Loe raamatut: «Рассветы новой Земли. Тайны космического цветка», lehekülg 3

Font:

«Сеанс окончен», – сообщил компьютер, – «карта детализации не активна».

* * *

– Что это, чёрт возьми, было? – спросил Антон в пустоту, когда четверть часа спустя они устроились на ужин в одной из офицерских столовых северного полушария.

– А что это вообще такое? Карта?..

– Карта детализации миров. Симулятор реальности, способный перенести тебя в любое место любой точки вселенной из прошлого или будущего, в любое, которое пожелаешь и о котором тебе известно. Чип карты кто-то заблокировал, когда я впервые попал на КРИ, но, видимо, нашим техникам удалось как-то её восстановить или у «Гаусса» есть ещё пару секретов, о которых мало кто знает. Например, ключ активации… Но это вопрос второй, а вот первый, – у Антона с вилки упал кусочек мяса, и он замолчал, пытаясь подобрать его обратно, потом продолжил, – только создатель системы детализации миров мог запустить открытую детализацию, то есть воспроизведение образов или воспоминаний из своей собственной головы. И для этого он должен присутствовать внутри системы. Понимаешь?

Нина не донесла бокал с соком до рта и поставила обратно.

– Хочешь сказать, это сделала я? – скептически уточнила она. – Мне двадцать лет, система явно старше, да и как я могла бы её создать? Кристина ещё могла бы, но я… Ты шутишь?

– Нет. Я почти в этом уверен, – Антон, и правда, не шутил. – Сама посуди. Я могу обращаться к тебе мысленно в опасных ситуациях или когда это необходимо, а в лаборатории… Помнишь? Ты сказала, чип не обладает такими свойствами и ни один уровень синхронизации не может приписать нашему виду того, чего у нас изначально нет. Однако ты успешно освоила очарование Флёрсарин и более того, тебе не обязательно постоянно тренировать его, чтобы без труда воспользоваться снова.

– Значит, я не человек?

– Дело не в этом. Во вселенной существует множество других материй, помимо физической…

– Я – не материя, – Нина развела руками. – О чём ты?

– О душе, – он улыбнулся, взял бокал и залпом выпил весь сок так, будто не пил по меньшей мире три дня.

Нина покачала головой и принялась за еду. Какое-то время они молча ели, пока Нина, наконец, не решилась заговорить. Ситуация была и так до крайности странная, а Антон ещё приплёл сюда душу. Она усмехнулась.

– Никогда бы не подумала, что Антон Чехов такой романтик. Душа… Посоветуешь обратиться к адептам объединённой религии?

– Не смейся, – серьёзно ответил Антон. – В понимании многих космических народов «душа» не имеет никакого отношения к религии, это внутренняя структура организма, эфемерная, бесплотная, но реально существующая. Например, самое простое… эллейны. Если к моменту смерти их жизненные дела не окончены, они передают свой дух в хранилище, куда мать-хранительница приносит вылупившихся маленьких эллейнов, которые не дожили до официального рождения. Дух старого эллейна возрождается в новом, чтобы завершить его деяния и прославить прежнее и новое имя. Дух, душа… У Аурианцев это тёмный сгусток энергии… «душа» есть у всех, даже у наших союзников Регилианцев есть такое понятие вне всяких религий.

Нина задумалась.

– Я читала, что правительница Флёрсарин Са-О-Ри до Сол была причастна к созданию таких систем… или к одной… Не знаешь, у Флёрсарин тоже есть душа?

– Не уверен… но, насчёт связи Са-О-Ри и карты детализации, ты права, – Антон бросил на неё многозначительный взгляд и оглянулся, понизив голос до шёпота. – Мне не нравится, что происходит. Вся эта связь с нашими семьями… Думаю, мы должны по возможности вести собственную игру и быть крайне осторожными. Что бы ни случилось, есть вещи, которые стоит утаивать. Такие, как, например, сегодняшний случай.

– Думаешь, осторожность поможет? Если мы связаны с чем-то большим, с новой Землёй или Флёрсарин, – Нина произнесла это одними губами, – не лучше ли сообщить адмиралу… нам нужна защита, и вдруг, если мы не скажем сами, у адмирала появиться желание вмешаться и…

– Ну, во-первых, Кейт уже знает, я уверен. В деле так же личный техник «Гаусса». Доступ я получил туда не случайно, а твоё появление, вероятно, планировалось заранее и только для того, чтобы карта детализации стала активна. Кейт ничего не делает просто так, это касается и моего выдвижения на адмиральский пост.

Столовая медленно пустела, хотя и до этого народу было не очень много. Их никто не мог подслушать, но Нина всё равно не решалась говорить нормально.

– Расскажи подробнее, пожалуйста. Ты должен был занять место адмирала?

– Да. Если помнишь, Кейт опровергла свою причастность к этому в нашу общую встречу, но я думаю, что именно она предложила бывшему адмиралу мою кандидатуру. Уверен, Кейт надеялась, что я откажусь…

– Почему?

Антон пожал плечами.

– Предполагаю, что без меня её личное выдвижение выглядело бы как выход льва против десятка муравьёв. Тогда с ней мало кто мог конкурировать.

– Даже Ричард? – Нина бы не вспомнила его, если бы не подумала, что Антон и Ричард всегда дружили и всегда были соперниками.

Антон отвёл взгляд.

– Даже если он этого и хотел, его кандидатуру никогда бы не приняли. Он наследник командующего, уже сам факт его появления на «Новой Земле» ставил под сомнения безопасность данных, что, кстати, и подтвердилось. А уж дать ему адмиральскую должность… на это бы никто в здравом уме не пошёл.

Нина вздохнула. Они не говорили о Ричарде с тех пор, как убили Джона Фармера, но поговорить следовало.

– Прости… я не хотела о нём вспоминать, просто…

– Всё нормально, – Антон посмотрел ей в глаза, – всё хорошо, не извиняйся. Рич болен, я почти уверен, осталось дождаться подтверждения Ригеля…

Нина покачала головой.

– Мне сложно представить, что какая-то болезнь могла заставить его делать то, что он делал.

– А мне сложно поверить, что мальчик, с которым я познакомился в кадетском корпусе, на самом деле может быть таким, – возразил Антон.

Нина не ответила, и на какое-то время между ними повисло молчание. Они доели в полной тишине, которую нарушила Нина, отложив вилку.

– Значит, адмирал Картер ведёт собственную игру, глава Конфедерации ищет личной встречи, а Совет желает связать нас вместе и отпустить? Отпустить, чтобы контролировать, как собаку на длинном поводке, которую всегда можно притянуть… Не слишком ли много мы значим для сильных мира сего? Я бы ещё поняла – ты… Чехов, одна фамилия чего стоит для истории Человечества, но я… – Нина выдохнула, – я ничего не понимаю. Если это правда связано с… планетой…

– Мы в эпицентре бушующего урагана, Нина, и этот ураган только набирает силу. Я тоже пока ничего не понимаю, но уверен, ответы близко. И поверь мне, какую бы игру ни вела Кейт, она на нашей стороне, – он выдохнул и подозвал официанта-дроида, чтобы расплатиться, потом встал и подал Нине руку. – Идём, не стоит упускать такой хороший вечер и проводить его вне дома. Сегодня с нашей стороны должен быть особенно примечательный закат.

Нина вложила свою руку в его и улыбнулась, внезапно ощутив, как беспокойство и тревога растворяются в его взгляде.

Глава 4. Торжественный вечер

Они стояли напротив панорамного окна, молча соприкасаясь плечами, и любовались темнеющим небом, плавно превращающимся в звёздную даль. Полумрак постепенно становился темнотой, тени сгущались. В руках поблёскивали бокалы с ригелианским вином.

– О чём ты думаешь? – внезапно спросил Антон, повернувшись к Нине.

Тусклый свет стандартного ночного освещения отражался в его взгляде. Она тоже повернулась к нему и немного приподняла голову, чтобы смотреть в глаза. Нина чувствовала его странное волнение, чувствовала с самого утра, но поверить, что оно вызвано глубоким чувством – не могла. Антон с лёгкостью очаровывал любую, и Нина была уверена, что именно это очарование так действует на неё. Она пообещала себе, что никогда не поддастся ему, никогда не встанет в один ряд со всеми его женщинами, но сейчас, за один только взгляд, готова была простить ему всё.

– Думаю, что когда-то в этих координатах была живая планета, и тот пляж существовал на самом деле… тёплая вода, песок… – ответила она вопреки своим настоящим мыслям, – люди, такие же, как мы, прогуливались там всего полтора века назад или даже меньше…

– Даже меньше… – завороженно повторил Антон и замолчал. Один удар сердца, два, три. Они стояли так близко, ему ничего не стоило сделать первый шаг, поддаться желаниям сердца прямо сейчас, но страх отказа оказался сильнее любых желаний. Он знал, что это может разрушить их сложившиеся отношения. Безвозвратно и навсегда. Антон выдохнул и отвернулся, – да, странно об этом думать.

Нина не понимала, что он делает. Несмотря на высокий уровень синхронизации, не понимала, что он чувствует к ней, но сейчас, когда он вот так отвернулся, почему-то ощутила горький привкус разочарования и незавершённости момента, словно то, чего они оба так страстно хотели, не случилось и не могло случиться. Никогда. Она залпом допила вино и заговорила о делах.

– Ты знаешь, чего хочет от нас глава Конфедерации?

Антон ответил не сразу, будто вынырнул из глубокого оцепенения.

– … Не больше тебя. Одно только могу предположить, это задание повышенной опасности для нас обоих и, возможно, учитывая все обстоятельства, оно направлено именно на нас. Нас могут попытаться ликвидировать.

– Наша профессия предполагает повышенную опасность, Антон, – пожала плечами Нина. – И, учитывая все обстоятельства, не удивлюсь, если мы действительно кому-то очень сильно мешаем. Глупо думать, что это будет увеселительная прогулка.

– Глупо, – согласился он и тоже допил вино. – Спасибо.

– За что? – Нину так удивила это тихая и искренняя благодарность, что она невольно разжала пальцы, и бокал упал на пол. Осколки разлетелись в разные стороны, активируя маленький дрон-уборщик, который выехал из ниши у выхода и стал убираться, издавая пиликающие и свистящие звуки, явно ругая незадачливых хозяев квартиры.

– За то, что составила мне компанию сегодня, и за… за всё, – сказал Антон, не обращая внимания на дрон. – Думаю, пора спать. Доброй ночи, Нина.

* * *

Этот день и вечер не шёл у Нины из головы вплоть до дня приёма в честь прибытия новичков. На тренировках, за едой, на официальных или случайных встречах с Антоном – везде она думала об этом. Их падение в тренировочном зале, их разговор, его неловкие попытки поговорить, взгляды и… его странная защита адмирала Картер. «Кейт на нашей стороне». Что такого связывало их, что он был так в ней уверен? Впрочем, не одна Нина чувствовала перемены. Кристина то и дело подтрунивала над ней, в основном потому, что Антон Чехов действительно странно себя вёл. По рассказам Кристины, как-то заглянув на «Пегас», он прошёл к своей каюте, напевая весёлую песенку. Нина даже представить такого не могла, а Кристине, как только она отошла от шока, не сложно было сложить два и два и понять, что между пилотами «Пегаса» происходит что-то необычное, не просто связь чипа или влечение, а нечто иное. Может быть, родство душ.

Нина пыталась отвлечься, много читала, тренировалась, исследовала КРИ. В день приёма собиралась особенно тщательно, но не затем, чтобы сразить всех наповал, а чтобы не выделяться. Совсем.

За несколько часов до приёма Антон влетел в двери квартиры, словно за ним гнались, и начал быстро собираться. Нина, которая в этот момент спокойно пила чай в полотенце, обмотанном вокруг тела, с мокрыми после душа волосами, подскочила, взволнованная его суетой и посмотрела на время, испугавшись, что могла что-то перепутать.

– Пришли координаты, вылетаем завтра, – пояснил Антон и, набрав что-то на чипе, закрылся в своей комнате. Вернулся через полтора часа в приличном виде с совершенно спокойным лицом. – Ты всё ещё не передумала насчёт того, чтобы пойти со мной на приём?

Нина как раз уложила волосы и вышла, чтобы выпить воды перед тем, как до конца одеться.

– А что, выглядит, будто я не иду? – она развела руками и, решив пошутить, проворчала. – Говоришь так, будто мы идём на свидание…

Антон очень серьёзно посмотрел на неё, а затем рассмеялся.

– Уверяю тебя, это не свидание, к тому же мы появимся не вместе. Если тебя это волнует, для пущей уверенности могу звать тебя «сестрёнка».

– Да иди ты! – отмахнулась Нина и, мысленно обругав себя за глупость, добавила спокойнее. – Нет, только не «сестрёнка». Я не передумала идти, – она запоздало поняла, что снова ощутила это. Разочарование. Лёгкое, почти незаметное, но, тем не менее, болезненное.

– Хорошо, – Антон поправил китель и улыбнулся, – у меня ещё дела. Тогда встретимся на месте.

«Встретимся на месте». Его улыбка показалась Нине донельзя неестественной, будто он пытался скрыть за ней истинные чувства, и она на миг позволила себе представить, что Антон на самом деле в неё влюблён, что это чувство сильнее любого из тех, что он испытывал к другим. Но верить таким иллюзиям было опасно, и Нина отогнала их как назойливую муху. Он пропадал слишком часто. Очевидно, что у него и здесь были женщины… или одна, важнее всех прочих. От мыслей об Антоне и другой женщине Нине стало так больно, словно она только что уличила его в измене, хотя на самом деле у неё не было никакого права ревновать его к другим. Нина едва не оторвала пуговицу на парадном кителе, которая никак не хотела нырять в петлицу, и снова отругала себя за глупость. Любить такого мужчину как Антон, значило стать одной из многих, но Нина не относилась к тем девушкам, которые готовы делить своего мужчину с другими, а потому предпочла этого мужчину не присваивать вовсе.

Парадная форма на таких мероприятиях всегда приравнивалась к вечернему платью, и Нина надела её, решив, что так не только скроет отсутствие у неё нарядов на выход, но и не будет выделяться среди остальных. Она выбрала брючный вариант, позволив себе лишь небольшую вольность – лёгкую светло-голубую рубашку из летящей ткани, вместо официальной белой, и туфли на каблуке. Уложенные в локоны волосы она собрала в привычный высокий хвост и, удовлетворённая своим образом, отправилась в указанное на карте место. Добралась одной из первых, вошла в зал и уселась за столиком, скрытым цветочным декором, похожим на ширму. Отсюда легко было наблюдать за остальными и при этом оставаться незаметной самой.

Торжественный зал «Новой Земли» выглядел как шкатулка из слоновой кости, выкрашенная в белый, и скорее мог бы подойти для парадов и военных построений, нежели для праздничных вечеров. Нина сразу отметила собиравшихся офицеров: женщин в платьях и мужчин в парадных мундирах, – её нисколько не смутил тот факт, что она оказалась единственной женщиной, одетой как мужчины. Она осмотрела гостей, заказала пару коктейлей и уже собралась было расслабиться, когда сзади на неё кто-то накинулся с объятьями.

– Нина! – воскликнула Крис. – Прячешься как всегда.

– Тссс! – Нина приложила палец к губам и отодвинула стоящий рядом стул. – Тихо. Садись!

– Нин, – Крис заговорила тише и села, но настроя своего не растеряла и критичности взглядов тоже, – почему ты так одета? Могла бы мне сказать, я бы нашла тебе приличное платье.

Кристина выглядела как все: светлое платье ниспадало прямой юбкой в пол и сверкало в освещении ламп мелкими блёстками, подчёркивая цвет её кожи.

– Да я думала, что заберу платья из дома, но… после того… ну, не смогла пойти… – Нина отвернулась, чтобы не видеть, как меняется лицо Кристины с весёлого на сочувствующее. Только не это! Жалости ей не нужно. Она стала бесцельно изучать гостей вечера, обвела взглядом весь видимый отсюда зал, обернулась в ту сторону, где ширма не скрывала её, и вдруг наткнулась на пару у высокого столика. Адмирал Картер и Антон Чехов о чём-то мило беседовали, или так казалось со стороны. Нина поняла, что смотрит на них слишком пристально и снова обратилась к Кристине. – Да и что эти платья, мне не перед кем выделываться.

Кристина, следившая за её реакциями всё это время, снисходительно улыбнулась.

– Правда? – она многозначительно посмотрела в сторону Антона и Кейт.

– Умоляю, Крис, мы уже говорили об этом. Я с ним в день общаюсь по десять минут… и то не подряд. Что за намёки?

Кристина изумлённо приподняла бровь и уселась поудобнее, выжидая пока подоспевший дроид-официант поставит на стол коктейли и уйдёт.

– То есть, как? Хочешь сказать, вы не вместе пришли?

– Не вместе, – бросила Нина, – а почему должны? – она не сдержалась и снова посмотрела на Антона, и он, ощутив это, тоже посмотрел на неё. Нина резко отвернулась.

– Не должны? Вы же пилоты «Пегаса»! Ты говорила, что вы мало общаетесь, но чтоб настолько… это же не очень хорошо для работы. И мне казалось, он… – Крис увидела взгляд Антона и нахмурилась. – Ты посмотри на него, увидел и бровью не повёл. Чего ж в таком настроении ходил всё время?

– Точно не из-за меня, – сказала Нина, – не наше дело…

– Красавчика обсуждаете?

Нина и Крис вздрогнули, обнаружив за своим столом молодого мужчину. Он подкрался незаметно и теперь выглядел так, будто всё время здесь и сидел.

– Бобби Стилл, – он многозначительно улыбнулся Нине, затем повернулся к Крис и изменился в лице, – опять ты?!

– Что ты здесь делаешь? – Крис взбунтовалась и схватила трубочку из коктейля, наставив её на Бобби, как оружие.

– Ой-ой, спокойно, я тут пришёл на новеньких посмотреть, думал, может, свою судьбу встречу, а тут…

– Ещё слово, и эта трубочка… – выдохнула Крис.

Бобби рассмеялся, наклонился к столу и вдруг схватил зубами за направленный за него кончик трубочки и дёрнул на себя. Крис ошарашенно уставилась на него. Нина прыснула. Обстановку разрядил дроид-официант, который поставил на стол ещё несколько разноцветных коктейлей. Крис фыркнула.

– Это Бобби Стилл, – сообщила она Нине, – Личный техник «Гаусса», разработчик программ для бортовой системы, майор и заноза в заднице! Заноза, которая ни словом не обмолвилась, чем он там занимается.

Бобби ухмыльнулся.

– Это секретно, дорогуша, – он увернулся от летящей в него второй трубочки, – но не дрейфь, Красавчик за тебя попросил, тебя на вторую половину рабочего дня ко мне подключили. Помощь нужна, – он подмигнул Крис и, не позволив ей ответить, обратился к Нине. – А вы ведь второй пилот «Пегаса»? Да? Это вы активировали карту детализации?

– Да. Нина Леоновенс. Лейтенант Леоновенс, – ответила Нина, разглядывая его лицо. Курчавый, светловолосый, голубоглазый, он был похож на вечно юного Гермеса из античных мифов старой Земли. – И я не думаю, что это хорошее место для обсуждения подобных вопросов.

– Но это потрясающе! – воскликнул Бобби. – Невероятно! – он потёр ладони друг о друга, предвкушая интересный разговор, но Кристина не дала ему продолжить.

– Если не врёшь о моём назначении, расскажешь об этом позже, а я Нине передам. Так что… – она сделала недвусмысленный жест рукой, обозначающий прикрыть рот и не выступать.

Бобби её не понял.

– А, так тебя интересует другая информация, дорогуша? Могу о Красавчике рассказать. Говорят, у него длительный роман с адмиралом. Вечно они что-то обсуждают вдвоём, в её кабинете закрываются и не пускают никого…

Нина изменилась в лице, а Крис ответила ему подзатыльник.

– Заткнись! – прошипела она. – Хватит сплетни распускать! Иначе я не посмотрю, что ты вышестоящий офицер! Как тебя вообще назначили на такую секретную работу?!

Их небольшая перебранка напоминала ссоры влюблённых, и Нина на миг отвернулась, невольно снова находя взглядом Антона – тот в этот момент взял Кейт за руку, заставив Нину пожалеть о том, что она вообще сюда пришла. Ком подступил к горлу. Нина попыталась успокоиться, чтобы не встать и не уйти сию же секунду, но сил просто не осталось. В глазах защипало.

– Не распускаю я… все говорят, – отмахнулся Бобби, намереваясь продолжить обсуждение. Нина поняла, что не выдержит этого, поэтому решила срочно что-нибудь сделать. И сделала.

– А вы танцуете, Бобби?

Не ожидая ничего подобного, Бобби распахнул глаза, но тут же справился с удивлением и хохотнул.

– Только с Крис… если она согласиться.

Кристина с наигранной обидой уставилась на подругу, но, встретив её взгляд, всё поняла, и согласилась. Нина рада была от них избавиться, и даже свободно выдохнула, когда они ушли, а потом… потом ей стало так тоскливо, что она заказала себе Аурианский виски. Один бокал, затем второй. На третий ей самой захотелось танцевать, а на четвёртый она уже пригласила первого попавшегося офицера. В поле зрения снова попали Антон и Кейт, и Нина демонстративно обняла своего спутника, а потом и вовсе забылась в танце.

* * *

Антон сразу заметил Нину и то, как она смотрит на него, но когда решился посмотреть сам, Нина уже отвернулась. Он оберегал её, наблюдал, чтобы её не обижали. Всё время, что Антон пропадал вне их общей квартиры, он проводил один. Занимался чем угодно: изучал документы, карты, книги, тренировался, пил, в конце концов, – делал всё, лишь бы не оставаться с ней рядом. То, что он испытывал к Нине, пугало его, оно не было похоже ни на одно знакомое ему чувство, и он знал, что очарование Флёрсарин здесь не при чём. Кейт намекала ему, давала советы… например, позвать Нину на свидание, но Антон всерьёз считал, что ему легче ступить без скафандра в раскалённое жерло вулкана Ауро-эс, чем признаться в своих чувствах. Однако нельзя было отрицать и необходимость этого: их работа предполагала риск и опасность, а значит, не сказав этого сейчас, он мог утратить шансы сказать об этом вообще. И Антон решился. Но накануне вечером так разволновался, что напился и от безысходности заглянул к одной из своих старых пассий, куратору диспетчерской службы, а утром предстал перед Ниной в таком виде, за что винил себя все последующие дни. Конечно, после такого он, хотя и провёл с ней день и тот вечер, о признании не могло идти и речи. Нина бы просто не поверила ему и была бы полностью права.

– Где ты, Антон? – поинтересовалась адмирал Картер, переставляя с подноса бокал с вином, рюмку и пару тарелок. – Ты выглядишь странно и мыслями не здесь.

Антон схватил рюмку с Иссинианской водкой, выпил залпом и выдохнул, сцепив руки перед собой.

– Так что? – она передала ему мясные кусочки на палочке – закуску, рецепт которой попал на «Новую Землю» от Регилианцев.

– Всё в порядке, Кейт, – солгал он. – Я волнуюсь. Глава Межгалактической Конфедерации никогда не вызывала лично наших разведчиков, хотя в регламенте это право для неё было прописано.

– Да, дело серьёзное и опасное. Меня беспокоит ситуация в целом, потому что… – Кейт склонилась к нему через стол, понижая тон голоса, ему тоже пришлось приблизиться, в противном случае из-за музыки он бы ничего не услышал, – на межгалактическом уровне готовится что-то масштабное. Глава Ак-Ауро ведёт себя странно, а если вспомнить, что именно Ауро создали всё, что мы теперь имеем, «Новая Земля» может оказаться в серьёзной опасности. Без поддержки главы Конфедерации особенно. И потом… – Кейт виновато поджала губы, – полагаю, ты должен знать. На «Авроре» избрали нового командующего, введён в должность двое суток назад…

– Кто?

– Томпсон.

Сердце Антона пропустило один удар, а затем гулко забилось в ушах. Он не верил, просто не мог поверить в это. Зачем Томпсону, профессору Томпсону, который ему помогал, занимать место Командующего? Да, он хороший специалист, офицер с заслугами и боевыми наградами, но… Неужели случайное предположение Нины было правдой? Похоже, его взгляд не смог обмануть Кейт и не скрыл истинных чувств.

– Тоже так считаю, – кивнула она, – особенно, учитывая тот рапорт, что ты подал.

– Его поддержали все?

Кейт отрицательно качнула головой.

– Глава внутренней безопасности, Юсупов… Он был против.

– Был? – насторожился Антон.

– Сердечный приступ, – бросила Кейт. – Но я в это не верю, а точно узнать не могу. Что-то на «Авроре» блокирует наши попытки изучить ситуацию…

Антон задумчиво провёл пальцами по краю стола.

– В кабинете Томпсона тоже стояла такая защита, когда похитили Нину. Я так и не понял, что это было.

– Узнаем, – твёрдо заявила Кейт, – но пока глава Конфедерации. Это важнее.

Антон кивнул, снова погружаясь в свои мысли. Он долго молчал, а потом, невзирая на окружение, склонился к Кейт и накрыл её руку своей. Они оба знали, что это жест отчаяния, даже если со стороны смотрелось иначе.

– Кейт? Ты много знаешь, и я, как никто другой, понимаю, что ты не можешь раскрыть всего. Но сейчас мне важно кое-что знать. Если я задам вопрос, ты ответишь?

Кейт встретила его взгляд.

– Я и так рассказала больше, чем следовало. Чего ещё ты хочешь?

– Какая цель у «Новой Земли»? Настоящая цель?

– Исследовать новые миры на предмет подходящей для жизни планеты. В первую очередь мы – исследователи.

Он недовольно скривился, будто она подсунула ему аскорбинку, назвав это плиткой шоколада.

– Хорошо. А какова цель адмирала? Ты заранее знала, что именно находится на «Гауссе» и как оно среагирует на Нину?

Она хмыкнула и аккуратно сняла его руку со своей.

– Ну и место ты выбрал для таких вопросов…

– Лучше всего говорить о секретах там, где никаких секретов не ждут, – ухмыльнулся Антон. – Ну, хорошо, давай найдём другое место.

Она ответила ему такой же ухмылкой.

– Не в этот раз, – Кейт устало потёрла переносицу и серьёзно посмотрела ему в глаза. – Ты можешь доверять мне. Правда. Пойми… всё это… и мы живы, благодаря твоей семье, и существуем, чтобы защитить её и ту информацию, которую она хранит…

– Какую информацию хранит моя семья?

Кейт мотнула головой.

– Позже. Не сейчас, не здесь.

– Я всё время это слышу. А когда? Где? И не будет ли слишком поздно?

Глаза Кейт вдруг наполнились слезами, и голос прозвучал тихо и хрипло.

– Я не знаю, Антон. Это не в моей компетенции…

– А что в твоей? – настаивал Антон. – Что тебе известно о моей семье? О Флёрсарин и письме из их хранилища?

Кейт насупилась.

– Ты хочешь знать слишком много, Чехов. У этой информации десятки уровней доступа, и мой – далеко не самый высокий. Могу сказать только то, что мы должны защищать твою семью ценой своих жизней, а вместе с тобой и владельца рассечённого кулона на серебряной цепочке. Ведь ты знаешь, у кого он, правда?

– Кейт!

– Это всё, больше мне нечего сказать. Я и этого не должна была говорить. Чем меньше вам обоим известно, тем безопаснее и проще для вас.

– Кейт!

– Нет! – бросила она и встала. – Всему своё время, однажды ты всё поймёшь.

Антон поднялся следом, но вдруг выхватил взглядом в толпе знакомый рыжий хвост и замер. Нина танцевала с майором Роденберри, недавно назначенным главой отряда «Крылатой Звезды» – красивым и статным, обладающим не меньшим количеством талантов, чем Антон, но в добавок ко всему зарекомендовавшим себя, как избирательный и достойный во всех отношениях мужчина. Антон неожиданно для себя пришёл в ярость и не в силах справиться с собой, покинул торжественный зал, ни разу не оглянувшись.

Кейт догнать не удалось, да и мысли смешались так, что вести серьёзные разговоры уже не было смысла. По пути на квартиру Антон не мог забыть руки другого мужчины на талии Нины, и не мог поверить, что ревность бывает такой невыносимой, болезненной, разъедающей изнутри. Его буквально съедала ненависть к этому типу, тоска и чувство безысходности, словно Нина только что внезапно и навсегда разорвала их длительные и яркие отношения. Фурией влетев в квартиру, Антон дождался, когда закроется дверь и силой долбанул по ней кулаком. Физическая боль не перекрыла душевную. Он запустил руки в волосы, растрепал их, а потом прислонился спиной к двери и сполз на пол, попутно расстёгивая ворот рубашки. В таком положении за несколько часов он передумал несколько вариантов разговора с Ниной, мысленно прокручивая возможный диалог: он то скандалил с ней, то признавался в любви, то умолял, то злился, – но все видения покинули его, уступив место тревоге, когда Нина не пришла к закату, не пришла в сумерках и не пришла даже тогда, когда уже совсем стемнело. В полночь Антон всерьёз начал паниковать и, наконец, додумался активировать карту, которую сам же Нине и показывал. Сигнал определился совсем недалеко, в том же жилом секторе, этажом ниже.

Антон запаниковал сильнее, вышел из квартиры и спустился пешком, потратив на это чуть больше времени, чем мог бы, но зато абсолютно скрыл своё появление. Он тихо вышел в нужный коридор и сразу заметил их. Нина стояла у стены и, очевидно, была совершенно беспрецедентно пьяной, Роденберри, склонившись к ней, поставил руку на стену справа от её головы и что-то шептал ей на ухо. Нина тихо смеялась. Они почти поцеловались, когда Антон бесцеремонно оттолкнул Родденбери в сторону.

– Добрый вечер!

Роденберри обернулся, собираясь высказать всё, что думает, помешавшему им наглецу, но увидел Антона и отшатнулся. Одного взгляда было достаточно, чтобы Роденберри всё понял, но Нина не готова была так просто заканчивать казавшийся романтичным вечер.

– Явился… ик… ты смотри! – пьяно заявила она, тыча пальцев в плечо Антона, а потом схватила Роденберри за ворот кителя и потянула на себя. Антон перехватил её руку, Нина этого жеста не оценила. – Вечно приходишь… ведёшь себя как старший брат… а сам… спишь со всеми подряд! А мне что теперь… монашкой быть… ик… посмотри на него… посмотри… кем он себя возомнил…

Роденберри растерянно переводил взгляд с одного на другого. Он хорошо знал Чехова, его принципы, его уровень и навыки – помимо того, что Чехов был лицом для КРИ особенным, Роденберри ещё и уважал его как человека. Знай он заранее, что Чехов и Нина вместе, он бы и шагу не сделал в её сторону. Но Нина заверяла, что между ней и Антоном ничего нет. На самом деле Роденберри давно заприметил её и влюбился, но не решался подойти из-за Антона, а сегодня, когда она так отчаянно бросилась в его объятья сама, он чуть с ума от счастья не сошёл. И вот теперь он стоял и не знал, что и думать. Неужели Нина ему соврала?

– Проваливай, – выдохнул Антон, пытаясь поймать Нину за руку, – проваливай! Пока звёзды на погонах целы.

Роденберри шумно сглотнул, отсалютовал и ушёл прежде, чем Нина успела снова его окликнуть. Нину эта ситуация разозлила. Сквозь пелену алкоголя она едва ли соображала, что говорит и делает. Готовясь стать разведчиком, она всегда контролировала себя в вопросе выпивки, но сегодня ей хотелось забыться, унять боль, и она забылась, да так, как никогда прежде.

– Ты! – набросилась она на Антона, когда Роденберри ушёл. – Тебе обязательно портить мне жизнь?! Обязательно мешать мне развлекаться?! Сам-то шляешься где-то целыми днями, рубашки вон… в этом вот… – язык заплетался, слова едва складывались в осмысленные фразы, – в помаде… тьфу… – она отбилась от Антона, развернулась, чтобы уйти, но тут же пошатнулась и чуть не упала.

Антон подхватил её на руки и пошёл в сторону лестницы.

Tasuta katkend on lõppenud.

Vanusepiirang:
16+
Ilmumiskuupäev Litres'is:
07 august 2024
Kirjutamise kuupäev:
2024
Objętość:
241 lk 2 illustratsiooni
Õiguste omanik:
Автор
Allalaadimise formaat:
Audio
Keskmine hinnang 3,9, põhineb 70 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 4,8, põhineb 190 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 4,7, põhineb 693 hinnangul
Audio
Keskmine hinnang 4,7, põhineb 1236 hinnangul
Audio
Keskmine hinnang 4,5, põhineb 255 hinnangul
Audio
Keskmine hinnang 4,6, põhineb 558 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 4,8, põhineb 1223 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 4,8, põhineb 1188 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 4,7, põhineb 108 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 0, põhineb 0 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 5, põhineb 3 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 0, põhineb 0 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 0, põhineb 0 hinnangul
Tekst, helivorming on saadaval
Keskmine hinnang 5, põhineb 1 hinnangul
Audio
Keskmine hinnang 5, põhineb 4 hinnangul
Audio
Keskmine hinnang 4,8, põhineb 20 hinnangul
Audio
Keskmine hinnang 5, põhineb 3 hinnangul