к хозяину.
И в это время размышлял:
– Для чего люди придумали эту железную штуку? Всё равно я никуда не убегу. А если придёт Злой Человек, я ничем не смогу помочь, потому что на цепи… Может быть, меня наказали?.. За что? Подумаешь, воробьев погонял и на Кота гавкнул пару раз!
В таких невеселых размышлениях прошло немало времени.
Рядом стояла моя новая будка с сухой и чистой подстилкой, но мне не хотелось туда влезать.
Я лёг на мокрый, рыхлый снег, вытянул вперёд лапы, положил на них морду и стал ждать…
Мои глаза были прикрыты, но уши стояли торчком и ловили каждый звук, каждый шорох.
Вот по дороге пробежала большая Железная Черепаха, которую Люди называют «машиной»…
И этот звук показался знакомым – так кричит петух в соседнем сарае.
Но звука шагов моего Хозяина не было слышно…
Вдруг скрипнула дверь и на крыльцо вышла Хозяйка.
– Дикуша, хватит сидеть на цепи, – и маленькими руками она сняла с меня кожаный ошейник.
Не веря своему счастью, я остолбенел и не двинулся с места, но, наконец, почувствовав свободу, уже не мог остановиться!
Передние лапы очутились на коленях Хозяйки. Как мне хотелось её расцеловать!
Хозяйка обняла меня за шею и притянула к себе. Я успел лизнуть её в щеку и заглянуть в глаза: они были такого же цвета, как и мои – карие.
2019
