Loe raamatut: «Амулет Призрака. Книга 1», lehekülg 7
– Да, помню его! Тот самый, который с крыльями и в кожаных доспехах!
– Именно. Сейчас он возглавляет Белую Гвардию, да и вообще отвечает за защиту всех территорий проекта «Призрак», а не только Салютема.
– Ты говорил ещё про Рабочих…
– Рабочие – это «спящие». По сути, это и не специализация вовсе. Это Призраки и Рыцари, кто не смог проснуться. И теперь их воля – воля симбионтов.
– Как это не смогли проснуться?!
– Ну, это сложно объяснить… Когда становишься Рыцарем, симбионты будто овладевают твоими эмоциями, чувствами. Т.е. двигаться ты можешь сам, соображаешь, но ничего не чувствуешь. Только если симбионты этого не захотят – тогда они рождают эмоцию, которую считают правильной.
– То есть твоими эмоциями управляют симбионты?!
– Не совсем. Так как я – Медик, то мне нужно управлять не только своими эмоциями, которые создают симбионты, но и помогать контролировать эмоции других запутавшихся людей. Ты бы знала, какую порой кашу создают эти ребята в голове у людей!
– Так ты в итоге сам управляешь своими эмоциями?
– Опять не то. Я управляю симбионтами, заставляя их позволять мне чувствовать то, что я, по моему мнению, должен чувствовать.
– Сложно-то как…
– На практике будет проще. Очень надеюсь, что тебе придётся это испытать. Куда сложнее Призракам. Почти никто не просыпается, доходя до этой стадии. Симбионты забирают всё: и эмоции, и чувства, и сознание, и даже управление телом. Каждый, кто смог проснуться, нашёл для этого свой собственный способ. Обычно Медики, став Призраками, имеют очень большие шансы превратиться в Рабочих. Вот Дипломатам, вроде Романа, или Наставникам проще. Они изначально умеют договариваться с симбионтами. А я… я же управляю симбионтами лишь усилием воли. Поэтому и не хочу подниматься до Призрака. Не уверен я, что смогу их пересилить, когда они мозг мой оккупируют.
– Но я ведь тоже могу не проснуться!
– Я разбужу тебя. По крайней мере, на стадии Рыцаря уж точно. А вот если заделаешься Призраком… Давай не будем бежать вперёд! Ты ещё и Воином-то не стала!
Полгода Андрей провозился с Канэраки, упорно налегая на обычную медитацию. Девочка не понимала, зачем он всё время присутствует, если ничего, кроме сдержанной похвалы в конце занятий, в итоге не говорит. Разговоры на какие-либо темы Андрей сразу же пресекал. Всё, что он требовал – это медитация без внимания к жизни симбионтов. Но Канэраки и без него отлично справлялась! Достаточно было первого раза, чтобы перестать обращать внимания на жизнь жучков внутри, и сосредоточиться на простых ощущениях. Конечно, иногда мысли или эмоции незаметно прокрадывались в сознание девочки, но та без всяких подсказок и замечаний сама их устраняла. И, в конце концов, Канэраки и вовсе смогла просиживать целый день, нисколько не сбиваясь на посторонние мысли.
В один из холодных дней зимы, когда промозглый ветер носился между зданий, создавая на деревьях плотную ледяную корку, Андрей решил, что медитаций достаточно. Его подопечной уже не терпелось заняться чем-нибудь другим, но, опасаясь возвращения на поля ввиду отсутствия видимых успехов, та терпеливо медитировала каждый день.
– Сегодня мы попробуем кое-что другое, – сказал Андрей, приведя Канэраки в большой спортзал, находящийся в одном из зданий соседнего сектора базы. – Я научу тебя «танцу дождя».
– Ты будешь учить меня танцевать? – настороженно спросила девочка, ведь она никогда в жизни даже не пробовала этого и опасалась быть осмеянной.
– Не совсем. Всё это время ты очищала свой разум и училась акцентировать своё внимание на симбионтах. В идеале у тебя даже снов сейчас не должно быть, когда ты спишь.
– Точно!
– Конечно, сны на самом деле есть, но ты их не запоминаешь, так как внимание твоё нацелено совсем на другое. И так, сейчас мы с тобой будем выполнять «танец дождя» – это набор последовательных элементов самообороны. В идеале нам нужен дождь, но так как сейчас зима, будем пробовать так. Сначала я один раз его продемонстрирую – ты смотришь. Не пытайся его запомнить, постарайся только понять. После этого ты сможешь спросить, если что-то для тебя будет не понятно. Потом я буду повторять «танец дождя», не останавливаясь. Тебе нужно не просто запомнить и повторить его, а сделать со мной так, будто ты – моё отражение. Ясно?
– Да, а с какого раза я должна повторить?
– Постарайся со второго…
– Что?!
– Я же не говорю, что у тебя получится сразу. Просто пытайся стать моим отражением. Мы можем заниматься хоть год, не торопись.
Канэраки кивнула, отойдя от своего наставника, чтобы дать ему пространство для танца. Андрей сначала встал смирно, прижав руки к телу и устремив взгляд куда-то вверх. Через секунду мужчина сменил позицию, выставив правую ногу вперёд, слегка присев, начиная демонстрацию. И Канэраки поняла, почему это называли «танцем дождя». Андрей начал выполнять приёмы рукопашного боя, будто атаковал мелкие песчинки вокруг него или уходил от них. В какой-то момент Канэраки даже узнала приём захвата, которым одолел её Альберт в самом начале их первой стычки. Весь танец продлился не больше трёх минут, но за это время мужчина смог продемонстрировать целый ряд захватов, уворотов, ударов и просто пируэтов, которые больше напоминали обычный элемент танца. Всё это было в полнейшей тишине. Ни звука от Андрея. Его движения были плавными, дыхание ровным, а прыжки – словно он порхал над землёй, бесшумно приземляясь. И не смотря на отсутствие музыки, он соблюдал чёткий и ровный ритм.
– Я никогда так не смогу, – разочарованно протянула Канэраки, когда танец был завершён.
– Что именно тебя смущает? – Андрей сложил руки на груди, приготовившись отвечать на уйму нелепых вопросов.
– Во-первых, я не умею летать. Как ты двигаешься – это невозможно! Ни звука от тебя, лишь шелест одежды. Ты паришь в воздухе, словно пушинка! И даже дыхание не сбилось!!!
– До такого мастерства тебе, конечно, ещё далеко. Тебе главное настроиться на меня, поймать волну. Движение в пять четвертей. Знаешь, что это?
– Примерно…
– Знаешь, что такое ритм!?
– Я даже петь умею, представляешь! И говорить, и дышать, а если очень постараться, рисовать пещерных человечков.
– Мило… Давай я буду на каждую первую долю давать звук; так тебе будет проще уловить ритм. И попытайся подстроиться. Помни: ты – моё отражение, но не обязательно повторять за мной всё. Для начала попытайся повторять только отдельные элементы. Например, движение ног. Ну что же, больше я останавливаться не буду…
Андрей вновь встал по стойке смирно, а через секунду начал «танец дождя». Теперь Канэраки смогла уловить, насколько быстро на самом деле двигался её Ангел. Повторить всё она бы просто не успела, поэтому девочка постаралась влиться в ритм и отражать Андрея ногами. Сначала было сложно попасть в его движения, тем более что их она не знала вообще. Но когда Андрей начал повторять танец ещё раз, то, наконец, уловила ритм. Канэраки создавала жуткий шум своими движениями, стуча об упругое покрытие спортзала. Это её очень отвлекало от концентрации, ведь Андрей по-прежнему не издавал никаких звуков, кроме первой доли в такте. На пятом танце девочка стала заметно тише двигаться, а в какой-то момент вообще стала осторожно повторять движения рук наставника. И Канэраки вдруг прозрела! Симбионты внутри неё старались повторить движения симбионтов внутри Андрея. Маленькие жители девочки направляли её движения в нужное русло, с точностью повторяя движения её Ангела. Как раньше она не замечала, КАК они направляли её?! Первый бой на мечах со странными воинами в чёрном, импринтинг с Зефиром… именно тогда симбионты на самом деле указывали направление и вели Канэраки, пока тот просто стоял и ждал. А бой с Альбертом должен был настолько очевидно всё показать… Канэраки по-настоящему чувствовала симбионтов только сейчас, а раньше это было как во сне, будто слепец, старающийся увидеть солнце. А этот танец… симбионты не просто запоминали его… они читают движения, записывая их в мышечную память, пробуждая смутные воспоминания. Слабые старые воспоминания… Девочка-подросток показывает своей младшей сестре: «Смотри, как я умею, повторяй за мной». Точные движения кистей рук, мягкое касание пальцами ног деревянного пола и снова вверх, будто пушинка… Сначала сложно, но Канэраки старалась. Девочка-подросток терпеливо показывает снова и снова. Медленно… быстро… по частям и сразу. Канэраки сложно так невесомо порхать в воздухе, но зато получается почти как у сестры! Битые плавленые стёкла… слишком жарко, чтобы дышать. Человек в тёмных, покрывающих всё тело, горячих доспехах проламывает стену, и Канэраки может бежать. Оставляя за спиной пылающий дом, она вырывается на улицу, но всё вокруг в дыму, воняет гарью и палёным человеческим мясом. Раздирающие душу крики вырываются из пылающего дома; тёмный силуэт человека пропадает в огне. «Нечем дышать… – думает маленькая Канэраки, – надо бежать отсюда! Голуби летят… горят… папа!»
Глава 8.
Канэраки очнулась, сидя на полу в тихом светлом спортзале. В ушах стучала кровь, сердце вырывалось из груди, а перед глазами всё ещё стояла дымка жутких воспоминаний. В нескольких шагах от девочки на полу сидел её Ангел. Он внимательно-скучающим взглядом смотрел на неё.
– Что случилось? – спросил Андрей.
– Ничего… – отдышавшись, ответила Канэраки.
– Не хочешь рассказывать или просто не знаешь?
– Не хочу, потому что не знаю.
– Тогда рассказывай, что знаешь. Ты как-то говорила, что спать не можешь нормально. Это как-то связано?
– И да…и нет. Чаще мне снилась моя работа… но иногда были кошмары, похожие на это видение. Но это всё такой бред!
– Давай, рассказывай, что сейчас видела. И что такого странного в твоих снах.
– Мне снился пожар. И крови много вокруг. Я вся в ней. А сейчас… тот танец, который ты выполнял… я знаю его.
– Знаешь?!
– У меня была сестра. Я уже видела её, когда на мечах дралась, а ты потом что-то со мной сделал! И она меня научила этому танцу.
– Этот танец не так-то просто выучить обычному человеку…
– А я и не могла сделать также, как сестра: бесшумно и точно. Я просто помню эти движения: что-то похожее я уже делала тогда.
– Твоя сестра в проекте «Призрак»?
– Андрей, у меня нет сестры! Я сирота! И пожар в доме, который всегда в моих снах: всё горит вокруг, пылает, воняет… Но у меня никогда не было дома! Меня воспитал Макс. Сколько себя помню – он был для меня и отцом и другом. Я не знаю, что это за воспоминания и откуда они. Это больше похоже на какой-то страшный сон, который никак не связан с реальной жизнью.
– Тогда действительно странно. Может, ты читала когда-то об этом или слышала от кого-то…
– Не читала и никто об этом никогда не рассказывал. Мне кажется, это просто плод моего воображения.
– Может, это просто интерпретация событий, которые сейчас с тобой происходят. Это началось, когда ты попала сюда, так?
– Да, раньше таких снов не было никогда.
– Значит, просто твоё подсознание что-то не может принять. Может, сгоревший дом – это твоя старая жизнь, а якобы сестра – новая ты. Ты меняешься, и твоё подсознание создаёт ложные воспоминания, чтобы как-то принять это.
– Наверное, ты прав. Когда мы стали заниматься – кошмары прекратились. Может, потому что в голове всё встало на свои места? Раньше я не понимала, зачем я здесь, и чувствовала себя никем… А теперь у меня есть цель. Вот только почему во время «танца дождя» меня бросило в этот сон?
– Я так понимаю, ты, наконец, смогла по-настоящему почувствовать симбионтов. Вот тебя и шокировало это открытие. От этого снова ты «сжигала» свою прошлую жизнь, ведь смотреть на мир также ты уже не сможешь.
– Похоже на то….
– Ну, раз уж мы разобрались, то возобновим тренировки. Этот танец нужен для того, чтобы у тебя образовалась хорошая мышечная память на определённые движения. В реальном бою использовать эти приёмы ты сможешь сначала только с помощью симбионтов. Но потом и это будешь делать сама. Главное, сейчас мы достигли хорошего и правильного понимания разницы твоих ощущений и симбионтов внутри тебя. Когда ты выучишь «танец дождя» и сможешь также повторить его, то мы перейдём к последнему этапу подготовки. Обычно к этому моменту члены проекта уже становились Воинами. Но пока я не вижу, чтобы ты поменяла свой статус несмотря на твой очевидный прогресс. Попробуем пройтись по всему курсу. Бывает и так, что последний этап действительно создаёт преграду к повышению статуса.
Целую неделю Канэраки учила «танец дождя», пока не смогла, наконец, также бесшумно выполнять его как её Ангел. Но тот даже удивился такому быстрому результату. Обычно члены проекта тратили на это минимум 2 недели, а то и целый месяц. Похвалив свою подопечную за отличный результат, Андрей решил начать последний этап подготовки:
– Этот элемент обучения не будет так прост. Мы будем учиться ментально общаться. Для этого мы используем симбионтов, они это могут делать между собой. Но наши маленькие друзья не могут читать наши мысли, а точнее их попросту не понимают. Зато очень легко передают эмоции. Но это ты и сама сможешь, сейчас мы сосредоточимся на образах. Что ты видишь вокруг себя?
– Снег и слякоть, – с отвращением сказала Канэраки, стоявшая рядом с Андреем недалеко от столовой.
Через мгновение в голове у девочки образовалась красочная картинка воспоминаний о солнечной весне, запахе только что распустившихся ранних цветов и тёплом ласковом ветерке.
– Этот образ я тебе передал вместе с запахом и с ощущениями, – вернул к реальности Канэраки голос Андрея.
– Это ТВОИ воспоминания?! – удивлённо спросила она.
– Да. А ты не чувствуешь разницу?
– Нет…
– Попробуй сама переслать мне ощущения. Любые. Для этого нужно передать своим симбионтам отчётливое пожелания поделиться этим со мной.
Сначала Канэраки пыталась говорить со своими маленькими друзьями, но те никак не реагировали на её просьбу. Но после девочка всё же поняла, что желание должно быть не мысленным, а сознательным, то есть переданным через осознание желаемого. И тогда она смогла передать, наконец, Андрею воспоминания о лете, сосредоточившись на них, чтобы будто снова ощутить себя там. Через секунду девочка вспомнила лес и горы, которые никогда в жизни не видела. Потом людей, которых никогда не знала. И тут же уловила, что воспоминания эти передавались именно от симбионтов. Эту связь Канэраки, наконец, смогла ощутить. Теперь она поняла, что перед дракой с Альбертом чувствовала не только свою злость. Да и раньше при общении с ним раздражение их было взаимным.
«Различаешь теперь?» – услышала Канэраки у себя в голове странный голос, но тут же поняла, что это говорит Андрей. Она кивнула ему, и он продолжил: «Теперь будем передавать слова. Для этого нужно представить их в виде звука, не вкладывая в них осознанный смысл, а представляя это лишь как звучание мелодии».
– Не очень я понимаю, как это… – сказала Канэраки, несколько раз попробовав, но так и не достигнув успеха.
– Не страшно, – уже вслух сказал Андрей. – Просто старайся, и сможешь рано или поздно понять суть. Это сложно объяснить словами. Давай так, я пока освобождаю тебя от занятий, но при условии, что ты будешь время от времени пытаться мне что-то ментально сказать. Если будут вопросы – я живу в пятом корпусе в пятом номере; легко запомнить. Приходи, там будет открыто. Если меня не будет, просто подожди.
– Поняла. И надолго у меня отпуск?
– Пока не станешь Воином. Теперь это лишь вопрос времени. Постарайся никуда не ввязываться, а то я ещё с твоими прошлыми ляпами не разобрался…
Андрей с укором глянул на свою подопечную, попрощался и ушёл. Впервые за долгое время Канэраки смогла побыть без надсмотра и, окрылённая свободой, решила остаток дня потратить на уже изрядно соскучившегося по ней Зефира.
Ещё неделю Канэраки тщетно пыталась ментально связаться с Андреем, но симбионты упрямо не понимали её. Лёжа на своей кровати, девочка листала уже прочитанную десяток раз книгу, цепляясь за любимые моменты, чтобы снова пережить их. В какой-то момент мысли унесли Канэраки в воспоминания о её пропавших друзьях. С Еленой она была особенно близка, поэтому тоска по подруге врезалась в сердце, вызывая тонкую душевную боль. Канэраки вспоминала совместные посиделки у костра, песни, которые они пели… Одна из них ясно зазвучала у неё в голове:
В мире безжалостном, в мире безбожном
Люди отчаялись: стали ничтожны.
В мире коварства и грязного шума,
Добрые люди, держитесь друг друга.
– Кто это? – внезапно раздался голос в голове у девочки.
– Канэраки, – удивлённо ответила она, ментально обращая ответ к тому, кто задал вопрос.
– Ты стала Воином?
– Нет…
– А как же ты разговариваешь со мной?
– А кто ты?
– Я – Елена, ты же сама только что мне песню спела. Я думала, ты так похвастаться решила. Разве ты не знаешь, с кем связываешься?
– Лена, привет! Как ты? Я так соскучилась!!!
– Я тоже скучаю, милая. Как ты научилась ментально говорить?
– Ты – первая, с кем мне удалось связаться. Мне Андрей объяснил как, но понять его было трудно. Действительно, словами описать невозможно.
– Молодец! Значит, Андрей всё же решил тобой заняться?
Канэраки сразу рассказала всё, что произошло после исчезновения подруги: и про Романа, и про драку с Альбертом, и про «танец дождя», который и Елена, оказывается, тоже учила. Поделившись своими соображениями о кошмарах младшей, подруги пришли к выводу, что Андрей оказался прав. Канэраки настояла, чтобы и Елена рассказала о себе. И та поведала, что её поймали и держат на базе взаперти. Валентин прячется в лесах неподалёку, но сбежать его любимой никак не удаётся. Почему-то её до сих пор не освободили, но, как утверждает Елена, это лишь вопрос времени. Она решила попробовать сбежать сегодня ночью, если Канэраки не откажется помочь. Та с готовностью выслушала все инструкции и заверила подругу, что со всем легко справится.
Вечером того же дня Канэраки, одевшись только в штаны и футболку да лёгкие кроссовки, вышла из дома, утопая в мокрой кашице из льда и снега. Было сыро и зябко, но девочка быстро добралась до здания, указанного Еленой. Забравшись в обговоренное окно на первом этаже, Канэраки оказалась в тёмном узком коридоре. Пройдя немного вперёд, она нащупала металлическую дверь, вскрыла заранее приготовленной отмычкой и оказалась на лестнице, ведущей вниз. Несмотря на кромешную тьму, девочка легко ориентировалась с помощью других органов чувств, кроме глаз, бесшумно ступая по каменному коридору в поисках нужной двери. Наконец, отсчитав девятую справа, Канэраки остановилась и открыла массивную металлическую дверь, закрытую лишь на большой тугой засов. Конечно, изнутри такую и Воину с его силой не открыть. А вот снаружи… Издавая страшный скрип, дверь открылась, и из-за неё в лёгком спортивном костюме выскочила Елена, хватая подругу за руку и уводя её тем же путём, каким та только что пришла. Выбежав на улицу, подруги бросились к стене. Добравшись до неё, они забрались наверх и спрыгнули вниз. Елена облачилась в доспех и, поймав Канэраки в воздухе, приземлилась с ней, не дав разбиться. Ловко поднявшись, они бросились бежать. За ними тут же увязались Ночные Стражи. Тёмные размытые силуэты людей преследовали беглянок. Канэраки не впервой убегать от них. Она уверенно петляла по дворам, уводя за собой медленную подружку, с трудом вспоминая тайные ходы. Вскоре подругам всё же удалось оторваться. Забившись в один из старых подвалов, они смогли, наконец, выдохнуть и спокойно переждать ночь. Канэраки была уверена, что дальше Елене нечего было бояться. Выбраться из города она сможет сразу же, как Ночные Стражи сдадут свои посты: с восходом солнца. Останется лишь решить, как Канэраки вернётся обратно на базу. Но эту проблему утомлённая погоней девочка отложила до утра, быстро заснув, прислонившись к холодному доспеху Елены.
Глава 9.
С первыми лучами солнца Канэраки разбудил резкий голос в голове: «Ты где?». Ничего не соображая, девочка осмотрелась в поисках того, кто бы мог с ней говорить. Она обнаружила спящую, прижавшись к ней, Елену, полностью обнажённую. В одно мгновение мозг Канэраки воспроизвёл события минувшего дня, и она тут же разбудила свою подругу.
– Уже утро? – сонно ответила та и, глянув на себя, тут же подпрыгнула в воздух, сделав кувырок, чуть не коснувшись потолка подвала, и с трудом успела облачиться в доспех, достигнув пола.
– У тебя теперь нет той одежды, – смущённо заметила Канэраки. – Придётся всё время быть в доспехе.
– Я заметила…
«Иди домой или покажи, что вокруг, чтобы я сам пришёл к тебе», – вновь раздался голос в голове у Канэраки.
– Андрей ищет меня, – сказала она. – Он просит либо показать, где я, либо вернуться домой.
– Он же не знает ещё, что ты говорить умеешь. Проигнорируй.
– Не могу… он просил не косячить, а я тут с тобой…
– Никто не узнает. Ночью спокойно на стену залезешь. Только не спрыгивай, а сбегай: меньше ударной силы на ноги получишь.
– Андрей же целый день искать меня будет!
– Не сахарный, продержится как-нибудь. Только не говори ему ничего.
«Надеюсь, ты лежишь где-нибудь полутрупом, раз не отвечаешь мне, – снова зазвучал в голове Канэраки голос. – Или я лично тебя убью, маленькая оборванка! Если ты хоть как-то причастна к побегу Елены…»
– Они знают! – воскликнула она.
– Что знают? – спокойно спросила Елена.
– Что ты сбежала…
– Конечно, они знают. Нас же Стражи засекли. Нужно торопиться… Покажешь выход из города?
Канэраки осторожно повела подругу по дворам к ближайшему потайному выходу через канализацию. Город был также, как и база, окружён пятиметровой стеной, но на ней каждые десять метров стоял Рыцарь, поэтому перебраться сверху было бы невозможно. А вот выходов снизу Канэраки знала много. Она повела подругу по узким улочкам, всё время оглядываясь по сторонам. Елена с трудом поспевала за шустрой помощницей, время от времени неуклюже задевая на поворотах стены, оставляя в них неглубокие, но широкие борозды. В какой-то момент Канэраки остановилась перед широкой, залитой солнцем улице. По ней сновали множество прохожих, не замечающих притаившихся в тени закоулка беглянок. «Чтобы пройти дальше, нужно перейти на ту сторону или сделать большой крюк вокруг города,» – прошептала Канэраки Елене. Та кивнула в сторону улицы, ясно давая понять, что лучше рискнуть. На другой стороне их ждал узкий проход прямо на ту сторону стены. Выход был так близко…Беглянки уверенно и неторопливо пошли сквозь поток прохожих. Но не успели подруги пройти и половины пути, как сверху в них полетели мелкие диски. Елена в последний момент успела заслонить подругу, и они вместе ринулись бежать вдоль улицы, свернув в один из переулков. Нужно было сначала спрятаться от чужих глаз, прежде чем нырять в тайные проходы через стену. На Елену со спутницей начали свою охоту Рыцари. Они гнали беглянок по дворам, пытаясь загнать в тупик, но Канэраки всегда находила лазейку и вместе с подругой успевала уйти. Не найдя выхода из очередной подворотни, они должны были уже попасться, но Елена схватила свою спутницу за плечо, направляя на стену, и они ловко забрались на крышу трёхэтажного дома. Одного из Рыцарей, уже ожидавшего беглянок наверху, Елена просто снесла, надёжно укрытая своим доспехом. Подруги бросились бежать, перепрыгивая с крыши на крышу. Впереди была стена, за которой Елену ждала свобода. Но для этого нужно было уйти хотя бы метров на сто в лес без погони.
Канэраки на долю секунды обернулась и увидела, как за ними по крышам бегут десятки Рыцарей. Такого внимания девочка не ожидала. Мимо неё проносились мелкие диски, пока что чудом не достигшие цели. Время застыло. В краткий миг Канэраки уловила затылком приближающиеся к ней десятки дисков. Увернуться она не сможет, а вот прыгнуть… Девочка ощутила, как её сила вырывается сквозь кожу, обволакивая всё тело, защищая от назойливой атаки. Канэраки, сделав кувырок в воздухе, приземлилась на крышу уже в доспехах, от которых со звоном отлетели маленькие диски.
Перед стеной беглянок ожидала пропасть. Там не было ни домов, ни спуска с крыши. Канэраки уверенно спрыгнула с пятиэтажного дома, приготовившись к удару о землю, но симбионты приняли удар на себя, распределив его силу по внешней стороне доспеха. Подруги ринулись на стену. «Я задержку их, – ментально сообщила Елене Канэраки. – Просто убегай». Мысленно представив за спиной меч, она инстинктивно выставила назад руки, и туда тут же влились облаком симбионты, образовывая рукоятку, а за ней и острый длинный клинок. Крепко схватив своё оружие, девочка резко остановилась, встречая догнавшего её Рыцаря мощными круговыми ударами, заставляя того отступить назад. Уловив момент, Канэраки развернулась и рванула на стену. Даже трёх метров девочке было достаточно, чтобы оказаться на верхушке стены. Осмотревшись, Канэраки увидела уже уходящую в лес Елену, но, обернувшись, заметила белоснежного человека с размашистыми крыльями, приближающегося к ней. И тут девочку осенила идея, как задержать и крылатого и Рыцарей. Один из них уже забрался было на стену рядом, но Канэраки, больше не думая ни секунды, пронзила его сердце со спины, не дав ему подняться на ноги. Рыцарь такого не ожидал. Члены проекта «Призрак» не убивают людей, поэтому он даже не смог допустить того, что девочка нанесёт смертельный удар в сердце, что и стало фатальной ошибкой.
Медленно покачнувшись, растворяя на себе плёнку, обнажающую молодого мужчину в обтягивающих белых шортах и зияющей раной в груди, Рыцарь упал со стены, грузно стукнувшись спиной о землю. Летевший было к беглецам, крылатый резко спикировал вниз, приземлившись рядом с умирающим собратом. В одно мгновение их окутал белый свет, а через несколько секунд, исчезнув, оголил уже невредимого Рыцаря. Этого должно быть достаточно. Канэраки обернулась, чтобы убедиться, что Елена убежала, но та сражалась с другим Рыцарем, который, видимо, проскочил с другой части стены. С ним же дрался и Валентин, тоже облачённый в доспех. Почему-то сейчас Канэраки различала их так, будто видела их лица, хоть для обычного человека они были сейчас абсолютно идентичны.
Сильный порыв ветра чуть не снёс Канэраки со стены; это крылатый перемахнул через неё, тут же устремляясь вниз, чтобы нагнать предателей, уже обезвредивших единственного противника и убегающих в лес. Канэраки не могла допустить этого. Она прыгнула вслед за крылатым, приземляя свой меч точно между размашистых крыльев. Холодный свет окутал девочку, но не прикоснулся к ней. Внезапный рывок в сторону скинул её на землю. Но Канэраки тут же вскочила и нанесла круговой удар в спину уже хотевшего было взлететь противника. Правое крыло разбилось на корню от мощного удара клинком, проскользившем остальную светящуюся белую плоть словно воздух. Мгновение, и девочку отбросило назад от сильного удара левым раскрывшимся крылом. Приподнявшись, она увидела перед собой вместо светящегося человека Михаила. «Хочешь подраться?!» – возмущённо спросил тот и в ту же секунду прыгнул на ошарашенную Канэраки, облачаясь в расплывчатую радужную оболочку. Девочка с трудом успела отскочить. Она поняла, что оболочка эта будет жечь, как рукоятка меча Альберта. И доспех лишь ненадолго отсрочит жжение. В пару долгих секунд у Михаила в руке образовался длинный трёхметровый хлыст, полностью состоящий из радужного покрытия. Канэраки быстро поняла, что с ним делают. Достаточно было обхватить её на десяток секунд, и агония захватит всё тело. Девочка несколько раз ушла от ударов хлыста и, поднырнув под очередным из них, захватила петлю хлыста мечом в правой руке, а левой схватилась за радужный свет и прыгнула в сторону. Михаил не удержал равновесие и выронил своё оружие, позволив Канэраки отбросить его. Подумав долю секунды, девочка прислонила остатки меча к спине, заставляя его раствориться, и дала чёткий указ симбионтам максимально укрепить броню. Михаил в пару прыжков достиг своей соперницы и, схватив её за левую руку, вывернул и прижал к спине, обнимая девочку свободной рукой. Канэраки слишком сосредоточилась на формировании доспехов, а Призрак действовал так быстро, что она и не заметила, как оказалась прижата к его опасной оболочке. Канэраки, повисла на противнике, зацепляясь ногами за его ногу и с силой, укрепившей ноги симбионтами, потянула их вперёд, заставляя Михаила потерять равновесие и упасть на спину, на долю секунды ослабив хватку. Девочка, разворачиваясь, отпрыгнула в сторону, вновь отправляя всех симбионтов на броню, но на этот раз не оставляя внутри почти никого. Михаил воспользовался шансом и вернул себе хлыст. Подбежав и замахнувшись, Призрак точно направил петлю на свою жертву, не давая больше шанса уйти. Канэраки видела, как обжигающее плоть оружие приближается к ней, но уйти не успевала. Внезапно кто-то из Рыцарей перехватил удар, выскочив прямо перед девочкой, позволяя полностью намотать на себя хлыст. Сдавленный хрипящий звук, полный боли, издал мужчина, рухнув на землю, обмотанный красивым, но безжалостным оружием. Михаил подбежал и, протянув руку, призвал симбионтов своего хлыста, освободив от его хватки Андрея, уже оставшегося без белой защитной ткани. Он хрипел, сглатывая кровь, вытекающую из лёгких, не имея возможности сказать хоть слово.
– Что ты делаешь? – спросил Михаил, убедившись, что Канэраки тоже шокирована появлением своего Ангела и не собирается продолжать бой.
– Хватит…. – с трудом выговорил Андрей. – Ты… – внезапно он зашёлся приступом кашля.
– Твоя подопечная убила Рыцаря!
– Он… жив…
– Жив, потому что Я его спас. Она его смертельно ранила!
– Она… не знала…
– Какой дурой нужно быть, чтобы ударить в сердце и не знать, что это смертельно?!!
– Я не дура, – с трудом сказала Канэраки, ощущая жуткую слабость. – Я видела тебя… и знала, что ты его спасёшь.
– Ты напала на меня, Призрака! – грозно и с расстановкой начал Михаил, заставляя симбионтов девочки задрожать от страха и трепета, подчиняя их. – Хотела убить Рыцаря, помогла сбежать предателям! Ты не достойна быть в проекте: здесь не место предателям и убийцам, не знающим чести!
Канэраки, ощущая робость и страх симбионтов, заставила их собраться. Они должны подчиняться только ей, до самого конца. Пусть держат доспех до последнего, пусть горят под радужным пламенем Призрака, но не сдаются! «Прости, – ментально сказала девочка своему Ангелу, удивлённо уставившемуся на неё. – Я не смогу стать первым Призраком-женщиной. Но я не могла бросить свою подругу в беде». Михаил хотел было подойти ближе к Канэраки, но внезапно остановился и уставился на Андрея. Она поняла, что они о чём-то говорили. «Просто сними доспех и сдайся», – сказал голос в голове девочки. Это точно был Андрей, ведь он присел на траве и с надеждой смотрел на свою подопечную. Та и рада была бы сдаться, но только вот снять доспех она не могла. Под ним у Канэраки не было вообще ничего, а вокруг собралась целая толпа Рыцарей. И все они были мужчинами, перед которыми оголиться девочка была не готова. Подтвердив приказ симбионтам укреплять доспех до последнего, она отшатнулась назад, принимая последний бой. Михаил, раздосадовано цокнув и осуждающе глянув на Андрея, медленно подошёл к Канэраки и поднёс правую руку, излучающую пугающий радужный свет, и… ничего. Симбионты молили Канэраки подчиниться Призраку, но командовала ими ОНА, строго усмиряя и контролируя. Несколько секунд была тишина. И тут тишину разорвал истеричный хохот Андрея, сменяющийся стонами от боли и тяжёлым кашлем, но отнюдь не заставляющий мужчину прекратить. Канэраки недоумённо глянула на своего Ангела, понимая, что что-то тут не так.
