Loe raamatut: «Год 2077-й», lehekülg 5

Глава пятая. По следу

25 мая 2077 года, бывшая Россия, Кубанская область, Екатеринодар, район улиц Николая II и Ельцина, раннее утро

В этом месте взрывная волна, растерявшая часть своей сокрушительной силы, не смогла нанести таких серьёзных повреждений как в прилегавших к аэропорту районах. Большáя часть городской застройки представляла собой выжженные огненным штормом коробки с чёрными квадратами окон, но на стенах домов уже не встречались причудливые и пугающие тени, запечатлевшие последние мгновения жизни своих хозяев. Проходя вблизи от эпицентра, Первослав то и дело направлял автомат в сторону возникавших на уцелевших фрагментах строений «призраков».

Здесь «призраки» больше не появлялись. За новостройками второго десятилетия ХХI века начиналась более старая, застроенная ещё при Союзе, часть города, отделённая улицей носившей имя человека, которого большинство граждан давно не существующей страны считали преступником. Но, несмотря на мнение граждан, в последние годы перед Войной его именем назывались проспекты, улицы и площади, ему ставились памятники, в честь него назывались (вернее, переименовывались) ВУЗы… Улица Ельцина была широкая (настоящий проспект!) и вся заставленная сгоревшими автомобилями. До улицы Николая 2-го, названной в честь ещё одного «горячо любимого» в народе государственного деятеля, по карте было пять кварталов. Там ориентир: трамвайная остановка, от которой следовало двигаться вглубь жилого квартала в направлении центра города. Через сто метров будет нужный дом – четырёхэтажное жилое здание постройки семидесятых годов прошлого века…

Они шли осторожно. Пока им везло, и они не встретили ни собак, ни нелюдей.

Пуля прошла навылет, не задев кость. Навыкам оказания первой помощи при подготовке военных в Рейхе уделяли должное внимание, и Первослав имел такие навыки. Ему не раз уже приходилось работать иголкой и ниткой по раненым бойцам, и в этот раз у него вышло весьма неплохо. Яросвет держался и был условно боеспособен. Левое плечо Яросвета было перевязано (Первослав продезинфицировал рану и наложил швы), рука покоилась на приспособленном под это дело автоматном ремне. Точно стрелять из своего «сто четвёртого» Яросвет пока вряд ли сможет, но с ПММ и одной рукой вполне управится.

За время, прошедшее после боя, они лишь один раз сделали большой привал, чтобы наложить швы капитану и немного поспать, – требовалось восстановить силы. Пришлось делать немалый крюк, чтобы снова не нарваться на местных. Местные наверняка взяли пленных и выпытали у тех всё относительно целей отряда. Но точный адрес могли назвать только три человека из команды: Яросвет, Первослав и Ведагор. Вряд ли местным удалось взять штабс-сержанта живым. И, тем не менее, полностью исключить возможность засады в месте назначения было нельзя. Деваться было некуда. Они должны были попасть в одну из квартир на первом этаже старого дома и уйти незамеченными. Или всё было зря.

Светало. Они почти подошли к перекрёстку с улицей Николая 2-го. Яросвет уже заметил нужную остановку, чуть поодаль от которой, прямо на перекрёстке, стоял остов сгоревшего трамвая. Они с Первославом ушли влево, решив пробираться чрез дворы, чтобы не привлечь внимания возможной засады. Но было поздно… – за ними уже несколько минут наблюдал в прицел СВУ командир местных Иван Кувалда. Он мог бы положить их обоих там же, на заросшей бурьяном и заставленной ржавыми машинами улице Ельцина. Лишь необходимость выяснить конечный пункт назначения чужаков удерживала Кувалду от выстрела…

…В одном из помещений на третьем этаже обгоревшего здания офис-центра на углу Ельцина и Николая 2-го, где с четырёх часов утра сидели в ожидании гостей с севера измотанные бессонной ночью искатели, повисло напряжение. Всем было хорошо видно бредущих по дороге фашистов (то, что это были те самые фашисты с «корабля» ни у кого не вызывало сомнений). Когда фашисты свернули между домами, командир группы искателей Кувалда опустил ствол и посмотрел на стоявшего рядом Волка. Ничего не сказав, Волк лишь слегка качнул головой, еле заметно прищурив левый глаз.

– Андрей, – Кувалда перевёл взгляд с Волка на Молотова, – ты с Длинным, Хмурым и Юрой захóдите вслед лысым. Витя, Ящер и Волк – со мной. – Распорядился он и, повесив СВУ на плечо, пошёл к выходу…

…На этой стороне улицы домá были более старой постройки, чем в тех микрорайонах, через которые Яросвет с Первославом шли ночью. Это были однотипные советские пятиэтажки из красного кирпича, который местами высыпался, оставив в стенах тёмные прямоугольные ниши. Кое-где во дворах ещё стояли редкие обугленные, убитые морозами ядерной зимы деревья (бóльшая часть таких деревьев давно повалилась и сгнила в труху). Они обходили одиноко стоящие стволы стороной, – в любой момент с полувековой коряги могла отломиться ветка и рухнуть на голову. Пройдя через три двора, они дошли до углового Г-образного дома, где ещё раз свернули налево. Идти оставалось уже совсем немного, – через два пятиподъездных дома стоял тот самый, за номером 22, в котором располагалась нужная квартира.

Они уже подходили к подъезду, когда из-за полуоткрытой, перекошенной двери послышалось узнаваемое попискивание. Щенки. Судя по писку, совсем маленькие, ещё не наученные жестокой жизнью молчать при приближении врага (редко брезговавший собачатиной человек для диких собак уже полвека был одним из первых врагов). Вслед за щенячьим писком из темноты подъезда послышалось низкое рычание.

Подошедшие к подъезду Яросвет с Первославом остановились. Первослав навёл ствол автомата на дверь, Яросвет осмотрелся по сторонам.

Рычание из-за двери усилилось, но собаку не было видно. Медленно, они стали отходить назад. В сторону подъезда теперь смотрело дуло пистолета. Первослав быстро снял ранец и достал из него арбалет в частично разобранном виде. Движения лейтенанта НСР были отработаны и потому точны. Через полминуты в его руках был готовый к выстрелу заряженный арбалет.

– Я иду первым, ты – за мной слева. Как выскочит, стреляй в голову, – сказал Яросвет и пошёл к подъезду.

Рык зверя стал ещё громче, несколько раз клацнули челюсти, и ржавая дверь резко распахнулась, едва не оторвавшись от прогнивших петель; от косяка сверху отвалился большой кусок штукатурки. На мгновение оба человека растерялись. Псину таких размеров, как показалось в первый миг Яросвету, он никогда прежде не видел. Это было нечто среднее между здоровенной кавказской овчаркой и небольшим бурым медведем (для медведя зверюга была, конечно, маловата, но для собаки её размеры были слишком огромны).

Первослав выстрелил, но промахнулся. Болт пролетел немного выше холки зверя и воткнулся в трухлявый кирпич стены.

Быстрота реакции не подвела Яросвета. Он трижды выстрелил точно в голову летевшей прямо на него собаке. Когда псина достигла его, она была уже мертва, но сила её броска была велика настолько, что сбила с ног Яросвета, и он в обнимку с собачьим трупом полетел назад, в сторону стоявшего у него за спиной прогнившего микроавтобуса. Яросвет упал на раненую руку, больно ударившись головой о колесо машины. Подскочивший к нему Первослав оттащил псину в сторону и протянул испачканную в собачьей крови руку:

– Ты как, Дима? Встать сможешь?

Яросвет нечленораздельно выругался трёхэтажным матом.

Ухватившись за руку товарища, он попытался встать, но почувствовал тошноту и головокружение и решил повременить. Он уселся там же на траву, опершись спиной о дверь машины.

– Сейчас… – сказал он. – Приду в себя немного… – Яросвет достал флягу и, прополоскав рот, сплюнул, после чего сделал несколько глотков и вылил оставшуюся воду себе на голову, смывая с лица собачью кровь.

Тем временем Первослав подошёл к лежавшей неподалёку собачьей туше и посмотрел на зверя. Солнце уже взошло над горизонтом, и его лучи падали на верхние этажи пятиэтажек. Окна домов ещё чернели, но во дворах уже почти не оставалось тёмных участков. Мёртвая псина в свете дня уже не казалась настолько большой, чтобы сравнивать её с медведем.

Это была помесь кавказки с волком, весьма крупная. Взяв собаку за задние лапы, Первослав оттащил её к стоявшей рядом легковушке, закинул на капот так, чтобы голова свисала вниз перед решёткой радиатора, и перехватил ей горло ножом. На землю полилась тонкая струйка крови.

– На дорогу мяса с собой прихватим, – сказал он Яросвету.

– Ты, Вова – настоящий хохол, – поднимаясь, пошутил Яросвет. – Пойдём! Надо спешить. Местные могли услышать выстрелы…

…В квартире из предметов интерьера оставались лишь оплавленные металлические ножки от столов и стульев и скелет кухонной плиты на кухне; в туалете одиноко стоял треснувший пополам унитаз; ещё была чугунная ванна и обломки керамической раковины в ванной комнате. Стены были чёрные от пожара, полыхавшего здесь полвека назад. Всюду лежали кучи спрессованного пепла и нанесённой сюда ветром через оконные проёмы пыли. В углу одной из трёх комнат среди углей лежал человеческий череп. Ни на стенах, ни на потолке не было ничего примечательного, не было никаких намёков на спрятанные тайники или сейфы. Все вещи, мебель, бытовая техника… – всё выгорело. В двух комнатах сгорели паркетные полы. Только в двух. В прихожей, на кухне, в санузлах и в гостиной под слоем пепла была мраморная плитка.

– Помоги ранец снять, – попросил Яросвет.

Здоровой рукой Яросвет извлёк из глубины ранца небольшой молоток с литой металлической ручкой и прошёл в гостиную. В левом углу комнаты он стал разгребать мусор ногами, помогая молотком и быстро нашёл нужную плиту. Он уже собрался было ударить по ней молотком, но Первослав остановил его.

– Давай я, Дима, а то швы разойдутся… Говори, что делать.

– Вот эту давай, бей… – он указал куда бить, – под плитой будет тонкий слой бетона, за ним – металлическая крышка…

– Сейф?

– Нет. Там механизм для открытия прохода, на случай, когда нет электричества и аккумуляторы сели… Сегодня как раз такой случай, – усмехнулся Дима-Яросвет.

– Я думал, что нам сейф нужен…

– Нам сейф и нужен, только он в комнате, под нами.

– А в сейфе что, Дим?

– Ключ там цифровой, Володя. Ключ от места, где хранится будущее величие Рейха. Давай, долби! Как устанешь, я сменю, – сказал Яросвет и отошёл к окну.

Выглянув из окна, он осмотрелся. На улице было тихо. Почерневшие, местами порушенные дома без стёкол, проржавевшие остовы машин; прямо напротив дома лежал на боку автобус, чуть поодаль справа стоял на перекрёстке уже знакомый трамвай. Если поблизости кто-то и был, то явно не спешил показываться им на глаза. Постояв немного у окна, Яросвет вернулся к Первославу. Тот уже расколол плитку и принялся отбрасывать куски в сторону.

Под плитой и пятисантиметровым слоем не слишком крепкого бетона они действительно нашли квадратный лючок, накрытый сверху металлической пластиной размером немногим меньше разбитой плитки. Под крышкой находилось похожее на маленький штурвал колесо, зажатое с двух сторон накинутыми на ручки «штурвала» стопорами. Стопоры откинулись легко, но вот сам «штурвал» поддался не сразу. Первославу и помогавшему ему одной рукой Яросвету пришлось изрядно попотеть, прежде чем удалось провернуть колесо против часовой стрелки на два оборота, – именно столько потребовалось, чтобы сработал скрытый под полом механизм.

Вначале они почувствовали лёгкую вибрацию, а через мгновение слой пыли и слежавшегося мусора вдоль правой от входа стены стал разделяться на островки и опускаться вниз. Это подались под собственным весом мраморные плиты, сначала медленно, как-бы нехотя, а потом резко обрушились вниз с грохотом, который должно быть было слышно на соседних улицах. Ближняя к входу плита опустилась на тридцать сантиметров, вторая уже на шестьдесят, третья – на девяносто… так за несколько секунд возникла лестница, спускавшаяся в подвал.

Волхв Белогор не предупредил его насчёт фокуса с лестницей. Яросвет ожидал, что в полу просто откроется люк, за которым будет обычная лестница, как в погребе, а перед ним будто прокрутили кадры из древнего фильма про Индиану Джонса, который он смотрел в четырнадцать лет в Школе Мужества. «Видимо, старец так подшутил», – подумал про себя Яросвет, отступив к окну от поднявшегося облака пыли.

Подождав немного, пока осядет пыль, и вооружившись имевшимся в ранце у Яросвета электрическим фонарём, они с Первославом спустились вниз по лестнице и оказались в небольшом прямоугольном помещении. Пыли в помещении было изрядно, вентиляция (Яросвет заметил в двух противоположных стенах зарешеченные квадратные окошки), похоже, не работала лет так полста. Волхв советовал Яросвету спускаться вниз в противогазах, но противогазы – увы – остались на «Свароге».

Он ожидал, что помещение окажется чем-то вроде кладовой со шкафами и полками, а это была пустая прямоугольная комната с голыми стенами. В дальнем углу комнаты из бетонного пола рос сейф (по виду, выковырять его оттуда будет непросто). Посреди комнаты стоял стол на железных ножках и два подобных столу офисных стула. На столе, под слоем пыли, лежал плоский прямоугольный предмет толщиной около четырёх сантиметров, в котором Яросвет не сразу признал ноутбук.

– Забери это, – Яросвет кивнул на ноутбук.

Сам он, не теряя времени, направился к сейфу и стал набирать шифр, который ему сообщил волхв. Тихо щёлкнул замок сейфа, и Яросвет потянул на себя тяжёлую дверцу.

Содержимое сейфа приятно удивило Яросвета. Помимо прямоугольного куска чёрного пластика, заключённого в металлическую рамку – главного, ради чего он, Яросвет, проделал нелёгкий путь из Ростова в Екатеринодар, лишившись в конце этого пути корабля с вверенной ему Рейхом командой и оставшись с одним единственным офицером, своим давним другом и боевым товарищем Первославом, в сейфе лежали пистолет «Грач» с кобурой и десятью пачками патронов к нему, папка с документами (какие-то бумаги, подтверждающие права собственности) и несколько пачек рублей и долларов. Яросвет взял карту и пистолет с патронами. Карту положил в карман кителя, а «Грач» с патронами убрал в ранец. Документы и деньги лишь мельком осмотрел и оставил лежать на прежнем месте. Первослав к тому времени уже очистил ноутбук от пыли и убрал в свой ранец.

Нужно было уходить. Впереди предстояла долгая дорога обратно в Ростов, в Новый Город. А в Новороссийск Рейх отправит другой корабль, или даже два. И они дойдут до цели. Главное – ключ к Объекту – теперь было в руках Рейха – в его, Яросвета, руках. Так он думал, поднимаясь по лестнице.

Там же, двадцатью минутами ранее

Кувалда, Ящер, Витёк и Волк перешли улицу чуть поодаль от перекрёстка и затаились в проходе во дворы между пятиэтажками из красного кирпича. Судя по направлению движения фашистов, те должны были пройти именно здесь. Затем Ящер, пригнувшись и двигаясь совершенно бесшумно, быстро переместился на пару десятков метров вглубь заставленного ржавыми машинами двора, осмотрелся там и так же бесшумно вернулся назад.

– Идут, – доложил искатель. – Наших не видать.

– Ложимся, – сказал Кувалда.

Они залегли за поросшим кустарником холмиком, образовавшимся из обрушенной части кирпичной стены дома и нанесённой ветрами пыли мусора. Лысые прошли мимо, не заметив искателей. Вскоре в соседнем дворе послышались пистолетные выстрелы и звуки возни. Кувалда послал Витькá с Волком в обход дома посмотреть, что там произошло, ясно расставив при этом точки в «табеле о рангах»:

– Витя – старший.

Когда Кувалда выглянул из-за угла пятиэтажки, Яросвет с Первославом уже зашли в подъезд. Напротив подъезда виднелись следы борьбы со зверем и сам зверь – здоровенная как телок псина с перерезанной глоткой – лежал на капоте одной из машин.

В это время появились Молотов с товарищами. Они подошли тихо, и сначала кто-то пару раз шикнул, чтобы не словить товарищескую пулю, после чего, опознавшись, отряд воссоединился.

– Ну, что там наши лысые гости? – спросил Кувалда Молотова.

– Главный их раненый. Если не станет дурить, можно попробовать взять живым, а второго я бы грохнул… уж больно резвый он. Идёт, по сторонам как зверь озирается, точно волкодав… А где, кстати, этот, Волк?

– С Витей пошёл вокруг дома.

Молотов посмотрел с сомнением на командира.

– Хмурый, – обратился Кувалда к стоявшему рядом искателю, – ты сходи, посмотри там… – Серёга Хмурый молча кивнул и скрылся за углом дома.

В этот момент в доме раздался такой грохот, как будто обрушилась стена или даже лестничный пролёт. Из окон одной из квартир на первом этаже вывалило облако пыли.

– Пошли! – сказал Молотов, указав рукой на подъезд, в котором была квартира.

Когда искатели вошли в подъезд, по полу, скуля, ползали два щенка, едва открывшие чёрные глазки. Третий кутёнок лежал возле ступенек. На него наступили, сломав хребет. Кутёнок был живой, но скулить уже не мог, лишь медленно моргал слепыми глазёнками. Юра присел возле щенка и быстрым движением свернул ему шею, после чего виновато обернулся к товарищам.

– Потом этих заберу, – беззвучно одними губами произнёс искатель.

Командир коротко одобрительно кивнул. (Хорошая собака в хозяйстве завсегда нужна, а из этих, судя по мамке, что лежала во дворе, вырастут натуральные волкодавы.)

В квартиру вошли бесшумно, рассредоточились. То, что фашисты были где-то внизу в подвале, поняли сразу по доносившимся оттуда звукам: были слышны шаги, тихие голоса, потом лязгнул металл, какой-то шорох…

Искатели рассредоточились так, чтобы перекрыть фашистам все возможные пути отхода: Кувалда с Молотовым стали между окнами у внешней стены, у поднимающихся по лестнице они оказывались за спиной; Юра отсекал путь к окну через соседнюю комнату; Ящер контролировал ещё одну комнату (ближнюю к выходу); Длинный, сменивший в помещении автомат на более удобный обрез вертикальной двустволки, занял прихожую, перекрывая путь на кухню и в подъезд.

Кувалда осторожно выглянул в окно и встретился взглядом со стоявшим справа от окна Витьком. По другую сторону от окна стоял Серёга Хмурый, Волка видно не было. Отвечая на незаданный вопрос Кувалды, Витёк кивнул в сторону угла здания и тихо цыкнул. Из-за угла выглянул Волк с луком наготове. Дабы не оскорблять Волка излишним недоверием, Кувалда жестами объяснил ему расстановку сил и приказал контролировать торец здания. Волк молча кивнул и исчез за углом.

Спустя две минуты из подвала послышались шаги, и искатели затаили дыхание.

Первым появился невысокий широкоплечий лысый крепыш с татуировкой в виде молнии на правом виске, с автоматом наперевес и прямоугольным явно удобным походным ранцем за плечами. Следом шёл раненый в левую руку главарь фашистов, вооружённый пистолетом ПММ, который держал в правой. Солнечный луч упал на поросший коротким волосом череп главаря, и стоявшим за его спиной между окон Кувалде и Молотову стала отчётливо в деталях видна витиеватая татуировка в виде двух молний, переплетённых узором из множества маленьких свастик. Когда двое поднялись в гостиную, командир отряда искателей, нарушил тишину:

– Стоять! – ровным глубоким басом приказал он. – Дом окружён. Оружие – на пол!

Оба фашиста остановились. Главарь медленно повернул голову и посмотрел на Кувалду, спросил спокойно, негромко:

– Ты здесь главный?

Пистолет он продолжал держать в опущенной руке.

– Да, я, – Кувалда сделал шаг из тени. В руках его был АКС-74, ствол которого он навёл на главаря фашистов. – Выполняй. Потом будем говорить.

Второй фашист подчинился: скинул с плеча ремень автомата и аккуратно, держа за ремень, положил оружие на пол, после чего опустил руки, оставшись стоять на месте. В этот момент из соседних комнат вышли двое искателей с автоматами наизготовку.

– Что тебе нужно? – произнёс главарь фашистов. – Твои люди напали первыми…

В этот момент второй фашист, сделал лёгкое молниеносное движение рукой вдоль тела и в руке его оказался пистолет. Главарь ещё произносил слово «первыми», когда второй дважды выстрелил от бедра. Первая пуля попала точно в лицо Ящеру, вторая – в левое предплечье начавшего уходить из-под огня Юры. Кувалда повёл стволом автомата от главаря на второго фашиста, но не успел. Второй оказался быстрее и выстрелил первым, опередив и Кувалду, и стоявшего справа от него Молотова, вооружённого рыжим «Веслом» АК-74, которое тот доводил тоже слишком медленно. Пуля из ПММ прошила навылет левое плечо Кувалды.

Фашистский главарь неожиданно резво рванул в ближайший к нему дверной проём, на лету перескочив через раненого Юру. В этот момент грохнул обрез, отчего у всех в квартире заложило уши, – это влетевший из прихожки Длинный выстрелил вслед убегавшему фашисту. Длинный опоздал на мгновение и заряд картечи пролетел мимо цели, ударив в чёрную от копоти стену, лишь несколько кусочков свинца засели в уже раненой руке и спине рвавшегося к окну фашиста. Сделать второй выстрел Длинному помешал второй фашист, ударивший его в кадык и метнувшийся в противоположную от главаря сторону через тело Ящера. Главарь в это время уже перемахнул через подоконник, выходящий на торец дома (где снаружи, прислонившись спиной к стене, справа от окна, стоял Волк).

Второй фашист тоже успел добежать до окна и даже прыгнуть в проём, но в спину ему ударила короткая очередь. Это был Молотов. Несколько пуль прошили навылет поясницу прыгуна, вырвав из живота куски плоти и ошмётки дерьма и кишок, а одна пуля попала точно в позвоночник, чуть выше поясницы, аккурат под ранцем, перебив спинной мозг, изменила траекторию, пройдя вверх сквозь кишечник под неправильным углом и, царапнув сердце, разорвала одну из артерий. Когда прыгун упал на землю под окном, он был уже мёртв.

Подстрелив здоровяка, Молотов метнулся в соседнюю комнату, в которой уже не было главаря. Там у окна метался с автоматом раненый в плечо Кувалда, казалось, не замечавший ранения. В проходе на полу сидел, прислонившись к стене, Юра, левой рукой зажимавший рану на правом предплечье, кривился от боли. Длинный, сидевший на полу там же, беззвучно, по-рыбьи, хватал ртом воздух, вытаращив глаза. Кувалда наконец куда-то прицелился, и дал пару коротких очередей, но ни в кого не попал.

– Ушёл, с-сука!.. – проревел разъярённым медведем Кувалда. – Ушёл, пидор лысый! – Потом обернулся, встретился глазами с Молотовым, посмотрел на Юру, на Длинного. – Лёша, – сказал уже спокойно, – как очухаешься, помоги Юрке руку перевязать.

– Ваня, не ссы, – сказал ему Молотов. – Там ребята снаружи. Далеко не уйдёт…

– Андрюха, пошли! – сказал на это Кувалда и перемахнул через окно.

Молотов последовал за ним…

…События разворачивались считанные секунды: вот, находившиеся снаружи искатели услышали серию выстрелов из пистолета, и тут же бухнул обрез Длинного; потом, с некоторым опозданием, кто-то дал очередь из «Калаша», после чего из окон послышался мат Кувалды. Витёк как раз повернулся в тот момент к Серёге Хмурому, когда из окна кухни, прямо между ними, вылетело прошитое пулями тело лысого мужика…

…Когда Яросвет выскочил через окно, Волк отреагировал молниеносно: вскинул лук и пустил стрелу в сторону беглеца. Но, не попал. Вернее, попал, но не в Яросвета, а в его ранец. Яросвет растянулся во весь рост в заросшем кривыми кустами и колючей травой палисаднике. Почувствовав удар в спину, он изо всех сил рванулся вперёд сквозь колючки, расцарапывая в кровь лицо и руки. Пронзительная боль в руке мобилизовала остававшиеся силы. Яросвет чувствовал, как тёплые капли стекают по спине под одеждой, сердце бешено колотилось, солнечный свет яростно бил по привыкшим к темноте подвала глазам. Яросвет чувствовал себя загнанным зверем, и он хотел выжить…

…Волк выхватил вторую стрелу из заплечного колчана, действие заняло не более двух секунд, но Яросвету хватило этого, чтобы преодолеть рывком палисад и укрыться за стоявшим между домами грузовиком с кузовом-будкой. Дальше был соседний дом с дырой в торцевой стене, через которую просматривались помещения первого и второго этажа. Он рванул туда, взобравшись по заросшему травой холмику из осыпавшихся кирпичей, земли, мусора и хрен знает чего ещё. Когда фашист забежал в помещение, бывшее раньше каким-то магазином, сзади резанула автоматная очередь – мимо! – и вдогонку злой мат Кувалды. Нельзя было ждать ни секунды.

Как только Кувалда перестал палить из окна, Волк рванул следом за беглецом. Волк преследовал Яросвета – своего заклятого врага, уничтожившего его, Волка, племя, в котором он был вождём, где ему беспрекословно подчинялись. Волк преследовал ЦЕЛЬ…

…Яросвет бежал. Бежал, сначала через магазин, потом по тротуару, мимо машин, мимо покорёженных автобусов и трамваев. Бежал не оборачиваясь. Уже никто не стрелял и не кричал ему вслед. Он бежал так, как не бегал с самого детства, когда он не был ещё никаким Яросветом, а был простым мальчишкой из маленькой общины на окраине мёртвого города. Тогда на поселение напала банда дикарей-людоедов, и он, Дима, бежал тогда со всех ног, вглубь мёртвого города… И вот, он – Яросвет, офицер Вооруженных Сил Нового Славянского Рейха, белая кость, командир элитного подразделения… разгромленного какой-то полудикой деревенщиной… командир лучшего корабля Рейха… уничтоженного корабля… доверенное лицо самого Фюрера – бежит. И ему страшно. Страшно, как тогда в детстве…

…Кувалда первым перемахнул через окно, мягко приземлившись, несмотря на свои внушительные габариты; Молотов – следом. Волк к этому моменту уже скрылся в дыре в стене дома напротив. Кувалда окликнул было Витькá, побежавшего вслед за Волком, но парень его не услышал. Из-за угла появился Серёга Хмурый:

– Командир, где остальные?

– Ящера убили, Юра ранен. С ними Длинный. А ты почему здесь?

– Лысого, который из окна выпрыгнул, проверял… вдруг живой?..

– И как?

– Лежит, готовый.

– Понял. Давайте, с Андреем, – Кувалда посмотрел на Молотова, – вдоль улицы. А я дворами…

– Ты это, Иван… давай-ка сначала тебя перевяжем по-быстрому…

– А? – Кувалда посмотрел непонимающе на Молотова, потом словно опомнился, опустил глаза на плечо. Пощупал рану. Кровь шла не сильно. Сказал: – Поебать! – и, перехватив удобнее автомат, трусцой припустил во двор соседнего дома…

…Волк почти не сомневался, что идёт в правильном направлении. Он шёл по следам беглеца, сначала через дворы, параллельно улице Николая 2-го, потом беглец, видимо, сообразив, что в тенистых, плохо просыхаемых дворах он оставляет следы, вышел на Николашку, где было сухо и отпечатков не оставалось. Пройдя два квартала по Николашке, Волк вышел к перекрёстку с восьмой после Ельцина улицей, переименованной перед Войной в честь некоего Андрея Шкуро. Здесь он увидел едва заметный след, ведущий во двор. Во дворе у первого подъезда Волк заметил на земле несколько бурых пятен. Следы вели к приоткрытой подъездной двери. Яросвет – ЦЕЛЬ! ВРАГ! – был здесь, в этом самом подъезде!

«Ну что же, капитан, вот сейчас мы с тобой и рассчитаемся… – мысленно обратился к заклятому врагу Волк. – Не помешали бы нам только…»

Поозиравшись по сторонам, Волк убедился, что местных поблизости нет, после чего беззвучно скользнул в полумрак подъезда…

…Забежав в магазин, Витёк увидел, как в конце тёмного зала скользнула тень Волка, – тот свернул куда-то влево. Витёк направился следом. Спотыкаясь о разный хлам, он кое-как преодолел торговый зал, пару раз едва не подвернув ногу. Слева была дверь в подсобные помещения бывшего магазина, и парень, выставив вперёд дуло автомата, нырнул туда. Из подсобки он вышел во двор. Прямо перед ним была детская площадка с погнутыми качелями и поваленной железной беседкой; за площадкой стоял ещё один, точно такой же, но уже без магазина, дом. Было ясно, что двигаться надо направо. Это его решение полностью подтвердил появившийся слева Кувалда.

– Ну, чего стоим, Витя? Пошли, пошли! – Кувалда сбавил темп, но не стал останавливаться, перешёл с бега на быстрый шаг, Витёк последовал за ним.

– Дядь Вань, тебя ранили, – обеспокоенно сказал парень. – Надо бы перевязать…

– И ты туда же… – недовольно пробурчал Кувалда.

– Нет, стой, командир! – решительно остановил Витёк Кувалду, впервые назвав того не «дядей Ваней», как обычно («отцом» он отчима никогда не называл), а по должности, которая у искателей была то же, что и звание. – Две минуты ничего не изменят. Наших тут много, а ты щас кровью истечёшь!.. Помрёшь, что я матери скажу? Да стой ты, говорю! – Парень взял отчима под локоть. – Две минуты мне дай!

Упоминание матери Виктора – супруги Ивана, родившей ему сына и дочь, а Виктору брата и сестру, подействовало, и Кувалда уступил. Усадив отчима прямо на землю, Витёк помог ему снять разгрузку и китель, после чего достал из рюкзака флакон с очищенным самогоном и довоенный и уже потому крайне дефицитный ППИ-1, он же Пакет перевязочный индивидуальный, принялся оказывать первую помощь. Обильно смочив край бинта самогоном, обработал раневой канал с двух сторон – на входе и на выходе, после чего прижал к ранам ватно-марлевые подушечки и туго перемотал руку бинтом.

– Готово! – объявил Витёк спустя полторы минуты.

Он споро помог Кувалде надеть обратно китель и разгрузку, СВУ закинул себе за спину (снайпер из Кувалды сейчас был так себе), и они двинулись дальше дворами в сторону центра Краснодара.

Шли молча быстрым шагом, не переходя на бег, говорили скупо и по делу, чаще обмениваясь жестами. Шли дворами, заставленными ржавыми машинами и заросшими молодыми и не очень деревьями. Через два квартала двор между стоявших друг против друга однотипных кирпичных пятиэтажек оказался заросшим настолько, что походил на настоящий лес; за пятьдесят восемь лет во дворе образовалась густая чащоба из дубов и клёнов, проросших прямо через раскрошившийся асфальт. Палисады заросли ежевикой, а балконы домов до самого пятого этажа оплёл одичалый виноград.

Искатели приблизились к зданию слева и пошли вдоль него, держа стволы автоматов направленными в окна первого этажа (мало ли кто из окна выскочит…). Через двадцать метров шедший впереди Кувалда заметил на сырой глине чёткие отпечатки однотипной обуви. Одинаковые. Прошли двое – сначала беглый фашист, а за ним точно Волк, ходивший в таких же ботинках. Остановившись, Кувалда внимательно осмотрел следы, убедился, что проходили действительно два разных человека (размеры обуви отличались). Указав Витькý на следы, он приложил указательный палец к губам и дальше пошёл беззвучно, ступая плавно с пятки на носок, непрерывно осматриваясь по сторонам.

Следующий квартал городской застройки так же представлял из себя сплошные заросли, среди которых слабо просматривалась протоптанная то ли упырями, то ли дикими собаками тропа, от которой в нескольких местах имелись ответвления к подъездам стоявшего справа дома. Уже знакомые отпечатки попались ещё дважды, благодаря чему искатели держали верное направление. Вскоре следы сместились вправо, а на улице Деникина отчётливо уводили в сторону улицы Николая 2-го. Кувалда с Витьком вышли к перекрёстку Деникина с Николашкой, где встретились с ненамного опередившими их Молотовым и Хмурым и, обменявшись знаками, двинулись вчетвером по Николашке…