Loe raamatut: «Сказка, которая была правдой», lehekülg 2

Глава 4
Возвращение магии

Проходили дни, в доме стало тихо. Никто не шелестел и не скрипел кроватями, не пропадала бесследно пища из холодильника и не проминались по ночам кресла у моей кровати. Мне стало пустынно. Как будто я потеряла что-то ценное. А не иллюзии.

Через неделю после исчезновения невидимки, ночью меня разбудил тихий шепот (ночью сплю я очень чутко после начала этой истории).

Разговаривали двое. Один произнес:

– Это, наверное, она, – таким неуверенным, почти детским голосом. Другой ответил:

– Думаю, точно она.

Первый голос продолжил:

– А что мы будем делать?

– Давай отрежем небольшую прядь волос и при помощи магии дома сравним, точно она или нет, а то вдруг мы ошиблись. Всё-таки это мой первый самостоятельный переход в другой мир.

– А с чем будем сравнивать?

– У нас дома есть коралловый гребешок, которым она пользовалась, когда жила у нас во дворце, и там остались её волосы.

– Хорошо, сделаем, как ты говоришь, принцесса. У меня и нож с собой есть. Пригодиться отрезать волосы.

– Жан, не медли, быстрее режь прядь волос, пока мы её не разбудили.

– Хорошо, Лора, слушаюсь. Всё. Держи. Уходим.

– А что мы будем делать, потом как узнаем, что это точно она?

– Сторожить, как сможем. Она наша последняя надежда. Ты же знаешь, если она вспомнит нужные слова, то мы спасем твоего отца-короля, и всё будет в порядке. Я буду сторожить, или охранять, как уж получится, а ты открывать мне двери в мир, где она живет и впускать меня обратно домой.

– Пойдем, Жан.

– Да, принцесса Лора.

Итак, теперь у меня будет новый охранник или сторож. И это ребенок или подросток. Паж принцессы Лоры, мальчик по имени Жан. А с моим прежним невидимкой произошло несчастье. А я, видать, важная особа. Или им очень нужны какие-то слова. Я и представить не могу о чем речь. Жаль спросить нельзя, что с первым невидимкой? Надеюсь, ничего серьезного и он жив и здоров.

Невидимый гость, появившийся вторым в нашем доме, отличался более осторожным характером. Он старался ходить очень тихо и не употреблял, как первый, нашу еду, только мой шоколад и немного колбасы или сыра. А, что уж совсем меня расстроило, он не провожал меня следом в школу. Его шаги не слышались эхом вслед за моими шагами. Он шел далеко позади. И при пустынности на утренней улице, его присутствие было отлично заметно, вернее слышно.

Все-таки, я вновь не одна. Хотя этого охранника интересую не я, а только моя память. Первый волновался, чтобы даже маленькая капелька дождя не упала на меня, и злая собака не посмотрела косо. Он берег меня. И где же он сейчас? Как глупо скучать по невидимым иллюзиям или фантазиям, чем может оказаться эта история. Но я скучаю по моему невидимому незнакомцу. Или он мне был знаком? Когда я услышала его шепот, он показался, мне так близок, будто я слышала его много раз во сне или в другой жизни.

Скучная и долгая серо-белая зима прошла без изменений и происшествий. А в начале весны меня разбудил тихий вскрик и звук громко захлопнувшейся двери.

Так буднично исчез и второй мой невидимый друг и охранник. Появился третий. С шагами лёгкими, как у бабочки. Он не ходил за мной в школу, просто бродил по нашему дому и вздыхал, как доброе и потерянное приведение. А иногда сверкал глазами, как будто зверь в ночи. По этому сверканию можно было понять – третий невидимка совсем небольшого роста, даже меньше меня, наверное, ребенок. И он скорей всего девочка. Принцесса Лора.

А по улице меня провожал человек-оборотень. На дороге появлялся вдруг на пустом месте пенек, а пень преображался прямо на моих глазах в бурую дворнягу, никогда не жившую на нашей улице. Через несколько шагов посреди дороги появлялся худой и высокий человек в черном одеянии с ног до головы и за долю секунды становился собачкой или деревом. Я начала подозревать, что схожу с ума. А, может быть, просто история с невидимками бодро подходит к концу.

Так и случилось. Был мой день рождения. Я шла в школу, задумавшись. Я не люблю день рожденья. Это для меня не праздник, а печаль. У нас дома не бывает праздников. Да я хотела, чтобы в школе не узнали – какое у меня событие – исполнилось восемнадцать лет.

Получилось мне так далеко уйти в свои мысли, что я не успела обратить внимания ни на машину, подъехавшую вплотную сзади, ни на человека, выпрыгнувшего из неё. Человек одним быстрым движением вытащил из кармана платок и прижал его к моему лицу, а другой рукой подхватил меня на руки и унес в машину. Я воспринимала эти события, уже засыпая.

Пришла я в себя от резкого толчка. Машина, похитившая меня, остановилась на небольшом холме, среди сосен. Я поняла мы в «сосенках, осинках» – местном сельском лесе. Тут было зелено и красиво, несмотря на то что уехали совсем немного от нашего села, воздух был сказочный, а сосны, как мачты, взлетали в небо. На осинках распустились тонкие несмелые листочки.

– Очнулась? – услышала голос с переднего сиденья, сама я находилась на заднем сиденье большой, симпатичной, кожаной иномарки. Мне почему-то не было страшно. Только любопытно. Казалось, что всё не наяву. Я, наверное, сплю, будет страшно, проснусь и всё.

Человек на переднем сиденье встал, подошел к моей дверце и вежливо открыл её.

– Я герцог Райнвуд. Герцог лесов и дождей, и собираюсь стать с твоей помощью королем. А пока я только регент. Сейчас я открою дверь в наше королевство, в наш мир. Здесь практически в лесу, я могу это сделать, и ты встретишься со своим другом, юным принцем Клайном. Встреча, возможно, освежит твою память. Особенно то, как выглядит принц сейчас, должно встряхнуть тебя. А то ничего не знаю, ничего не помню. В других мирах не была и всё мне привиделось. Тебе ничего не приснилось, и с принцем ты успела хорошо подружиться, насколько он тебе дорог сама решишь, как увидишь его. Смотри. И иди за мной, – приказал герцог, тоном уже нисколько не ласковым.

Герцог Райнвуд взмахнул руками и поднял их над головой. Из рук вспыхнуло знакомое мне серебристое сияние. Открылась арка перехода в ближайший к нам параллельный мир.

Понимание того, что я не спятила, не сошла с ума, прорезало моё сознание остро и быстро – будто некто отсек ненужные сейчас сомнения клинком. Всё стало несколько проще. Параллельные миры существуют. Где-то находится тот невидимка, что берег меня и был заботливым стражем. И сейчас я окажусь там.

Глава 5
Оскал клыков и королевская кровь

Перед моими глазами предстал темный огромный зал, похожий на пещеру. В глубине к стене был прикован принц Клайн. Встретившись с ним глазами, я поняла, что всё казавшиеся мне, действительно не сон и не видение. Я была в этом мире раньше. И, к сожалению, я очень хорошо знакома с принцем Клайном. Я быстро пошла к нему.

Перешагнув серебряную арку перехода, герцог прошел следом за мной и опустил руки, дверь в мой мир закрылась. Обратного пути для меня нет.

Когда я подошла ближе к принцу и увидела, как выглядит мой друг, я ужаснулась. Даже описать его внешний вид у меня не было в первый миг сил, одно возмущение, злость (а он был весь в крови, и одежда порвана в жуткие клочья) меня охватила такая страшная ярость, такая, что и словами не описать. Этот человек, его ничтожество герцог, обидел моего друга. А у меня так мало друзей. Вернее, принц был единственным. Ярость бурлила в моей крови, образуя крепкую связь с желанием защитить. Спасти. Страха не было.

Я не поняла, что происходит со мной. Тело вытянулось и задрожало, выгнулось резкой дугой. Инстинкты говорили вместо меня, заставив человеческую часть отползти в глубины сознания. И вот вместо меня посреди пещеры стоит волчица ростом с крупного медведя и ерошит черно-бурую шерсть на загривке. Я крепко стояла на четырёх лапах. Путая рычание и слова, я произнесла, обращаясь к герцогу Райнвуду:

– Освободи Клайна, сейчас же.

Герцог медлил, как мне показалось. Одним движением огромной, бурой лапы я выкинула герцога в другой конец пещеры. Ужасно довольная собой, моя волчица ловким прыжком преодолела расстояние до принца. Как простая дрессированная собака села, и когтями правой, передней лапы порвала цепи, на которых висел мой друг. Клайн от слабости практически упал мне на спину. Такая неожиданная ноша на спине как раненный принц, не смутила волчицу. Она быстрее молнии убежала прочь от пещеры.

Устроив принца на небольшой полянке, всё ещё пребывая в облике волчицы, я вернулась в пещеру и благоразумно подобрала остатки своей одежды и сумку. Было немного неудобно собирать с полу части джинсов и блузки зубами и лапами. Новый облик мой, стал неожиданностью и для меня самой, не только для других. Как-то прикрыться надо же будет когда снова стану человеком. А это уже будет с минуту на минуты. Я успокаивалась. Как поняла, я обернулась волчицей от сильного волнения, невиданного для меня взрыва злости, ярости. Сейчас я стану прежней тихой, скромной, незаметной девушкой, этакой маленькой, серенькой мышкой. Но больше быть слабой и крошечной у меня, наверное, не получится. Уж больно новый облик мой огромен.

Я вернулась к принцу, и вовремя успела спрятаться за кусты, где и застало меня превращение в человека. На скорую руку сообразив диковинный наряд из остатков своей одежды, я вышла к Клайну.

Как же я скучала по нему, по дружбе с ним и по долгим вечерним беседам эти два года. По его рассказам о путешествиях по параллельным мирам, о жизни в его сказочном мире. За три недели, проведенные мной, два года назад в королевстве Клайна, он стал мне настоящем другом. Вот почему голос моего первого невидимки казался мне знакомым. Я часто слышала этот голос и с радостью отвечала ему, совсем недавно и давно. Даже понять не могу, когда это было.

Принц только что пришел в себя после событий, нахлынувших на него. А это было страшно. Два месяца плена. И ожиданий. Чего ждал герцог, Клайн долго не мог понять. Может быть дня совершеннолетия принца, что наступал сегодня. Но не возвращаться и не спрашивать же теперь герцога Райнвуда, если повезло вырваться из плена, пусть таким необычным способом.

– Здравствуй, Ольга. Давно не встречались. Очень рад тебя видеть, – произнес Клайн, делая попытку встать и поклониться. Как всегда принц был учтив и вежлив, что поделать, годы дворцового обучения и обязательного этикета. Наверное, жутко скучная жизнь у него была раньше.

– Вернее, я не видел тебя два месяца. С тех пор, как мой добрый дядя поймал меня и посадил на цепь в этой пещере.

– Сиди, ты не в том виде, чтобы кланяться при встрече и соблюдать королевские привычки, – ответила я принцу, в несвойственной для себя манере. Хотя, что мне теперь свойственно и привычно теперь и сама не знаю. Немного помолчав, я обратилась к принцу:

– Клайн, расскажи мне, пожалуйста, всё, что происходит, если можешь с самого начала. Я, к сожалению, имею пробелы в памяти.

– Хорошо. Давай присядем рядом под защитой кустов и слушай. – Мы находимся на материке с четырьмя королевствами. На планете, с названием более понятным для тебя как Гринтерра. На Гринтерре два материка, в простонародье: большой и малый. Для легкости запоминанья королевства у нас на Большом материке, называют по сторонам света. Я наследный принц Западного и Восточного королевства, они объединились некоторое время назад, и стали единым королевством. Королевством правил мой отец. В день моего совершеннолетия он должен был передавать мне власть, как полагается по нашему обычаю. Но два года назад его сводный брат герцог Райнвуд напал на него. Помнишь, что произошло на поляне, в лесу рядом с дворцом?

– Да, это единственное, что мне никогда не забыть.

– Скажи, пожалуйста, ты слышала, слова, произнесенные королем непосредственно перед его исчезновением? Это очень важно! Если понимаешь, после того как я отправил тебя в твой мир, ты забыла почти полностью все события, происшедшие с тобой в моем мире. А я прошел в твой мир, в твой дом невидимкой и сколько мог, охранял тебя и был с тобой рядом. Каждый день, хоть на несколько кратких, но очень важных для меня минут, возвращаясь домой. В Гринтерру, в свой мир.

Однажды, когда я шел навестить мать и младшую сестру, что скрываются сейчас ото всех, в доме лесника, я был схвачен слугами герцога. Попал в плен, так глупо и по-дурацки, забыл об осторожности. Меня схватили на выходе из твоего мира. А герцог и его друзья правят пока у нас вместо короля. Он объявил себя регентом и царствует на здоровье. Для спокойствия и коронации герцогу нужно найти короля и убить его. А мне, естественно, опередить его и найти отца-короля и вылечить, если он всё еще не поправился от раны, полученной на дуэли. Ольга, вся надежда на мир в королевстве на тебя. Вспоминай слова, сказанные королем, в миг, когда он исчез. Вспомнишь, встретимся с матерью королевой, переоденемся, отдохнем немного, и в путь искать короля.

– Как у тебя всё легко и просто, Клайн. Ты думаешь я их помнила точно, после того как с горки скатилась и выломала все кусты на пути, ещё тогда на полянке. Ты спрашивал меня неоднократно, что я могу рассказать о происшедшем, ещё два года назад, и я что знала, повторяла тебе не меньше сотни раз. Но сейчас, после того, как однажды ночью, я сильно ударилась головой, я вдруг начала вспоминать. Король прошептал: я ухожу в мир каких-то драконов. Но каких? Я уверена, что просто не расслышала это слово, и миров драконов окажется несколько.

– Ты чудо! Молодец, умница. У меня нет слов выразить радость. Неужели всё может, наконец, завершиться и ещё благополучно. Но знаешь, есть одно маленькое но, вернее пять, пять миров драконов есть поблизости от нашего мира и отец может находиться в любом из них. Но миров только пять, а не сто сорок четыре.

Когда Клайн произносил эту небольшую речь, он показал себя на редкость эмоциональным, особенно меня это удивило из-за его «красивого вида», после двух месяцев плена. Я была даже немного поражена, как он нашел силы так радоваться, когда ему и стоять удается с трудом.

Клайн прошептал, видимо устав от восторгов:

– Пойдем к моей маме. Королева будет очень рада видеть тебя и слышать наши новости.

– Хорошо, – ответила я. И немного смутившись, подала принцу руку, я боялась, что он самостоятельно не сможет идти, настолько плачевно он выглядел.

– Благодарю за заботу, но мне видится это излишним. Держать тебя за руку мне будет, конечно, приятно, но опираться я буду лучше на палку.

Клайн, стараясь поменьше шуметь, выломал одну из нижних веток с дуба, стоявшего рядом с нами. Старое, огромное дерево прикрывало нас с принцем своей пушистой, зеленой листвой от посторонних глаз. Рядом с этим лесным дедом-исполином мы казались защищены и укрыты от остального мира, таким большим был этот древний, как сама планета, зеленый дуб.

Опираясь на импровизированную трость, Клайн зашагал по тропинке довольно бодрым и быстрым шагом так, что я едва поспевала за ним. Прошло всего меньше часа пути, и мы попали к маленькому лесному домику на сваях-ножках. Клайн подошел и тихонько ухнул, как филин. В ответ из домика нам выбросили самодельную веревочную лестницу.

– Клайн, после плена, цепей ты сможешь сам подняться по лестнице? – произнесла я дрожащим голосом.

– Спасибо, что проявляешь заботу обо мне. Очень приятно. Но за эти два года я уже не тот принц-неженка, каким был раньше. Слишком много перенес я за время от девятнадцати лет до двадцати одного года. Разве думал я, что буду так встречать своё совершеннолетие? Мы в королевстве праздник должны были устроить грандиозный, незабываемый, великолепный и желательно вместе с моей свадьбой. Такой у нас обычай. В день совершеннолетия принц становится королем и, как правило, женится, но королевскую власть ему должен передать король. И я очень хочу, чтобы он был жив. Я не знаю, что с нами всеми будет, если он погиб. И представляешь, надежда на мир в целом королевстве на тебя, девушку из чужого мира, она была еле жива целых два года, а теперь, когда мы встретились, и ты практически вспомнила нужные слова, дело за нами. А сейчас вперед, за мной, – сказал Клайн и стал довольно бодро подниматься по лестнице ведущий в дом.

Подождав, когда принц заберется, в открытую дверь избушки, я начала подъем. Мне было страшно. Я ужасно боюсь высоты. А забираться на большую высоту, по лестнице, вообще самый страшный и ужасный кошмар для меня. Когда я преодолела несколько перекладин, руки задрожали, и я готова была спрыгнуть на землю. В этот момент лестница побежала вверх, Клайн решил облегчить мне восхождение. И уже через несколько секунд принц подхватил меня за плечи и помог войти в лесной домик.

Отдышавшись от испуга, я услышала радостные вскрики веселых, детских голосов. Ко мне спешили маленькая девочка с растрёпанными от быстрого бега медово-русыми волосами, лет десяти-двенадцати, в темно-зеленой тунике, с золотым ободком на голове и симпатичный подросток, практически мальчик, в одежде пажа. Мальчик было всего лишь лет пятнадцать.

– Здравствуй, Ольга, я принцесса Лора, а это наш паж Жан. Мы жили немного у тебя в доме. Пытались быть рядом. Правда, с меня охранница никакая. А Жан как мог, пытался быть тебе стражем. До тех пор пока не поранился дома на охоте, и ему не пришлось отлёживаться. Мы соскучились по тебе. Ты нас долго не видела, но мы тебя видели совсем недавно. Жаль, пришлось прекратить даже такую твою охрану, солдаты герцога теперь в лесу, где легко открывается дверь в ваш мир. Весь лес заполнили, нам и погулять лишний раз выйти опасно. А людей, верных королю, герцог приказал ловить и сажать, по пещерам, это у него такой новый, изобретённый вид тюрем. Дядя герцог у нас оригинал. Темный лесной эльф всё-таки. Да ещё из Зимнего двора. Уж очень ему хочется на остальных правителей быть не похожим.

– Лора, прекрати заговаривать Ольгу, да и Клайну нужно умыться, поесть и отдохнуть. Твой брат всё-таки был довольно долго в плену. Ты же видишь, Клайну срочно нужно привести себя в надлежащий вид, да и Ольге тоже, а ты решила взять всё внимание гостей на себя. Лучше помоги, полей воды брату. Тут мы не во дворце, слуг нет, – услышала я знакомый, строгий голос королевы, выходящий из другой комнаты.

– Приветствую тебя, Ольга, снова в нашем королевстве. Вернее, пока не в нашем королевстве, им правит герцог-регент, а мы все вынуждены прятаться. Но я думаю, вы вернете всё на свои места. Я правильно поняла, Клайн сказал: ты вспомнила основные слова.

– Да, практически. Только я вспомнила: король уходит в мир драконов, но в мир каких драконов, услышать или вспомнить мне не удалось.

– Не смертельно, мы его найдем. Миров драконов всего пять. Ты ведь пойдешь со мной? Правда? – возможно чересчур вежливым и нарочито любезным, тихим голосом, поинтересовался у меня принц. Его лицо выглядело, пожалуй, даже чересчур серьёзно для возраста принца, а губы сложились в тонкую линию. Но в глазах плясали смешинки – он не унывал, несмотря на бедственное положение его семьи и находил в себе силы для хорошего настроения.

– Вот чудно, ко мне принцы с просьбами обращаются! – воскликнула я. И улыбнулась, оттаивая под солнцем радости Клайна и его родных. – Конечно, я пойду с тобой искать короля. Ты ведь не можешь представить, что будет иначе

– Великолепно, – сдержанно выразил свою радость Клайн, подкидывая полотенце, которым вытирался, вверх, как будто это был флаг победы.

– Успокойся, сын мой, – вздохнув, сказала королева. – К нашей победе мы приблизились всего на несколько шагов. Никто из нас ещё не знает, жив ли король? Почему за два года он не подал о себе вестей и не вернулся сам. Значит, ранение было очень серьезным, а, может быть, он не выжил после него. Радоваться ещё рано. Завтра на рассвете вы начнете поиски короля. Я провожу вас до ближайшего удобного места перехода в мир драконов. Такого, чтобы легко открыть дверь в мир, нужный нам. А сейчас, Клайн, переоденься сам, да и садись за стол. А ты, Ольга, пойдем со мной, я дам тебе что-нибудь из своей одежды или, лучше всего, парадный, новый костюм Жана. Я думаю, костюм пажа тебе будет удобнее всего для путешествий долгих, и неизвестно насколько опасных, да и по размеру идеально подойдет, – продолжила она немного грустным тоном. Королева проводила меня за перегородку в свою комнатку, которую она сейчас делила с принцессой Лорой. Она достала из небольшого сундучка костюм пажа. Это оказались коричневые брюки и куртка с золотым шитьем. Брюки пришлись мне в пору, только были немного длинноваты и чуть-чуть узки, но, я думаю, долго мне сидеть в них не придется. Путешествие ожидается неспокойным, и подвижным. А куртка была обильно украшена чудесным золотым шитьем на плечах и на вороте, и имела глубокий уютный капюшон. К счастью, если я надену его, меня не сразу отличат от мальчика, и мои длинные волосы легко можно будет спрятать. Довольная своим новым нарядом, я вышла в центральную комнату, где все, сидя за накрытым праздничным столом, ждали меня.

– Ну, давай к нам, присаживайся, и будем есть. Я проголодался за два месяца как стая волков. В отличие от тебя, одной единственной волчицы, – поторопил меня принц, щуря глаза и в мягкой усмешке растянув губы. Он выглядел довольным своей странной, немного детской шуткой.

Через несколько секунд мы дружно принялись то ли за поздний обед, то ли за ранний ужин. В комнате было долго слышно ворчание желудков и бодрое жевание. Только в конце трапезы королева произнесла:

– Сей праздничный ужин был посвящен совершеннолетию моего сына, пусть номинально, но он стал королем, жаль, не так я мечтала справить его праздник, но главное для меня, я вижу его этим днем, живым и практически здоровым. Кончились хождения невидимкой среди миров. Герцог пленил его, и как собаку, посадил наследного принца на цепь. Ольга освободила его из плена. Надеюсь, всё страшное окажется позади, и пусть звезда попутных ветров будет светить вам и вести вперед и вперед.

После ужина мы решили обсуждение и планы оставить на утро, и лечь спать. Мне постелили на месте Лоры. Лора легла на одну кровать с королевой, а принц на ночь делил комнату с пажом. В маленьком лесном домике, приютившем нас, было только три скромных комнаты. Хозяин домика, королевский лесник ушел в соседнюю деревню, к дальним родственникам на свадьбу двоюродной племянницы. Королева думала, что он специально часто и подолгу исчезал из домика, чтобы не стеснять своих гостей, а свадьба родственницы очередной предлог, для долгой отлучки. Тяжёлый и долгий день оказал своё влияние, и я уснула почти моментально, лишь оказавшись в постели.