Где Тай, где Рай…

Пролог

Человечество становится все ненасытнее, требует все больше, новее, быстрее, но при этом в каких-то вопросах, остававшихся важнейшими на протяжении тысячелетий истории, наоборот довольствуется малым. Я говорю о детях. Два ребенка сегодня – почти верхняя планка нормы, три – уже многодетность (скажите об этом неграмотным африканцам, они же не знают), а один – вовсе даже не горе и Божья кара, а вполне себе «не хуже, чем у других». Причем часто это почти откупной от общества – «ну вот, есть же уже один, значит могу, чего вам еще надо; а теперь дайте мне заняться своим хобби и не приставайте с вашими детьми».

При этом для кого-то бездетность – боль. Поэтому как грибы появляются клиники ЭКО (которые при высокой стоимости услуг результат не гарантируют, о чем написано буквально в самой шапке контракта), выдумывают разные дорогие препараты (без гарантий, естественно), знахари снопами заготавливают волшебные травы и плетут амулеты (помогает, но обещать на сто процентов нельзя). Но люди несут и платят фантастические суммы за полусказочные эти способы, с верой в волшебное исполнение желания. На том стоит этот бизнес – за детей когда их нет, люди готовы отдать большие, даже очень большие деньги, это да… Но вот, чтобы сохранить уже имеющихся, большинство согласны будут отдать еще больше, иногда абсолютно все. Причем без сомнений, без торга, без надежды на воздаяние…

Люди вообще странноватые существа. Чтобы добиться свою потенциальную вторую половину, некоторые мужчины, да и женщины тоже, готовы свернуть горы и преодолеть невероятные препятствия. А вот получив желаемое, и, проведя положенный медовый месяц и утвердившись в устоявшейся семейной рутине, люди начинают лениться и не хотят, порой вполне осознавая, что семейная идиллия и розовая картинка с двумя улыбчивыми и сохранными старичками из истории про «долго и счастливо» стремительно летит в пропасть, все равно не могут заставить себя напрячься, чтобы спасти ситуацию. Что вы говорите? У вас не так? Извините, тогда примите мои поздравления.

Чем же родившиеся чада ценнее тех, кто еще в утробе матери или даже просто только запланирован? И что на каком жизненном этапе важнее для Человека Современного – карьера, дети, гаджеты, семья, надежный партнер, оплата счетов, распродажа, вечеринка, ремонт в доме, совещание с боссом… Что для тебя истинные ценности сегодня, человече? А?

Часть 1. Все, что "До"
Сказать красавице «нет»

Очередной мальчишник известного деятеля шоу-бизнеса Андрея Т. праздновали в закрытом клубе в еще более закрытом зале, где при свечах под живой джаз собралось человек 30 гостей. Мужчинами, несмотря на формат мероприятия, были, впрочем, не все приглашенные, что объяснимо – бизнес-интересы Т. не зависели от гендерной принадлежности хозяина бизнеса. Рядом с Глебом Вардовым, еще молодым и уже успешным тридцатипятилетним консультантом, ерзала барышня за сорок (скорее, сильно за сорок пять, но не хочется обижать пластическую хирургию и саму даму – они обе старались и хотели как лучше) с чересчур правильным греческим клювиком с модной в прошлом сезоне ахматовской горбинкой и платиновой блондинистостью. Она все старалась (когда не забывала) держать спину прямой, акцентируя тем самым свежеслепленный бюст на твердую четверочку (как заказывала!) и постоянно в течение всего вечера собирая лайки, выставляемые ее формам мужскими взглядами, против их воли соскальзывающих с упитышей-губ на ювелирный шедевр на шее (годовой бюджет любого города в Тверской области) и затем почти без задержки на шедевр пластической хирургии ниже. Дама как-то представилась, но имя было какое-то неоднозначное, Глеб не стал переспрашивать. Дама говорила… Ее прерывали только аплодисменты истинных ценителей джаза, отмечающих яркие пассажи в исполнении.

–  Простите, а это… ну… в конце стола, это правда – Он? – блондинка отважилась на первый вопрос, относящийся к реалиям этого мира и мучивший ее в течение всех салатов и горячего.

–  Он самый. И стрижка та же. И песни у него все те же, что и 15 лет назад, так что да, с уверенностью можно утверждать – абсолютно Он. – подтвердил Глеб, который нередко сталкивался и по работе и после с известными на всю страну персонажами.

«А он сильно постарел. Не знаю, какой он был лет пятнадцать назад, но, учитывая что и сегодня он постоянно себе подливал, наверное, все эти годы вряд ли были составлены из пятилеток здорового питания, утренних пробежек и медитаций на рассвете. И как их, рокерская, печень это выдерживает? Рокерская, потому что, наверное… Хотя сегодня рок «того» поколения кажется мягенькой попсой, время изменилось.»

Вечер длился. Блюда менялись. Основной концерт завершился, на сцене кто-то звучал фоном, обвиваясь платьем с высоченным (почти до талии!) разрезом вокруг стойки микрофона. Общение кроме очереди из тостов собралось по группкам сидящих рядом, потому что в полумраке и при свечах как-то естественно хотелось тихого почти интимного общения. Глебу достался усталый, едва ли пару слов за весь вечер проронивший продюсер слева и упомянутая уже блондинка справа, компенсировавшая с лихвой молчание левого соседа. Прекрасный вечер, нечего добавить к совершенству мира! Что он здесь делает? Он на работе – общение в разных его форматах это и есть его работа. А отказываться от общения по приглашению таких влиятельных, как Андрей Т. в его деле не просто глупо, а немыслимо.

Отраженный свет, при отсутствии возможности прикоснуться (а лучше – совокупиться) со звездой, манит не меньше, а иногда даже больше в силу доступности отражателя. Может поэтому на Луну запустили уже экспедиций 20, а к солнцу всего 3. Но блондинка, искривившая правую (боевую, видимо) бровь и загарпуненная зрелищем того, что Тот Самый Артист, пошатываясь, проходя мимо них остановился, чтобы пожать Глебу руку решила дотянуться до тела Звезды по имени Сцена через тело Глеба По Имени Знакомый Звезды. Горе, горе им обоим, но, к сожалению для обладательницы роскошных форм и пары нефтяных вышек (отступной от бывшего мужа) наш новый знакомый к подобным атакам был привычен. И к тому же он был по-настоящему (редкость в наши дни!) влюблен. Причем настолько искренне, что никакие другие женщины (ну, кроме, разве Эли́забет Ву́лридж Грант, более известной как Ла́на Дель Рей) не вызывали бы у него учащенного сердцебиения. Так что не было шансов у платиновой с пластикой. Он выразил сокрушительные сожаления относительно невозможности продолжения вечера в силу того, что у него назначен поздний ужин с супругой. В любое бы другое время до брака, леты бы пять назад если бы – он бы не раздумывал ни секунды, но сейчас он как пушкинская Татьяна – «увы, другому отдана и буду век ему верна». Бровь с негодованием и даже легким лязгом, как меч в ножны вернулась в прежнее небоевое состояние.

«А надо было все же попросить его спеть ту самую песню, под которую мы в школе танцевали медляки с самыми красивыми девчонками. Тем более, что он сам предложил. И что это я заскромничал…» – думал Глеб, возвращаясь пешком, благо жизнь в центре дарила такую приятную возможность просто прогуляться от клуба до дома 20 минут. Его и правда дома ждали. Ждала. Как же это приятно, когда тебя по-настоящему ждут. А ты ждешь этой встречи. Почему раньше ему не рассказали, что счастье – это именно так и это так оказывается просто…

Сто секунд светофора

Светофор был долгий. Еще на подходе он заметил трехзначную цифру на счетчике красного сигнала и замедлил шаг. В медленной ходьбе много плюсов, например можно оглянуться на рекламу в витрине, уточнить курс валют на табло бегущей строки или оглядеть стоящих на остановке и, либо сразу потерять к ним интерес, либо под вполне благовидным предлогом чуть дольше насладиться красивыми ногами и ладными ягодицами в легинсах вот той, например, девушки с довольно вульгарной и явно поддельной сумкой… э, что там… Гуччи. Узы брака святы, их никто и не собирается нарушать, но ноги и правда красивы, уж извините! Поэтому, пока он шел к перекрестку, взгляд прыгал вокруг этого магнитного центра, но непосредственно около дороги – приличия все же – сеанс закончился.

Машины мчались мимо, боясь, видимо, как в детской игре с одним недостающим стулом, оказаться тем самым, на ком вспыхнет красный и придется глупо жать на тормоз и стоять, как настоящий неудачник, в первом ряду ожидающих разрешения на продолжение движения.

90 секунд, правда долгий светофор. Подтянулась бабушка с серой сумкой на колесах. Правое немного скошено, видимо сумка не первый день используется. Хозяйка со вздохом остановилась и оперлась на нее, явно радуясь вынужденной передышке.

72 секунды. Прибежала школьница с мелким ушастым щенком. Судя по тому, как девочка с ним играла, подарили ей его не так давно и радость от появления настоящего волосатого дружка еще не была перекрыта жестокой необходимостью два-три раза в день выводить животное на редкий для центра мегаполиса газон, шурша целлофановым пакетом в кармане в готовности принять с земли-матушки и транспортировать к ближайшему мусорному баку переработанный питомцем педигрипал. Щен был породистый, по-детски глупый и смешной. Дети не могли стоять на месте и постоянно прыгали вокруг друг друга.

54 секунды. Стандартный хипстер во всем отутюженном и подвернутом по щиколотку тощей ручонкой держал золотистый айфон, едва касаясь его уголочком своего уха (жирные пятна на стекле!) и наклонив голову навстречу коммуникатору от чего между ними образовался просвет в виде треугольника. Хипстер говорил в телефон радостно и громко, но слов было не разобрать – шум транспорта надежно хранил конфиденциальность дискуссии.

А красотка с ногами и сумкой все стояла, глядя только на противоположную сторону улицы, на светофор, не обращая внимания ни на визжащую собачье-ребячью пару, ни на хипстера, ни на бабулю, ни на прочих 9 уже человек, скопившихся на берегу потока машин. Красивые ноги.

Когда остается 5 секунд, прохожие подсознательно набирают в грудь воздуха и наклоняют тела в сторону противоположной стороны улицы, как будто светофор их гипнотизирует, манит, притягивает, как ночной фонарь мотыльков. Некоторые, если машин на горизонте нет, начинают выходить на проезжую часть даже не дожидаясь зеленого. Глеб обычно делал так же, но девушка с красивыми ногами вдруг резко развернулась и за пару секунд до долгожданного зеленого пошла прочь от перекрестка, так и не перейдя улицу. Глебу показалось, что в ее глазах стояли слезы. Изящное лицо. Сжатые губы. Она прошла мимо и он автоматически кинул прощальный взгляд на удаляющуюся носительницу красоты во внешности и печали в сердце. А когда он повернулся обратно, чтобы скорее перебежать улицу (длительность «горения» зеленого светофора для пешеходов настроена на скорость бегуна-спринтера, не иначе), он ощутил, даже не услышал сначала, а именно ощутил, удар где-то рядом. А потом прямо ему в бедро прилетел, ощутимо стукнул и упал вниз прямо под ноги какой-то мохнатый ком. Не сразу Глеб узнал в окровавленном и испачканным в грязи предмете того самого щенка, который несколько секунд назад резвился с девочкой. Отвратительный скрип тормозов, короткий прощальный визг щенка и уходящий в небо ультразвуком вопль девочки – все это осозналось и восстановилось в восприятии уже потом, через время. А в тот момент… Все вокруг замерло, думаете? Именно так. Остановилось. Глеб наклонился, затем присел. Щенок еще подергивался, но в глазах жизни уже не было. И как-то совсем по-человечески стекала струйка крови из полуоткрытого рта. И уши совсем неряшливо были разбросаны вокруг головы.

Глеб протиснул руки под маленькое тельце, больно царапая тыльные стороны ладоней об асфальт, поднял щенка и прижал его к себе около солнечного сплетения. И увидел глаза девочки. Огромные. Полные ужаса. И губы с ниточками тягучей, какая только во время рыданий бывает, слюны между ними. Губы шептали «помогите». В горле застрял сухой и жесткий комок ужаса от произошедшего и невозможности изменить что-то. Щенок дернулся как-то особенно резко и затем обмяк, повис на ладонях. Девочка упала на колени и прикрыла рот ладонями. Снова включился красный свет для пешеходов. Прошло 16 секунд.

Дом – другая реальность

Глеб вошел в квартиру, тихонько открыв дверь. Мария сидела на кухне под уютным абажуром, читала. В квартире были и мягкие кресла, но почему-то именно на кухне в этой квартире было особенно уютно сидеть и читать. И разговаривать тоже.

– Привет. – сказал, как точку поставил.

Разделся, сразу прошел в ванну – хоть он и потратил почти всю упаковку влажных салфеток, но кровь собачки осталась и под ногтями, и на рубашке.

– Ты завел любовницу и боишься, что я тебя раскушу по запаху незнакомой тетки? – интонации, с которой Мария произнесла это, значили, что она соскучилась. Она месяц, как ушла в декрет и сидеть дома только в первое время было весело и «отдыхательно», потом нагрянули бытовые дела, а затем и скука. Поэтому появление Глеба в доме (или каких-то других симпатичных людей) ее радовали.

– Рановато ты начал устраивать себе альтернативную сексуальную жизнь, я еще вполне могу пригодиться тебе, как колобок из той сказки. В прямом и переносном смысле (последнюю фразу она произнесла как бы себе под нос, но ее было хорошо слышно).

Мария подошла к ванной, которая по жестокости архитектора, находилась в метре от входной двери, и, увидев Глеба, изменилась в лице:

– Что случилось? С тобой – что?

– Нет, я в порядке. Не волнуйся. Собачку просто сбили на переходе. С девочкой. В смысле она была с девочкой. Он… Щенок. В общем, я ее отнес им. Ну и девчонку успокаивал. Там водитель не виноват, песик сам выскочил. В общем глупо как-то все. Жаль их… И дома там тоже – такое было…

Потом помолчал, сел на край ванны. Тяжело стал стаскивать рубаху куда-то за спину, не глядя на нее.

– Устал за сегодня. Тяжело день дался. И конец уж совсем добил…

Они помолчали. Потом Мария подошла, бережно пройдя дверной проем боком, чтобы не задеть наметившийся животик о косяк, помогла стащить рубашку.

– Может новость о любовнице была бы и более гуманной сегодня. Ладно, все для чего-то бывает нужно. Прими душ. Ты у меня молодец. Всегда кого-то спасаешь.

– В том-то и дело, что не спас я никого. Просто щенок от удара в меня отлетел, я бы сам может и не подошел бы, – помолчал. – Как там девчонка эта, не приведи Господи. Бедная, родители вроде нормальные люди у нее, отпоят успокоительным, но вообще страшно, конечно… 12 лет ей, 14 дней назад, 2 недели ровно песика ей подарили. Ужас… Я помоюсь.

– Ты все-равно у меня молодец. Я уху приготовила, будешь?

– Буду. Сейчас приду.

Три года общей истории на одной странице

Глеб и Мария – странная пара, из разных в общем-то миров люди. Но как-то жизнь определила им быть вместе. Случайно. Вдруг. Хотя бывает разве у высших сли что-то незапланированное…

Это случилось 4 года назад, она была на симпозиуме, он спикер конференции, все происходло в Сочи в одно время, совпали события. Познакомили общие знакомые, сидели рядом за столом, разговор увлек, но отношения не продолжились – компании разделились и потом как-то не вышло обменяться телефонами, да классический сценарий южных командировочных страстных отношений в этот раз не сработал. Они потерялись, хотя след в сердцах друг друга остался, и вот месяцев через 11 случайно (кто тут верит в случайности?) снова встретились, уже в Москве. Тут уже Глеб ее не упустил. Жить вместе стали довольно быстро, уже через месяц. Потом два с половиной года коктейля из бурной страсти, защиты ее диссертации, знакомствами со знакомыми и перемешиванием их кругов общения, поездками, выступлениями, периодическими «сомнениями» («а Она ли это на самом деле?») борьбы с капающими кранами, совместного приготовления креветок и блинов, ссор, страхов, надежд, улыбок, слёз, и счастливого ожидания и веру в то, что все будет… И как-то постепенно и незаметно все стало устраиваться. Расписались, медовый месяц длился 23 дня, вымокли и продрогли на сплаве на Алтае (Глеб был проклят многократно – это его смелая идея была отпраздновать брак «не как все»), пришлось как-то смягчать, в итоге 5 дней в самую жару летом в Египте. Но это все не важно, главное – вместе, главное, что хорошо! Оба за время выращивания их отношений получили предложения о новой работе и оба их приняли. Марии вообще повезло – через дорогу всего перейти, семь минут от квартиры до входа в суперклинику (я говорил, что она доктор?). Планов было множество, но в график войти удалось чуть больше, чем на полгода.

А осенью случилась неожиданная, но обоими долгожданная беременность. Не то, чтобы долго и безуспешно пытались вызвать это состояние, но и не форсировали, думали дать себе время покататься по миру и пожить молодыми эгоистами. Кстати, это чуть не вышло боком – чуть не разбежались несколько раз по-настоящему. Но чудо или провидение все же сохранили их вместе. И вот он прекрасный результат – их небольшая уютная квартира рядом с парком в центре, в котором так мило можно устроиться (и устраивались!) летом на пледике с вином, вдруг из обидели для пары влюбленных стала стремительно превращаться в прототип семейного гнезда, ожидающего вылупления птенцов из яиц, потом разбитой скорлупы, а затем, судя по результатам анализа тематических постов и обсуждений «беременных» в соцсетях, разбитым там станет почти все. Но их это не пугало. Хотя Глеб и ворчал на возникший в гостиной черно-коричневый комод для детских вещей (можно и в шкафу было пару коробок поставить для слюнявчиков и памперсов – зачем портить интерьер этим гробом!), но при этом сам покупал при каждом удобном случае новые ползунки (хватит покупать все для возраста 0-6! он еще не будет заниматься скалолазанием и столько штанов ему не сносить – дети растууут!) Жизнь и правда была прекрасна…

–  Уху буду. Сейчас выйду, расскажу тебе кое-что.

–  Заинтриговал! – хохотнула Мария и пошла на кухню убирать свои книги и выставлять тарелки.

Такая вот оказия

Говорят, что самые сложные и опасные месяцы в беременности первые и последние три, а середина относительно беспроблемна и безопасна. Некоторые медики (главное, чтобы не «британские ученые») даже рекомендуют в этот период отправить в «легкий необременительный вояж», отчего же не побаловать деточку новыми впечатлениями мамы! Такой «некоторый» доктор как раз делал УЗИ Марии, после чего она радостно принесла домой очередной черно-овальный снимок растущего в животике наследника (будет мальчик! уже точно!) И они весело пошутили тогда, что с третьего по шестой месяц нужно тряхнуть стариной и отправиться в вояж через всю Америку от Аляски до Огненной Земли – устроить себе эдакий «отвальный» мальчишник-прощание с неродительской формой существования. Пошутили и забыли, как водится. Но, как нередко случается в жизни, раз высказанное начинает жить параллельно и в положенный час становится реальностью.

Так получилось, что утром этого дня шеф Глеба сообщил ему, что придется заменить его на одной важной конференции в Бангкоке. В качестве компенсации за срочность и необходимость сдвигать свой рабочий график Глеб выпросил еще одну неделю «на восстановление утраченного душевного спокойствия».

–  Ты что, один его восстанавливать хочешь?

Море, фрукты, тайский массаж, а тут слякоть, яблоки без витаминов, жена беременная, понимаю…

–  Да нет, я как раз хочу ее с собой взять. Отработаю за вас на конференции, принесу пользу компании, а потом море, фрукты, массаж, но только с ней. И ребенку, говорят, полезны новые впечатления на этом сроке.

–  Ну, я не против, валяй… Отдохнете, вернетесь, а потом ты работать с утроенной интенсивностью, а она – рожать… Все справедливо.

Примерно так Глеб и предал свой разговор с шефом Маше.

– Такая вот оказия, Маш. Может и правда полетим? Как раз у тебя срок безопасный, то, что надо. Метнемся к морю, малыша в море искупаем?

А то, когда потом выберемся, года на три точно засядем in the Capital of USSR. А?

– Ммм… Хочется, понятно. Но все же боязно мне как-то. Я, с одной стороны, вроде и не ощущаю особо свою беременность, ни токсикоза, ни живота особого, а все же страшновато – мало ли что, взлеты посадки… Давай я с доктором поговорю еще, а потом решим.

– Конечно, давай. Хочешь, вместе сходим, подброшу тебя туда-обратно заодно. Только не затягивай, чтоб билеты взять успеть, если решимся.

Через 14 дней такси остановилось у стеклянных дверей Терминала В аэропорта Шереметьево. За 2 часа 14 минут до вылета в Бангкок аэробуса Boeing F-320.

– Быстро собрались, быстро доехали, теперь быстро полетим.

– Лучше пусть мы полетим по расписанию, тут спешка уже ни к чему. Мы же не хотим приключений? – и погладил ее по животу.

Мария в ответ улыбнулась, но как-то одними губами, а в глазах волнение и сомнение. Он увидел это, но, набрав в грудь воздуха, ничего не сказал. Просто приступ предполетной паранойи, бывает. В предчувствия и прочую оккультность он не очень верил.

Помолчали.

– По кофе? В «наше»?

Каждый раз, когда они вылетали из Шереметьево, а это бывало за время их «вместе», они оказывались в одном и том же кафе. Сначала случайно, потом специально заходили. Это стало их традицией, обрядом, гарантирующим хорошую поездку (между собой они называли это «эль традисьён»), таким же неотрывным и обязательным, как и прохождение таможни и погранконтроля. Протиснулись через замысловатый лабиринт, составленный группой китайцев из бесконечного числа тюков и чемоданов. Эскалатор на второй этаж не работал, поднялись пешком. Вход в кафе оказался завешан баннером с потертой и слегка скосившейся надписью «Ремонт». Кофе отменяется.

– Ну и ладно, все-равно тебе кофе нельзя, а я не очень-то и хотел, – попытался бодро и с улыбкой сказать он, но вышло неестественно и слегка поспешно. Поэтому он откашлялся и добавил – Гады, могли бы и оперативнее благоустраивать. Нашли время.

Глеб хотел пропустить Машу сесть на среднее из трех кресел их, но она попросила Глеба протиснуться в середину между толстопузым усатым англичанином (американцем? канадцем? австралийцем?) с легким выхлопом достойного алкоголя, а сама села с краю (мне все-равно в туалет бегать весь рейс). Англоговорящему счастливцу выпало романтическое местечко у иллюминатора с возможностью наблюдать звезды и манящие огни загадочных городов далеких стран на протяжении всего полета, но как только он с трудом обвил ремень безопасности вокруг своего немалого пуза, стало понятно, что он не собирается воспользоваться этим преимуществом – достав из внутреннего кармана пиджака маску для сна, он тут же водрузил ее на лицо и откинул голову на подголовник. С маски глядели немигающие глаза совы. Только бы не храпел, а то не даст поспать, подумал Глеб. А если будет храпеть, смог бы пихнуть его локтем или нет? – пронеслась мысль вдогонку и растворилась в начавшемся инструктаже по технике безопасности в исполнении стюардесс.