По осколкам

Обрывки фотографий тоскливо шуршали под ногами напоминанием о надвигающемся одиночестве. Хотя…почему надвигающемся?! Уже случившимся.

Она сердито пнула нахальные бумажки, так остро шебаршащие клочки, делая очередной круг по квартире.

Почему-то больше всего её обидело то, что он даже не счел нужным прийти и поговорить! Смелости не хватило?! Или просто решил не тратить больше на неё своё время?!

Четыре года! Четыре года она потратила на него! А он не нашел часа, чтобы приехать и расставить все точки над Й.

Написал письмо по электронке! Вот как так-то?!

«Прости, я больше не могу быть с тобой. Пожалуйста, отправь мои вещи с курьером».

И ВСЁ!!! Ни пояснений, ни объяснений. Сухо, сжато, по-деловому.

Первой мыслью было отправить весь его скарб в мусоропровод, но она поняла, что так ведут себя героини дешевых розовых мелодрам. И сложив всё, что принадлежало ему, сделала так, как было написано в письме.

Сухо. Безэмоционально. Не приложив к пакетам ни записки, ни просьбы объясниться.

Отправила всё, кроме фотографий.

А потом сидела и мерно, методично, как автомат, рвала их на мелкие частички.

Да, она знала, что это не модно и не современно, распечатывать фото. Сейчас же всё на электронных носителях. Но ей так нравилось вечерами сидеть, рассматривая фотогалерею на стене, и вспоминать те моменты, что были схвачены на них.

«Электронные фото не получилось бы порвать!». Мрачно подумала она, в очередной раз, пнув невиноватые клочки.

Плюхнулась на пол и наконец-то разревелась. Рыдала долго. Он не любил, когда она плакала. Сразу злился. Потому при нём она всегда держалась. Зато сейчас как будто вымывала все обиды, накопившиеся за эти четыре года. И финальную.

Ставя точку. Жирную такую, расплывшуюся на весь набухший нос и отекшие глаза.

Встала, подошла к зеркалу, ужаснулась: «Завтра на работу!» И понеслась в ванную. Смывать. Потом маску на лицо, чтоб снять отек.

И спать. Маска не помогла. Слезы вновь потекли, промочив подушку почти насквозь.

Утро встретило её отражением в зеркале, от которого она просто отшатнулась. Пришлось вспомнить все свои навыки нанесения боевого раскраса.

Но, конечно же, полностью всё скрыть не получилось, не гримёр она, ни разу. И потому приехав на работу, Елена нырнула в свой кабинет со всей возможной скоростью. Решив, что тем, кто всё-таки заметил её отекшие черты, и решится на расспросы, скажет, что приболела.

Работа втянула её своими мощными объятьями, давая отдохнуть от печальных мыслей.

Прошло пара часов рабочего дня, как вдруг её вызвали к руководству. Главному. ОООЙ!

Первой мыслью было: «Где накосячила?!» Второй…ай, ладно! Тревожные мысли пробежали табуном, оставив легкий мандраж. И вот она уже стучится в кабинет генерального.

– Присаживайтесь, Елена Дмитриевна, – пригласил её генеральный.

Толь Толич был вменяемым начальством. Люди в их организации держались за свои места. Не было пальцегнутия и рукамиводительства. В их организации работали. А не делали вид. И никто из верхних никогда не пытался показать себя барином и господином. Вот и сейчас он вежливо попросил секретаря принести им кофе.

Елена сидела на стуле тихо, тихо. Как мышка. Продолжая перебирать в голове возможные косяки.

Кофе был наполовину выпит. А Толь Толич молчал. Наконец, она не выдержала и выжидательно уставилась на него.

Он откашлялся, покрутил шеей. И решился:

– Елена Дмитриевна, понимаю, что сейчас вызову ваш гнев, – она изумленно вытаращилась на начальство, тон был несколько извиняющимся, Толь Толич откашлялся, – мы следим за вашим ростом уже несколько лет. И простите, именно мы были инициаторами вашего расставания с вашим сердечным другом.

Несколько старомодная подача информации пролетела мимо изумленной Елены.

Она начала медленно подниматься со стула. Но генеральный жестом попросил её подождать.

– Понимаете, нам нужно, чтобы рядом с вами был надежный человек. А тот, кто с такой легкостью согласился на разрыв, как только ему предложили некоторые бонусы в жизни, надежным быть не может.

Изумление Елены хлопало ресницами и пыталось выдавить хоть звук. Не получалось.

Начальство продолжило:

– Мы очень ценим ваше умение сохранять хладнокровие, мы, как я уже говорил, вас проверяли.

В голове Елены пронеслись некоторые кадры из прошлого. Вот в контору являются очень капризные и скандальные клиенты. Она их легко успокаивает и убеждает.

Вот ей заявляют, на её место могут взять человека сверху. Она стоически принимает новость.

А тогда застряла в лифте, и три часа ждала, пока её вытащат, спокойно читая книгу в приложении. Хотя обычно лифт запускали почти мгновенно.

Комиссия. Ищет недочеты упорно и предубежденно. Её отправляют увести их в буфет. Получается.

Бухгалтер, такая надежная, и вроде давно работающая, начинает сливать инфу конкурентам. И предлагает ей войти в долю. Она собирает все данные, и передает их руководству.

И ещё много, много подобных вроде мелочей, на которые и внимания-то не сильно обращаешь. Обычные рабочие моменты.

Елена, слегка оторопев, смотрела на Толь Толича. Тот опять немного помолчал, откашлялся, и выдал:

– Я смогу вас ввести в курс дела, после того, как вы дадите клятву о неразглашении.

ВСЁ! Это была почти последняя капля! Елена встала, и хотела выйти из кабинета. Чтобы сразу отправиться в отдел кадров, и написать заявление об уходе.

А что?! Перемены должны быть повсеместные! И вообще, что ещё за елки- палки?! Клятва!

Толь Толич написал что-то на листке, и протянул его возмущенной сотруднице:

– Это ваше вознаграждение, если мы договоримся. Не считая премии, – уточнил он.

Елена медленно, осторожно, словно боясь расплескаться, опустилась обратно на стул. Это…это стоило клятв!

И она её подписала.

Засиявший светом трех солнц генеральный встал, и несколько церемонно попросил Елену следовать за ним.

– Я не буду вам долго всего объяснять, лучше один раз увидеть, чем слушать лекцию. Скажу одно. Мы работаем с сопредельным измерением. Давно. Очень давно. Сотрудница, которая заведовала досугом гостей оттуда, недавно ушла на пенсию. И нам нужна замена. Для этого мы вас и готовили.

«Сопредельное измерение?!» В мыслях Елены забегали зеленые человечки, инопланетяне. Сотрудники скорой помощи, вежливо и аккуратно помогающие ей сесть в машину. Она опасливо посмотрела на генерального. На шутника или ненормального он не был похож.

Тот, заметив её взгляд, усмехнулся:

– Я и говорю, лучше увидеть.

Они вошли в актовый зал. Елена всегда удивлялась, зачем им такой высоченный актовый. Полупустой. Громадный. Но главное потолки! Они как будто терялись в высоте.

– Елена Дмитриевна, очень прошу вас сейчас включить все ваше спокойствие и здравомыслие. Всё, что будет происходить, не плод вашего воображения, не глюки, и ничто тому подобное.

Елена напряглась. Как добавка ко всем странностям, это было…

– Здравия желаю! – прозвучал голос.

Елена вскинула глаза. Напротив них с Толь Толичем стоял мужчина. Ну,…мужчина. Статный. Высокий. Но…

ОТКУДА ОН ВЗЯЛСЯ?!

В двери, в которые вошли они, он не входил. Напротив них не было ни окон, ни дверей. Да и движения не было никакого! Он просто…взялся!

– Позвольте представить вам Елену Дмитриевну, она будет вашим сопровождающим вместо прежней сотрудницы. Елена Дмитриевна, познакомьтесь с вашим подопечным, надеюсь, на долгие годы, Вильдраг Нестироивин.

Вильдраг галантно поклонился, поцеловал руку даме. Что-то ей показалось странным в его лице. В глазах…

Новый знакомый вопросительно уставился на генерального, тот утвердительно кивнул, и вновь обратился к Елене:

– Елена Дмитриевна, очень прошу вас сохранять спокойствие.

Вы бы после такого остались спокойны?! Может, бизнесменом генеральный был отличным, а вот как психолог… Хотя, может быть, он просто сам очень волновался.

Вильдраг отошел от них подальше. Его вдруг укутала перламутровая дымка. Развеялась.

На месте мужчины стоял дракон. Ну, да, такой, драконистый. Дракон.

– А я всё думаю, зачем нам нужен актовый таких габаритов.

Протянула Елена и хлопнулась в обморок.

Когда сознание решило вернуться из заоблачных далей в Елену, она сквозь легкий шум в ушах услышала:

– Ты уверен, что она подойдет?

– Уверен! Не переживай! – через небольшую паузу генеральный добавил, менее уверено, – если, что слегка подотрем память, и будем дальше искать сотрудницу.

– Не надо никого искать!!! – Елена так резко выпала из обморока, что даже сама от себя такого не ожидала.

Она легко подскочила, и бросилась на шею генеральному:

– Я всегда знала, что они существуют! Всегда! ЙЁЁОООХООО!!!

Елена закружилась, не видя двух ошеломленных лиц, подскочила к гостю, и начала его ощупывать. Тот отшатнулся, беспомощно глядя на Толь Толича. Тот, после первого шока, начал давиться смехом.

До Елены наконец-то дошло, как выглядит её поведение, и она смущенно отпрянула от Вильдрага.

Тот невозмутимо, или ему так казалось, поправил рукав, потеребил галстук, и спросил:

– Вы уже пришли в себя?

– Абсолютно! – счастливо откликнулась девушка.

– Значит, можно перейти к обсуждению деталей.

И все трое вернулись в кабинет генерального.

На следующий день в кабинет Елены заселилась другая, крайне собой гордая и счастливая сотрудница. А у неё появились совсем другие обязанности.

– Куда мы сегодня отправимся?

Деловито уточнила новая сопровождающая дружественных Драконов у главы их миссии.

– Елена, мы прибыли в этот раз, чтобы посетить ваши Уральские горы. Нам нужна съемка фантомных остатков Гумешек. Их срыли совершенно неправильно. Но мы можем их восстановить. Пока только в своем измерении. Но это нужно, для того, чтобы вывести тех, кто их хранил, и поместить в привычные для них условия. Отправляемся через пару часов.

Елене до восторженного задыхания нравилась её новая реальность. Слегка огорчало только то, что рассказывать никому нельзя.

Но даже если бы она и захотела, то не смогла бы.

После того, как они в тот, первый день вошли втроем в кабинет генерального, Вильдраг попросил её дать ещё одну клятву. В драконьем пламени. И эта клятва при малейшем поползновении что-то рассказать, мгновенно лишала голоса. Елена попробовала. Перед зеркалом. Вдоволь нахохотавшись над собой, молча открывающей и закрывающей рот, как рыба на берегу.

Сборы не заняли много времени. Взяла только необходимое. Всё остальное, как сказал Виль, он сам попросил так его называть, они купят. Средства не ограничены!

Глядя на удаляющийся бетон взлетной полосы, Елена думала обо всех странностей, что начали с ней твориться. Наконец-то появилось время для раздумий. Не выдержав, девушка обратилась к Вилю:

– Почему я? Почему именно я? – этот вопрос мучил её больше всех остальных.

Тот как будто ждал этого вопроса. Хотя, скорее всего так и было.

– Вы обладаете редким для женщин хладнокровием. Вас трудно вывести из себя. Мы, ещё несколько месяцев назад, наблюдали вашу реакцию на скандальную даму магазине. Помните, – Виль усмехнулся, – они обвинила вас в том, что вы толкнули её тележкой, и схватили последний тортик, на который она сама наметилась, и якобы, была первой?

Елена сразу вспомнила ту склочную даму.

– Это тоже была ваша проверка?

– Конечно. Мы вас очень плотно проверяли. И когда, помните, прошлой зимой, вы успели подхватить ребенка, неловко скатившегося с горки, и чуть не вылетевшего под машину?

– Да как вы могли?! А если бы я не успела?! – Елена грозно уставилась на работодателя.

Тот только усмехнулся:

– Это был наш агент. Мы умеем менять размер тела.

Елена примолкла. Надолго. Всё это надо было переварить.

В иллюминатор заглядывали шкодные облака, приглашая повеселиться вместе. Где-то далеко внизу бежали по своим делам речки и речушки. Строили планы и гомонили города и села.

Их путешествие приближалось к задуманной точке.

Приземлились в Екатеринбурге. Елена решила вопрос с транспортом, и скоро уже за окном автомобиля замелькали виды Уральских гор.

У неё были не слишком сложные обязанности. Одной из которых было как раз вождение автомобиля.

А в остальном, всё, как у обычного гида. Документы. Гостиницы. Аренда. Рестораны. Кафе. Обычная организаторская работа.

Вот только как оказалось позже, в труднодоступных и безлюдных местах её спутник превращался в Дракона.

Потому и нужен был стрессоустойчивый сопровождающий. И она подошла!

Елена никак не могла до конца прийти в себя. Иногда какая-то детская радость начинала бурлить в ней. «Я знала, что они существуют!» Эти слова припевом звучали в ней почти всё время.

Гумешки и Хозяйка

Виль честно предложил Елене остаться в гостинице и передохнуть. Ха! Три раза!

Вот вы бы остались, если бы что-то намечалось интересное? Вот, вот!

Конечно же, Елена отказалась. И поехала с Вилем.

Когда они добрались до места, жалость и какая-то горечь затопила душу девушки.

Да, она знала, что гуменце, означающее примерно, невысокий холм, по которому и было названо это древнее хранилище чудесного камня, не было горой высоченной. Но увидеть вместо холма…лужу…это было…больно!

Виль попросил её подойти к нему поближе. Поднял руки вверх, развел их в стороны. Прикрыл глаза. И со странным звуком, напоминающим гудение, начал поворачиваться вокруг оси.

Елена с восторгом поняла, что всё вокруг накрывается куполом. Спрашивать, что и как она пока не решилась. Видно же, что Дракон занят! Дождалась пока его вращение остановилось, и вопросительно уставилась на Виля.

Тот усмехнулся:

– Вы уже и сами поняли, что я накрыл всё здесь защитой. Чтоб уж наверняка. Мало ли туристов занесет.

Она понимающе покивала. Молча. А Виль встал прямо. Даже как будто вытянулся в струнку. Плотно закрыл глаза. Постоял так некоторое время.

Затем покрылся дымкой. И вот уже над громадной ржавой лужей завис Дракон.

Он медленно, очень, очень медленно, как будто в замедленной съемке, начал облетать место бывшего рудника.

Елена застыла. От восхищения она не то, что говорить, дышать, похоже, забыла как!

Как будто в трехмерной, по крайней мере, она так видела, объемной проекции начал подниматься холм. Гумешки. Да, да, именно такие, какими они были до того, как их нашли рудознатцы.

Слой за слоем. Камушек за камушком.

Всё как было! Только совершенно прозрачное. Видны были пласты малахита. Красивые, ещё не тронутые людьми стены кое-где посверкивали чудесными прожилками руды.

Зрелище было восхитительным!

Внезапно как ниоткуда рядом с Еленой встала красивая женщина. Елена вытаращилась на неё. Женщина была настоящей. В прекрасном, струящемся как весенняя листва под ветерком, платье. Изумительно, как будто искусным скульптором выбитые черты лица, поражали своей правильной красотой.

Лицо было слегка заспанное.

– Что так долго?! – немного ворчливо спросила женщина у Елены, – я уже как медведь из спячки в спячку впадаю!

Елена икнула. Несколько раз открыла и закрыла рот. Потом слова нашлись:

– А вы кто? Простите! И как вы сюда, через купол попали?!

Женщина посмотрела на Елену:

– Мда…совсем меня видать забыли…– она чуточку пригорюнилась, – Хозяйка я, неуж не узнала?!

– Хозяйка чего? – тормоза в голове Елены включились основательно.

– Мест этих! – недовольно повела рукой Хозяйка. Недовольство можно было понять. Мало того, что спать заставили так долго, так ещё и забыть умудрились!

В прежние времена, увидев её люди, трепетали и бледнели, а эта стоит, глазищами хлопает, и ничего не понимает!

– А какой нынче год? – вдруг спросила вновь прибывшая.

– Две тысячи двадцать четвертый, – машинально ответила Елена.

Хозяйка замерла. Так же как Елена застыла в пространстве. Пытаясь что-то сказать, и не находя в себе сил, выдавить хоть словечко.

– Ну, тогда понятно, – слегка отодубев, протянула она, – за столько-то годков не только Хозяйку, и места уже не вспомнишь…

Она печально обвела взглядом грязную ржавую лужу.

И тут как раз Виль глубоко вздохнул над ними, приземлился, и обратился человеком. Мужчиной.

Хозяйка кокетливо стрельнула в него глазами. А что? Он привлекателен, она очаровательна…

Виль рассмеялся:

– Привет, красавица! Как была кокеткой, так и осталась! Даже сон не помешал!

И протянул Хозяйке руки для объятия.

После дружеских, да, да, объятий и невнятных восклицаний, Виль отстранился, внимательно посмотрел на Хозяйку:

– Ну, как ты тут?

Она недовольно поморщилась, стрельнув глазами в Лену:

– Как, как…видишь, забыли меня совсем!

Лене стало неловко:

– Простите! – она уже сообразила, что к чему, – это я от неожиданности! Я всё вспомнила! И вас вспомнила! О вас много писали!

Хозяйка кокетливо потеребила толстенную черную косу, немного успокоившись. Но потом недовольно повернулась к Дракону:

– Ты почему так долго?! Я чуть сама каменной статуей не стала! А мои помощницы почти все в руду ушли! Вытаскивай их теперь!

Виль немного виновато развел руками, и предложил:

– Дамы, а давайте мы поедем в гостиницу. Сегодня я уже устал немного, лучше завтра продолжу. А сейчас нам всем не помешает подкрепиться.

Дамы переглянулись и согласились.

Виль достал из кармана кристалл, нажал на грани, и всё многомерное изображение Гумешек, как бы втекло в него. Затем снял купол, и они прошли к машине.

Сказать, что Хозяйка легко забралась в салон, нельзя. Невооруженным взглядом было видно её недоумение, и нежелание лезть в какую-то непонятую железную коробку.

Её уговорили. И всю дорогу она сидела, изо всех сил вцепившись в обивку, тараща изумленные глаза в окно, за которым на бешеной скорости пролетали виды. Так пролетали, что толком ничего не успеешь рассмотреть.

Хозяйка вернулась! Всякие странности

До отеля добрались относительно близко. Даже Хозяйка успела прийти в себя. Относительно. Она очень старалась не показать вида, что ей не по себе. Но летящие сзади, сбоку и навстречу железные чудища разнообразных видов и размеров, явно вводили её в легкую дрожь.

Когда машина остановилась перед входом в отель, Виль повернулся к Хозяйке и негромко попросил:

– Накинь морок на себя. Очень уж платье в глаза бросается.

Та внимательно осмотрела Елену, кивнула, и вот уже на неё наряд, похожий на то, что было надето на девушке.

Они вошли в просторный холл отеля. И тут Елене бросилось в глаза, то, чему она в суете сборов не заметила.

Холл был довольно помпезный. Стояли красивые, малахитовые вазы. На небольших полочках было много статуэток. Взблескивала позолота. Елена удивленно подумала, что за то небольшое время общения с Вилем, он не показался приверженцем гламурности и показной роскоши.

Но тут случилось нечто отвлекшее внимание от обстановки.

Маленькая ящерка, стоящая на полке вдруг шевельнулась, ожила и спрыгнув на пол, с невероятным проворством кинулась к Хозяйке, попискивая:

– Хозяйка! Ты вернулась Хозяйка!!!

Но примерно за долю секунды до этого, Виль сделал какой-то странный жест рукой, и все вокруг замерли. Все, кроме них троих.

Хозяйка присела на корточки, взяла в руки ящерку, погладила по блестящей спинке, и очень строго, что совсем не соответствовало её улыбке, сказала:

– Ты что себе позволяешь?! Чуть нас не рассекретила! Если бы не Вильдраг, тебя бы увидели!!!

– Прости, Хозяйка, прости! – ящерка закивала точеной головенкой, – обрадовалась слишком! Простите, господин Дракон, не удержалась!

– Марш на место! – скомандовала Хозяйка, – увидимся позже!

Ящерка шмыгнула на свою полочку, и застыла статуэткой. Виль опять повел рукой, и все задвигались.

Он снял для Хозяйки отдельный номер, и они все наконец-то разошлись на отдых.

Елене пришлось пройти с Хозяйкой, чтобы показать ей, как пользоваться ванной и туалетом. В ванной Хозяйка слегка наморщила носик:

– Бань, что теперь совсем нет?

– Есть, есть! – успокоила её Елена, – только не здесь, но если вы захотите, мы можем потом попросить Виля разрешить нам туда сходить.

Она все рассказала и показала Хозяйке, та уверила, что справится, и девушка ушла к себе.

После того, как все трое привели себя в порядок, они собрались в номере Виля. Хозяйка очень мило смотрелась в белом, гостиничном, пушистом халате.

Виль попросил Елену помочь Хозяйке заказать современную одежду, с доставкой в отель.

Потом был ужин. И долгие разговоры.

Виль слегка поддразнивал Хозяйку, тем, что везде есть её наблюдатели.

Она отшучивалась тем, что он и сам не случайно выбрал отель.

После обсуждения планов на завтра, Хозяйка вдруг задумчиво сказала:

– Знаешь, я бы хотела увидаться с Полозом. Столько лет не виделись! Узнать бы, как его дела.

– Сделаем, почему нет!

На этой продуктивной ноте все решили, что пора спать. День был непростой. Завтра всякая организационная суета. Надо отдохнуть.

Елена, засыпая, думала, что такого странного поворота судьбы она никак не ожидала! Но, ни за что бы не согласилась поменять всё это на прежнее скучное, размеренное существование!

Глубокой ночью, когда отель спал, в холл спустились двое. Виль опять сделал что-то, от чего дежурный портье и его помощник просто…уснули. Стоя один. Сидя второй.

Хозяйка хлопнула в ладоши.

Со всех сторон с полок начали соскальзывать ящерки. С громадных ваз, отлепляясь от узора, стекали маленькие змейки.

И все они бежали к ней. Чтобы получить порцию ласки. Чтобы рассказать, что они повидали за время, пока жили в каменных узорах.

Она каждую погладила. И каждой дала задание. Виль просто наблюдал за всем.

А у подножия лестницы стояла большая статуэтка черной кошки.

Та несколько надменно и неприступно, как и полагается такой царственной особе, наблюдала за суетой.

А на завтра было…ой, что было!!!

Виль отдал свою карточку Елене, вместе с карт-бланшем. Они переглянулись с Хозяйкой.

И поняли, что из какой бы реальности и пространства, из какого века не была бы женщина, она ей остается в любой ситуации!

Для начала Елена позвонила в ближайший бутик и попросила доставить повседневное платье, туфли и белье.

Чтобы было в чём выйти.

А потом…ой, что было потом! Они стали любимицами всех окрестных магазинов одежды, обуви и аксессуаров!

Обе. Хозяйка сказала, что категорически отказывается наряжаться одна. Вот! Скучно ей!

Поэтому в примерочные кабинки они ныряли вместе. Соседние. Потом выныривали и оценивали друг дружку, по ахи и охи продавцов.

Когда пакеты перестали вмещаться не только в руки, но и под мышки, дамы решили, что на сегодня хватит. И вообще, пора перекусить.

Виль предупредил, что сегодня его не будет весь день, так что они, отправив покупки в отель, сами завернули в маленькое, уютное, вкусно пахнущее кафе.

– А знаешь, мне у вас нравится! – сказала Хозяйка, – если ты не против, я когда буду здесь бывать, буду просить тебя в помощницы, согласна?

Елена, которой понравился спокойный нрав Хозяйки согласилась.

Они выбрали очень удобный столик, уютно там расположились. Сделали заказ, и слегка расслабились. Всё-таки шопинг – очень тяжелый труд!

Пару минут сидели совершенно молча.

На свободный стул вдруг грациозным, каким-то текучим движением впрыгнула кошка, поразительно похожая на ту статуэтку из отеля, и мягко мурлыкнула:

– Поговорим, Хозяйка?