Вандор. Истории

© Ниса С., текст, 2024

© Левчук А., иллюстрации, 2024

© Издательство «Союз писателей», 2024

Введение

Доброго времени суток, уважаемый читатель! Произведение «Вандор. Истории» является отдельной книгой из саги о фэнтези-мире Вандоре. В отличие от книги «Вандор. Повесть Кэйлина» эта не имеет одного общего сюжета и является сборником разных рассказов и историй из мира Вандора. Благодаря этой книге вы сможете более глубоко окунуться в этот удивительный мир и узнать о нём что-то новое. Спасибо за то, что уделили своё драгоценное время этой книге!

Произведение «Вандор. Истории» подойдёт абсолютно всем ценителям фэнтезийного жанра. В данных историях вы найдёте для себя всё, за что вы так любите фэнтези-жанр литературы. Также, если вы читали «Вандор. Повесть Кэйлина», многие рассказы из этой книги связаны с первой книгой саги.

Автор желает вам приятного прочтения и глубокого погружения в мир Вандора.

Спасибо!

Читатель проживает тысячу жизней до того, как умрёт. Тот, кто никогда не читает, – только одну.

Джордж Мартин

Песнь о единстве мира

 
Живёшь ли ты сотни лет?
А может, больше?
Это всё неважно, ведь Вандор – дольше.
Мир других миров.
Оплот единства и могущества.
Когда ты ещё не явился на свет,
Вандор растил твоё имущество.
Спасибо Налле за прекрасные сады.
Спасибо Тарду за единство нашего ума.
Спасибо Зариму за боль в наших голосах.
Спасибо Камору за слово «жизнь».
Эта легенда улетит в забвенье.
Никто и не вспомнит песнь
О единстве мира.
Правда, это всё неважно.
Вандор будет жить и запомнится отважно.
И когда последние песни спадут,
Ветра улетят, птицы умрут,
Мир останется.
Такова легенда об этом месте.
Место уклада человечества
И тварей обитающих;
Место твоей жизни
И смерти невзирающей.
Просто запомни то, что нет земли слаще.
Вандор один, и жизнь твоя
Будет здесь краше.
 

История первая. Мой друг из Коалиции Вестей

Меня зовут Нальби, почти как нальбир, да, только Нальби. Я простецкий рыбак, который занимается своим ремеслом на озере Глубь. Живу я бедно, так сказать, небогато, но на жизнь хватает. Как-то раз, в очередной день ловли, мою шлюпку кто-то повредил, я думаю на мелкотню с фермы Соли, потому что вряд ли отпрыски из королевства могли добраться так далеко. Мелкие постоянно пытаются надо мной подшутить, но это уже был перебор с их стороны. Всё-таки моя «рыбка» стоит не самых малых денег, а её ремонт требует дополнительного времени. Сидел я себе спокойно, никого не трогал и ворочал деревяшки моей лодочки, как вдруг ко мне обратился странный человек. Таинственный незнакомец был одет в простой красный балахон, но его одежда была выглаженной и чистой, явно какой-то непростой кабан. Он сомнительно таращился на меня, и я решил спросить: «Тебе чё от меня надо, а?!» Красный человек подошёл ко мне и сказал, что просто хочет починить мою лодку. Он не выглядел опытным мастером или каким-то зазнайкой, но от любой бесплатной помощи в тот момент я бы не отказался. У мужика был большой красный мешок за спиной. Он опустил его на землю, и между нами завязался диалог:

– Вы, господин, давно ли занимаетесь рыболовлей?

Я чуть не подавился от такого диалекта и обращения ко мне:

– Пф-ф. Как ты меня назвал, человече?! Господин?! Аха-хах-ха! Рыболовля? Ты сам откуда будешь? Кто такой? Занимаюсь я давненько уже, сколько себя помню. Глядишь, ты из королевства посол какой, чего тут забыл?

Он молча достал из своего красного мешка инструменты и начал копаться в моей лодке. Я был удивлён, что у него в мешке оказались именно необходимые инструменты, совпадение казалось невероятным. Через какое-то время мужик ответил мне:

– Я торговец слухами из Красного Раздела, сир. Вам что-нибудь об этом говорит?

Я задумчиво ответил:

– Не-а. Без понятия. Так что же это такое, друже?

Торговец слухами слегка улыбнулся и довольно странно начал мне объяснять:

– Я вас понимаю. Вы живёте достаточно отстранённо в отличие от людей из королевств и поселений. В таком случае вряд ли вы поймёте мою занятость, но уж поверьте, я не плохой человек. Скажем так, на данный момент моя задача – доставлять людям письма от Великой Коалиции Вестей. Вряд ли вы что-то слышали об этой организации, но мы достаточно значимые фигуры в Вандоре. В ближайшем будущем мне нужно будет доставить письмо одному рыцарю, который перевернёт этот мир. Хе-хе.

После этого рассказа мне показалось, что он какой-то чокнутый, но пока я отвлекался на его болтовню, он уже успел починить мою лодку. Это было удивительно, за столь короткое время гнилая дощечка перевоплотилась в полноценный брусок, словно сорванный с огромного королевского фрегата. Мы ещё долгое время беседовали, он рассказывал мне всякие удивительные новости из мира, о которых я даже не знал, а я его учил мастерству рыбалки. Мужик плавал прямо со мной в одной лодке по голубым просторам Глуби. Сам по себе он вызывал во мне интерес и был добрым чёртом, но что-то в нём мне не нравилось. Нечто странное виднелось на его лице, что-то недоброе было в его глазах. Вот только это не имело значения. Человек я достаточно маленький и не видал лиц такого уровня. Всё-таки он работает на какую-то там коалицию, а я всего лишь рыбак.

С тех пор почти каждый день я встречал его на том же месте, где видел и в первый раз. Самое удивительное, что, когда я приходил и смотрел на то место, там никого не было, а стоит мне отвернуться на секундочку – он тут как тут. Что за чёрт?! Что за магистр?! С каждым днём мы общались всё больше и больше, в какой-то степени я считал его уже своим другом. За то малое количество дней, что мы были знакомы, он научил меня множеству вещей. В один из моментов, когда мы в очередной раз сидели на лодке, я спросил его:

– А что у тебя в этом мешке? Я каждый день вижу тебя с этим барахлом у тебя за спиной. Всегда было интересно, что там. Дай отгадаю: инструменты и письма для рыцарей, да?

Когда я спросил его о мешке, он на некоторое мгновение поменялся в лице, будто чем-то был недоволен, но я не придал этому значения. Торговец, имя которого я до сих пор не знал, опустил свой мешок и подвинул его в мою сторону, после чего сказал:

– Возьми и открой, если тебе интересно, друг.

Я не особо верил во все эти проклятья, магию и прочую ересь, которую никогда в жизни не видел, поэтому легко и без всякой опаски раскрыл мешочек. То, что я там увидел, никогда не забуду. Даже если постараться, я не смогу точно это описать, но…

Это было нечто невообразимое. Нечто страшное, глубокое, таинственное и иное. Подобные вещи я никогда не видел даже в своих снах. Раскрыв мешок, я увидел глубокую бездну с ярким синим свечением. Мешок казался бездонным, казался дверью в другой мир. В синем свечении я видел тысячи странных вещей: летающие бесформенные твари, внешне походящие на настоящих демонов; сотни силуэтов людей, висящих на цепях и молящих о помощи; десятки, нет, тоже сотни полочек и шкафчиков, внутри которых лежали разные предметы – от груды золота до загадочных колец. В момент, когда я созерцал всё это нечто, мешок будто затягивал меня внутрь, хотел, чтобы я туда погрузился, но торговец резко захлопнул мешок перед моим лицом, и я сразу же успокоился.

Очевидно, после случившегося я был очень напуган и с криками подскочил:

– Колдун! Оставь меня в покое! Я всё понял, я никому не расскажу, просто позволь мне уйти. Убегу в другие земли, и ты меня больше никогда не увидишь, прошу тебя, просто дай мне…

Торговец прекратил мою панику и сказал:

– Не бойся. Я не собирался как-то тебя трогать. Ты спросил – я показал. Мы ведь друзья, с друзьями нужно делиться сокровенными секретами, даже рабочими.

После этого я молча причалил к берегу. Весь путь мы молчали, а когда высадились, он сказал:

– Ладно. Настало время мне покинуть тебя. Как я говорил тебе, мне нужно доставить одно письмо рыцарю. Путь предстоит мне долгий, поэтому лучше я выдвинусь сейчас.

После этих слов, увидев моё безумно-напуганное лицо, торговец просто молча ушёл в тёмную чащу леса, и больше я никогда его не видел. С этих событий прошло большое количество времени, мир и правда начал меняться, о чём он мне и рассказывал. Я всё так же рыбачу на озере Глубь и живу своей бедной жизнью, вспоминая с большой тягостью моего друга из Коалиции Вестей…

История вторая. Цветок Утекающей Жизни

Когда я был совсем маленьким, отец часто рассказывал мне истории о прекрасном цветке – альфин. С его слов, этот цветок был настолько красивый, что очи впадали в гипноз, из которого тяжело было выйти. Люди забывали о своих семьях, о потребности в еде и воде и просто наблюдали за этим растением, пока не погибали. Я не знаю, как этот цветок влияет на огров, чертей и прочих представителей других рас, но он точно им не вредит. Когда я подрос, этот цветок не выходил у меня из головы. Неокрепший детский ум размышлял: «Почему цветочек делает людям плохо, а остальным – нет?» Отец был отличным алхимиком в нашем Королевстве Солшир, он часто отсутствовал дома, и после обучения я мог делать почти всё, что захочу. Я решил собраться в далёкий путь и отправиться на поиски цветка альфин.

Наступил поздний вечер, я собрал сумку с бесполезными вещами и отправился в путь. Так как я был ребёнком, за мной пристально наблюдали стражники Солшира, но ничего не предпринимали, скорей всего, банально из-за бездарного отношения к своим обязанностям. Почти без всяких проблем я впервые вышел за территорию королевства. Окружающий мир оказался достаточно большим и красивым. Я увидел множество вещей, которых до этого никогда не видел: большие просторные луга с разными растениями, разные птички и животные, которые не обитают на территории королевства. В те минуты я был очень счастлив, но поставленная мною задача вернула мне сосредоточенность – нужно найти цветок альфин. Отец немного рассказал мне о том цветке, но я точно запомнил, что он должен расти рядом с деревьями. Это растение не любит светило, поэтому укрывается под сенью деревьев. До ближайшей чащи предстоял довольно далёкий путь, но меня это нисколько не остановило. Съев печенье с жиром нальбира из моего пайка, я отправился дальше. По пути я встречал разных людей, среди них была и пехота Солшира, но, видимо, они меня не узнали или не обратили на меня внимания. Было грустно наблюдать, что в Королевстве все люди толстые, обеспеченные и одетые, а за пределами королевства я видел лишь худых и грязных бедняков. В какой-то момент один из таких бедняков подошёл ко мне. Это был такой же ребёнок, как и я, но явно менее обеспеченный. Я уже не помню, что он от меня хотел, но я ему дал одно печенье с жиром нальбира, которое он с безумием съел за пару мгновений и пошёл дальше своей дорогой. Наконец, подойдя к лесу, я увидел огромные стволы величественных творений Наллы. Этот лес рядом с нашим королевством звали Чунгор. Его так назвали в честь исследователя, который когда-то давно и открыл этот лес. В детстве я не очень интересовался нашим миром и не знал, что Вандор собой может представлять, зато я очень интересовался ботаникой. Кто же знал, что увлечение ботаникой в детстве спасёт мою жизнь.

Когда я зашёл в глушь леса и был уже достаточно далеко от королевства, я понял, что потерялся. Куда бы я ни пошёл, кругом я видел лишь сплошные, огромные и длинные чащи деревьев. Будучи ребёнком, я очень громко плакал и кричал, но никто не откликался на звуки. Вокруг не было никого и ничего. Я не видел зверей, птиц, тем более людей и каких-либо других признаков жизни, только сплошные деревья и маленькие кустики. Когда прошло уже несколько ночей, я был ужасно голоден, мне безумно хотелось есть. Я жадно собрал все крошки от печенья из моей сумки и положил их в рот, но это меня не насытило. Тогда, ещё немного порывшись в моей сумке, я понял, что взял маленький набор для алхимии, который мы используем в моей школе на уроках травоварения. Собравшись с мыслями, я понял, что могу это использовать для того, чтобы приготовить что-то из растений. Я взял свой набор, состоявший из пестика и ступки, и начал осматриваться. Мне посчастливилось вспомнить и применить все мои знания алхимии на тот момент, благодаря чему я смог добыть себе воды, а вот с едой были проблемы. Больше половины растений, которые росли в этом лесу, были непригодны для употребления в пищу. Поразмыслив ещё какое-то время над проблемой еды, я посмотрел в небо и заметил шишки на некоторых деревьях. Среди всех деревьев я нашёл несколько, где были шишки, порошок из которых применяют в качестве специй для некоторых блюд. Такие шишки были самым большим спасением для меня в тот момент. Я насобирал какое-то невообразимое количество этих шишек и сделал из них подобие каши, смешав труху с водой. Это было совсем невкусно, но зато я мог этим питаться.

Прошло достаточно много времени. Я так и не выбрался из леса, превратившись в местного дикаря. Куда бы я ни шёл и сколько бы времени я ни тратил на свой путь, мне никогда не удавалось выйти из Чунгора. В тот момент, когда время моего нахождения там превысило больше нескольких лет, я даже начал привыкать. У меня уже была своя хижина, я нашёл ещё несколько съедобных вещей в этом лесу, самостоятельно изучил некоторые здешние растения. В порыве огромного потока мыслей перед сном я внезапно вспомнил то, ради чего сюда шёл, – цветок альфин. Периодически я представлял, как давлю этот цветок, втаптывая его глубоко в землю, потому что это растение испортило мою жизнь. Я застрял в какой-то бесконечной ловушке леса Чунгор, а всё лишь потому, что пытался найти какой-то несчастный цветочек в детстве. В Королевстве Солшир отец, вероятно, давно меня похоронил, но я ничего не могу с этим поделать. Если бы он только знал тогда, что я всё ещё жив. У меня была мысль попытаться сжечь весь лес, но для этого мне нужно было бы выйти из него, а выхода я так и не нашёл… Пролетали день за днём, ночь за ночью, рассудок начал медленно покидать меня. Я начал сдаваться, организм уже не мог поглощать пищу из шишек. В этот момент я понял, что умираю. Мне осталось совсем недолго, мой путь закончился так быстро и так глупо, казалось мне… Вот только это было совсем не так.

Без какой-либо причины я почувствовал огромный прилив сил. В глазах всё начало кружиться и погружаться в белый свет. Я не мог понять, что происходит, но мне это нравилось. Через пару мгновений я тяжело открыл глаза. Почему-то я лежал на земле, а открыв глаза, я увидел своего отца и нескольких стражников Солшира позади него. Я ничего не понимал, прошло уже несколько лет, но я ощущал себя в прежнем маленьком теле, мой голос никак не изменился, отец тоже никак не изменился. Отец рыдал и крепко обнимал меня. Меня привели в порядок и отнесли домой. Когда я отоспался и хорошо поел нормальной пищи, я спросил у своего отца, что всё-таки случилось. Отец всё понятно и досконально мне объяснил.

Всё это время я погибал от яда цветка альфин. Всё-таки я нашёл этот цветок сразу при входе в лес Чунгор. Я подобрал это растение, и на меня моментально подействовал его яд. Несколько лет в лесу были всего лишь иллюзией. В действительности прошёл всего один день, но морально я очень постарел. Из этого, конечно, в моей жизни и появилось главное открытие: я стал первым выжившим после воздействия этого цветка, благодаря чему я сделал большой вклад в мировую ботанику Вандора, а мой отец смог сделать настой, который и привёл меня в чувство, за что его назначили на должность королевского алхимика. Альфин питается жизненной энергией существ, погружая их в свой демонический мир иллюзий. Страшно представить, что испытали те люди, которые в конечном итоге погибли от этого цветка, сколько же времени они провели внутри его мира.