Мы обязательно сбудемся

Глава 3. Игра начинается

Евгений очнулся посреди густого черного леса совсем один. В трех метрах от него находился причудливый деревянный домик, совершенно не вызывающий никакого доверия. Молодой человек огляделся по сторонам. Полицейской машины нигде не было. Как не было и его напарников. Только он, безмолвный лес и маленький домик, в котором мог скрываться как друг, так и враг.

Нужно было начинать разбираться, что к чему, и Евгений медленно направился к хижине.

Небольшое деревянное крыльцо было сплошь усыпано птичьими перьями всех мастей и размеров. Они так плотно прилегали друг к другу, что образовывали один сплошной ковер, наступив на который, молодой человек почувствовал приятную мягкость. Медленно вынув пистолет из кобуры и приведя его в боевую готовность, Евгений дернул ручку двери.

Закрыто.

На всякий случай подергал еще. Ничего.

Оставались окна. Евгений обошел дом вокруг два раза, но так и не обнаружил ни одного отверстия, через которое можно было бы если уж и не проникнуть в дом, то хотя бы заглянуть одним глазком. Все окна были с заколоченными ставнями, на которых красовались странные огненные птицы, но парень не стал их долго разглядывать, так как они сейчас явно ничем не могли ему помочь.

– Привет, – неожиданно прозвучало за спиной.

Евгений обернулся и увидел прямо перед собой совсем юную девушку. Ей было на вид не больше шестнадцати, и выглядела она довольно необычно. Ярко-красный цвет ее длинных волнистых волос плавно переходил на концах в насыщенный черный, который отлично сочетался с такими же черными глазами. Губы же были почти бесцветными и заметно терялись на общем фоне лица.

Одежда незнакомки вызывала много вопросов. Сначала Евгений подумал, что ему это только показалось, но присмотревшись повнимательнее, он убедился: черное платье, так нежно облегавшее стройную фигуру девушки, было сделано вовсе не из ткани – это был густой черный дым. Как ему удавалось сохранять форму платья – оставалось загадкой.

На ногах девушки ничего не было, но при этом они были идеально чистые и без единого пореза, будто никогда не касались земли.

– Привет… – только и смог выговорить Евгений, не в силах отвести взгляд от странного платья.

– Ты должен пойти со мной, – сказала незнакомка и протянула парню руку.

– Кто ты такая? – Евгений даже и не думал двигаться с места.

– Меня зовут Рума. Я здесь живу, – девушка опустила руку, но продолжала выжидательно смотреть на парня.

– В этом доме? – Евгений указал на закрытую хижину.

– Нет. Здесь, – с ехидной улыбкой ответила Рума.

– Ничего не понимаю, – произнёс парень и сделал шаг назад, опасаясь, что новая знакомая может оказаться не вполне адекватной.

– Поймешь. Пойдем, – девушка сделала вид, что не заметила этого шага.

– Куда? – Евгений не желал сдаваться.

– А куда ты хочешь? – неожиданно спросила девушка.

Евгению начинал надоедать этот бессмысленный и непонятный разговор, но прогнать девушку он не мог. Во-первых, не позволяло воспитание, а во-вторых, она была единственным живым существом, которое, возможно, могло его вывести к людям, так что приходилось терпеть.

– Домой… Я хочу домой, – устало проговорил он.

– А где твой дом? – совершенно безразлично спросила Рума, развернулась и пошла в лес.

Евгению ничего не оставалось как пойти за ней.

– В Тобольске, – ответил он с надеждой, что находится не сильно далеко от города.

Рума ничего не ответила и продолжала идти.

Парень догнал ее, и какое-то время они шли молча. Но лес не становился реже. Наоборот, казалось, что Рума только уводит все дальше в чащу. Евгений не мог больше молчать.

– Остановись, – потребовал он и схватил девушку за плечо.

Она повернулась к нему и вопросительно подняла брови.

– Куда ты меня ведешь? – Евгений твердо решил не трогаться с места, пока не получит ответы на все вопросы. Если же она не пожелает отвечать, то может идти дальше одна, он попытается как-нибудь выбраться без нее.

– Никуда, – совершенно неожиданно проговорила Рума.

– Что значит «никуда»? – Евгений чувствовал, что начинает злиться. Больше всего на свете ему хотелось сейчас оказаться у себя дома и обнаружить, что все происходящее – лишь глупый сон, но проснуться не удавалось…

– Мы никуда не идем, мы просто идем, – казалось, девушку даже забавлял этот разговор.

– Значит, дальше ты идешь одна, – Евгений развернулся, собираясь идти в обратную сторону.

– Что ты хочешь услышать? – тон девушки оставался прежним, но ее желание идти на контакт заставило молодого человека вновь посмотреть на нее.

– Я хочу знать, где я и как мне попасть в Тобольск.

Рума на секунду задумалась. Она знала, что ответ ему как минимум не понравится, поэтому нужно было все изобразить так, чтобы он сам понял, куда попал. Но как это сделать?

Пока девушка подбирала нужные слова, кусты за ее спиной зашевелились, и из них вышел молодой человек примерно того же возраста, что и Рума. Он был совершенно голый, если не считать небольшого облачка, скрывающего от постороннего взгляда самые любопытные места.

Евгений перестал уже чему-то удивляться. Он очень устал… Все происходящее было слишком странным, чтоб иметь хоть какое-то нормальное объяснение. Нужно было выбираться отсюда и как можно скорее!

– Ты поступила подло, – сказал прибывший, обращаясь к Руме.

– Пора бы уже привыкнуть… – фыркнула та. Появление незнакомца ее явно не обрадовало.

– Ты же помнишь правила? – строго спросил тот.

– Конечно… Пожалуйста, теперь твоя очередь. Даже интересно, что ты для него сделаешь. Может, топор подаришь? Или пилу? Так чуток быстрее… – девушка в открытую веселилась.

Не обращая на нее внимания, носитель облака подошел к Евгению.

– Наверное, я должен сначала представиться… Я – Амур. А девушка, которая тебя сюда притащила, – Рума. Она мой антипод. Ну знаешь, как черное и белое, добро и зло… Ну и все в таком духе. Место, в котором мы сейчас находимся, – твоя душа. И тебе нужно быстрее отсюда выбираться, если ты еще хочешь попасть домой… Видишь ли, душа может существовать сколько угодно без тела, а вот тело без души…

– Амур?! Серьезно?! – Евгений уставился на юношу, ожидая, что тот в любую секунду просто не выдержит, рассмеется и скажет, что все это просто розыгрыш. Но шутка явно затягивалась. И никто не смеялся.

– У нас нет на это времени. Ты сам все поймешь… Позднее. Сейчас нужно придумать, как расправиться с твоим лесом… – Амур ходил от дерева к дереву, внимательно что-то высматривая и прикидывая в уме.

– Моим лесом?

Возмущению Евгения не было предела. Мало того, что это ОНИ его сюда притащили, так еще и имеют наглость в чем-то обвинять.

– Конечно твоим. Это же твоя душа, – бросил Амур.

Рума стояла молча, скрестив на груди руки.

И улыбалась…

Ей доставляло особое наслаждение видеть страх и полную растерянность Евгения. Ох уж эти люди… Считают себя хозяевами мира. Уничтожают природу, чтобы возводить свои города; строят мосты и корабли, чтобы пересекать моря и океаны; решают, что в этом мире имеет какую-то ценность, а от чего можно легко избавиться, но при этом не могут разобраться даже в своей маленькой никчемной душе… Забавно… Забавно видеть, как рушатся их с годами устоявшиеся самовозвышение, самомнение и самолюбование. Веками уничтожая все живое на своем пути, что могло бы угрожать их жалкому существованию, они так и не поняли, что самый главный их враг – это они сами. Ни одно стихийное бедствие не нанесло миру столько зла, сколько нанес хаос, творящийся в людских душах и умах… Поэтому сейчас, глядя на Евгения, она не испытывала жалости. Он человек. И он заслуживает всего, через что ему суждено будет пройти.

– Умно… – проговорил Амур, схватив ветку дерева и направив свой взгляд на маленькие трепыхающиеся листочки. – Очень умно.

– Игра начинается! – воскликнула Рума.

Глава 4. Тревожный звонок

Телефонные звонки… Когда они раздаются ранним утром или поздним вечером, ты уже знаешь, что ничего хорошего ждать не стоит. Как правило, это дурные вести или некстати объявившиеся «призраки прошлого».

Но для Дмитрия Феоктистова, работавшего следователем следственного отдела города Тюмени, абсолютно каждый звонок автоматически превращался в тревожный. И только высвеченное на экране телефона «Мое солнце» могло за секунду успокоить его постоянно натянутые как струна нервы. Поэтому и в этот раз, отвечая на ее звонок, он совсем не ожидал услышать в трубке мужской голос:

– Здравствуйте, можно узнать, кем вы приходитесь Кулиевой Мирославе Михайловне?

Эта фраза прозвучала для Дмитрия как гром среди ясного неба. Внутри вдруг все похолодело и замерло в ожидании страшной развязки.

– Я… Я ее жених, – севшим голосом произнес он.

– Ваша невеста попала в аварию и сейчас находится в реанимации в городской больнице №4, вы не могли бы…

Но Дмитрий уже не слушал. Он соскочил со своего места и, никому ничего не объясняя, полетел к выходу.

Когда он переступил порог больницы, отчаяние, копившееся всю дорогу, захлестнуло его волной. Все то, что происходило дальше, осталось скрыто для него пеленой тумана… Он что-то кричал… Искал Миру… Но вместо нее перед ним оказался незнакомый врач, который долго говорил про какую-то операцию и про то, что нужно ждать и надеяться…

А спустя полтора часа Дмитрию сообщили, что Мирослава впала в кому… Шансов, что она выкарабкается, почти нет.

Глава 5. Лес

– Какая еще игра?! – не выдержал Евгений.

– Чтобы вернуться домой, ты должен пройти три испытания, которые помогут тебе познать себя и избавиться от всего ненужного в душе. Только полная гармония души и тела способна залечить те раны, которые возникли при их насильном разъединении. По большому счету, у тебя нет выбора. Если ты откажешься играть, Рума вернет тебя обратно, и ты умрешь от удара молнии. Во всяком случае, так будут думать люди. Но если ты согласишься играть, то у тебя будет шанс вернуться в свой мир и прожить до глубокой старости, совершая все то, что так и не успел сделать… – Амур говорил медленно и четко, стараясь как можно понятнее донести до Евгения одну простую мысль: жизнь этого парня находится сейчас в его собственных же руках.

Евгений не стал долго думать. Как они правильно сказали, у него нет выбора.

– Что я должен делать? – обреченно спросил он.

– Все очень просто, – радостно вмешалась в разговор Рума. – Ты должен уничтожить весь этот лес. Амур может подарить тебе только один предмет, который, по твоему мнению, поможет тебе справиться с этой задачей. Абсолютно любой предмет. На твой выбор. Но хорошенько подумай, ведь иногда и знание – это тоже сила…

– Что ты имеешь в виду? – растерялся Евгений. От всех этих загадок можно было сойти с ума…

– Она хочет сказать, – вмешался Амур, – что я могу открыть тебе истинный смысл этих деревьев, сказать, что именно они обозначают, и тогда ты будешь знать, как их уничтожить. Но проблема в том, что это тоже своеобразный дар. Ты должен решить, что для тебя сейчас нужнее: орудие или знание, потому что обе эти вещи я тебе дать не могу.

– Почему?

– Нарушится баланс. Природное равновесие. Рума устраивает тебе три испытания, а я дарю тебе три вещи, которые помогут эти испытания пройти. Все честно. Все справедливо. Наш мир не похож на ваш. Он идеален и в то же время хрупок. Здесь не может быть серых тонов. Только черное и белое. Только добро и зло. Выбирай.

Евгений оглянулся вокруг. Сотни… Нет! Тысячи деревьев окружали его со всех сторон. Даже если он выберет самую мощную пилу, уйдет не один год, чтобы спилить весь лес. А может и десятки лет, ведь он даже не знает, как далеко простирается эта чертова чаща…

– Почему мы не можем просто выйти из леса? – спросил он, удивляясь, как эта мысль не пришла ему в голову раньше.

– Потому что когда ты будешь идти, он будет двигаться вместе с тобой. Не забывай, лес – это часть твоей души. Ты не можешь сбежать сам от себя, как бы ни старался… Ты должен побороть то, что воздвигло этот лес. И тогда ты освободишься.

– Ладно, – сказал Евгений, – я выбираю… спички.

– Рисковый мальчик, – улыбнулась Рума.

– Ты уверен? – тревожно спросил Амур. – От огня легко погибнуть…

– Мне кажется, я уже мертв… – спокойно ответил парень.

Через секунду он ощутил, как его рука сжимает маленькую картонную коробочку. Спичечный коробок. Не раздумывая больше ни секунды, он подходит к ближайшему дереву, наклоняется и поджигает траву.

Огонь вспыхивает мгновенно. Добравшись до первого же дерева, он молниеносно превращается в неукротимого монстра, пожирающего все на своем пути. А лес будто бы и сам рад сдаться… Еще не тронутые огнем деревья тянут свои длинные тонкие ветки к менее счастливым собратьям и перенимают на себя их боль. Перепрыгивая с одного дерева на другое, пламя начало стремительно уничтожать лес… И загонять его гостей в смертельную ловушку.

– Бежим! – закричал Амур.

Руму и Евгения не пришлось долго уговаривать. Что было сил они бросились прочь от огня, который грозил похоронить их прямо вместе с лесом. Но не так-то просто бежать, когда под ногами у тебя не ровный асфальт, а поваленные деревья, спутанные кусты и мшистые кочки. Поэтому спустя довольно короткое время им пришлось перейти на ускоренный шаг, а когда огонь совсем исчез из вида, они и вовсе перешли на спокойный шаг. Но останавливаться не стали. Слишком легко их мог нагнать пожар. Остановка была подобна смерти. Чтобы жить, нужно было идти…

Амур поравнялся с Евгением и заговорил:

– Что ты чувствуешь?

Этот вопрос был настолько неожиданным, что молодой человек даже не сразу сообразил, что ответить.

– Ничего… Я ничего не чувствую, – наконец выдохнул он.

– Совсем?

– Совсем.

– Эти деревья… Они ведь часть тебя. Как ты думаешь, что это может быть?

– Я не знаю. Мне все равно. Я хочу, чтобы их поскорее не стало.

– В этом-то и весь фокус: для того, чтобы их действительно не стало, ты должен понять, от чего ты избавляешься…

– Что?!

– Те деревья, которые сейчас охвачены огнем, будут продолжать гореть вечно, пока ты не постигнешь их сущность. Но не забывай, что пламя идет за нами, и если ты не разгадаешь эту загадку до того, как загорится последнее дерево, ты умрешь.

Евгений ошарашено замер. Такого поворота он не ожидал. Ему ведь сказали просто уничтожить деревья… Какая вообще к черту разница, что они обозначают?! От осознания собственной беспомощности ему хотелось плакать. Впервые… за много лет.

Он обессилено опустился на траву.

– Я не хочу больше идти, – медленно произнес он.

Амур присел рядом с ним и сказал:

– Тогда начинай думать, парень, время сейчас для нас слишком дорого…

– Почему я? Почему вы выбрали именно меня?

– О, боже! – воскликнула Рума. – Опять этот идиотский вопрос! Почему ты? Да потому что нам так захотелось! Мы постоянно так развлекаемся, и таких, как ты, у нас миллионы, так что не думай, что ты какой-то особенный. Я бы даже сказала, что ты вообще самый скучный вариант, который нам когда-либо попадался. Только ныть и умеешь. Даже странно, что ты еще хочешь продлить свое жалкое существование…

– Не слушай ее, – проговорил Амур. – Ты, конечно, э-э-э… трудный экземпляр, но именно из таких, как ты, получаются самые прекрасные и романтичные истории, которые веками поддерживают веру у человечества в чистую и бескорыстную любовь. А какая же восхитительная история о любви может обойтись без драмы? Конечно, тебе может показаться, что ты слишком долго и незаслуженно страдал, но поверь, то, что тебя ждет после очищения, втрое окупит все пережитое тобой ранее…

Евгений смотрел Амуру в глаза и думал только о том, что если сейчас умрет, то это будет просто вселенская несправедливость. Что было в его жизни, кроме той боли, которую причиняла ему неразделенная любовь? Только другая боль, которую он испытывал, вспоминая Миру… Ее взгляд… Никто никогда ни до, ни после не смотрел на него так… Страх не позволил ему тогда дать их отношениям шанс, но если только ему удастся отсюда выбраться… он больше никогда не будет бояться!

– Нам нужно идти, – проговорил Евгений, поднимаясь на ноги.

Амур довольно улыбнулся и бросил взгляд на Руму. Девушка в ответ лишь хмыкнула.

И троица вновь продолжила свой путь.

***

За спиной был настоящий ад. Огонь набрал такую силу, что его жар чувствовался за несколько километров. Евгений больше не видел пламени, но ощущал его всеми клетками своей кожи. Малейшее дуновение ветерка обжигало тело так, будто оно неслось из самой преисподней. Густой серый дым плотным облаком надвигался на путников, грозя поглотить их и превратить в кучку пепла, как сделал уже с огромной частью леса.

«Господи, я не могу бежать и думать, – пронеслось у Евгения в голове. – Ну чем, чем же может быть этот лес? Хоть бы какую-нибудь подсказку… Ни одной идеи…

Может, обратиться к логике? Так-так-так… Лес. Что такое лес? Лес – это природа… Я всегда любил природу, почему она вдруг стала чем-то плохим для меня? Что в лесе такого, от чего я должен избавиться?

Дремучий… Нет, это не про меня. Я, конечно, не отличаюсь выдающимися способностями, но и «темным» меня тоже не назовешь. Что ж еще?..»

Внезапно Евгений остановился. То, что он увидел, заставило его тяжелое дыхание вернуться обратно внутрь и залечь на самом дне его хрупкого тела.

В шести метрах от беглецов стоял огромный волк.

– Он может меня убить? – шепотом спросил Евгений у стоящих за спиной Амура и Румы.

– М-м-м… Нет… – неуверенно проговорил Амур. – Но он может кое-что похуже…

– Что может быть хуже?! – воскликнул парень.

– Он может нанести тебе страшные раны, которые не убьют тебя, но заставят прилично помучиться, – ответила Рума. – Видимо, настало твое время расплаты…

– О чем ты?! – вскричал Евгений.

– Этот волк, – сказал Амур, – тоже твое творение. Он – часть тебя, как и все, что ты здесь встретишь. Здесь ничего нет случайного, даже этот устроенный тобой пожар. Неужели ты так запутался в себе, что не понимаешь очевидных вещей? Не видишь их сути?

Евгений в отчаянии смотрел на Амура. Слова ангела только больше все запутали.

Раздалось злобное рычание.

Евгений вновь перевел взгляд на волка. Тот оскалил зубы и ощетинился. Каждый миллиметр его мощного тела дрожал в нервном напряжении.

«Если он на меня бросится, – подумал парень, – я пропал…»

– Ты можешь мне помочь? – обратился он к Амуру.

Но ответа не последовало.

– Амур? – робко спросил Евгений.

В душу закрался ледяной страх. Парень боялся повернуться и отвести взгляд от волка, но каким-то шестым чувством он ощущал, что за спиной больше никого нет.

Амур и Рума исчезли, оставив его одного с этим монстром.

Ему предстояла серьезная битва… с самим собой.

Волк сделал несколько шагов вперед.

Евгений даже не пошевелился. Он понимал, что стоит ему сделать хоть шаг, и зверь кинется на него. Но бездействие тоже не поможет, оно лишь отсрочит неизбежное. Мысли метались из угла в угол, но не находили спасительной лазейки. И тогда Евгений решился на отчаянный поступок – сорвался и побежал в сторону огня.

Он не успел даже пересечь линию дымовой завесы, как его сбила с ног огромная волосатая туша. Евгений мигом перевернулся на спину и в последнюю секунду успел вставить в пасть хищнику попавшуюся под руки палку. Держа ее обеими руками с двух сторон, он не давал волку укусить себя. Зверь рычал, вцепившись в палку острыми, как у тигра, зубами, и стремился вырвать ее из рук парня. Но тот не сдавался.

– Что тебе нужно от меня? – закричал Евгений. – Убирайся! Я не знаю, что ты, но обещаю, что моя новая жизнь все изменит.

Волк сверлил его яростным взглядом.

– Ты ненавидишь меня? – продолжал парень. – Возможно, у тебя даже есть на это причины, но я обещаю тебе, что когда вернусь домой, все изменится. Я начну новую жизнь, в которой не будет места боли и страданиям. Я обещаю тебе.

Волк на секунду замер. У Евгения появилась надежда, и всего лишь на одно мгновение он ослабил хватку. Этого было достаточно. Зверь яростно вырвал палку из рук парня и откинул ее в сторону, после чего снова перевел на Евгения взгляд, в котором отчётливо читалось упоение собственным превосходством. Но в ответ увидел лишь полное безразличие. Молодой человек настолько был вымотан, что сил на сопротивление у него уже больше не было. Голосом, полным тоски и разочарования, он лишь произнес:

– Я тебя не боюсь…

И волк исчез. Лопнув, как мыльный пузырь, и превратившись в легкую серую дымку, он смешался с вихревым потоком, внезапно появившимся из ниоткуда и втянувшим в себя и огонь, и весь лес.

Евгений недоуменно оглянулся. Все вокруг исчезло. Остался только он и серый безжизненный пустырь.

***

– Как ты мог меня бросить? – закричал Евгений на Амура, когда тот вместе с Румой вновь появился возле него.

– Разве ты забыл? – удивленно ответил Амур. – Я не могу тебе помогать. Одна подсказка или одна вещь на одно испытание – все, что я могу для тебя сделать. И ты уже один раз воспользовался этой помощью.

– Если так пойдет и дальше, то скоро вам самим придется эти испытания проходить, потому что меня или съедят, или еще что похуже… – недовольно проговорил Евгений.

– А что может быть хуже? – недоуменно спросил Амур.

– Откуда я знаю? Но здесь можно ожидать чего угодно…

Евгений быстро пошел вперед, все еще злясь на Амура. Он не знал, куда идет, но был так взбешен, что не мог стоять на одном месте. Конечно, он понимал, что в словах ангела есть доля истины, и его присутствие действительно ничем бы не помогло, но такое подлое бегство было слишком неожиданным, поэтому не могло не задеть чувства молодого человека.

Внезапно Евгения нагнала Рума.

– Знаешь, – сказала девушка, – я рада, что я не твой А… Амур.

– А он что, мой личный Амур? – удивился Евгений.

– Нет, конечно, это я оговорилась… – замялась Рума. – Просто он с тобой так носится… А ты слишком полагаешься на его помощь. Пойми, только ты сам можешь себя отсюда вытащить. Если же ты так и будешь постоянно на кого-то надеяться, то так и останешься здесь навсегда…

Евгений ничего не ответил. Какой смысл объяснять ей вещи, которые она никогда не сможет понять… Он слишком надеется на других? Да, возможно. Но не на физическую помощь, а на моральную. Сейчас ему очень страшно, и больше всего на свете нужна чья-то поддержка, но, как выяснилось, даже на Амура в этом вопросе нельзя рассчитывать. А ведь он казался таким понимающим… Видимо, даже ангелы неидеальны…

– Кстати, – Евгений решил сменить тему, – а где ваши крылья? Я их так ни разу и не видел…

– Мы не открываем их без надобности, – ответил Амур. – Когда мы их складываем, они укорачиваются, чтобы не мешать при ходьбе, поэтому ты их и не видишь.

– А они очень длинные? – полюбопытствовал парень.

– Очень… – проговорил Амур. – Я могу тебе показать…

Амур хотел подойти к Евгению, но неожиданно Рума его остановила.

– В другой раз, – проговорила девушка и подошла к парню. – Ты еще не прошел испытание. Чтобы закончить это задание, ты должен конкретно указать, от чего избавился.

– Это легко, – уверенно произнес Женя. – Страх. Волк и лес пытались вызвать во мне только страх. Теперь я прошел испытание?

– Браво! Браво, красавчик! Но это еще не все… – хитро улыбаясь, проговорила Рума. – Ты должен еще отгадать, какой именно страх является у тебя самым главным, и только тогда лес исчезнет.

– Ну это просто… – ответил Евгений. – Это…

И тут он замолчал. Чего он боится? В данный момент его ничего не пугало. Он был совершенно спокоен. Ну а вообще? Он боится, что не сможет больше вернуться домой, боится, что не сможет увидеть маму, друзей, коллег… Боится, что жизнь его прошла или пройдет (если удастся выбраться) зря; боится, что никогда больше не увидит Миру и не сможет загладить ту боль, которую причинил ей; боится лишиться своей работы, которая давно уже стала для него вторым домом; боится оказаться ненужным дорогим ему людям…

Он произносил все страхи в слух, но ничего не происходило.

Амур лишь сокрушенно качал головой.

– Друг мой, – произнес он, – то, что ты называешь – лишь плоды одного дерева… Но как называется это дерево?

Евгений пытался собраться, но ничего не получалось.

Огонь неумолимо приближался. Казалось, что лес уже горит со всех сторон. Бушующее сперва только за спинами героев пламя теперь обхватило лес огромным кольцом, которое начало сжиматься, создавая смертельную ловушку, из которой нет выхода…

– Женя! – в отчаянии закричал Амур, увидев наступающий со всех сторон дым. – Думай! Что бы ты почувствовал, если бы с тобой произошло что-то из того, чего ты так боишься?

Евгений на секунду задумался.

– Боль… – наконец произнес он. – Я бы почувствовал боль.

– Так чего же ты боишься на самом деле? – наступал Амур.

– Я боюсь боли, – уверенно ответил Женя.

И ангел довольно улыбнулся.