Элефантия

Страна Элефантия

Если вам однажды посчастливилось увидеть розовое облако, похожее на слона, то вполне возможно, что над вами пролетела волшебная страна Элефантия. В ней живут самые удивительные на свете создания – элефантики! Они очень похожи на слоников, только совсем маленьких, не больше конфетки «Чернослив в шоколаде». Элефантики могут летать при помощи крыльев-попонок, растущих у них на спине, и имеют светящиеся хвостики. А еще они – очень добрые.

Страна Элефантия состоит только из одного города: прямо на розовом облаке расположены разноцветные домики, такие же необычные, как сами элефантики. Построены они из мягкого облачного материала, который можно хоть каждый день перестраивать, как угодно, – лишь бы фантазии хватило. Сегодня, например, дом похож на яблоко или грушу, а завтра – на гриб или замок. А чтобы не запутаться, кто где живёт, дома на каждой улице красят в определенные цвета и дают улицам такие же названия – скажем, Красная, Сиреневая или даже Фиолетовая в крапинку.

На улице Пёстрая жила знакомая вам семья элефантиков – папа Элефант, мама Фанта, дочка Элька и сыночек Фантик… Как, вы еще не знакомы с этим почтенным семейством и ничего не знаете о его приключениях? Ну, тогда можно совсем чуть-чуть о них рассказать. В первой книге об удивительных летающих слониках, которая так и называлась, «Элефантики», эта семья потеряла своего новорожденного сыночка Фантика – он попал в человеческий город. Тогда элефантики отправились на поиски малыша, что оказалось совсем не простой задачей. Слоникам очень трудно было бы преодолеть все препятствия в незнакомом городе, но у них нашлось много помощников – людей и зверей. Кстати, они тоже помогли землянам – стать гораздо добрее. После всех приключений, когда элефантики, наконец, нашли свою драгоценную пропажу, они отправились домой, на розовое облако, захватив с собой любимую Элькину гусеницу Милочку.

Сейчас перед вами – вторая книга о летающих слониках, «Элефантия». И вас ждут рассказы о их новых захватывающих приключениях.

Детский садик

В Элефантии недалеко от города находился сад с удивительными растениями, приспособившимися к жизни в непростых облачных условиях. За садом ухаживал очень серьёзный элефантик – садовник по имени Фант. Может, вы успели заметить, что все имена элефантиков начинаются на буквы «Э» или «Ф»? Так вот, имя садовника начиналось на «Ф», и он был родным братом мамы Фанты, а значит, дядей Фантика и Эльки.

Фант очень любил свои прекрасные растения и ухаживал за ними со всей ответственностью. Он часто разговаривал с ними, пел красивые песни, и растениям это нравилось. Но внимательнее всего дядя Фант присматривал за «детским садиком».

Тут надо вам кое-что напомнить: элефантики появляются на свет не совсем обычным путём. Сначала Верховный Элефантос, мудрый правитель Элефантии, даёт семье, заслужившей право на рождение малыша, семя жизни. Затем будущие родители идут к «детскому садику» – специально выделенному месту в саду – и сажают там это семечко. Потом из него вырастает прекрасное растение, которое обязательно должен полить грибной дождик. Лишь тогда на растении расцветает пушистый цветок, через некоторое время превращающийся в плод, похожий на конфетку. Внутри «конфетки» и зреет будущий элефантик. А когда через небо перекидывается прекрасная радуга, и летучая страна проплывает под ее разноцветными «воротами», фантик-попонка раскрывается, и на свет появляется маленький элефантик. И если взрослый элефантик – не больше конфетки «Чернослив в шоколаде», то малыш по размерам едва дотягивает до карамельки «Барбарис».

Дядя Фант с любовью осматривал свой «детский садик». Давно уже в нём не было так много растений: обычно – не больше четырёх, а сейчас – целых семь! Вьющиеся пушистые стебельки с сизым оттенком старательно тянули усики к солнышку. Дядя Фант придирчиво обследовал их. Очень хороши, уже и бутоны готовы раскрыться! И сколько радости будет в Элефантии от появления семерых малышей!

Кажется, подумал дядя Фант, одно из растений чуть глубже других погрузилось корнями в облако. Садовник слегка подтянул его вверх. Ничего страшного, порой они немного проваливаются, ведь расти на облаке не так-то просто! Иногда дядя Фант летал на Землю за семенами для сада сам, иногда их передавали птицы, но далеко не все они могли прижиться в облачных условиях. А если растения все же прорастали, за ними приходилось тщательно ухаживать, подолгу уговаривая самые капризные, которые так и норовили провалиться, и напевая им особенно нежные песни.

Дядя Фант взглянул на свой зелёный домик, похожий на большой куст. Он так увлёкся, что забыл про обед, а ведь сегодня Фанта принесла его любимые рулетики из ягод земляники, которые он выращивал в своём саду. С земляникой тоже пришлось немало помучиться, но все же удалось ее уговорить. Садовник довольно вздохнул в предвкушении замечательного обеда, раскрыл попонку, готовясь взлететь, но вдруг почувствовал, что кто-то крепко держит его за хвостик. Дядюшка Фант удивлённо оглянулся, ведь никого, кроме него, в «детском садике» не было. Оказалось, что за хвост уцепился усик одного из элефантиковых растений. «Ну надо же! Какой шалун!» – улыбнулся Фант. Он осторожно освободился и полетел к дому, напевая весёлую песенку.

Загадочные пропажи

Как только Фант удалился, над «детским садиком» неожиданно пошёл теплый грибной дождик, и в нем начали распускаться цветы. Потрясающе красивые пушистые цветы с большими тычинками и упоительным запахом!

Дядя Фант посмотрел в окно своего домика и увидел, что над садом моросит дождик. Он хотел было вернуться, чтобы взглянуть на элефантиковые растения, но все же решил сначала доесть земляничный рулет, который, как оказалось, был ещё и полит шоколадом. Об этой сладкой штуке семья элефантиков узнала на Земле, и шоколад пришелся по вкусу остальным летающим слоникам. Фант потянул хоботом запах, исходивший от рулета, и зажмурился от удовольствия. Немного спустя, едва успев доесть последний кусочек, он вдруг почувствовал, что неудержимо проваливается в сон, и уснул прямо в воздухе, слегка прикрывшись своей попонкой. Да, элефантики так могут! Полностью раскрывать попонку-крылья им нужно только для преодоления больших расстояний и полетов на высокой скорости.

А в это время в доме знакомого нам семейства элефантиков плакала Элька:

– Мама, я её именно сюда положила, я точно знаю! Она в колыбельке лежала! Где же она теперь?

– Может, её ветер унёс? – предположил Фантик.

– Хватит глупости говорить! – порозовела Элька. – Мам, скажи ему!

– Дорогая, не расстраивайся, не могла же она исчезнуть! – попыталась успокоить Эльку мама Фанта.

– А она не провалилась куда-нибудь? – опять встрял Фантик.

Элька взвыла:

– Фантик! Ты можешь помолчать?

– Чем тебя братик-то обидел? – снисходительно улыбнулась мама Фанта. – Он же не знает, где твоя Милочка, и пытается помочь.

Элька надулась и всхлипнула. Она так любила свою гусеницу, которая потом превратилась в куколку! Элька, назначив себя её мамой, укачивала Милочку, вязала ей красивые фенечки, укутывала ее одеяльцами. А теперь она пропала…

– Смотрите, что я нашёл! – в дом ворвался папа Элефант, держа в хоботе то, что осталось от Милочки, – оплетённый цветными фенечками кокон. Верх его был разломан, внутри никого не было.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – зарыдала Элька.

– Ничего не понимаю! – вздохнула мама Фанта.

– Мам, а может, её похитили? – снова заговорил Фантик.

– У-у-у-у-у-у-у-у! – Элька перешла на ультразвук.

– Надо дать ей успокоительный порошок, – мама Фанта выбежала из комнаты, но тут же вернулась с пустой баночкой, очень удивленная. – Похоже, похитители забрали Милочку вместе с порошком или Милочка съела порошок и теперь где-нибудь спит.

– Да как же она могла его съесть, – простонала Элька, – если у неё даже рта нет!

– Мам, – смутился Фантик, – это не Милочка. Это я.

Всё семейство в ужасе повернулось к малышу.

– Ты съел порошок? Зачем?

– Что с ним теперь будет? – спросила Элька, от страха переставшая рыдать. Заодно она вспомнила, как однажды съела папины чернила из черники и потом долго ходила с синим языком.

– Странно, что ты не уснул! – мама тревожно посмотрела на Фантика.

– Да я вовсе и не ел порошок, – ответил Фантик, – а подумал, что это мука, и высыпал в твой рулет. Я просто хотел помочь!

– В рулет? – ахнули все хором.

Фантик смущенно кивнул.

– Надо спешить к брату, – засуетилась Фанта. – Может быть, он ещё не пообедал. Надо выкинуть этот рулет.

На некоторое время забыв о пропаже Милочки, семья отправилась к дяде Фанту.

Когда все делаешь без спросу

Папа Элефант, мама Фанта, Элька и Фантик раскрыли свои попонки и помчались над Элефантией. Вслед им удивлённо смотрели жители неспешной страны. В Элефантии не принято летать с такой скоростью, если, конечно, это происходит не во время учёбы или какого-нибудь праздника с показательными выступлениями.

Элефантики подлетели к зелёному домику, похожему на пушистый куст, и увидели в нём мирно спящего дядю Фанта. Он покачивался в воздухе, залихватски храпел и подёргивал пяткой, как маленький.

– Съел, – констатировала мама Фанта, – и теперь проспит пару дней, не меньше.

– Это очень некстати! В «детском садике» – семь растений с элефантиками, а лучше него никто не умеет за ними ухаживать, – подал голос папа Элефант.

– Мам, можно я буду ухаживать? – спросил Фантик. – Я натворил дел, я и исправлю.

Мама нежно погладила его по голове:

– Вместе будем. Сегодня переночуем у дяди Фанта.

Оставшаяся часть дня прошла в суете сборов. Мама вспоминала то об одной совершенно необходимой вещи, то о другой. Наконец, семья расположилась в зелёном домике, и мама скомандовала:

– Всё! Отбой!

– Может быть, взглянем перед сном, как там «детский садик»? – предложила Элька.

– Хорошая идея! – улыбнулась Фанта. – Полетели, пока цветы совсем не закрылись! Это такая красота!

На улице уже начались сумерки, и слоники «включили» свои светящиеся хвостики. Они подлетели к растениям и пригляделись. Цветы были немного странными. Они не то чтобы помялись, но росли как-то не так, неправильно, да к тому же были пестрыми, хотя обычно каждый цветок имеет свой цвет.

– Разве так должно быть? – подергал маму за хвост Фантик.

Элефантики озирались, пытаясь понять, что тут произошло, когда один из цветков вдруг пошевелился. Элька испуганно спряталась за маму.

– Кто здесь? – грозно спросил папа Элефант.

– Не сердитесь, – ответил цветок, – это же я! Элька, ты меня не узнаёшь?

Кончик Элькиного хвоста засветился ярче, и семья элефантиков увидела необыкновенно красивую бабочку с яркими крыльями.

– Кто ты? – шёпотом спросила Элька, не веря своим глазам.

– Я – Милочка! – улыбнулась бабочка. – И теперь я – бабочка!

– Какая ты красивая! – выдохнула Элька.

– А что ты тут делаешь? – строго поинтересовался папа Элефант, которому почему-то не понравилось, что бабочка улетела из дома, никому не сказав ни слова, а теперь сидит в «детском садике».

– После рождения мне очень захотелось есть, – смутилась Милочка, – а дома никого не было, чтобы меня покормить. Тогда я полетела искать еду и нашла эти прекрасные цветы.

– Это – не просто цветы, – вскричала мама Фанта, – а наши будущие дети! Что ты натворила!

– Я же не знала об этом! Они так вкусно пахли, а расспросить о них было некого, – оправдывалась бабочка.

– Так вот почему они так странно выглядят! – ахнул папа Элефант.

Бабочка заплакала и повторила:

– Я не знала, простите!

– Теперь остаётся лишь надеяться, что дети остались живы после твоего ужина! – взревел Элефант.

– Что здесь происходит? – на шум прилетел Верховный Элефантос.

Семейство элефантиков сконфуженно молчало, а Милочка тихо плакала. Элефантос огляделся, покачал головой, нахмурился и, наконец, сказал:

– Да-а-а-а! Дети, к счастью, живы, но их ещё многое ждёт впереди!

Он ещё раз покачал головой и улетел. Впервые элефантики видели Верховного Элефантоса таким мрачным.

Идите и любите их!

Ночь прошла тревожно. Мама Фанта то и дело летала к странным цветам, под чьими закрытыми лепестками зрели маленькие элефантики. Завтра на веточках растений уже будут висеть плоды-конфетки, и родители поспешат встретить своих малышей. Что они увидят? Папа Элефант пытался поспать, но ему мешал молодецкий храп дяди Фанта, а успокоительного порошка не осталось. Дети, впрочем, спали крепко. Только Фантик изредка что-то бормотал, а виноватая зарёванная Милочка обнимала во сне Эльку.

Наступило утро. Дядя Фант ещё не проснулся. Семейство элефантиков грустно посмотрело не него и выпорхнуло из зелёного дома вместе с Милочкой. Они подлетели к «детскому садику» и увидели необыкновенные плоды. Смешные конфетки немыслимых расцветок висели на тонких стебельках и ждали рождения элефантиков.

– Где наш малыш?

Мама Фанта обернулась на голос. Рядом стояла симпатичная элефанточка с большими наивными глазами и доброй улыбкой. Фанта поняла, что она – совсем юная, и малыш у неё – первый. Возле нее суетился элефантик с рыжим хохолком – видимо, будущий папа.

– А куда вы сажали семечко? – спросила мама Фанта. – Поищите табличку с вашими именами. Мой брат Фант всегда всё подписывает. Как вас зовут?

– Я – Эмма, а это – мой муж Эрифант, – элефанточка снова одарила ее счастливой улыбкой.

Фанта поискала глазами табличку:

– Вот! Вот ваш малыш! Ожидайте!

– А почему он… в таком фантике? Это – нормальный цвет? – немного встревожилась Эмма.

– Знаете, пока сложно сказать, – замялась мама Фанта, но, увидев глаза юной элефанточки, поспешила заверить ее, что все будет хорошо.

Эмма и Эрифант сели под своим растением и стали ждать. Вскоре начали появляться и другие семейства.

– У меня – уже двое малышей, – удивлялась полная элефанта по имени Элиза, – но никогда не было такого цвета! Что случилось?

– Всё нормально, – успокаивала Фанта, – это же дети, всякое бывает!

– А где садовник Фант? – вдруг спросил Феофант, один из будущих отцов. Его жена Фита все время переминалась с ноги на ногу и порой дёргала мужа за хвостик. Видно было, что она очень нервничает.

– Он приболел и заснул, – ответил папа Элефант.

Лучше бы он этого не говорил.

– Он заразил наших детей! – заволновались элефантики. – Это из-за него они стали такими странными! Они заболели, это эпидемия!

Фантик решил заступиться за дядю:

– Он спит из-за меня. Я случайно насыпал сонный порошок вместо муки в мамино тесто для ягодного рулета. Мама отнесла рулет дяде, он его съел и заснул, поэтому мы за него дежурим. Не ругайте дядю, он никого не заразил!

Наступила тишина.

– А что с нашими детьми? – наконец, подала голос Элиза.

– Это я виновата, – ответила Элька, покраснев, – вернее – моя бабочка Милочка.

Все опять зашумели.

– Откуда у вас бабочка? – подбоченилась Элиза.

– Она родилась из той куколки, которую Элька принесла с Земли, – ответила Фанта вместо расстроенной дочки.

Тут все услышали лёгкий шорох крыльев, и перед элефантиками появилась необыкновенно красивая бабочка. Сев перед ними и печально опустив крылья, она сказала:

– Я не знала, что эти цветы – ваши дети. Я просто перелетала с цветка на цветок и, возможно, смешала их пыльцу. Поэтому цветы стали пестрыми.

Поднялся ужасный шум. Элефантики поочередно обвиняли в случившемся Милочку и спящего дядю Фанта, папу Элефанта и маму Фанту, Фантика и Эльку. Все так кричали, что не заметили появления Верховного Элефантоса, но когда он заговорил, пристыженно замолчали.

– Сейчас нет времени на ссоры, – тихо сказал Элефантос. – Мы приближаемся к радуге, и скоро родятся ваши дети. Своими криками вы их только пугаете, поэтому идите к ним и… любите их!

Элефантики в полном молчании отправились к своим растениям. Чистая, яркая, прекрасная радуга перекинулась от края до края горизонта, и когда страна Элефантия поравнялась с ней, конфетки стали раскрываться одна за другой. Сначала из довольно крупной конфеты к родителям спустился увесистый слонёнок, затем на свет появилась маленькая элефанточка, и вскоре уже шесть новорожденных элефантиков обнимались со своими родными. Малыши сильно отличались от них пёстрой раскраской, но в остальном были, на первый взгляд, вполне нормальными.

Когда розовое облако пролетело под радугой, почти все родители заторопились домой, чтобы напоить своих малышей радужным нектаром – специальным напитком для новорожденных. И только одна семья по-прежнему сидела, заворожённо глядя на нераскрывшуюся конфету. Это были элефантики, первыми примчавшиеся в к «детскому садику», Эмма и Эрифант. Мама Фанта подлетела к ним:

– Приходите завтра! Сегодня радуги уже не будет!

– Он – там, но не может выбраться, – вдруг ответила Эмма. – Эрифант, помоги мне!

Элефантики решительно взлетели и начали разворачивать плотно свёрнутый фантик. Конфетка словно упрямилась, не хотела открываться. Тогда было решено оторвать плод от стебелька. Пришлось немного повозиться, но у дяди Фанта нашлись садовые ножницы, и с этим сложным делом всё-таки удалось справиться. Конфетку нежно опустили вниз. Все начали думать, как открыть попонку-фантик, но, оказавшись на облаке, малыш неожиданно развернулся сам.

Это был очаровательный слоненок, и цветные полоски не портили его, а, скорее, даже украшали. Элефантик переливался, как радуга, он был необычайно хорош. Эмма облегчённо вздохнула и обняла сыночка. Она провела хоботом по его спинке, удивилась, ещё раз провела, посмотрела на окружающих и снова на сына. Нет, она не ошиблась: у чудесного малыша не было огонька на кончике хвоста и, главное, попонки. Совсем не было. Спинка оказалась абсолютно гладкой, без какого-либо намёка на крылья. Так вот почему слонёнок не хотел раскрываться! Он попросту боялся упасть! Все замерли. Эмма вздохнула, вытерла слезинку, крепко обняла малыша и молча полетела с ним домой. Маленький элефантик испуганно цеплялся за маму.

Надо всё исправить

Все разлетелись, лишь семейство элефантиков и Милочка остались сидеть среди поникших растений, на которых теперь не было плодов-конфеток. Повсюду валялись длинные обломанные стебли. Ни мама Фанта, ни папа Элефант понятия не имели, что теперь делать. Они сидели и молчали. Казалось, от их мыслей дрожит воздух, но это, конечно, только казалось. Они увидели, как солнце сушит стебли элефантиковых растений и превращает их в розовато-оранжевую пыль, а потом ветерок уносит ее, и небо становится ярко-розовым. Видели необычно розовое небо на закате? Это – от элефантиковой пыльцы.

Элефантики все еще молча смотрели на яркое небо, словно оцепенев, когда их нашёл дядя Фант, который, наконец, сумел проснуться. Он летел зигзагами, поскольку ещё не совсем пришёл в себя, но, оказавшись поближе, проснулся окончательно.

– Малыши уже родились!? – воскликнул он. – Сколько же я спал???

Элефантики и Милочка взглянули на него с такой грустью, что дядя Фант не на шутку встревожился:

– Что с детьми? С ними всё в порядке?

Первым очнулся Фантик:

– Дядя Фант! Это я во всём виноват, я случайно насыпал в мамин рулет сонный порошок! И теперь из-за меня элефантики родились странными, а один из них – совсем без попонки и боится летать. Но я все исправлю!

Фантик, всхлипнув, раскрыл попонку и начал стремительно удаляться.

– 

Куда ты, сынок!? – крикнула мама Фанта, но он уже её не слышал.

Мама хотела отправиться за ним, но от всех переживаний ее силы закончились, и лететь она не смогла. Папа Элефант обнял жену хоботом и тихо сказал:

– Он – молодец! Я верю, что он принял правильное решение.

Усталые элефантики отправились по домам, не заметив, что Милочка раскрыла крылья и тоже полетела в неизвестном направлении.

Комбинезон для малыша

В домике, где жили молодые родители Эмма и Эрифант, спал маленький бескрылый слоненок. Обычно элефантики не имеют кроватей и одеял, поскольку всегда могут завернуться в свои попонки. Они с рождения знают, как пользоваться крылышками и хвостиком-огоньком, и делают это очень ловко. Но у малыша не было ни того, ни другого, и он сильно мёрз. Родителям пришлось по очереди кутать его в собственные попонки.

– Как мы его назовём? – спросила Эмма у мужа, баюкая слоненка.

– Я ещё не решил, – помедлив, ответил Эрифант.

– Мы можем воспользоваться Книгой Знаний, – вздохнула Эмма. – В ней – много разных имён, и нам наверняка удастся подобрать что-нибудь подходящее.

– Меня больше волнует не имя, – отозвался Эрифант, – а то, как он будет жить без попонки.

– Мы будем его любить и согревать, – нежно сказала Эмма. – Смотри, какой он милый!

Эмма осветила хвостиком спящего малыша. Он переливался, словно перламутровый камушек, всеми цветами радуги, и улыбался во сне.

– Он замечательный, – согласился Эрифант, – и пока мы находимся рядом с ним, всё будет хорошо. Но если мы куда-нибудь отлучимся, он окажется совершенно беззащитным…

– Я всегда буду рядом с ним! – раздался чей-то голос.

Элефантики обернулись. Возле входа в их облачный дом, похожий на пирожное, парила Милочка.

– Я стану присматривать за малышом, – повторила она, – когда вас не будет дома, и вы всегда сможете спокойно отлучаться по делам.

– Спасибо, – смутилась Эмма.

– Нам ничего от тебя не нужно! – насупился папа Эрифант. – Это из-за тебя наш сын не может летать и все дети, рождённые сегодня, похожи на попугаев из Книги Элефантоса. Ты даже не представляешь, как нам сейчас тяжело!

Бабочка заплакала:

– Я знаю, что виновата перед всеми, но не хотела причинить зла! Теперь я хочу искупить свою вину и предлагаю помощь. Позвольте мне заботиться о вашем малыше!

Рядом с бабочкой появилась запыхавшаяся Элька, которая наконец-то нашла свою любимицу. Она по-прежнему чувствовала себя Милочкиной мамой и несла за нее ответственность.

– Я тоже стану вам помогать! – воскликнула Элька, еще не успев отдышаться. – Нам можно доверять!

– Но без попонки малыш всё время мёрзнет, – покачала головой Эмма.

Эльке не потребовалось много времени на раздумья:

– Есть идея! Я свяжу для него комбинезон, как у детей на Земле, и он перестанет мёрзнуть!

Эмма и Эрифант улыбнулись, взглянули друг на друга, потом на Эльку с Милочкой и согласно кивнули головами.