Loe raamatut: «Мидлтаун. По дороге в ад», lehekülg 12

глава 30

Челюсть так и отвисла. Я взглянула на Алекса, он тоже выглядел озадаченным, но довольно задумчивым.

– Что ты имеешь в виду? – я зажмурилась. Я и правда дура, если задаю подобные вопросы. – В смысле, почему так быстро? Разве такая процедура не занимает несколько месяцев?

– У меня есть деньги, статус, умение убеждать, и я твой отец. У них не было выбора.

– У меня даже кровь не взяли. Как же ты им доказал что действительно приходишься мне родственником.

– Мне что, выдать все свои тайны? Нет, так дело не пойдет. Лучше мы вот как поступим: я разрешу тебе жить с Майей в Мидлтауне до окончания школы. Там ты будешь в безопасности. Будешь прилежно учиться, не ввязываться в разборки и получишь свой драгоценный диплом с отличием. Потом ты отправишься в университет и будешь там прилежно учиться и параллельно управлять вверенной тебе территорией.

– Что? – я никогда так сильно не удивлялась. Вот Алекс не выглядел сбитым с толку.

– Чего ты ожидала? Что я тебя отпущу делать разные глупости? Думала, разрешу поступить в скверный местный колледж ради койки-места? И в свободные часы подавать кофе? Нет, это подходит для людей. С твоим потенциалом и связями глупо оставаться в тени.

– Нет, ты сам сидел в тени. Постоянно скрывался от хранителей.

– Я не скрывался, – вампир удивился. – Я жил как хотел, делал что хотел. Эллисон, – он взглянул на Алекса, – и Александр, – добавил уже не так воодушевленно, – не все хранители защищают людей от вампиров. Если ты знал Адама и его стайку, так это вовсе не означает, что ты имеешь представление о хранителях. Большую часть жизни ты провел с Адамом, который даже не охотился на вампиров и которого изгнали сами старейшины.

Вампир на каблуках развернулся и подошел к бару.

– Что ты хочешь сказать? – я не могла понять, где подвох.

– Лишь то, что уже сказал. Хранители не убивают вампиров, защищая людей, хранителями их называют оттого, что они охраняют тайну существования вампиров и магии от мира людей. Это разные вещи. Хранители работают на старейшин, которые в свою очередь отнюдь не белые и пушистые. Они убивают, так же как и вампиры, используют людей в своих целях. И они очень сильны. Их магия куда эпичнее ведьмовской. Именно поэтому Колтон хочет стереть их с лица земли, но сам он не в состоянии это сделать.

– А ты, значит, не хочешь их убить? – в этой истории не сходилось все.

– Нет, у меня другие интересы. Они меня не трогают. Я не трогаю их.

– Они не выносят вампиров, – Алекс вмешался, – иначе они бы не формировали группы хранителей и не отправляли на край света.

– Александр, как много ты знаешь о своей семье?

– Мой отец преданный делу хранитель.

– Ну, хорошо, допустим это так. А мать?

Парень опустил голову. Я обняла его. Это не самая приятная тема для разговоров, я помню. Но ведь Виктору было плевать.

– Твоя мать старейшина. Именно поэтому ты можешь чувствовать запах вампиров и среди тысячи людей опознаешь неживого.

Пока мы пытались переварить полученную информацию, Виктор сделал себе коктейль и украсил вишенкой.

– Как мы можем тебе верить, ты все время обманываешь и манипулируешь, – я знала, что он сказал правду. Но в это невозможно было поверить. – Хранители рождаются от связи человека и хранителя.

– Вообще-то звучит довольно разумно, – хранитель поднял голову и посмотрел на вампира. – Старейшины ведь в каком-то роде высшие существа, верно?

– Я запуталась. Если они высшие существа, то почему у моя сила мощнее, чем у кого бы то ни было? Бред какой-то.

– Эллисон, мир устроен таким образом, что некоторые вещи нельзя объяснить, они просто существуют, – Виктор попробовал свой алкогольный шедевр, – иначе как ты объяснишь существование вампиров?

– Это проклятие. В легенде так и сказано. Ты предал Агату, она отомстила при помощи колдовства, сделав тебя бессмертным.

– Да, так-то оно так. Вот только как ты тогда объяснишь колдовство?

– Ну… – я задумалась. – Колдовство это плохая магия. А магия часть природы. Она всегда была.

Виктор снова сделал глоток и поморщился. Понятное дело не от вкуса коктейля, а от моего предположения.

– По твоим же словам, магия – это часть природы, колдовство – часть магии, а вампиры – часть колдовства. Значит вампиры – часть природы. Но мы неживые, – он развел руками. Содержимое бокала чуть не выплеснулось на ковер. – Природа не может создать что-то неживое. Так что твоя версия ошибочна.

– Хорошо, я жажду услышать твою версию, остряк.

– У меня нет версии. Просто есть вещи, которые нельзя объяснить при помощи логики. Их стоит только принять. Ты же не ищешь логику в дожде. Есть черное и белое. Есть добро и зло. Магия и колдовство.

Я схватилась за голову. Этого разговора не может быть. Мы не можем всерьез обсуждать, почему идет дождь и почему существует колдовство.

– Ладно. С существованием вампиров я смирилась и приняла это как данность. Я даже не буду спрашивать, есть ли логика в моем рождении, – вампир хотел было мне ответить, но я взмахнула рукой. – Но, черт возьми, как работают татуировки, которые позволяют вампирам ходить под солнцем?

– Это то, чем занимается Колтон. Он придумал рисунок, изготовил специальные краски и заколдовал их.

– Он бы не смог, не попадись ему ведьма.

Я осеклась. Что если Агата помогала этому самому Колтону. Только в ее планах не было уничтожение старейшин. Или типа того. Я не могла в это поверить. Да, она была стервой и ведьмой. Но я чувствовала ее и ее магию. Читала ее стремления и цели. Никакого Колтона она и в помине не знала. Следовательно, есть либо еще одна ведьма, либо есть очень сильный околдованный. Не сидела же Агата взаперти, отдалившись ото всех.

Я думала, Виктор за мной наблюдал. Алекс тер подбородок и шею. В конце концов, они оба ждали от меня чего-то.

– Агата не была единственной ведьмой, да?

– Я не думаю, что могла выжить еще одна. Мои люди бы мне доложили.

– Очень сомнительный аргумент, ты же понимаешь это? – я ссутулилась. – Но тогда у меня есть версия. Агата какое-то время назад уже сотворила околдованного. И скорее всего, давно. Она бы не смогла столько столетий просуществовать без себе подобного. Виктор ведь стал внедрять вампиризм в массы.

Он снова захохотал.

– Эл, этому нет конца и края, – Алекс совсем поник.

Я понимала досаду хранителя. Дом с белым забором отдалялся от него все быстрее. По сложившимся обстоятельствам становилось ясно, что нормальная жизнь, жизнь без сражений нам никогда не светит.

– Я согласна.

– С чем? – хранитель встрепенулся.

– Действительно, неужели, ты признала во мне отца и наставника и решила согласиться поделить территорию и править вместе?

– Эй, Виктор, я бы не стала назвать все именно так. Потому что это звучит довольно ужасно. Но, в общем и целом, да. Алекс, – я развернулась к парню лицом, – убежать и спрятаться у нас не получится. Зато мы сможем максимально обезопасить себя, создав определенную репутацию.

– Элли, – он взял меня за руку, – ты не та девушка, что бежит от проблем. Я сразу догадался. Все в порядке.

– Виктор, что на счет лекарства? Для чего ты его создаешь?

– Хм… ты задала конкретный вопрос и ожидаешь услышать правду, – вампир снова сел в кресло, – что ж, будь, по-твоему. Я хочу, чтобы вампиры выработали рефлексы, могли находиться под солнцем и не сгорать, контролировать жажду крови, но в то же время я не хочу потерять их силу и скорость. Это можно сделать только путем привыкания. А как им приучить свое тело к подобному, если только не преобразования из одного состояния в другое?

В глазах Виктора засветился огонек интереса и самодовольства. Если его план действительно сработает, то впоследствии его армия станет самой сильной и выносливой в мире. Их невозможно будет убить. Популяция людей сойдет на нет. Агата была права – это ужасно. Мир, в котором есть только один правитель. Точнее хозяин, а все остальные безвольные рабы.

глава 31

– Ты хочешь править над всем миром? Зачем тебе это? – я искренне не понимала к чему весь этот заговор, зачем все эти войны. – Почему просто нельзя жить спокойно?

– Эллисон, я такой, какой есть, – Виктор встал с кресла и снова направился к бару, – мне нравится моя жизнь. Да, кому-то приходится умирать, что с того? Я-то до сих пор жив. И смотри, к чему меня это привело.

– К зависти, врагам, краху и свержению?

– Нет, Эллисон, к величию. И это не предел.

– Ты жуткий эгоист.

– А ты не считаешь себя эгоисткой?

Я непонимающе на него уставилась. О чем он говорил? Только настроение портил.

– Ты втянула Александра в свои интриги. Если кто-нибудь узнает о вашей, – он помолчал, – связи, то его уволят. И работу он не найдет. А при совсем плохом раскладе, он отправится в тюрьму. Своими опрометчивыми поступками, ты лишила его будущего. Но тебе все равно, потому что тебя интересует только то, что здесь и сейчас, – вампир смешал себе другой коктейль и выпил залпом не поморщившись. – Чья то жизнь тебя не очень то и волнует.

– Не смей так говорить, – Алекс разозлился и встал с дивана. – Эллисон самый чуткий человек из всех, кого я знаю. Она единственная, кто не имеет никаких скрытых мотивов. Она рисковала своей жизнью, лишь бы жители Мидлтауна не пострадали. Чокнутый Майерс пытался убить ее не один раз, но она все равно его жалеет и волнуется за его детей.

– Не драматизируй, – вампир поморщился, – Александр, наша Элли не святая. Она пытала, убивала, забавы ради пила кровь людей. Хорошие создания так не поступают, – он развернулся и пошел к выходу. Открыв дверь, Виктор замешкался и снова развернулся к нам лицом. Выражение досады и непонимания маской налипло на его лицо. – Подумай хорошенько, Александр, ты готов отдать за нее жизнь, а она за тебя отдаст?

С этими словами он вышел из номера, спокойно закрыв за собой дверь.

– Не понятно чего он пытался этим добиться? – Алекс застыл, будто громом пораженный. – Не так упрашивают о сотрудничестве.

– Ты прав, – я все еще смотрела на дверь. – Знаешь, мне его жалко. Он не знает кто с ним заодно, а кто готов предать. Плюс некий Колтон пытается свергнуть его с трона, – слово трон я взяла в воздушные кавычки и Алекс улыбнулся. Это все, что мне было нужно. – Ты должен знать, как сильно я тебя люблю.

Я покачала головой и даже чуть не расплакалась. Какой позор.

– Эл, – хранитель притянул меня к себе и крепко обнял. – Я ни секунды не сомневаюсь в этом. И ни мгновения не жалел, что выбрал тебя. Ты есть все то хорошее, что случилось со мной за всю мою жизнь. Виктора мне тоже жалко, но только потому, что он не знает насколько прекрасно любить кого-то кроме себя.

Эх, мой идеальный парень довел меня до слез. Нет, конечно, я не могла ему позволить это заметить, поэтому обняла его еще крепче и уткнулась носом в грудь. От хранителя пахло потной футболкой, но лишь потому, что пока я отсутствовала, душа его была не на месте.

Я сказала душа. Хоть и странно такое говорить. Раньше я в нее ни за что бы не поверила. Ведь ее нельзя потрогать или увидеть. Но как иначе объяснить то, кем являлся Алекс. Щедрый, добрый, смелый. Готовый броситься в огонь и в воду, только бы спасти своего ближнего. Как можно не любить такого человека.

После душа, мы решили предпринять еще одну попытку поужинать в заведении. В новостях это событие осветили как несчастный случай, мол, качество стекла оставляло желать лучшего, но никто серьезно не пострадал. Все. Либо нам всем повезло, либо здесь поработали хранители. Которые, как оказалось, защищают не людей от вампиров, а существование сверхъестественности от общественности. Мило, ничего не скажешь.

Поскольку мы запланировали совершенно шикарный вечер, к выбору наряда я решила подойти серьезно. Черное белье, черно-белое длинное облегающее платье с запахом и на ремне, выпрямленные уложенные волосы, подведенные черным глаза, золотой браслет, дорогие духи – все, что может свести с ума любого мужчину. Только с обувью у меня случился конфуз. У меня были куплены высокие черные ботинки, ботинки на шнуровке, ботинки на платформе, полуботинки и ботинки с железными носами. Было ясно, что ничего из этого не подойдет к платью. Я снова грязно выругалась. Пришлось звонить на ресепшен и просить достать мне туфли, однако хоть я и являлась вип-клиентом, в этой просьбе мне отказали и взамен обуви прислали корзину фруктов и сыра и бутылку шампанского. Прекрасно, а главное без надобности.

Я выбрала ботинки с железными носами. Не босиком ведь идти. Ночью уже начинало подмерзать – ноябрь не самый теплый месяц в году. В любом случае, я выглядела превосходно. Мне было супер удобно. И если придется внезапно драться – тоже идеально подойдет. Все-таки спасибо человечеству за ботинки и сникерсы. Я искренне удивлялась, как София могла надрать зад любому в сапогах на высокой шпильке. Как по мне, так это больше походило на супер способность, чем на человеческий навык. Вполне возможно она тоже дочь старейшины. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Сегодняшний вечер не время для подобных мыслей.

Глядя на свое отражение в зеркале, я осталась довольна. Поэтому накинув пальто поверх вечернего наряда, я погасила везде свет и закрыла за собой дверь.

Я думала, что мне не повезло ехать в лифте с парой, которая таращилась на меня во все глаза. Особенно мужчина. У него чуть ли слюна не капала. Мерзость, конечно, но я его понимаю: передо мной сложно было устоять.

Лифт остановился на пару этажей ниже, когда вошел парень из бассейна. Стив Дуглас или как-то так. Увидев меня, он мгновенно выпрямился и нацепил ослепительную улыбку. Одет он был дорого и с лоском.

– Неужто отец пригласил тебя на званый ужин? – я не была бы собой, если бы не сморозила какую-нибудь глупость.

– Да и ты не в магазин направляешься. Выглядишь шикарно, – он провел ладонью по своим уложенным волосам.

Я хмыкнула. На моих волосах тоже было много лака. Мы квиты.

Лифт остановился, и мы оказались в фойе. Где я сразу же удостоилась внимания всех, кто там был. Один наглец даже присвистнул, проходя мимо. Но поскольку я была в хорошем настроении, то решила не устраивать разборок. Зато Стиву такой сомнительный комплимент не понравился.

– Куда катится мир. Он же видел, что ты идешь с парнем и все равно позволил себе эту дурацкую выходку.

– Оу, не сердись, тебе это не идет. Лучше попробуй повеселиться на своем ужине, – я улыбнулась и сделала шаг назад. – Ставлю золотую монетку на то, что ты сбежишь раньше, чем принесут салат.

– О, мисс, я ставлю две монетки на то, что сбегу раньше, чем принесут аперитив. Твоему парню или кем он там тебе приходится, очень повезло.

– Можешь ему сам это сказать. Вон он идет, – я заметила фигуру хранителя, быстро двигающуюся в нашу сторону. – Но советую уносить ноги.

Однако Алекс выглядел больше взволнованным, чем рассерженным. Посему я поняла, что дело не в ревности. Что-то случилось.

Хранитель подлетел ко мне, схватив за локоть и потянув в противоположную от главного выхода сторону. Стив удивился и замахал руками.

– Эй, ты, полегче. Отпусти девушку.

– Эй, как там тебя, хочешь помочь?

– Что случилось? – я уже поняла – пришла беда. Наверное, Колтон понял, что я убила с десяток его людей и невредимой выбралась из западни.

– Здесь другие хранители. Они заметили меня. Тебе нужно уезжать отсюда, – он посмотрел мне в глаза. – Немедленно.

– Что происходит? – Стив выглядел напуганным. Он просто оказался не в том месте и не в то время. Жаль его.

– Ты сейчас же уведешь ее отсюда, – он вложил ключи от моей Шайнинг в руки человека. – Машина на парковке. Смешайтесь с толпой и уезжайте из города. Я попробую их отвлечь.

– Не понял, – на лице Стива появилось сомнение.

Я же опечалилась тем фактом, что Алекс впутал незнакомца в столь темное дело, не спросив моего мнения. И еще мне не понравилось то, что он не предположил, что я в состоянии справиться сама. Только я открыла рот, чтобы возразить, хранитель исчез из поля зрения.

Головой я понимала, почему он так поступил. Что бы у меня не было возможности остаться и помочь. Неужели все настолько серьезно? Но ведь другие хранители не знают обо мне. Или уже знают? Агата тоже считала меня опасной, поэтому и пыталась убить. Что, если хранители и старейшины узнали обо мне? Тогда мне конец. А что они сделают с Алексом? Какой у него план? И есть ли он?

Закусив губу и глубоко вдохнув, я схватила своего нового знакомого за руку и потащила в ресторан, туда, куда он и направлялся. На ходу сняв пальто, я оказалась в вечернем наряде, так что среди приглашенных не выделялась. Мой вынужденный спутник постепенно начал понимать что происходит, и запаниковал гораздо сильнее, чем прежде. Если раньше он просто не въехал, то теперь очень хорошо понимал происходящее. И ему это не нравилось.

– Не волнуйся, если мы поторопимся, с тобой ничего не случится, – я хотела пошутить, но осеклась, ибо это было правдой. – Посмотри на происходящее как на благо: тебе не придется сидеть за одним столом с кучкой нудных людей.

Парень замедлил шаг и оглянулся. Люди стояли небольшими группками, держа в руках бокалы, и тихо разговаривая друг с другом. Ненавязчивая живая музыка играла фоном, так что никто ее даже не замечал. Стив ускорил шаг и, взяв меня под локоть, потащил к дверям кухни.

– Ладно, это будет наше маленькое приключение.

Я хмыкнула. Он понятия не имел во что ввязывался.

глава 32

Влетев на приличной скорости на кухню, я взяла на себя управление ситуацией. Потому что если бы полностью доверилась ничего не подозревающему человеку, то рисковала оказаться пойманной.

Мы ворвались в жуткую суматоху. Сначала на нас никто даже внимания не обратил, но потом мы видимо попались на глаза главному, и нас попытались выставить вон, так как у нас не было специальной одежды и разрешения находиться в помещении кухни. Не обращая внимания на происходящий вокруг бедлам, я увидела дверь в другое подсобное помещение и, схватив парня за руку, потащила за собой.

Мы оказались в длинном белом коридоре с множеством дверей, как потом выяснилось кабинетов. В дальнем углу, пред самой большой дверью висел план эвакуации – то, что доктор прописал. Я мгновенно сориентировалась. Следуя схеме, мы прошли еще один коридор – тоже довольно длинный и ничем не отличающийся от предыдущего, и повернули направо. Там пройдя еще какое-то расстояние, свернули снова направо и оказались перед большой двойной железной дверью – судя по всему, мы оказались в зоне разгрузки. То, что нужно! Только вот дверь оказалась закрыта на ключ карту. Я попробовала свою. Безрезультатно. Огонек горел красным.

– Эй, что вы здесь делаете? – незнакомый грубый голос окликнул нас довольно резко. Его владелец оказался невысокого роста, довольно массивный мужчина за сорок, в коричневой униформе.

Выбора не было. Я замахнулась и врезала человеку. Тот упал на спину и раскинул руки, громко кряхтя. Ключ карта сама выпала из его кармана. Стив был в шоке. Его глаза округлились, рот открылся. Правда, парень не проронил ни слова.

– Извините, если бы у меня был выбор, я так не поступила.

Открыв двери, мы оказались на заветной парковке. По номерку мы быстро отыскали машину, но Алекса нигде по близости не оказалось. Скверное чувство закралось в район спины. «Если бы с ним что-нибудь случилось, то я бы знала», – надежда пыталась меня образумить. Но разум утверждал обратное.

– Ключи, кинь мне ключи, – я говорила громко и колко, все от того, что ситуация оказалась вне моего контроля. Я нервничала от неизвестности, от того, что переживаю за Алекса, потому, что понятия не имела с чем мы столкнулись. Может это происки Колтона, может старейшин или суровых хранителей. Или со всех вместе.

Парень смотрел на меня удивленно и тревожно, но никаких вопросов не задавал. И действовал в принципе с достойной скоростью. Сев за руль я судорожно соображала, что делать дальше. Выбраться с парковки без чьей-либо помощи у нас так же не получится.

– Вон тот выезд открыт, кто-то отгоняет машину, – Стив даже пальцем показал куда именно нужно ехать.

Резко вывернув руль, я нажала на педаль газа и через секунду вылетела на проезжую часть и скрылась за первым попавшимся углом. Так же резко надавив на тормоз, я выключила мотор. Где-то поблизости должен был ждать Алекс. Ведь как он сам сказал, он пытался только отвлечь хранителей, а не устраивать им взбучку. Я сжала крепко руль.

В переулке нигде не было и намека на парня. Что, если у него слишком хорошо получилось отвлечь врагов?

– Не знаю, что у вас тут за дела происходят, но думаю, с твоим сомнительным парнем все в порядке.

Стив Дуглас пожал плечами. Цвет его лица постепенно начал приобретать естественный оттенок. Хорошо, значит, он воспринимает происходящее как очередное приключение, не более того. Знай, он всю правду, он сошел бы с ума.

– Ладно, поехали отсюда.

Я развернулась и проехала мимо главного входа в отель. Все было тихо. Люди мелькали, обгоняя друг друга, машины ездили на обычной скорости. Ничего сверхъестественного. Я нажала на газ и поспешила покинуть город.

– Держи, – я протянула свой телефон человеку, – в быстром наборе есть один контакт. Называется «Верная собачка». Набери и поставь на громкую связь.

Парень сделал все как я сказала, не задав ни единого вопроса. Раздался гудок и спустя секунду трубку снял Фредерик.

– Эй, Фред, у нас проблемы. Большие. Алекс пропал. Мы собирались поужинать в ресторане, но нарисовались хранители и мы разделились, – я вздохнула. Про то, что мы втянули человека, я решила не упоминать. Если Стив спросит кто такие хранители, то я что-нибудь совру. Сейчас мне нужна была реальная помощь. – Я не знаю где он может быть, и все ли с ним хорошо.

– Дай мне три минуты. Я найду информацию.

Фред отключился. Повисла пауза. Лучше уж мы будем неловко молчать, чем парень, сидящий рядом, начнет задавать вопросы. Я раздумывала над предполагаемыми ответами, на предполагаемые вопросы, но Стив не нарушал молчания. Прошло три минуты, затем пять. Ожидание меня убивало. Я притормозила рядом с автобусной остановкой, где еще ожидали свой рейс пара человек.

– Спасибо за все. Добраться до отеля ты еще сможешь. Думаю, с этой остановки.

– Ты меня прогоняешь? – парень выглядел удивленным от того, что я не собираюсь его брать с собой. Это было странно.

Я сощурилась.

– Э-э-э… да, прогоняю. Можешь идти. Все плохое позади, – я ударила ладонью по рулю, но это все на нервной почве. Мне срочно нужно было связаться с Фредом. Делать это в присутствии человека совершенно не хотелось.

– Нет уж. Твой парень доверил мне тебя защищать. Я так и поступлю.

Он не сдвинулся с места. Наоборот устроился поудобнее. Я взглянула на часы. С момента моего звонка Фредерику прошло семь минут. Ничего не поделаешь, придется разбираться самой.

Я вытащила ключи из замка зажигания, взяла в руки телефон, недоверчиво покосилась на пассажира и вышла из машины, хлопнув дверью.

Фред не брал трубку. И так три раза подряд. Окончательно расстроившись, я хотела звонить Виктору, но он меня опередил.

– Значит, ты снова попала в переплет? – судя по его голосу, вампир не грустил.

– Да, – я прошипела в трубку, злясь на всех вокруг. – Фред вызвался помочь и теперь не отвечает на звонки. Что, черт возьми, происходит?

– Если кратко, то Колтон, узнав, сколько его помощников ты перебила и отказалась присоединиться к его маленькой компании, огорчился и рассказал о твоем существовании старейшинам, которые назначили за твою голову неземное состояние. Теперь каждый хранитель пытается достать тебя самолично. В принципе ничего нового. Стоило бы уже привыкнуть к тому, что тебя постоянно кто-то хочет убить.

Его будничный тон выводил меня из себя. Фонари на остановке замигали. Пришлось сделать двенадцать спокойных вдохов и выдохов. Но если Стив за мной наблюдал, а он наверняка наблюдал, то смог соотнести мигающие фонари и мое настроение. Как только он догадается, кто я или кем могу являться, то поймет, что я не одна такая и весь привычный до сегодняшнего дня мир разобьется вдребезги на миллион осколков. Потом он пойдет на телевидение и растреплет всем, кто старше трех лет про существование магии. Начнутся волнения, войны людей против магических существ, война добра со злом. Все это приведет к катастрофе вселенского масштаба. Тогда окажется, что Агата была права – я действительно погибель человечества. Да уж, паршивый расклад.

– Понятно. Плохи наши дела.

– Почему же наши? – в голосе вампира я слышала неподдельное удивление. – Твои. Не на меня охотятся старейшины и хранители всей планеты.

– Если меня убьют, то тебе, мерзавец ты эдакий, светит смерть от рук Колтона. В одиночку ты его не победишь, – я понимала, что нужна Виктору только для избавления от конкурента. И надеялась, что он тоже понимал: без меня ему не выжить.

– Какая страстная речь! Браво! – услышав, как он хлопает, я сжала кулак. – Эллисон, как я уже говорил, ты слишком сконцентрирована на себе. Я понимаю. Это все из-за того, что ты единственный рожденный вампир, у тебя нет друзей, тебе одиноко, но взгляни на ситуацию с другой стороны. Сколько людей в более отчаянном положении. Всех не сосчитать. Ты хотя бы в состоянии решить свои проблемы сама.

– Ну, ты и придурок. Я доберусь до тебя и лично прикончу.

Вряд ли Виктор испугался. В любом случае, его ответа я слушать не стала и отключилась. В голове не укладывалось, что этот самодовольный индюк теперь мой законный родитель. Под его чуткой заботой я могла долго не прожить.

Вернувшись в машину, я ругнулась. Потом еще и еще. И еще раз. Все это время Стив просто смотрел на меня, не говоря ни слова. Мне было все равно: догадался ли он кто я такая, кто такие хранители или почему мы убегаем. Если с Алексом что-то случилось, все остальное потеряет смысл.

Громко выдохнув, я завела мотор и повернула обратно к центру города. Может быть, если я снова окажусь на том месте, то смогу что-нибудь почувствовать.

– Куда ты едешь? – Стив недоверчиво посмотрел в окно, а затем на меня. – Если ты делаешь то, о чем я думаю, тогда тебе стоит прекратить.

– С чего вдруг? Почему ты вообще здесь сидишь? Неужели ты не хочешь вернуться в свой уютный дорогой номер и продолжить жить дальше своей беззаботной жизнью?

– Останови машину. Я выйду.

Я притормозила у обочины, но парень не двинулся с места.

– Почему ты не позвонила своему парню сразу, как только отъехала от отеля?

– Что? – я удивилась от того, что не ожидала такого вопроса. Стив мог спросить что угодно: кто я, что происходит, но не это.

– Я не хотела выдавать его местоположения, на случай если он прятался.

– Допустим, – Стив кивнул, и что-то заставило меня насторожиться. Он вел себя так, словно был прокурором в зале суда. Наверняка набрался этой дряни от папочки. – В таком случае, зачем ему прятаться?

Легким это не будет. Только я собралась выдать пламенную речь и рассказать все, что я думаю о его трюке, как перед глазами снова стало светло. Та же яркость, которая проступала в моменты, когда глаза святились золотом. Скверно, очень скверно. Особенно если учитывать тот факт, что мы сидели в замкнутом пространстве ночью. Стив тогда сразу обо всем догадается.

Я зажмурилась и досчитала до десяти. Яркости в глазах поубавилось, но совсем она не прошла. Дерьмовая ситуация.

– Да не бойся ты, – голос Стива прозвучал успокаивающе, – я знаю, что ты не такая как остальные люди и не причиню вреда.

– Что за бред ты несешь?

– Твоя кожа отливает золотом.

Терять уже было нечего. Я выпрямилась и с вызовом взглянула на собеседника. Даже если бы Стив догадался, что со мной что-то не так, он выглядел бы удивленным. Но нет, спокойный взгляд, будто ничего необычного не происходило.

– Так, кто ты и на кого работаешь?

– Я Стивен Дуглас. Я человек, сын адвоката. Я уже рассказывал.

– Нет. Так просто ты меня не проведешь. Говори все, что знаешь, – состояние шока усиливалось. – Все, что знаешь про меня.

– Ты дочь Виктора. Больше я ничего не знаю. Вообще-то я тебя узнал еще в бассейне, потому и подошел. Мой отец работает на твоего.

Ха. Ха. Ха.