Три звезды

Глава 1. Злой рок

Конец зимы, природа в предвкушении наступления весны, пение птиц завораживает точно игра самого Фредерика Шопена.

Катя и Антон не успели ещё из поезда выйти, как Москва встретила их гостеприимным запахом свежеиспечённых пирожков и творожных ватрушек. И дело совсем не в том, что в их небольшом городке свежей выпечки было не найти, напротив, этого добра там всегда хватало, дело было, скорее, в другом, – Катя была на 7 месяце беременности и все запахи, которые витали в воздухе, она слышала за версту.

– Ну, Катюха, заживём мы теперь с тобой, как белые люди, – радостно воскликнул муж, потеребив супругу за худенькие плечи.

Ребята приехали в столицу совсем не на пустом месте. Директор предприятия, где Антон работал уже 5 лет, решил вдруг ни с того ни с сего столичный рынок покорять.

«Вот захватим Россию и тогда все о нас узна́ют», – словно мантру повторял он.

Впрочем, почему бы и да? Город-миллионник, а у предприятия обороты с каждым годом только возрастали, их продукцию на всероссийском конкурсе дважды признавали лучшей, да и кадры ценные имеются. Антон, конечно же, относился именно к таким, – всегда у начальства на подхвате, ответственный, семейный, производство изнутри знает, – лучшей кандидатуры на пост руководителя нового филиала было просто не найти. К слову, сам Антон к власти особо никогда не стремился, его вполне устраивала должность старшего менеджера на их небольшом предприятии, но вот супруга его, Катерина, от такой возможности отказываться не собиралась, не каждый день на тебя такое счастье сваливается.

– Антон, ну что мы потеряем, если попробуем? – уже слегка рассержено воскликнула Катя.

– Вроде ничего… – как-то неуверенно пожал тот плечами.

– Вот именно, ничего! А, может, это наш единственный шанс, наконец, начать жить по-человечески. Какое будущее нас здесь ждёт? Старая квартира твоей бабушки да унылая работа. Ни развлечений, ни возможностей. А у нас, между прочим, скоро дочь родится, ей образование хорошее нужно, а потом и жених соответствующий. Ну чего ты боишься, скажи?! – уже чуть ли не со слезами на глазах в очередной раз повторила Катя.

– Тебя боюсь потерять, – неожиданно даже для себя самого выпалил Антон.

Катя на минуту впала в ступор, такого ответа она точно не ожидала.

– Дурачок! Ну кому я такая круглая нужна? – засмеялась она, придя в себя. – Нет уж, дорого́й, теперь ты от меня никуда не денешься, даже не мечтай.

Муж мог ещё долго смеяться над супругой и её далекоидущими планами, если бы не это смутное неприятное чувство в груди… Тогда он для себя решил, что это – банальный страх ответственности. Здесь он – никто, а там его ждёт новая должность и новые обязанности. В конце концов, мужик он или трус?! Катя права. Какое будущее их ждёт в этой глуши? А Москва… Там жизнь другая. На этом они и решили.

Жильё на первое время супруги сняли самое простое, проект был только на стадии запуска, особо не разгуляешься, а лишних средств у семьи не было. Обустроились в одной из коммуналок, здание было хоть и старое, зато до работы рукой подать, да и с соседями им крупно повезло, люди попались открытые и добродушные. Катя уже в первый день успела подружиться с одной из постоялиц, Любой. Пока Антон был на работе, женщины проводили много времени вместе. Так и пролетели незаметно 2 месяца. Шёл апрель.

– Катя, ну куда столько вещей? – возмутился Антон.

– Не спорь, я мать, я лучше знаю, – одёрнула его Катя.

– Вообще-то, я тоже тут не мимо проходил, я – отец, – возмутился Антон.

– Извини, – одёрнула себя Катя. – Просто я очень нервничаю, уже завтра ехать в роддом, а у нас ещё ничего не готово.

– Не переживай, если мы что-то забыли, я куплю это сам, позже… – постарался успокоить супругу Антон.

Катя виновато улыбнулась. А ведь и правда, куда она так спешит? Если разобраться, ей с Антоном очень повезло. Мало кто из мужчин уделяет своей женщине столько внимания, а уж целыми днями терпят капризы беременной жены и вовсе единицы.

– Выдохни уже и садись пить чай, – возмутилась Люба. – Ты уже два часа как вернулась из магазина и ещё ни на минуту не присела.

– Да, пожалуй, ты права, – с чувством исполненного долга Катя, наконец, приземлилась на диван.

Вот только едва она открыла рот, чтобы попробовать хвалёную выпечку подруги, как вдруг почувствовала характе́рный толчок внизу живота и её глаза тут же округлились.

– Ой! – воскликнула Катя. – Кажется, я того…

– Что? Уже?! Так быстро?! А как же пирог? – растерялась Люба.

– Лю-ба! Я ро-жа-ю-ю-ю, – протянула Катя и побледнела со страху.

– Ой! Анто-о-он, – Люба соскочила с дивана и заверещала как сирена.

В роддом Катю доставили уже через 20 минут. Дочка не заставила себя долго ждать и появилась на свет ровно в 18:00.

– Ох, и пунктуальная же девица, как знала, к ужину поспела, – засмеялась акушерка и хлопнула девчушку по попке, та сразу кинулась в рёв. Девочка явно не оценила такого обращения с собой.

Катя лежала на кушетке и с трепетом смотрела на дочурку. Она до сих пор не могла поверить в то, что всего лишь полчаса назад это крошечное создание было у неё в животе, а теперь уже лежит рядом с ней.

– Такая маленькая и беззащитная… Доченька… – от умиления у Кати даже защекотало в носу.

– Ну что, как там? – раздалось нетерпеливое смс от мужа. Как почувствовал.

– Тройня! – в шутку ответила она и засмеялась. Но в каждой шутке, как известно…

Рождение ребёнка привнесло в семейные отношения Антона и Кати свою изюминку. Теперь Антону приходилось спать на диване, а его законное место рядом с супругой заняло маленькое орущее чудо. Дело в том, что девочка родилась ужасно крикливой. Чуть что случись не по её, сразу в крик бросается, да не просто плачет, а орёт, как самая настоящая оперная певица. Антон даже было пошутил, что его дочь вырастет и однозначно станет депутатом или полковником, не даром же она уже с пелёнок так ловко отца с матерью строит. Девочка напрочь отказывалась спать в своей кроватке и засыпа́ла только на руках у мамы. Держать трёхкилограммовую красавицу на руках – оказалось делом непростым, поэтому Катя сначала лишь слегка облокачивалась на спинку кровати и таким образом убаюкивала малышку, а позже и вовсе стала класть дочь к ним в постель, чтобы хоть немного поспать самой. Так, дамы постепенно и выселили отца на диван.

– Ну что, как назвать-то решили? Уже вторая неделя пошла после выписки, а ребёнок до сих пор без имени – нехорошо это, – как обычно, рассудачилась подруга.

– Да вот, решаем ещё, несколько имён нравится, – пожала плечами Катя.

– Марфа, – выкрикнул Антон. – А что? Красиво и по-русски.

– Ой, да ну тебя. Давай лучше Любаней назовём, а? – вдруг предложила Катя, кивнув на подругу. – Все Любы добрые и любят покушать.

– Это ты на что намекаешь? – Люба в одно мгновение залилась краской и смущённо отодвинула от себя тарелку с оладьями.

– А что… Любовь – очень даже красивое имя, мне нравится, – оценил Антон.

– Ура! – обрадовалась Катя. – Решено!

***

– Катюш, я пошёл, закройся.

– Антон, ну ты хоть сегодня к ужину вернёшься? – Катерина поправила мужу галстук. – Я котлетки сделаю с макарошками, как ты любишь, а?

– Кать, я постараюсь, но обещать ничего не могу. Ты же знаешь, сколько сейчас хлопот, не сегодня-завтра новую производственную линию запускаем, а у нас ещё штат до конца не сформирован, собеседование на собеседовании, кого попало тоже брать не хочется, сама понимаешь же.

– Нет, кого попало точно брать не надо. Но ты постарайся, ладно? – посмотрела она на него с мольбой. – Мы с Любаней очень будем тебя ждать.

– Ну хорошо. Знаешь, проказница, как меня уговорить, – поцеловал он супругу в кончик носа и ушёл.

День складывался, как обычно, – с утра Катя занималась домом, днём готовила обед и стирала то, что накопилось за ночь, а уже к вечеру они направлялись с дочкой в парк, чтобы вместе встретить папу с работы.

Катя и сама не заметила, как в таком темпе пролетели целых 3 года.

– Хочу! Хочу! Хочу! – упрямо затопала ногами маленькое орущее создание, требуя от мамы в магазине очередную игрушку.

– Люба, я сказала – нет! – уже не на шутку рассердилась мать.

– Кать, всё-таки ты сильно её избаловала. Смотри, она тебе уже чуть ли не на голову садится. Вынь да положь, ишь чего. Настоящей бандиткой выросла. Пользуется тем, что мы её любим, – констатировал Антон.

– Надо же! С каких это пор Любаня только моя дочь? А вы тут каким местом, сударь, будете? Мимо проходили, что ли?

– Кать, не начинай. Что ты в самом деле? Давно тебе говорю, что в сад надо ребёнка отдать, там и социализация ей будет, и занятия какие-никакие.

– Ой, Антон, у тебя всегда на всё одно решение – сдать в сад. А новости ты не смотришь? Что там в садах твоих вытворяют, видел? За детьми никто не смотрит. Кому, кроме нас нужен наш же ребёнок? А если что-то случится… Что тогда?

– Кать, ты бы меньше телевизор смотрела, честное слово, можно подумать, там что-то хорошее покажут. Чернуха одна. А что касается сада, ты неправа. Подумай, Любаньку в сад, а сама на работу сможешь выйти, хоть отвлечёшься от дома немного.

– Ах, вот так, да? На работу, значит, выпроваживаешь? Лишний рот надоел, да?

Антон в удивлении приподнял бровь, в последние дни он совсем не узнавал супругу. Стало очевидным, что, если ничего не предпринять, ничем хорошим для их семьи это точно не кончится. Поскольку Катя всячески противилась идее детского сада, Антон решил взять этот вопрос в свои руки и сам направился в районную администрацию.

– Подождите немного, скоро Анна Фёдоровна вас примет, – поприветствовал его вежливый голос девушки-секретаря. – Проходите.

Антон вошёл в кабинет и тут же воскликнул.

– Да ладно! Ты ли это?

Антон обнял девушку и с восхищением окинул её взглядом.

– Ну красавица, слов нет, вот вымахала-то. Слушай, а ведь Фёдор не говорил, что ты тоже в столицу махнула.

– Да, я всего неделю как сюда перебралась по приглашению от администрации. Выиграла грант и вот теперь здесь, помогаю с социальными проектами. Папка против был, вы же знаете его, вечно он со своим «куда ты одна, пропадёшь, испортишься», – девушка закатила глаза, изобразив негодование отца.

– Да, это точно, Фёдор – мужик принципиальный, всегда держал вас в ежовых рукавицах. Оно и правильно, вам женщинам только дай волю, – засмеялся он.

– Дядя Антон, ну чего вы? – закокетничала Анна.

– Ладно-ладно, шучу я, ты взрослая уже и правильно делаешь, что сама решаешь, как жизнь свою строить, а отец тебя всё равно поймёт, дай ему время.

– Надеюсь, уже неделю со мной не разговаривает.

– Во даёт! Ладно, понял, поговорю с ним. Я что пришёл-то… Мне дочь свою надо в сад пристроить, говорят, надо в очередь встать, поможешь?

– Конечно, помогу и не надо вам ни в какую очередь вставать. Прям оскорбили, честное слово. А я тогда на что здесь сижу? Что же я не могу родню свою, что ли, в сад пристроить?

– И то верно. Ох, Анютка, как же я тебе рад-то, – снова приобнял её он.

– Спасибо, дядя Антон. Кстати, у меня через 2 дня именины. Я была бы рада видеть вас с тётей Катей и Любаней у себя на празднике.

– А вот это отличная новость! Сколько исполняется тебе нынче?

– Уже 25, – гордо вздёрнула носик девушка.

– У-у-у, четверть века – дело серьёзное.

– Ну-у-у, – засмущалась Анна.

– Шучу-шучу, – засмеялся Антон.

– Между прочим, вы меня всего на 8 лет старше.

– Это ты мне так тонко на приближающуюся старость намекаешь? – засмеялся Антон. – Ладно, барышня, шутки в сторону. Слушай, а чего ты ко мне вечно на «вы» обращаешься? Ты вроде как теперь взрослой стала, ещё и дата круглая. Давай на «ты» перейдём? А то я и впрямь так себя стариком ощущаю.

– Давайте, – румянец вспыхнул на щеках у Анны. – Просто вы… Ой, ты… Просто ты постоянно грозишься, что до сих пор помнишь, как я под стол ходила.

– А, так это я шучу же. Кого я там помню? Я сам шкет был. Федька тогда и меня с ремнём гонял, будь здоров. Это я так, для красного словца.

– А-а-а, я-то думала, – засмеялась девушка.

Они ещё немного поговорили, и Антон поехал на работу. Уже вечером ему не терпелось поделиться с супругой произошедшим.

– Катюха, представляешь, кого я сегодня встретил в администрации? – Антон сиял, как начищенный пятак.

– В администрации? Кого? – удивилась Катя.

– Угадай, – всё также загадочно улыбался Антон.

– Да не знаю я, мало ли кого ты встретил, Москва большая, до ночи предлагаешь гадать, что ли?

– Да ну тебя, Катька, скучная ты. Анюту встретил… Нашу Анюту, представляешь?

Катя нахмурила брови.

– Беляшову, что ли?

– Нет, что ты к этой Беляшовой прицепилась? Она – в прошлом. А это, – Ерёмина, Федькина дочь.

– Аня?! – ещё больше удивилась Катя. – В Москве? Неожиданно.

– Я тоже самое ей сказал! Ей кстати через два дня 25 лет исполняется, приглашает нас на праздник.

– Уже 25? Надо же, как быстро время летит… – задумчиво протянула Катя. – А про Беляшову ты мне голову не морочь, я ничего не забыла, – женщина демонстративно задрала нос.

– А надо бы! Я ведь только тебя люблю, тебя, дурынду свою, – мужчина снова поцеловал жену в курносый нос.

– Подлиза! – гордо скрестила она руки на груди. – И вообще, я не об этом хотела с тобой поговорить.

– Вот как? – Антон принял важный вид, будто присутствует на каком-то заседании. – Тогда слушаю, ваше Величество.

– Да ну тебя! – Катя толкнула его в плечо. – Всё ему хаханьки. Здесь такое дело… В общем, вот, – она молча протянула ему тест, на котором красовались две полоски.

Эти полоски Антону уже были хорошо знакомы.

– Да ладно? Серьёзно?! – изумился тот.

– Нет, блин, шутки шутить собралась, больше же делать нечего.

– Во дела! – обрадовался Антон. – Это, что же получается, у Любани будет сестрёнка или братик?

– Какой ты догадливый!

– А чего это ты сердишься?

– Ничего! – буркнула она в ответ. – Тебе хорошо, ничего делать не надо, а мне снова, как пингвин 9 месяцев ходить.

Муж с улыбкой посмотрел на жену, едва сдерживая смех.

– Теперь хоть стало понятно, почему твоё настроение в последнее время скачет туда-сюда. За солёными огурцами уже бежать? – подшутил он над супругой.

– Да ну тебя! – разревелась Катя.

– Ну ты чего? – погладил он супругу по голове, прижимая к себе.

– Толстая буду, некрасивая, бросишь меня.

– Вот это новости! То есть Любаню ты родила, не бросил, а сейчас непременно должен, да? – улыбнулся тот, подчеркнув тоном ироничность её рассуждений.

– Тогда вокруг тебя не было столько красавиц, а сейчас вон их сколько, полный офис, – в очередной раз всхлипнула Катя.

– О-о-о, вот оно в чём дело, нашла из-за чего плакать. Ты хоть видела этих красавиц? Кожа да кости, там смотреть-то не на что… Совсем другое дело – ты, – потянулся он к супруге губами, но вскоре поняв, что ответного поцелуя не последует, открыл глаза.

Катя ещё больше насупилась.

– Кать, ну в самом деле, ты чего? Брось эти дурацкие домыслы. Сериалов, что ли, пересмотрела? Ну зачем они мне нужны, сама подумай. У меня уже есть две женщины, – засмеялся он.

– Давай уедем, – вдруг серьёзно произнесла она.

Теперь уже Антон изменился в лице.

– Куда?

– Обратно в Балашиху. Отремонтируем квартиру твоей бабушки и будем жить как раньше, и детям воздух свежий, не то что здесь.

– Кать, ты чего… Куда уедем? А работа как же? А возможности? Ты же сама говорила, детям нужны перспективы и все дела.

– Да, говорила. А теперь передумала.

– Кать, ну знаешь… Я тебя, конечно, люблю, но эти твои гормональные выкидоны меня уже напрягают.

– Это не выкидоны! У меня предчувствие плохое…

– Давай договоримся так. Ты сначала спокойно родишь, а потом мы вернёмся к этому разговору, договорились? – мужчина решил свести разговор на «нет», понимая, что сейчас они этот вопрос всё равно нормально обсудить не смогут.

– Угу, – нехотя протянула Катя, точно сделала этим мужу одолжение.

***

– Девчонки, мой дядя пришёл, – поспешила обрадовать женский коллектив Анна. – А ты чего без тёти Кати и Любаньки?

– Катя себя что-то неважно чувствует, решила дома остаться. Я собственно, Анют, тоже ненадолго, вот подарок тебе привёз, – мужчина протянул ей красочный конверт.

– Спасибо, – поцеловала она его в щеку. – Ну нет, я вас просто так не отпущу, зря я, что ли, суши заказывала на всех, я же думала, вы всей семьёй будете. Пойдёмте к столу.

– Девочки, знакомьтесь, – Антон, – Аня представила его своим подругам, едва тот вошёл в комнату.

Антон почувствовал себя слегка неловко. В комнате было столько девушек, что в воздухе стоял густой шлейф душистого парфюма.

«Вечером точно влетит от Кати», – только и успел подумать он.

– Снежная Королева, – первой протянула свою руку ему одна из подруг Анны. – Можно просто Снежана, – чуть ли не мурлыча произнесла жгучая брюнетка.

Все засмеялись, уже зная страсть их подруги к взрослым мужчинам.

– Э, подруга, заканчивай заигрывать с моим дядей, он женат, – тут же отреагировала Аня, стараясь перевести всё в шутку.

– А что такое? Я просто восхищаюсь. У тебя очень красивый дядя. Нельзя, что ли? А жена для такого мужчины только украшение, – продолжила она своё ещё более томным голосом, глядя ему прямо в глаза.

Мужчина чуть не поперхнулся от такого внимания к своей персоне, но долго задерживаться в гостях не стал. Что ему делать среди девчонок? Да и дома его ждала Катя, которая и так в последнее время стала чрезмерно восприимчива ко всему, не хватало ещё, чтобы она его приревновала. Мужчина всё понимал, беременность – дело такое, для женщины – большой стресс, а потому ему сейчас сто́ит быть более внимательным к супруге и лишний раз её не расстраивать.

Правда, совсем не расстраивать её у него не получилось… На предприятии, где он работал, в последние полгода начали происходить какие-то необъяснимые вещи. Сначала в одном из цехов по странному стечению обстоятельств пропало несколько единиц дорогостоящего оборудования. Затем ни с того ни с сего с ними разорвали контракты сразу три крупных заказчика, что повлекло за собой колоссальные убытки. Антон, как руководитель филиала, естественно, за всё это был ответственен. Но жене ничего говорить не собирался. Зачем её лишний раз расстраивать? Тем более он верил, что сможет сам во всём разобраться. Вот только добрые люди всё же нашлись.

– Антош, скажи, а это правда, что ваше предприятие не сегодня-завтра разорится?

– Кать, ты чего? Кто тебе такое сказал вообще? Потерять пару заказчиков – не означает потерять бизнес. Других найдём. Да, сейчас придётся немного туго, но мы работаем над тем, чтобы быстрее выправить ситуацию. А ты вообще должна не об этом думать, а о нашем малыше, – супруг погладил её животик.

Катя верила мужу, но тревога всё равно не покидала её.

– Антон… Вот, – она достала откуда-то из-под подушки листок.

– Что это?

– Статья. Я её из газеты вырезала, не хотела, чтобы ты расстраивался, но теперь мне что-то подсказывает, что здесь и кроется ответ, откуда у вас все эти проблемы.

Антон взял в руки скомканный листок и ему в глаза сразу же бросился громкий заголовок, который чёрным по белому гласил, что он – Ерёмин Антон Игоревич – мошенник, каких ещё поискать надо. Антон сразу схватился за сердце.

Катя побежала на кухню и принесла ему стакан воды.

– Антон, вот я знала, знала, что нельзя тебе давать это читать.

– Тише-тише, – начал успокаивать её супруг, продолжая держаться за грудь. – Кажется, отпустило.

– Антон, что значит, отпустило? Тебе надо в больницу. Срочно!

– Не выдумывай. Перенервничал, вот и дало сбой. Бывает.

Катя подняла брови.

– То есть, как это «бывает»? У тебя что, это уже не в первый раз?

– Катюш, всё хорошо, – поцеловал он супругу в лоб. – Я пойду, прилягу, если ты не возражаешь, поужинай, пожалуйста, сегодня без меня.

Конечно же, Кате теперь было совсем не до ужина. Она ещё долго лежала и ворчала на мужа, что тот с ней не до конца честен, так незаметно для себя и заснула.

Как ни странно, Антон наутро чувствовал себя намного лучше, поэтому решил пораньше поехать на работу.

– Постой, давай, я завтрак сделаю, – спросонья протянула Катя.

– Нет-нет, спи, родная, я на работе что-нибудь перекушу, – он снова поцеловал её в носик и пошёл на выход.

Катя сладко потянулась, она чувствовала себя такой счастливый, всё-таки у неё самый лучший муж на свете.

Она бы с удовольствием повалялась в постели ещё полчасика, да скоро должна была проснуться Любанька и нужно было приготовить что-нибудь на завтрак, а значит, встать всё же придётся. Катя подскочила и подошла к окну, чтобы заодно успеть помахать любимому мужу. Дверь подъезда отворилась и внизу показался её супруг. Катя только подняла руку, чтобы помахать ему, как вдруг дверь соседнего авто открылась и из него вышла незнакомая молодая особа, направившись прямо к её мужу навстречу. Женщина на автомате отпрянула немного назад, дабы не быть замеченной, и лишь слегка отодвинув штору, продолжила наблюдать за происходящим…

Сердце бешено колотилось, а в голове сразу родилось множество неблагоприятных сюжетов. Она по-прежнему стояла за шторой и боялась лишний раз пошевелиться, чтобы супруг её не заметил. Переждав несколько секунд, она снова слегка отодвинула тюль и ей тут же бросилось в глаза, как эта девушка подошла к её супругу на неприлично близкое расстояние и начала у него там что-то на воротнике поправлять. В это же мгновение у Кати на спине выступил холодный пот.

– Вот сучка! – вырвалось у неё.

Катя попятилась назад и теперь её глаза уже нервно забегали туда-сюда, она никак не могла собраться с мыслями. Когда она всё же отважилась и снова выглянула в окно, машина её супруга уже поворачивала за угол, а та девушка, с которой он только что мило беседовал, осталась стоять посреди их двора, громко разговаривая с кем-то по телефону. Слов Катя разобрать не могла, но одно было ясно, – та была чем-то расстроена.

Катя разнервничалась, ей вдруг жутко захотелось прямо сейчас выбежать на улицу и выдрать этой девице все волосы, но здравый смысл её остановил. В конце концов, эта сцена на улице ещё ничего не значит, муж её любит и в этом она точно уверена, а эта… Да мало ли каких интриганок в жизни хватает. На этом Катя успокоилась и отправилась на кухню.

***

– Антон Игоревич, к вам здесь одна женщина рвётся, говорит, что не уйдёт, пока вы с ней не поговорите, – в кабинет заглянула секретарь Антона.

– Даша, я вам сказал, что мне сейчас не до встреч. Она записана была?

– Нет, – та виновато пожала плечами.

– Значит, договоритесь с ней на какой-нибудь другой день, сейчас я готовлюсь к совещанию, мне совершенно некогда, – категорично отрезал он и дал понять, что разговор окончен. Казалось, его мысли были чем-то заняты, чем-то, что его сильно тревожило.

В коридоре послышался шум, по всей видимости, посетительница оказалась не из робкого десятка, но нужно отдать Дарье должное, она всё-таки выполнила свою работу на пять с плюсом и её шефу никто не помешал подготовиться к совещанию вовремя.

В тот день Антон с работы пришёл никакой, на нём лица не было.

– Милый, что с тобой? – Катя хорошо знала своего мужа и его позитивное отношение к жизни, поэтому сразу заподозрила неладное.

– Кать, я не знаю, как тебе это сказать… – муж сел на диван и виновато опустил голову.

Катя немного отстранилась от него и вытянулась как струна. Кажется, она догадывалась, о чём сейчас пойдёт разговор, от чего её ладони тут же вспотели, а глаза ещё больше забегали по сторонам, она была готова сквозь землю провалиться, лишь бы не слышать сейчас всего этого…

– В общем, предприятие, скорее всего, закроют, – наконец, как на духу выпалил муж.

Катя сначала даже не поняла, что он сказал, вернее, это никак не состыковывалось с тем, что она ожидала услышать, поэтому несколько секунд она просто стояла и хлопала глазами.

– И всё? – наконец, промолвила она.

– Кать, а этого, что ли, мало?! – с грустью и даже с каким-то отчаянием в голосе констатировал мужчина.

Катя тут же рухнула перед ним на колени.

– Антоша, миленький, это же такая ерунда. Это закроется, другое откроется, мы справимся, ведь верно? – она с каким-то особым усердием начала гладить его руки, а у само́й слезы от счастья выступили на глазах.

«Боже, какие всё-таки мы женщины глупые», – про себя подумала она и еще сильнее прижалась солёной щекой к тёплым ладоням мужа.

– Мне кажется, я недостоин тебя, – вдруг произнёс Антон.

Катю словно холодной водой окатили. Она подняла голову и внимательно посмотрела мужу в глаза, они были полны печали. Катя знала, муж делает всё, что от него зависит и, если уж он сейчас в таком отчаянии, значит, дело и впрямь плохо.

Пребывая в постоянных заботах и хлопотах, Катя совсем не заметила, как пролетело лето и уже наступила осень. В тот день Катя никуда не спешила, она спокойно шла по тротуару и думала о чём-то своём. Осень обещали холодную, а у неё даже подходящей тёплой одежды не было. Несмотря на то, что она была всего лишь на 6 месяце беременности, живот у неё казался таким огромным, что ни одно её пальто на ней уже не сходилось.

– А давай я тебе свою шубу отдам, а? – предложила радостная Люба, которая уже давно голову ломала, куда бы ей пристроить свою старую шубу. Места в коммуналке – особо не разгуляешься, а она уже два года, как купила себе новый пуховик.

– Да ну, как-то неудобно, – пожала плечами Катя.

– Брось, что здесь неудобного-то? Я тебе подруга или кто? Всё равно она висит без дела, а так хоть ты поносишь. Смотри, какая расклешённая, тёплая, а? – Люба почти сияла от радости, что нашла кому сплавить добро.

– Ладно, уговорила, – вздохнула Катя.

– Ты это, подруга, брось. Не расстраивайся, у всех бывает. Подумаешь, сегодня проблемы, а завтра у твоего Антона всё в горы пойдёт, он мужик у тебя толковый, – старалась подбодрить её Люба.

– Так-то оно так, только расклеился он что-то совсем. Уже полгода они там что-то пытаются выплыть, но ничего не выходит.

– Ничего-ничего, справятся, вот увидишь, – Люба приобняла подругу за плечи.

– Угу, – неохотно поддакнула ей Катя.

***

– Антон Игоревич, к вам снова эта женщина пришла, что мне делать?

– Я же сказал, – для неё меня нет.

– Она настаивает, говорит, – видела, как вы в здание заходили.

Мужчина закатил глаза.

– Хорошо, пригласите её, но на будущее… – погрозил он ей пальцем.

– А вот про будущее ты как раз вовремя заговорил, – в кабинет вошла роскошная блондинка.

– Зачем ты опять пришла? – занервничал мужчина.

– Как зачем? Обсудить наши планы. Ты ведь подумал о нас? – женщина изящно присела на край его рабочего стола.

– Поднимись, пожалуйста, не забывай, где ты находишься.

– А чего это мы такие нервные?

– Ты прекрасно знаешь, что в кабинет может кто-нибудь войти.

– Ах, ну да… Катя. Куда без неё… – девушка демонстративно закатила глаза.

– Перестань! – прикрикнул на неё мужчина.

– Тише-тише, – она сделала несколько решительных шагов в его сторону и коснулась своим изящным пальцем его губ.

– Не надо, – мужчина в этот же момент одёрнул её руку. – Прошу, уйди, я сам к тебе вечером заеду.

– О-о-о, мур. Как скажешь, мой тигр. Вечером тогда тебя жду-у-у, – немного слащаво протянула она. – И не забудь подумать о нашем разговоре, Лев Борисович не любит ждать.

– Да помню я, помню! – уже чуть ли не психовал Антон.

– Чао-какао, – кокетливо помахала она ему рукой и вышла из кабинета.

Антон со всей дури стукнул кулаком по столу.

– Антон Игоревич, вызывали? – на шум сразу же прибежала Даша.

– Нет, всё в порядке, – еле сдерживая себя, ответил мужчина, держась при этом одной рукой за грудь.

– Антон Игоревич, может, врача?

– Я же сказал, всё в порядке! – он так закричал, что девушка подпрыгнула и тут же выскочила из кабинета, пока и ей чем-нибудь случайно не прилетело.

***

Снег словно белоснежная простынь покрыл дорожное полотно, всё вокруг казалось девственно-чистым. Даже старый дуб с тяжёлыми раскидистыми ветвями, примерив на себя белоснежный наряд, смотрелся теперь нарядной невестой.

– Солнце, а ты чего так рано подскочила? Спала бы ещё, я Любаню в сад сам отвезу. На улице снег выпал, ещё ноябрь не настал, прям удивительно даже.

– Вот именно, Антош, ноябрь на носу, мне уже скоро рожать. Сегодня у нас последнее контрольное УЗИ, помнишь?

– Тьфу ты! Забыл.

– Ну Антон?! Ты обещал!

– Прости, совсем забыл, – мужчина схватился за голову, будто спешно проводя там ревизию запланированных на день дел, – Давай, я постараюсь. На какое время талон?

– На 12.

– Хорошо, договорились. Я постараюсь, пуся моя, – полез он целоваться к супруге.

– Постарается он… – Катя обиженно надула губки.

– Что за сурок у нас здесь? – засмеялся супруг.

– Антон, мы стали совсем как чужие, – начала снова Катя.

– Кать, ну ты опять включила эту свою пластинку? Ну какие же мы чужие?

– А такие. Раньше всё было иначе. Помнишь, когда мы только приехали в Москву? У нас было с тобой столько всего в мечтах, мы могли часами говорить о будущем, – голос женщины задрожал, как струна, а глаза с каждым словом всё больше и больше наполнялись влагой. – Сейчас всё изменилось… У тебя постоянно какие-то тайны от меня. На работу уезжаешь, когда я ещё сплю, приезжаешь, – уже сплю. Телефон отключаешь. Мыться и то ходишь с телефоном… – Катя затаила дыхание, словно готовясь вытащить последнюю козырную карту. – Ты любишь другую? – наконец, выдала она.

– Кать, ну какие тайны, ей-богу, а?! – подскочил Антон. – И какая другая? Ты разве не видишь, что я сутками на работе торчу, стараюсь всё выправить… Для нас, между прочим, Кать, стараюсь, – мужчина заметно занервничал, лицо покраснело.

– Антош, – Катя немного приподнялась и притянула к себе мужа. – Главное, чтобы за всеми этими стараниями мы не потеряли друг друга, – шёпотом сказала она.

– Не говори глупостей, – супруг тёплыми пальцами коснулся её лица и точно жемчужины начал собирать «сбежавшие» из глаз слезинки. – Вы – всё, что у меня есть.

– Правда? – на глазах у Кати вновь выступили слёзы. – Обещай, что всё будет хорошо… Обещай мне, – прошептала Катя. Сейчас ей почему-то хотелось услышать это особенно сильно.

– Обещаю, – Антон снова поцеловал супругу.

– Мамочка, папочка, – тут же словно колокольчик в комнату вбежала Любаня.

Маленькая Люба обладала какой-то особой магией, она могла родителей помирить в два счёта, стоило ей только появиться, как всё в этой семье становилось на свои места.

– Я вас так люблю, – вот и в этот раз она прижала их к себе и комнату вновь наполнила атмосфера любви и нежности.

Катя в такие минуты всегда чувствовала себя самой счастливой, ведь всё самое дорогое, что у неё есть, – было рядом.

Муж уже готовил завтрак, когда Катя вдруг почувствовала толчки в животе, его скрутило так сильно, что можно было подумать, что она что-то не то съела.

– Антоша… – встревоженно выкрикнула она. – Кажется, я рожаю, – она тут же начала делать специальное дыхательное упражнение, как её научили ещё при первой беременности.