Второй шанс для попаданки

Второй шанс для попаданки.

Пролог

– Алло, – мою рефлексию прервал звонок мобильного.

– Мам, кинь сто пятьдесят рублей.

Да что б ему! Не даст уйти в себя! Двадцать пять лет парню, а зарплатой распоряжаться так и не научился.

Хм-м… Я встрепенулась, выпрямилась и потрясла головой.

Значит, всё как всегда? Ничего не изменилось, и произошедшее – галлюцинация? Мой двадцатипятилетний мальчик живёт со мной и искренне считает, что продукты в холодильник по ночам загружают соседи, а деньги в кошельке размножаются естественным путём? Уф-ф. Попустило прям.

– Я тебе вчера кидала.

– Так кончились.

– Сочувствую.

Я счастливо улыбнулась. Вот же бредятина до звонка пригрезилась! Собралась даже в голос рассмеяться, но, когда поднесла руку к экрану телефона, чтобы перекинуть сыну деньги, замерла, в ужасе на неё глядя. Просто внезапно поняла одну вещь: нет, не пригрезилось. Всё случившееся – правда.

Изящная молодая кисть была не моей! А ведь и спина от резкого движения нигде не хрустнула и не заломила. Огляделась, а с поверхности тумбочки мне подмигивает кольцо… чужое!

Значит я не я, и магия перерождения действительно свершилась.

Вскочила, схватилась за волосы, заметалась по комнате…

Минуты через две села.

Осознать весь масштаб глобальных перемен было непросто, но всё же я остановилась и выдала себе мысленную затрещину. Спокойно, Стефа! Не надо истерик! Ты женщина сильная, рождённая в СССР, пережившая девяностые, развод, безденежье и при этом в одиночку сумевшая поставить на ноги сына. Держись, прорвёмся!

Ущипнув себя за руку и убедившись, что не сплю, не объелась в лесу мухоморов, не подцепила клеща и не схватила старческий маразм, я развернулась на пятках и потопала в ванную.

А там, лёжа в расслабляющей пене, я наконец решилась проанализировать произошедшее.

Гадские мысли поначалу бунтовали: потрясали меня сюрреалистичностью бытия, вспыхивали в мозгу фантастическими воспоминаниями, но я не поддавалась и пыталась всему найти логическое объяснение. Получалось откровенно плохо, но я упорно возвращала себя в утренние события, чтобы понять, с чего всё началось…

На дворе стояло лето. Хорошее, грибное лето. Что ещё нужно женщине пятидесяти лет, которая обожает собирать грибы и вообще постигла дзен? Только бродить по лесу и получать удовольствие.

Таких нас было трое: я сама и две закадычные подруги. Мы занимались «тихой охотой» уже лет десять и от души кайфовали, расходясь по лесу в разные стороны, лишь изредка перебрасываясь контрольными «ау».

– Такой хороший дождь прошёл! За грибами едем? – позвонила Ленка вчера вечером первой.

– Естественно! —

Такое мероприятие я пропустить не могла.

Как отказаться, если в этом процессе для меня заключалась какая-то живительная магия? Меня тянуло в лес с детства.

Что удивительно, грибные блюда я не любила, так же, как не любила срезать и чистить найденные трофеи. Но обожала их искать, а потом любоваться этими природными шедеврами в их естественной среде обитания: травинками на упругих шляпках белых, дружными семейками опят и лисичек, крепенькими тельцами подосиновиков. От этого я заряжалась здоровьем и душевным спокойствием.

Каких только странностей не бывает в пятьдесят лет у одиноких женщин. Правда же?

– Юлька заедет за тобой в шесть утра.

– Буду ждать! До завтра.

«Жизнь прекрасна», – подумала я в тот вечер, укладываясь спать пораньше. А что ещё я могла подумать? Все последние годы я считала себя очень счастливой. Посудите сами: собственная квартира, работа не «на чужого дядю», куча хобби, две кошки и взрослый красавец-сын, правда, не очень самостоятельный, но это уже детали. Что ещё надо человеку? Любви? Мужика под боком? Нет, мне этого добра не надо. Отлюбила своё.

На этой прекрасной мысли я и уснула, чтобы утром ровно в пять подскочить с кровати, даже не дожидаясь будильника.

Собрав всё необходимое для похода в лес и растолкав сына на работу – у него сегодня суточное дежурство в больнице, – ровно в шесть утра я с корзиной стояла у подъезда. Юлька тоже оказалась пунктуальна и через полчаса мы всей азартной компанией выгрузились из её джипа в ближайшем лесу.

– Ну что, бабоньки, разбегаемся! – скомандовала я, и мы ринулись в разные стороны.

Каждый раз, когда заходила в чащу, я вспоминала историю, которую несколько лет назад прочла в интернете. Она была про ушедшую по грибы женщину, которая заблудилась в тайге, сорок дней питалась кореньями и потеряла двадцать килограммов веса. Счастливица! Обычно я ходила по лесу и мечтала о её судьбе. Но в наших лесах хрен заблудишься, так что, даже если я и не отметила бы точку геолокации, сгинуть в Подмосковье мне не грозило.

Зрением меня Бог обидел, но я, нацепив очки, обыскивала все места, в которых и сама бы с удовольствием выросла. Грибы не попадались. Так я постепенно дошла до лужайки, где над двумя низкорослыми деревцами раскинулась радуга. Таких природных аномалий я ещё не встречала. Это было так красиво и необычно, что я позвала подруг громким: «Ау, девчонки, сюда», – и шагнула в арку.

«Вот тут-то всё и началось!» – осознала я, плюхнув рукой по пене.

Глава 1

Как только я преодолела радужный контур, с меня упали штаны, собравшись комком на кроссовках, а колени почти прикрыла обвисшая ветровка.

Я так растерялась, что не сразу заметила пристально меня рассматривающих девушку и парня.

– Всё-таки Гэб не ошибся, – озвучила девушка вывод, явно сделанный обо мне.

При этом говорила она так, будто меня тут не было! Возмутительное хамство!

– Он никогда не ошибается, ты ведь знаешь, – кивнул парень деловито.

Незнакомка вдруг посмотрела на меня в упор.

– Милая девочка. Представься, пожалуйста, – это её обращение было уже точно ко мне.

Что странно.

Вообще-то, девушка выглядела лет на двадцать – очень далеко от моих пятидесяти, да и тон её мне не понравился. Но долгая работа с людьми… Особенными людьми – работала ведь я с алкоголиками и наркоманами – накладывала определённый отпечаток. Поэтому наглой девице я ответила весьма решительно:

– Здравствуйте, Милая Девочка. У вас красивое имя. А меня зовут Стефания Павловна.

Молодёжь сначала зависла, потом пошепталась, после чего слово взял парень:

– Здравствуй, Стефания Павловна. Меня зовут Михаил, а её – Алёна, и милая девочка – это не имя… извините.

Я приподняла бровь, хоть и трудно было изображать достоинство с руками, полными штанов, которые с колен я в какой-то момент всё-таки подобрала.

– Странно вы себя ведёте, молодые люди.

– Я прошу прощения, – попытался сгладить конфликт Миша, – но вы дикая магиня, и нам поручили привести вас в УМ.

Надо заметить, что попытка вышла не очень удачной. Ну и наглая молодёжь пошла! И шутки у них несмешные.

– Вообще-то я так-то ещё в уме!

– Нет-нет, вы не так меня поняли! Ум – это Управление Магией.

Миша упорно продолжал юморить.

– Очень смешно! У вас тут слёт студенческого КВН? Извините, но у меня штаны слетели, и это совсем не располагает к веселью. Может, поэтому я никак не могу оценить ваших шуток и рассмеяться?

Если честно, я не поняла, почему мои штаны так резко упали? Что они с ними сделали? Если это их рук дело, то лучше бежать быстрее от шутников с такими возможностями.

– Это в порядке вещей! – радостно воскликнул Миша. Ну точно, это они постарались! – Просто вы переродились, похудели, и костюм стал вам велик! Подойдите к зеркалу и сами увидите.

Ага, ага. Так я и подошла. Два наркомана-рукодельника зазывают меня в кусты, и я несусь стремглав. Хрен вы угадали, дорогие детки.

– Пожалуй, я позову подруг, и мы все вместе полюбуемся. Можно? Им понравится ваш аттракцион с похудением.

– Э… Нет, Стефания Павловна, они не смогут сюда войти, они ведь не дикие маги.

Парень очень хорошо играл! Ему прямо «Оскар» давать надо! Только мне надоел этот спектакль ещё в момент выхода героев на сцену, поэтому эту лавочку нужно было скорее прикрывать. И только я собралась молча уйти после второго акта скучной пьесы, как прима по имени Алёна вышла на передний план и каким-то ненормальным голосом начала причитать:

– О, Боже! Где вы делали такой маникюр?! Это наклейки или рисунки?

Я растерялась. Мои ногти и правда отличались новомодным украшением. Моя Юля – очень талантливый мастер, запись к ней на месяц вперёд. И в голову сразу пришло: «Ну вот, нормальная же девушка эта Алёна, чего придуривалась?» Расслабившись, я машинально выставила пальцы, хвастаясь новеньким дизайном, и попала в ловушку.

В мгновение ока Алёна натянула мне на средний палец левой руки кольцо и выдохнула.

– Всё, Мих, пусть теперь УМ разбирается. И так две недели торчим в лесу, её дожидаясь. А у меня, между прочим, планы на это лето.

Чего? Кого? Про что они? Тут отмер и упомянутый Миха.

– Властью, данной мне УМом, уведомляю магиню Стефанию Ландо, что она должна явиться в УМИЖ не позже пятого сентября сего года на обучение. Ссылки на УМИЖ и справки по всем вопросам искать надлежит в умнете. Пароль и доступ предоставлен.

Он сунул мне в карман ветровки визитку, после чего парочка растворилась в воздухе как не бывало.

Они, блин, исчезли у меня на глазах, а я оказалась с корзиной белых на тропинке и услышала крики подруг: «Ау». Огляделась – никакой радуги над кустами. Что происходит?

Сходила, называется, за грибами. Может, у меня аллергия на свежий воздух? Протёрла глаза и только тут поняла, что очков на мне нет, но вижу я всё прекрасно. Видимо, они слетели тогда же, когда и штаны, а я не заметила. Мистика какая-то, не иначе, пора на РНТВ. Пощупала себя и с удивлением отметила, что штаны на месте и сидят как влитые. А ещё после краткого осмотра на пальце обнаружилось незнакомое кольцо. На голове зашевелились волосы. С детства боялась необъяснимого.

– Что с тобой, Стефа? – с разных сторон ко мне подбежали подруги, когда я, наконец, откликнулась на их зов. – Мы тут надорвались кричать.

– Да ничего. Давление, видимо, скакнуло. Поедем домой, девочки?

Вот только чувствовала я себя превосходно, и никакое давление у меня не поднималось. В душе зародилось неясное предчувствие: вскоре случится что-то очень важное, и повлиять я на это не смогу.

Юля довезла меня до подъезда, я поднялась в квартиру и, не раздеваясь, прошла к ростовому зеркалу в своей комнате. Сняла кольцо и поняла: да, это точно не аллергия, а сумасшествие.

Потом я некоторое время просидела, рефлексируя, вплоть до звонка сына. После чего залезла в пенную ванну, уже полностью осознав факт своего попаданства.

Глава 2

Из ванной я опять отправилась к зеркалу. И вот оно уже час выдавало мне один и тот же результат: снимая кольцо, я становилась юной валькирией, а надев – Стефанией Павловной Ландо, женщиной пятидесяти лет.

Без этого маленького ободка мои кудрявые чёрные волосы спускались до ягодиц, а с ним – вились куцыми завитушками до плеч.

Без кольца я наблюдала себя в очень юном идеальном теле: без шрамов от ветрянки, порезов на колене и на носу от падений на подъездную решётку в гололёд зимой. Мои губы, не побоюсь этого слова, опять расцвели пухлым бутоном! Хорошо, что глаза больше не стали! Они и так у меня большие – был бы перебор. Магия просто опушила их такими густыми загнутыми ресницами, что любое наращивание отдыхает, ну и брови тоже остались моими. Они всегда были идеальными.

Но самым большим сюрпризом стала трансформация тела. Причём поразило даже не то, что я опять весила пятьдесят пять, как в восемнадцать, а отсутствие плоскостопия.

Я как будто родилась заново, без изъянов. Даже дырки в ушах заросли! Но, надев кольцо на палец, я становилась опять самой собой – пятидесятилетней и потрёпанной жизнью. Что за мистика?

Это гадание на кольце могло продолжаться бесконечно, но я решила, что хватит баловства! Пора разбираться с тем, что есть. Вышла в прихожую и, порывшись в карманах ветровки, нашла визитку. Включила ноутбук и зашла на указанный сайт. Руки тряслись.

Как только я зарегистрировалась, со мной опять начали происходить мистические вещи.

Квартира исчезла, я вдруг оказалась на площади совершенно незнакомого города, где ко мне подбежали два эльфа, вернее, эльф и эльфийка, подозрительно напоминающие Алёну и Мишу. Они подхватили меня под руки и, наперебой вещая о том, какая я молодец, довели до центрального здания, втолкнув в его двери.

Вот там-то мне и растолковали подробно, что к чему.

На входе меня приняли под белы рученьки двое молодых людей. Наверное, в этой компьютерной игре пожилых и вовсе не имелось.

– Я Лео, – щебетал тот, что справа, – ваш куратор-стилист.

– А я Джинни, секретарь. Вы, главное, не волнуйтесь, мы проводим вас к ректору и он всё расскажет.

Они притащили меня в какой-то кабинет настоящего Дамблдора и усадили в кресло. Сами же устроились на диване.

«Дамблдор» оказался тоже молодым и красивым. Правильно, зачем омрачать виртуальную реальность старостью?

Он поднялся со своего места и представился.

– Я ректор УМИЖ, Максимилиан Уман, нам с вами предстоит длинный разговор, Стефания.

Сюр набирал обороты, и я только пожала плечами.

– Что ж, я готова слушать.

– Прекрасно.

Дальше ректор поведал мне очень много интересного… Такого, что было впору описывать в фэнтезийных книжках.

Например, говорил он про то, что наш мир не один, и про то, что магия существует, а в иных мирах иногда находят таких, как я, диких магов. Я только изредка перебивала вопросами, на которые он подробно отвечал.

– Послушайте, ректор Уман. Я правильно понимаю, что диких магов у вас на Магоне боятся и не привечают?

– Совершенно верно. Вы бомбы замедленного действия, и никто не знает, чего от вас ожидать. В нашей истории были печальные инциденты, когда дикие маги развязывали кровавые войны.

– Подождите, но откуда мы взялись?

– Никто доподлинно не знает, просто иногда провидцы предсказывают очередное рождение дикого. Может, ваши родители попали под выброс магии, а может, такова воля провидения, но мы берём вас под свою опеку.

– Но зачем мы вам? Не проще было бы истребить?

– Совсем не проще. Во-первых, у нас гуманное общество, а во-вторых, некоторые дикие маги совершили прорыв в науке и магии, поэтому мы просто держим вас под контролем, обучаем и направляем энергию в нужное русло.

– Но почему магия у меня проснулась только сейчас?

– Понимаете, Стефания, мы думаем, что так Создатель пытался всех обезопасить. Посудите сами: в нашем мире всё просто, у сильных магов рождаются сильные маги. Семья их контролирует и учит пользоваться силой. Им с рождения прививаются наши традиции, менталитет, а вы, появившиеся вне Магона, за пятьдесят лет жизни хотя бы учитесь сами контролировать себя и своё поведение. Таким образом, на появление способностей реагируете не так остро, как если бы они у вас проснулись в раннем детстве среди обычных людей.

В его словах была логика. Но ещё одна проблема заключалась в том, что за каждым юным магом стоит семья, которая содержит и несёт за своё чадо ответственность до окончания обучения, а также является рычагом давления. Если чадо вдруг окажется непослушным, семья поможет его приструнить. А с нас, дикарей, взятки гладки: ни Родины, ни флага, ни местной валюты, о чём и сообщил мне ректор.

– Стефания, у нас принято назначать диким магам первое испытание. Так сказать, проверку на адекватность. Обучение за три года вы должны будете оплатить самостоятельно или отработать по распределению сто лет.

Вот это сроки!

– Кстати, интересно, а сколько лет вообще живут маги? Может, эту сотню мне как раз пожизненно отрабатывать придётся?

– От потенциала зависит. Позже узнаете, когда его раскроете.

– А где же я могу заработать ваши деньги, если не хочу подписывать контракт на отработку?

– Вернёмся к этому чуть позже, – туманно ответил Уман, и я сразу заподозрила неладное, – давайте лучше расскажу о том, кто обычно учится в стенах УМИЖ.

– Ну давайте.

Оказалось, что детки-маги поступают в УМИЖ в возрасте двадцати пяти лет, мне тоже будет двадцать пять по документам, и приеду я учиться из какой-то провинции, никому не известная сирота. О том, что я дикарка, мне настоятельно рекомендовали никому не рассказывать, иначе проблемы с сокурсниками обеспечены.

– Мне, в принципе, всё понятно, но расскажите, как быть с прошлой жизнью? Я должна умереть для близких?

Сердце ёкнуло и заныло.

– С чего вы взяли? Ничего подобного! У вас есть кольцо, и вы можете им пользоваться постоянно.

– То есть я могу жить двойной жизнью?

– В свободное от учёбы время вы можете посещать своих родных, хоть ежедневно.

Это меняет дело! Такое попаданство мне нравится!

– Я всё поняла и согласна подчиняться каким-то вашим правилам. Ведь они наверняка существуют. Я права?

– Совершенно верно. Правило первое: никогда и никому не рассказывать о нашем мире. И правило второе: не забывать о конспирации и не показываться близким без кольца.

– Без проблем!

– Вам придётся дать магическую клятву. Это вынужденная мера, прошу прощения.

– Я готова.

Ректор достал из своего стола какие-то приспособления и, приложив их к моим рукам, взял клятву на крови. Потом ещё долго грозил всеми небесными карами в случае её нарушения. Я прониклась. Тем более, когда где-то на подкорке затеплилась мысль, что я дома, сижу перед компом, а боль от прокола пальцев настоящая.

– Прекрасно. Теперь я готов ответить на ваши вопросы.

– Вернёмся к оплате за обучение. – Всё-таки жизнь приучила меня никогда не забывать о финансах. – Она у вас в какой валюте вообще? Её должна внести на счёт я?

– Совершенно верно.

Ректор озвучил сумму, и я зависла. Эта информация была для меня примерно из серии: «россиянка в магазине Умпа-Лумпы».

– Видите ли, уважаемый ректор, названная сумма мне ни о чём не говорит, я понятия не имею, сколько это тонна энгров, и как она выглядит.

– Энгры – это местные деньги, подкреплённые магической энергией, и сейчас вы можете их взять только в одном месте.

На вопрос «где, где?» последовал всем известный ответ. Буквально, но другими словами. Тут этот ответ оказался не сарказмом, а прямо-таки настоящей инструкцией, где мне взять эти заветные энгры.

Оказывается! – в их мире период полового созревания играет огромную роль в раскрытии полного потенциала, который зависит от исчезновения всех преград в организме юного мага. Соответственно, девочки, пока у них существует заслон в виде девственной плевы, не могут достичь полной гармонии со своей энергией, а мальчики ждут до первого семяизвержения. А я-то без кольца совершенно невинна!

– Минутку, минутку, ректор. У вас тут девственницами торгуют? – сначала не поверила своим ушам я и уточнила.

– Торгуют, – ни грамма не смутившись подтвердил уважаемый ректор. – Дело в том, что в момент разрыва плевы девочка делится таким потоком энергии, что партнёр, помогающий ей в этом, может увеличить свой резерв чуть ли не вдвое, если ему попалась сильная магиня, а не слабенькая.

– Из этого, конечно же, сложилась традиция. Понимаю…

Я почесала бровь.

– Правильно понимаете. За эту девственную энергию разворачиваются просто настоящие бои сильнейших магов! Как правило, потенциально сильных, читай, родовитых, девочек продают при рождении. Вернее, их первый раз продают богатым и влиятельным. Просьба не путать с браком. У нас секс не повод для женитьбы, слава Создателю.

– Действительно, слава! – выдохнула с облегчением я.

А ректор продолжил:

– Если девушка не обещана с младенчества, то она выставляет себя на аукцион в надежде улучшить материальное положение. Конечно же, бывает, что энергию дарят по любви, но редко. Мало кто отказывается от возможности хорошего заработка. Я понятно изъясняюсь?

– Более чем.

Изъяснялся-то он понятно, но что меня удивило в этом раскладе, так это то, что богатые и сильные мира сего каждый год бьются на торгах за новую энергию, в то время как их жёны, невесты и прочие дамы не считают это действо изменой и спокойно ждут любимых дома. Высокие отношения, нечего сказать!

– В начале сентября будет большой аукцион, и вы тоже сможете предложить себя там и, скорее всего, заработаете на нём огромные деньги, их вам хватит и на учёбу, и на жизнь.

– Почему вы в этом так уверены?

– Всё очень просто: вас представят как «сюрприз от УМа». Это кодовое название сообщит всем участникам, что вы дикая магиня и ваш потенциал – полная неожиданность. Вы можете одарить кого-то огромным выбросом магической энергии либо вовсе лишить притока, но загадка и азарт творят с мужчинами чудеса, поэтому, по моим прогнозам, работать сто лет на УМ вам, Стефания, не придётся.

– Хм. Я, пожалуй, прислушаюсь к вашему совету. Только вот не понимаю одного: недавно вы мне посоветовали никому не разглашать своей тайны, а теперь предлагаете ею воспользоваться.

К чему тут лишняя скромность? Я выставлю свою многострадальную девственность на аукцион, ведь я с ней простилась тридцать лет назад и возвращения никогда не ждала. Пусть хоть в пятьдесят её потеря, наконец, принесёт мне пользу.

– Аукцион тайный. Никто не знает лица своего партнёра.

– Мне начинает у вас нравиться.

И тут с дивана подскочил Лео, о котором я совершенно забыла, что неудивительно: они с секретаршей сидели всё время тише воды ниже травы.

– Знакомьтесь, ваш агент на аукционе – Леопольд Шнольц, – ещё раз представил шустрого малого Уман.

– Стефания! Я распиарю ваш лот так, что потомки помнить будут! – залился соловьём Лео.

Но он мог бы и не стараться, я и так сразу поверила. Наверное, потому что имя Леопольд у меня ассоциировалось с добрым котом из мультика.

Дальше всё закрутилось как на безумной карусели.

Агент взялся за дело с полной ответственностью: назначил мне на завтра фотосессию в неглиже. Насчёт макияжа и причёски велел не волноваться, так как я буду в маске, и лица моего никто не увидит, а в качестве оплаты запросил процент от сделки. Я согласилась – такая метода всегда мотивирует. И не пожалела. Хороший мужик, кстати, оказался, он меня потом не раз выручал.

Обо всём договорившись, я кликнула кнопкой мыши и вышла с сайта.

В квартире царила мгла и только экран компьютера подсвечивал комнату. Я задумалась…

Вроде бы с УМИЖ всё ясно, но где мне раздобыть много миллионов рублей? Спросите, зачем мне теперь рубли? Так работать-то я не смогу, а у меня ведь сынок, кошки опять же, как их бросить на произвол судьбы?

Пришлось опять заходить на сайт.

– Вы что-то забыли, Стефания?

Ректора я встретила прямо на площади. Сильно недовольным моим возвращением он не казался.

– Да. А сейчас у меня уже открылся какой-то дар?

– Разумеется. Начальный.

– А какой? Я могу им пользоваться?

– Какой – не скажу. Вы должны его сами прочувствовать, а пользоваться можете. Он на таком начальном уровне, что никто и не поймёт, что вы магиня.

Что за люди? Могли бы и прямо сказать. Опять вернулась в реальность, пытаясь прислушаться к себе и понять свой дар.

Весь вечер пыталась, но так и легла спать без ответа.

Поняла только к утру, проворочавшись всю ночь без сна. По большому счёту я всегда знала то, что являюсь эмпатом: всегда всё принимаю близко к сердцу и чувствую малейшие колебания настроения людей.

Раньше я это ощущала как-то неявно и только догадками. Меня периодически осеняло, а сейчас я воспринимала всё иначе: как будто стоит мне заострить на человеке внимание, и станет понятно, о чём он думает и что чувствует. Вот я уловила, что через стенку от меня соседка не может уснуть и волнуется из-за завтрашнего собеседования, а под окнами только что прошла пьяная компания (меня окатило волной безрассудного веселья). Вот соседи сверху поссорились и муж ворочается от чувства вины, а слева соседка радуется прошедшему свиданию…

Это было утомительно.

Утром я встала разбитая и, не дожидаясь сына с работы, отправилась в Москву по адресу, который вручил мне новый агент.

Пока добралась до офиса Лео, устала заставлять себя ни на ком не заострять внимания. Видимо, не зря меня мир готовил пятьдесят лет к этому испытанию. Ведь договариваться с собой я за жизнь научилась и к концу поездки практически смогла отгородиться щитом от чужих эмоций.

Но, чего уж там, по дороге я получила и большой опыт – его не отнять. Теперь я точно знала, что делать и как мне быстро заработать наших отечественных денег, ведь нет ничего более ценного, чем людские ожидания и мечты, а я научилась их читать! На них я и поправлю своё финансовое положение.

Из метро выходила окрылённая и, сверившись с адресом на визитке, оказалась у ничем не примечательных железных ворот прямо в центре Москвы.

Судя по всему, это территория УМИЖ, а офис Лео находится на ней. Приложив кольцо к замку, как учили, я вошла в логово магов и поражённо ахнула. За воротами раскинулся тот самый город из вчерашней «компьютерной игры»!

«Пространственный карман», «расширение пространства», «другое измерение» – припомнила я все термины, почерпнутые в книжках, и уважительно покивала головой. Изучение городка я оставила на другой раз. Сначала дело. Лео и мой гениальный план ждут.

Но посещение гения от кутюр оказалось тем ещё квестом…

– Превосходно! Превосходно! Стефания! Вы просто перфект! – причитал Лео, пока делал свои стопятьсот фоток.

Честно говоря, я устала, поэтому, когда выбралась из его цепких лап и попала в банк, была уже на взводе. Та фотосессия длилась два часа, не щадя моих сил и нервов! А ведь у меня столько дел было впереди! За кредитом на новые нужды идти: аренда даже маленького помещения на Рублёвке требовала колоссальных затрат. Наверное, именно это заставило меня впервые применить способности.

– Ну что вы зациклились на этой Рублёвке? – говорила агент.

– Деньги давай! – психанула я, и она тут же оформила кредит.

Ого! Вот как оно работает, оказывается! Поняв весь принцип своей силы, я почувствовала, как дело пошло веселее.

Глава 3

Салон «Эзотерика мадам Стефани» я открыла за один день. С моими новыми способностями это оказалось совсем несложно. Добавила позитива одному, убрала негатив у другого – и вот мадам Стефани готова ответить клиентам на извечные вопросы «кто виноват?» и «что делать?». Клиентки посыпались ко мне в салон, как спелые груши, стоило лишь заловить одну и покопаться в её чувствах и мечтах.

Одна тянула другую, а та мужа, тот – друзей, и дело пошло. По большому счёту моя работа не отличалась от прошлой, где я вытягивала из «чёрной дыры» алкоголиков и наркоманов. Можно сказать, что работала я психологом, очень дорогим психологом. Ну и ещё немножко брокером и инвестиционным банкиром. Мне пришлось разбираться в мире финансов, чтобы грамотно прокрутить заработанные деньги. Я помогла им, они – мне, мир стал спокойнее, и всего за три месяца я стала миллионершей. Как? Да всё просто. Как же всё просто в этом мире, когда ты не скован условностями и знаешь, интуиция – это не что-то эфемерное, а руководство к действию. Прочла мысли там, внушила тут – и всё отлично.

Так пронеслось лето. Близился сентябрь, а значит, аукцион и моя новая жизнь в академии. Пора было сына готовить к самостоятельной жизни. Пока что он знал только то, что я ездила на новую работу в Москву.

А теперь, когда от учёбы я отвлекаться не планировала и уже подала заявку на место в общежитии на территории УМИЖ, нам придётся с ним поговорить.

Вообще-то я решила, что пора Дане начать взрослую жизнь, которую можно будет контролировать по телефону, не приезжая домой даже в выходные. Время пришло.

Разговор состоялся одним прекрасным утром, как раз когда сын вернулся с суток.

– Дань, я в сентябре уезжаю на заработки.

– Куда?

– В Австралию.

– Мам, ну хватит! Я с зарплаты тебе всё отдам!

– Сын, правда. Еду. Вот билет. Улетаю третьего сентября.

– Это наказание или поощрение?

– А ты как считаешь?

– Не знаю, мам. Я очень тебя люблю, но хочу уже жить самостоятельно.

– Я знаю, сынок. Поэтому и еду. Ты не волнуйся, я не оставлю тебя нищим.

– Мам! Ты что? Ты меня опять пугаешь!

– Прошу, корми кошек и ухаживай, ради меня! Ты их не особо любишь, но пожалуйста, гладь их хоть иногда.

– Ма! Ты шутишь? Конечно, я их люблю и не выброшу!

– Спасибо, сына. А теперь слушай внимательно. Эти три машины оформлены на тебя. Бетономешалка, бурилка и снегоуборочная. Они на стоянке. Вот документы. Я сделала всё, что могла, не подведи меня, зайчонок.

– Ма! Где ты их взяла?

Немного внушения. «Это подарок, так надо».

– Хрена се подарок? Мам! Ты где это взяла?

Упс. Походу, сын не поддаётся моему внушению. План Б.

– Сына! Ты мне веришь? – большие глаза со слезой.

– Ну?

– Короче, всё потом узнаешь. Тебе главное знать, что всё законно, и не профукать это. Понятно?

– Ты точно не ввязалась в криминал?

– Точно! Скажи, ты меня понял?

– Понял.

– Горжусь тобой! – я обняла дитятю и поцеловала в лоб, а он меня в обе щёки.

– И я, – шёпотом. – Мам всё хорошо будет?

– Да, – ответила, крепко обнимая кровинушку.

Приятно знать, что тебя любят и переживают. На душе полегчало: если не дурак мой сын, с голоду не помрёт.

Мы ещё поболтали о моей мнимой работе в Австралии, о его планах на технику и продолжили жить в привычном режиме вплоть до третьего сентября.

Ко дню аукциона я подошла со всей ответственностью. Сын обеспечен материально, а депиляция сделана в магическом салоне, который мне посоветовал Лео, на века. Но ехала я туда всё равно в ужасном волнении, хоть и понимала, что этот аукцион не про девственность и не про секс, а про обладание энергией.

А в целом… Мой агент оказался прав. За лот с моим номером развернулись нешуточные бои. Торги мы с Лео наблюдали в его офисе, переживая и волнуясь. В самом конце агент кинулся ко мне обниматься, как будто я подарила ему заветную мечту.

– Стефа! Ты чудо! Мы богаты! Родная моя! Шесть! Целых шесть тонн энгров! Это рекорд!

– Погоди радоваться. Три мне надо заплатить за учёбу, потом процент тебе, с чем я останусь?

– Тебе на жизнь вполне хватит! Поверь! Осталось только рассчитаться с заказчиком – и заживём!

За мной приехали через пятнадцать минут после окончания торгов прямо в офис. Я заранее была готова к такому раскладу: никаких запахов, кроме собственного, маска, полностью скрывающая лицо и лишающая зрения, депрессии – ноль, готовность – полная боевая.

Волновалась ли я? Даже не знаю. Когда мои коты попадали в экстремальные условия, один притворялся мёртвым, во вторую вселялся дьявол. Это для меня два полюса, которые определяют реакцию на стресс, так вот, я была посередине. Спокойная, но готова разорвать кому-нибудь глотку.

Явно дорогая машина, марки которой я не видела и поэтому не знала, но ощущала по мягкости кожи сидений, запаху и плавному ходу. Везла меня за город минут сорок.

Сидя сзади, я размышляла о бренности бытия. Видимо, сейчас в меня вселился мой кот: убьют, закопают, конец, судьба. Прямо Марья Искусница какая-то. Что воля, что неволя. Со стороны я восхищалась своим мозгом. Надо же так уметь безо всяких антидепрессантов!