Loe raamatut: «В мрачной и неизведанной Африке. Часть 1», lehekülg 2

Глава I. Вступление

Только Карлейль,* когда он в мрачных красках нарисовал агонию ужасной Французской революции, может отдать должное длинному перечню бедствий, последовавших за политическим сближением Англии с Египтом. Эта тема настолько неприятна, что англичане предпочитают ее не касаться. Те, кто писал о каких-либо деталях, связанных с этими ужасами, ограничиваются голыми историческими записями. Никто не может прочитать их, не содрогаясь перед опасностями, которым подверглись англичане в этот жалкий период анархии.

* Томас Карлейл (1795 – 1881) – британский писатель, историк и публицист; автор нескольких многотомных исторических трудов (примечание переводчика, далее – А.С.)

После египетской кампании есть только один яркий солнечный отблеск за месяцы гнетущей тьмы, и он воссиял над бессмертными воинами Абу-Клеа* и Губата,** когда маленький отряд героических англичан сражался в песках мертвой пустыни, и завоевал славу, равную той, которую Легкая бригада завоевала в Балаклаве (в Крымскую войну). Это были сражения, которые в значительной степени искупили прошлые серии промахов в течение целого столетия. Если бы те, кто ответственен за политические события проявили хотя бы часть той решимости, что солдаты при Абу-Клеа, Махди *** вскоре стал бы лишь живописной фигурой, украшающей страницу учебника по истории, а не ужасным носителем жестокостей, который превратил в пепел все остатки цивилизации в Судане.

* Сражение при Абу-Клеа (17 января 1885 года) в окрестностях Хартума между отрядом из 1400 англичан и 13 000 восставших суданцев-махдистов. Закончилось победой англичан, потерявших 76 человек убитыми и 82 ранеными. Потери махдистов убитыми – около 1 100, сведений о раненых нет. – А.С

** Сражение у Губата (19 января 1885 года) – отряд генерала Герберта Стюарта из 1 400 человек, направлявшийся на помощь блокированному в Хартуме генералу Гордону, был атакован 14 000 махдистов. Британцы, построившись в каре, отбили несколько атак суданцев и потеряли убитыми 120 человек, включая генерала. Потери суданцев неизвестны, но вероятно, в несколько раз большие. – А.С.

*** Махди, в исламе – преемник пророка Мухаммеда. В 1881 году религиозный лидер Судана Мухаммед Ахмад объявил себя «махди» и возглавил восстание против турецко-египетской администрации. Восстание охватило весь Судан. В конфликт вмешались англичане. В январе 1885 года махдисты захватили столицу Судана – Хартум, при этом погиб британский генерал Часльз Гордон. Мухаммед Ахмад умер в июне 1885 года от тифа; его преемники продолжали войну до 1898 года. – А.С.

Для того, чтобы сделать краткое введение в предмет этой книги, я должен бросить взгляд на события, которые привели к гибели генерала Гордона после десятимесячной осады Хартума.

Смелому замыслу хедива Исмаила * мы обязаны первопричиной всего, что случилось с Египтом и Суданом. Имея 5 000 000 подданных и быстро истощающуюся казну, он предпринял расширение египетского хедивата до огромной египетской империи, вся территория которой занимала площадь около 1 000 000 квадратных миль, то есть от Фароса в Александрии до южной оконечности озера Альберт, от Массавы до западной границы Дарфура.

* Исмаил-паша (1830—1895) – хедив (вице-султан) Египта в период зависимости страны от Османской империи. Ему Египет обязан заметным промышленным и экономическим развитием, а также расширением границ. В 1879 году отстранен от власти под давлением Великобритании и Франции – А.С.

Сражение при Абу-Клеа. Художник Уильям Уоллен (1857—1936)

Авантюристы из Европы и Америки стекались к его столице, чтобы предлагать самые безумные проекты, и добровольно становились руководителями самых диких предприятий. Период разумного правления, когда египетский суверенитет ограничивался территорией Гондокоро, а Нил был естественной магистралью для судов, которые находили свой путь под действием ленивого развития цивилизации, закончился, когда капитаны Спик и Грант, * а также Самуэль Бейкер ** принесли свои восторженные отчеты о великолепных озерах и территориях, не имеющих себе равных по плодородию и продуктивности. Окончание Гражданской войны в США лишило средств существования многих офицеров, и они устремились в Египет, чтобы предложить свои услуги современному фараону и воплотить в жизнь его мечты о блестящей империи. Англичане, немцы и итальянцы, казалось, также не остались в стороне от возможности разделить почести, которыми осыпались смелые и отважные.

* Джон Хеннинг Спик (1827—1864) – офицер британской армии, исследователь Африки. В 1858 году обнаружил огромное озеро, которому дал название – Виктория. Джеймс Огастес Грант (1827—1892) – офицер британской армии, исследователь восточной Африки. С 1860 по 1863 вместе со Спиком участвовал в экспедиции по поиску истоков Нила. Я перевел три тома книги Спика «Журнал экспедиции, открывшей исток Нила». Книга ранее на русский язык не переводилась – А.С.

** Самуэль Бейкер – английский исследователь бассейна реки Нил, открывший озеро Альберт, натуралист, инженер, знаменитый в XIX веке охотник на крупную дичь, генерал-губернатор Южного Судана и Северной Уганды, генерал-майор войск Оттоманской империи, личный друг британского короля Эдуарда VII. Помимо Африки, Бейкер провел несколько лет в Индии и на Цейлоне. Я перевел 4 тома книги Бейкера «Охота в джунглях Индии и саваннах Африки». Книга ранее на русский язык не переводилась. Также перевел 4 тома его книги «Первый европеец на озере Альберт-Ньянза» – А.С.

Внимательно и беспристрастно читая анналы этого периода, восхищаясь широтой взглядов хедива, энтузиазмом, который им овладел, щедростью его наград, военными подвигами, внезапным расширением его власти и неуклонным расширением его суверенитета на юг, запад и восток, меня поражает тот факт, что его успех как завоевателя в Африке вполне можно сравнить с успехами Александра Македонского в Азии, с той лишь разницей, что Александр лично вел свою армию, а хедив Исмаил предпочитал походам роскошь своих дворцов в Каире и отдавал войны на попечение своих пашей и беев.

Завоевательная политика, которую он начал, кажется благородной; европейская пресса аплодирует ему; в Египте происходит много вещей, имеющих большое значение для цивилизации, европейцы воспевают хвалебные гимны в его честь; два моря слились воедино,* и торговые флоты величавыми колоннами проплывают вдоль морского канала; железные дороги продвигаются к югу, и предсказано, что стальная линия дойдет до Бербера.

* Имеется в виду открытие Суэцкого канала – А.С.

Но на протяжении всего этого блестящего периода правления народ этой новой империи, по-видимому, не заслуживал большего внимания, чем объект налогообложения и инструмент снабжения казны. Налоги возросли, как никогда, паши и беи стали более корыстны; законы более строгими, торговля слоновой костью монополизирована и, наконец, в дополнение к уже растущему недовольству, работорговля запрещена на всей территории, подвластной египетскому хедиву.

В течение пяти лет сэр Самуэль Бейкер завоевал Экваториальную провинцию, швейцарец Мунцингер * овладел Сенааром, Дарфур был аннексирован, а Бахр-эль-Газаль был покорен после самых ужасных жертв жизнями. Смелость, проявленная во всех этих имперских проектах, совершенно поразительна – почти так же поразительна, как и полное отсутствие здравого смысла. Вдоль территории длиной 800 миль (1280 км) в стране есть только три военных базы, которые могут полагаться только на верблюдов как на средство сообщения, за исключением тех случаев, когда разливается Нил.

* Мунцингер Вернер (1832—1875) – швейцарский путешественник по Африке. С 1864 года был египетским, английским и французским консулом в Эфиопии. Затем назначен генерал-губернатором египетского Судана. В 1875 году возглавил военную экспедицию против эфиопов. Погиб в бою с воинами народа галла – А.С.

Хартум (красная стрелка), Каир (белая стрелка), Массава (желтая стрелка), Дарфур (сиреневая стрелка), Гондокоро (зеленая стрелка), Бербер (черная стрелка), озеро Альберт (голубая стрелка)

В 1879 году хедив Исмаил слишком необдуманно использовал европейские банки и увеличил долг Египта до 128 000 000 фунтов стерлингов, а затем не мог согласиться с ограничениями, наложенными державами, деньги которых он так щедро растратил. Был смещен, и на престол был возведен нынешний хедив, его сын Тевфик, но под опекой и контролем Великобритании. Вскоре после этого произошло военное восстание, которое в Кассасине, Тель-эль-Кебире, Каире и Кафр-Доваре было подавлено 13-тысячной английской армией под командованием лорда Вулсли.

Во время недолгого владычества Араби-паши, возглавившего военное восстание, много бед причинил вывод имевшихся войск из Судана. В то время как английский генерал наносил поражение мятежным египетским солдатам в Тель-эль-Кебире, новый «мессия» Мухаммед Ахмад, объявившмй себя «махди» приступил к захвату Эль-Обейда.

23 августа 1881 года он подвергся нападению правительственных войск у Дуэма, потеряв 4500 человек. 14 августа он был отбит гарнизоном Обейды, потеряв, как говорят, 10 000 человек.

11 августа 1881 года «махди» впервые взялся за агитацию населения Судана против слабой египетской власти. Суданские племена безразлично относились к религии, исповедуемой в Египте, но они были ограблены египетскими чиновниками, обложены непомерными налогами со стороны правительства и не могли далее получать средства от продажи рабов для уплаты налогов, а также собирать дань от сотен караванов работорговцев, что было отнято у них энергичным генералом-губернатором Гордоном * и его помощником Гесси-пашой.

* Чарльз Джордж Гордон (1833—1885) – знаменитый британский генерал. Участвовал в Крымской войне и в войнах против Китая. Когда китайские крестьяне восстали против Манчжурской императорской династии, Гордон получил пост главнокомандующего императорской армии и подавил восстание. В 1873 году направлен британским правительством на помощь египетскому хедиву Исмаилу-паше. Завоевал для Египта значительные территории вдоль Нила почти до экватора. Получил от хедива титул паши, назначен губернатором провинции Экватория, а в 1877 году назначен губернатором всего Судана. В 1879 году оставил должность губернатора и служил в Китае, Индии и Палестине. В январе 1884 года правительство Великобритании предложило Гордону возглавить оборону осажденного махдистами Хартума. Через десять месяцев осады был убит восставшими во время штурма города – А.С.

С 11 августа 1881 года по 4 марта 1883 года, после того, как Хикс-паша,* отставной индийский офицер, высадился в Хартуме в качестве начальника штаба Суданской армии, бедствия правительственных войск следовали почти непрерывной серией. Тем временем восстала и армия Египта, но была подавлена и распущена, а другая армия была воссоздана под командованием сэра Эвелина Вуда, однако численность ее не превышала 6000 человек. Тем не менее, зная об огромном влиянии «махди», о фанатизме и ненависти, доходящих до безумия, которыми охвачены его легионы, а также о нестабильности, недисциплинированности и трусости египетских правительственных войск, правительство умоляло англичан о подкреплении из 5000 человек, или четырех батальонов новой армии генерала Вуда. Хикс-паша решает захватить Кордофан ** и идет навстречу победоносному «махди», в то время как сам «пророк» и его орды полны энтузиазма от недавно одержанных побед под Обейдом и Барой.

* Уильям Хикс (1830—1883) – отставной полковник британской армии, ранее служивший в Индии. Поступил на службу к египетскому правительству. Командовал корпусом в сражении при Шейкане, где был убит и обезглавлен махдистами – А.С.

** Кордофан – провинция в Центральном Судане – А.С.

Штаб Хикса и штатские, которые его сопровождали, предрекали бедствие; тем не менее, он отправляется в свой последний поход с отрядом из 12 000 человек, 10 горными орудиями, 6 картечницами Норденфельта, 5500 верблюдами и 500 лошадьми. Все знают, что в войске есть элементы слабости; что многие из солдат – крестьяне, взятые с полей в Египте; что многие сочувствуют махдистам; что между египетскими офицерами есть разногласия, и что все не так. Но они идут к столице Кордофана, встречают легионы махдистов и гибнут.

Корпус Хикс-паши

В это время Англия всецело управляет делами Египта с согласия молодого хедива, которого она возвела почти на царский трон и в защите которого она заинтересована. Ее солдаты в Египте; новая египетская армия находится под командованием английского генерала; ее военная полиция находится под командованием бывшего английского полковника кавалерии; ее дипломатический агент руководит внешней политикой; почти все главные должности в государстве находятся в руках англичан.

Десятиствольная картечница Норденфельта

Судан был ареной самых страшных кровавых столкновений между плохо управляемыми войсками египетского правительства и победоносными племенами, собравшимися под священным знаменем «махди»; и если в ближайшее время не будет оказано твердого сопротивления продвижению «пророка», многим в Англии станет ясно, что этот обширный регион и плодородный бассейн Верхнего Нила будут потеряны для Египта. Необходимо срочно выделить войска и деньги.

С точки зрения здравого смысла ясно, что, поскольку Англия взяла на себя руководство правительством и управление делами Египта, она не может не провозгласить свою политику в отношении Судана. На вопрос, адресованный английскому премьер-министру в парламенте, считается ли Судан составной частью Египта, и если да, то предпримет ли британское правительство шаги для восстановления там порядка, господин Гладстон ответил, что Судан не был включен в сферу английских операций, и что правительство не было расположено включать его в сферу английской ответственности.

В качестве политической декларации в ней нельзя найти никаких недостатков; это политика мистера Гладстона, и против нее как таковой возразить нечего; это его принцип, принцип его соратников в правительстве и его партии, и как принцип он заслуживает уважения.

Политический агент в Египте сэр Эвелин Бэринг, в то время как судьба Хикса-паши и его армии была еще неизвестна, но уже подозревалась, посылает неоднократные предупреждающие сигналы английскому правительству и предлагает средства предотвращения окончательной катастрофы.

«Если Хикс-паша потерпит поражение, Хартум окажется в опасности; с падением Хартума Египту будет угрожать опасность».

Лорд Гранвиль в разное время в ноябре и декабре 1883 года отвечает, что правительство советует Египту оставить Судан в определенных пределах; что египетское правительство должно взять на себя исключительную ответственность за операции за пределами собственно Египта; что правительство не намерено использовать британские или индийские войска в Судане; что безрезультатные усилия египетского правительства по обеспечению безопасности Судана только увеличат опасность.

Сэр Эвелин Бэринг уведомил лорда Гранвиля, что никакие уговоры или аргументы не помогли побудить египетского министра согласиться с советом оставить Судан, в то же время, Египет недостаточно силен для борьбы с восстанием в Судане. Затем лорд Гранвиль через сэра Эвелина Бэринга ответил, что, пока английские солдаты временно оккупируют Египет, необходимо следовать совету министров Ее Величества, и что он настаивает на его принятии. Сменились египетские министры, и 10 января 1884 года премьер-министром стал Нубар-паша.

***

17 декабря Валентайн Бейкер * отправился из Египта в Суакин, чтобы начать военные действия для умиротворения туземных племен в этом районе.

* Валентайн Бейкер (1827—1887) – майор британской армии, назначенный генерал-лейтенантом Османской армии. Младший брат Самуэля Бейкера. Участвовал в войне с махдистами, в последние годы жизни был главным начальником египетской полиции – А.С.

В то время как в Англии были абсолютно уверены, что силы Бейкера потерпят сокрушительное поражение, генерал, похоже, не осознавал никакой опасности, а если осознавал, то заигрывал с ней. Хедив, опасаясь, что сражение будет самым катастрофическим для его войск, в частном порядке пишет Бейкеру-паше:

«Я полагаюсь на вашу осторожность и способность не вступать в бой с врагом, кроме как при самых благоприятных условиях».

Бейкер в изобилии обладал способностями и мужеством; но событие показало, что в этом случае так же отсутствовали благоразумие и рассудительность, как и в случае с несчастным Хиксом. Его корпус состоял из 3746 египетских солдат. 6 февраля 1884 года он вышел из Тринкитата на берег Красного моря, в сторону Токара. После марша в шесть миль был встречен авангардом повстанцев, и вскоре после этого обе армии вступили в бой. Рассказывают, что «повстанцы проявили крайнее презрение к египтянам, что они хватали их за шею и перерезали им горло, и что правительственные войска, парализованные страхом, повернулись спиной, смирившись с тем, что их убьют, вместо того, чтобы пытаться защищаться, что сотни людей бросили винтовки, преклонили колени, подняли сцепленные руки и молили о пощаде».

Общее число убитых составило 2373. Мистер Ройл, превосходный историк египетских кампаний, пишет:

«Бейкер знал или должен был знать состав и надежность войск, которыми он командовал, и брать таких людей в бой было просто навлечь на себя беду».

Теперь мы переходим к генералу Гордону, который с 1874 по 1876 год работал в Верхнем Судане, продолжая начатое сэром Самуэлем Бейкером, усмиряя туземцев, преследуя караваны рабовладельцев, разрушая невольничьи рынки и расширяя власть Египта за счет линии укрепленных фортов до озера Альберт. После четырех месяцев такой деятельности он был назначен генерал-губернатором Судана, Дарфура и экваториальных провинций.

Среди тех, кого Гордон нанял в качестве губернаторов этих различных провинций под своим правлением, был некто Эдуард Шнитцер, еврей, родившийся 28 марта 1840 года в Оппельне, Пруссия. Он в свое время побывал на службе в Турции, Армении, Сирии, и Аравии, в свите Исмаила Хакки-паши, когда-то генерал-губернатора Скутари и мушира (государственного советника по военным вопросам) Османской империи. По смерти своего покровителя он отправился в Ниссе, где жили его мать, сестра и двоюродные братья, и где он пробыл несколько месяцев, а затем уехал в Египет. Затем в 1875 году он отправился в Хартум и, будучи по образованию врачом, был нанят Гордоном в этой должности.

Эдуард Шнитцер, он же – Эмин-паша

Он принял имя и титул Эмина Эффенди Хакима – «верного врача». Его отправили в Ладо в качестве ответственного за склады правительственного имущества и врача, а затем отправили к «королю» Уганды Мутесе с политической миссией, затем отозвали в Хартум; снова был отправлен с аналогичной миссией к «королю» Кабба-Реге в Уньоро и, наконец, в 1878 году был произведен в беи и назначен губернатором экваториальной провинции Ха-тал-Астива, что в переводе на английский означает Экватория, с жалованьем 50 фунтов стерлингов в месяц. Помощник капитана одного из пароходов компании «Peninsular and Oriental» по фамилии Лаптон был повышен до звания губернатора провинции Бахр-эль-Газаль, примыкавшей к Экватории.

Узнав о низложении Исмаила в 1879 году, Гордон передал свой высокий пост в руки Тевфика, нового хедива, сообщив ему, что не намерен дальше служить.

В 1880 году он принял в Индии пост секретаря при маркизе Рипоне, но в течение месяца оставил его.

В 1881 году он был на Маврикии в качестве командующего Королевскими инженерами. Примерно через два месяца он покидает этот пост, чтобы перейти на помощь властям Капской провинции в их затруднениях с племенами басуто, но вскоре обнаруживает, что не может согласиться с методами ведения войны правительством Капской провинции, и уходит в отставку.

***

Тем временем я работал в Конго, создавая там по поручению короля Бельгии государство, которое в дальнейшем станет известно, как Свободное государство Конго.

Наше внедрение в огромную территорию бассейна Конго создало проблемы настолько серьезные, что процесс ее освоения и создания там государства грозил стать неуправляемым. Когда я посещал Нижнее Конго, события в Верхнем Конго начинали давать основания для тревоги; если я оставался в Верхнем Конго, в Нижнем Конго дела принимали дурной оборот. Поэтому, чувствуя глубокую заинтересованность в освоении территории, которая быстро превращалась в государство, я предложил Его Величеству королю Леопольду в сентябре 1882 года и повторно весной 1883 года пригласить в качестве моего компаньона человек с заслугами, званием и преданностью работе, такого как генерал Гордон, который возьмет на себя управление либо Нижней, либо Верхней частью Конго, в то время как я буду работать в другой части, так как огромное количество драгоценного времени тратилось на путешествие вверх и вниз от одного района к другому, и молодые офицеры на отдаленных постах не упускали случая пользоваться моим отсутствием. Его Величество обещал просить помощи у генерала Гордона, но долгое время согласия генерала получить не удавалось. Наконец, весной 1884 года я получил письмо, написанное хорошо мне известным почерком генерала Гордона, в котором сообщалось, что я должен ожидать его с ближайшим пароходом.

Однако оказывается, что как только он посетил Его Величество и успел отправить мне письмо, на него посыпались просьбы соотечественников помочь египетскому правительству вызволить осажденный махдистами гарнизон Хартума. Лично я ничего не знаю о том, что на самом деле произошло, когда лорд Вулсли привел Гордона к лорду Грэнвилю (министру иностранных дел Великобритании – А.С.), но мне сообщили, что генерал Гордон был уверен, что сможет выполнить в Судане возложенную на него миссию.

Египетские власти беспокоились об эвакуации только Хартума, и возможно, что лорду Грэнвилю именно для этой миссии требовались услуги Гордона, а все остальные гарнизоны были брошены на произвол судьбы из-за предполагаемой невозможности их спасения.

Официальные депеши, похоже, подтверждают вероятность этого. Но несомненно, что лорд Грэнвиль поручил генералу Гордону отправиться в Египет, чтобы выяснить и доложить о ситуации в Судане и о наилучших мерах, которые следует предпринять для безопасности египетских гарнизонов и для безопасности европейского населения Хартума. Он также должен был выполнять другие обязанности, которые египетское правительство могло бы возложить на него.

Гордона должен был сопровождать полковник Стюарт.

Сэр Эвелин Бэринг (генеральный консул Великобритании в Египте – А.С.) после продолжительной беседы с Гордоном дает ему последние инструкции от имени британского правительства.

Вкратце они таковы:

1. «Обеспечить эвакуацию европейского населения в количестве от 10 000 до 15 000 человек, а также гарнизона Хартума».

2. «Вы сами определите, когда и как это осуществить».

3. «Вы должны иметь в виду, что основной целью вашей миссии является эвакуация Судана». *

4. «Выяснить, можно ли создать конфедерацию туземных племен, чтобы заменить ею в Судане египетскую власть».

5. «В Финансовом отделе для Вас открыт кредит в размере 100 000 фунтов стерлингов».

* Пункт №1 несколько конфликтует с пунктом №3. Вывести гарнизон Хартума – легкая задача, эвакуировать Судан – одному человеку невозможно – примечание автора.

Гордону удалось вселить уверенность в умы египетского министерства, которые ранее были охвачены паникой и призывали только к эвакуации Хартума. Чиновники вздохнули свободнее, увидев и услышав его, и по его собственной просьбе они наделяют его званием генерала-губернатора. Данный ему фирман дает право эвакуировать соответствующие территории Судана и вывести войска, гражданских чиновников, и тех жителей, которые пожелают уехать в Египет. Если возможно, после завершения эвакуации (а это было абсолютно невозможно) он должен был создать организованное правительство. Лорд Грэнвиль согласился с этими инструкциями.

Подразумевалось, однако, что он должен был делать то, что он реально мог – не теряя времени приступить к эвакуации только Хартума. Но это не было официально зафиксировано до 23 марта 1884 года, и неизвестно, получил ли он когда-либо эту конкретную телеграмму. *

* Это единственная четко сформулированная депеша, которую мне удалось найти в документах того периода – примечание автора.

Генерал Гордон отправился в Хартум 26 января 1884 года и прибыл в этот город 18 числа следующего месяца. Во время своего путешествия он часто отправлял по телеграфу депеши, свидетельствовавшие о его уверенности в выполнении порученной миссии. Мистер Пауэр, корреспондент «Таймс» в Хартуме, исполняющий обязанности консула, телеграфировал следующее сообщение:

«Народ (Хартума) предан генералу Гордону, чей замысел состоит в том, чтобы спасти гарнизон и навсегда покинуть Судан, поскольку он должен быть оставлен суданцам».

Английская пресса, которая так мудро оценивала шансы Валентайна Бейкера на победу, находилась в том же положении, что и жители Хартума, то есть полностью доверяла таланту и опыту генерала Гордона и с оптимизмом выражала уверенность в его успехе.

Он творил такие чудеса в Китае, он так эффективно боролся с работорговлей в Судане, он завоевал расположение угрюмых суданцев, поэтому британская пресса не сочла невероятным, что Гордон с белым жезлом генерал-губернатора и шесть его помощников могли спасти обреченные гарнизоны Сенаара, Бахр-эль-Газаля и Экватории – всего 29 000 человек, не считая гражданских служащих, их жен и семей; и после выполнения этой более чем геркулесовой (и совершенно невыполнимой) задачи – создать организованное правительство.

29 февраля Гордон телеграфирует:

«Шансов на улучшение положения мало, и все шансы только ухудшаются»,

2 марта:

«У меня нет шанса продержаться в Хартуме».

В том же месяце он предсказывает: «вскоре мы будем блокированы».

В конце марта он телеграфирует:

«У нас есть провизия на пять месяцев, и мы окружены».

Ясно, что проявилась серьезная разница в понимании целей, для которых были составлены вышеприведенные инструкции. Эвелин Бэринг составлял инструкции с намерениями, которые генерал Гордон понял по-своему.

В дальнейшем генерал писал Бэрингу так:

«Вы просите меня изложить причину моего намерения остаться в Хартуме. Я остаюсь в Хартуме, потому что арабы заперли нас и не выпускают».

Тем временем общественное мнение убеждало британское правительство в необходимости отправки военной экспедиции для снятия блокады и эвакуации генерала Гордона из Хартума. Но, лорд Грэнвиль был против использования английских или индийских войск в Судане. Правительство, естественно, не желало уступать требованию общественности. В конце концов, однако, когда шум усилился, и парламент и общественность объединились в утверждении, что долг Великобритании – спасти храброго человека, который с такой готовностью вызвался выполнять столь важную услугу для своей страны. Палата общин 5 августа 1884 года проголосовала за проведение операций по оказанию помощи Гордону.

Было предложено два маршрута, по которым экспедиция по оказанию помощи могла бы подойти к Хартуму – короткий путь через пустыню от Суакима до Бербера, а другой – по Нилу. Гордон выразил предпочтение пути вверх по Нилу, и именно этот последний маршрут выбрал командующий экспедицией по оказанию помощи.

18 сентября пароход «Аббас» с полковником Стюартом (помощником Гордона), мистером Пауэром, корреспондентом «Таймс», мистером Хербином, французским консулом, и несколькими греками и египтянами на борту (всего сорок четыре человека) при попытке пройти мимо водопада Абу Хамид потерпел крушение. Арабы на берегу предложили им высадиться, гарантировали безопасность, если европейцы будут без оружия.

Стюарт принял предложение, и он с Пауэром, Хербином и Хасаном-эффенди сошли на берег, где были немедленно убиты.

17 ноября Гордон сообщил лорду Вулсли, находившемуся тогда в Вади-Хайфе, что он может продержаться еще сорок дней, что махдисты находятся на юге, юго-западе и востоке, но не к северу от Хартума.

К Рождеству 1884 года большая часть экспедиционного корпуса была собрана в Корти (в 330 км к северу от Хартума – А.С.). До сих пор продвижение экспедиции было настолько быстрым, насколько позволяли энергия и мастерство генерала Вулсли.

Вероятно, никогда не было такой многочисленной силы, охваченной таким благородным рвением и страстью, как под командованием лорда Вулсли для спасения благородного и одинокого англичанина в Хартуме.

Британский корпус в ущелье Гакдул-Уэллс

30 декабря из Корти на восток к ущелью Гакдул-Уэллс двинулись войска Герберта Стюарта с 2099 верблюдами. Через 46 часов они достигли ущелья, а 11 часов спустя сэр Герберт Стюарт со всеми верблюдами отправляется в обратный путь в Корти, куда он прибыл 5 января. 12 января Герберт Стюарт вернулся в Гакдул-Уэллс, а в 14:00 13 января марш возобновился. 17 января произошло знаменитое сражение при Абу-Клеа, в результате которого английские войска с трудом одержали победу, потеряв 9 офицеров и 65 солдат убитыми и 85 ранеными из общего числа 1800 человек, в то время как 1100 солдат врага остались лежать мертвыми на поле боя.* Представляется вероятным, что если бы 3000 англичан, отправленных под командованием Вулсли вверх по долине Нила, были с этим доблестным небольшим отрядом, для английской армии это было бы просто прогулкой.

* Приведенные автором цифры несколько отличаются от официальных (см. примечание в Главе I) – А.С.

После еще одного боя 19 января под Метаммехом, в котором было убито 20, ранено 60 англичан и погибло 250 противников, была занята деревня на гравийной террасе у Нила. 21 января там появились четыре парохода, принадлежавшие генералу Гордону. Старший офицер отряда пароходов заявил, что они несколько недель стояли возле острова в ожидании прибытия британской колонны. 22 и 23 января были посвящены генералом Чарльзом Уилсоном (сменившим погибшего генерала Герберта Стюарта) проведению разведки, строительству двух фортов, смене экипажей пароходов и подготовке топлива. 24 января два парохода, на борту которых было всего 20 английских солдат, отправились в Хартум. 26 января на борт поднялись двое мужчин и сообщили, что в Хартуме шли бои; 27 января человек крикнул с берега, что город пал и что Гордон убит. На следующий день эту новость подтвердил другой мужчина. Сэр Чарлз Уилсон плыл дальше, пока его пароходы не стали целью артиллерийских орудий из Омдурмана и Хартума, а также винтовок с расстояния от 75 до 200 ярдов. Генерал повернул назад только тогда, когда убедился, что печальные новости слишком правдивы. Двигаясь вниз по реке на полной скорости, он достиг Таманиба, где остановился на ночь. Отсюда он отправил двух гонцов за новостями. Один вернулся, сказав, что встретил араба, который сообщил ему, что Хартум был захвачен в ночь на 26 января благодаря предательству Фараг-паши и что Гордон был убит; что «махди» на следующий день вошел в город и направился в мечеть, чтобы поблагодарить Аллаха, а затем удалился и отдал город своим воинам на три дня для грабежей.