Саниэлла. Обещанная тьме

Пролог

Школа темных искусств. Одиннадцать лет назад

Яркий свет портала разрезал мрачную темноту ночи. Спустя секунду из него вышли две фигуры. Одна из них принадлежала взрослому мужчине, чье лицо нельзя было разглядеть из-за темноты и глубокого капюшона, накинутого на голову. Вторая же фигура без сомнений принадлежала ребенку. Девочке. Что сейчас с серьезным взором глядела на кованые высокие ворота, за которыми во мраке скрывалась школа темных искусств.

– Это та самая школа, про которую вы рассказывали, учитель? – звонкий детский голос нарушил тишину. Девочка, чуть склонив голову набок, нахмурилась, а затем продолжила говорить: – Здесь слабая защита. Вот в этих местах, – указав пальчиком, она поворачивается к мужчине, ожидая ответа.

– Защита, что установлена на этих воротах, одна из сильнейших, – глубоким баритоном отвечает мужчина, пытаясь магическим зрением определить те самые «слабые» места, на которые указала малышка.

– Я могу её взломать. Хотите? – заинтересованно спрашивает девочка.

Ей самой очень интересно расплести защиту одной из лучших и опаснейших школ темных земель.

В том, что у нее получится, девочка не сомневалась. Она отлично видела магические линии плетения. Стоит их коснуться в нужных местах, влить свою особенную магию, и защита падет. Плетение разрушится.

– Не нужно, Сани, я верю тебе. Твоя сила столь велика, что перед тобой падет любая защита. И эта не исключение, – мысленно прося прощения у старого друга, на плечи которого собирается переложить часть обретенной несколько лет назад проблемы, вздохнув, отвечает маг.

Был бы другой способ, он бы сам помог названой дочери. Но, к сожалению, его магия была другой. Противоположной. И магия девочки стала враждебно реагировать на неё в последнее время.

– Я не понимаю, учитель… Зачем мы здесь? Чему меня могут тут научить, если вы сами сказали, что моей силе нет равных? Разве маги, что тут преподают, смогут мне помочь?

– Тут тебя научат контролю, Сани. Ты должна научиться управлять своей силой. И, что важнее, не допустить, чтобы сила начала управлять тобой. Понимаешь?

Задумавшись на долю секунды, вздохнув, девочка кивает. И снова переводит непривычно серьезный для ребенка взгляд на ворота.

Тем временем мужчина приближается к воротам, кладет на них ладонь и, пустив магический импульс, отходит обратно к напряженно замершей девочке.

Вызов другу отправлен, осталось только дождаться, когда ректор школы темных искусств выйдет лично встретить новую ученицу.

Заложив руки за спину, маг стал вглядываться в еле различимый в темноте силуэт огромного замка, думая о чем-то своем.

Спустя секунду он решает дать последнее наставление своей подопечной. Которую давно мысленно называет дочерью.

– Запомни, Сани, в стенах этой школы тебя ждет много испытаний, соблазнов и разочарований. Но ничто и никто не должен помешать тебе овладеть контролем над собственной магией. Это важнее всего. Твоя сила огромна, и если ты не справишься, она разрушит тебя. Поработит. Не допусти такого исхода, дитя. Борись за свою жизнь и за свое будущее. Я верю, что ты справишься.

– Справлюсь. Обещаю, – без тени сомнений в голосе твердо отвечает девочка, глядя в глаза человеку, заменившему ей семью.

Такой ответ вызывает на губах мужчины гордую улыбку. Он правильно воспитал эту удивительную малышку.

Две недели спустя

– Дарен, я привел Сани в твою школу именно для того, чтобы ты помог ей. Научил контролю.

– И я делаю всё, что в моих силах, Раф. Но ты хоть понимаешь, насколько велика её сила? Она чуть не разрушила мою школу, просто расстроившись из-за неудавшейся медитации. А что будет, если кто-то из учеников обидит её? Разозлит? Я несу ответственность за жизнь каждого ученика, находящегося в стенах моей школы. И оставляя Сани здесь, я осознанно подвергаю их опасности. Она опасна, Раф. Её сила… это что-то невероятное… Я не уверен, что смогу ей помочь.

– Ты должен ей помочь. Мы должны. Подумай, Дарен, что будет, если она не научится контролю.

– Магия возьмёт над ней верх, и тогда нам всем не позавидуешь, – устало опустившись в кресло, говорит ректор школы темных искусств, привычным жестом потирая переносицу. А затем, собравшись с силами, глядя в глаза давнему другу, добавляет: – Поэтому я предлагаю тебе запечатать её магию.

– Ты с ума сошел? Хочешь запечатать её магию? А ты подумал, что будет, когда она прорвется, сломает печать?

– У нас будет время найти выход…

– Нет. Я уже дал тебе выход. Научи Сани контролю. Помоги ей обуздать свою магию, и тогда проблема исчезнет.

– Что будет, если я не справлюсь, Раф? Впервые в жизни я так сильно страшусь неудачи.

– Ты один из сильнейших темных магов, Дарен. Только ты способен ей помочь. Я верю в это, поэтому и привел Сани в твою школу. Доверил её тебе. Она мне как дочь, и я готов на всё, чтобы помочь ей.

На какое-то время в кабинете ректора повисает тишина. Дарен обдумывает слова друга и вскоре приходит к выводу, что Раф прав.

Лучший вариант – научить Сани контролировать свою магию.

Но как это сделать, ректор школы темных искусств еще не придумал. Сани не обычный маг, и подход к её обучению тоже должен быть иной. Не такой, как для других учеников школы.

– Ты так и не узнал, кто её родители? – не в первый раз интересуется темный маг у друга происхождением одаренной ученицы и его личной головной боли.

– Нет. Я задействовал все свои связи, обращался к ведьмам, но всё впустую, – поморщившись от воспоминаний о недавней неудаче, отвечает Раф.

– Неужели ведьмы не смогли найти её родных? Заклинание поиска на крови пробовали?

– Пробовали. И не раз. Результата нет. Возможно, все её родственники мертвы, поэтому заклинание поиска ничего не дало.

– Вероятнее всего, – задумчиво отзывается ректор Дарен Штейн.

Плохо, что не удалось узнать о родителях Сани. Это могло бы помочь понять происхождение её силы. И, возможно, тогда было бы легче найти правильные методы для её обучения.

– Мне пора, друг. Если нужно будет срочно со мной связаться, воспользуйся этим, – достав из кармана и передав Дарену новую модель артефакта связи, Рафаэль встает с дивана и одним взмахом руки открывает портал. Но прежде чем войти в него, просит: – Береги мою девочку, Дарен. И передай Сани, что я не забыл её и скоро мы обязательно увидимся.

– Передам, – кивнув, обещает темный маг. Проследив за тем, как давний друг исчезает в портале, мужчина обреченно шумно выдыхает: – Надеюсь, моего опыта и силы хватит, чтобы выполнить твою просьбу, Раф… Я очень надеюсь…

Пять лет спустя

– Ну же, Сани, давай, ты сможешь! Умница! Еще немного… Просто отлично! Как себя чувствуешь?

– Так, словно сейчас упаду без сил, – рукавом утирая пот со лба, устало бурчит темноволосая девушка и, опустившись на пол, прикрывает глаза.

– Скоро тебе станет лучше, – в отличие от ученицы, ректор Штейн чувствует себя бодрым и полным сил.

Конечно, не из него же только что выкачали почти всю магию.

– Знаю, – отвечает Сани.

Не в первый раз ей приходится через это проходить. Она знает, чего ожидать.

Сливание магии – процедура неприятная и болезненная, но и очень эффективная. После этого Сани не приходится бояться, что она сровняет с землей школу и заодно всех её учеников.

За годы обучения в школе темных искусств Саниэлла научилась намного лучше контролировать силу. Спонтанных всплесков практически не бывает. За последние полтора года – ни единого спонтанного выброса. Это прогресс. Ей есть чем гордиться. Так же, как и есть к чему стремиться.

Иногда эмоции всё же берут верх, и в такие моменты девушке с огромным трудом удается сдерживать себя. Магия стремится вырваться наружу, но Сани прекрасно знает, к чему это может привести, оттого и согласилась с предложением ректора Штейна.

Сливание магии в «бездонный» артефакт-поглотитель – лучшее решение на сегодняшний момент.

– Лучше? – приблизившись к ученице, заботливо спрашивает ректор.

– Да. Силы возвращаются, – распахнув темно-серые глаза, отвечает девушка.

– Замечательно… Тогда отправляйся на медитацию, а после приходи в спортзал на тренировку.

Подавив стон протеста, собравшись с силами, Сани поднимается на ноги и под внимательным взглядом ректора отправляется на медитацию.

Проводив взглядом ученицу, Дарен достает из кармана артефакт связи. И как только Раф отвечает, кратко рассказывает об успехах Сани и своих опасениях.

– Значит, она стала быстрее восстанавливаться?

– Да. Раньше после слива магии силы к ней возвращались медленнее. А теперь пять минут, и она уже может уверенно стоять на ногах.

– Может, не полностью сливает магию?

– Полностью. Я лично контролирую процесс. Она выжимает из себя всё что может.

– Что ж, тогда тебе нужно искать новый способ. Скоро сливание магии перестанет работать.

– Когда ты появишься? Сани спрашивает про тебя.

– Пока не могу ответить. Появлюсь сразу, как только улажу дела.

Попрощавшись с другом, Дарен убирает артефакт и отправляется в свой кабинет.

У него есть два часа на то, чтобы заняться своими прямыми обязанностями, а после его ждет тренировка с Сани.

****

– Неплохо. Двигаешься уже быстрее, хотя по-прежнему держишь большую дистанцию. Это ошибка. Расстояние должно быть таким, при котором ты сможешь контролировать меня, быстро предугадывать мои движения и парировать удары, – уворачиваясь от летящего удара палкой в лицо, успевает поучать ректор Штейн.

Отбив очередную серию ударов, мужчина переходит в наступление. И теперь его особенной ученице приходится уйти в защиту.

Движения девушки легки и хорошо просчитаны. Она с игривой легкостью, не теряя грациозности, умудряется уходить от ударов.

Наставник и его ученица сражаются на деревянных палках, и их движения завораживающе прекрасны. Они отточены и практически синхронны.

Со стороны может показаться, что в этом тренировочном сражении не будет победителя, что соперники равны по силе, но вскоре ректор Штейн доказывает, что это ошибочное суждение.

Ученица еще не превзошла учителя. Хотя и делает большие успехи.

Совершив обманный маневр, ректор школы темных искусств быстрым движением наносит удар по корпусу Сани, вынуждая её согнуться от боли.

Поединок окончен. Победитель определен.

– Сегодня ты продержалась дольше обычного. Прогресс налицо. Продолжишь в том же темпе и очень скоро превзойдешь меня, – голос ректора Штейна ровный и спокойный. В нем нет и намека на усталость. Словно он последние полтора часа не тренировался, а просто сидел в кресле. Лишь пара капель пота, стекающие по вискам, свидетельствуют о том, что тренировка была.

– Мне еще многому предстоит научиться, прежде я смогу вас превзойти, – возвращая тренировочный инвентарь на место, слегка сбившимся голосом отвечает ему ученица.

Сани трезво оценивала свои силы и понимала, что ей еще есть чему учиться. И она была готова.

Готова впитывать знания, перенимать опыт, тренироваться столько, сколько нужно, чтобы как можно скорее обрести полный контроль над собственной магией, которая так и норовит взять верх и подчинить себе носителя, стоит только дать слабину.

Ежедневная борьба с собственной магией, мягко говоря, утомляет. И девушка будет рада, если борьба наконец закончится. Желательно её полной победой.

Возможно, тогда жизнь Сани изменится. Больше ей не придется всех отталкивать и сторониться, боясь навредить.

– Завтра попробуем начать с медитации. Без сливания магии, – утерев пот и перекинув полотенце через плечо, сообщает ректор об изменениях в завтрашнем обучении. И, видя, что девушка собирается возразить, добавляет: – Сливание магии было временным решением. Пока ты не обретешь контроль над собственными мыслями и эмоциями.

– Я не обрела контроль. Вы сами знаете, что порой эмоции берут надо мной верх.

– Ты сильно продвинулась, Сани. Спонтанных выбросов уже давно не было.

– Я не уверена, что с магией смогу медитировать. Я не смогу расслабиться. Постоянно буду переживать из-за потери контроля над силой.

– Пойми, Саниэлла, твоя магия часть тебя. Вы неделимы. Одно целое. Познай и прими её. Не нужно бояться, – приблизившись и заглянув в глаза ученице, мягко говорит мужчина.

– Вы же боитесь. Все боятся. Так почему я не должна? Моя магия пытается взять надо мной контроль. Даже сейчас, когда большую её часть я слила, она сопротивляется мне. Хочет подчинить. Я чувствую.

– Твоя магия особенная, Сани. Ты особенная. И мне не понять в полной мере, через что ты проходишь. Но я знаю одно. Только познав свою магию, показав ей, что ты главная, ты сможешь её контролировать. Страх только мешает тебе. Избавься от него.

«Легко сказать «избавься»! А вот как это сделать? Где инструкция?».

– Я не знаю как, – отведя взгляд в сторону, сжав кулаки, нехотя признается Саниэлла.

– Так узнай, Сани. Перед тобой стоит задача – реши её.

Девушка поджимает губы и замолкает. В этом весь Дарен Штейн. Всегда задает задачки, над решением которых приходится биться не один день и месяц.

Сани казалось, что она уже привыкла к этой его особенности, но сейчас почувствовала нарастающее раздражение, отчего её своенравная магия тут же попыталась вырваться из-под контроля.

Дай ей волю, и она, вырвавшись, с яростью накинулась бы на мужчину. И за считанную минуту – убила. Словно самый быстродействующий смертельный яд, противоядия к которому не существует.

– Тренировки и медитация – они направлены в большей степени на контроль. Ты учишься контролировать свою магию. Но будет проще, если ты сможешь её подчинить. Чем больше я узнаю, тем больше начинаю задумываться, что контроль над эмоциями не гарантирует послушание твоей магии. В какой-то момент она может взбрыкнуть, вырваться из-под контроля. Поэтому я предлагаю тебе другой вариант. Прими её полностью. Одержи верх в вашем с ней противостоянии. И тогда главной всегда будешь ты.

– Это будет непросто, – задумавшись над словами наставника, говорит девушка.

– Да, просто не будет. Но я в тебя верю. И Рафаэль верит. А два сильнейших мага не могут ошибаться, – мягко улыбнувшись, отвечает ректор.

Кивнув в ответ, благодаря таким способом мужчину за тренировочный бой, Сани идёт на выход.

Ей есть над чем поразмыслить.

Глава 1

Торжественный прием в честь приезда студентов из Бэлсгрейда, школы ведьмовских чар, и Вольфтона был организован по высшему разряду. В парадном зале школы темных искусств, украшенном так празднично, с размахом, что, казалось, к нам пожаловал сам король со всей своей большой семьей, не меньше.

Всю неделю до приезда студентов по обмену школа гудела только о них. Куда ни пойди, отовсюду слышались возбужденные голоса, обсуждающие возможных кандидатов, которым выпадет честь представлять свои учебные заведения.

Поэтому, когда ректор объявил о всеобщем собрании, в зал ринулись все без исключения. В том числе и я. Мне тоже было интересно взглянуть на новеньких, избранных представлять свои магические учреждения.

В прошлом году несколько отобранных темных магов от нашей школы так же целый семестр проучились в академии Вольфтон, что у оборотней. И по приезде долгое время делились впечатлениями и рассказами об их системе обучения и укладе жизни.

Теперь настала очередь нашей школы принимать чужих студентов.

Такая практика обмена была придумана и одобрена на высшем уровне. Король Светлых земель – Тамиран Волант, король Темных земель – Абрас Фастрейн, глава оборотней – Вэйн Нимар и верховная ведьма – Дисайя Угнейрс – собрались вместе и заключили мирный магический договор после участившихся нападений нечисти, лезущей с проклятых земель.

И одним из пунктов договора был обмен студентами между магическими учреждениями.

Официально для налаживания дружеских отношений и изучения чужих традиций.

– Девочки… вы только гляньте, какие красавчики… – перешептываются рядом со мной темные магички, стреляя глазами то в сторону светлых, то в сторону оборотней.

Определиться, кто же красивее, бедняжки не в состоянии. Оно и понятно.

И те, и те, надо сказать, выглядели отлично. Парни все как на подбор – с военной выправкой, хорошо сложенные, лица сосредоточенные, глаза внимательно изучают толпу местных магов, с которыми им предстоит какое-то время учиться.

Девушек я насчитала в общей сложности только троих. Две в группке светлых и одна среди оборотней. Рыженькая и курносая. Она привлекла мое внимание больше других, так как разительно отличалась. Из неё словно била энергия. Она, как живой огонёк, притягивала взгляд своим теплом.

Удивительная девушка. Яркая и так не похожая на других.

А вот группа ведьм состояла исключительно из прекрасных, очаровательно улыбающихся дам, одетых в темно-синие расклешенные юбочки до колена и белые блузочки с эмблемой своей школы.

На них темные магички смотрели недружелюбно, с неприязнью. А вот парни охотно улыбались в ответ и подмигивали.

Когда решила еще раз пробежаться взглядом по группе оборотней, то неожиданно наткнулась на прямой взгляд светловолосого парня.

Озадаченно вскинула бровь, чуть склонив голову набок. С чего такое пристальное внимание ко мне?

Наши глаза скрестились, и пару секунд мы изучали друг друга. А потом я разорвала контакт, посчитав, что раз моё любопытство удовлетворено, то играть в «гляделки» дальше нет смысла.

– Элла, смотри, какие у них руки… сильные… – томно тянет Зейна, и её надменная подружка, Элла Краус, заинтересованно смотрит в сторону оборотней.

На кого именно указала Зейна, я не видела, но это и не важно. Там у всех парней с руками полный порядок. И не только с руками. Сразу видно, что у оборотней физические тренировки в почете.

Взять хотя бы того блондина, с которым мы мерились взглядами. Широкоплечий, высокий, и руки у него вон какие сильные. Даже одежда не скрывает, а наоборот, подчеркивает бугрящиеся мышцы.

В общем, смотреть приятно.

– У нас руки не хуже и не слабее, – недовольно зыркнув на явных конкурентов, говорит Бран, давно и безответно влюбленный в Эллу.

Хмыкаю себе под нос. Если уж сравнивать Брана и парней-оборотней, то темный маг заметно проигрывает. И дело даже не во внешности, Бран вполне симпатичный, причина в излучаемом оборотнями обаянии, силы и уверенности в себе.

И что я так считаю не одна, подтверждает подружка Эллы.

– Пфф… отличия на лицо, – надменно фыркает Зейна, бросив на парня пренебрежительный взгляд.

Не став дальше вслушиваться в их разговор, сосредотачиваюсь на ректоре Штейне, заканчивающем приветственную речь.

– … Мы надеемся, что учеба в стенах нашей школы станет для вас отличным опытом. И время пролетит быстро и увлекательно. Добро пожаловать в школу темных искусств.

Все начинают аплодировать, и когда гвалт стихает, ректор, добавив пару напутственных слов и выделив каждой группе прибывших провожатых, распускает собрание.

Не желая быть затоптанной, прижимаюсь ближе к стене и жду, пока основная масса студентов покинет зал, чтобы потом спокойно покинуть его самой.

Оказавшись в коридоре, обреченно прикрываю глаза. Всего на секунду. Чтобы, не дай боги, Теймар Саустон не заметил, насколько я не рада его видеть. Не хочу лицезреть его фирменную раздражающую победную улыбку. Которая несомненно появится, реши он, что у него получилось меня достать.

Издевательское безразличие, приправленное равнодушием к его персоне – вот что я демонстрирую ему на протяжении уже нескольких лет. И эта тактика совершенна. Теймара она жуть как бесит.

Не стоит изменять себе и сейчас.

Состроив скучающее выражение лица, неторопливо двигаюсь в ту сторону, где, вальяжно облокотившись спиной о стену, находится Теймар в компании Кэйла и Тана.

Специально, гад, ведь поджидает. Готова на два золотых поспорить.

– Саниэлла Холтэн… Неужели тебе тоже стало интересно взглянуть на приезжих? – стоит поравняться с парнями, издевательски тянет Теймар. В то время как его глаза цепко следят за выражением моего лица.

Надеется поймать эмоции на моем лице? Наивный…

Останавливаюсь, ибо научена опытом и знаю, что если темный маг желает со мной пообщаться – избавиться от его общества без применения силы не выйдет.

А меня ректор Штейн очень просил быть паинькой. Хотя бы в первый день приезда студентов по обмену. Так что придется дать парню то, чего он хочет.

Пообщаться.

– Там есть на что посмотреть, – глядя в темные глаза, с явным намеком говорю, зная, что мои слова непременно взбесят Теймара. – Столько симпатичных парней прибыло…

Замечаю промелькнувшую в глазах парня вспышку злости, прежде чем он успевает скрыть эмоции.

Цель достигнута. Как и ожидалось.

Теймар неплохо умеет контролировать себя, но не так совершенно, как я.

– Сани… Сани… Сани… – отлепившись от стены, растягивая губы в ухмылке, говорит темный маг, – всем известно, кому ты отдала своё сердце. Так к чему этот наигранный интерес к чужакам?

Опять намекает на ректора Штейна? Болван.

Первое время я остро реагировала на сплетни относительно меня и ректора. Но со временем привыкла. Меня даже стала забавлять обрастающая все новыми и новыми подробностями наша с ректором вымышленная история любви.

Ректора Штейна ходившие слухи о связи с ученицей никак не трогали, поэтому никто из нас не пытался опровергнуть чужие домыслы и сплетни. Нам это в какой-то степени даже было на руку. Ректора перестали донимать своим вниманием особо настойчивые студентки, мечтающие заполучить себе в мужья столь уважаемого мага. Так как связываться со мной после нескольких инцидентов никто больше не решался.

Жизнь дороже выгодной партии в мужья. Так решили местные темные магички.

Мне же слухи о любовной связи с ректором помогали отшивать парней. В частности, Теймара Саустона, поступившего к нам в школу почти четыре года назад, когда его темный дар резко возрос, и с чего-то решившего, что я обязана стать его девушкой. Темного мага не остановил ни мой скверный характер, ни частое употребление микстуры, сращивающей кости, после наших стычек, ни бесчисленное множество отказов с моей стороны, озвученных в грубой форме.

Лишь слухи о моей затянувшейся интрижке с ректором тормозили Теймара. Ректора Штейна он уважал. И побаивался.

– А с чего ты взял, что интерес наигранный? Он самый настоящий из всех возможных, – игнорируя привычные намеки на влюбленность в ректора, отвечаю.

– С того, что интерес в тебе вызывают лишь тренировки и ректор Штейн! – словно обвиняя меня, произносит темный маг.

– Тебя это до сих пор задевает? – ехидно спрашиваю. – Все никак смириться с отказом не можешь?

– Мне не отказывают, – вижу, как глаза парня темнеют от гнева, но голос его по-прежнему ровен.

Неплохо. Восхитилась бы его выдержкой, да не могу. Слишком сильно раздражает меня именно этот темный маг. Он как сакарская пиявка*, вцепился в меня и никак не отлепить.

– Я отказала. И не раз, – напоминаю не без удовольствия.

– Ты всем отказываешь, так что не считается, – хмыкнув, складывая руки на груди, говорит Теймар, и дружки поддерживают его короткими смешками.

– Как удобно… предпочитаешь легкие победы? – насмешливо произношу. А в душе строю план мести всем троим. Я тоже посмеюсь. Потом, когда отомщу.

– Я в принципе предпочитаю быть победителем.

– Проигрывать тоже надо уметь.

– Я еще не проиграл. Спор так вообще выиграл. Помнишь? – а вот напоминать о споре на меня, точнее на мой поцелуй, было низко.

С трудом удается сдержаться и не зарядить по довольной физиономии парня. До сих пор от ярости печет в груди, стоит только вспомнить, как эти три придурка посмели поспорить, кому из них удастся меня поцеловать.

Три года прошло, а до сих пор неприятно.

– Забыл, что после этого тебе пришлось две недели сращивать ребра? – бесстрастно, скрывая истинные эмоции, интересуюсь.

– Поцелуй с тобой этого стоил, – подавшись вперед, проникновенно отвечает он, останавливая многозначительный взгляд на моих губах.

Просто закатываю глаза.

Тут помочь нечем. Похоже, все мозги парень растерял еще тогда, когда я отшвырнула его от себя после неожиданного поцелуя. С тех пор, по-видимому, и страдает отсутствием мозгов. Иначе как объяснить его настойчивое внимание ко мне?

– Погуляем вечером?

Серьезно? Опять? Ничему его жизнь не учит.

– Нет.

– Отказ не принимается.

– Другого ответа ты не получишь.

– Я настойчивый. Ты ведь знаешь.

– Ты приставучий, а не настойчивый! Переключись уже на другую. У нас полно девушек учится. Вон, хотя бы на Эллу или Зейну.

– Они скучные. И обычные. Кроме внешности, ничего стоящего в них нет. Я потеряю интерес сразу, как только мы окажемся в одной постели.

– Так не веришь в свои силы? – усмехнулась я. Не сдержалась.

– Ты о чем? – не понимает маг. И тут же хмурится, так как подозревает, что ничего приятно от меня не услышит.

Успел-таки меня изучить.

– Ну ты сказал, что боишься потерять к ним интерес, оказавшись в одной постели… Часто у тебя пропадает интерес в такой ответственный момент?

– Ты на что намекаешь? – глаза парня сужаются. Он наконец сообразил, куда я клоню.

Но мне не сложно, могу еще доходчивее объяснить.

– Да я не намекаю, а прямо спрашиваю. Давно у тебя проблемы по мужской части?

Смотреть, как от злости багровеет лицо Теймара, одно удовольствие. Признаться, я уже попривыкла к нашим «милым» беседам. Скучать даже буду, если он вдруг одумается и решит держаться от меня подальше. Как многие до него.

– Нет у меня проблем по этой части! – не сдержав эмоций, рявкает темный. Видимо, моя улыбка добила его и снесла контроль.

– Что-то не верится… – скептически его оглядывая, говорю.

Провоцирую. Специально. И мне это нравится.

– Так проверь! Хоть сейчас! – вторгаясь в моё личное пространство, дерзко предлагает Теймар. Но прикоснуться не решается. Знает, что за этим последует. – Пошли. Докажу, что у меня все работает исправно.

– Не заинтересована, – быстро открещиваюсь от «щедрого» предложения.

– Отступаешь? Испугалась? – провоцирует теперь уже он.

– Я не из пугливых. Просто лично твоя персона меня не привлекает, и желания устраивать сомнительные проверки не вызывает.

– А кто тебя привлекает? Штейн? – уже практически нависая надо мной, требовательно спрашивает парень.

– Ректор Штейн привлекательный мужчина, – делая вид, что задумалась, спустя секунду отвечаю. А потом добавляю: – И новенькие, оборотни и светлые маги, ничего такие. Симпатичные. Мускулистые. Прям услада для глаз.

– Ты когда-нибудь доведешь меня, Сани, – шумно вздохнув и выдохнув, гася злость, раздраженно произносит темный. – Моё терпение не безгранично.

– Как и моё. Оставь меня в покое, Теймар. Я ясно дала тебе понять, что не заинтересована в тебе. – Серьезно говорю ему.

Настойчивость парня впечатляет и в какой-то мере вызывает уважение. Постоянство в наше время качество редкое. Особенно среди мужчин. Да только я не могу ответить на его интерес. По нескольким не озвученным причинам. Одна из которых, заключается в том, что я могу его убить, сама того не желая.

Сильные эмоции мне противопоказаны. Я уже смирилась с тем, что скорее всего проведу жизнь в одиночестве. На это было достаточно времени.

Так будет безопаснее для всех. Включая меня саму.

– Зато я заинтересован в тебе, и этого достаточно, – отрезает он и отходит назад. К дружкам, что все это время не мешали нам общаться. И вообще делали вид, что их тут нет.

– Пожалеешь, – считаю нужным предупредить, прежде чем уйти.

– Готов рискнуть, – самонадеянно отвечает темный маг, прожигая глазами.

Больше не задерживаясь, направляюсь к себе. И весь путь в голове составляю новый план-ловушку для Теймара и его верных друзей.

Затишье затянулось. Пора повеселить народ. И напомнить темным магам, что связываться со мной плохая идея.

*сакарская пиявка – питается магической энергией. После суток с того момента как сакарская пиявка присасывается к магу, отток магии увеличивается вдвое. Чем дольше пиявка питается магией носителя, тем сложнее и опаснее будет её извлечение.

Глава 2

Надолго откладывать месть неразлучной тройке темных магов, настойчиво портящих мне жизнь и настроение, не стала. Следующим же днем приступила к исполнению своего плана.

Новое плетение для ловушки придумала, опробовала и доработала буквально за пару часов.

Мой личный рекорд.

Расту, однако. Такими темпами скоро стану лучшей в области создания и деактивации ловушек. На меня и так уже магистр по диверсиям смотрит с подозрением и опаской. Словно я мечу на его лакомое место.

А может, он просто опасается, что я решу устроить полномасштабную диверсию в стенах школы? Оттого и не радуется моим успехам и энтузиазму.

Эх… ну да ладно. Главное, что мои успехи радуют меня.

Подгадав время, предварительно сверившись с расписанием моей «ненаглядной» тройки темных, незаметно устанавливаю ловушку. Прямо в коридоре, недалеко от кабинета, в котором у них должна состояться следующая лекция. И, обосновавшись поблизости, для лучшей конспирации накинув на себя отвод глаз, стала выжидать.

По моим подсчетам, ждать было не долго, так что заскучать я успеть не должна.

Мысленно предвкушая, как изменятся лица парней, когда они опробуют мою ловушку, еще с большим нетерпением жду встречи с ними.

Ради таких моментов я готова многое им простить. Даже тот проклятый спор.

Хотя нет… погорячилась. Не такая я уж великодушная. Спор на себя я им до конца жизни не прощу!

Как только раздается сигнал, в коридоре появляются студенты, и мне приходится поднапрячься, чтобы посторонние не попали в ловушку. С помощью магии меняю траекторию тех, кто направляется прямиком к ней. Студенты такому вмешательству удивляются, но особо не возмущаются. Привыкли. Да и на возмущения попросту нет времени. Следующая пара начнется через минут пять. Им до кабинета бы успеть добраться.

В какой-то момент на меня со спины кто-то налетает, и я, чудом не расквасив нос о стену, отвлекаюсь.

Помянув недобрым словом толкнувшего меня парня, собираюсь придать ему ускорения, отправив в спину волну магии, но в этот момент в голове раздаётся характерный щелчок, оповещающий о том, что ловушка активировалась. Добыча поймана.

Забыв обо всем, смотрю в сторону ловушки.

Внутренний голос, еще до того, как я узрела, кого поймала, подсказывал, что это точно не моя тройка темных.

Так и оказалось.

В мою ловушку попали не Кайл, Тан и Тэймар. И даже не кто-то из темных студентов. Я умудрилась поймать оборотня. Того самого блондина, с которым мерилась взглядами во время приветственной встречи.

Да простит меня ректор Штейн. Боги свидетели, я не виновата. Не на него ловушку ставила.

Тяжело вздохнув, снимаю отвод глаз и медленно иду вперед. Туда, где неподвижно замер студент по обмену.

Оборотень злился. Сильно, судя по гневно трепещущим ноздрям и яростному огню, горящему во взгляде.

Но хотел это скрыть.

Он пытался казаться равнодушным и спокойным. Словно это не его форменный дорогой, судя по ткани, костюм превратился в свисающие опаленные лохмотья, с трудом прикрывающие отлично сложенное рельефное тело.