Loe raamatut: «Когда закончится история», lehekülg 15
– Но почему? Почему вы это сделали? – искренне не понимала Даная.
– Я хочу вернуться домой, – с тёплой улыбкой произнесла женщина. – Я по чуть-чуть убиваю в себе свою ангельскую сущность и становлюсь человеком. Я приближаюсь к своей цели мелкими шагами и, надеюсь, что когда-нибудь её достигну.
Адрин сидел мрачнее тучи, внутри него переплетались разные эмоции. Он не мог понять, что конкретно испытывает сейчас.
К столу подлетели существа, напавшие на вампиршу в лесу. Саму собирался схватиться за свой меч, но мадам показала знак стоп, и он резко остановился, словно это была магия.
Госпожа Мидель дала маленьким феям печенье, разломив его на кусочки.
– Эти существа напали на нас! Вы должны прогнать их! – выкрикнул Адрин, поднявшись со стола. Он указал рукой в сторону существ, словно только он один заметил их первый.
– Напали? На вас? Это вампирша на вас напала, разве нет? Они пытались прогнать её, но вы… – Хозяйка замка многозначительно посмотрела на Адрина и Саму. – Не всё опасное, что безобразное и не всё безопасное, что с виду прекрасное, – сказала она.
– В пещере нашу лодку пытались перевернуть маленькие зубастые… – Вспомнила Даная, подхватив мысли Адрина, но не успела договорить, как её перебила пожилая дама.
– Русалки. Они пытались вас развернуть в правильный путь, в другой стороне жила водяная змея, очень опасная и страшная к тому же, – улыбнулась женщина.
Все смотрели на маленьких фей. Они безобидно сидели вокруг тарелочки и мирно ели печенье. Теперь они казались совсем безобидными.
– Но всё равно… – возразил Адрин и замолчал.
– Пойдём со мной, – позвала его пожилая дама и встала из-за стола.
За окном наступил вечер. Госпожа Мидель вела парня за собой в сторону реки, над которой кружились насекомые.
– Знаешь как они называеются? – спросила она. – Это падёнки. Они несколько лет проводят в воде, а затем выбираются на сушу и превращаются из гадких куколок в таких прелестных существ. Их крылышки, словно сделаны из тончайшего стекла с филигранными узорами и расцветкой. Присмотрись, и ты увидишь, как переливаются они в лучах уходящего солнца.
На палец Адрина села падёнка и он увидел, что их крылья действительно удивительны.
– Во время брачного танца падёнки летят вверх, а затем замирают, и планируют по воздуху, в этом им помогают их крылья и хвостовые нити, – объяснила Мидель.
Адрин смотрел на эти ангельские создания и восхищался их грацией.
– Они танцуют свой танец над водой до тех пор, пока не умирают. Летают до последнего вздоха, а потом разбиваются о водную гладь.
Адрин обратил внимание на одно насекомое, которое усиленно махало своими крылышками и набрав определённую высоту, прекратило движение, и плавно падало вниз. Его крылья и хвост-ниточки подхватил воздух и мягко опускал вниз. Затем падёнка снова подымалась наверх и повторяла движение.
На водной глади раздался булькающий звук. Падёнка упала на поверхность реки, однако, пыталась взлететь снова, но не смогла. Вскоре насекомое перестало двигаться, и вода направила его к миллионам других умирающих братьев.
– Красивое зрелище, пусть и не долгое. Ты понимаешь, к чему я веду? – спросила парня хозяйка замка. – Красота не вечна, Адрин. И всё на этом свете не вечно. Жизнь скоротечна и нужно хватать моменты за хвост. Пока не стало поздно, – мадам указала в сторону смеющейся за столом Данаи.
Блондин с тёплой улыбкой посмотрел на подругу, после чего низко поклонился женщине.
– Ну вот и всё! Их путь окончен! – воскликнул Каён, глядя как путники махают руками всем на прощание и покидают замок.
– Нет, глупый воронёнок, их путь только начинается, а мой…
Мидель закрыла глаза и заснула....
***
– Когда солнце начинало показываться из-за пушистых ветвей яблоневого дерева, я выходила в холодный двор, садилась на корточки, обхватывая руками колени, и грелась в тёплых лучах. Когда я подняла голову – увидела отца. Он смотрел на меня, как на прокажённую, и я перестала делать свой утренний обряд купания в солнце. Когда появлялась возможность посмотреть на ночное небо, я всегда надеялась, что, как в мультфильме, загадаю желание на падающую звезду, и оно точно сбудется. Я загадывала, но звезда так и не падала, однако, моя надежда не умирала.
Идя домой из школы, одним зимним днём я впервые, как мне показалось тогда, столкнулась с настоящей магией.
День был пасмурным и бессолнечным. В воздухе витали снежинки, но они не были обычными. Лёгкий ветер колыхал самую настоящую пыльцу феи! Оно действительно выглядело так! Нечто подобное я видела, когда солнце светило на снег. Он искрился, словно усыпанный миллиардами звёзд, но тогда солнца не было. Я подняла руку, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. В воздухе действительно витали искорки! Было так красиво. Почему-то я в тот момент подумала, что это дело рук ангела. Спустя много лет я снова увидела эту магию. В такой же пасмурный день. Хоть я и понимала, что это вовсе не волшебство, но то детское ощущение снова ненадолго поселилось во мне.
Айзан сидел напротив Селии и внимательно её слушал. Туман совсем развеялся. Помещение оказалось бесконечно широким, как и бесконечно тёмным.
Розоволосая уже не испытывала такого страха, как тогда, когда очнулась. Возвращение некоторых воспоминаний поселяли в ней надежду на то, что она сможет выбраться из этого места. Но её пугала возможность того, что она всё же находится здесь не напрасно.
Она не ощущала здесь голода или усталости и это тоже беспокоило. Неужели её человеческая ипостась постепенно превращается в того, кем ей суждено здесь быть? Быть одной из этих жутких монстров, которые страдают за совершённые ими при жизни ошибки?
Селия перевернула страницу. Осталась последняя история. Он неё зависела её дальнейшая судьба, и ей стало так страшно, что голос не слушался.
– Читай, – внезапно, но мягко произнёс Айзан.
Розоволосая подняла на него свой взгляд и увидела, что его прекрасные глаза снова скрыла маска, а из чёрных дыр сияли оранжевые огоньки.
Последняя история. Последний шанс.
Глава 11. Десятая история
1
Кролик с поломанным ухом – это первое, что увидела девочка, когда очнулась лёжа на полу за упавшим креслом. Там же прятался мальчик. Чудная звериная маска не давала увидеть его эмоции, но по мурашкам, которые появились на его теле стало понятно, что он очень напуган. Напуган, как и девочка.
У мальчика были длинноватые белые, как снег, волосы. Девочке очень захотелось их потрогать. Он представляла себе, что они такие же холодные, как зимние осадки. Возможно, что они и не пренадлежали мальчику, а были дополнением самой маски, будто шерсть белого кролика.
Мальчик выглядывал из-за кресла и когда он, испугавшись чего-то, собирался спрятаться чуть дальше, случайно коснулся ног девочки, от чего та вскрикнула, хотя уже давно пришла в сознание. Мальчик успел закрыть рот девочке, но та все равно смогла издать короткий писк. Пригнув голову, кролик смотрел на испуганное лицо девочки и ждал чего-то.
– Только не кричи. Я тебя не обижу, – погодя, прошептал мальчик и медленно отпустил руку, а затем быстро развернулся и выглянул из-за кресла. Взгляд ребёнка был прикован к двери, что располагалась в другом конце комнаты.
– Где это мы? – спросила девочка, осматриваясь, из-за плеча мальчика.
– Пока что здесь, но скоро будем там, – загадочно ответил кролик, не сводя глаз с двери.
Девочка попыталась подняться, хоть её ноги и немного подрагивали, но мальчик тут же опустил её снова на пол.
– Нельзя! Он может увидеть нас!
– Кто?
– Тот, кто находится за той дверью, – сказал он, указывая на дальнюю дверь.
– Тогда… Давай попробуем пройти через вон ту дверь? – предложила девочка, указывая на боковой выход.
– Не получится. Там нет выхода, – вздохнул мальчик, словно уже пытался.
– Но я кого-то слышу, – сказала девочка, после чего за ближней дверью раздались быстрые ловкие шаги.
Проход, увенчанный железными узорами, медленно отворился. Из него что-то мелькнуло, и дверь тут же закрылась. Девочка удивлённо уставилась на порог, а мальчик резко поднялся и смотрел на дальнюю дверь. Русоволосая девочка осторожно выглянула из-за кресла.
– Ой-ой-ой! Я так опаздываю! Так опаздываю, что совсем опоздаю, если не потороплюсь!
Огромный кролик, больше похожий на человека и одетый, как человек, положил в отверстие в стене возле двери карточку, и решетки на двери ушли в стену: вертикальные – по вертикали вверх, горизонтальные – по горизонтали вниз и дверь отворилась.
– Скорее! – скомандовал мальчик и, схватив удивленную девочку за руку, побежал за кроликом, пока проход не закрылся. В последний момент им удалось забежать. Девочка не устояла на ногах и упала на пол.
Ей не было особо больно, ведь она упала на что-то мягкое. Это была кукла, сделанная из ткани, с совсем пустым лицом. Из её живота торчала вата и вообще везде на полу лежала вата.
Кролик, вошедший первым, быстро пробежал до дальней двери и, положив карточку в отверстие, снова открыл дверь, сказав: « У меня нет на это времени!» И скрылся. Выход остался приоткрытым.
В комнате среди большого количества тряпичных кукол, целых и не совсем, лежали разнообразные игрушки: кубики, шарики, солдатики и деревянные шарнирные куклы. Почти посреди комнаты стоял не большой детский столик, на котором размещались чашки и чайник, но без чая, а на стульях сидели куклы, которые то и дело сбегали с чаепития. Они тонко пищали, как помесь комариного писка и звона, иногда возникающего в ушах. Одна из кукол вырывалась из лап чудного зверя, похожего на кота и птицу одновременно. Большие чёрные глаза зверя блестели, как бусинки, таким же был и маленький кошачий носик, однако рта у существа не было.
Тряпичная кукла, сидящая за столом, трепыхалась, размахивала руками и ногами, вопила, как младенец, чтобы её отпустили, тогда девочка увидела вторую половину чудного зверя.
– Эй. Сюда, – так громко, как только можно шептать, сказал блондин, прячась за столом накрытым тканью.
Русоволосая в ужасе посмотрела в сторону мальчика. Тряпичная кукла дёргалась и пиналась, пытаясь вырваться из лап зверя, задела чашку и та разбилась о пол. Это разозлило кото-птаха, и тогда он подбросил куклу вверх.
Оказалось, на животе этого существа был огромный рот. Он языком схватил куклу и потянул к себе в пасть. Острыми зубами, как собака, он разрывал добычу. Синтепон и вата выползали из куклы, а та пищала, словно рой комаров. Девочка закрыла уши, а мальчик выбежал из своего укрытия и, схватив её за локоть, отвёл за столик накрытый тканью.
Другие тряпичные куклы, сидящие за столом, стали пищать тоже, словно чувствовали боль своего собрата либо же просто боялись, что с ними произойдет то же самое. Одни куклы пытались открыть плотно закрытую дверь, другие – бежали ко второй двери, что была приоткрыта, но не добраться до неё, так как "кото-птах" подлетал и разрывал их ртом из своего живота.
– Нам нужно как-то добраться до прохода, – прошептал блондин.
Русоволосая посмотрела на него, а затем на монстра и заплакала.
– Не бойся, у нас все получится, – успокаивал её мальчик, но это не помогало.
Две куклы побежали от зверя в сторону укрытия мальчика и девочки. Монстр, пытаясь поймать игрушки, случайно, смахнул своим хвостом ткань накрывавшую стол, под которым прятались дети.
– Скорее. Сюда, – прошептал мальчик, потащив за собой русоволосую. Они вместе спрятались под кроватью.
Кото-птах тащил две сопротивляющиеся куклы к столу, те то и дело сбегали, и тогда зверь отрывал им руки и ноги.
Взяв, валяющуюся на полу красную нить, монстр привязывал игрушки к спинкам стульев, но те не переставали дёргаться и падали вместе с мебелью, на которой сидели.
Мальчик наблюдал за зверем из-под кровати, а девочка старалась успокоиться, периодически всхлипывая.
– Он хочет попить с ними чай? – вдруг спросила русоволосая, вытирая слёзы.
Кролик, казалось, удивился, а затем стал осторожно вылезать из-под кровати.
Девочка испугалась и схватила его за руку.
– Не уходи, мне страшно, не оставляй меня! – умоляла девочка. На её ресницах снова показались капельки.
– Я кое-что проверю, если получится, сделай, как я, – сказал мальчик и убрал руку русоволосой. Пройдя пару-тройку шагов, он сел на пол и, взяв в руки кубики, стал строить башню. Это, как и предполагал блондин, привлекло внимание монстра.
Девочка широко распахнула глаза, которые всё больше наполнялись слезами и не давали четко видеть происходящее. Зверь заинтересованно смотрел на кролика, после чего стал медленно подходить, наклоняя голову то на один бок, то на другой. Монстр издавал какие-то мурчащие звуки вперемешку с совиным «уху». Когда кото-птах стал подбираться к мальчику ближе, девочка зажмурила глаза от страха. По лицу блондина стекал холодный пот, но он продолжал строить башню.
Хвост зверя скользил по полу, разбрасывая кубики и заставляя катиться шарики. Он, с грацией кота подкрался к мальчику, и навис над его шее за спиной с интересом смотря на то, что кролик делает. Подрагивающая рука поднесла восьмой зеленый кубик наверх, и мальчик очень неуверенно поставил его на башню. Кубик стал не ровно и начал тянуть за собой остальные игрушки в стороны. Башня всё шаталась и шаталась вместе с головой монстра, следящим за её движением. Влево вправо снова влево снова вправо Башня раскачивалась и в конечном счёте распалась.
Кото-птах выпрямился и несколько секунд смотрел на разбросанные кубики. Мальчик дрожал от страха, а в его рту пересохло. Наполненные ужасом глаза девочки заставили кролика засомневаться, правильно ли он поступил, когда вылез из-под кровати? Может, нужно было подумать ещё и остаться с девочкой?
Зверь мурлыкнул что-то будто невидимым ртом на лице, схватил мальчика под мышки и посадил за стол. Одним крылом он придвинул к блондину чашку, а руками, что находились прямо под крыльями, взял чайник и налил воображаемый чай. Кролик взял чашку и посмотрел в сторону девочки, что поглядывала на них.
Мальчик поднес почти к губам кружку и сделал вид, словно выпил содержимое. Кото-птах радостно взмахнул крыльями и налил чаю тряпочным куклам, что продолжали отчаянно вырываться.
Блондин делал вид, что пил чай, а другой рукой показывал девочке на выход, но ей было слишком страшно вылезать из безопасного укрытия.
Мальчик сжал кулак, а затем снова показал указательным пальцем на дверь. Русая отвела взгляд на пол и собиралась с духом, чтобы заставить оцепеневшее тело двигаться.
Кото-птах наливал всем чай и хотел сам сесть за стол, но одна из кукол вырвалась и в попытке убежать, споткнулась о кубики, после чего упала прямо перед кроватью, под которой находилась девочка.
Зверь взлетел воздух, а затем резко и громко приземлился перед кроватью, от неожиданности девочка вскрикнула, и монстр опустил голову, чтобы её отыскать. Мальчик показывал девочке знак, чтобы она молчала, но ловкий хвост зверя поймал её и вытащил. Девочка успела схватить только одеяло. Зверь вырвал ткань из её рук и понёс ребёнка за стол.
Усадив её и налив ей чай, зверь сам сел з стол и выжидающе смотрел на русоволосую.
Её руки дрожали, она не с первого раза смогла взять чашку. Поднеся её к губам, она сделала глоток. По горлу словно разлилось нечто теплое и приятное. Девочка проверила – кружка была абсолютно пустой. Она сделала ещё один воображаемый глоток. Зверь радостно захлопал в ладоши. Куклы ползали по полу и глухо пищали, казалось, словно они потеряли все свои силы, будто у них начала садиться батарейка. Монстр громко встал из-за стола и пошел собирать кукол и игрушки, после чего все они погрузились на кровать, а затем пришла очередь и мальчика с девочкой. Кото-птах уложил всех спать и накрыл одеялом. Страшный рот зверя был закрыт, а невидимый – издавал мурчащие звуки. Куклы уснули на кролике, и тот пытался убрать их с себя. Одна из не заснувших игрушек доползла до двери и оттолкнула её, сделав проход шире, но её силы закончились, и она перестала ползти дальше. Кото-птах подлетел к ней и взял на руки, после чего понес в другой угол комнаты, в котором валялась перевёрнутая детская колыбелька. Монстр уложил туда куклу и легонько качал кроватку своим хвостом.
– Скорее, пойдем, – шепнул на ухо мальчик и осторожно попытался опустить свою ногу на пол. Кровать немного скрипнула, но монстр не обернулся, затем начала слезать и девочка. Одна из кукол скатилась ей на живот. Мальчик попытался её убрать, но кукла начала пищать и обхватывать живот девочки. Кролик схватил игрушку и стал оттягивать её от русоволосой, но кукла только больше пищала. Блондин оступился и наступил на кубик оттолкнувший шарик, тот ударил другой кубик, на котором держалась небольшая башня. Мальчик всё ещё тянул на себя куклу, а девочка с замиранием сердца надеялась, что башня не упадёт, но она упала. Монстр резко обернулся. Пасть на его животе раскрылась, обнажив огромные острые зубы, а длинный язык был готов вот-вот схватить любого. Зверь распахнул сильные крылья, взлетел и направился к нарушителям покоя.
– Скорее бежим! – крикнул кролик девочке.
Держась за руки, они бежали до двери. Монстр перелетел через стол до кровати, а дети за это время добежали до двери. Мальчик схватил ручку, но не успел открыть дверь, так как монстр поймал девочку за ногу языком и тянул на себя. Зверь махал крыльями в воздухе над полом и тянул детей. Рука мальчика начала соскальзывать с ручки, но он держался изо всех сил. Вдруг в колыбельке раздался писк, куклы начали падать из кровати и разбегаться кто куда. Монстр обернулся и, отпустив ногу девочки, стал предотвращать попытки бегства кукол. Пока игрушки его отвлекали, мальчик и девочка успели попасть в следующую комнату.
2
Дети быстро закрыли дверь, после чего, все звуки стихли, словно всё, что было в той комнате, заснуло или вовсе исчезло.
Дети медленно отходили от двери, боясь, что она снова может открыться. Девочка шагала назад и чуть не задела конструкцию из кубиков, но её руку успел остановить мальчик.
Весь пол покрывали разноцветные кубики, поставленные в ряды друг на друга. Они образовывали что-то вроде лабиринта. На всех кубиках поверх стояло ещё четыре кубика, и в разных местах находились целые башни, на которых располагались по двадцать, а то и больше фигур. Дети удивились тому, как башни вообще держаться и не падают?
Прямо перед дверью, которая, как и предыдущая располагалась в конце комнаты, на стуле сидел чудной зверь. Он был похож на барсука, но кое-что делало его не обычным – три пары рук, и рост, как у взрослого человека. Одна его рука прижимала к груди метлу, а другая держала совок. Во всех углах комнаты висели сети, прибитые к стене гвоздями, в которых лежали кучи мятой бумаги и кубики.
Барсук спал и не громко сопел. Мальчик показал девочке знак, что нужно идти тихо и направился в лабиринт. Ряды кубиков были расположены слишком близко друг к другу, поэтому кролик не мог сделать шаг шире, блондин мог идти только, высоко поднимая ногу и, скользя ею вниз по другой ноге, чтобы не задеть стены маленького лабиринта. Русоволосая подождала, пока мальчик пройдёт чуть дальше, и последовала за ним.
Дети волновались и тряслись от страха, но очень сильно старались успокоить собственное тело и разум.
В левой стороне комнаты раздался шорох. Комок бумаги выпал из сети. Барсук шмыгнул носом и притих, прислушиваясь с закрытыми глазами. Дети замерли. Когда зверь снова опустил голову вниз, они продолжили идти по лабиринту. Впереди их ждала башня из кубиков, она стояла прямо в проходе лабиринта, что сужало дорогу ещё больше. Блондин осторожно просунул одну ногу и, двигаясь семимильными шагами, смог высунуть её из западни. В другой ряд лабиринта снова упала бумажка. Она шевелилась так, словно в ней что-то находилось. Затем ещё одна упала прямо перед девочкой.
Мальчик почти просунул вторую ногу, а русая ещё не дошла до башни из-за странной бумажки, которая все шевелилась, пока не стала раскрываться и собираться, будто кто-то невидимый мастерил оригами. Вскоре она приняла форму крысы, стала принюхиваться к стенкам лабиринта и так же метаться от стенки к стенке.
Мальчик прошёл мимо башни вправо и показывал рукой девочке, чтобы та двигалась дальше, но она не могла этого сделать из-за крысы.
– Давай же, – прошептал кролик.
Девочка посмотрела на сопящего барсука и, сглотнув слюну, двинулась вперёд. Крыса попыталась обойти её ноги, но пути назад не было, поэтому она, как и девочка тоже направилась дальше.
Бумажное существо приближалось к башне. Подбежав слишком близко к ней, крыса начала обнюхивать конструкцию и опираться на неё лапками.
– Кышь! Уйди! – шептал крысе мальчик. Другие обратившиеся в грызунов бумажки тоже стали шастать мимо рядов, кое-где роняя кубики и разрушая стены.
Нос барсука снова задёргался. Кролик протянул девочке руку, и она осторожно попыталась протиснуться между рядами и башней. Одна нога пролезла.
– Ещё немного осталось, ты молодец. – Подбадривал девочку блондин, держа её за руку.
Девчушка вобрала воздух в верхнюю часть своего тела, чтобы сделать живот уже, и очень медленно смогла просунуть вторую ногу между стеной и башней.
Мальчик улыбнулся ей, и русоволосая улыбнулась в ответ. Правую руку девочки кролик сжал покрепче и повёл за собой дальше.
Русоволосая, совсем позабыв уже о пройденном этапе, слишком широко и высоко подняла свою левую руку. Задетая ею башня посыпалась вниз, разрушив стенки ближних и некоторых дальних рядов. Барсук резко открыл рубиновые глаза, вскочил со своего стула и направился к детям.
– О нет! – крикнула девочка.
Убегать от монстра по разбросанным кубикам было сложно. Мальчик прикрывал подругу собой и бросал в зверя фигуры. Барсук множеством своих ловких рук быстро собирал из кубиков пирамиды, тем самым расчищая себе дорогу. Русая добежала до сети, а мальчик все ещё бросал в монстра кубики. Барсук ловко собирал всё на места и направлялся к детям.
Блондин сделал несколько шагов назад, смотря в глаза зверю, и упал. Монстр схватил кролика за ногу и поднял вниз головой.
Девочка искала глазами то, что могло бы помочь другу, но то, что ей действительно было нужно, находилось совсем близко. Она сняла сеть с гвоздей и выбросила всё содержимое прямо на барсука. Рука чудища отпустила ногу мальчика и стала быстро прибирать бумажки, превращающиеся в крыс, и разрушенные пирамиды из кубиков.
– Я понял! – крикнул блондин. – Бросай кубики в то, что он строит!
Дети хватали всё, что не успел собрать барсук, и разрушали его строения, двигаясь при этом к выходу. Зверь ловко собирал всё множеством своих рук с помощью метлы и совка, однако постоянно мелькающие под ногами бумажные крысы делали его медленнее.
Девочка бросала кубики в сети с бумагой и только что созданные пирамиды. Когда дверь была уже совсем близко, крысы, выпавшие из сетей, толкнули дверь, и она начала закрываться.
– Нет! – воскликнул мальчик и бросил в дверной проём одну из бумажек. Дверь прикрылась, но не до конца из-за того, что обратившаяся бумага в крысу застряла там.
Все кубики у девочки закончились, а пирамиды и бумага снова были почти собраны барсуком. Наведя порядок, зверь снова обратил внимание на детей. Мальчик схватил пищащего грызуна, который придерживал для детей дверь, и, бросив в морду монстру, прыгнул с подругой в открытый проход.
3
Следующая комната была совсем пустой. Девочка упала на колени и закрыла лицо руками.
– Не плач, мы скоро выберемся отсюда, – успокаивал её мальчик, приобняв за плечи. От его прикосновения девочке показалось, что она уже знает его, но не могла вспомнить.
– А почему ты не снимаешь маску? – спросила она, наконец.
– Она помогала мне прятаться от монстров. Они принимали меня за кролика, которого ты видела, когда только очнулась, но теперь… Она уже помогает.
– Тогда почему бы тебе её не снять?
– Я слишком привык её носить, – сказал он, смотря на пол.
– А как тебя зовут? – спросила девочка.
Блондин повернулся к ней лицом и молчал.
Чем больше она смотрела в глаза мальчику, тем глупее ей казался собственный вопрос, словно ответ был очевиден.
Так же она отчего-то была уверена, что и мальчику не нужно знать её имя. Он его и так знает.
Следующая дверь, которая, возможно, могла бы их привести к выходу, была заперта. Блондин попытался её открыть, но не смог. Под дверью обнаружилась не большая щель, но такая черная, что казалось, словно там ничего нет – сплошная темнота, пропасть.
Кролик просунул туда пальцы, но ничего не нащупал.
Девочка осматривала комнату – ничего кроме голых стен она не заметила. Она подняла голову вверх, чтобы остановить, начинающийся поток слёз и увидела то, что никак не ожидала.
– Смотри! – воскликнула она.
Блондин посмотрел на подругу, а затем на потолок и увидел маленькую дверь, похожую на чердачный люк. Только он был высоко.
– Нам туда не дотянуться, – заключила девочка и разрыдалась.
Мальчик не сказав ни слова, обнял русоволосую, после чего они так просидели ещё несколько часов.
Девочка задремала, а мальчик не сомкнул глаз, он всё думал, как бы им попасть туда. Будь здесь тот крылатый монстр, они бы осмелились оседлать его и взлететь, но все прошлые двери заперты.
Внезапно ребёнку показалось, что он что-то слышал сверху. Затем что-то блеснуло белым, и прямо на детей чуть не упал кролик. Он вовремя сделал сальто назад и приземлился на пол возле двери.
– Боже мой! Как же я опаздываю! Я ничего не успею! Ничего! – глядя на часы говорил зверь и топал ногой.
Дверь перед ним открылась, когда он приложил к отверстию в стене карточку. Дети тут же направились вслед за кроликом.
Как только они вошли в комнату – тут же зажали уши. Они оказались в огромном зале, в конце которого была лестница с красным ковром, что вёл к зелёной двери.
– Я опаздываю! Я опоздаю! – топал ногой белый ушастый зверь, стоя перед дверью и почему-то не торопился выйти.
Дети не отходили от прохода, потому что вокруг них происходил какой-то ужас. Множество мягких игрушек кричало и носилось по залу. Один медвежонок подполз к ящику с острыми предметами, другой котёнок порезался и плакал, истекая кровью. Девочка бросилась к косолапому и отобрала у него острые ножницы.
Мальчик в маске увидел плюшевого потрёпанного бельчонка, сидящего на полу. Он тянул за провод утюг, который стоял на столе. Ещё немного и игрушка могла бы сильно пострадать, но ребёнок успел спасти её.
Кое-где из пола торчали гвозди. Игрушечные дети носились кто куда, не смотря под ноги. В сердце девочки и мальчика застывал ужас от мысли, что плюшевые игрушки сейчас могут получить травму. Хоть они и выглядели, как неодушевлённые предметы, у них шла кровь, и они кричали от боли.
Взрослый кролик всё недовольно топал ногами, причитая, что спешит и с таким темпом опоздает.
Блондин поднимал упавшие кроватки, а русоволосая клала в них звериных детей. Мальчик и девочка пытались усадить игрушки, но те всё равно вылезали. Кто-то где-то нашёл огонь. Звери ранили себя, а дети не успевали им помогать.
– Я больше так не могу! – выкрикнула девочка. Её глаза и щёки кололо от слёз. Она зажмурилась и закрыла руками уши.
Мальчик переводил дыхание и смотрел в сторону кролика.
Только сейчас блондин заметил трон на самом верху лестницы, стоящий перед зелёной дверью. Кролик недовольно топал ногой, а позади него на кресле сидело существо.
Оно походило на огромную пушистую гусеницу, по которой стекала тягучая слизь. Из её тела исходили руки-щупальца. Одним оно подпирало свою большую голову, а другим держало бокал с красной жидкостью. Другие конечности обвивались вокруг трона, словно корни дерева.
Монстроподобная гусеница беспечно наблюдала за тем, что происходит в зале и, казалось, не собиралась вмешиваться.
Игрушки сжигали себя и смертельно ранили. Девочка не могла на это смотреть и продолжала спасать эти создания.
– Ну что же так долго-то! – раздался раздражённый голос кролика, стоящего ко всем спиной перед зелёной дверью. Зверь нервно вращал в воздухе свои часы с цепочкой.
Мальчик осмотрелся вокруг и его вдруг осенило. Он взял за руки подругу и крепко прижал к себе, после чего сам стал плакать и кричать. Русоволосая удивлённо посмотрела на него и даже перестала плакать.
– Плачь. Ты не должна справляться со всем сама! Ты тоже ребёнок! – сказал ей блондин.
Сопливая гусеница опустила свой бокал на подлокотник кресла и поднялась. Существо оглядывало зал и, казалось впервые, видело, как игрушки гибнут. С каждым новым погибшим созданием, гусеница спускалась с лестницы всё ниже и, в конце концов, стала сама им помогать.
Её щупальца быстро устранили все опасные ситуации, в которые могли попасть зверята.
Плюшевые существа устали и перестали плакать. Гусеница уложила всех не раненых в кроватки, а остальных лечила.
Пока монстр был занят девочка и мальчик незаметно пошли верх по лестнице к кролику.
– Ну, наконец-то! Наконец-то! – хлопал в ладоши кролик повернувшись лицом к детям. – Скорее! Я же опоздаю так!
Кролик отворил дверь, и дети вошли следом за ним. Впереди был длинный и узкий коридор, кролик быстро бежал по нему и дети старались не отставать. Пробежав весь коридор, они прибыли в огромный пустой зал. Посередине помещения пол рассекала прочерченная мелом линия, а за ней стояла голубая дверь. Кролик добежал до черты и, остановившись, посмотрел на детей.
Блондин и русоволосая подошли ближе к линии.
– И что теперь? – спросила девочка.
Обернувшись, взрослый кролик улыбнулся ей и сказал:
– Всё почти закончено.
Мальчик сделал шаг назад, но девочка взяла его за руку и облегчённо улыбнулась. Она медленно подняла ногу и вместе с другом перешагнула линию.
Полоса засияла, и кролик тут же бросился к двери. Та отворилась, и зверь прыгнул в неё, словно в портал.
Из коридора доносились звуки монстров.
– Все проходы открылись, – печально сообщил, мальчик, посмотрев в коридор позади.
– Нужно поспешить! – сказала девочка и, сжав покрепче руку друга, протянула свою кисть сквозь портал в двери. По ту сторону дух лёгкий теплый ветер. – Идём! – сказала русоволосая, но мальчик разжал её руку.
– Я не могу пойти. Я должна остаться здесь.
Девочка удивленно пострела на мальчика и не успела ни слова сказать, как тот толкнул, её в портал. Девочка куда-то летела. Неслась по тоннелю, видела, как в коридор вламываются все монстры, и мальчик снимает маску и белую кроличью шёрстку. Теперь ей понятно, почему он казался ей таким знакомым, и почему ей не нужно было знать его имя. Ведь кто будет знать тебя лучше, чем ты сам?
***
Книга захлопнулась. На обложку капали слёзы. Айзан стоял возле клетки и оглядывался, крепко сжимая секиру в руке. Он поглядывал в свой компас и вокруг.
