Loe raamatut: «Старатели 6», lehekülg 3

Пришлось ждать…

***

В условленное время троица вновь оказалась в шлюзе.

– Ну что, готовы? – спросил Юджин.

– Да, – ответил Кирилл.

– Да, – буркнул и Рико, который все это время пытался протолкнуть идею с АОДами, в смысле запустить роботов вперед, чтобы те вычистили станцию. Однако Юджин уперся, как баран, и наотрез отказался использовать роботов. Даже пригрозил выбросить в космос этот «чертов контейнер с этими сраными недосинтами», если Рико будет настаивать.

Пришлось отступить. Пока.

Однако Рико был уверен, если и во второй раз местные твари не позволят им добраться до цели, то далее у него будут развязаны руки и уж с помощью АОДов он не только доберется до девушек, но и, вполне возможно, сможет полностью зачистить станцию.

Но это если не получится. А попытка, вот она, только началась.

Юджин прыгнул в открытый космос, ускорители на его скафе включились и он полетел к станции.

Следом за ним Кирилл, ну и замыкающим, как обычно, Рико.

До станции они добрались без проблем, причем практически одновременно, с небольшой разницей по времени.

Юджин тут же махнул Рико рукой, указывая, где именно нужно начинать прорезать корпус.

– Да понял я, – буркнул Рико, направился к нужной точке и там расчехлил свой плазменный резак.

Став на одно колено, он нацелил инструмент и приступил к работе.

Ждать пришлось около получаса – плазменный резак хоть и справлялся со своей задачей, однако работал куда медленнее, чем обычно.

– Из чего вы станции строите? – спросил Юджин. – Что это за металл такой?

– Насколько мне известно – сплав с использованием элемента Брауна, – ответил Кирилл.

– Элемент Брауна? Он ‒ часть сплава?

– Ну…да.

– А что еще там?

– Да ничего особенного. Наверняка так же, как и у вас – сталь…отдельные части – титан, используют еще вольфрам, а в проводах…

– Ну понял, понял, – перебил его Юджин, – в целом да, у нас тоже. Но то, что вы используете вечный уголь для создания сплава, – это что-то новенькое.

– У вас так не делают?

– нет.

– Слушайте, а откуда вы? Где вы вообще обретаетесь, что и деворары у вас другие, и техника не похожа на нашу, и вообще…

– Хочешь правду? – спросил Юджин.

– Ну…естественно.

– Мы из другого мира, – выпалил Юджин, а Рико тяжело вздохнул. Ну и на кой черт было тогда шифроваться, если Юджин вот так запросто их сдал?

– В каком смысле? – не понял Кирилл.

– В прямом. Мы совершенно из другого мира.

Кирилл удивленно глядел на него, а затем, что было заметно даже через прозрачное забрало шлема, растянул губы в улыбке.

– Шутите?

– Да нет же, – вздохнул Юджин, – я вполне серьезно. Мы не из этого мира. Или, если угодно, не из этой Галактики.

– А из какой?

– А хрен знает. Как я тебе покажу, если сам не знаю, где она?

– Но как вы тогда сюда…

– Новый тип гипердвигателя. Проводили испытания и выяснилось, что можем прыгать в другие миры.

– Но…эм… – Кирилл совершенно растерялся, явно пытаясь переварить то, что услышал. Наверняка и вопросов у него был целый ворох, но он не мог решиться, с какого начать.

– Есть! – заявил Рико. – Ну-ка, помогите…

Юджин и Кирилл схватились за кусок обшивки, потянули ее на себя и…появился вход в станцию.

– Надеюсь, тут нет автоматических ремонтных систем? – хмыкнул Рико.

– Есть, но такую дыру они не залатают, – ответил Кирилл. – Я тут осознал, что есть другая проблема.

– Какая?

– Мы разгерметизировали этот отсек. Как в другие будем проходить?

– Используем соседний как шлюз, – пожал плечами Юджин, – в чем проблема?

– Ну, в целом да, но если там отсек большой, то разгерметизация и обратный процесс займут много времени…

– Да нам плевать. У нас скафы, девчонкам нашим тоже скафы взяли. Так что случись что – ломимся, как бешеные олени, назад, только двери за собой закрываем.

– А воздух как откачивать?

– А никак. Аварийное открытие дверей и все.

– Ну… тоже верно.

– Вот и все, – хмыкнул Юджин, – тоже мне, нашел проблему. Главное, чтобы опять куча монстров по пути не встретилась. А остальное как-то порешаем.

– Вот как вы заговорили, – рассмеялся Кирилл, – раньше и монстров вы проблемой не считали!

– А откуда я знал, что тут их такая орава? Одна-две ‒ еще куда ни шло, но целая толпа – это явно перебор. Сам видел, с первыми двумя мы разобрались, и быстро.

– Ну да, ну да…

– Вы там долго еще будете беседовать? Мне дождаться, пока вы закончите?

Ни Кирилл, ни Юджин не заметили, что пока они болтали, Рико уже юркнул внутрь.

– Во ты быстрый, как диарея! – хохотнул Юджин и тоже полез в проделанную дыру. За ним последовал и Кирилл.

Троица оказалась внутри просторного…это даже отсеком язык не поднимался назвать. Скорее уж зал. И скорее всего – зал ожидания. Здесь имелись длинные ряды сидений для пассажиров, справочно-информационные панели, вдалеке виднелись сейчас отключенные рекламные баннеры каких-то закусочных или, быть может, касс.

Рико тут же вспомнил зал у «Жестянщиков». Практически то же самое, но в юдоли монстров сохранилось все – и кресла, и табло, и киоски. «Жестянщики» же все это пустили в дело…

Кирилл и Юджин тоже стояли, оглядывались по сторонам.

– Что, растерялся, никогда в таком не был? – спросил Юджин у Кирилла.

– Давно не был, – ответил тот. ‒ Во всяком случае, в таком, где еще не побывали мародеры, точно давно.

– Монстры, получается, заботятся о сохранении станции лучше, чем люди, – хмыкнул Юджин, – все целое, все на местах…

– Угу. Если бы это можно было жрать – вряд ли бы оно уцелело. Ну, пойдем?

– Пойдем, но тихо, без шума…

Рико тут же выкрутил настройки микрофонов скафа, чтобы услышать любой, даже самый слабый шум, однако пока было тихо.

– Вон, кажется, лестницу вижу, – заявил Юджин, указывая рукой куда-то вперед.

– Да, там должна быть лестница, – согласился с ним Кирилл, – а внизу дверь, ведущая не вспомогательную палубу.

– Так что, пришли уже? – удивился Юджин.

– Вот как дверь увидим – тогда, можно считать, пришли… У вспомогательной палубы есть свой шлюз, кстати.

– Так это же просто отлично! – обрадовался Юджин.

Двигаясь осторожно, будучи наготове, держа подозрительные места под прицелом, троица добралась до лестницы и начала по очереди спускаться.

– Ну точно, дверь! – заявил Кирилл.

– А ты что, не ожидал ее увидеть? – хмыкнул Юджин.

– Если честно – боялся, что деворары ее выломали, и тогда…

– Ну понятно. Как видишь, на месте.

– И это радует.

– Открывай давай! Радуется он тут… – приказал Юджин.

Кирилл приступил к делу.

Если в прошлый раз это не отняло у него и пары минут, то теперь он ковырялся уже три.

– Ну, чего ты там? Долго еще? – поторопил его Юджин.

– Тут что-то не так…управляющие контуры кто-то поменял и я не…

– Понятно все, – вздохнул Юджин, шагнул к двери и пару раз ударил по ней кулаком.

– Ты чего? Ошалел? – всполошился Кирилл.

– Если наши девчонки там, то как еще дать понять, что к ним пришла помощь?

– Так бить зачем? Они решат, что к ним монстры ломятся. Да и вы тоже хороши – забарабанили так, что вся станция услышала.

– Да успокойся, никто ничего…

– Тихо! – приказал Рико.

Все трое не просто затихли, а еще и замерли, принялись вслушиваться в звенящую пустоту.

Щелк-щелк-щелк.

Это где-то очень далеко.

Щелк-щелк-щелк…а вот это уже гораздо ближе.

Кирилл выщелкнул из паза оружие, которое убрал, пока ковырялся с дверью. Проверив пушку, он изготовился к стрельбе.

– Ты чего? – спросил Юджин, непонимающе глядя на него.

Кирилл поглядел на него с какой-то обреченностью во взгляде, а затем все же ответил:

– Они услышали и идут…

Глава 6 Побег

Дробный цокот, доносившийся откуда-то из глубин станции, услышали и Рико, и Юджин.

Оба тут же пододвинулись ближе к двери и стали в стойки, готовые открыть огонь, стоит мелькнуть хоть тени поблизости.

Рядом третьим замер и Кирилл. На лице его читалась твердость намерений. Похоже, он думал, что скоро умрет, решил принять это стойко и с оружием в руках. Похвально, но…

– А ты чего замер? – рявкнул на него Юджин.

– Что? – недоуменно переспросил Кирилл.

Вся торжественность момента мгновенно улетучилось, на лице вместо обреченного спокойствия теперь было искреннее недоумение, что делало выражение несколько глупым.

– Замер, говорю, чего? – повторил Юджин. – Двери открывай! Или ты подохнуть тут хочешь?

– Но… – Кирилл совершенно растерялся, – это требует времени и…

– Будет у тебя время. Главное – если точно уверен, что не получается вскрыть, скажи, будем прорываться назад.

Кирилл еще раз поглядел на Юджина, чье лицо было прикрыто полупрозрачным забралом (бронезащита пока была откинута). До него наконец начало доходить, что в отличие от него старатели погибать тут не собираются. Более того – планируют выбраться во что бы то ни стало. И ведь выберутся. Прямо сейчас могут попытаться, но решили дать ему шанс еще раз вскрыть дверь…

– Делаю, – выдохнул Кирилл, убрал оружие и развернулся к двери.

– Вот и делай! – одобрительно буркнул Юджин, а сам уже внимательно осматривал пространство перед собой, силясь увидеть нечто, что стало бы признаком приближения врагов.

Но пока ничего подозрительного он не заметил. Твари может и идут сюда, но пока еще они далеко…

***

Кирилл продолжал ковыряться в панели управления, а цокот раздавался все громче и громче.

Рико облизнул внезапно пересохшие губы, сжал крепче винтовку и, быстро размяв затекшую шею, вновь припал к прицелу.

Первое существо он толком даже разглядеть не успел – просто неясная тень, мелькнувшая на фоне тусклого света. Но этого для Рико было более чем достаточно – он тут же выпустил туда короткую очередь и перевел прицел левее, где заметил шевеление.

Сразу после этого ударил лучемет Юджина. В свете его импульсов Рико смог разглядеть все, что творилось наверху лестницы – там, буквально облепив стены, кишмя кишело тварями.

Были они самого разного размера – вроде тех, что им уже доводилось видеть, и чуть меньше. А уж сколько было «крох», длиной всего-то сантиметров в пятьдесят, не счесть.

И пока еще вся эта орава толклась наверху, почему-то не спускалась по лестнице.

Стоило только Рико об этом подумать, как живой ковер пришел в движение – и здоровые, и мелкие твари ринулись вниз по лестнице, туда, где под дверями торчали люди.

– Рико! Плазмоган! – заорал Юджин и сам бросил лучемет, схватил тяжелую энергетическую пушку.

Рико как-то отстраненно, будто и не он это делал, обнаружил у себя в руках плазмоган.

Палец сам собой потянул спуск и яркий шар раскаленной плазмы полетел вперед.

Там, где он проходил, плавился металл, существа просто исчезали в ярком пламени, не оставляя после себя даже золы. Те же, кому «посчастливилось» оказаться чуть в стороне, корчились в муках, так как температура у плазменного «шара» была такой, что даже Рико внутри своего скафандра ощущал жар. Благо не в полную силу – когда стреляешь, плазменный шар формируется лишь через несколько метров от тебя, и затем, ускоряясь, улетая вперед, начинает набирать силу, температура резко скачет вверх.

Тут же из своего плазмогана пальнул и Юджин.

Те твари, которые умудрились выжить после выстрела Рико, были сожжены.

Всего несколько секунд, и на лестнице никого не осталось.

Собственно, как и самой лестницы – ее дебелые, толстые ступени оплавились, будто были сделаны не из металла, а изо льда, даже частично стекли вниз, собравшись в яркую, пышущую жаром лужу.

– Боже мой… – послышался голос Кирилла.

Юджин и Рико повернулись к нему. Он стоял, глядя на то, что сотворили старатели, и, похоже, пребывал в глубочайшем шоке.

– Ты что замер, идиот? – заорал на него Юджин. – Работай!

– Но ваши пушки…это…о-о-о… – явно не имея возможности выразить свои эмоции или описать свои ощущения от увиденного, Кирилл просто закатил глаза.

– Работай, говорю! – вновь прикрикнул на него Юджин. – Или ты думаешь, что мы всех угробили?

Кирилл, так ничего и не ответив, отвернулся, вновь полез к панели управления.

– Черт подери, – меж тем проворчал Юджин, – температура зашкаливает! Еще пара выстрелов, и все, сами тут изжаримся…

– Будем пробиваться наружу, – спокойно ответил Рико.

– Ну да, – вздохнул Юджин, – тут без вариантов…

***

Еще пяток здоровенных тварей изогнулись, пытаясь увернуться от рукотворного солнца, вспыхнувшего вдруг посреди лестницы.

И, естественно, им это не удалось.

Вот только что Рико отлично видел этих монстров, напоминающих земных насекомых, а в следующий миг они будто рассыпались, обратились в ничто.

– Все, это конец! – заявил Юджин. – Температура уже зашкаливает. Если пальнем еще раз – у нас скафы оплавятся. Кирилл! Что у тебя там?

– Ничего, – буркнул тот, – ни черта не получается. Кто-то тут здорово заморочился и разворотил всю проводку. Снаружи дверь не открыть.

– Узнаю знакомый почерк, – хмыкнул Юджин, – это в стиле Марго. Ладно, не получается, и хрен с ней, с этой дверью! Уходим!

Внезапно от двери, в которую они так отчаянно ломились, послышался глухой удар.

– Это еще что? – насупился было Юджин.

Они все трое замерли, так как вновь послышался удар, а затем еще несколько.

– Что это за… – вновь попытался задать Юджин чисто риторический вопрос.

Но Рико вдруг подскочил к двери и забарабанил в ответ.

Несмотря на текущую ситуацию, на то, что нервы были напряжены до предела, Юджин хмыкнул. Он уловил некий знакомый ритм в ударах, которые наносил Рико.

– Это что такое? – спросил он товарища.

–Мелодия из одной песни, – пояснил Рико, – нам с Либерти она нравилась и…

– Своего рода ваш пароль, – кивнул Юджин, – толково придумано…

– Да оно как-то само…

Внезапно дверь, перед которой стояли старатели, распахнулась.

За ней была женская фигура, которая резко отвернулась, попятилась назад.

До Рико тут же дошло, что в коридоре сейчас температура как, наверное, возле доменной печи.

– Внутрь! Быстро, быстро! – заорал он и первым бросился в дверной проем.

Юджин и Кирилл заскочили следом за ним, и Рико, видя, что товарищи уже внутри, хлопнул по контрольной панели, заставив дверь закрыться.

Толстенная железная дверь мгновенно отсекла их от лестницы, от невыносимого жара и тварей, очередная партия которых уже наступала.

Дверь закрылась, но тут же послышались удары – монстры начали ломиться в дверь, безуспешно пытаясь прорваться внутрь.

Рико перевел дух и резко обернулся.

Либерти стояла, как ни в чем не бывало.

– Ну наконец–то! – заявила она. – Я уж решила, что вы не прилетите.

– Какого хрена вы вообще тут делаете? – чуть не взвыл Юджин. – Зачем вы поперлись? И почему…

– Давай не сейчас, а? – оборвала его Либерти. – Это долгая и нудная история. Сейчас нужно выбраться отсюда.

– Марго где?

– Вон, в углу…

Рико и Юджин тут же повернулись в направлении, указанном Либерти.

Там, на горе каких-то тряпок, ящиков и прочего хлама без всякого движения лежала Марго.

– Что с ней?

– Ранили ее, пришлось накачать из встроенной аптечки, чтобы дождаться помощи.

– Что значит ранили? – спросил Кирилл.

Никто не заметил, как голос его вдруг стал угрожающим, напряженным.

– Эти твари набросились, – пояснила Либерти, – мы почти добрались до корабля, как вдруг… Эй! Ты чего? И ты вообще кто?

Юджин и Рико обернулись, увидели в руках Кирилла оружие, которое тот нацелил на Либерти.

– Парень! Не дури, – угрожающе приказал ему Юджин, – опусти пушку!

– Она может быть заражена!

– И что? Это поправимо.

– Это не поправимо! Это конец! Человек после заражения становится сам не свой и…

– Это у вас тут так, – мягко сказал Юджин, – а у нас медицина другая. И я тебе повторяю – даже если она заражена, мы это исправим.

– Нет! Это слишком опасно и…

Договорить он не успел.

Только что стоявший столбом Рико вдруг прыгнул вперед. Молниеносное движение, и оружие оказалось выбито из рук Кирилла, а сам он лежал на полу, прижатый коленкой Рико.

– Успокоился? – глухо спросил Рико. – Или успокоить?

– Я не… – прохрипел Кирилл, будучи не в состоянии толком дышать – несмотря на то, что он был в бронескафе, Рико скрутил его так, что не то что двигаться, даже говорить было сложно.

– Вот и славно, – Рико поднялся, а затем помог Кириллу подняться.

– Так… – Юджин хмурил лоб, пытаясь сообразить, что делать дальше, – значит, что у нас есть… У Марго скаф пробит. А твой?

– Мой тоже, – заявила Либерти, – когда мы пытались пробиться к кораблю, один из чертовых червяков тяпнул меня за ногу и…

– Она тоже заражена! – завопил Кирилл.

– Уймись, или я уйму, – предупредил его Рико.

– Вы не понимаете! Зараженные уже, считай, не люди. Если их вовремя не…

Договорить он не успел. Рико, как раз для таких случаев и установивший на его скаф дистанционную систему контроля, просто отрубил скафандр, обездвижил его и отключил связь. Кирилл теперь мог метаться в нем, как в саркофаге, однако заставить скаф двигаться, включить связь или хотя бы выбраться из скафа наружу он не имел возможности.

– Ты сама ранена? – спросил Рико у Либерти.

– Фигня, царапина…

– Ты же понимаешь, что в этом мире даже царапина может стать большой проблемой?

– Понимаю, но это действительно просто царапина. Беспокоиться не о чем. Давайте уже свалим отсюда поскорее и…скафы запасные у вас есть?

– Есть, – кивнул Рико и сбросил с плеч свой рюкзак, где ко всему прочему имелись два легких скафандра, которые как раз и предназначались для Марго и Либерти.

– Отлично! – просияла Либерти. – Значит так, помогите мне одеть Марго, а в свой я и сама влезу…

– А выбираться отсюда как? – спросил Юджин. – За дверью нас уже ждут.

Вместо ответа Либерти указала на резак за спиной Рико.

– А эта штука вам зачем? – спросила она.

Юджин попытался хлопнуть себя по лбу, но совершенно забыл, что на голове шлем, так что шлепнул себя по прозрачному забралу.

– Черт, как сам не допер…

– Были бы у нас с Марго целые скафандры – давным-давно сами выбрались бы, – заявила Либерти, раскатывая скаф, который принес Рико, – да только никак наши не заделать было. Черт, говорила же Марго – давай в боевых пойдем. А она как обычно: «Неудобные, неудобные…».

– Вы что сюда в легких скафах полезли? – поразился Юджин.

– Ну да… Говорю же – послушалась твою Марго на свою голову, вот и влипли в результате…

– Понятно, – вздохнул Юджин, – ну ладно Марго, она в этих делах не сечет. Но ты-то вроде опытная наемница? Чего ты повелась?

– Ой, не спрашивай, – отмахнулась Либерти.

– А без связи как остались?

– Да по той же причине. Мы в легких скафах, в этом отсеке стены чем-то изолированы. Сигнал до корабля не проходит… Иначе чего бы мы тут сидели, как думаешь? Вызвала бы Бабку, и та быстро к нам пробилась бы.

– А чего, кстати, не пробилась? – спросил Рико. – Бабка вполне способна провести анализ и сделать выводы. Ну и на основании их действовать самостоятельно.

– Не знаю… Может, эти твари на «Лунь» ломятся и они отбиваются. Или же она просто не знает, где нас искать, и не хочет оставлять корабль, боясь, что твари в него пролезут. Кто знает, что в башке у машины?

– Ну да… – хмыкнул Юджин, – это тебе не живой человек. Ладно, хватит разговоры разговаривать. Пошевеливайся!

– Так не отвлекайте, помоги-ка…

Вместе с Рико Либерти споро натянула скафандр на тело Марго. Та, как понял Рико, была накачана успокоительными и чем-то еще, что замедляло работу организма по самые брови.

– Ты что ей дала?

– Успокоительное, и накачала препаратом для гиперкапсул, – ответила Либерти.

– А его где взяла?

– С собой тащили.

– Зачем?

– Эти монстры его запах на нюх не переносят.

– Да ну? – удивился Рико. А вот это уже было интересной новостью. – И как реагируют?

– Близко не подходят, фырчат, рычат… Видать сильно он им не нравится… Все, с Марго закончили. Моя очередь.

Сама Либерти буквально впрыгнула в скаф.

– Ну все, можем выдвигаться…

– Рико! Приступай! – скомандовал Юджин.

И Рико направился к стене отсека, на ходу достав плазменный резак.

Когда в корпусе появилось отверстие, через которое мог протиснуться человек, Рико поднялся, убрал свой резак обратно в паз и направился к Кириллу.

– Может, не включать его? – спросил Юджин. – Так дотащим до «Ро-Кота», закинем в каюту и пусть сидит.

– Думаю, он уже успокоился, – ответил Рико и включил связь на скафе Кирилла. – Ну что, дурить не будешь?

– Не буду, – буркнул тот, – но вы совершаете огромную ошибку.

– Это ты так думаешь. Все, сейчас тебя включу. Но сразу говорю: если начнешь дурить – наша сделка отменяется.

– А еще я тебя грохну, – усугубил угрозу Юджин, – уяснил?

– Понял, – буркнул Кирилл.

– Вот и славно…

***

Едва только они попали на «Ро-Кот», Юджин и Рико потащили Марго, как и прежде находящуюся в бессознательном состоянии, прямо в медотсек. Благо оборудован он был по последнему слову техники. В том числе в нем имелась медстанция, способная выполнить практически любую операцию. Кроме того, она была оснащена искусственным интеллектом и огромной базой данных, так что если операция, которую следовало провести, была нестандартной, ИИ мог выполнить и ее, при этом показав все этапы, давая возможность их настроить. Конечно, никто из присутствующих медицинским образованием (профессиональным, а не поверхностным) обременен не был, но все же такая функция сейчас была им очень и очень полезна.

Юджин осторожно положил Марго на койку и та мгновенно втянулась в медстанцию.

– Провожу анализ. Рекомендации, важная информация? – поинтересовался ИИ медкапсулы.

– Поражение паразитами, – заявила Либерти.

– Первичных признаков не обнаружено, – не согласилась станция.

– Они есть. Ищи. Неизвестный вид. Попадание в организм через ранение.

– Принято. Выполняю…

– У нас раньше тоже были подобные штуки. До того, как все рухнуло, – заявил Кирилл, который вместе с остальными пришел в медотсек, – но обнаружить девораров не…

– Инородные организмы обнаружены. Локализовано три особи. Рекомендации: немедленное удаление.

– Введи ей гель для криосна, – попросила Либерти, – на этих тварей он тоже действует.

– Принято. Рекомендации по дозировке?

– Чем больше, тем лучше. Может, они вообще от передоза подохнут.

– Рекомендация отклонена. Гибель неизвестного организма может привести к непрогнозируемым последствиям. Настаиваю на извлечении паразитических форм в жизнеспособном состоянии.

– Я бы лучше рискнула, – буркнула Либерти, – а то еще очухаются и попытаются удрать…

– Контроль активности будет постоянным, – пообещала медстанция. – Приступить к выполнению операции?

– делай, – приказал Юджин.

– Выполняю…

Что именно происходило в медкапсуле, внутри которой находилась Марго, было не разобрать – множество «лап-манипуляторов» сновали над ее телом, одна била тонким, еле заметным лазером, другая с помощью миниатюрных ножей прорезала тело пациента, третья с длинными щипцами то и дело ныряла в только что сделанные раны, что-то то ли извлекая, то ли промокая.

– Первая инородная особь удалена и изолирована, – заявила капсула.

Людям, стоящим в медотсеке, тут же была продемонстрирована пробирка, внутри которой червяк, длинной всего около сантиметра, извивался и дергался, словно бы пытаясь вырваться наружу.

– Неужели из этой гадости вырастает то, что мы там видели? – поразился Рико.

– И не только такое, – заметил Кирилл, – поверьте, есть твари пострашнее.

– Второй инородный организм извлечен, – заявила капсула, и в доказательство явила еще одну пробирку, где сидела такая же тварь, как та, что она только что показывала.

– Ну, давай, третью доставай, и можно быть спокойным, – буркнул Юджин.

Однако Рико уже заметил, что у капсулы явно не получалось – ее лапы дергались, перемещались вдоль тела Марго.

– Что происходит? – нахмурился Юджин.

– Последняя тварь пытается спрятаться, – уверенно заявил Кирилл, – очень надеюсь, что она не забьется куда-нибудь, где ее будет не достать.

– Внимание! Обнаружена проблема! – словно услышав его, заявила капсула.

– Да твою же… – чуть не взвыл Юджин.

Глава 7 Упрямец

Либерти сделала шаг к панели управления медкапсулой и ее пальцы коснулись клавиш.

– Локализовать объект! – приказал тем временем Юджин.

– Особь пытается проникнуть в печень пациента, – произнес металлический голос.

– Введи препарат для криосна, – приказала Либерти, – эту хрень нужно заставить остановиться.

– Данная операция может нанести вред… – начала было машина.

– Делай! – рявкнула Либерти.

– Из печени ее сложнее удалить? – нахмурился Юджин.

– Эти твари умеют маскироваться, – ответил ему Кирилл, – проникнет в орган, начнет его жрать, при этом сама будет в коконе, который будет по структуре схож с органом.

– Они заменяют собой органы? – поразился Рико. – Но как же человек может обходиться без…

– Эти твари могут собой заменить даже сердце, и какое-то время будут исправно выполнять его функции, – заявил Кирилл. – Деворары тем и опасны, что сначала их сложно найти, а потом попросту невозможно удалить.

– А затем? – спросил Юджин.

– А затем все, сжирают человека.

– И неужели он ничего не чувствует? Не понимает, что происходит?

– В какой-то момент человек как таковой исчезает, – ответил Кирилл. – Вообще в момент заражения начинается помутнение рассудка – зараженные ведут себя не так как обычно, становятся отстраненными, пытаются залезть в какой-то темный угол и там сидят.

– Короче, ведут себя, как Хороняка, – хмыкнул Рико.

– Ну и вот… – закончил Кирилл, – несколько часов или дней и человек теряет самую свою суть. Это уже просто пища для деворара и одновременно раковина для него, которой он еще и управлять может.

– Охренеть…

– Может, пойдете и где-нибудь еще это обсудите? – проворчала Либерти, которая все это время набирала команды на консоли медкапсулы. – Чтобы мне тут под руку не бубнили. Есть!

– Что есть? – не понял Юджин.

– Поймала эту тварь, – ответила Либерти. – Всадили Марго лошадиную дозу криопрепаратов и чертов паразит наконец-то угомонился, я его засекла и приказала капсуле извлечь.

– А Марго? С ней все в порядке?

– Более-менее, – буркнула Либерти.

– В каком смысле?

– Подлатаем, отлежится и будет в порядке…

В этот момент медкапсула продемонстрировала присутствующим третью пробирку, где находился только что изловленный «червяк». Но в отличие от своих предшественников он не дергался и не извивался. Скорее мелко подрагивал, давая понять, что еще жив.

– Эко его приняло, – хмыкнул Юджин.

– Ага, криопрепараты для них ‒ яд, – кивнула Либерти, – ну, или очень крутой наркотик.

– Рекомендуется сохранить добытые образцы, – заявила вдруг медкапсула, – а базе данных отсутствует информация по данному виду. Согласно протоколу А7 свода исследовательского кодекса НОК добытые образцы следует сохранить и доставить для изучения…

– Отставить! – приказал Юджин. – Образцы уничтожить.

– Это является нарушением…

– Я сказал уничтожить!

– Юджин Грабовски отдал приказ на уничтожение образцов, что противоречит протоколу А7. Вы подтверждаете свой приказ?

– Да!

– Выполняю…

– Ну наконец-то, – облегченно выдохнул Юджин, – я уж думал, эта штука будет еще часа три искать предлоги, чтобы сохранить эту мерзость…

К его облегчению, собственно, как и к облегчению всех присутствующих, в пробирки тут же поступила жидкость, которая мгновенно уничтожала любые биоматериалы, которые там были.

– Ну, вот и все, – обрадовался Рико.

– Нет, не все, – проворчал Кирилл.

– Да, точно, – согласился с ним Юджин, – нужно еще раз просканировать Марго. Вдруг этих тварей не три было…

– Я не о том, – заявил Кирилл,– теперь ваша подруга будет…не в себе.

– В каком это смысле? – нахмурилась Либерти.

– Я же говорил – зараженный человек сам себе не принадлежит, а ваша подруга была заражена. Необратимые процессы уже начались, и она после пробуждения будет похожа на наркомана в завязке.

– Это как?

– Зараженным будто чего-то не хватает. У них постоянные ломки. И что хуже – при возможности она устроит диверсию, попытается всех нас заразить.

– Да ну…

– Поверьте, я знаю, о чем говорю.

– Ладно, – вздохнул Юджин, – все это решаемо. Психокоррекция, если такие проблемы будут, поможет.

– К сожалению… – начал было Кирилл, но Юджин тут же его оборвал.

– Все, я сказал. Наш человек – наша проблема. Тебя эти проблемы волновать не должны.

– Вы собираетесь вернуться на мою станцию с бывшей зараженной на борту. Значит, меня эти проблемы очень даже волнуют.

– С чего вдруг?

– Вы серьезно ничего не понимаете? Вы ставите под угрозу жизни всех, кто находится на станции.

– Успокойся. Ничего не…

– Я это уже слышал, – буркнул Кирилл.

Юджин открыл было рот, чтобы ему ответить, но его перебила медкапсула.

– Сторонних организмов не обнаружено. В ходе обследования диагностированы повреждения мягких тканей, внутренних органов, наблюдается ряд проблем, связанных с мыслительной деятельностью, зафиксировано снижение работы иммунной системы, также обнаружена…

– Ну понятно, понятно, – буркнул Юджин, – в целом ее потрепало. Время на восстановление скажи.

– Около 8 часов в экспресс режиме. Для контроля и устранения возможных патологий и рецидивов – 12 часов.

– Давай, на 12 часов заряжай, – приказал Юджин и обернулся к остальным. – Все, расходимся. Шоу закончилось, можно отдыхать…

***

Около суток потребовалось, чтобы экипаж «Ро-Кота» немного отошел от последних приключений и добрался до станции «Жестянщиков».

Марго, к слову, все еще находилась в медкапсуле и пока была без сознания.

Юджин заканчивал свои дела на мостике – настроил автопилот, чтобы «Ро-Кот» подлетел как можно ближе к станции, чтобы затем вручную подвести его к шлюзу и пристыковаться. Собственно, можно было сделать как в прошлый раз – подлететь, выйти в скафах, добраться до станции, но…зачем это делать, если можно просто пристыковаться и пройти на станцию через стыковочный шлюз?

Опять же – одно дело таскать груз в руках на станцию, и совсем другое ‒ сделать это быстро и удобно через шлюз или даже завести «Ро-Кот» в ангар и посадить. Это значительно упростит погрузочно-разгрузочные работы.

Что касается последнего – Юджин решил так: взять как можно больше вечного угля и десяток «пассажиров», далее отправиться домой, в НОК, там разгрузиться, дождаться, пока «пассажиры» пройдут карантин, и затем забрать назад парочку из них, чтобы они рассказали местным каково это – быть в другом мире.

Ну и, опять же, Юджин искренне надеялся, что Марго, когда очнется, будет в полном порядке. Если же нет, и «пророчества» Кирилла сбудутся в том плане, что Марго будет не в себе, то нужно будет срочно доставить ее в НОК для психокоррекции. Или даже для процедуры переноса в клон-центре. Но это если совсем все плохо будет.

Юджин вжал клавишу и довольный собой откинулся в кресле. Все сделано, теперь корабль полетит сам и выполнит все нужные маневры. Ну а Юджин планировал посетить медотсек и проведать Марго. Точнее узнать, как у нее дела, чтобы в зависимости от этого строить свои дальнейшие планы.

Он поднялся из кресла и направился на выход с мостика.

Спускаясь на палубу ниже, по пути он встретил Кирилла. Тот торчал посреди коридора и почему-то испуганно дернулся, когда рядом внезапно появился Юджин.