Возмездие

1 глава

Лена

Не успела открыть дверь, как услышала радостное:

– Ленчик, отгадай, что у меня! – Наташа аккуратно протиснулась в дверь, отталкивая её в сторону и пряча руки за спиной. Она вся прям светилась от счастья. – Давай, угадывай скорее, а то мне жуть как не терпится поделиться с тобой!

Хитро прищурилась, неторопливо осмотрела подругу и медленно протянула:

– Н-у-у, откуда ж мне знать? Дай-ка подумать, – а сама резко дёрнулась в сторону, надеясь захватить подругу врасплох и заглянуть ей за спину.

Но Наташа ловко отскочила, продолжая прятать «нечто» у себя за спиной.

– А, хитрая! – звонко засмеялась она. – Сдаёшься?

– Ни за что! – воскликнула и снова попыталась глянуть ей за спину, но та вновь проворно увернулась. – Ты выиграла миллион в лотерею, которую я тебе подарила, и теперь хочешь поделиться со мной? – сделала своё предположение, шутя.

– Почти угадала! – радостно воскликнула Наташа и замахала перед её носом какими-то бумажками. – Машка позвонила! У неё появились горящие путёвки! И я взяла! Так что, начинай паковать чемодан, мы через четыре дня отправимся туда, куда ты давно хотела!

– Больше всего я хочу в Санкт-Петербург, – призналась, недоверчиво глядя на бумаги.

– Прямо в яблочко! Мы летим в Питер!!! – взвизгнула Наташа. – В шикарный отель и всего за полцены! Это реально лотерея какая-то! У неё впервые такое! Она сама бы поехала, но, к нашему счастью, не может, проблемы с налоговой какие-то. А вот мы этот шанс упустить не можем!

Шок был первой реакцией. Кто бы мог подумать? Давно мечтали съездить туда вместе, но никак не получалось. Постоянно были какие-то внешние факторы, которые мешали исполнить их общую мечту. Точнее, об этой поездке больше мечтала она, но Наташа полностью поддерживала её. А тут – на тебе! – путёвки на руках и вылет через четыре дня! И главное, ничего не мешает поездке! Невероятно!

Присоединяясь к ликованию подруги, бросилась к ней в объятия.

– Жди нас, Питер! – нараспев кричали они, прыгая от счастья.

Этот день навсегда останется у них в памяти.

***

Четыре дня на сборы и улаживание разных второстепенных вопросов пролетели незаметно. Не зря говорят «Лучше радоваться в предвкушении, чем томиться в ожидании». Вот подруги и радовались, предвкушая и планируя свои две недели отпуска в Санкт-Петербурге.

– Ты ничего не забыла? – взволнованно спросила Наташа, когда они уже прибыли в аэропорт и стояли возле стойки регистрации.

– Главное документы взяла, а остальное неважно, – отозвалась весело, протягивая паспорт сотруднику аэропорта. – А ты?

– Так же, – улыбнулась Наташа и тоже вручила свой паспорт девушке за стойкой.

Регистрацию прошли быстро, но вот на паспортном контроле их ожидал неприятный сюрприз, а точнее этот сюрприз ожидал Наталью, когда Елена уже благополучно прошла на досмотр.

– Что вы сегодня ели на завтрак, Наталья Викторовна? – внезапно спросил сотрудник службы безопасности, внимательно разглядывая её паспорт.

– Что, простите? – непонимающе захлопала ресницами Наташа.

– Вы сегодня завтракали? – поднял на неё глаза мужчина и изучающе сощурился.

– Э-э-э… – Девушка растерянно уставилась на него. – Да… Завтракала, – запинаясь ответила она.

– Ну вот, отлично, – серьезно кивнул сотрудник. – Можете вспомнить, что вы ели?

Наталья отчаянно начала вспоминать, чем же завтракала, ведь это было практически двенадцать часов назад, но тут подошёл ещё один мужчина в форме и коротко заявил:

– Прошу проследовать вас за мной для личного досмотри и идентификации вашей личности.

– Что? – совсем вышибло её из колеи внезапное вмешательство.

Елена сначала просто наблюдала со стороны, даже не предполагая, что у подруги могут возникнуть какие-либо проблемы, но видя растерянность и полное замешательство на ее лице, она вышла из очереди на досмотр, вернулась к стойке с инспектором и возмущённо воскликнула:

– Что здесь происходит?

Но тот резко и пренебрежительно отмахнулся от нее:

– Девушка, вы можете идти на досмотр, вас это не касается.

– Как это не касается?! Наташа – моя подруга, и мы с ней летим вместе! – Елена упрямо скрестила на груди руки. – По какой причине вы задерживаете Наталью Викторовну?!

– Хорошо, – спокойно пожал плечами инспектор, – вы можете пройти с ней. Как раз и расскажете, кто вы и куда направляетесь.

– Согласно 51 статье Конституции Российской Федерации мы не обязаны свидетельствовать против самих себя и близких родственников. Наталья мне, можно сказать, сестра, поэтому я не собираюсь вам ничего пояснять! И она тоже!

– Я смотрю, вашей подруге адвокат не нужен, – послышался из очереди весёлый мужской голос.

Елена стрельнула в него сердитым взглядом (не до него сейчас!) и снова повернулась к инспектору, полная решимости разобраться с возникшим недоразумением:

– Если вы отказываетесь объяснить причину задержания, то прошу вас зафиксировать ваш отказ документально. И если выяснится, что ваше задержание не имеет законных оснований и из-за вас мы опоздаем на рейс, вы будете возмещать нам убытки!…

Пыл поутих, когда они с Натальей все же оказались в отдельной комнате и их сумки наглым образом досматривали две женщины в служебной форме.

– Беспредел! – зло шипела себе под нос Елена, глядя, как из её сумки вытряхивают на стол личные вещи.

– Это просто какая-то ошибка, – пыталась успокоить ее Наталья. – Они сейчас всё проверят и отпустят нас. Время ещё есть, мы спокойно успеваем на наш самолёт.

Как только она договорила, дверь распахнулась и в комнату вошли трое мужчин. Один – тот самый, который проверял паспорт, второй – который повёл их на досмотр, а вот третий мужчина был неожиданностью. Тот самый в гражданской одежде из очереди на досмотр, который усмехнулся по поводу юриста.

Елена нахмурилась, разглядывая его и пытаясь понять, что он тут делает. Рост у него чуть выше среднего, крепкого спортивного сложения, но вот возраст определить было сложно. Лет 50? На коротких чёрных волосах по бокам виднелась седина, в уголках прищуренных карих глаз пролегли глубокие морщинки, а левый уголок рта был приподнят в подобие улыбки.

«Да его забавляет наше нелепое положение!», вспыхнула Елена.

Он всем своим видом излучал уверенность и спокойствие, и пока его разглядывали, заговорил тем же весёлым тоном:

– Ну, девушки, ваша проблема решена. Вы свободны и можете пройти на посадку.

Инспектор утвердительно кивнул и, возвращая им паспорта, скривился, словно ему дали надкусить лимон.

Лена только сейчас обратила внимание на его пухлые свисающие щеки, маленькие бегающие глазки и тонкие сжатые в полоску губы. А ведь на психологии лектор им рассказывал про физиогномику и они даже потом долгое время с однокурсниками на спор проводили эксперименты, выбирая себе «подопытных», и пытались охарактеризовать их по внешности. Тот, кто мог более точно определить характер избранного, на целую неделю освобождался от дежурства в общежитие. Елене в этой игре везло чаще всех, но в обычной повседневной жизни она не использовала эти знания и не обращала внимания на внешность, пока дело не доходит до таких вот личных столкновений. И тогда, действительно, начинаешь понимать, ну вот же, у него прямо на лице написано: маленькие глазки – упрямый, нос картошкой с широкими крыльями – любопытный и решительный, тонкие губы с опущенными уголками – щепетильный, мелочный пессимист. Если бы сразу обратила на это внимание, поняла бы, что спорить с таким бесполезно, сэкономили бы время и нервы. В работе следователя умение разбираться в людях значительно облегчит общение с ними. «Тебе нужно извлечь из этого урок и научиться применять этот навык до того, как закончишь учёбу», пожурила себя Елена. И почему им так не повезло, что этот человек заинтересовался именно Наташей?

– Может нам все же объяснят причину этого безобразия? – проворчала Лена, поспешно складывая обратно в сумку свои вещи.

Наташа рядом делала то же самое.

Ответил ей гражданский:

– У Натальи Викторовны обнаружили совпадение с ориентировкой на одну беглую мошенницу. Той удавалось долгое время безнаказанно совершать свои преступления и после беспрепятственно покидать город. Поэтому служба безопасности обязаны были все проверить и выяснить.

– Вы сказали «удавалось», в прошедшем времени, значит в данный момент мошенница задержана, а известить об этом остальных забыли? – Елена посмотрела на мужчину и возмущённо скрестила на груди руки, желая всем видом показать своё недовольство.

Улыбка у мужчины стала шире, в глазах зажёгся интерес.

– Елена Валерьевна, вы слишком умны для такой красавицы, – снова усмехнулся он.

– Если по-вашему это комплимент, то с возрастом вы не набрались мудрости, – огрызнулась она. – Одно другому не мешает. И вообще, кто вы такой? Почему вас пропустили сюда? Предположу, что вы один из них, раз так нагло себя ведёте. А так же предположу, что это из-за вашей нерасторопности невинных людей задерживают по подозрению в невесть каких преступлениях!

– Лена, ты чего? – удивлённо воскликнула Наташа, закончив собирать сумку. – Что на тебя нашло? Этот человек нам помог! – подошла к мужчине и протянула ему руку. – Огромное вам спасибо! Было бы здорово знать нашего спасителя по имени, – обольстительно улыбнулась она.

– Спаситель… – фыркнула Лена.

Мужчина наклонился и вежливо поцеловал протянутую кисть Натальи:

– Алексей. Мне это не составило труда, – улыбнулся он, полностью игнорируя скепсис Елены. – Ваша подруга права, и в какой-то степени моя вина здесь тоже имеется, поэтому прошу у вас прощения.

– Я рада, Алексей, что этот кошмар закончился, а остальное уже неважно. Так мы можем идти?

– Да, конечно. Я вас провожу. – Мужчина с готовностью отступил, пропуская девушек к выходу.

– Не нужно нас провожать, мы вполне способны сами найти дорогу. – Елена важно прошествовала мимо него в коридор.

– Мы все равно летим одним рейсом, так что, нам по пути.

– Надо же, какое совпадение! – удивилась Наталья. – Вы тоже летите в Санкт-Петербург? А какое у вас место в самолёте?

– Наташа, да какая разница? – попыталась вмешаться в разговор Лена.

– В данный момент тоже туда, – непринуждённо ответил Алексей, продолжая игнорировать Лену.

– А вы летите один? – Наталью тоже казалось совершенно не заботил раздавшийся сзади раздраженный стон подруги.

– Да, один.

Лена нарочно отстала от них, но все равно отчётливо слышала весь разговор.

– А с какой целью вы туда летите? – продолжала сыпать вопросами Наташа.

Лена едва сдержалась, чтоб не воскликнуть: «Наташа! Ты с ума сошла, заигрываешь с этим стариком?!»

– Я там пробуду недолго, по работе. А вы?

– У нас цель отдохнуть и немного развеяться, – улыбнулась Наталья. – Мы давно мечтали…

– Наташа! – резко одернула ее Лена.

Алексей покосился на неё с ухмылкой и самым невинным образом поинтересовался:

– А знаете что, Наталья, может мы обменяемся номерами телефонов? Вдруг вам снова потребуется моя помощь.

– О, как это любезно с вашей стороны! – радостно воскликнула Наташа, а Лена выпустила новую порцию возмущённого стона.

Наталья быстро продиктовала свой номер «спасителю» и только после этого торжественно подмигнула подруге.

Та молча погрозила ей кулаком.

– А вы тоже живёте в Вологде? – продолжила диалог Наташа.

– Нет, я здесь проездом. Живу в Москве, но часто езжу по делам в разные города страны.

Пока они разговаривали, к ним подошёл сотрудник аэропорта, что-то шепнул Алексею на ухо, затем указал на запасной выход и вместе с ними направился туда.

– И кем же вы работаете, Алексей? – язвительно бросила ему в спину Лена.

Они вышли на улицу, где их ожидал автобус.

– Обычная работа полицейского, ничего интересного, – непринуждённо пожал плечами мужчина.

Подруги переглянулись, заходя вслед за ним в автобус, который сразу же тронулся с места и быстро поехал к самолёту.

– У обычного полицейского нет доступа к делам службы безопасности аэропорта. – Елена не сводила с него подозрительного взгляда. Кто он? Что скрывает? По его спокойному лицу сложно было что-либо прочесть и это ещё больше вводило в замешательство.

Но Алексей снова лишь усмехнулся:

– А я и не говорил, что я обычный полицейский, всего лишь сказал, что у меня обычная работа: следить за порядком и ловить преступников.

– Так это вы поймали ту мошенницу, с которой меня спутали? – спросила Наталья, даже не пытаясь скрыть своего восторга.

– О нет, эта дама немного не моего уровня, – отрывисто рассмеялся мужчина.

– Да ну надо же! – не сдержалась от колкости Елена. – Смею предположить, что ваш уровень это более масштабные государственные дела, а не ловля мелких нарушителей. Так сказать, немного другие задачи и цели нежели у простой полиции, а так же иной уровень используемых средств для их достижений.

Автобус остановился. Алексей пропустил девушек вперёд и проследовал за ними по трапу.

– Хвалю за проницательность, студентка факультета психологии и права Вологодского института права и экономики Федеральной службы исполнения наказаний Петрова Елена Валерьевна, – серьёзно проговорил он.

Лена замерла на последней ступени трапа и резко обернулась.

– Вы что, наводили о нас справки?

– Конечно! А вы как думали? Но сейчас некогда выяснять все детали. Нам необходимо поскорее занять наши места, пассажиры итак уже заждались нас.

Впервые Елена не нашлась, что ответить.

Девушки молча заняли свои места под осуждающие взгляды пассажиров и с Алексеем больше не пересекались. Он каким-то чудесным образом сразу растворился в толпе, как только самолёт приземлился в Санкт-Петербурге.

2 глава

Лена

Все неприятные события забылись сразу, как только девушки вышли из аэропорта. Теперь произошедшее воспринималось как дурной сон. Однако, сидя в такси, Наталья все же озвучила мучавший её вопрос:

– Я так и не поняла, зачем работник на паспортном контроле задал мне такое нелепый вопрос. Вот ты помнишь, что ела на завтрак?

– Это всего лишь проверка на адекватность пассажира. – Лена с интересом прильнула к окну, стараясь ничего не упустить из виду. – Работник службы безопасности может при желании задавать любые вопросы, а мы должны им отвечать, чтобы не вызвать подозрений.

– Ясно. Буду знать, – улыбнулась Наташа и тоже уставилась в окно. Через несколько минут снова спросила: – А Алексей значит не просто полицейский?

– Нет, конечно! Слишком много у него связей и возможностей. Здесь что-то более серьёзное. Ты права, если бы не он, нас бы больше суток продержали там и никто ничего бы нам не возместил. Однако это взрослый мужчина и тебе следует забыть о нем! – Лена серьёзно посмотрела на подругу.

Наталья, к большому удивлению, наоборот рассмеялась.

– Да ты что! У меня даже папа моложе его! – сквозь смех выговорила она. – И он вовсе не в моём вкусе.

– А зачем тогда дала ему свой номер телефона и кокетничала? – нахмурилась Лена.

– Я вовсе не кокетничала! – резко перестала смеяться Наташа и тоже стала серьёзной. – Алексей произвёл на меня впечатление сильного, честного и доброго человека, знакомство с которым действительно может пригодиться и, между прочим, больше всего тебе! Ведь это ты у нас собираешься работать следователем, а такой человек с большими связями тебе может помочь!

– Ты шутишь? – опешила Лена. – Хочешь сказать, что сделала это для меня? – Тронутая до глубины души, она потянулась к подруге и обняла её. – О, прости меня, пожалуйста! Я такая дура, напридумывала себе невесть что.

– Даже наш спецагент оценил твой ум и красоту, так что никакая ты не дура, – добродушно улыбнулась Наташа и отстранилась, наклонившись к окну, чтобы получше разглядеть здание, возле которого остановилось такси. – Отель Дворец Трезини, – прочитала она вывеску и её лицо осветила широкая улыбка. – Мы наконец-то на месте!

Девушки расплатились с таксистом и с чемоданами направились в здание. У входа их встретил приятной внешности молодой человек с почтительной улыбкой:

– Приветствую вас, милые дамы! Сумки можете оставить в холле, наш сотрудник сам доставит их в ваш номер. – Галантно проворковал он и распахнул перед ними дверь, предлагая пройти внутрь.

Девушки впервые увидели такую роскошь! Одно дело рассматривать фотографии в интернете и читать отзывы посетителей, и совсем другое самим очутиться в неповторимом колорите.

Помещение с порога восхищало своим старинным дизайном, который потрясающе сочетал в себе оттенки зелёного и красного. Интерьер украшали белоснежная и золочёная лепнина, на стенах висели великолепные картины в тяжёлых золотых рамах, а с потолка свисала красивейшая люстра.

– Это точно отель? – шепнула Елена Наташе. – Такое чувство, что мы в музее.

– Сказано же – Дворец! – шепнула в ответ Наташа.

Пока поднимались по широкой лестнице, с восхищением осматривали изысканный царский интерьер с дорогущей мебелью.

В приёмной их встретила высокая красивая брюнетка с белоснежной улыбкой, а провожатый бросил вежливое «Приятного вечера!» и исчез.

– Добро пожаловать, – пропела девушка чудесным мелодичным голосом. – Мы очень рады, что вы выбрали именно наш отель! Сейчас уладим небольшие формальности с документами и Матвей вас проводит в номер.

К ним подошёл ещё один симпатичный молодой человек с двумя вытянутыми узкими бокалами шипучей жидкости золотистого цвета и небольшой вазой с оливками на серебряном подносе.

– Добрый вечер! Прошу принять скромный комплимент от администрации нашего отеля! – Протянул поднос, предлагая взять бокалы.

Подруги растерянно переглянулись, но от угощения отказываться не стали. Отпили немного игристого шампанского и поставили обратно на поднос.

– Спасибо, – улыбнулась Наталья, наслаждаясь приятным вкусом и игрой пузырьков у себя во рту.

– Вы можете присесть здесь, пока Валерия занимается оформлением. – Он поставил поднос на столик рядом со стойкой и указал на диван. – Затем я провожу вас в номер.

Девушки подали свои паспорта Лере и присели на предложенное место, продолжая рассматривать комнату и маленькими глотками попивать шампанское.

Елена постепенно почувствовала, как усталость и напряжение отступают. Окружающая изысканность и богатство перестали давить. Расслабилась и откинулась на мягком диване, прикрыв от удовольствия глаза.

– Лерочка, ужин для нас готов? – услышала сквозь дрему глубокий мужской голос. Слегка приоткрыла один глаз, чтобы глянуть на владельца такого бархатного голоса и немного растерялась, когда поймала на себе улыбающийся взгляд серых глаз. От неожиданности быстро открыла оба глаза и поправила свою развалившуюся позу, подобрав вытянутые вперёд ноги.

Мужчина окинул изучающим взглядом сначала её, потом Наташу и наконец повернулся к администратору.

– Марк Владиславович! Ваша встреча уже закончилась? – растерянно расплылась в ещё более широкой улыбке брюнетка, хотя, казалось бы, куда шире.

– Мы решили продолжить за ужином, – спокойно ответил Марк Владиславович и снова одарил Елену своим вниманием и сногсшибательной улыбкой. – А эти прелестные гостьи почему томятся в ожидании?

– Я как раз закончила оформление. Елена, Наталья, прошу прощения за ожидание. Вы можете забрать ваши паспорта и ключи от номера. Матвей, проводи, пожалуйста, наших гостей, – быстро попросила она и переключила всё своё внимание на Марка Владиславовича, совершая при этом звонок по телефону. – А насчёт вашего ужина немедленно позвоню в ресторан и уточню информацию.

– Подожди, Лерочка, – остановил её мужчина. – Если я правильно понял, девушки только что прибыли в отель и скорее всего тоже проголодались.

Пока он говорил, его темно-серые глаза неотрывно следили за Еленой. Она прекрасно понимала, к чему он ведёт, и невольно занервничала, не зная, как отреагировать на назревающее приглашение отужинать вместе с прекрасным незнакомцем. Он был очень хорош собой! Квадратная форма лица, подбородок с ямочкой, тонкие губы, растянутые в полуулыбке, прямой нос, коротко остриженные волосы с приподнятыми висками в стиле полубокса. Рост выше среднего. Под чёрным деловым костюмом легко можно было угадать крепкое телосложение. И Марк Владиславович подтвердил её догадку, когда напрямую обратился к ней:

– Что скажете, если мы пригласим вас на ужин?

Немного замешкалась, но все же отрицательно покачала головой:

– Вы верно подметили, мы только с дороги и очень устали. Тем более для ужина слишком поздно, мы не едим после восьми. Наташа, ты согласна со мной?

– Абсолютно, – снисходительно улыбнулась Наташа Марку Владиславовичу.

Мужчина удивлённо вскинул густую бровь. «Видимо, не ожидал, что ему могут отказать», усмехнулась про себя Лена. Стало любопытно, что же он предпримет в ответ. И теперь настала её очередь удивляться, услышав пренебрежительное:

– Как хотите. – И вновь обратился к Лере. – Тогда узнай, готов ли ужин для трёх персон и сообщи мне. Я буду в конференц-зале. – Развернулся и вышел.

На несколько секунд в зале повисла напряжённая тишина. Нарушил её Матвей, вежливо обратившись к гостьям:

– Ну, раз ужин отменяется, могу ли я проводить вас в номер?

Лена готова была поклясться, что молодого человека повеселила сложившаяся неловкая ситуация, но сдержалась от комментариев и молча проследовала за ним, сопровождаемая странным взглядом Леры.

Матвей проводил их в двухместный номер со столь же уникальным дизайном, как и весь дворец в целом. Изысканные спокойные бело-зеленые тона, лепнина на потолке и стенах, прекрасные картины, антикварная деревянная мебель. Возле небольшого дивана стоял маленький столик, а на столе побольше красовалась бутылка шампанского, высокие бокалы и ваза с фруктами. Два стула с высокой спинкой, две шикарно устеленные кровати со множеством подушек, старинный шкаф и тумбы, как возле кроватей, так и под телевизором. Все было подобрано со вкусом и продуманно до мелочей в старинном стиле. Несмотря на королевское убранство, в комнате чувствовался домашний уют и тепло.

– Здесь имеется все необходимое, для комфортного проживания. В шкафу вы найдёте тапочки, халаты. В ванной разные косметические принадлежности. Здесь мини-бар, вода, кофе-машина. Кондиционер включается с пульта, впрочем, как и телевизор. Пульты здесь, – указал на столик возле дивана. – Еду из нашего ресторана можно заказать с доставкой в номер. Выбрать любое блюдо можете из ресторанного меню. – Снова указал на брошюру на столике. – Если возникнут какие-либо вопросы и трудности, обращайтесь, с радостью поможем и все уладим наилучшим способом. Здесь, в буклете, подробная информация о нашем отеле, где и что расположено, а так же предоставляемые нами услуги и график работы заведений. Хорошего вам вечера. Не буду мешать. – провёл Матвей небольшой инструктаж и поспешно удалился, бесшумно прикрыв за собой дверь.

– Потрясающе! – счастливо выдохнула Наталья, прошла мимо чемоданов и сразу же завалилась на постель.

– Даже не верится! – Елена тоже с комфортом расположилась на мягком матрасе и закрыла глаза. Перед взором снова возникло привлекательное лицо Марка. – А он был симпатичный, правда? – тихо проговорила она.

Наташа сразу же поняла о ком речь.

– Почему тогда отказалась? Видела, как он смотрел на тебя? Прям пожирал глазами! – улыбнулась она.

– Да он и на Валерию так же смотрел, – отмахнулась Лена. – Ты видела его лицо? Оно же прямо кричит «Потеряешь голову – тебе конец!»

– Ты опять за своё, – рассмеялась Наташа. – Вечно в людях пытаешься разглядеть какой-то подвох! Молодой мужчина всего лишь хотел проявить внимание, а ты сразу же начала по его лицу искать изъяны в характере.

– Такие мужчины ничего не делают просто так, Наташа. Как ты не видишь?

– Это ты у нас спец по лицам, а я всего лишь художник. Я вижу в людях красоту и их достоинства, а не недостатки. Можно было поужинать и спокойно распрощаться с ним.

– Ты же понимаешь, что после ужина ему захочется десерт.

– Он же тебе понравился! Так почему бы и нет? – игриво вскинула тонкие брови Наташа.

– С ума сошла? – воскликнула возмущённо, присев на кровати.

– Ты приехала отдыхать и развлекаться! Сбрось с себя уже это напряжение и позволь себе расслабиться! Мы с утра до вечера учимся, затем работаем… Надоело! Мы в самом красивом городе страны, так давай наслаждаться нашим отпуском в полной мере! Мы уже не маленькие и знаем, как уберечься от последствий во время близости с мужчиной. Если ты уже все забыла после расставания с Ильёй, то самое время вспомнить! – лукаво подмигнула подруга. – В этом же и вся прелесть курортных романов: нет обязательств, нет планов на будущее и прочих заморочек. Свобода и наслаждение!

Лена осуждающе покачала головой:

– Ты похоже напилась шампанского и твой разум лопнул вместе с пузырьками. Давай-ка мы сейчас примем душ и ляжем спать, а утром ты сама поймёшь, какой бред несла. Не зря говорят: «Утро вечера мудренее»! – И ушла в ванную.

3 глава

Лена

Встали рано. Не хотелось терять драгоценное время на сон. Быстро привели себя в порядок и спустились к завтраку. На завтрак был организован шведский стол с разнообразными блюдами, но девушки предпочли заказать омлет и свежевыжатый сок. Усевшись за стол, они с наслаждением принялись за еду.

– Как здорово, что вы не стали заказывать завтрак в номер! – раздался бархатный мужской голос у неё за спиной. Подняла вопросительный взгляд на Наташу и та с хитрой улыбкой слегка кивнула, подтверждая её догадку.

Быстро взяла себя в руки и усмирила вспорхнувших бабочек в своём сердце. Затем просто сунула кусок омлета себе в рот и, не оборачиваясь, пробубнила:

– Доброе утро. – Неприлично, конечно, но не хотелось, чтобы мужчина распознал интерес с её стороны к его привлекательной персоне.

Наташа хихикнула и приветливо кивнула:

– Здравствуйте, Марк. Присоединитесь?

Не проглоченный кусок тут же застрял в горле и она поперхнулась. Схватила стакан с соком и сделала большой глоток. Только после этого вперилась испепеляющим взглядом в подругу. Но та лишь улыбнулась шире и немного отодвинула соседний стул, приглашая Марка за их стол.

– С большим удовольствием! – ответил мужчина. – Надеюсь, вы не будете против, если мой друг тоже составит нам компанию?

И снова не успела ответить, как Наталья выпалила, моментально запечатав ей рот своим предостерегающим взглядом:

– Конечно, не против. Поужинать не получилось, зато ничего нам не мешает позавтракать вместе, правда Лена?

Ничего не ответила. Сунула новый большой кусок омлета в рот и начала усиленно жевать, продолжая сверлить подругу взглядом, для которой утро, по всей видимости, мудренее не стало!

– Отлично. Я сейчас вернусь. – Марк хотел было уже отойти, но потом передумал и предложил: – А может вы пойдёте со мной? У нас накрыт стол в ресторане и мы будем рады, если вы разделите этот завтрак с нами.

На этот раз Наташа не успела открыть рот.

– Нет! – резко ответила Лена. Чувствовала на себе его тяжёлый взгляд, но даже не взглянула на него.

– Хорошо, – в голосе слышались холодные недовольные нотки. – Я скоро. – И ушёл.

А Лена сразу шёпотом набросилась на Наташу:

– Я же вчера тебе все объяснила! Зачем ты даёшь ему ложную надежду?

– Успокойся, я ничего ему не даю. Ему от меня ничего и не нужно. Он с тебя глаз не сводит! Я ещё никогда не видела, чтобы мужчина ТАК смотрел на женщину!

– Как смотрит, так и пересмотрит! Я не собираюсь…

– Ш-ш, они идут, – шикнула Наташа и натянула улыбку.

Друг Марка оказался не менее привлекательным и ростом чуть пониже. Но Лене он не понравился. Сразу обратила внимание на ромбовидную форму лица с заостренным подбородком, на верхнюю губу, которая была немного толще нижней, на слегка крючковатый нос с приплюснутой переносицей, холодные молочно-голубые глаза под сросшимися светлыми бровями… В общем, любой другой девушке он бы скорее всего пришёлся по нраву, судя по реакции Натальи и её зардевшимся щекам, но не ей.

Сегодня мужчины были одеты в самый простой спортивный костюм и, если бы не вчерашняя встреча, Лена приняла бы их за обычных парней без всяких аристократических замашек, типа дорогого брендового костюма, встречи в конференц-зале в одиннадцать часов вечера и персонального ужина с коллегами. Но в спортивном костюме Марк не стал менее притягательным, а даже наоборот… Ещё и эти разговоры Натальи подливают масло в огонь! Она всеми силами отогнала от себя любые мысли о возможной близости с ним.

– Это мой друг – Роман, – заговорил своим бархатным голосом Марк. – Меня вы уже знаете.

– Дружище, ты был прав! – весело воскликнул Роман, присаживаясь рядом с Леной, но при этом улыбаясь Наталье. – Я таких прекрасных чаровниц давно не встречал! Откуда вы, красавицы?

Лена молча жевала свой омлет под пристальным взглядом серых глаз Марка.

– Из Вологды, – ответила Наталья, прекрасно понимая, что диалог придётся держать ей одной.

– Марк, нам нужно срочно в Вологду! Там все девушки такие же очаровательные?

– Как и везде, – не сдержалась и тут же пожалела.

– Ого! – рассмеялся Роман, окатив её быстрым взглядом. – А Елена-то у нас дерзкая!

– Не у вас, – снова бросила, не сдержавшись.

Роман хохотнул ещё громче. Все гости с любопытством посмотрели в их сторону. Но кроме неё на этот факт никто не обратил внимания.

– Марк, теперь я понял, чем это она тебя зацепила, – продолжал веселиться Рома.

– И чем же? – нахмурилась непонимающе.

– Как чем? – искренне удивился Рома. – Дерзкая и красивая – это жгучая смесь, детка. Этим ты только ещё сильнее разжигаешь интерес моего друга к себе, а вместе с интересом просыпается и желание, – подмигнул он, скривив губы в улыбке.

– Я так понимаю, наличие ума у девушек вы вообще на берете в расчёт, – начинала сердиться на откровенную фамильярность нового знакомого. – А деткой я перестала быть, когда из садика выпустилась. Не нужно судить книгу по обложке.

Рома перестал смеяться и серьёзно посмотрел на неё Несколько секунд помолчал и, подавшись вперёд, проговорил:

– Книгу по обложке, а человека по одёжке, так вроде говорят? Мне интересно, а как людей оцениваете вы, Елена?

То, что он перестал фамильярничать немного успокоило и ответила, глядя ему прямо в глаза:

– По лицу.

Рома заметно растерялся.

– Как это?

– Лена у нас одно время увлекалась древнекитайским искусством, – вместо неё ответила Наталья, – физиогномика называется. Это умение читать человека по лицу. Тот, кто в совершенстве владеет этим искусством, может прочитать любого человека, как открытую книгу, и при этом даже не обмолвившись с ним ни единым словом. Китайцы считают, что особенности нашего лица определяют нашу личность, судьбу, темперамент и характер.

– Ничего себе! – восхищённо вскинул брови Рома. – Это же круто! А что можно узнать по моему лицу? Какой я?

– Наталья же сказала, что я всего лишь увлекалась и не являюсь знатоком в этой области, – сразу отмахнулась от предстоящего анализа.