Loe raamatut: «Мир роботов 1: Жестокая забава», lehekülg 4
Он замолчал, а затем спросил:
– Не встречал ли ты, отшельник, здесь тучного негра в летах?
– Главный ваш?.. Года два назад скинули с вертушки негра. Так он сжег пару вассалов, взорвал феодала, а потом захватил машину короля. Короли по виду точно люди, ездят на гигантских роботах, у которых предусмотрено операторское место.
– Похоже на Джо. А дальше?
– Тактическая нейтронная боеголовка. Зона прямого поражения пять километров. Верно, сгинул шеф ваш.
– А инопланетянина ящероподобного не сбрасывали?
– С гуманоидами дела ведете?.. Был такой с год назад. Тож переполоху наделал. Он хладнокровный, тепловизоры не видят. Шарились зависимые, обыскали все, так и не нашли.
Алекс попробовал подать голос:
– Франк… Как ты смог уйти от роботов?
– Очухался таки, добрый молодец, – обрадовался старик, услышав голос Алекса. – Повезло, заприметили, как тебя течение несет. Намаялись только, пока вытаскивали из реки.
– Франк…
– Алекс, побереги силы… – отозвался Франк. – Не скрывался я, остался на месте. Роботы покрутились вокруг, поскрипели суставами, помигали огнями да и убрались прочь.
– Видимо, у них сохранились зачатки законов робототехники, совсем беззащитных людей не трогают. Нападают, если спровоцировать их, взяв в руки оружие или другим способом… Франк, как ты догадался?
– Никак. Я не знал. Просто осмотрелся, а вокруг такая красота. Птицы голосят, мартышки суетятся, цветочки благоухают. У нас, чтобы похожий пейзаж в реальности увидеть, всю жизнь нужно копить. Слетать на Землю, или посетить марсианский купол, типа хадж совершить. А тут – все бесплатно! Гляди, глаза не прогляди. Решил, оно того не стоит, суетиться без толку, одно помру.
– Нда… Чтоб человек за благо считал вонючую планету, населенную железяками? Тьфу! – сплюнул старик и вытащил из подполья полотняную торбу с продуктами. – Вот, ребятки, угощайтесь. Чем богаты, как говорится…
Поднявшись с постели, разглядывая упаковку с позеленевшей колбасой, Алекс сказал:
– Истек срок годности… Откуда провиант, отшельник?
– Со свалки, вестимо. Недалеко, километров двадцать. Порой достойные вещи перепадают.
– Скажи, а люди тут есть?
– На базе военной, где зайцев типа вас держат. Есть четыре посадочные полосы для шаттлов, установки имеются для ракет вывода на орбиту. Все по договоренности с зависимыми. Военным маршем за забор выходить не позволено. Можно только вертушками раскидывать добычу для охоты.
– Вне периметра есть кто?
– Ишь, любознательный какой, – отшельник поморщился. – Если какой бедняга выживет после охоты, то зависимые его сначала пытают, а потом – в башке нечто замыкают. Ломают, короче… Сломленные в общине живут. Некоторые добровольно прибывают, вне игры… Роботы им продуктов подкидывают, воду подвозят, одежду. Иногда медикаменты…
– А общинники что?
– Ну, траву, листочки да веточки заготавливают для зависимых, а те продают сырье… Здешняя натура богата редкими полимерами. А если полить катализатором, можно задешево вырастить то, что в лабораториях за большие деньги синтезируют.
– Самих роботов, судя по сборке, минбарцы изготавливают?
– Вот ведь, какой правильный нашелся… Положим, королей гуманоиды делают. Ну а феодалов и вассалов, да, сломленные собирают из хлама в местных цехах… Оттого и зовем роботов Зависимыми. От нас зависят… Ишь, как глаза горят. Молод ты еще, Алекс… Умирать несчастным людям прикажешь? Жрать тут нечего, вода кислая… Картели виноваты! Мафия, что на Глизе базируется, покупает полимеры у зависимых, а сюда толкает неисправную электронику и бытовуху. Отходы всякие, которые идут на постройку новых роботов…
– Сетям благо. Не надо просрочку перепаковывать, – ляпнул невпопад Франк. – Чего? Я студентом в венерианском супермаркете подрабатывал…
Они замолчали. Алекс поел немного, отшельник зажег примус, намереваясь заварить им чай.
– И тебя, старик, пытали? – спросил Алекс.
– А то!
– Почему в общину не пошел?
– Не взяли. Сказали, тварь ничтожная.
– В смысле?
– После того, как меня изувечили, я облобызал тех андроидов и еще раз попросился на пытку. И потом повторилось, – было непонятно, шутит отшельник или говорит серьезно. – В общем, отпустили меня зависимые, даже в голове не ковырялись…
– Кто ты такой, старик, и как тут оказался?
– Не помню, ребятки, хоть убейте. Ни имени, ни ремесла, ни мира родного… Запамятовал. Совсем амнезия проклятая замучила.
