Loe raamatut: «Простая жизнь», lehekülg 14

– Нил, – осторожно спросила Кейт, пытаясь скрыть отчаяние. Она уже была на пределе, и еще один всплеск эмоций грозил очередной истерикой. Но это чувство теперь было ее постоянным спутником.

– Что, Кейт? – вздохнул парень, вынося ее из Кола.

– Прошу, скажи, что доверяешь мне, – тихо произнесла Кейт. Голос ее прозвучал так жалобно, что ей тут же стало стыдно за себя. Но она отчаянно нуждалась в нем. Глубоко внутри теплилась надежда, что они и в самом деле были знакомы уже давно, даже были друзьями. Иначе откуда бы столько воспоминаний о нем или о Скилере, которого она прежде не видела? Но не было таже доказательств того, что эти воспоминания настоящие…

– А я могу доверять тебе? – усмехнулся Нил, но сразу посерьезнел. – Ты здесь всего несколько дней. Здесь все происходит очень быстро. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как для тебя все станет другим.

– Я уверенна в том, чему верю и чему преданна, – ледяным тоном продолжила Кейт. Она душила страх, с трудом подбирала слова и прокручивала в голове все варианты исхода этого разговора. Набравшись смелости, Кейт решила приложить все усилия, чтобы добиться расположения Нила, коль скоро он был «самой легкой мишенью», не считая Тина. Эти двое хотя бы намекнули, что готовы дать ей шанс, узнать получше и расстаться со своей подозрительностью со временем.

– Знаешь, гном, – погрустнев, ответил Нил. – Это интересное место. Тут легко забыть все, но так же легко потерять себя.

– Значит, надо цепляться изо всех сил, – кивнула Кейт, разделяя мрачное настроение парня.

Они с Нилом миновали Кол и вышли прямо к спальне. Пройдя мимо спящих Обходчиков, Нил опустил Кейт на край ватного матраса и протянул руку, словно хотел погладить ее по голове, но резко одернул себя.

– Погоди минуту, я спрошу у парней, нашли ли они твою одежду.

– Мою одежду?! – ошарашено завопила Кейт, вспомнив о своем бюстгальтере, который остался где-то на окраине Кола, когда на нее напал мутант. – Они искали мою одежду?

– В чем дело? – Нил ухмыльнулся и насмешливо вскинул бровь. – Ты не доверяешь Вокам? Но разве не ты только что просила меня…

– Я доверяю не всем Вокам! – злобно прорычала Кейт, зашагав по траве на носочках. – Не всем, ясно?!

– Да постой же ты, – рассмеялся Нил, попытавшись ухватить ее за руку. – Малышка, тебе нечего стесняться.

– Я уже говорила, мне почти восемнадцать!

– И чего, по-твоему, тебе стоит опасаться? – шагая за Кейт, спросил Нил, но они уже подошли к компании Воков.

– Моя одежда, – раздраженно попросила Кейт, обращаясь ко всем сразу.

– Тише, тише, – успокаивающим тоном прошипел Тайлер, выставив руки перед собой и поднимаясь с травы. – Все в порядке, нашли мы твою одежду. Скил нашел. Вот, держи.

Тайлер протянул ей небрежно скрученный тряпичный комок. Кейт схватила свою одежду и начала распутывать прямо на месте. Из узелка, как назло, вывалился старательно скрываемый элемент гардероба. Кейт подхватила лифчик и завернула в свою кофту, ожидая услышать смешки или издевки, но когда она выпрямилась, то обнаружила, что Тайлер, Скилер и еще один парень с непринужденным видом смотрят на небо, а остальные вообще держатся позади. Так что никто ничего и не видел. Или делал вид. Кейт повернулась к Нилу, стоящему позади нее, но тот смотрел в сторону лазарета.

– Отлично, – удивленно выдохнула Кейт, почувствовав себя полной идиоткой. – Спасибо, ребят. Большое.

– Эй, – Кейт уже собиралась уходить, когда с ней заговорил Тайлер. – Хочу, чтобы ты знала: ты меня чертовски раздражаешь.

– Я тоже от тебя без ума, – с легкой ухмылкой ответила Кейт. Она схватила за руку Нила и потащила за лазарет. – Могу я попросить тебя о помощи? Подержи куртку вот так, пока я буду одеваться.

Кейт расстегнула ветровку Нила, вытащила руки из рукавов и приподняла куртку, сделав из нее ширму.

– Что? – возмутился парень. – Нет. Подожди, я позову Бекку.

– Успокойся, – вздохнула Кейт. – Просто подержи куртку. Я знаю, что могу положиться на тебя.

Спустя минуту колебаний, Нил все же согласился помочь. Глядя в небо, он вытянул руки перед собой, чтобы Кейт сунула в них края куртки. Кейт быстро и осторожно оделась, и повернулась лицом к Нилу, который, запрокинув голову, с притворным интересом изучал чистое вечернее небо.

– Видишь, – отвлекла она парня. Кейт посмотрела в его глаза, когда Нил повернулся к ней, говоря своим взглядом, что это их общая победа. – Я не ошиблась в тебе.

– Ты слишком полагаешься на свою интуицию, – Нил закатил глаза и растрепал Кейт волосы, перекинув ветровку через плечо и, придерживая пальцем за воротник. – Мне пора возвращаться. А ты поторопись доложить Тину, что с тобой все нормально.

– Думаешь, он беспокоится? – удивилась Кейт.

– Как твой Рал, он обязан знать обо всем, что тебя касается, – спокойно ответил Нил, будто его подобные вещи совсем не волновали. – А Тин не из тех, кому все безразлично.

Нил выглядел измотанным, но попытка улыбнуться удалась отлично. Новый друг Кейт, – если можно так сказать, – был похож на ее Рала тем, что эти двое никогда не теряют лицо. Что бы ни происходило вокруг, они сохраняют рассудок, здравость ума и собственные души. Вдобавок ко всему, эти «здравомыслящие» праведники, помимо своих душ, пытаются спасти еще и чужие. Редко это заканчивается хорошо. Но глядя вслед удаляющемуся Нилу, Кейт захотела пообещать себе, что не позволит этим наивным святошам пожертвовать собой во благо другим.

«Я хочу, чтобы они жили, – твердила себе Кейт. – Я не могу позволить им пострадать».

Но вместе с этими мыслями, пришли и другие, более мрачные и сомнительные. Не думать о проекте по спасению выживших Кейт не удавалось. Но прийти к чему-либо логичному тоже казалось невозможным. В голове зазвенели угрозы, повторяющиеся как какое-то заклинание.

«Мы убьем всех. Имя объекта – Скилер».

Как бы она ни пыталась, но вникнуть в суть происходящего было слишком сложно. К тому же, стоило ей задуматься о важных вещах, как голова становилась тяжелой. Все болело; казалось, что в ухо ей вбивают спицу, по затылку бьют молотком, а виски намереваются взорваться. А вместе с тяжестью, неизменно возникала пустота. Пугающая пустота, заставляющая Кейт чувствовать себя так, будто все ее воспоминания вот-вот растворятся.

Шагая на ватных ногах, Кейт заползла в лазарет. Тин стоял над плетеными корзинами и с серьезным выражением лица изучал их содержимое, не обращая внимания на Кейт. Девушка подошла к одной из корзин и присмотрелась. Ее взгляд расфокусировался, поэтому было трудно найти необходимый цветок. Кейт потянулась к одному, но, видимо, промахнулась и взяла что-то совершенно другое.

– Эй, – очнувшись, Тин схватил Кейт за руку и заглянул в ее глаза. – Ты что творишь? Решила заделаться нариком?

Кейт проморгалась и увидела наконец ошарашенное лицо Рала. Затем, она перевела взгляд на цветок, который держала в руках. Разглядев идеально белые лепестки на темно-зеленом стебле без единого листочка, Кейт с ужасом выкинула цветок обратно в корзину, и потерла руку о штанину.

– Я не за этим тянулась, – попыталась оправдаться Кейт.

– Все хорошо, – понимающе кивнул Тин. – Я и не думал так.

Тин вернулся к своему занятию, позволив Кейт самой позаботиться о себе. Кейт села перед корзинами и поспешила отыскать глазами нужный ей бутон желтого цветка с фиолетовыми прожилками на лепестках. Она взяла бутон двумя руками, поднесла к лицу и глубоко вдыхала, пока не пришла в норму. Зрение больше не подводило, ноги не подкашивались, пустота в голове рассосалась, а колющая боль утихла.

Тин не задал ни одного вопроса, настоял на отдыхе, поэтому Кейт разложила один из матрасов у стены и легла. Никогда раньше она не бездельничала с таким удовольствием. Примерно полчаса Кейт лежала на спине, глядя в потолок. Тин сидел у корзин и что-то перебирал. В комнате стояла тишина, нарушаемая только дыханием двух людей.

Кейт чувствовала необъятную благодарность своему Ралу. В тот момент она чувствовала себя счастливой. Целых полчаса ей не докучали неприятные мысли, не мучила головная боль. Чувствовалась лишь легкая сонливость, но, несмотря на это, Кейт казалось, что так хорошо ей не было уже давно. Нил прав, время здесь ощущается как-то иначе.

Рал вел себя довольно тихо; он двигался очень плавно и аккуратно, передвигался почти бесшумно. Слышалось лишь слабое шуршание, но это, как и само присутствие Тина, доставляло Кейт удовольствие. Это в каком-то смысле успокаивало, и Кейт молча радовалась до тех пор, пока в комнату не вошел Дэвид, шумно распахнув дверь.

– Ты просто воплощение элегантности! – прошипела Кейт, вскочив на матрасе. Ее спокойствия и умиротворенности как не бывало. Шкала злости вмиг повысилась до середины, но Кейт ничего не могла сказать, так как понимала, что ее злость совершенно безосновательна.

– Конечно, – задиристо хмыкнул Дэвид. – Ведь не каждый обучен хорошим манерам.

– Ты хочешь намекнуть на что-то? – Кейт встала с матраса и в упор уставилась на Дэвида, злобно сощурившись. – Так наберись смелости и скажи прямо.

– Ах, прости, – Дэвид вздохнул и картинно закатил глаза, прижав ко лбу тыльную сторону ладони. – Я хотел сказать, что твое дикарское поведение, видимо, соответствует твоему происхождению. Но теперь вижу, что ты и умом обделена, бедняжка.

– Осторожнее подбирай слова, – моментально вспыхнув, зарычала Кейт. – Если уж называешь меня слабоумной дикаркой, будь готов вкусить всю дикость моей натуры, сдерживать которую у меня, как ты сказал, не хватает ума.

Мысленно Кейт умоляла себя заткнуться, ведь она знала, что за подобными разговорами всегда следуют разбирательства. Но остановиться она не могла, пока Дэвид подливал масла в огонь.

– Замолчите оба, – спокойным, но строгим тоном произнес Тин, не поворачиваясь к ним лицом. – Вам когда-нибудь предстоит работать вместе, поэтому хватит вести себя, словно вы два избалованных ребенка, подравшихся за последнюю конфету.

– Я не могу работать с такой психованной дурой, – возмутился Дэвид.

– Я не люблю повторять дважды, – чуть повысив тон, отчеканил Тин. – Приведите в порядок стол, соберите мусор, переберите остатки трав и вытряхните пыль из корзин и матрасов. Ужин через полчаса.

С этими словами Тин вышел из лазарета и закрыл за собой дверь. Помолчав еще пару минут, Кейт предложила Дэвиду выбрать часть работы, которую он хочет выполнить. Она ожидала услышать подобие на возмущение или всплеск бунтарства, но Дэвид с серьезным выражением лица ответил, что выбьет матрасы и вытряхнет корзины.

Кейт кивнула и начала перебирать травы, потом навела порядок на столе. К тому моменту Дэвид вернулся с улицы с последним матрасом. Кейт собрала мусор в корзины, пока травы были разложены на чистом столе. Дэвид спешно подхватил корзины, выбежал с ними на улицу и вернулся через пять минут. Потом он помог Кейт быстро разложить травы по местам. Когда ребята почти закончили, входная дверь открылась, и Рал вошел в комнату с проверкой. Он прошелся оценивающим взглядом, покивал и, наконец, улыбнулся.

– Извини, Тин, – почти в один голос произнесли Кейт и Дэвид, чему сами сильно удивились.

– Мы действительно повели себя глупо, – переглянувшись с коллегой, продолжила Кейт. Мириться с Дэвидом совсем не хотелось, но нравоучения Тина вызвали такое чувство стыда, что Кейт была готова броситься в яму, где жгли мусор.

– Согласен, – подхватил Дэвид. – Я виноват еще больше, потому что знал, как ты относишься к конфликтам. Я признаю свою вину.

– Я рад слышать это от вас, – с широкой одобрительной улыбкой произнес Тин, и широко распахнул дверь. – Время ужина. Приведите себя в порядок и следуйте в столовую. Я буду ждать вас у кухни.

Ребята молча кивнули и поспешили к колонкам. Тин не без гордости кивнул самому себе, закрыл за всеми дверь и не спеша зашагал к кухне. Он наблюдал, как Кейт и Дэвид трусцой бежали в сторону колонок, улыбаясь собственным мыслям. Ребята не заставили его долго ждать. Дэвид занял место в очереди перед Кейт, а Тин шел сразу за ней.

В этот раз Дэвид не стал спешить и убегать раньше всех. Каждый ел спокойно, хоть и в молчании. Кейт все думала, что сейчас они похожи на семью: Тин, конечно, глава семейства, а Дэвид – раздражающий младший брат, которого в основном хочется придушить. Эти мысли ее немного забавляли, а Тин выглядел довольным, скорее всего, из-за того, что детишки успокоились и извинились за ссору.

Внезапно она вспомнила своих родителей. Она не помнила, как давно произошло нападение зараженных, да и какой сегодня день она тоже забыла. Но внутри почему-то не нашлось скорби или боли утраты, лишь легкая тоска и странное ощущение неправильности. Мысли о друзьях и родных раздражали ее сознание и вгоняли в депрессию, поэтому большую часть времени Кейт пыталась заострять внимание на необходимости приспособиться к новому образу жизни.

До конца ужина никто из Штопарей не проронил ни слова. Каждый начал думать о своем, поэтому никто не заметил, как быстро закончился ужин. Мысли Кейт снова метались в сумасшествии, и ее настроение скакало вверх-вниз безостановочно. Это раздражало ее еще больше, ведь для обычных перепадов настроения все происходило слишком быстро.

– Куда ты ходил, пока мы заканчивали работу? – с живым интересом спросил Дэвид.

– Мне нужно было поговорить с Тайлером, – ответил Тин. – Через пару дней максимум придется отправиться в лес. Я хотел узнать, когда Воки смогут выделить нам время.

– Нам? – подключилась Кейт. – Мы втроем пойдем в лес? За стену?

Трудно сказать, что испытала Кейт, услышав о выходе в «Свет»: страх, панику или любопытство. Если не все сразу, то без паники точно не обошлось.

– Тебе пока нельзя выходить, – мягко возразил Тин. – Нужно еще немного привыкнуть к новой жизни.

О том, как подобная прогулка может сказаться на психическом здоровье Кейт Тин тактично промолчал. И даже Дэвид не вставил свои пять копеек. Однако это и не требовалось.

– Понятно, – ухмыльнулась Кейт, довольная тем, что смогла прочитать истинную причину между строк. – Вы боитесь, что у меня от сильного потрясения крыша слетит?

– Кейт, мы знаем, о чем говорим, – начал аргументировать Тин. – Ты уже трижды подвергалась опасности за два дня. Лес считается еще опаснее, так что…

– Спокойно, – вскинув руки вверх, перебила его Кейт. – Я и сама не рада скорой перспективе карьерного роста. Слишком большая ответственность для слишком маленькой девочки.

– Ты не расстроена? – переспросил Тин, неуверенный в том, что девушка говорила искренне.

– Ни капли, – помотала головой Кейт. – С меня достаточно покушений.

– Ты магнит для жутиков, – усмехнулся Дэвид. – Тин, а что с семенами? Мы могли бы попробовать сажать их…

– Пытались, Дэвид, – отрезал Рал. – Ты забыл, чем это закончилось? Проще уж выходить за стену.

– Что, если соорудить что-нибудь типа парника? – не унимался мальчик.

– Но нам все равно придется дышать этим воздухом. Осмелишься?

– Пожалуй, лучше выходить за стену, – согласился Дэвид. – Не факт, что встретишь там свою смерть, а вот с этой гадостью лучше дел не иметь.

– Согласен, – кивнул Тин.

Вскоре Дэвид оставил компанию Кейт и Тина. Из глупого любопытства Кейт осторожно проследила за ним взглядом, чтобы узнать, куда всегда сбегает ее коллега. Как оказалось, Дэвид просто перемещался за другой стол, где предпочитала сидеть Бекка. Вместе они могли болтать, молча находиться рядом, или уходили гулять неподалеку.

«Пешие прогулки перед сном полезны», – подумала Кейт, пожав плечами.

– Я тоже пойду, – вяло улыбнулась Кейт, поднимаясь из-за стола. Она жутко устала, к тому же не высыпалась несколько дней. Тин ответил ей улыбкой. Обходчики еще не проснулись, Эван развалился на самом выгодном, по его словам, месте. Кейт просто заняла случайно выбранное место, разулась, сняла ветровку и легла, не претендуя на подушку.

Мысли никуда не делись, они все так же беспорядочно метались внутри черепушки, заставляя чувствовать себя крайне раздраженной. Музыка – вот единственное спасение от самого себя. Кейт снова пела, пока не провалилась в сон. Затем, словно звоном будильника, ее разбудили крики, стенания, шум и женский голос с угрозами на повторе, верно приближая Кейт к нервному срыву. В этот раз она потеряла сознание гораздо быстрее, чем в предыдущие ночи.

Глава 23

Проснувшись, она не сразу поняла, где находилась. Было еще темно, Кейт лежала на пыльной перекопанной земле. Почувствовав странное шевеление, будто кто-то медленно вытаскивает руку из-под ее головы, Кейт вскочила на ноги. Ее глаза быстро привыкли к темноте, и девушка смогла рассмотреть знакомый силуэт.

– Грэм? – завопила она.

Тут же она поняла, что вокруг закудахтали перепуганные курицы, а следом оживились и все остальные животные. Кейт огляделась по сторонам и попятилась назад, но внезапно наткнулась на мертвого поросенка у своих ног.

– Зачем ты убила поросенка? – с довольной ухмылкой спросил парень.

– Что ты?.. – Кейт была в замешательстве. Она присела и внимательнее осмотрела поросенка в луже крови. – Я не убивала его!

– Правда? – Грэм выгнул бровь и подошел ближе. – Тогда почему ты вся в крови?

Первым делом Кейт подняла и осмотрела свои руки. Испугавшись, она вскочила на ноги.

– И на лице тоже, – усмехнулся Грэм. – Ты что, совсем больная? Хотела сожрать его?

– Я ничего не делала! – возмутилась Кейт. – А что ты здесь делаешь?

– Ловлю тебя с поличным, – пожал плечами Грэм. – Хотя, будет лучше, если тебя найдут здесь утром. Будь хорошей девочкой, дай мне тебя вырубить. Если все решат, что во сне ты бродишь и убиваешь всех подряд, меня это устроит…

Грэм оглянулся в поисках какой-нибудь доски, и Кейт рванула к выходу. Она уже выбежала и поспешила в Кол, чтобы была возможность скрыться от Грэма, иначе натренированный Вок поймает ее в два счета. Когда Кейт почти удалось приблизиться к деревьям, на окраине леса замаячил человеческий силуэт. Кейт не успела свернуть или остановиться, ее поймали за плечи крепкой схваткой.

– Девушка, что вечно в бегах, – усмехнулся Дикки. – Ты что-то натворила?

– Нет! – выкрикнула Кейт, тяжело дыша. Кровь пульсировала в висках, собственное сердцебиение заглушало все вокруг.

– Тогда чего так нервничаешь? – рассмеялся Дикки.

– Грэм, – выпалила Кейт и обернулась назад, но никто за ней не гнался. Она вытянула руку в сторону загонов, пытаясь разглядеть в темноте обидчика.

– Твои руки, – хмуро заметил Дикки, приблизив к ней факел. – Что это?

– Это не я, – Кейт часто дышала, с каждой секундой осознавая все более ясно, что никто не захочет поверить ей. – Я не убивала его, – отчаянно протянула Кейт. – Того поросенка.

– Ты убила поросенка? – злобно взревел Дикки. – Черт, ты чокнутая психопатка. Ноэль с ума сойдет!

Дикки направился к загонам и поволок за собой Кейт, сильно сжимая ее предплечье. Кейт едва успевала переставлять ноги. Она не пыталась больше оправдываться, ведь понимала, что это бесполезно. Если кто-то и способен поверить ей, то уж точно не Дикки. Оставалось только ждать.

Обнаружив труп животного, Дикки грубо потащил Кейт к кухне. Обходчики как раз собирались, чтобы поесть. Дикки толкнул Кейт, и та упала прямо у ног Эвана, который холодным взглядом наблюдал за этой картиной. Кейт не стала подниматься, только уселась поудобнее, скрестив ноги.

– Твоей подружке не спится, – со сквозящей в голосе гордостью заявил Дикки.

– И что? – безразлично спросил Эван. – Это не противозаконно.

– Я поймал ее у живодерни. Она прикончила поросенка. Боже, у нее и лицо в крови!

– Кейт? – с тем же безразличием обратился к ней Эван.

– Я этого не делала, – прошептала Кейт, понимая, что никто не поверит ей, и оттого все глубже впадала в уныние.

Эван встал из-за стола, взял факел и подошел к Кейт.

– Встань, – скомандовал парень.

Кейт молча поднялась на ноги и посмотрела на Эвана, пытаясь прочесть по его глазам, верит ли он ей. Два изумруда, сверкающих в свете огня, не выдавали эмоций Рала.

– Эта больная, наверное, пьет кровь, – добавил Дикки, словно гордился своей бредовой догадкой.

Кейт наградила умника презрительным взглядом, и заметила, что остальные Обходчики смотрят на нее с подозрением, по-видимому, доверяя словам коллеги. Но не могли же эти гении всерьез уверовать в вампиров? Или начитались накануне соответствующей литературы, предназначеной для девочек подросткового возраста? Или за пределами Лока действительно бродят настоящие вампиры, и все кроме Кейт уже об этом знают?

Кейт тяжело вздохнула и повернулась к Эвану. Тот поднес факел к ее лицу, и Кейт вздрогнула, отклонившись назад.

– Тряпку, – скомандовал Рал, кивнув Никки. Мальчик подскочил как ошпаренный и убежал под навес, а вернулся уже с тряпкой в руках. Эван небрежно вытер кровь с лица Кейт и приказал: – Открой рот. – Кейт послушно выполнила приказ, не понимая, чего от нее хочет Эван. – Зубы.

– Что? – удивилась Кейт, испугавшись, что сейчас ей станут выдергивать зубы.

Обходчики подошли ближе и пристально уставились на ее лицо. Эван передал факел Дикки, достал из ремешка свой клинок, и сердце Кейт упало в пятки. Он прошелся лезвием по собственной ладони. Порезанную ладонь он прижал к своему рту, а клинок вытер о штанину и убрал на место.

– Что ты делаешь? – удивилась Кейт, дернувшись в порыве схватить его за руку.

Сделав пару глотков, Эван сжал тряпку в раненной руке, а второй рукой потянул нижнюю губу Кейт.

– Зубы, – повторил парень.

– Что?

– Зубы покажи, идиотка, – нетерпеливо фыркнул Эван.

Кейт оскалилась, чувствуя себя именно той, кем обозвал Эван.

– Все еще белые, – осмотрев ее зубы, констатировал Эван. – А что насчет моих?

Эван оскалился, обнажая свои зубы, и повернулся к Обходчикам. Те с любопытством осмотрели обоих и закивали с задумчивым видом.

– Ну, есть немного, – смущенно признал Дикки.

– Ее зубы идеально белые, – Эван закатил глаза, будто разговаривал с самым глупым человеком на земле. Он обернул палец кончиком тряпки, который еще не был запачкан кровью. Затем, он схватил руку Кейт и провел тряпкой под ее ногтем. – Под ногтями тоже нет крови.

– Это еще не доказывает ее невиновность, – буркнул Дикки.

– По крайней мере, она не пьет кровь, – пожал плечами Никки. – Иначе она была бы опасна для всех нас.

– Может, она не успела? – предположил Дикки.

– Думаешь, она стала бы удирать просто так? – холодно спросил Эван. – Прикончила поросенка, обмазала его кровью лицо и ладони, и даешь деру?

– Кто знает, что на уме у психов, – отмахнулся Дикки.

– Ты осматривал место преступления, – с любопытством в глазах подключился Зейн. – Должен был обнаружить и орудие убийства. Она не могла зарезать скотину без оружия, а его выдают лишь Обходчикам и Вокам.

– Ты на что намекаешь? – ощетинился Дикки.

– Ни на что, – закатил глаза Зейн. – Что ты делал на ферме?

– Это мой участок, кретин. Я уже собирался в столовую, потом увидел, как она бежит в Кол.

– Как она пробралась туда мимо тебя? – продолжал Зейн, чего Кейт от него совершенно не ожидала. Она с трепетом наблюдала за дискуссией, чувствуя, как внутри зарождается надежда.

– Может, пока я был в туалете, – пожал плечами Дикки.

– А это было в?..

– Черт, я что, должен запоминать, в каком часу мне приспичит в отход?

– Допустим, – кивнул Эван. – На каждого приходится немаленькая площадь. За всем не уследишь.

– А если по следам? – предложил Никки. – Такой размер ноги только у нее и у малышни.

– У всех одинаковая обувь, – вздохнул Дикки. – К тому же, я там тоже наследил.

– Грэм, – неуверенно прошептала Кейт.

– Грэм? – переспросил Эван.

– Да.

– Зейн, проверь спальню, – кивнул Эван и снова повернулся к Кейт. – Пойдем, тебе нужно умыться. Никки, притащи поросенка на кухню. И, кстати, Дик, Зейн – мой Правый. Надеюсь, мне больше не придется напоминать тебе об этом.

– Конечно, – с плохо скрываемым раздражением ответил Дикки.

Всего лишь пара фраз заставили Кейт ощутить всю глубину отношения к Ралам и их Правым. И как без единого грубого слова, не повышая тона, можно погрузить в страх, смешанный с уважением. И хоть Эван не проявлял интереса к Кейт и не питал теплых чувств, – да и плевать он вообще хотел на то, как к нему относится девушка, – он все равно нравился ей.

Эван забрал факел у Дикки и повел Кейт к колонкам. Она умылась и смыла кровь с рук, потом Эван отвел Кейт обратно в столовую. По дороге в столовую, Кейт спросила Эвана о том, что он думает, но парень ничего не сказал.

Зейн уже сидел за столом вместе с Грэмом и Дикки.

– Он не спал? – спросил Эван, подходя к столу.

– Когда я подошел, он ложился спать. Утверждает, что ходил в сортир.

– И какого черта вы меня подняли? – возмутился Грэм.

– Спать осталось всего ничего, – отмахнулся Эван. – Через час все равно все проснутся.

– Я мог бы поспать еще час, – капризно прохрипел рыжий.

– Не помрешь, – буркнул Эван. – До утра я послежу за вами, а потом пусть Совет решает.

– Ты тоже входишь в Совет, – заметил Грэм.

– И что с того?

– Ничего, – Грэм едва заметно ухмыльнулся, окинув Кейт хитрым взглядом.

Кейт усадили за стол рядом с Эваном. Обходчики поели, не проронив ни слова. Грэм тоже молчал, сидя рядом с Дикки. Уборкой занялся Никки. Кейт все время сидела на взводе. Она надеялась, что хотя бы Эван верит в ее невиновность, но надежда эта была слишком слабой. На Грэма девушка старалась не смотреть, его присутствие раздражало хуже колючего свитера на голое тело.

Она все думала, действительно ли она так безвинна? В конце концов, нельзя исключать приступ лунатизма. Но Кейт никогда не страдала подобными приступами. Могли ли так на ней сказаться стресс и недосып? Кейт долго сомневалась в самой себе, пока не поняла: ее хотел подставить Грэм. Неважно, что он утверждал или о чем умалчивал, именно он устроил весь этот театр абсурда.

Уверенность крепла с каждой минутой. Во-первых, Кейт проснулась на его руке, во-вторых, она точно говорила с Грэмом, но парень отрицал свое присутствие на месте преступления, а в-третьих, если бы он сам верил, что Кейт убила поросенка, он первым делом доложил бы об этом кому-нибудь.

Мысли ходили по кругу. Кейт впадала в уныние, приходила в бешенство и принимала смирение, – и все это сменяло друг друга, задерживаясь в поле ее зрения лишь на несколько минут. Кейт молча прокручивала в себе цепь эмоций, пока не наступило утро.

Небо озарилось светом за несколько секунд. Вот оно все еще черное и звездное, а в следующее мгновение вдруг превратилось в голубое и безоблачное, будто кто-то нажал на кнопку и включил солнце.

Наконец-то, настал час пробуждения. Время суда.

Первым проснулся Стив. Эван оставил Кейт под присмотром Зейна и отправился к Ралу. Кейт слышала только собственное сердцебиение. Все мысли и аргументы в ее защиту вмиг растворились. Кейт наблюдала за Эваном, забывая дышать.

Шестнадцатилетний Рал приблизился к Стиву, схватил его за локоть и отвел в сторону. Эван рассказал Стиву, что случилось, тот кивнул, разбудил остальных и собрал всех Ралов на поляне Воков, кроме Ноэля. Пока все умывались и приводили себя в порядок, Стив пересказал все Ралам. Затем, они проделали утренние процедуры и собрали народ в столовой. Всех до единого.

Кейт заставили выйти вперед и встать справа от Стива. По левую руку от него стоял Грэм. Ралы занимали весь первый ряд столов. Кейт уже чувствовала себя уставшей. У нее тряслись коленки, пальцы стали ледяными, но ладошки вспотели. Она сунула руки в карманы и не осмеливалась поднять голову, но потом любопытство заставило ее сделать это. От множества взглядов она напряглась еще сильнее, а Грэм, кажется, чувствовал себя вполне комфортно.

– Итак, – громко заговорил Стив, из-за чего Кейт вздрогнула. – Для начала, мне нужно сообщить кое-что тебе, Ноэль.

Мальчик лишь на секунду удивился, но потом вдруг нахмурился, словно понял, о чем пойдет речь. Он уставился на Кейт серьезным, осуждающим взглядом. Кейт с сочувствием глянула на мальчика, но не смогла выдержать его взгляд и отвернулась. Она посмотрела на Тина, но, как всегда, ничего там не увидела. У всех присутствующих был серьезный вид.

– Ноэль, – продолжил Стив. – Мне очень жаль…

– Кто? – требовательно спросил мальчик. Голос его прозвучал звонко, но все же слишком сдержанно для столь юного возраста.

– Один из твоих поросят, – ответил Стив. – Этим утром был убит один из поросят.

Никто и не подумал переговариваться и шептаться. Все пристально смотрели на Стива или на Кейт. Ноэль опустил голову, и лишь тогда Кейт осмелилась посмотреть на мальчика, но сразу пожалела об этом. Он буквально источал боль. Хоть Кейт и не понимала в полной мере, как Ноэль относится к животным, но было ясно, что мальчик переживал это, как переживал бы потерю близкого человека.

– Дикки поймал Кейт на окраине Кола. После обнаружил мертвого поросенка. На руках и лице Кейт была кровь.

– Причем тут Грэм? – странно сощурившись, спросил Тайлер.

– Кейт утверждает, что он тоже был там, – ответил Стив. – Когда Зейн осматривал спальню, Грэм, по его же словам, возвращался из туалета.

Кейт внимательно следила за разговором и всматривалась в лица людей.

– Чем он был убит? – спросил Ноэль, подняв голову.

Кейт с дрожью заметила слезы, стекающие по щекам мальчика. В этот момент она возненавидела Грэма. В отличие от Кейт, он знал, как сильно Ноэля расстроит смерть животного, и это делало его поступок еще гаже. Боль и злоба в глазах Ноэля читались так отчетливо, что Кейт даже испугалась. Совсем еще ребенок, но одним взглядом уже мог пристыдить кого угодно не хуже любого другого Рала.

– Обходчики ничего не нашли, – ответил Стив. – К тому же, Гин всегда следит за тем, чтобы все ножи и острые приборы относили и запирали в оружейной. То же самое делает Тайлер. Воки сдают все оружие.

– Почему именно поросенок? – Нил задал этот вопрос будто самому себе, ни от кого не ожидая ответа, но Стив при этом посмотрел на Кейт.

– Я не убивала его, – прошипела Кейт. Под давлением такой толпы она чувствовала себя как минимум некомфортно. Вся эта ситуация была бы смешной, если бы не болезненная реакция Ноэля.

– Нам нужно решить, что делать дальше, – заявил Стив. – Грэм, ты отрицаешь свое присутствие там во время убийства?

– Конечно, – спокойно ответил Грэм. – Что я там забыл?

– Эта мелкая и муху прикончить не сможет, – выкрикнул Гин, сведя брови к переносице.

– Кто знает, на что способны девчонки, – усмехнулся Тайлер. – Думаю, Бекка запросто уложила бы своего Ромео.

– Заткнись, – фыркнул Скилер, отвернувшись.

– Бекка, – обратился к ней Стив. – Что ты думаешь?

– Какая разница? – закатила глаза девушка. – Что бы я ни сказала, вы мне не поверите.

– И то верно, – подтвердил Тайлер. – Нашел, кому дать слово.

Тайлер не пытался скрыть свое отношение к Ребекке, но ее это будто не волновало. Может, она просто привыкла, а может, ей действительно было плевать на то, как к ней относился Тайлер. Единственный человек, за чьей реакцией она всегда наблюдала – это Скилер. Кейт почему-то сразу заметила это, и с удивлением поняла, что ей неприятен сам факт отношений между Скилером Беккой, хоть они и остались в прошлом, по-видимому.